JP2001154507A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 複数の像担持体と中間転写ベルトを有す
る所謂タンデム方式の画像形成装置において、中間転写
ベルトにダメージを与えることなく、当該中間転写ベル
トを像担持体から離間させることが可能な画像形成装置
を提供することを課題とする。 【解決手段】 ベルトモジュール０４を、上記ベルト状
の中間転写体０２がすべての像担持体０１Ａ、０１Ｂ、
０１Ｃ、０１Ｄから離間するように、二次転写モジュー
ル０６を含めて退避させる退避手段０７を設けるように
構成して課題を解決した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やレーザ
ープリンタ、その他の電子写真方式あるいは静電記録方
式を採用した画像形成装置に関し、特に、中間転写体モ
ジュールと二次転写モジュールの構成に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記複写機やレーザープリンタ、
その他の電子写真方式あるいは静電記録方式を採用した
画像形成装置は、一般に、感光体ドラムの表面に画像露
光を施すことにより静電潜像を形成し、この感光体ドラ
ムの表面に形成された静電潜像を現像装置で現像するこ
とによって、所定の色のトナー像を形成し、このトナー
像を記録用紙上に直接転写・定着するか、又は中間転写
体上に一旦転写した後に、記録用紙上に一括して転写・
定着することにより、画像を形成するように構成されて
いる。

【０００３】その際、上記画像形成装置において、カラ
ーの画像を形成する場合には、図２７に示すように、単
一の感光体ドラム２００の表面に対して、画像露光装置
２０１によって画像露光を施し、所定の色に対応した静
電潜像を形成する潜像形成工程と、この静電潜像を対応
する色の現像装置２０２によって現像する現像工程と
を、所定の色数分だけ繰り返し、感光体ドラム２００の
表面に順次形成される所定の色のトナー像Ｔを、中間転
写ベルト２０３上に多重に一次転写した後、当該中間転
写ベルト２０３上から記録用紙２０４上に一括して二次
転写することによってカラー画像を形成するように構成
したものがある。

【０００４】また、上記画像形成装置としては、各々所
定の色に対応した複数（例えば、４つ）の感光体ドラム
を備え、各感光体ドラムの表面に順次形成される所定の
色のトナー像を、中間転写ベルト上に多重に一次転写し
た後、当該中間転写ベルト上から記録用紙上に一括して
二次転写することによって、カラー画像を形成するよう
に構成された所謂タンデム型の画像形成装置もある。

【０００５】上記タンデム型の画像形成装置は、例え
ば、図２９に示すように、黒（Ｋ）色の画像を形成する
黒色画像形成ユニット３００Ｋと、イエロー（Ｙ）色の
画像を形成するイエロー色画像形成ユニット３００Ｙ
と、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成するマゼンタ色画像
形成ユニット３００Ｍと、シアン（Ｃ）色の画像を形成
するシアン色画像形成ユニット３００Ｃの４つの画像形
成ユニットを備えている。これら４つの画像形成ユニッ
ト３００Ｋ、３００Ｙ、３００Ｍ、３００Ｃは、互いに
一定の間隔をおいて水平に配置されている。また、上記
黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の各画像形成ユニット３００Ｋ、３００Ｙ、３０
０Ｍ、３００Ｃの下部には、当該各画像形成ユニットで
順次形成されたトナー像を、互いに重ね合わせた状態で
転写する中間転写ベルト３０１が、駆動ロールを含む複
数本のロール３１１〜３１４によって、矢印方向に沿っ
て回転駆動されるように配置されている。この中間転写
ベルト３０１は、例えば、可撓性を有するポリイミド等
の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この帯状に形成さ
れた合成樹脂フィルムの両端を溶着等の手段によって接
続することにより、無端ベルト状に構成されている。

【０００６】上記黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各画像形成ユニット３００Ｋ、
３００Ｙ、３００Ｍ、３００Ｃは、すべて同様に構成さ
れており、これら４つの画像形成ユニット３００Ｋ、３
００Ｙ、３００Ｍ、３００Ｃでは、上述したように、そ
れぞれ黒色、イエロー色、マゼンタ色及びシアン色のト
ナー像が順次形成されるようになっている。上記各色の
画像形成ユニット３００Ｋ、３００Ｙ、３００Ｍ、３０
０Ｃは、感光体ドラム３０２を備えており、この感光体
ドラム３０２の表面は、一次帯電用のスコロトロン３０
３によって一様に帯電された後、画像露光装置３０４に
よって像形成用のレーザー光が画像情報に応じて走査露
光され、静電潜像が形成される。上記感光体ドラム３０
２の表面に形成された静電潜像は、各画像形成ユニット
３００Ｋ、３００Ｙ、３００Ｍ、３００Ｃの現像器３０
５によってそれぞれ黒色、イエロー色、マゼンタ色及び
シアン色の各色のトナーにより現像されて可視トナー像
となり、これらの可視トナー像は、転写帯電器３０６に
よって中間転写ベルト３０１上に互いに重ね合わせた状
態で転写される。上記中間転写ベルト３０１上に多重に
転写された黒色、イエロー色、マゼンタ色及びシアン色
の各色のトナー像は、対向ロール３１４に圧接される二
次転写ロール２１５によって転写用紙３０７上に一括し
て転写された後、定着装置３０８によって定着処理を受
け、カラー画像の形成が行なわれる。

【０００７】なお、図２９中、３０９は感光体クリーナ
ー、３１０は中間転写ベルトクリーナーをそれぞれ示し
ている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来技術
の場合には、次のような問題点を有している。すなわ
ち、上記のごとく構成される画像形成装置において、中
間転写ベルトを装置本体から引き出す場合などには、当
該中間転写ベルトを感光体ドラムから離間させる必要が
ある。図２７に示すような画像形成装置においては、図
２８に示すように、中間転写ベルト２０３の表面を押し
下げ部材２０５で押すとともに、一次転写ロール２０６
を下方に退避させることにより、中間転写ベルト２０３
を感光体ドラム２００から離間させるように構成されて
いる場合が多い。なお、二次転写ロール２０７も下方に
退避させるように情勢される。

【０００９】しかし、この場合には、押し下げ部材２０
５を中間転写ベルト２０３の表面に押し付ける必要があ
るため、中間転写ベルト２０３にダメージを与える可能
性があるという問題点を有している。また、タンデム方
式の画像形成装置の場合には、中間転写ベルト３０１が
長尺となり、しかも、当該中間転写ベルト３０１に図３
０に示すように、４つの感光体ドラム３０２が接触して
いるため、押し下げ部材で中間転写ベルト３０１を４つ
の感光体ドラム３０２から離間させるように構成するの
は、非常に困難である。

【００１０】そこで、かかる問題点を回避しつつ、中間
転写ベルトを装置本体から引き出し可能とするには、中
間転写ベルトの保持位置が、感光体ドラムから画像を転
写する位置と、感光体ドラムから離間して引き出す位置
の二つの位置を持ち、二次転写部は、画像を記録用紙に
転写する位置と、引き出す位置等の二つ以上の位置を持
つように構成することも考えられる。そして、このよう
な画像形成装置においては、中間転写ベルトを装置本体
から引き出す場合に、まず、二次転写部を引き出し位置
に移動させた後、中間転写ベルトを離間した引き出し位
置に移動させる必要がある。

【００１１】しかしながら、上記の如く構成した場合に
は、二次転写部を引き出し位置に移動させる操作と、中
間転写ベルトを離間した引き出し位置に移動させる操作
の順番を間違えたり、二次転写部を離間させずに中間転
写ベルトを引き出し位置に移動させると、中間転写ベル
トと二次転写部とが摺擦して、中間転写ベルト画質欠陥
をもたらすダメージを与えたり、最悪の場合は装置を壊
してしまう可能性があるという問題点を有している。

【００１２】さらに、上記の如く構成した場合には、中
間転写ベルト及び二次転写部の位置を移動させるための
移動用ハンドルが、中間転写ベルト及び二次転写部の位
置決め位置と近い位置にないと、中間転写ベルト等を移
動させるのに大きな操作力が必要となったり、移動させ
るための機構が複雑となり、中間転写ベルト及び二次転
写部の位置決めを正しくできない虞れがあるという問題
点を有している。

【００１３】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたものであり、その第１の目
的とするところは、複数の像担持体と中間転写ベルトを
有する所謂タンデム方式の画像形成装置において、中間
転写ベルトにダメージを与えることなく、当該中間転写
ベルトを像担持体から離間させることが可能な画像形成
装置を提供することにある。

【００１４】また、この発明の第２の目的とするところ
は、中間転写ベルトの保持位置が、像担持体から画像を
転写する位置と、像担持体から離間して引き出す位置の
二つの位置を持ち、二次転写部は、画像を記録材に転写
する位置と、引き出す位置を持つように構成した場合で
も、中間転写ベルトを損傷したり、装置を破損したりす
る虞れのない画像形成装置を提供することにある。

【００１５】さらに、この発明の第３の目的とするとこ
ろは、中間転写ベルト及び二次転写部の位置を移動させ
る際の操作力を低減することが可能で、しかも中間転写
ベルト及び二次転写部の位置を移動させる機構を簡略化
することが可能な画像形成装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、請求項１に記載された発明は、図１に示すように、
互いに色の異なる帯電色材による可視像を形成する複数
の像担持体０１Ａ、０１Ｂ、０１Ｃ、０１Ｄと、上記複
数の像担持体０１Ａ、０１Ｂ、０１Ｃ、０１Ｄによって
形成された帯電色材による可視像が一次転写され、当該
帯電色材による可視像を担持した状態で循環移動するベ
ルト状の中間転写体２０と、上記ベルト状の中間転写体
０２上に転写された可視像を、記録材に一括して転写す
る二次転写部材０３と、上記ベルト状の中間転写体０２
を循環移動可能に支持するベルトモジュール０４と、上
記二次転写部材０３を前記ベルトモジュール０４に支持
されたベルト状の中間転写体０２に圧接若しくは近接す
るように支持する二次転写モジュール０６と、を備えた
画像形成装置において、上記ベルトモジュール０４を、
上記ベルト状の中間転写体０２がすべての像担持体０１
Ａ、０１Ｂ、０１Ｃ、０１Ｄから離間するように、二次
転写モジュール０６を含めて退避させる退避手段０７を
設けるように構成したものである。

【００１７】また、請求項２に記載された発明は、前記
請求項１に記載の画像形成装置において、上記ベルトモ
ジュールを、上記ベルト状の中間転写体がすべての像担
持体から離間するように退避させる第１の退避手段と、
上記二次転写モジュールを、二次転写部材が前記ベルト
状の中間転写体に圧接若しくは近接された位置から離間
するように退避させる第２の退避手段とを備えるように
構成したものである。

【００１８】さらに、請求項３に記載された発明は、前
記請求項１又は２に記載の画像形成装置において、上記
ベルトモジュールを画像形成装置本体から引き出す第１
の引出手段と、上記二次転写モジュールを画像形成装置
本体から引き出す第２の引出手段とを備えるように構成
したものである。

【００１９】また更に、請求項４に記載された発明は、
前記請求項２又は３に記載の画像形成装置において、上
記第１の退避手段は、上記第２の退避手段によって二次
転写モジュールを前記ベルト状の中間転写体から離間す
るように退避させた後に、上記ベルトモジュールを、上
記ベルト状の中間転写体がすべての像担持体から離間す
るように退避させるように構成したものである。

【００２０】さらに、請求項５に記載された発明は、前
記請求項４に記載の画像形成装置において、上記第２の
退避手段によって、上記二次転写モジュールを、前記ベ
ルト状の中間転写体から離間するように退避させる前
に、第１の退避手段によって、上記ベルトモジュールを
ベルト状の中間転写体がすべての像担持体から離間する
ように退避させる操作を防止する誤操作防止手段を備え
るように構成したものである。

【００２１】又、請求項６に記載された発明は、前記請
求項５に記載の画像形成装置において、上記誤操作防止
手段は、上記第２の退避手段によって、上記二次転写モ
ジュールを前記ベルト状の中間転写体から離間するよう
に退避させないと、第１の退避手段によって、上記ベル
トモジュールをベルト状の中間転写体がすべての像担持
体から離間するように退避させる操作を行えないように
構成したものである。

【００２２】更にまた、請求項７に記載された発明は、
前記請求項６に記載の画像形成装置において、上記誤操
作防止手段は、上記ベルトモジュールをベルト状の中間
転写体がすべての像担持体から離間するように退避させ
る第１の退避手段のハンドル部材の一部と、二次転写モ
ジュールの一部とからなるように構成したものである。

【００２３】さらに、請求項８に記載された発明は、前
記請求項７に記載の画像形成装置において、上記第１の
退避手段のハンドル部材は、ベルトモジュールの位置決
め部の近傍に配置されるように構成したものである。

【００２４】また、請求項９に記載された発明は、前記
請求項７又は８に記載の画像形成装置において、上記第
１の退避手段のハンドル部材は、通常、ユーザーが開閉
しない保護カバーによって覆われるように構成したもの
である。

【００２５】

【作用】請求項１に記載された発明においては、ベルト
モジュールを、ベルト状の中間転写体がすべての像担持
体から離間するように、二次転写モジュールを含めて退
避させる退避手段を設けるように構成したので、退避手
段によって、ベルトモジュールをベルト状の中間転写体
がすべての像担持体から離間させることができ、ベルト
状の中間転写体にダメージを与えることなく、当該ベル
ト状の中間転写体を像担持体から離間させることが可能
となる。

【００２６】また、請求項２に記載された発明において
は、ベルトモジュールを、ベルト状の中間転写体がすべ
ての像担持体から離間するように退避させる第１の退避
手段と、上記二次転写モジュールを、二次転写部材が前
記ベルト状の中間転写体に圧接若しくは近接された位置
から離間するように退避させる第２の退避手段とを備え
るように構成したので、第１の退避手段によって、ベル
トモジュールをベルト状の中間転写体がすべての像担持
体から離間させる際に、二次転写モジュールが支障とな
るのを防止することができる。

【００２７】さらに、請求項３に記載された発明におい
ては、ベルトモジュールを画像形成装置本体から引き出
す第１の引出手段と、二次転写モジュールを画像形成装
置本体から引き出す第２の引出手段とを備えるように構
成したので、ベルト状の中間転写体の保持位置が、像担
持体から画像を転写する位置と、像担持体から離間して
引き出す位置の二つの位置を持ち、二次転写部は、画像
を記録材に転写する位置と、引き出す位置を持つように
構成した場合でも、ベルト状の中間転写体を損傷した
り、装置を破損したりする虞れを回避することができ
る。

【００２８】また更に、請求項４に記載された発明おい
ては、第１の退避手段が、上記第２の退避手段によって
二次転写モジュールを前記ベルト状の中間転写体から離
間するように退避させた後に、上記ベルトモジュール
を、上記ベルト状の中間転写体がすべての像担持体から
離間するように退避させるようにしたので、第１の退避
手段によって、ベルトモジュールをベルト状の中間転写
体がすべての像担持体から離間させる際に、二次転写モ
ジュールが支障となるのを防止することができる。

【００２９】さらに、請求項５に記載された発明におい
ては、第２の退避手段によって、二次転写モジュール
を、前記ベルト状の中間転写体から離間するように退避
させる前に、第１の退避手段によって、ベルトモジュー
ルをベルト状の中間転写体がすべての像担持体から離間
するように退避させる操作を防止する誤操作防止手段を
備えるように構成したので、この誤操作防止手段によっ
て、誤って第１の退避手段によってベルトモジュールを
退避させる操作を先に行い、当該ベルトモジュールが他
の部材に突き当たって損傷したりするのを防止すること
ができる。

【００３０】又、請求項６に記載された発明において
は、誤操作防止手段が、第２の退避手段によって、二次
転写モジュールを前記ベルト状の中間転写体から離間す
るように退避させないと、第１の退避手段によって、ベ
ルトモジュールをベルト状の中間転写体がすべての像担
持体から離間するように退避させる操作を行えないよう
に構成したので、誤操作防止手段によって、誤って第１
の退避手段によってベルトモジュールを退避させる操作
を先に行い、当該ベルトモジュールが他の部材に突き当
たって損傷したりするのをより一層確実に防止すること
ができる。

【００３１】更にまた、請求項７に記載された発明にお
いては、誤操作防止手段が、ベルトモジュールをベルト
状の中間転写体がすべての像担持体から離間するように
退避させる第１の退避手段のハンドル部材の一部と、二
次転写モジュールの一部とからなるように構成したの
で、構成の複雑化を招くことなく、ベルトモジュールが
他の部材に突き当たって損傷したりするのをより一層確
実に防止することができる。

【００３２】さらに、請求項８に記載された発明におい
ては、第１の退避手段のハンドル部材が、ベルトモジュ
ールの位置決め部の近傍に配置されるように構成したの
で、ベルト状の中間転写体及び二次転写部の位置を移動
させる際の操作力を低減することが可能となる。

【００３３】また、請求項９に記載された発明において
は、第１の退避手段のハンドル部材が、通常、ユーザー
が開閉しない保護カバーによって覆われるように構成し
たので、ユーザーが誤って第１の退避手段のハンドル部
材を操作するのを確実に防止することができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照して説明する。

【００３５】図２はこの発明の一実施の形態に係る画像
形成装置としてのタンデム型のデジタルカラープリンタ
ーを示すものである。

【００３６】このタンデム型のデジタルカラープリンタ
ーは、図２に示すように、画像記録装置本体１と、当該
画像記録装置本体１の一側（図中、左側）に配置され、
画像記録装置本体１に対して所定サイズの記録材として
の記録用紙を給紙する給紙装置２と、当該給紙装置２の
上部に載置された状態で設けられた画像読取装置３（Ｉ
ｍａｇｅ Ｉｎｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ）と、給紙装
置２と画像記録装置本体１の上部に渡って配置され、画
像形成動作の条件設定等を行なう表示画面を備えたユー
ザーインターフェイス４（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃ
ｅ）と、前記画像記録装置本体１の他側（図中、右側）
に配置され、当該画像記録装置本体１において画像が形
成された記録用紙に対して、必要に応じて記録用紙のカ
ールを除去する等の後処理を施した状態で排出する用紙
排出装置５とを備えている。

【００３７】図３は上記タンデム型のデジタルカラープ
リンターの画像記録装置本体１を示すものである。

【００３８】この画像記録装置本体１には、例えば、上
述した画像読取装置３で読み取られた原稿の画像データ
が入力される。また、上記画像記録装置本体１は、必要
に応じて、ＬＡＮ等のネットワークを介して、図示しな
いパーソナルコンピュータ等のホストコンピュータと接
続され、当該ホストコンピュータなどからも画像データ
が送られてくるようになっている。

【００３９】上記画像読取装置３は、図２に示すよう
に、プラテンガラス６上に載置された図示しない原稿を
光源によって照明し、原稿からの反射光像を、複数枚の
ミラー及び結像レンズからなる縮小光学系７を介してＣ
ＣＤ等からなる画像読取素子８上に走査露光して、この
画像読取素子８によって原稿の色材反射光像を所定のド
ット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るよう
に構成されている。

【００４０】上記画像読取装置３によって読み取られた
原稿の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、
青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率データとし
て図示しない画像処理装置（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓ
ｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）に送られ、この画像処理装置
では、原稿の反射率データに対して、シェーデイング補
正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠
消し、色／移動編集等の所定の画像処理が施される。

【００４１】そして、上記の如く画像処理装置で所定の
画像処理が施された画像データは、同じ画像処理装置に
よって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿
色材階調データに変換され、次に述べるように、画像記
録装置本体１の内部に配設された画像出力装置１０（Ｉ
ｍａｇｅ Ｏｕｔｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ）へ出力さ
れる。

【００４２】この画像出力装置１０は、図３に示すよう
に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
ブラック（ＢＫ）に対応した４つの画像形成ユニット１
１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋを備えており、これらの
４つの画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１
Ｋは、画像記録装置本体１の内部に、水平方向に沿って
一定の距離をおいて並列的に配置されている。

【００４３】これらの４つの画像形成ユニット１１Ｙ、
１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、すべて同様に構成されてお
り、大別して、矢印方向に沿って所定の速度で回転する
像担持体としての感光体ドラム１２と、この感光体ドラ
ム１２の表面を一様に帯電する一次帯電手段としてのス
コロトロン１３と、当該感光体ドラム１２の表面に所定
の色に対応した画像を露光して静電潜像を形成する画像
露光手段としてのＲＯＳ１４（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕｔｐ
ｕｔ Ｓｃａｎｎｅｒ）と、感光体ドラム１２上に形成
された静電潜像を所定の色のトナーで現像する現像器１
５と、感光体ドラム１２上に残留した未転写トナーを除
去するクリーニング装置１６とから構成されている。

【００４４】そして、上記画像出力装置１０では、図３
に示すように、画像処理装置から出力されるイエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ
Ｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿色材階調データが、イ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラッ
ク（ＢＫ）の各色の画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、
１１Ｃ、１１ＫのＲＯＳ１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４
Ｋに送られ、これらのＲＯＳ１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、
１４Ｋでは、所定の色の原稿色材階調データに応じてレ
ーザー光ＬＢによる画像露光が行われる。

【００４５】上記ＲＯＳ１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４
Ｋでは、図３に示すように、半導体レーザー１７が原稿
色材階調データに応じて変調され、この半導体レーザー
１７からは、レーザー光ＬＢが階調データに応じて出射
される。この半導体レーザー１７から出射されたレーザ
ー光ＬＢは、反射ミラー１８、１９を介して回転多面鏡
２０によって偏向走査され、再び反射ミラー１９及び複
数枚の反射ミラー２１、２２を介して感光体ドラム１２
上に走査露光されるようになっている。

【００４６】上記画像処理装置からは、上述したよう
に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
ブラック（ＢＫ）の各画像形成ユニット１１Ｙ、１１
Ｍ、１１Ｃ、１１ＫのＲＯＳ１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、
１４Ｋに各色の画像データが順次出力され、これらのＲ
ＯＳ１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋから画像データに
応じて変調されたレーザー光ＬＢが、それぞれの感光体
ドラム１２の表面に走査露光されて静電潜像が形成され
る。上記各感光体ドラム１２上に形成された静電潜像
は、各々の現像器１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋによ
って、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像として現
像される。なお、図２及び図３中、符号９は、各現像器
１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋに所定の色のトナーを
供給するトナーカートリッジを収容したトナーカートリ
ッジボックスを示すものである。

【００４７】上記各画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、
１１Ｃ、１１Ｋの感光体ドラム１２上に、順次形成され
たイエロ−（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブ
ラック（ＢＫ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニッ
ト１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの下方にわたって配
置されたベルト状の中間転写体としての中間転写ベルト
２５上に、一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２
６Ｋによって多重に転写される。この中間転写ベルト２
５は、駆動ロール２７と、従動ロール２８と、テンショ
ンロール２９と、二次転写用のバックアップロール３０
と、アイドルロール３１との間に一定のテンションで張
架されており、図示しない定速性に優れた専用の駆動モ
ーターによって回転駆動される駆動ロール２７により、
矢印方向に沿って所定の速度で循環駆動されるようにな
っている。上記中間転写ベルト２５としては、例えば、
可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを帯状
に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両
端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベ
ルト状に形成したものが用いられる。

【００４８】上記中間転写ベルト２５上に多重に転写さ
れたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像は、バックアップロ
ール３０に中間転写ベルト２５を介して圧接される二次
転写ロール３２によって、圧力及び静電気力で記録材と
しての記録用紙３３上に二次転写され、これらの各色の
トナー像が転写された記録用紙３３は、２連の用紙吸引
搬送ベルト３４、３５によって定着器３６へと搬送され
る。そして、上記各色のトナー像が転写された記録用紙
３３は、定着器３６によって熱及び圧力で定着処理を受
け、片面プリントの場合には、図２に示すように、その
まま画像記録装置本体１の外部に設けられた用紙排出装
置５を介して、排出トレイ３７上に排出される。

【００４９】その際、上記記録用紙３３は、図２に示す
ように、画像記録装置本体１の一側（図２中、左側）に
配置された給紙装置２の複数の給紙カセット３８、３
９、４０の何れかから、所定のサイズのものが給紙ロー
ラ４１によって給紙され、用紙搬送用のローラ対４２を
備えた給紙経路４３を介して、画像記録装置本体１の内
部へと搬送される。この画像記録装置本体１の内部へと
搬送された記録用紙３３は、複数の用紙搬送用のローラ
対４４を備えた用紙搬送経路４5 を介して、レジストロ
ーラ４６まで一旦搬送されて停止される。そして、この
記録用紙３３は、中間転写ベルト２５上に転写されたト
ナー像と同期して、所定のタイミングで回転駆動される
レジストローラ４６によって、中間転写ベルト２５上の
バックアップロール３０と二次転写ロール３２が圧接す
る二次転写位置へと送出される。

【００５０】また、上記画像記録装置本体１において、
記録用紙３３の両面にカラー画像を記録する場合には、
片面に画像が記録された記録用紙３３を、用紙排出装置
５を介してそのまま排出トレイ３７上に排出せずに、当
該画像記録装置本体１の排紙部に設けられた用紙反転搬
送部材４７によって、記録用紙３３の搬送方向が下方へ
と変更される。そして、上記片面に画像が記録された記
録用紙３３は、用紙反転搬送部材４７によって用紙排出
装置５内の下端部に設けられた用紙反転経路４８へ一旦
搬送されて停止され、当該記録用紙３３の搬送方向を反
転した状態で、画像記録装置本体１の内部へと再度搬送
され、当該画像記録装置本体１の底部に設けられた複数
の用紙搬送用のローラ対４９を備えた用紙反転搬送経路
５０を介して、給紙装置２の内部へと搬送される。その
後、上記片面に画像が形成された記録用紙３３は、給紙
装置２の内部に設けられた用紙反転搬送経路５１を介し
て、今度は裏面を上にした状態で通常の記録用紙３３と
同様に、ふたたび複数の用紙搬送用のローラ対４４を備
えた用紙搬送経路４5 及びレジストローラ４６を介し
て、所定のタイミングで中間転写ベルト２５上の二次転
写位置へと搬送され、当該記録用紙３３の裏面に画像が
記録されるようになっている。この表裏両面にカラー画
像が記録された記録用紙３３は、用紙排出装置５を介し
て排出トレイ３７上に排出され、両面カラー画像記録工
程が終了する。

【００５１】上記の如く構成されるタンデム型のデジタ
ルカラープリンターにおいて、単色画像を形成する場合
は、中間転写ベルト２５上に１次転写された未定着トナ
ー像Ｔを、直ちに記録用紙２６上に２次転写するのであ
るが、複数色のトナー像Ｔを重ね合わせたカラー画像を
形成する場合には、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２
Ｃ、１２Ｋ上に所定の色のトナー像Ｔが順次形成され、
これらのトナー像Ｔを中間転写ベルト２５上に多重に１
次転写する工程が行われる。

【００５２】例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色のトナ
ー像Ｔを重ね合わせたフルカラーの画像を形成する場
合、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ上に
は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像Ｔが順次形成され、
これらの４色のトナー像は、順次中間転写ベルト２５上
に重ね合わせた状態で１次転写される。

【００５３】一方、上記中間転写ベルト２５は、最初に
１次転写されたイエロー色の未定着トナー像Ｔを保持し
たまま、感光体ドラム１２と同期した周期で回動し、当
該中間転写ベルト２５上には、図示しない位置検知セン
サーによって決められた所定の位置に、順次マゼンタ
色、シアン色及びブラック色の未定着トナー像Ｔが、イ
エロー色の未定着トナー像Ｔに順次重ね合わせた状態で
転写される。

【００５４】このようにして中間転写ベルト２５に一次
転写された未定着トナー像Ｔは、中間転写ベルト２５の
回転に伴って、記録用紙３３の搬送経路に面した二次転
写位置へと搬送される。

【００５５】そして、この記録用紙３３は、前述したよ
うに、所定の給紙カセット３８、３９、４０からフィー
ドロール４１によって給紙され、搬送ロール４２によっ
てレジストローラ４６まで搬送され、レジストローラ４
６によって所定のタイミングで、二次転写ロール３２と
中間転写ベルト２５とのニップ部間に給送される。

【００５６】また、二次転写位置における中間転写ベル
ト２５の裏面側には、二次転写ロール３２の対向電極を
なすバックアップロール３０が配設されている。二次転
写位置では、所定のタイミングで半導電性の二次転写ロ
ール３２が中間転写ベルト２５に圧接し、当該バックア
ップロール３０にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印
加することにより、中間転写ベルト２５上に転写された
未定着トナー像Ｔは、前記二次転写位置において記録用
紙３３上に静電的に二次転写される。

【００５７】この実施の形態では、二次転写ロール３２
にトナーの帯電極性と同極性の電圧を直接印加するので
はなく、当該二次転写ロール３２に中間転写ベルト２５
を介して圧接するバックアップロール３０に、図示しな
いバイアスロールによって転写バイアス電圧印加手段と
しての転写バイアス用高圧電源から、トナーの帯電極性
と同極性の電圧を印加するように構成されている。しか
し、二次転写ロール３２にトナーの帯電極性と同極性の
電圧を直接印加するように構成しても勿論よい。

【００５８】そして、未定着トナー像が転写された記録
用紙３３は、中間転写ベルト２５から剥離され、二次転
写部の下流に配置された電極部材５５、案内板５６およ
び搬送ベルト３４、３５によって定着器３６に送り込ま
れ、未定着トナー像Ｔの定着処理がなされる。

【００５９】一方、未定着トナー像Ｔの二次転写が終了
した中間転写ベルト２５は、図示しない中間転写ベルト
用クリーナーによって残留トナーが除去される。

【００６０】上記中間転写ベルト２５としては、ポリイ
ミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリプロピレ
ン等の合成樹脂又は各種のゴムに、カーボンブラック等
の帯電防止剤を適当量含有させたものが用いられ、その
体積抵抗率が１０⁹ 〜１０¹²Ω・ｃｍとなるように形成
されている。この中間転写ベルト２５の厚さは、例え
ば、０．１ｍｍに設定される。なお、上記中間転写ベル
ト２５の周長は、感光体ドラム１２の周長の整数倍（例
えば、８倍）に設定されている。

【００６１】また、上記二次転写ロール３２及び中間転
写ベルト用クリーナーは、中間転写ベルト２５と接離可
能に配設されており、カラー画像が形成される場合に
は、最終色の未定着トナー像Ｔが中間転写ベルト２５上
に一次転写されるまで、少なくとも中間転写ベルト用ク
リーナーは、中間転写ベルト２５から離間している。

【００６２】さらに、上記二次転写ロール３２は、カー
ボンを分散したウレタンゴムのチューブからなる表面層
と、カーボンを分散した発泡ウレタンゴムからなる内部
層とを備えており、当該二次転写ロール３２の表面に
は、フッ素コートが施されている。この二次転写ロール
３２は、その体積抵抗率が１０³ 〜１０¹⁰Ω・ｃｍに設
定され、ロール径がφ２８ｍｍとなるように形成され、
硬度は例えば３０°（アスカＣ）に設定される。

【００６３】一方、上記バックアップロール３０は、カ
ーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲのブレンドゴムのチ
ューブからなる表面層と、ＥＰＤＭのゴムからなる内部
層とを備えており、その表面抵抗率が１０⁷ 〜１０¹⁰Ω
／□で、ロール径がφ２８ｍｍとなるように形成され、
硬度は例えば７０°（アスカＣ）に設定される。

【００６４】また、二次転写位置のニップ部下流に配置
された電極部材５５は、導電性の板状部材として板金が
好ましく、この実施の形態では厚さ０．５ｍｍのスレン
レス鋼板を使用しており、記録用紙２６側を針状とした
ものが用いられている。さらに、上記電極部材５５の二
次転写領域側の先端は、バックアップロール３０と二次
転写ロール３２のニップ部が成す線より１ｍｍだけ２次
転写ロール３２側で、かつニップ部の出口より７ｍｍだ
け離れて配置されている。

【００６５】ところで、この実施の形態に係るタンデム
型のデジタルカラープリンターは、ベルト状の中間転写
体を循環移動可能に支持するベルトモジュールと、二次
転写ロールをベルト状の中間転写体を支持する対向ロー
ルに圧接するように支持する二次転写モジュールとを備
え、上記ベルトモジュールを、上記ベルト状の中間転写
体がすべての像担持体から離間するように、二次転写モ
ジュールを含めて退避させる退避手段を設けるように構
成されている。

【００６６】また、この実施の形態では、上記ベルトモ
ジュールを、上記ベルト状の中間転写体がすべての像担
持体から離間するように退避させる第１の退避手段と、
上記二次転写モジュールを、二次転写ロールが対向ロー
ルから離間するように退避させる第２の退避手段とを備
えるように構成されている。

【００６７】図４及び図５は中間転写ベルトを循環移動
可能に支持するベルトモジュールを示すものである。

【００６８】図４及び図５において、６０は中間転写ベ
ルト２５を循環移動可能に支持するベルトモジュールを
示すものである。このベルトモジュール６０は、図６に
示すように、中間転写ベルト２５を循環移動可能に支持
する駆動ロール２７と、従動ロール２８と、テンション
ロール２９と、二次転写用のバックアップロール３０
と、アイドルロール３１が、回転自在に取り付けられた
フロント側のフレーム６１と、リヤ側のフレーム６２と
を備えている。また、上記ベルトモジュール６０は、当
該ベルトモジュール６０を昇降可能に保持するととも
に、画像記録装置本体１に対して引出可能に保持するた
めの長方形の枠体状の保持フレーム６３に装着されてい
る。

【００６９】そして、上記ベルトモジュール６０と保持
フレーム６３には、当該ベルトモジュール６０を上下方
向に移動させ、中間転写ベルト２５がすべての感光体ド
ラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋから離間するよう
に退避させる第１の退避手段６４が設けられている。こ
の第１の退避手段６４は、ベルトモジュール６０のフロ
ントフレーム６１とリヤフレーム６２の外側に、水平方
向に所定の距離を隔てて各々２本ずつ取り付けられた合
計４本の昇降用のロッド６５を備えている。これらの４
本の昇降用のロッド６５は、図７に示すように、昇降部
材６６に設けられた凹部６７に、コイルスプリング等か
らなる弾性部材６８を介して弾性的に支持されている。
ベルトモジュール６０の昇降用ロッド６５に対応した位
置には、図８に示すように、保持フレーム６３に昇降部
材６６が昇降自在に取り付けられている。また、昇降部
材６６は、図４及び図５に示すように、保持フレーム６
３の前面に設けられた第１のハンドル部材としての第１
のハンドル６９によって、次に示すように、上昇又は下
降されるように構成されている。

【００７０】上記第１のハンドル６９には、図６に示す
ように、保持フレーム６３の左右両端側に回転自在に設
けられた回転シャフト７０が取り付けられている。これ
らの回転シャフト７０の軸方向の両端部には、図８及び
図９に示すように、昇降部材６６を上昇又は下降させる
ための偏芯カム７１が、それぞれ固定した状態で設けら
れている。上記偏芯カム７１には、徐々に半径が大きく
なるように設定された凹溝７２が設けられており、この
凹溝７２には、昇降部材６６に固着された昇降用の軸部
材７３が嵌合されている。

【００７１】上記第１の退避手段６４は、図４、図５及
び図６に示すように、保持フレーム６３に取り付けられ
た第１のハンドル６９を、互いに矢印方向に回動させる
ことにより、当該第１のハンドル６９が取り付けられた
回転シャフト７０を回転させる。すると、回転シャフト
７０に固着された偏芯カム７１は、図８（ａ）に示すよ
うに、当該回転シャフト７０の回転動作に伴って回転
し、偏芯カム７１の凹溝７２に嵌合された昇降用の軸部
材７３を介して昇降部材６６が下降する。そして、この
昇降部材６６にコイルスプリング６８で弾性的に保持さ
れたベルトモジュール６０は、当該昇降部材６６ととも
に下降し、当該ベルトモジュール６０に支持された中間
転写ベルト２５が、図１０に示すように、すべての感光
体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋから離間する
ように、ベルトモジュール６０を退避させるようになっ
ている。

【００７２】一方、上記第１の退避手段６４は、図４、
図５及び図６に示すように、保持フレーム６３に取り付
けられた第１のハンドル６９を、反対方向に回動させる
ことにより、当該第１のハンドル６９が取り付けられた
回転シャフト７０を回転させる。すると、回転シャフト
７０に固着された偏芯カム７１は、図８（ｂ）に示すよ
うに、当該回転シャフト７０の回転動作に伴って回転
し、偏芯カム７１の凹溝７２に嵌合された昇降用の軸部
材７３を介して、昇降部材６６が上昇する。そして、こ
の昇降部材６６にコイルスプリング６８で弾性的に保持
されたベルトモジュール６０は、当該昇降部材６６とと
もに上昇し、当該ベルトモジュール６０に支持された中
間転写ベルト２５が、図１１に示すように、すべての感
光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋに接触する
ように、ベルトモジュール６０をセットするようになっ
ている。

【００７３】図１０及び図１１中、７８、７９はベルト
モジュール６０を上昇させた際に、当該ベルトモジュー
ル６０を所定の位置に位置決めするための突起と凹部を
それぞれ示している。

【００７４】なお、上記第１のハンドル６９には、図４
及び図５に示すように、リンク７４を介して補助ハンド
ル７５が連結されており、当該第１のハンドル６９を回
動操作することによって、補助ハンドル７５も同方向に
回動するように構成されている。これらの第１のハンド
ル６９及び補助ハンドル７５は、感光体ドラム１２Ｙ、
１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋを軸方向の手前側に移動させよ
うとすると、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１
２Ｋの端部が当接し、当該感光体ドラム１２Ｙ、１２
Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋが不本位に取り外されるのを防止す
るようになっている。そして、上記第１のハンドル６９
及び補助ハンドル７５は、ベルトモジュール６０を下降
させるように回動させることによって、感光体ドラム１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋを取り外すことが可能な
位置に移動するように構成されている。

【００７５】また、ベルトモジュール６０が取り付けら
れた保持フレーム６３は、図５及び図６に示すように、
その両端部に設けられた第１の引出手段としてのスライ
ドレース７７によって、画像記録装置本体１に対して引
出し自在となっている。

【００７６】さらに、この実施の形態では、二次転写ロ
ールをベルト状の中間転写体を支持する対向ロールに圧
接するように支持する二次転写モジュールと、上記二次
転写モジュールを、二次転写ロールが対向ロールから離
間するように退避させる第２の退避手段と、二次転写モ
ジュールを画像記録装置本体から引き出す第２の引出手
段とを備えるように構成されている。

【００７７】すなわち、この実施の形態では、図１２に
示すように、二次転写ロール３２を中間転写ベルト２５
を支持する対向ロール３０に圧接するように支持する二
次転写モジュール８０を備えており、この二次転写モジ
ュール８０は、第２の退避手段８１によって、二次転写
ロール３２が対向ロール３０から離間するように退避さ
せることが可能となっている。上記二次転写モジュール
８０は、図１２に示すように、画像記録装置本体１に対
してスライド自在に取り付けられたスライド構造体５３
に、回転軸８２を中心にして回動自在に装着されてい
る。

【００７８】上記スライド構造体５３は、図１３に示す
ように、二次転写モジュール８０、、用紙搬送部材とし
ての用紙搬送用のローラ対や用紙吸着搬送ベルト３４、
３５、定着器３６、あるいは用紙反転搬送部材４７が取
り付けられた底部フレーム５２を備えている。この底部
フレーム５２は、画像記録装置本体１の本体フレーム５
５に対して、水平方向に配設された第２の引出手段とし
ての３本のレール５６によって、画像記録装置本体１の
手前側に水平方向に沿ってスライド自在に取り付けられ
ている。

【００７９】上記スライド構造体５３の底部フレーム５
２には、図１３に示すように、その前面の中央部より左
端寄りに、二次転写モジュール８０を、二次転写ロール
３２が対向ロール３０から離間するように退避させる第
２の退避手段８１のハンドル部材である第２のハンドル
８３が、回動自在に設けられている。この第２のハンド
ル８３は、スライド構造体５３を引き出す操作及び所定
の位置へ押し入れる操作等をも行うようになっている。
第２のハンドル８３は、底部フレーム５２の手前側から
奥側に向けて配置されたハンドルシャフト８４に、連結
部材８５を介して連結されている。上記第２のハンドル
８３が連結されたハンドルシャフト８４は、底部フレー
ム５２の手前側と奥側の端部にそれぞれ立設された軸受
けプレート８６、８７によって、当該底部フレーム５２
に対して回動自在に取り付けられている。上記ハンドル
シャフト８４の奥側の端部には、図１３に示すように、
二次転写モジュール８０を上昇又は下降させるためのア
ーム８８が固着されている。このアーム８８は、ハンド
ルシャフト８４を介して第２のハンドル８３とともに回
動操作されるようになっており、通常は、第２のハンド
ル８３が時計回り方向に９０度回動された状態で停止し
ていて、アーム８８が二次転写モジュール８０を上昇さ
せ、当該二次転写モジュール８０に支持された二次転写
ロール３２を対向ロール３０に圧接させるようになって
いる。また、二次転写ロール３２を対向ロール３０から
離間させる場合には、図１３に示すように、第２のハン
ドル８３が起立した状態となるよう、反時計回り方向に
９０度回動された状態で停止しており、アーム８８が二
次転写モジュール８０を下降させるように構成されてい
る。

【００８０】また更に、この実施の形態では、前記第１
の退避手段が、上記第２の退避手段によって二次転写モ
ジュールを対向ロールから離間するように退避させた後
に、上記ベルトモジュールを、上記ベルト状の中間転写
体がすべての像担持体から離間するように退避させるよ
うに構成されている。

【００８１】さらに、この実施の形態では、上記第２の
退避手段によって、上記二次転写モジュールを、二次転
写ロールが対向ロールから離間するように退避させる前
に、第１の退避手段によって、上記ベルトモジュールを
ベルト状の中間転写体がすべての像担持体から離間する
ように退避させる操作を防止する誤操作防止手段を備え
るように構成されている。

【００８２】すなわち、上記二次転写モジュール８０の
前面には、図４、図５及び図１４に示すように、誤操作
防止手段８９としての突当部材９０が、当該二次転写モ
ジュール８０の左側の上端部に取り付けられている。ま
た、上記二次転写モジュール８０の突当部材９０には、
誤操作防止手段８９の一部を構成する第１の退避手段６
４の補助ハンドル７５の下端部７５ａが当接するように
なっている。

【００８３】そして、上記誤操作防止手段８９は、二次
転写モジュール８０を、二次転写ロール３２が対向ロー
ル３０から離間するように退避させる前に、第１の退避
手段６４によって、ベルトモジュール８０を中間転写ベ
ルト２５がすべての感光体ドラム１２から離間するよう
に退避させる操作を行おうとすると、第１の退避手段６
４の補助ハンドル７５の下端部７５ａが、二次転写モジ
ュール８０の突当部材９０に当接するようになってい
る。そのため、二次転写モジュール８０を、二次転写ロ
ール３２が対向ロール３０から離間するように退避させ
る前は、当該第１の退避手段６４によって、ベルトモジ
ュール８０を中間転写ベルト２５がすべての感光体ドラ
ム１２から離間するように退避させる操作を禁止するよ
うになっている。

【００８４】また、上記第２のハンドル８３は、通常、
第２のハンドル８３の回動操作を規制するハンドル規制
手段としてのハンドルストッパー９１によって、ハンド
ル８３の回動操作が規制されるようになっている。この
ハンドルストッパー９１は、ハンドルシャフト８４の奥
側の端部に設けられている。上記ハンドルストッパー９
１は、通常は第２のハンドル８３の回動操作を規制し、
当該第２のハンドル８３を回り止め状態に固定するもの
であるが、スライド構造体５２が画像記録装置本体１内
部の所定位置まで押し込まれた状態にあるときは、当該
第２のハンドル８３の回動操作を可能とするように構成
されている。

【００８５】すなわち、上記ハンドルストッパー９１
は、図１５に示すように、ストッパー部材９２を備えて
おり、このストッパー部材９２は、支持プレート９３に
回動軸９４を中心にして水平方向に回動自在に取り付け
られている。上記支持プレート９３は、底部フレーム５
２の奥側に設けられた軸受けプレート８７に取り付けら
れている。また、上記ストッパー部材９２は、バネ９５
によって矢印方向に回動するように付勢されており、通
常は、図１６に示すように、当該ストッパー部材９２の
付き当て部９６が支持プレート９３の当接部９７に突き
当たった状態で停止している。この状態では、第２のハ
ンドル８３の回転を阻止するためストッパー部材９２に
設けられた第１のローラ９８が、図１６及び図１８に示
すように、ハンドルシャフト８４の奥側の端部に固定し
た状態で取り付けられたブロック９９に当接し、第２の
ハンドル８３の回転を阻止するように構成されている。
なお、上記第２のハンドル８３は、ハンドルシャフト８
４に取り付けられたブロック９９が、第１のローラ９８
に当接するまで約１５°程度の”遊び”を有するように
設定されている。

【００８６】また、上記ハンドルストッパー９１は、第
２のハンドル８３を持ってスライド構造体５３を、画像
記録装置本体１内部の所定位置まで押し込むと、ストッ
パー部材９２の第２のローラ１００が、図１７に示すよ
うに、画像記録装置本体１の背面側のフレーム板金１０
１に突き当たり、当該第２のローラ１００がフレーム板
金１０１に突き当たった状態で回動して、ストッパー部
材９２が時計回り方向（図１７中）に所定の角度だけ回
転した状態で停止する。この状態では、図１７に示すよ
うに、ストッパー部材９２のハンドル規制用の第１のロ
ーラ９８が、ハンドルシャフト８４に設けられたブロッ
ク９９の回転を規制する位置から外れるため、第２のハ
ンドル８３の回動操作が可能となる。

【００８７】このように、上記ハンドルストッパー９１
は、通常は第２のハンドル８３の回動操作を規制し、当
該第２のハンドル８３を回り止め状態に固定するもので
あるが、スライド構造体５２が画像記録装置本体１内部
の所定位置まで押し込まれた状態にあるときは、第２の
ハンドル８３の回動操作を可能とするように構成されて
いる。

【００８８】さらに、この実施の形態では、第２のハン
ドル８３を第１の位置に回動操作することにより、スラ
イド構造体５３を画像記録装置本体１内部の固定位置に
位置決め固定するためのロック手段１０２、１０３が、
図１３に示すように、スライド構造体５３の底部フレー
ム５２の奥側の左右両端部に設けられている。

【００８９】上記ロック手段１０２、１０３のうち、左
側のロック手段１０２は、図１９（ａ）に示すように、
底部フレーム５２の奥側の左端部に固着された支持フレ
ーム１０４に、回動軸１０５を介して回動自在に取り付
けられた固定用のロッド１０６を備えている。この固定
用のロッド１０６には、画像記録装置本体１のフレーム
５５側に設けられた後述する固定部材１１７に沿って回
動するようローラ１０７が回動自在に設けられている。
また、上記回動軸１０５の一端部には、固定用のロッド
１０６を回動するためのプーリー１０８が取り付けられ
ており、このプーリー１０８は、図１９及び図２２に示
すように、ワイヤー１０９を介してハンドルシャフト５
８の奥側の端部に固定した状態で取り付けられた駆動用
のプーリー１１０に連結されている。尚、この実施の形
態では、プーリー１１０が約９０度しか回動しないよう
に構成されているため、このプーリー１０８を回動する
ワイヤー１０９は、当該プーリー１０８に固定されてい
る。

【００９０】また、上記ロック手段１０２、１０３のう
ち、右側のロック手段１０３は、図２０（ａ）に示すよ
うに、底部フレーム５２の奥側の右端部に固着された支
持フレーム１１１に、回動軸１１２を介して回動自在に
取り付けられた固定用のロッド１１３を備えている。こ
の固定用のロッド１１３には、画像記録装置本体１のフ
レーム５５側に設けられた後述する固定部材１２１に沿
って回動するようローラ１１４が回動自在に設けられて
いる。また、上記回動軸１１２の一端部には、固定用の
ロッド１１３を回動するためのプーリー１１５が取り付
けられており、このプーリー１１５は、図２０及び図２
２に示すように、ワイヤー１１６を介してハンドルシャ
フト８６の奥側の端部に固定した状態で取り付けられた
駆動用のプーリー１１０に連結されている。尚、このプ
ーリー１１５も、前記プーリー１０８と同様に約９０度
しか回動しないように構成されているため、プーリー１
１５を回動するワイヤー１１６も、当該プーリー１１５
に固定されている。

【００９１】そして、上記左右のロック手段１０２、１
０３は、第２のハンドル８３を直立した状態から第１の
位置である時計回り方向の所定の位置まで回動操作する
ことにより、当該第２のハンドル８３にハンドルシャフ
ト８６を介して取り付けられた駆動用のプーリー１１０
を回動させるようになっている。すると、この駆動用の
プーリー１１０にワイヤー１０９、１１６及びプーリー
１０８、１０５を介して連結された固定用のロッド１０
６、１１７のうち、左側の固定用のロッド１０６は、図
１９（ｂ）及び図２１（ａ）に示すように、時計回り方
向に回動して起立状態となり、図１３に示すように、画
像記録装置本体１のフレーム５４に取り付けられた固定
部材１２０の背面１２０ａ側に当接し、画像記録装置本
体１を所定の固定位置に位置決め固定するようになって
いる。一方、右側の固定用のロッド１１７は、図２０
（ｂ）及び図２１（ｂ）に示すように、時計回り方向に
回動して水平方向を向いた状態となり、図１３に示すよ
うに、画像記録装置本体１のフレーム５４に取り付けら
れた固定部材１２１の背面１２１ａ側に当接し、画像記
録装置本体１を所定の固定位置に位置決め固定するよう
になっている。

【００９２】その際、上記スライド構造体５３側に設け
られたロック手段１０２、１０３のうち、左側のロック
手段１０２の固定用のロッド１０６は、図２１（ａ）に
示すように、画像記録装置本体１側の固定部材１２０の
背面１２０ａ側に係止する以前に、当該固定部材１２０
の下端部に水平方向手前側に折曲されたハンドル規制ガ
イド部１２２に沿って案内されるように構成されてい
る。そのため、第２のハンドル８３を持ってスライド構
造体５３を画像記録装置本体１内部の所定の固定位置近
傍まで押し込む操作を行なうと、スライド構造体５３側
に設けられた固定用のロッド１０６が、画像記録装置本
体１側に設けられた固定部材１２０のハンドル規制ガイ
ド部１２２に当接するため、例えその間にハンドルスト
ッパー９１が解除されても、当該固定用のロッド１０６
がそれ以上回動することができず、結果的に第２のハン
ドル８３の回動操作が規制されるようになっている。こ
のとき、上記固定用のロッド１０６、１１３は、ハンド
ル規制ガイド部１２２に沿って滑らかに移動することが
でき、しかも固定部材１２０、１２１の背面１２０ａ、
１２１ａに沿って滑らかに回動することができように、
当該固定用のロッド１０６、１１３には、上述したよう
に、ローラ１０７、１１４が回動自在に設けられてい
る。

【００９３】さらに、この実施の形態では、上記第２の
ハンドル部材によってロック手段をロックした後に、は
じめて前記ハンドル部材の折り畳みを可能とするように
構成されている。

【００９４】すなわち、この実施の形態では、上記第２
のハンドル８３が図２３（ａ）に示すように時計回り方
向に９０度回動すると、当該第２のハンドル８３の下面
に回転自在に取り付けられたローラ１２５が、第２のハ
ンドル８３の回動操作に伴って水平方向に位置し、この
ローラ１２５が図２４に示すように案合用の半円形状の
板金１２６に沿って移動可能となっている。それ以前の
状態では、図２３に示すように、第２のハンドル８３の
基端部の一側面に設けられた規制板１２６が、ハンドル
シャフト８６を回動自在に支持する軸受けプレート８６
の手前側に設けられたガード部材１２７に当接し、ハン
ドル８３の折り畳みが不可能なように構成されている。
そのため、上記ハンドルは、図２３（ａ）〜（ｃ）に示
すように、９０度時計回り方向に回動した状態で、上方
に折り畳むことによって、当該ハンドル８３の側面に位
置するローラ１２５が、案内板１２６に沿って回動し、
上方に９０度起立した状態で停止して折り畳み動作が完
了するようになっている。

【００９５】なお、この実施の形態では、図２５及び図
２６に示すように、画像記録装置本体１のフロントカバ
ー１３０、１３１を開くと、第２の退避手段８１である
第２のハンドル８３のみが露出しており、ベルトモジュ
ール６０や二次転写モジュール８０などは、保護カバー
１３２、１３３によって覆われ、ユーザーが誤って第１
の退避手段６４等を操作するのを防止するようになって
いる。

【００９６】以上の構成において、この実施の形態に係
るデジタルカラー複写機では、次に示すようにして、複
数の像担持体と中間転写ベルトを有する所謂タンデム方
式の画像形成装置において、中間転写ベルトにダメージ
を与えることなく、当該中間転写ベルトを像担持体から
離間させることが可能となっている。

【００９７】また、この実施の形態に係るデジタルカラ
ー複写機では、次に示すようにして、中間転写ベルトの
保持位置が、像担持体から画像を転写する位置と、像担
持体から離間して引き出す位置の二つの位置を持ち、二
次転写部は、画像を記録材に転写する位置と、引き出す
位置を持つように構成した場合でも、中間転写ベルトを
損傷したり、装置を破損したりする虞れがないようにな
っている。

【００９８】さらに、この実施の形態に係るデジタルカ
ラー複写機では、次に示すようにして、中間転写ベルト
及び二次転写部の位置を移動させる際の操作力を低減す
ることが可能で、しかも中間転写ベルト及び二次転写部
の位置を移動させる機構を簡略化することが可能となっ
ている。

【００９９】すなわち、この実施の形態に係るデジタル
カラープリンターの画像記録装置本体１は、図２及び図
３に示すように、中間転写ベルト２５を交換したり、メ
ンテナンスしたりする場合や、感光体ドラム１２Ｋ、１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを交換したり、その周辺の部材を
メンテナンスしたりする場合には、中間転写ベルト２５
がすべての感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２
Ｃから離間するように、二次転写モジュール８０を含め
て退避させる必要がある。

【０１００】また、この実施の形態に係るデジタルカラ
ープリンターの画像記録装置本体１は、画像が記録され
る記録用紙３３を搬送する用紙搬送経路４５、及び用紙
吸引搬送ベルト３４、３５、更には定着器３６、用紙反
転搬送部材４７や用紙反転搬送経路５０を備えており、
これらの用紙搬送経路において、記録用紙３３が詰まる
いわゆるジャムと呼ばれる記録用紙３３の搬送障害を発
生する虞れを有している。そして、ジャムが発生した記
録用紙３３を除去したりするために、二次転写モジュー
ル８０を退避させる必要がある。

【０１０１】すなわち、この実施の形態では、図２５及
び図２６に示すように、デジタルカラープリンターの画
像記録装置本体１のフロントドアー１３０、１３１を開
き、第２の退避手段８１である第２のハンドル８３を、
図２３（ｃ）〜（ａ）に示すように、逆に操作して、当
該第２のハンドル８３を引き起こす。そして、この第２
のハンドル８３を反時計回り方向に９０度回転させるよ
うに操作する。

【０１０２】すると、上記第２のハンドル８３が取り付
けられたハンドルシャフト８６に固着されたアームが、
図１３に示すように、同じく反時計回り方向に９０度回
動され、二次転写モジュール８０が下方に移動して、二
次転写ロール３２が対向ロール３０から離間する。

【０１０３】この状態では、スライド構造体５３のロッ
ク手段１０２、１０３が解除され、当該スライド構造体
５３を画像記録装置本体１の手前側に引き出すことが可
能となっている。

【０１０４】次に、画像記録装置本体１の保護カバーを
開いて、第１の退避手段６４である第１のハンドル６９
を、図４及び図５に示すように、矢印方向に沿って回動
させることにより、ベルトモジュール６０を下降させ、
中間転写ベルト２５がすべての感光体ドラム１２Ｋ、１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間するように退避させるこ
とができる。

【０１０５】なお、第２の退避手段８１である第２のハ
ンドル８３によって、二次転写モジュール８０を下方に
移動させる以前に、第１の退避手段６４である第１のハ
ンドル６９を操作して、ベルトモジュール６０を下降さ
せようとすると、図１４に示すように、第１のハンドル
６９と連動する補助ハンドル７５の下端部７５ａが、二
次転写モジュール８０に設けられた突当部材９０に当接
し、当該第１のハンドル６９を回動操作することができ
ず、誤操作するのを防止するようになっている。

【０１０６】このように、上記実施の形態では、ベルト
モジュール６０を、中間転写ベルト２５がすべての感光
体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間する
ように、二次転写モジュール８０を含めて退避させる退
避手段６４、８１を設けるように構成したので、当該退
避手段６４、８１によって、ベルトモジュール６０を中
間転写ベルト２５がすべての感光体ドラム１２Ｋ、１２
Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間させることができ、中間転
写ベルト２５にダメージを与えることなく、当該中間転
写ベルト２５を感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、
１２Ｃから離間させることが可能となる。

【０１０７】また、上記実施の形態では、ベルトモジュ
ール６０を、中間転写ベルト２５がすべての感光体ドラ
ム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間するように
退避させる第１の退避手段６４と、上記二次転写モジュ
ール８０を、二次転写ロール３２が対向ロール３０から
離間するように退避させる第２の退避手段８１とを備え
るように構成したので、第１の退避手段６４によって、
ベルトモジュール６０を中間転写ベルト２５がすべての
感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間
させる際に、二次転写モジュール８０が支障となるのを
防止することができる。

【０１０８】さらに、上記実施の形態では、ベルトモジ
ュール６０を画像記録装置本体１から引き出す第１の引
出手段７７と、二次転写モジュール８０を画像記録装置
本体１から引き出す第２の引出手段５６とを備えるよう
に構成したので、中間転写ベルト２５の保持位置が、感
光体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから画像を
転写する位置と、感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２
Ｍ、１２Ｃから離間して引き出す位置の二つの位置を持
ち、二次転写部は、画像を記録材に転写する位置と、引
き出す位置を持つように構成した場合でも、中間転写ベ
ルト２５を損傷したり、装置を破損したりする虞れを回
避することができる。

【０１０９】また更に、上記実施の形態では、第１の退
避手段６４が、上記第２の退避手段８１によって二次転
写モジュール８０を対向ロール３０から離間するように
退避させた後に、上記ベルトモジュール６０を、上記中
間転写ベルト２５がすべての感光体ドラム１２Ｋ、１２
Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間するように退避させるよう
にしたので、第１の退避手段６４によって、ベルトモジ
ュール６０を中間転写ベルト２５がすべての感光体ドラ
ム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間させる際
に、二次転写モジュール８０が支障となるのを防止する
ことができる。

【０１１０】さらに、上記実施の形態では、第２の退避
手段８１によって、二次転写モジュール８０を、二次転
写ロール３２が対向ロール２１から離間するように退避
させる前に、第１の退避手段６４によって、ベルトモジ
ュール６０を中間転写ベルト２５がすべての感光体ドラ
ム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間するように
退避させる操作を防止する誤操作防止手段８９を備える
ように構成したので、この誤操作防止手段８９によっ
て、誤って第１の退避手段６４によってベルトモジュー
ル６０を退避させる操作を先に行い、当該ベルトモジュ
ール６０が他の部材に突き当たって損傷したりするのを
防止することができる。

【０１１１】又、上記実施の形態では、誤操作防止手段
８９が、第２の退避手段８１によって、二次転写モジュ
ール８０を対向ロール３０から離間するように退避させ
ないと、第１の退避手段６４によって、ベルトモジュー
ル６０を中間転写ベルト２５がすべての感光体ドラム１
２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間するように退避
させる操作を行えないように構成したので、誤操作防止
手段８９によって、誤って第１の退避手段６４によって
ベルトモジュール６０を退避させる操作を先に行い、当
該ベルトモジュール６０が他の部材に突き当たって損傷
したりするのをより一層確実に防止することができる。

【０１１２】更にまた、上記実施の形態では、誤操作防
止手段８９が、ベルトモジュール６０を中間転写ベルト
２５がすべての感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、
１２Ｃから離間するように退避させる第１の退避手段６
４の補助ハンドル７９と、二次転写モジュール８０に設
けられた突き当て部材９０とからなるように構成したの
で、構成の複雑化を招くことなく、ベルトモジュール６
０が他の部材に突き当たって損傷したりするのをより一
層確実に防止することができる。

【０１１３】さらに、上記実施の形態では、第１の退避
手段６４のハンドル部材６９が、ベルトモジュール６０
の位置決め部の近傍に配置されるように構成したので、
中間転写ベルト２５及び二次転写部の位置を移動させる
際の操作力を低減することが可能となる。

【０１１４】また、上記実施の形態では、第１の退避手
段６４のハンドル部材６９が、通常、ユーザーが開閉し
ない保護カバーによって覆われるように構成したので、
ユーザーが誤って第１の退避手段６４のハンドル部材６
９を操作するのを確実に防止することができる。

【０１１５】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
複数の像担持体と中間転写ベルトを有する所謂タンデム
方式の画像形成装置において、中間転写ベルトにダメー
ジを与えることなく、当該中間転写ベルトを像担持体か
ら離間させることが可能な画像形成装置を提供すること
ができる。

【０１１６】また、この発明によれば、中間転写ベルト
の保持位置が、像担持体から画像を転写する位置と、像
担持体から離間して引き出す位置の二つの位置を持ち、
二次転写部は、画像を記録材に転写する位置と、引き出
す位置を持つように構成した場合でも、中間転写ベルト
を損傷したり、装置を破損したりする虞れのない画像形
成装置を提供することができる。

【０１１７】さらに、この発明によれば、中間転写ベル
ト及び二次転写部の位置を移動させる際の操作力を低減
することが可能で、しかも中間転写ベルト及び二次転写
部の位置を移動させる機構を簡略化することが可能な画
像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置を示す模式図である。

【図２】 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラープリンターを示す構成図
である。

【図３】 図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのデジタルカラープリンターの画像記録装
置本体を示す構成図である。

【図４】 図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置の退避手段を示す正面図である。

【図５】 図５は同斜視図である。

【図６】 図６はベルトモジュールの退避手段を示す分
解斜視図である。

【図７】 図７はベルトモジュールの退避手段を示す要
部斜視図である。

【図８】 図８はベルトモジュールの退避手段を示す要
部正面図である。

【図９】 図９はベルトモジュールの退避手段を示す要
部斜視図である。

【図１０】 図１０はベルトモジュールの退避手段を示
す要部断面図である。

【図１１】 図１１はベルトモジュールの退避手段を示
す要部断面図である。

【図１２】 図１２は二次転写モジュールの退避手段を
示す斜視図である。

【図１３】 図１３は二次転写モジュールの退避手段を
示す斜視図である。

【図１４】 図１４は二次転写モジュールの誤操作防止
手段を示す斜視図である。

【図１５】 図１５はハンドルストッパーを示す斜視図
である。

【図１６】 図１６はハンドルストッパーの動作を示す
平面図である。

【図１７】 図１７はハンドルストッパーの動作を示す
平面図である。

【図１８】 図１８はハンドルストッパーの動作を示す
正面図である。

【図１９】 図１９（ａ）（ｂ）はロック手段をそれぞ
れ示す斜視図である。

【図２０】 図２０（ａ）（ｂ）はロック手段をそれぞ
れ示す斜視図である。

【図２１】 図２１（ａ）（ｂ）はロック手段の動作を
それぞれ示す説明図である。

【図２２】 図２２はロック手段を示す背面側からの斜
視図である。

【図２３】 図２３（ａ）〜（ｃ）はハンドル折り畳み
機構をそれぞれ示す斜視図である。

【図２４】 図２４はハンドル折り畳み機構を示す側面
図である。

【図２５】 図２５は画像記録装置本体の外観を示す斜
視図である。

【図２６】 図２６は画像記録装置本体の外観を示す斜
視図である。

【図２７】 図２７は従来の画像形成装置を示す構成図
である。

【図２８】 図２８は従来の画像形成装置を示す構成図
である。

【図２９】 図２９は従来の画像形成装置を示す構成図
である。

【図３０】 図３０は従来の画像形成装置の要部を示す
構成図である。

【符号説明】０１Ａ、０１Ｂ、０１Ｃ、０１Ｄ：像担持
体、０２：ベルト状の中間転写体、０３二次転写部材、
０４：ベルトモジュール、０６：二次転写モジュール、
０７：退避手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 丹羽 稔 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 川端 隆 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 林 幸男 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 高橋 政明 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 曽我 達也 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 宮本 陽子 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 大久保 雅夫 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H030 AA07 AB02 AD17 BB02 BB23 BB42 BB46 BB53 2H032 AA05 AA15 BA09 BA23

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互いに色の異なる帯電色材による可視像
   を形成する複数の像担持体と、 上記複数の像担持体によって形成された帯電色材による
   可視像が一次転写され、当該帯電色材による可視像を担
   持した状態で循環移動するベルト状の中間転写体と、 上記ベルト状の中間転写体上に転写された可視像を、記
   録材に一括して転写する二次転写部材と、 上記ベルト状の中間転写体を循環移動可能に支持するベ
   ルトモジュールと、 上記二次転写部材を前記ベルトモジュールに支持された
   ベルト状の中間転写体に圧接若しくは近接するように支
   持する二次転写モジュールと、を備えた画像形成装置に
   おいて、 上記ベルトモジュールを、上記ベルト状の中間転写体が
   すべての像担持体から離間するように、二次転写モジュ
   ールを含めて退避させる退避手段を設けたことを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記請求項１に記載の画像形成装置にお
   いて、上記ベルトモジュールを、上記ベルト状の中間転
   写体がすべての像担持体から離間するように退避させる
   第１の退避手段と、上記二次転写モジュールを、二次転
   写部材が前記ベルト状の中間転写体に圧接若しくは近接
   した位置から離間するように退避させる第２の退避手段
   とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記請求項１又は２に記載の画像形成装
   置において、上記ベルトモジュールを画像形成装置本体
   から引き出す第１の引出手段と、上記二次転写モジュー
   ルを画像形成装置本体から引き出す第２の引出手段とを
   備えたことを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記請求項２又は３に記載の画像形成装
   置において、上記第１の退避手段は、上記第２の退避手
   段によって二次転写モジュールを前記ベルト状の中間転
   写体から離間するように退避させた後に、上記ベルトモ
   ジュールを、上記ベルト状の中間転写体がすべての像担
   持体から離間するように退避させることを特徴とする画
   像形成装置。
5. 【請求項５】 前記請求項４に記載の画像形成装置にお
   いて、上記第２の退避手段によって、上記二次転写モジ
   ュールを、前記ベルト状の中間転写体から離間するよう
   に退避させる前に、第１の退避手段によって、上記ベル
   トモジュールをベルト状の中間転写体がすべての像担持
   体から離間するように退避させる操作を防止する誤操作
   防止手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記請求項５に記載の画像形成装置にお
   いて、上記誤操作防止手段は、上記第２の退避手段によ
   って、上記二次転写モジュールを前記ベルト状の中間転
   写体から離間するように退避させないと、第１の退避手
   段によって、上記ベルトモジュールを中間転写ベルトが
   すべての像担持体から離間するように退避させる操作を
   行えないように構成したことを特徴とする画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 前記請求項６に記載の画像形成装置にお
   いて、上記誤操作防止手段は、上記ベルトモジュールを
   中間転写ベルトがすべての像担持体から離間するように
   退避させる第１の退避手段のハンドル部材の一部と、二
   次転写モジュールの一部とからなることを特徴とする画
   像形成装置。
8. 【請求項８】 前記請求項７に記載の画像形成装置にお
   いて、上記第１の退避手段のハンドル部材は、ベルトモ
   ジュールの位置決め部の近傍に配置されていることを特
   徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記請求項７又は８に記載の画像形成装
   置において、上記第１の退避手段のハンドル部材は、通
   常、ユーザーが開閉しない保護カバーによって覆われて
   いることを特徴とする画像形成装置。