JP2003021944A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光体ベルトと現像ローラの接離に関わら
ず、感光体ベルト及び現像ローラの相対速度更には感光
体ベルトの走行速度が変動するのを防止することによ
り、現像ローラの小型化に関わらず画質を向上し、ひい
ては画像形成装置の小型軽量化を図る。 【解決手段】 感光体ベルト１２と現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋとのニップ部の中間領域にて、感光体ベルト１２
内側を、バネ３４ａ〜３４ｃにより揺動するバックアッ
プローラ３３ａ〜３３ｃで支持する。これにより現像ロ
ーラ２１Ｙ〜２１Ｋを感光体ベルト１２に食い込ませて
も、バックアップローラ３３ａ〜３３ｃの揺動に伴い感
光体ベルト１２を移動してニップ部に圧力が加わるのを
防止し、又感光体ベルト１２の張力を緩和する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真装置や
プリンタ等の画像形成装置に係り、現像時にのみベルト
状の感光体と現像ローラとを接触して感光体に現像画像
を形成する接離可能な感光体と現像ローラとを備えた画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラーコピー機やカラープリンタ等電子
写真方式によりカラー画像を得る画像形成装置におい
て、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いてフルカ
ラー画像を得る場合に、感光体ベルト上に形成される潜
像に応じて、それぞれの色のトナーを充填した４個の現
像器のいずれかを順次接離して現像を行い、感光体ベル
ト上あるいは中間転写体上でのトナー像を色重ねした
後、一括して記録紙に転写する装置が開発されている。

【０００３】この様な画像形成装置において、感光体ベ
ルトと複数の現像器とを接離する際には、感光体ベルト
を固定する一方複数の現像器のいずれか１つを移動し
て、感光体ベルトと現像ローラとの接離を行うか、ある
いは現像器を固定する一方感光体ベルトの所定の現像器
に対向する位置を選択的に移動して、感光体ベルトと現
像ローラとの接離を行っていた。

【０００４】しかしながらこの様に感光体ベルトと現像
ローラとを接離して感光体に所望の色のトナー像を順次
形成する場合、感光体ベルトあるいは現像器のいずれを
移動させたとしても、感光体ベルトと現像ローラとが接
触している時と感光体ベルトと現像ローラとが離間して
いる時では感光体ベルトの張力が異なり、感光体ベルト
の走行速度が変化するおそれがある。

【０００５】このため現像器を移動して感光体ベルトと
の接離を行う装置としては、日本特許特開平１１−１６
７２７７号公報に、感光体ベルトを張架するための支持
ローラとは別に感光体ベルトに接離する接離ローラを設
けて感光体ベルトの張力を一定に保ち走行速度の変動を
防止する技術が開示されている。また、感光体ベルトを
移動して現像器との接離を行う装置としては、日本特許
特開平９−８０８６０号公報に、各現像器に対向する複
数のバックアップローラを、感光体ベルトの走行経路を
一定に保つように移動させることにより感光体ベルトの
走行速度の変動を防止する技術が開示されている。

【０００６】しかしながら、上記従来の技術は、いずれ
も感光体ベルト全体の張力を一定に保つたりあるいは感
光体ベルト全体の走行経路を一定に保つものの、感光体
ベルトと現像ローラとの接触領域において、感光体ベル
トと現像ローラ間に生じる圧力の調整を図ったりあるい
は、感光体ベルトに加わる張力の変動を調整しようとす
るものでは無く、感光体ベルトと現像ローラとの接触領
域においては、依然として感光体ベルトと現像ローラと
の相対速度が変動したりあるいは感光体ベルトの走行速
度の変動により画像不良を生じるおそれを有している。

【０００７】特に一成分現像剤を用いて接触現像を行う
現像器にあっては、一般に感光体ベルトの走行速度に比
して現像ローラの走行速度を高くすることにより、感光
体ベルトと現像ローラ間に形成されるニップ部において
十分な量のトナーを供給し、又トナー像のかぶりを低減
している。このように感光体ベルトと現像ローラとが所
定の相対速度を保持して走行しているので、走行中にニ
ップ部の圧力が変動して、感光体ベルトと現像ローラと
の間に大きな圧力が加わったりすると、感光体ベルトと
現像ローラとの相対速度が変動されて、現像特性が変っ
てしまい現像不良による画像不良を発生するおそれを有
している。

【０００８】また近年、フルカラーの画像形成装置にあ
っては、その小型軽量化のために現像器ひいては現像ロ
ーラの小型化が要求されている。このため現像ローラの
径を小さくすると、現像動作を安定して行い十分な現像
時間を得て良好な画像濃度を得るには、現像ローラを感
光体ベルトに食い込ませるようにして感光体ベルトと現
像ローラとの接触領域を十分確保する必要を生じてい
る。そしてこの様に現像ローラを感光体ベルトに食い込
ませることで、現像ローラと感光体ベルトの平行度が不
十分であったとしても現像ローラと感光体が主走査方向
(走行方向と直角の方向)の全長に渡ってほぼ均等な接触
を得られることにもなり、均等な画像濃度を得られるこ
ととなる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現像ロ
ーラを感光体ベルトに食い込ませ過ぎると、感光体ベル
トと現像ローラとが接触している時と離間している時と
では感光体ベルトに加わる張力が大きく変動し、感光体
ベルトの駆動装置にかかるトルクの変動により感光体ベ
ルトの走行速度が大きく変動するおそれがあり、これに
より画像が伸び縮みしたりあるいは複数色のトナー像が
色ずれする等の画像不良を生じるおそれを有していた。

【００１０】従って上記画質低下を防止するために、感
光体ベルトと現像ローラとを接離して現像を行いトナー
像を得る画像形成装置において、装置の小型化を損なう
ことなく安定且つ十分な現像濃度を得ると共に、感光体
ベルトと現像ローラとの接触領域に加わる圧力の調整を
図り、また感光体ベルトと現像ローラとが接触している
時と感光体ベルトと現像ローラとが離間している時に感
光体ベルトに加わる張力の変動の調整を図って、良質の
画像を得ることが望まれている。

【００１１】本発明は上記課題を解決するものであり、
トナー像の画質を劣化することなく、画像形成装置の小
型化を提供する事を目的とし、又感光体ベルトと現像ロ
ーラとを接離して現像を行う際に、感光体ベルトと現像
ローラとの接触領域に大きな圧力が加わるのを防止し
て、感光体ベルト及び現像ローラの相対速度が変動する
のを防止し、現像特性の安定化を図り良好なトナー像を
形成する画像形成装置を提供する事を目的とする。更に
本発明は、感光体ベルトと現像ローラとを接離して現像
を行う際に、現像ローラの小型化にかかわらず、感光体
ベルトと現像ローラとの接触により感光体ベルトに加わ
る張力が変動するのを防止し、良好なトナー像を形成す
る画像形成装置を提供する事を目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するための手段として、エンドレスベルト状の像担持体
と、前記像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、前記
像担持体に接離可能であり前記潜像に現像剤を供給して
現像画像を形成する現像部材を有する現像器と、前記現
像部材と前記像担持体との接触時、前記像担持体の前記
現像器と接触する面と反対の面に接触し、前記現像部材
と前記像担持体との接触力に応じて前記像担持体を移動
可能に支持する支持部材とを設けるものである。

【００１３】又本発明は上記課題を解決するための手段
として、エンドレスベルト状の像担持体と、前記像担持
体に潜像を形成する潜像形成部と、前記像担持体に接離
可能であり前記潜像に現像剤を供給して現像画像を形成
する現像部材を有する現像器と、前記現像器を移動して
前記現像部材と前記像担持体とを接触し、あるいは離間
する現像器移動部材と、前記現像部材と前記像担持体と
の接触時、前記像担持体の前記現像器と接触する面と反
対の面に接触し、前記現像部材と前記像担持体との接触
力に応じて前記像担持体を移動可能に支持する支持部材
とを設けるものである。

【００１４】又本発明は上記課題を解決するための手段
として、エンドレスベルト状の像担持体と、前記像担持
体に潜像を形成する潜像形成部と、前記像担持体に接離
可能であり前記潜像に現像剤を供給して現像画像を形成
する現像部材を有する現像器と、前記像担持体を移動し
て前記現像部材と前記像担持体とを接触し、あるいは離
間する像担持体移動部材と、前記現像部材と前記像担持
体との接触時、前記像担持体の前記現像器と接触する面
と反対の面に接触し、前記現像部材と前記像担持体との
接触力に応じて前記像担持体を移動可能に支持する支持
部材とを設けるものである。

【００１５】上記構成により本発明は、現像部材と像担
持体との接触力に応じて変動する支持部材を備えること
により、現像部材及び像担持体の相対速度の変動更には
像担持体の走行速度の変動を防止し、現像部材の小型化
に関わらず画質を向上し、ひいては画像形成装置の小型
軽量化を図るものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に本発明を図１乃至図６に示
す第１の実施の形態を参照して詳細に説明する。図１は
この発明の第１の実施の形態であるカラープリンタ等の
画像形成装置１０を示す概略構成図である。画像形成装
置１０は、駆動ローラ１１ａ、従動ローラ１１ｂ、テン
ションローラ１１ｃに掛け渡された像担持体である感光
体ベルト１２を備えている。駆動ローラ１１ａ、従動ロ
ーラ１１ｂ、及びテンションローラ１１ｃは、感光体ベ
ルト１２とのすべりを生じないようゴム層表面を有す
る。テンションローラ１１ｃはバネ１５の付勢力により
移動可能であり、感光体ベルト１２に加わる張力を調整
し、走行時に感光体ベルト１２に生じるすべりやよじれ
を防止する。感光体ベルト１２は、ポリエチレン・テレ
フタレータ（ＰＥＴ）表面に導電層を設け、その上に感
光剤を塗布して形成され、その導電層は０Ｖにアースさ
れていて、矢印ｒ方向に走行される。

【００１７】感光体ベルト１２の周囲には、その走行方
向に従い順次感光体ベルト１２を約−７００Ｖに一様に
帯電する帯電器１３、帯電された感光体ベルト１２に潜
像を形成するための潜像形成部であるレーザ書き込みユ
ニット１４、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色の一成分トナーがそ
れぞれ充填される各色毎の現像器１６Ｙ、１６Ｍ、１６
Ｃ、１６Ｋ、中間転写部材である中間転写ドラム１７、
除電ランプ１８、及びクリーナ装置２０が配置されてい
る。

【００１８】レーザ書き込みユニット１４は、外部のコ
ンピュータ端末等から入力される画像情報に従い、各色
毎の書き込み信号に対応したレーザ光を照射して感光体
ベルト１２上に潜像を形成する。この時レーザ書き込み
ユニット１４から出射されるレーザ光は、感光体ベルト
１２の、従動ローラ１１ｂに巻き付いて安定走行される
位置に照射される。現像器１６Ｙ〜１６Ｋは、それぞれ
に感光体ベルト１２に接触して現像を行うための現像部
材である径１８ｍｍの現像ローラ２１Ｙ、２１Ｍ、２１
Ｃ、２１Ｋを有している。中間転写ドラム１７周囲に
は、感光体ベルト１２から転写されたトナー像を記録紙
に二次転写する二次転写ローラ２２ａ及び剥離チャージ
ャ２２ｂを有する二次転写ユニット２２、及びドラムク
リーナ装置２３が配置されている。

【００１９】画像形成装置１０の下部には記録紙を収容
する給紙カセット２４が配置され、給紙カセット２４か
ら二次転写ユニット２２に達する間には、ピックアップ
ローラ２４ａにより給紙カセット２４から取り出された
記録紙を二次転写位置に搬送する搬送ローラ２６、記録
紙先端を二次転写ユニット２２上のトナー像先端に同期
させるレジストローラ２７が配置される。また、二次転
写ユニット２２下流には、ヒートローラ２８、排紙ロー
ラ２９及び排紙部３０が設けられている。

【００２０】各現像器１６Ｙ〜１６Ｋの現像ローラ２１
Ｙ〜２１Ｋ側でない背面には現像器移動部材でありそれ
ぞれ独立回転駆動する偏心カム３１Ｙ、３１Ｍ、３１
Ｃ、３１Ｋが当接し、また一端が画像形成装置１０の筐
体１０ａに取り付けられ、各現像器１６Ｙ〜１６Ｋを感
光体ベルト１２から離間する方向に付勢する現像器移動
部材である移動バネ３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが
取り付けられている。この偏心カム３１Ｙ〜３１Ｋの駆
動及び移動バネ３２Ｙ〜３２Ｋの付勢力により、現像器
１６Ｙ〜１６Ｋをスライド移動して現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋと感光体ベルト１２とを接離する。

【００２１】感光体ベルト１２の内側には、支持部材で
ある第１乃至第３のバックアップローラ３３ａ、３３
ｂ、３３ｃが接触して設けられている。各バックアップ
ローラ３３ａ〜３３ｃは、感光体ベルト１２と現像ロー
ラ２１Ｙ〜２１Ｋとの４箇所の接触領域であるニップ部
の中間領域に位置し、またバネ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ
により感光体ベルト１２を揺動可能に支持している。こ
れにより、各バックアップローラ３３ａ〜３３ｃは、現
像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１２とのニップ
部に生じる圧力及び感光体ベルト１２に加わる張力の変
動を調整している。

【００２２】次に画像形成装置１０によるフルカラー画
像形成プロセスについて説明する。画像形成開始前にあ
っては、図３に示すように、偏心カム３１Ｙ〜３１Ｋの
短手方向が現像器１６Ｙ〜１６Ｋに接触されているの
で、各現像器１６Ｙ〜１６Ｋは、移動バネ３２Ｙ〜３２
Ｋにより感光体ベルト１２から離間する方向に付勢さ
れ、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋは感光体ベルト１２から
離間されている。

【００２３】この様な状態で画像形成プロセスが開始さ
れると、イエロー（Ｙ）のトナーを充填したイエロー
（Ｙ）の現像器１６Ｙを移動するための偏心カム３１Ｙ
が図示しない駆動装置により矢印ｔ方向に９０度回転駆
動される。これによりイエロー（Ｙ）の現像器１６Ｙは
ガイド（図示せず）に沿って矢印ｓ方向にスライド移動
し、現像ローラ２１Ｙは感光体ベルト１２に約０．５ｍ
ｍ食い込む様に接触する。

【００２４】このため感光体ベルト１２は、現像ローラ
２１Ｙが離間している時に比し、従動ローラ１１ｂ及び
駆動ローラ１１ａ間の走行距離が長くされ、感光体ベル
ト１２に加わる張力が高くなる。但しこの時、現像ロー
ラ２１Ｙより下流側で感光体ベルト１２を支持する第１
のバックアップローラ３３ａは、感光体ベルト１２と現
像ローラ２１Ｙとの接触力により変動される感光体ベル
ト１２の張力に応じたバネ３４ａの収縮により矢印ｕ方
向に揺動し、これに伴い感光体ベルト１２は図５に点線
で示す位置から、実線で示す位置に移動される。

【００２５】これにより、感光体ベルト１２の従動ロー
ラ１１ｂ及び駆動ローラ１１ａ間で生じた走行距離の変
動量が緩和され、感光体ベルト１２に加わる張力の変動
も緩和され、また現像ローラ２１Ｙと感光体ベルト１２
のニップ部の圧力が大きくなり過ぎるのを防止される。

【００２６】なお、現像時における現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋの感光体ベルト１２への食い込み量と現像画質と
の関係を調べたところ、（表１）で示す結果を得られ
た。

【表１】 この結果から、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの感光体ベル
ト１２への食い込み量が大きいと、各バックアップロー
ラ３３ａ〜３３ｃ及びバネ３４ａ〜３４ｃにより感光体
ベルト１２の張力を調整しきれず、現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋが感光体ベルト１２から離間している時と現像ロ
ーラ２１Ｙ〜２１Ｋが感光体ベルト１２に接触している
時との感光体ベルト１２に加わる張力の変動が大きくな
る。従って現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１
２間の相対速度に変動を生じ現像不良による画質低下を
来たし、さらに感光体ベルト１２の走行速度の変動によ
り画像の伸び縮みやトナー像の色ずれによる画像不良を
来たす。

【００２７】一方、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの感光体
ベルト１２への食い込み量が小さいと、主走査方向全長
にわたる現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１２
の食い込み量の均一化を得るのが難しく、特に現像ロー
ラ２１Ｙ〜２１Ｋ端部で濃度むらを生じ易く画質を低下
する。なお、主走査方向全長にわたる現像ローラ２１Ｙ
〜２１Ｋと感光体ベルト１２の食い込み量の均一化を図
る様、組立て精度の改善も行われるが、製造コストの面
から限界がある。以上のことから、現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋと感光体ベルト１２の食い込み量は、０．５〜
１．０ｍｍ程度が適当とされる。

【００２８】この様な状態で感光体ベルト１２は矢印ｒ
方向に走行され、この回転に従い帯電器１３により−７
００Ｖに一様に帯電され、次いでレーザ書き込みユニッ
ト１４により、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
に分光された画像信号の内のイエロー画像信号に応じた
レーザ光を照射される。これにより感光体ベルト１２上
にはレーザ光照射部が−１００Ｖ程度のイエロー画像の
潜像が形成される。次いで感光体ベルト１２上のイエロ
ーの潜像は、現像ローラ２１Ｙと感光体ベルト１２との
ニップ部を通過する間に現像ローラ２１Ｙにより現像さ
れ、感光体ベルト１２上にイエローのトナー像が形成さ
れる。

【００２９】次いで感光体ベルト１２は約＋１ｋＶの転
写バイアスが印加される中間転写ドラム１７に達し、中
間転写ドラム１７上にイエローのトナー像を静電的に中
間転写する。中間転写後感光体ベルト１２は、除電ラン
プ１８により表面電荷を除去され、クリーナ装置２０に
より残留トナーをクリーニングされる。

【００３０】この後、上記イエローのトナー像形成プロ
セスと同様に、順次マゼンタ、シアン、及びブラックの
トナー像形成プロセスを繰り返して、さらに中間転写ド
ラム１７上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー像を順次積層転
写して、中間転写ドラム１７上にフルカラートナー像を
形成する。

【００３１】但しこの間イエローのトナー像形成プロセ
スを終了すると、偏心カム３１Ｙは矢印ｔ方向と逆方向
に９０度回転駆動して、図３に示す短手方向が現像器１
６Ｙと接触する状態で停止し、イエローの現像器１６Ｙ
は移動バネ３２Ｙの付勢力により感光体ベルト１２から
離間する矢印ｓ方向と逆方向に移動され、現像ローラ２
１Ｙが感光体ベルト１２から離間される。これによりバ
ックアップローラ３３ａは図２に示す元の位置に復帰す
る。

【００３２】次いでマゼンタのトナー像形成プロセスの
ため、偏心カム３１Ｍを矢印ｔ方向に９０度回転駆動
し、マゼンタ（Ｍ）の現像器１６Ｍを矢印ｓ方向にスラ
イド移動し現像ローラ２１Ｍを感光体ベルト１２に約
０．５ｍｍ食い込む様に接触する。この時感光体ベルト
１２に加わる張力が高くなるが、現像ローラ２１Ｍより
上流側に設けられ感光体ベルト１２を支持する第１のバ
ックアップローラ３３ａ及び現像ローラ２１Ｍより下流
側に設けられ感光体ベルト１２を支持する第２のバック
アップローラ３３ｂは、感光体ベルト１２と現像ローラ
２１Ｍとの接触力により変動される感光体ベルト１２の
張力に応じたバネ３４ａ、３４ｂの収縮により矢印ｕ方
向に移動し、これに伴い感光体ベルト１２は図６に点線
で示す位置から、実線で示す位置に移動される。従っ
て、感光体ベルト１２の従動ローラ１１ｂ及び駆動ロー
ラ１１ａ間の走行距離の変動量が緩和され、感光体ベル
ト１２に加わる張力の変動も緩和される。

【００３３】この様な状態で帯電器１３及びレーザ書き
込みユニット１４を経てマゼンタの潜像を形成された感
光体ベルト１２が現像ローラ２１Ｍと感光体ベルト１２
のニップ部を通過すると、潜像はマゼンタ（Ｍ）のトナ
ーにより現像され、感光体ベルト１２上にマゼンタのト
ナー像が形成される。この後、同様にしてシアン（Ｃ）
の現像器１６Ｃ、ブラック（Ｋ）の現像器１６Ｋを順に
感光体ベルト１２に接触して、感光体ベルト１２上にシ
アン、及びブラックのトナー像が順次形成する。

【００３４】この間、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋが感光
体ベルト１２に食い込んで接触することにより感光体ベ
ルト１２に加わる張力が高まると、感光体ベルト１２と
現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋとの接触力により変動される
感光体ベルト１２の張力の大きさに応じて、各現像ロー
ラ２１Ｙ〜２１Ｋの上流側あるいは下流側の少なくとい
ずれか一方のバックアップローラ３３ａ〜３３ｃが揺動
して、感光体ベルト１２の張力を緩和調整する。

【００３５】一方中間転写ドラム１７に形成されたイエ
ロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラ
ック（Ｋ）のフルカラートナー像は、＋２〜３ｋＶのバ
イアス電圧が印加される二次転写ユニット２２により、
給紙カセット２４から取り出され、フルカラートナー像
と同期して搬送された記録紙に一括転写される。次いで
記録紙はヒートローラ２８によりフルカラートナー像を
定着され、排紙ローラ２９を経て排紙トレイ３０に排出
され、記録紙上にフルカラー画像を完成される。この
間、中間転写ドラム１７は、＋１．５ｋＶのバイアス電
圧が印加されるブラシを用いたドラムクリーナ装置２３
により残留トナーを除去され、次ぎの中間転写可能とさ
れる。

【００３６】以上の構成によりこの第１の実施の形態に
よれば、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの径を小さくしたこ
とからニップ幅を十分取るために現像ローラ２１Ｙ〜２
１Ｋを感光体ベルト１２に食い込ませると、感光体ベル
ト１２に加わる張力が増大するが、この増大された感光
体ベルト１２の張力の大きさに応じて、現像ローラ２１
Ｙ〜２１Ｋよりも上流側あるいは下流側の少なくともい
ずれか一方において感光体ベルト１２を弾性的に支持す
るバックアップローラ３３ａ〜３３ｃが揺動し、これに
伴いに感光体ベルト１２が移動され張力が緩和される。

【００３７】従って感光体ベルト１２と現像ローラ２１
Ｙ〜２１Ｋとのニップ部に大きな圧力が加わるのを防止
出来、感光体ベルト１２と現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋ間
の相対速度が変動するのを防止出来、現像特性の安定化
により、良好なトナー像を得られる。また現像ローラ２
１Ｙ〜２１Ｋが離間している時と現像ローラ２１Ｙ〜２
１Ｋが接触している時とで変動する感光体ベルト１２に
加わる張力の変動量が緩和され、感光体ベルト１２の走
行速度の変動を防止出来、ひいては形成画像に伸び縮み
を生じたり、各色のトナー像の色ずれを生じたりするこ
となく、良質のカラー画像を得られる。

【００３８】次にこの発明の第２の実施の形態について
説明する。この第２の実施の形態は、第１の実施の形態
の弾性を有するバックアップローラに変えて、弾性部材
からなるバックアップボードを用いることにより、感光
体ベルトと現像ローラを接触した時の圧力及び、感光体
ベルトの張力の調整を図るものである。従ってこの第２
の実施の形態にあっては、前述の第１の実施の形態で説
明した構成と同一部分については同一符号を付してその
詳細な説明を省略する。

【００３９】図７に示すように、感光体ベルト１２の各
現像器１６Ｙ〜１６Ｋと接する面に対向する内側の面に
は、支持部材であるバックアップボード３７が一定の圧
力で接触している。このバックアップボード３７との接
触により感光体ベルト１２は、一定の張力を有するよう
に設定されている。バックアップボード３７は、全ての
現像器１６Ｙ〜１６Ｋと感光体ベルト１２とのニップ部
を支持可能なサイズに形成され、剛体基板３７ａ上に例
えば発泡性のウレタンやエチレンプロピレンゴム（ＥＰ
ＤＭ）等からなる弾性ボード３８を貼り合せ、さらに弾
性ボード３８表面に感光体ベルト１２との摩擦を低減す
るための例えばシリコン製シートからなる表面層４０を
設けて形成されている。これによりバックアップボード
３７は、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１２
とのニップ部に生じる圧力及び感光体ベルト１２に加わ
る張力の変動を調整するものである。

【００４０】この様なバックアップボード３７に支持さ
れる感光体ベルト１２に対して現像ローラ２１Ｙ〜２１
Ｋは、その接触時、図８及び図９に示すように感光体ベ
ルト１２に約０．５ｍｍ食い込む様に接触する。この現
像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの感光体ベルト１２への食い込
み量と現像時の画質の関係を調べたところ、第１の実施
の形態の（表１）で示す結果と同じ結果を得られた。

【００４１】この結果から、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋ
の感光体ベルト１２への食い込み量が大きいと、現像ロ
ーラ２１Ｙ〜２１Ｋが離間している時と、現像ローラ２
１Ｙ〜２１Ｋが食い込んでいる時とでは、従動ローラ１
１ｂから駆動ローラ１１ａまでの感光体ベルト１２の走
行長さの差異が大きくなることから、また現像ローラ２
１Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１２のニップ部の増大によ
り感光体ベルト１２とバックアップボード３７間の摩擦
が大きくなり感光体ベルト１２の駆動トルクが増大する
ことから、感光体ベルト１２の走行速度が変動し、ひい
ては画像の伸び縮みや各色のトナー像の色ずれによる画
像不良を生じる。

【００４２】一方、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの感光体
ベルト１２への食い込み量が小さいと、第１の実施の形
態と同様に主走査方向の全面にわたる現像ローラ２１Ｙ
〜２１Ｋと感光体ベルト１２の食い込み量の均一化を得
るのが難しく、主走査方向の濃度むらにより画質の低下
を生じる。以上の結果、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋと感
光体ベルト１２の食い込み量は、０．５〜１．０ｍｍ程
度が適当とされる。

【００４３】次に現像器１６Ｙ〜１６Ｋによる現像プロ
セスについて述べる。画像形成開始前にあっては、図７
に示すように、各現像器１６Ｙ〜１６Ｋは、移動バネ３
２Ｙ〜３２Ｋにより感光体ベルト１２から離間する方向
に付勢され、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋは感光体ベルト
１２から離間されている。そして画像形成プロセスが開
始されると、偏心カム３１Ｙが矢印ｔ方向に９０度回転
駆動され、これによりイエロー（Ｙ）の現像器１６Ｙが
矢印ｓ方向にスライド移動され、現像ローラ２１Ｙは感
光体ベルト１２に約０．５ｍｍ食い込む様に接触してニ
ップ部を十分確保する。

【００４４】この時現像ローラ２１Ｙ及び感光体ベルト
１２のニップ部に生じる接触力に応じて弾性ボード３８
が収縮されて感光体ベルト１２が現像ローラ２１Ｙの形
状に沿って撓み、図９に点線で示す位置に移動すること
から、ニップ部にて感光体ベルト１２にかかる圧力を低
減することとなる。

【００４５】この様な状態で感光体ベルト１２は矢印ｒ
方向に走行され、帯電器１３、レーザ書き込みユニット
１４を経てイエロー画像信号に応じたイエローの潜像を
形成される。次いで感光体ベルト１２上のイエローの潜
像は、現像ローラ２１Ｙと感光体ベルト１２とのニップ
部を通過する間に現像ローラ２１Ｙにより現像され、感
光体ベルト１２上にイエローのトナー像が形成される。

【００４６】この後中間転写ドラム１７にイエローのト
ナー像を中間転写した後は、同様のトナー像形成プロセ
スを繰り返して、感光体ベルト１２上に順次、マゼン
タ、シアン、及びブラックのトナー像を形成し、さらに
中間転写ドラム１７上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー像
を順次積層転写する。

【００４７】この間イエローのトナー像形成プロセスを
終了すると、イエローの現像器１６Ｙを移動バネ３２Ｙ
の付勢力により感光体ベルト１２から離間する。これに
よりイエローの現像器１６Ｙと対向する位置で生じてい
たバックアップボード３７の撓みは元の平面状態に復帰
する。次いでマゼンタ（Ｍ）の現像器１６Ｍをスライド
移動して現像ローラ２１Ｍを感光体ベルト１２に約０．
５ｍｍ食い込む様に接触する。この時現像ローラ２１Ｍ
及び感光体ベルト１２のニップ部に生じる接触力に応じ
て弾性ボード３８が収縮されて感光体ベルト１２が現像
ローラ２１Ｍの形状に沿って撓む位置に移動して、ニッ
プ部にて感光体ベルト１２にかかる圧力を低減すること
となる。

【００４８】この様な状態でマゼンタの潜像を形成され
た感光体ベルト１２が現像ローラ２１Ｍと感光体ベルト
１２のニップ部を通過すると、潜像はマゼンタ（Ｍ）の
トナーにより現像され、感光体ベルト１２上にマゼンタ
のトナー像が形成される。この後、同様にしてシアン
（Ｃ）の現像器１６Ｃ、ブラック（Ｋ）の現像器１６Ｋ
を順に感光体ベルト１２に接触して、感光体ベルト１２
上にシアン、及びブラックのトナー像を順次形成後、中
間転写ドラム１７に積層転写してフルカラーのトナー像
を形成する。

【００４９】中間転写ドラム１７に形成されたイエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック
（Ｋ）のフルカラートナー像は、第１の実施の形態と同
様にして、二次転写ユニット２２により記録紙に一括転
写後、ヒートローラ２８により定着され、排紙トレイ３
０に排出されて記録紙上にフルカラー画像が完成され
る。

【００５０】以上の構成によりこの第２の実施の形態に
よれば、現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの径を小さくしたこ
とからニップ幅を十分取るために現像ローラ２１Ｙ〜２
１Ｋを感光体ベルト１２に食い込ませると、現像ローラ
２１Ｙ〜２１Ｋ及び感光体ベルト１２のニップ部に生じ
る接触力に応じて弾性ボード３８が収縮されて感光体ベ
ルト１２が現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの形状に応じて撓
み感光体ベルト１２にかかる圧力が低減される。

【００５１】従って現像ローラ２１Ｙ及び感光体ベルト
１２は、ニップ部にかかる圧力が大きいことによって生
じる相対速度の変動を生じることなく所定の相対速度差
で現像プロセスを実施出来、現像特性の安定化を図れ、
良好なトナー像を得られる。また、ニップ部の圧力の低
減により感光体ベルト１２の駆動に要するトルクを低減
出来、感光体ベルト１２を所定の走行速度で安定に走行
出来、ひいては形成画像に伸び縮みを生じたり、各色の
トナー像の色ずれを生じたりすることなく、良質のカラ
ー画像を得られる。しかも感光体ベルト１２は、現像ロ
ーラ２１Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１２とのニップ部全
面をバックアップボード３７により弾性支持されている
ので、走行中に捩じれやうねりを生じる事も無く、より
安定走行されひいては良質の画像を得られる。

【００５２】次にこの発明の第３の実施の形態について
説明する。この第３の実施の形態は、前述の第１の実施
の形態において、現像ローラを固定とする一方、弾性を
有するバックアップ部材により感光体ベルトをスライド
移動することにより現像ローラ及び感光体ベルトを接離
して、感光体ベルトと現像ローラを接触した時の圧力及
び、感光体ベルトの張力の調整を図るものである。従っ
てこの第３の実施の形態にあっては、前述の第１の実施
の形態で説明した構成と同一部分については同一符号を
付してその詳細な説明を省略する。

【００５３】図１０に示すように、感光体ベルト１２の
各現像器１６Ｙ〜１６Ｋと接する面に対向する内側の面
の、各現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋに対向する位置には、
支持部材である第１乃至第４のバックアップ部材４１
Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋが設けられている。各現像
器１６Ｙ〜１６Ｋは画像形成装置１０内にて感光体ベル
ト１２から離間した状態で固定配置されている。第１乃
至第４のバックアップ部材４１Ｙ〜４１Ｋ背面には感光
体移動部材でありそれぞれ独立回転駆動する偏心カム４
２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋが当接し、又各バックア
ップ部材４１Ｙ〜４１Ｋには一端が画像形成装置１０の
筐体１０ａに取り付けられ、各バックアップ部材４１Ｙ
〜４１Ｋ を感光体ベルト１２から離間する方向に付勢
する感光体移動部材である移動バネ４３Ｙ、４３Ｍ、４
３Ｃ、４３Ｋが取り付けられている。この偏心カム４２
Ｙ〜４２Ｋの駆動及び移動バネ４３Ｙ〜４３Ｋの付勢力
により、各バックアップ部材４１Ｙ〜４１Ｋをガイド
（図示せず）に沿ってスライド移動して現像ローラ２１
Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１２とを接離する。

【００５４】第１乃至第４のバックアップ部材４１Ｙ〜
４１Ｋは、基板４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋ上に例
えばコイルバネ等のバネ４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６
Ｋに支持される一対のバックアップローラ４７Ｙ、４７
Ｍ、４７Ｃ、４７Ｋを有している。一対のバックアップ
ローラ４７Ｙ〜４７Ｋは、それぞれ現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋと感光体ベルト１２とのニップ部より上流側と下
流側とで感光体ベルト１２を現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋ
側に付勢する様所定の間隔を有している。

【００５５】そして偏心カム４２Ｙ〜４２Ｋの駆動及び
移動バネ４３Ｙ〜４３Ｋの付勢力により、感光体ベルト
１２の現像器１６Ｙ〜１６Ｋと対向する領域を移動し
て、感光体ベルト１２を現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋに接
離する。さらに感光体ベルト１２を現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋに接触すると、一対のバックアップローラ４７Ｙ
〜４７Ｋがバネ４６Ｙ〜４６Ｋにより揺動され、現像ロ
ーラ２１Ｙ〜２１Ｋと感光体ベルト１２のニップ部に生
じる圧力及び感光体ベルト１２の張力の変動を調整して
いる。なお接触時の現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋの感光体
ベルト１２への食い込み量は、０．５から１．０mm程度
が適当とされる。

【００５６】次に現像プロセスについて述べる。画像形
成開始前にあっては、 図１１に示すように、偏心カム
４２Ｙ〜４２Ｋの短手方向がバックアップ部材４１Ｙ〜
４１Ｋの基板４４Ｙ〜４４Ｋに接触されているので、バ
ックアップ部材４１Ｙ〜４１Ｋは、移動バネ４３Ｙ〜４
３Ｋにより感光体ベルト１２から離間する方向に付勢さ
れ、感光体ベルト１２は現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋから
離間されている。

【００５７】そして画像形成プロセスが開始されると、
偏心カム４２Ｙが矢印ｖ方向に９０度回転駆動され、第
１のバックアップ部材４１Ｙが矢印ｗ方向にスライド移
動される。そして感光体ベルト１２は第１のバックアッ
プ部材４１Ｙにより現像ローラ２１方向に押し出され、
現像ローラ２１Ｙが約０．５ｍｍ食い込む様に接触す
る。これにより、現像ローラ２１Ｙ及び感光体ベルト１
２間は十分なニップ幅を確保する。

【００５８】この現像ローラ２１Ｙ及び感光体ベルト１
２の接触により、現像ローラ２１Ｙが離間している時に
比し、感光体ベルト１２の従動ローラ１１ｂ及び駆動ロ
ーラ１１ａ間の走行距離が長くされ、感光体ベルト１２
に加わる張力が高くなる。但しこの時、感光体ベルト１
２と現像ローラ２１Ｙとの接触力により変動される感光
体ベルト１２の張力に応じたバネ４６Ｙの収縮により、
現像ローラ２１Ｙを挟んでその上流側及び下流側を支持
する一対のバックアップローラ４７Ｙが矢印ｘ方向に揺
動され、感光体ベルト１２はニップ部の圧力を低減する
矢印ｘ方向に移動する。

【００５９】これにより、感光体ベルト１２の従動ロー
ラ１１ｂ及び駆動ローラ１１ａ間で生じた走行距離の変
動量が緩和され、感光体ベルト１２に加わる張力も緩和
される。従って現像ローラ２１Ｙと感光体ベルト１２の
ニップ部に大きな圧力が加わることが無く、現像操作時
に、現像ローラ２１Ｙ及び感光体ベルト１２間の相対速
度は変動されず、また感光体ベルト１２は所定の走行速
度で安定に走行することとなる。

【００６０】この様な状態で感光体ベルト１２は矢印ｒ
方向に走行され、帯電器１３、レーザ書き込みユニット
１４を経てイエロー画像信号に応じたイエロー画像の潜
像を形成される。次いで感光体ベルト１２上のイエロー
の潜像は、イエローの現像ローラ２１Ｙとのニップ部を
通過する間に現像され、感光体ベルト１２上にイエロー
のトナー像が形成される。

【００６１】この後中間転写ドラム１７にイエローのト
ナー像を中間転写した後は、同様のトナー像形成プロセ
スを繰り返して、感光体ベルト１２上に順次、マゼン
タ、シアン、ブラックのトナー像を形成し、さらに中間
転写ドラム１７上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー像
を積層転写する。

【００６２】この間イエローのトナー像形成プロセスを
終了すると、第１のバックアップ部材４１Ｙを移動バネ
４３Ｙの付勢力により感光体ベルト１２から離間する。
これによりバックアップローラ４７Ｙはバネ４６Ｙによ
り元の位置に復帰する。

【００６３】次いで第１のバックアップ部材４１Ｙと同
様にして偏心カム４２Ｍを矢印ｖ方向に回転駆動して第
２のバックアップ部材４１Ｍを矢印ｗ方向に移動して感
光体ベルト１２を現像ローラ２１Ｍが約０．５ｍｍ食い
込む様に接触する。この時感光体ベルト１２と現像ロー
ラ２１Ｍとの接触力により変動される感光体ベルト１２
に加わる張力に応じて、一対のバックアップローラ４７
Ｍが揺動され、感光体ベルト１２はニップ部の圧力を低
減する矢印ｘ方向に移動し、感光体ベルト１２の従動ロ
ーラ１１ｂ及び駆動ローラ１１ａ間で生じた走行距離の
変動量が緩和され、感光体ベルト１２に加わる張力も緩
和される。従って現像ローラ２１Ｍと感光体ベルト１２
のニップ部に大きな圧力が加わることが無く、現像操作
時に、現像ローラ２１Ｍ及び感光体ベルト１２間の相対
速度は変動されず、また感光体ベルト１２は所定の走行
速度で安定に走行することとなる。

【００６４】この様な状態でマゼンタの潜像を形成され
た感光体ベルト１２が現像ローラ２１Ｍと感光体ベルト
１２のニップ部を通過すると、潜像はマゼンタ（Ｍ）の
トナーにより良好に現像され、感光体ベルト１２上にマ
ゼンタのトナー像が形成される。この後、同様にして第
３あるいは第４のバックアップ部材４１Ｃ、４１Ｋを移
動して、感光体ベルト１２を現像ローラ２１Ｃあるいは
現像ローラ２１Ｋに接触して、感光体ベルト１２上にシ
アン、ブラックのトナー像を順次形成後、中間転写ドラ
ム１７に積層転写してフルカラーのトナー像を得る。

【００６５】この後は第１の実施の形態と同様にして中
間転写ドラム１７に形成されたフルカラートナー像を記
録紙に一括転写し更に定着し記録紙上にフルカラー画像
を得る。

【００６６】以上の構成によりこの第３の実施の形態に
よれば、ニップ幅を十分に取るため現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋを感光体ベルト１２に食い込ませると、感光体ベ
ルト１２に加わる張力が増大するが、この増大された張
力の大きさに応じて、感光体ベルト１２を弾性的に支持
するバックアップローラ４７Ｙ〜４７Ｋが揺動し、これ
に伴い感光体ベルト１２が移動され、張力が緩和され
る。

【００６７】従って、感光体ベルト１２と現像ローラ２
１Ｙ〜２１Ｋとのニップ部に大きな圧力が加わるのを防
止出来、感光体ベルト１２と現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋ
間の相対速度が変動するのを防止出来、現像特性の安定
化により、良好なトナー像を得られる。また現像ローラ
２１Ｙ〜２１Ｋが離間している時と現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋが接触している時とで変動する感光体ベルト１２
に加わる張力の変動量が緩和され、感光体ベルト１２の
走行速度の変動を防止出来、ひいては形成画像に伸び縮
みを生じたり、各色のトナー像の色ずれを生じたりする
ことなく、良質のカラー画像を得られる。

【００６８】更にバックアップ部材４１Ｙ〜４１Ｋを移
動する事により感光体ベルト１２を現像ローラ２１Ｙ〜
２１Ｋ側に押し出して感光体ベルト１２と現像ローラ２
１Ｙ〜２１Ｋとを接触する事から、重量の重い現像器１
６Ｙ〜１６Ｋを移動する場合に比し、感光体ベルト１２
と現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋとを接離操作する際の駆動
エネルギーを軽減出来、さらに接離操作時の騒音や振動
の低減を図れ、また接離操作の高速化を図れる。

【００６９】尚この発明は、上記実施の形態に限られる
ものではなく、この発明の範囲内で種々変形可能であ
り、例えば、像担持体と現像器とを接離するためにいず
れかを移動する移動部材は偏心カムに限定されず電磁ク
ラッチ等を用いる等しても良い。また現像部材のサイズ
や、現像時の像担持体との食い込み量も、良好な現像画
像を得られる範囲で任意である。

【００７０】さらに支持部材の形状や構造は限定され
ず、例えば第２の実施の形態のバックアップボードを、
図１５に示す第１の変形例の様に、各現像ローラ２１Ｙ
〜２１Ｋ毎にその対向する位置に、第１乃至第４のバッ
クアップボード５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋを分割
して配置しても良い。また例えば第３の実施の形態の感
光体ベルト１２を移動させるためのバックアップ部材と
して、図１６に示す第２の変形例の様に、基板５４Ｙ、
５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋにバネ５３Ｙ、５３Ｍ、５３
Ｃ、５３Ｋを介し単一のバックアップローラ５２Ｙ、５
２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋを揺動可能に設けてなる第１乃至
第４のバックアップ部材５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６
Ｋを用いても良い。即ち第１乃至第４のバックアップ部
材５６Ｙ〜５６Ｋを感光体ベルト１２の４つの現像ロー
ラ２１Ｙ〜２１Ｋとのニップ部のそれぞれの中間領域に
配置し、偏心カム５７Ｙ、５７Ｍ、５７Ｃ、５７Ｋ及び
バネ５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃ、５８Ｋによりバックアッ
プ部材５６Ｙ〜５６Ｋをスライド移動することにより感
光体ベルト１２を現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋ側に押し出
して現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋとの接離を行う一方、感
光体ベルト１２と現像ローラ２１Ｙ〜２１Ｋとの接触時
に感光体ベルト１２に加わる張力に応じてバックアップ
ローラ５２Ｙ〜５２Ｋを揺動し張力の調整をする等して
も良い。

【００７１】

【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
感光体ベルトと現像ローラとの接触力に応じて変動する
支持部材により感光体ベルトを揺動可能に支持すること
により、感光体ベルトと現像ローラとのニップ部の圧力
を調整してニップ部に大きな圧力が加わるのを防止し、
感光体ベルト及び現像ローラの相対速度が変動するのを
防止して現像特性の安定化を図り良好なトナー像を得ら
れる。また、感光体ベルトと現像ローラとの接触時ある
いは離間時とで、感光体ベルトに加わる張力が大きく変
動するのを防止し、感光体ベルトの走行速度が変動する
のを防止して画像の伸び縮みや色ずれの無い良質のカラ
ー画像を得られる。

【００７２】従って、現像時に小型の現像ローラを感光
体ベルトに食い込ませて、十分なニップ幅を確保する場
合に生じる画質不良を解消出来、画像形成装置の小型軽
量化の実現が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の画像形成装置を概
略的に示す構成図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態の感光体ベルト及び
現像器を概略的に示す構成図である。

【図３】本発明の第１の実施の現像ローラを感光体ベル
トから離間した状態を概略的に示す説明図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態の現像ローラを感光
体ベルトに接触した状態を概略的に示す説明図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態のイエロー（Ｙ）の
現像器を感光体ベルトに接触した状態を概略的に示す説
明図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態のマゼンタ（Ｍ）の
現像器を感光体ベルトに接触した状態を概略的に示す説
明図である。

【図７】本発明の第２の実施の形態の感光体ベルト及び
現像器を概略的に示す構成図である。

【図８】本発明の第２の実施の形態のイエロー（Ｙ）の
現像器を感光体ベルトに接触した状態を概略的に示す説
明図である。

【図９】本発明の第２の実施の形態の現像ローラを感光
体ベルトに接触した状態を概略的に示す説明図である。

【図１０】本発明の第３の実施の形態の感光体ベルト及
び現像器を概略的に示す構成図である。

【図１１】本発明の第３の実施の形態の感光体ベルトを
現像ローラから離間した状態を概略的に示す説明図であ
る。

【図１２】本発明の第３の実施の形態の感光体ベルトを
現像ローラに接触した状態を概略的に示す説明図であ
る。

【図１３】本発明の第３の実施の形態の感光体ベルトを
イエロー（Ｙ）の現像器に接触した状態を概略的に示す
説明図である。

【図１４】本発明の第３の実施の形態の感光体ベルトを
マゼンタ（Ｍ）の現像器に接触した状態を概略的に示す
説明図である。

【図１５】本発明の第１の変形例の感光体ベルト及び現
像器を概略的に示す構成図である。

【図１６】本発明の第２の変形例の感光体ベルト及び現
像器を概略的に示す構成図である。

【符号の説明】

１０…画像形成装置 １１ａ…駆動ローラ １１ｂ…従動ローラ １１ｃ…テンションローラ １２…感光体ベルト １３…帯電器 １４…レーザ書き込みユニット １６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋ…現像器 １７…中間転写ドラム １８…除電ランプ ２０…クリーナ装置 ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ…現像ローラ ２２…二次転写ユニット ２２ａ…二次転写ローラ ２２ｂ…剥離チャージャ ２３…ドラムクリーナ装置 ２４…給紙カセット ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ …偏心カム ３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ …移動バネ ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ …バックアップローラ ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ …バネ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エンドレスベルト状の像担持体と、 前記像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、 前記像担持体に接離可能であり前記潜像に現像剤を供給
   して現像画像を形成する現像部材を有する現像器と、 前記現像部材と前記像担持体との接触時、前記像担持体
   の前記現像器と接触する面と反対の面に接触し、前記現
   像部材と前記像担持体との接触力に応じて前記像担持体
   を移動可能に支持する支持部材とを具備することを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 エンドレスベルト状の像担持体と、 前記像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、 前記像担持体に接離可能であり前記潜像に現像剤を供給
   して現像画像を形成する現像部材を有する現像器と、 前記現像器を移動して前記現像部材と前記像担持体とを
   接触し、あるいは離間する現像器移動部材と、 前記現像部材と前記像担持体との接触時、前記像担持体
   の前記現像器と接触する面と反対の面に接触し、前記現
   像部材と前記像担持体との接触力に応じて前記像担持体
   を移動可能に支持する支持部材とを具備することを特徴
   とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記潜像形成部は前記像担持体に色毎の
   潜像を順次形成し、 前記現像器は現像剤の色毎に複数個あり、前記潜像の色
   に応じていずれか１つの前記現像器の前記現像部材のみ
   が前記像担持体に接触して順次任意の色の前記現像画像
   を形成することを特徴とする請求項１又は請求項２のい
   ずれかに記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記支持部材は、前記現像部材と前記像
   担持体との接離にかかわらず、前記像担持体を前記現像
   部材側に付勢する弾性部材であることを特徴とする請求
   項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記弾性部材は、前記像担持体と前記現
   像部材との接触領域よりも上流側あるいは下流側の少な
   くともいずれか一側にて前記像担持体に接するバックア
   ップローラと、前記バックアップローラを前記像担持体
   側に付勢するスプリングとを有することを特徴とする請
   求項４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記弾性部材は、前記現像部材と前記像
   担持体との接触領域に対向して設けられる弾性体からな
   るバックアップボードであることを特徴とする請求項４
   記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 エンドレスベルト状の像担持体と、 前記像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、 前記像担持体に接離可能であり前記潜像に現像剤を供給
   して現像画像を形成する現像部材を有する現像器と、 前記像担持体を移動して前記現像部材と前記像担持体と
   を接触し、あるいは離間する像担持体移動部材と、 前記現像部材と前記像担持体との接触時、前記像担持体
   の前記現像器と接触する面と反対の面に接触し、前記現
   像部材と前記像担持体との接触力に応じて前記像担持体
   を移動可能に支持する支持部材とを具備することを特徴
   とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記潜像形成部は前記像担持体に色毎の
   潜像を順次形成し、 前記現像器は現像剤の色毎に複数個あり、前記潜像の色
   に応じていずれか１つの前記現像器の前記現像部材のみ
   が前記像担持体に接触して順次任意の色の前記現像画像
   を形成することを特徴とする請求項７に記載の画像形成
   装置。
9. 【請求項９】 前記像担持体移動部材は、前記支持部材
   を移動して前記現像ローラと前記感光体を接触し、ある
   いは離間するものであり、 前記支持部材は、前記現像ローラと前記感光体との接触
   時に、前記感光体を前記現像ローラ側に付勢する弾性部
   材であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装
   置。
10. 【請求項１０】 前記弾性部材は、前記像担持体と前記
    現像部材との接触領域よりも上流側あるいは下流側の少
    なくともいずれか一側にて前記像担持体に接するバック
    アップローラと、前記バックアップローラを前記像担持
    体側に付勢するスプリングとを有することを特徴とする
    請求項９記載の画像形成装置。