JPH11295961A

JPH11295961A - 多色画像形成装置

Info

Publication number: JPH11295961A
Application number: JP10097206A
Authority: JP
Inventors: Shigeki Nishimura; 重樹西村
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1998-04-09
Filing date: 1998-04-09
Publication date: 1999-10-29
Also published as: US6009296A

Abstract

(57)【要約】【課題】現像器の切り換え時等に発生する画像欠陥を
防ぐことができる多色画像形成装置を得る。【解決手段】感光体ドラム上に光ビームを走査して、
イエロー（Ｙ）の潜像を形成し、イエローの現像器によ
り現像を開始する。現像されたイエローのトナー像は中
間転写ベルトに転写される。イエローのトナー像の転写
が終了しても、イエローの現像器は感光体ドラムと対向
した状態を維持する。そして、次のマゼンダに対応する
光ビームの走査が開始される直前にマゼンダの現像器に
切り換える。このため、現像器の切り換え時の振動の影
響による画像欠陥を防ぐことができる。また、微少のト
ナーが感光体ドラムに供給されるので中間転写ベルトが
撓むことがなく、撓んだ中間転写ベルトが元に戻ること
による振動の影響で画像欠陥が発生するのを防ぐことが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザプリンタ等の画像形成装置に係り、特にロータリ
ー現像方式を用いて画像を形成する多色画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、一様に帯電させた感光体の表
面に、デジタル画像データに基づき変調された光ビーム
を照射して静電潜像を形成し、該静電潜像を現像してト
ナー像を形成し、該トナー像を記録用紙に転写して、定
着装置で記録用紙上のトナー像を定着させて出力する画
像形成装置が知られている。

【０００３】また、近年ではカラー画像を形成する多色
画像形成装置が急速に普及しつつある。この多色画像形
成装置としては、形成すべきカラー画像のシアン、マゼ
ンタ、イエロー、ブラックの各色成分に対応した現像器
を円周上に配置したロータリー現像ユニットを備え、こ
のロータリー現像ユニットを回転させることにより現像
器を順次切り換えて、各色成分の静電潜像が形成された
感光体と対向させ、対応するカラートナーにより現像す
る所謂ロータリー現像方式を用いたものが多く利用され
ている。

【０００４】さらに、このロータリー現像方式を用いた
多色画像形成装置では、感光体上に形成された各色成分
のカラートナー像を中間転写体に順次転写して、中間転
写体上に最終トナー像が形成された後、該最終トナー像
を中間転写体から記録用紙へ一括転写することで記録用
紙に画像を形成するタイプのものがある。

【０００５】従来においては、図９に示すタイミングチ
ャートの如く現像器の切り換えを行っていた。図９で
は、上から順番に、光ビームを感光体に走査している時
間、現像器によりトナーを感光体上に供給して現像して
いる時間、現像器の切り換え時間、現像器が感光体と対
向している時間、感光体上に形成されたトナー像を中間
転写体へ転写している時間をそれぞれ表している。

【０００６】例えば、第１色目のイエロー（Ｙ）の現像
が終了した後すぐに第２色目のマゼンダ（Ｍ）の現像器
の切り換えを行い、以下同じように、第３色目のシアン
（Ｃ）、第４色目のブラック（Ｋ）の現像器を切り換え
を行っていた。

【０００７】現像の際には、現像器の現像ロールと感光
体が当接するため、現像器の切り換え時には感光体に衝
撃が加わる。また、この現像器の切り換え時（図９にお
いて点線で示すタイミング）には、感光体上に形成され
たカラートナー像を中間転写体へ転写しているので、こ
のような場合には、図１１に示す如く、感光体に加わる
衝撃（図中Ｄ点）により画像欠陥が生じてしまう。な
お、図１１では、横軸に時間、縦軸には感光体ドラムへ
の衝撃度を％で示している。

【０００８】これを防ぐ為に、図１０に示すタイミング
チャートの如く現像器の切り換え動作を２回に分割し、
例えばイエローの現像が終了したら現像器を一旦退避さ
せ、マゼンダの現像を開始する直前に、マゼンダの現像
器に切り換えるようにすれば、前述の画像欠陥は生じな
い。

【０００９】ところが、現像器の切り換え動作を２回に
分割する方法では、さらに以下に示す別の問題が生じて
しまう。

【００１０】図１２に示すように、ベルト状の中間転写
体１６０は駆動ロール１５４と、複数のテンションロー
ル１５６に張架されており、この駆動ロール１５４の回
転駆動により図中矢印Ｑ方向へ回転する。また、中間転
写体１６０と感光体ドラム１５０は同速度で回転するよ
うになっているが、駆動ロール１５４及び感光体ドラム
１５０の径のばらつきにより速度差が発生する。感光体
ドラム１５０と中間転写体１６０は吸着しやすいため、
１次転写装置１５８と駆動ロール１５４との間に図中点
線で示す様な撓みが発生する。

【００１１】この撓みは、現像器１５２Ｙによりトナー
が感光体ドラム１５０に供給されている場合には、中間
転写体１６０と感光体１５０との間に潤滑剤が存在する
のと同様の効果があるので、中間転写体１６０と感光体
１５０がスリップし、前述した撓みは発生しない。とこ
ろが、図１０に示すタイミングチャートの如く、イエロ
ーの現像が終了した後に、現像器１５２Ｙを感光体１５
０と当接しない位置に一度退避させて、マゼンダの現像
が始まる直前にマゼンダの現像器１５２Ｍに切り換える
ようにした場合には、この切り換えの間はトナーが感光
体ドラム１５０に供給されず、前述した撓みが発生して
しまう。

【００１２】そして、マゼンダの現像器１５２Ｍに切り
換えて、再びトナーが感光体ドラム１５０に供給される
と、それまで撓んでいた中間転写体１６０に急激にテン
ションがはられ、これによる衝撃（図１１に示すＥ点）
が感光体ドラム１５０の速度変動を引き起こし、画像欠
陥が生じてしまう。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事実を
考慮し、現像器の切り換え時等に発生する画像欠陥を防
ぐことができる多色画像形成装置を提供することを目的
とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、形成すべき画像の各色成分
に基づく光ビームを走査して像担持体上に静電潜像を形
成し、各色成分毎に設けられた複数の現像器を順次切り
換えて前記像担持体と対向させ、前記静電潜像を少なく
とも２色以上のトナーにより現像して得られた各色成分
のトナー像を順次中間転写体に転写し、その後記録材料
に一括転写して画像を形成する多色画像形成装置であっ
て、前記現像器の切り換えを、前記中間転写体への転写
が終了した後で、次に現像すべき色に対応する光ビーム
の走査が開始されるまでに行うように制御する切り換え
制御手段を有することを特徴としている。

【００１５】請求項１記載の発明では、現像器の切り換
えを、切り換え制御手段により、次に現像すべき色に対
応する光ビームの走査が開始される直前に行うように制
御する。このように、現像器の切り換えを、次の色に対
応する光ビームの走査が始まる直前に、または中間転写
体への転写が終了した後に切り換えることにより、現像
器の切り換え時の振動が像担持体に伝わることによる画
像欠陥を防ぐことができる。さらに、微少のトナーを中
間転写体に常に供給することができる。このため、像担
持体と中間転写体とに微少なスリップを発生させること
ができ、中間転写体の撓みを防ぐことができるので、撓
んだ中間転写体が元に戻ることによる振動の影響で画像
欠陥が発生するのを防ぐことができる。

【００１６】請求項２記載の発明は、前記各色成分のト
ナー像をすべて前記中間転写体に転写した後に、前記複
数の現像器のいずれも前記像担持体と対向しない所定位
置に退避させる退避手段をさらに有することを特徴とし
ている。

【００１７】請求項２記載の発明では、各色成分のトナ
ー像をすべて中間転写体に転写した後に、退避手段によ
り、各色成分の現像器のいずれも像担持体と対向しない
所定位置に退避させるので、現像器の移動による振動の
影響で画像欠陥が発生するのを防ぐことができる。

【００１８】請求項３記載の発明は、前記中間転写体は
無端ベルトであることを特徴とする。

【００１９】請求項３記載の発明では、中間転写体を無
端ベルトとし、この無端ベルトを駆動ロール及びテンシ
ョンロールに張架させ、駆動ロールの回転駆動力により
回転させる。

【００２０】請求項４記載の発明は、前記現像器は、前
記像担持体と所定の間隔を維持するためのトラッキング
ロールを具備し、前記現像器をばね部材により付勢する
ことで、前記トラッキングロールを介して前記像担持体
に当接させることを特徴とする。

【００２１】請求項４記載の発明では、現像器をばね部
材により付勢して、現像器のトラッキングロールを介し
て像担持体に当接させるようにする。

【００２２】請求項５記載の発明は、前記像担持体は円
筒状の感光体ドラムであり、前記感光体ドラムの一端を
回転可能に軸支するハウジングを、前記感光体ドラムの
駆動モータを固定したフレームに装着したときに、前記
感光体ドラムの他端が前記駆動モータの軸に係合して支
持されることを特徴とする。

【００２３】請求項５記載の発明では、像担持体を円筒
状の感光体ドラムとし、感光体ドラムの一端を回転可能
に軸支するハウジングを、感光体ドラムの駆動モータを
固定したフレームに装着したときに、感光体ドラムの他
端が駆動モータの軸に係合して支持されるようにする。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００２５】図２に画像形成装置１０の全体構成図を示
す。この図２に示すように画像形成装置１０には、形成
すべき画像のデジタル画像データに基づき変調されたレ
ーザ光を射出し像担持体としての感光体ドラム２０の表
面を走査するレーザ光射出部１２が設けられている。

【００２６】このレーザ光射出部１２には、図示は省略
したが、半導体レーザと、デジタル画像データに基づい
て半導体レーザをオン／オフ制御するレーザ駆動回路
と、レーザ光量を可変制御するレーザ光量可変装置と、
が設けられている。半導体レーザからのレーザ光はポリ
ゴンミラー１４により偏向され図示しないｆθレンズ、
シリンドリカルミラー１６、反射ミラー１８等を介して
感光体ドラム２０へ導かれる。

【００２７】感光体ドラム２０の周囲には、帯電装置２
２、ロータリー現像装置２４、中間転写ベルト２６、１
次転写装置２８及び感光体ドラム２０上のトナーを清掃
するためのクリーナー装置３０が設置されている。ロー
タリー現像装置２４には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の現像器
２３Ｙ〜２３Ｋが設けられており、ロータリー現像装置
２４が９０度ずつ回転することで、現像処理を行う現像
器が切り替えられる。

【００２８】ロータリー現像装置２４は図３に示すよう
な構成となっている。ロータリー現像装置２４は、サイ
ドフレーム１０２Ａ、１０２Ｂ、現像器２３Ｙ〜２３Ｋ
を収容したハウジング１００からなり、図示しないモー
タによって回転される。

【００２９】図４にはロータリー現像装置２４の要部を
拡大した図が示されている。現像ロール９０は、トラッ
キングロール９０Ａを介して感光体ドラム２０に当接し
ている。現像器２３Ｙのハウジング１００の側面には、
長孔１０４、１０６が設けられており、この長孔１０
４、１０６にはサイドフレーム１０２Ａ、１０２Ｂのア
ーム部分１０８に固定されたピン１１０、１１２が嵌合
している。また、同様の長孔及びピンは、ハウジング１
００の他方の側面及びサイドフレーム１０２Ｂにも設け
られている。すなわち、現像ロール９０を格納している
ハウジング１００は、ピン１１０、１１２を介してサイ
ドフレーム１０２Ａ、１０２Ｂに支持されている。

【００３０】ハウジング１００の背後にはハウジング１
００を感光体ドラム２０方向へ付勢する押圧装置１１４
が設けられている。押圧装置１１４は図示しないメイン
フレームに固定された筒体１１６及びその筒体１１６内
に収容された圧縮コイルばね１１８及び圧縮コイルばね
１１８で付勢される加圧ピン１２０から成る。加圧ピン
１２０が筒体１１８から脱出しないように、筒体１１８
にかぶせられた蓋１２２でストロークが規制されてい
る。加圧ピン１２０の先端は、ハウジング１００の後部
に突き当たっていて、圧縮コイルばね１１８の弾力でハ
ウジング１００を前方へ押し出し、現像ロール９０がト
ラッキングロール９０Ａを介して感光体ドラム２０と当
接するようになっている。

【００３１】現像器２３Ｙは図５に示すような構成にな
っている。なお、現像器２３Ｃ〜２３Ｋは現像器２３Ｙ
と同様の構成なので、詳細な説明は省略する。

【００３２】現像器２３Ｙ内にはトナーカートリッジ８
０から供給されるトナー８２及びキャリアから成る現像
剤８８が充填されており、現像剤循環搬送ロール９２に
より循環搬送される。トナー８２の補給は、トナー補給
ロール８６及びトナー補給パイプ８４により行われる。

【００３３】現像剤８８は、現像ロール９０に磁気的に
吸着し、現像ロール９０の回転により、層厚規制部材９
４を通過する際に層厚を規制される。そして、感光体ド
ラム２０に対向する位置に搬送され、現像ロール９０と
当接した感光体ドラム２０上に形成された潜像に応じた
トナーを付着させて現像する。

【００３４】また、感光体ドラム２０の軸部２１Ａは、
図６に示すように、ハウジング１３１に回転可能に軸支
されている。一方の軸部２１Ｂは、ハウジング１３１の
軸受部１３２に軸受されており、その先端にはギア１３
４が取付けられている。このギア１３４は、モータ１３
６に取付けられたギア１３８と係合しており、このモー
タ１３６の駆動力により、感光体ドラム２０が回転す
る。このモータ１３６はフレーム１４０に固定されてい
る。感光体ドラム２０は、ハウジング１３１に収容され
た状態で感光体ユニット１３０としてフレーム１４０に
着脱可能となっており、フレーム１４０に装着する際
に、感光体ドラム２０の軸部２１Ｂに取付けられたギア
１３４がモータ１３６に取付けられたギア１３８と係合
するようになっている。

【００３５】一方、中間転写ベルト２６は無端ベルトで
あり、駆動ロール３１及びテンションロール３２に張架
されており、感光体ドラム２０と当接している。中間転
写ベルト２６は、駆動ロール３１の駆動力で所定の周回
経路を所定方向（周回経路の上側において矢印Ｂ方向）
に周回する。

【００３６】また、中間転写ベルト２６の周囲には、中
間転写ベルト２６の表面に付された所定のマークを検知
することで中間転写ベルト２６上の予め定めた基準位置
を検出し、画像形成処理開始タイミングの基準となる位
置検出信号を出力する基準位置検出センサ３４と、２次
転写装置３６と、中間転写ベルト２６を清掃するための
クリーナー装置３８とが設置されており、図２において
２次転写装置３６の左側には、定着装置４０が設置され
ている。

【００３７】画像形成装置１０の底部には用紙トレイ５
０が、図２において画像形成装置１０の右側部には手差
しトレイ５２が、それぞれ設けられている。用紙トレイ
５０に載置された用紙５４は、半月ロール５６によっ
て、図２に一点鎖線で示す搬送経路Ｒに送り出され、搬
送ロール５８、６０、６２によって搬送経路Ｒに沿って
搬送される。この搬送中に用紙５４は、２次転写装置３
６の転写位置に搬送され、中間転写ベルト２６に形成さ
れた画像が用紙５４に転写される。画像が転写された用
紙５４は定着装置４０に搬送されて定着処理が施され
る。定着処理により表面に画像が定着した用紙５４は、
搬送ロール６４、６６、６８によって搬送経路Ｒに沿っ
て搬送され、排出トレイ７０に排出される。なお、手差
しトレイ５２に載置された用紙５４も同様に半月ロール
７２によって搬送経路Ｒに送り出され、上記と同様にそ
の表面に画像が形成される。

【００３８】ここで、画像形成処理の概要を説明する。
まず、第１色目、例えばイエローの現像器２３Ｙが現像
位置（感光体ドラム２０と当接する位置）にセットされ
る。図２において矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム２
０は帯電装置２２により一様に帯電され、レーザ光射出
部１２からのレーザ光によりイエローの潜像が感光体ド
ラム２０上に形成される。この潜像は、現像器２３Ｙに
よってイエロートナーで現像される。

【００３９】なお、イエローの現像が終了してもすぐに
は次色の現像器への切り換えを行わず、現像器２３Ｙを
感光体ドラム２０と対向する位置に維持する。このた
め、微少のトナーが感光体ドラム２０に供給され、感光
体ドラム２０と中間転写ベルト２６が極微少にスリップ
し、１次転写装置２８と駆動ロール３１との間の中間転
写ベルト２６が撓まないようになっている。この微少な
トナーは、中間転写ベルト２６に転写されるが、２次転
写装置３６による転写では、用紙５４に転写されること
はない。

【００４０】現像されたイエロートナー像は、１次転写
装置２８によりバイアスが印加され、中間転写ベルト２
６に転写される。感光体ドラム２０上に転写されずに残
ったトナー像はクリーナー装置３０により除去され、感
光体ドラム２０は図示しない除電ランプにより除電され
る。

【００４１】そして、次の現像処理が行われる直前に、
ロータリー現像装置２４を９０°回転させて第２色目、
例えばマゼンダの現像器２３Ｍを現像位置にセットす
る。感光体ドラム２０は再び帯電装置２２により一様に
帯電されマゼンダの画像形成が続いて行われる。このよ
うにして第３色目（例えばシアン）、第４色目（例えば
ブラック）まで計４色の現像が行われ、各色のトナー像
が中間転写ベルト２６に順次転写される。４色のトナー
像の中間転写ベルト２６への転写が完了した時点で、中
間転写ベルト２６の表面にカラー画像が形成される。

【００４２】また、複数枚プリントをして最終ページの
画像の転写が終了した場合には、ブラックの現像器２３
Ｋはホームポジションへ退避する。このホームポジショ
ンは、図７に示す如く、感光体ドラム２０の中心点とロ
ータリー現像装置２４の中心点とを結んだ線を基準に、
ロータリー現像装置２４の中心点から右上方へ約３０°
の角度をなした位置（図中点線で示す位置）である。な
お、この角度は３０°とは限らず、感光体ドラム２０と
現像器とが当接しないような角度であればよい。

【００４３】中間転写ベルト２６の表面に形成されたカ
ラー画像は、用紙トレイ５０又は手差しトレイ５２から
搬送経路Ｒに沿って搬送された用紙５４に、２次転写装
置３６によって転写される。カラー画像が転写された用
紙５４は、定着装置４０に搬送され、所定の定着温度に
加熱された加熱ロール４２と加圧ロール４４とで挟持搬
送されて、カラー画像が用紙５４に定着する。これによ
り、目的とするカラー画像が用紙５４に形成される。

【００４４】次に、本発明の実施の形態における作用に
ついて図面を参照しながら詳細に説明する。

【００４５】まず、第１色目のイエローの現像器２３Ｙ
が現像位置（感光体ドラム２０と当接する位置）にセッ
トされる。図２において矢印Ａ方向に回転する感光体ド
ラム２０は、帯電装置２２により一様に帯電され、レー
ザ光射出部１２からの光ビームが、感光体ドラム２０上
を走査して、イエローの潜像が感光体ドラム２０上に形
成される。

【００４６】図１には、現像処理のタイミングを説明す
るためのタイミングチャートが示されている。図１で
は、上から順番に、光ビームを感光体ドラム２０に走査
している時間、現像器２３によりトナーを感光体ドラム
２０上に供給して現像している時間、現像器２３の切り
換え時間、現像器２３が感光体ドラム２０と対向してい
る時間、感光体ドラム２０上に形成されたトナー像を中
間転写ベルト２６へ転写している時間をそれぞれ表して
いる。

【００４７】図１に示すように、レーザ光射出部１２か
らの光ビームが、感光体ドラム２０上を走査し始め、感
光体ドラム２０の回転により走査開始位置が現像位置に
到達すると、現像器２３Ｙにより感光体ドラム２０上に
形成された潜像をイエロートナーで現像し始める。

【００４８】そして、現像されたイエローのトナー像が
感光体ドラム２０の回転により、１次転写装置２８によ
る転写位置に到達すると、中間転写ベルト２６にイエロ
ートナー像の転写を開始する。

【００４９】なお、１次転写装置２８によるバイアスの
印加は、第１色目のイエローの現像処理が始まるまでは
オフされている。このため、イエロートンー像の転写が
始まるまでに１次転写装置２８と駆動ロール３１との間
の中間転写ベルト２６が撓み、転写が始まったときに撓
んだ中間転写ベルト２６が元に戻ることによる衝撃が感
光体ドラム２０に伝わることはない。

【００５０】感光体ドラム２０上に転写されずに残った
トナー像は、クリーナー装置３０により除去される。中
間転写ベルト２６へのイエロートナー像の転写が終了す
ると、次のマゼンダに対応する光ビームの走査が開始さ
れる直前までは、現像器２３Ｙを切り換えることはせ
ず、感光体ドラム２０と対向した状態に維持する。この
ため、感光体ドラム２０に微少のトナーが供給され、感
光体ドラム２０と中間転写ベルト２６は微少にスリップ
した状態を維持するので、１次転写装置２８と駆動ロー
ル３１との間の中間転写ベルト２６が撓むことがなく、
図１１に示すＥ点のように、従来発生していた、撓んだ
中間転写ベルト２６が元に戻ることによる振動の影響が
感光体ドラム２０に伝わることがない（図８参照）。な
お、図８では、横軸に時間、縦軸には感光体ドラム２０
への衝撃度を％で示している。

【００５１】そして、マゼンダに対応する光ビームの走
査が開始される直前に、ロータリー現像装置２４を９０
°回転させて、第２色目のマゼンダの現像器２３Ｍを現
像位置にセットする。このとき、図８に示すように、現
像器２３Ｍの現像ロールが感光体ドラム２０に当接する
ときの振動が感光体ドラム２０に伝わる（図中Ｃ点）
が、図１に示すように、現像器２３Ｍへの切り換えタイ
ミング（図中点線で示す）では中間転写ベルト２６への
転写は行っていないので、切り換え時の振動の影響によ
る画像欠陥がおきることはない。

【００５２】現像器２３Ｍがセットされると、感光体ド
ラム２０が再び帯電装置２２により一様に帯電され、マ
ゼンダの画像形成が続いて行われる。このようにして第
３色目のシアン、第４色目のブラックまで計４色の現像
が行われ、各色のトナー像が中間転写ベルト２６に順次
転写される。４色のトナー像の中間転写ベルト２６への
転写が完了した時点で、中間転写ベルト２６の表面にカ
ラー画像が形成される。

【００５３】また、複数枚プリントをした場合に、最終
ページの画像の転写が終了すると、ブラックの現像器２
３Ｋはホームポジションへ退避する。このように、すべ
ての色の転写が終わった時点でホームポジションへ退避
させるので、ロータリー現像装置２４の回転による振動
が感光体ドラム２０に影響することがなく、画像欠陥が
おきることがない。

【００５４】このようにして中間転写ベルト２６の表面
に形成されたカラー画像は、用紙トレイ５０又は手差し
トレイ５２から搬送経路Ｒに沿って搬送された用紙５４
に、２次転写装置３６によって転写される。カラー画像
が転写された用紙５４は、定着装置４０に搬送され、所
定の定着温度に加熱された加熱ロール４２と加圧ロール
４４とで挟持搬送されて、カラー画像が用紙５４に定着
する。これにより、目的とするカラー画像が用紙５４に
形成される。

【００５５】このように、現像器の切り換えを、次の色
に対応する光ビームの走査が始まる直前に切り換えるこ
とにより、現像器の切り換え時の振動の影響による画像
欠陥を防ぐことができる。さらに、中間転写ベルトの撓
みを防ぐことができるので、撓んだ中間転写ベルトが元
に戻ることによる振動の影響で画像欠陥が発生するのを
防ぐことができる。

【００５６】なお、本実施の形態では、次の色に対応す
る光ビームの走査が始まる直前に現像器を切り換える場
合を例に説明したが、中間転写ベルトへの転写が終了し
た時点、あるいは中間転写ベルトへの転写が終了して、
次の色に対応する光ビームの走査が始まる直前までの任
意の時点で現像器を切り換えるように制御してもよい。

【００５７】また、本実施の形態では、４色の現像器を
有する多色画像形成装置を例に説明したが、これに限ら
ず、２色以上の現像器を有する多色画像形成装置であれ
ば適用可能である。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像器の切り換えを、切り換え制御手段により、中間転
写ベルトへの転写が終了した後で、次に現像すべき色に
対応する光ビームの走査が開始されるまでに行うように
するので、現像器の切り換え時の振動が感光体に伝わる
ことによる画像欠陥を防ぐことができる。さらに、微少
のトナーを中間転写ベルトに供給し続けることができる
ので、感光体と中間転写ベルトとに微少なスリップを常
に発生させることができ、中間転写体の撓みを防ぐこと
ができる。このため、、撓んだ中間転写ベルトが元に戻
ることによる振動の影響で画像欠陥が発生するのを防ぐ
ことができるという効果を有する。

【００５９】また、各色成分のカラートナー像をすべて
中間転写ベルト上に転写した後に、退避手段により、複
数の現像器のいずれも感光体と対向しない所定位置に退
避させるようにしたので、現像器の移動による振動の影
響で画像欠陥が発生するのを防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る現像器の切り換えタイミングを説
明するためのタイミングチャートである。

【図２】画像形成装置の全体構成図である。

【図３】ロータリー現像装置の概略構成図である。

【図４】ロータリー現像装置の要部拡大図である。

【図５】現像器の概略構成図である。

【図６】感光体ユニットが、感光体ドラムの駆動モータ
を固定したフレームに装着された状態を示す図である。

【図７】現像器のホームポジションを説明するための説
明図である。

【図８】本発明に係る現像器の切り換え時などの衝撃度
を示す線図である。

【図９】従来例に係る現像器の切り換えタイミングを説
明するためのタイミングチャートである。

【図１０】従来例に係る現像器の切り換えタイミングを
説明するためのタイミングチャートである。

【図１１】従来例に係る現像器の切り換え時などの衝撃
度を示す線図である。

【図１２】１次転写装置と、駆動ロールとの間に発生す
る中間転写ベルトの撓みを説明するための図である。

【符号の説明】

１０画像形成装置１２レーザ光射出部２０感光体ドラム２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋ現像器２４ロータリー現像装置２６中間転写ベルト２８１次転写装置３１駆動ロール３６２次転写装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】形成すべき画像の各色成分に基づく光ビ
ームを走査して像担持体上に静電潜像を形成し、各色成
分毎に設けられた複数の現像器を順次切り換えて前記像
担持体と対向させ、前記静電潜像を少なくとも２色以上
のトナーにより現像して得られた各色成分のトナー像を
順次中間転写体に転写し、その後記録材料に一括転写し
て画像を形成する多色画像形成装置であって、前記現像器の切り換えを、前記中間転写体への転写が終
了した後で、次に現像すべき色に対応する光ビームの走
査が開始されるまでに行うように制御する切り換え制御
手段を有する多色画像形成装置。
【請求項２】前記各色成分のトナー像をすべて前記中
間転写体に転写した後に、前記複数の現像器のいずれも
前記像担持体と対向しない所定位置に退避させる退避手
段をさらに有する請求項１記載の多色画像形成装置。
【請求項３】前記中間転写体は無端ベルトであること
を特徴とする請求項１または請求項２記載の多色画像形
成装置。
【請求項４】前記現像器は、前記像担持体と所定の間
隔を維持するためのトラッキングロールを具備し、前記
現像器をばね部材により付勢することで、前記トラッキ
ングロールを介して前記像担持体に当接させることを特
徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の多
色画像形成装置。
【請求項５】前記像担持体は円筒状の感光体ドラムで
あり、前記感光体ドラムの一端を回転可能に軸支するハ
ウジングを、前記感光体ドラムの駆動モータを固定した
フレームに装着したときに、前記感光体ドラムの他端が
前記駆動モータの軸に係合して支持されることを特徴と
する請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の多色画
像形成装置。