JPH09316969A - 洗浄ノズルとこれを用いた衛生洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 洗浄水吐水に水勢の強弱をつける場合の信頼
性を高めると共に、気泡混入吐水と通常吐水との併用を
簡略化する。 【解決手段】 ノズルヘッド７０は、洗浄水を洗浄水流
入路８５からシリンダ室８２，空気混入室８４，第３ば
ね室８３，弁体収納室８１の順に通過させ、弁体８７を
右方向に移動させて吐水口７１から洗浄水吐水を行な
う。弁体８７は、第３ばね室８３と第１感温ばね９０の
付勢力を受けてその釣合により移動し、第１感温ばね９
０が温度制御されて第１バイアスばね８８に勝る付勢力
を発揮すると吐水口７１を開口する。シャッタ９６は、
ピストン９１と共に、第２感温ばね９５と第２バイアス
ばね９４の付勢力の釣合で移動し、空気混入室８４の開
口箇所を開閉する。この際、第２感温ばね９５は温度制
御され、第２バイアスばね９４に勝る付勢力を発揮する
と、シャッタ９６により空気混入室８４の開口部は全閉
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、供給を受けた洗浄
水を人体局部に吐水する洗浄ノズルと、この洗浄ノズル
を用いて人体局部を洗浄する衛生洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の衛生洗浄装置では、洗浄水吐水
に当たってその流量を変えたり、流量の脈動を通して水
勢を強弱させたりすることも行なわれている。また、人
体局部に洗浄水吐水がされた際に使用者に心地良さを与
えるために、洗浄水に気泡を混ぜることなども行なわれ
つつある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
衛生洗浄装置では、次のような問題点が指摘されてい
る。

【０００４】水勢の強弱は、洗浄水の流路に設けた電磁
弁を周期的にオン・オフさせることで行なわれる。よっ
て、水勢の強弱を短周期で行なうと、電磁弁のコイルへ
の通電のオン・オフが短周期で繰り返されるため、電磁
弁にハンチングが起きて正常に水勢に強弱をつけること
がことができないことがあった。また、水勢の強弱を継
続すると、コイルへの通電のオン・オフが継続されるた
め、焼き付けを起こして正常に水勢に強弱をつけること
がことができないことがあった。つまり、洗浄水吐水に
際して水勢の強弱をつける場合の信頼性が十分とはいえ
なかった。

【０００５】また、洗浄水に気泡を混ぜて吐水する場合
には、図１３に示すような気泡混入機構が採用されてい
る。この気泡混入機構は、洗浄ノズルにおける洗浄水流
路に設置されており、以下のように構成されている。洗
浄ノズルのノズルヘッド２００は、ヘッド基部２０２を
備えている。このヘッド基部２０２には、水流路２０４
が形成されており、この水流路２０４の端部が噴射口２
０６となっている。また、水流路２０４には、空気を導
入するための空気流路２０８が接続されている。従っ
て、洗浄水が水流路２０４を流れるときに、空気流路２
０８から空気を導入して、洗浄水に空気を気泡として混
ぜて噴射口２０６から噴射する。

【０００６】ところが、洗浄水への空気の混入割合は、
洗浄水の流量によって一定の値に定まってしまい、この
混入割合を変えて気泡混入吐水の多様化を図ることがで
きないでいた。

【０００７】また、このような気泡混入機構を有する洗
浄ノズルを用いると、気泡を混入させない洗浄水吐水を
行なうことができない。よって、気泡を混入した吐水
（気泡混入吐水）と気泡を混入させない通常の吐水を行
なうには、気泡混入用の洗浄ノズルと気泡を混入させな
い通常の吐水用の洗浄ノズルとを併用し、両ノズルを交
換する必要があり煩雑であった。

【０００８】本発明は、上記問題点を解決するためにな
され、洗浄水吐水に際して水勢の強弱をつける場合の信
頼性を高めることを第１の目的とする。また、気泡を混
入した気泡混入吐水と気泡を混入させない通常吐水との
併用を簡略化することを第２の目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】か
かる課題を解決するため、第１の発明の洗浄ノズルは、
人体局部を洗浄する洗浄水の供給を受け、該洗浄水を前
記人体局部に吐水する洗浄ノズルであって、前記洗浄水
の吐水口を開口して備え、該吐水口に連通して形成され
た弁体収納室と、外部の洗浄水供給源から前記弁体収納
室に至る洗浄水流路と、を有するノズル本体と、前記弁
体収納室に移動自在に収納され、前記吐水口を開閉する
弁体と、該弁体に前記吐水口を閉鎖する側の付勢力を及
ぼすよう前記ノズル本体に組み込まれた第１のばねとを
有し、所定の温度範囲において温度に応じてばね定数が
変化し、前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力を発揮可
能に形成された第２のばねを、前記洗浄水流路と区画し
て前記ノズル本体に形成された第１のばね室に収納して
備え、更に、前記第２のばねの付勢力を前記弁体に前記
吐水口を開口する側に伝達する伝達手段と、前記第２の
ばねを温度制御するための外部の第１の制御手段と、前
記第２のばねとを接続するための第１の接続手段とを有
することを特徴とする。

【００１０】上記構成を有する第１の発明の洗浄ノズル
では、外部の洗浄水供給源から供給された洗浄水は、ノ
ズル本体の洗浄水流路を通って弁体収納室に至り、この
弁体収納室と連通した吐水口から吐水される。この弁体
収納室には弁体が移動自在に収納されていて吐水口を開
閉するので、弁体の移動位置により洗浄水吐水の流量が
変化する。

【００１１】弁体は、吐水口を閉鎖する側の第１のばね
の付勢力と吐水口を開口する側に伝達された第２のばね
の付勢力とを受けており、この付勢力の釣合により弁体
収納室における弁体の移動位置が定まる。つまり、第１
のばねの付勢力が第２のばねの付勢力に勝れば、吐水口
は弁体により閉鎖されるため、吐水はされない。しか
し、第２のばねの付勢力が第１のばねの付勢力に勝れ
ば、弁体が移動して吐水口はこの弁体により開口されて
吐水がなされ、その際の吐水流量は、上記の両付勢力の
釣合で定まる弁体の移動位置で規定される。

【００１２】この場合、第２のばねは、所定の温度範囲
において温度に応じてばね定数が変化し、第１のばねの
付勢力に勝る付勢力を発揮可能に形成されていると共
に、この第２のばねを温度制御するための外部の第１の
制御手段と接続されている。よって、第１の制御手段に
より第２のばねの温度が制御されて第２のばねが第１の
ばねの付勢力に勝る付勢力を発揮すると、上記したよう
に弁体の移動を通して洗浄水吐水が行なわれると共に、
その際の流量も調整される。また、第１の制御手段によ
り第２のばねの温度が制御されて第２のばねが第１のば
ねの付勢力に勝る付勢力を発揮しなくなると、上記した
ように吐水口が弁体により閉鎖されて洗浄水吐水は停止
する。つまり、止水する。そして、第２のばねが第１の
ばねの付勢力に勝る付勢力を周期的に発揮すると、洗浄
水吐水と止水が周期的に繰り返される。

【００１３】よって、この第１の発明の洗浄ノズルによ
れば、流量の脈動を通して水勢の強弱をつける際に、温
度に応じてばね定数が可変の第２のばねの温度制御で水
勢の強弱をつけることができ、電磁弁の周期的なオン・
オフを必要としない分、水勢の強弱付与の信頼性を向上
させることができる。

【００１４】この場合、第２のばねを、所定の温度範囲
において温度に応じてばね定数が変化し、第１のばねの
付勢力に勝る付勢力を発揮可能に形成するには、ニッケ
ル・チタン合金からなる形状記憶合金（ＳＭＡ）の範疇
に属する合金の線材を用い、この線材からばねを形成す
れば良い。つまり、この種のＳＭＡは、温度に比例して
弾性係数が変化し、その結果、ＳＭＡを用いて形成した
第２のばねは、所定の温度範囲において温度に応じてば
ね定数が変化し、第１のばねの付勢力に勝る付勢力を発
揮することができることになる。そして、ＳＭＡを用い
て形成した第２のばねは、熱容量が小さく、温度変化に
対して敏感に作動する。

【００１５】上記の構成を有する第１の発明の洗浄ノズ
ルにおいて、前記弁体収納室と前記第１のばね室とを、
前記弁体の移動方向に沿った直線上に配置することが好
ましい。

【００１６】この構成の第１の態様の洗浄ノズルによれ
ば、第２のばねの付勢力を効率よく弁体に伝達できると
共に、直線配置を通して構成の簡略化を図ることができ
る。

【００１７】また、上記構成の第１の発明の洗浄ノズル
において、前記第１の接続手段は、前記第２のばねに通
電してこれを加熱するための外部の第１の加熱手段と前
記第２のばねとを接続する手段と、前記第２のばねを冷
却するための外部の冷却水供給源から前記第１のばね室
に冷却水を導入する流路とを有するものとすることが好
ましい。

【００１８】この構成の第２の態様の洗浄ノズルでは、
第１の加熱手段による加熱と冷却水供給源から流路を経
て第１のばね室に導入された冷却水による冷却とで、第
２のばねはその温度が制御される。そして、この第２の
ばねの温度制御を通して弁体が移動し、洗浄水吐水とそ
の際の流量調整並びに洗浄水吐水の停止が行なわれる。
よって、この構成の洗浄ノズルによっても、水勢の強弱
をつける際に電磁弁の周期的なオン・オフを必要としな
い分、水勢の強弱付与の信頼性を向上させることができ
る。

【００１９】この場合、第１の加熱手段により第２のば
ねに通電されることから、この第２のばねは、自身の有
する抵抗値と通電された電流値とから定まるジュール熱
を発生し、このジュール熱で加熱される。

【００２０】更に、上記構成の第１の発明の洗浄ノズル
又は第１の態様の洗浄ノズルにおいて、前記ノズル本体
を切り欠いて形成され、該切欠により前記洗浄水流路を
外部に露出させて前記洗浄水流路を通過する洗浄水に空
気を混入させる空気混入部と、該空気混入部における切
欠の開口箇所を開閉するよう移動自在に前記ノズル本体
に組み込まれた開閉体と、該開閉体に前記開口箇所を開
口する側又は閉鎖する側の付勢力を及ぼすよう前記ノズ
ル本体に組み込まれた第３のばねとを有し、所定の温度
範囲において温度に応じてばね定数が変化し、前記第３
のばねの付勢力に勝る付勢力を発揮可能に形成された第
４のばねを、前記洗浄水流路と区画して前記ノズル本体
に形成された第２のばね室に収納して備え、更に、前記
第４のばねの付勢力を、前記第３のばねが及ぼす付勢力
の向きと逆向きに前記開閉体に伝達する伝達手段と、前
記第４のばねを温度制御するための外部の第２の制御手
段と、前記第４のばねとを接続するための第２の接続手
段とを有するものとすることが好ましい。

【００２１】この構成の第３の態様の洗浄ノズルでは、
上記したように第２のばねの温度制御を通した洗浄水吐
水とその際の流量調整並びに洗浄水吐水の停止に加え、
次のようにして、洗浄水に空気を混入して気泡混入吐水
を行なう。

【００２２】この第３の態様の洗浄水ノズルでは、外部
の洗浄水供給源から供給された洗浄水がノズル本体の洗
浄水流路を通る際に、空気混入部の切欠により洗浄水流
路が外部に露出されている開口箇所で、通過する洗浄水
に空気を混入させる。ところで、この切欠の開口箇所で
は、開閉体が移動自在に収納されていてこの開口箇所を
開閉するので、開閉体の移動位置により開口箇所の開口
程度が変化する。

【００２３】開閉体は、開口箇所を開口する側又は閉鎖
する側の第３のばねの付勢力とこの付勢力の向きと逆向
きに伝達された第４のばねの付勢力とを受けており、こ
の付勢力の釣合により開口箇所での開閉体の移動位置が
定まる。つまり、第３のばねの付勢力が第４のばねの付
勢力に勝れば、開口箇所は開閉体により開口（全開）又
は閉鎖される。その一方、第４のばねの付勢力が第３の
ばねの付勢力に勝れば、開閉体が移動して開口箇所はこ
の開閉体によりその逆、即ち閉鎖又は開口され、この際
の開口箇所の開口程度は、第３，第４のばねの両付勢力
の釣合で定まる開閉体の移動位置で規定される。

【００２４】この場合、第４のばねは、所定の温度範囲
において温度に応じてばね定数が変化し、第３のばねの
付勢力に勝る付勢力を発揮可能に形成されていると共
に、この第４のばねを温度制御するための外部の第２の
制御手段と接続されている。よって、第２の制御手段に
より第４のばねの温度が制御されて第４のばねが第３の
ばねの付勢力に勝る付勢力を発揮すると、上記したよう
に開閉体の移動を通して開口箇所が開口又は閉鎖される
と共に、その際の開口程度も調整される。また、第２の
制御手段により第４のばねの温度が制御されて第４のば
ねが第３のばねの付勢力に勝る付勢力を発揮しなくなる
と、開口箇所はその逆に閉鎖又は開口される。

【００２５】よって、この第３の態様の洗浄ノズルで
は、開口箇所での洗浄水への空気混入を図るに当たり、
開閉体を閉鎖側に移動して開口箇所を閉鎖させた場合に
は、洗浄水に気泡を混入させないので、気泡混入のない
通常吐水を行なうことができる。その一方、開閉体を開
口側に移動して開口箇所を開口すれば、洗浄水に空気を
混入させて気泡混入吐水を行なうことができる。この結
果、第３の態様の洗浄ノズルによれば、気泡混入吐水と
通常吐水とを、開口箇所を開閉する開閉体の移動を通し
て、簡単に併用することができる。

【００２６】また、この第３の態様の洗浄ノズルでは、
開口箇所の開口程度を開閉体の移動位置により空気混入
の割合を変化させることができる。このため、第３の態
様の洗浄ノズルによれば、空気混入割合の変化を通して
気泡混入吐水の多様化を図ることができ、使い勝手を向
上させることができる。

【００２７】しかも、この第３の態様の洗浄ノズルで
は、開口箇所の閉鎖／開口の切り換えを通した気泡混入
吐水と通常吐水との併用と、空気混入割合の変化を通し
た気泡混入吐水の多様化とを図るに当たり、温度に応じ
てばね定数が可変の第４のばねの温度制御を行なうに過
ぎない。よって、気泡混入吐水と通常吐水との併用並び
に気泡混入吐水の多様化を、高い信頼性で図ることがで
きる。

【００２８】また、この第３の態様の洗浄ノズルでは、
洗浄水吐水とその際の流量調整並びに洗浄水吐水の停止
を図る上での第２のばねの温度制御と、気泡混入吐水と
通常吐水との併用並びに気泡混入吐水の多様化を図る上
での第４のばねの温度制御とが行なわれれば良く、制御
の共通化を通して簡略化を図ることができる。

【００２９】この場合、第４のばねを、所定の温度範囲
において温度に応じてばね定数が変化し、第３のばねの
付勢力に勝る付勢力を発揮可能に形成するには、第２の
ばねと同様に、ニッケル・チタン合金からなる形状記憶
合金（ＳＭＡ）の範疇に属する合金の線材を用いて形成
すれば良い。

【００３０】上記の第２の態様の洗浄ノズルにおいて、
前記ノズル本体を切り欠いて形成され、該切欠により前
記洗浄水流路を外部に露出させて前記洗浄水流路を通過
する洗浄水に空気を混入させる空気混入部と、該空気混
入部における切欠の開口箇所を開閉するよう移動自在に
前記ノズル本体に組み込まれた開閉体と、該開閉体に前
記開口箇所を開口する側又は閉鎖する側の付勢力を及ぼ
すよう前記ノズル本体に組み込まれた第３のばねとを有
し、所定の温度範囲において温度に応じてばね定数が変
化し、前記第３のばねの付勢力に勝る付勢力を発揮可能
に形成された第４のばねを、前記洗浄水流路と区画して
前記ノズル本体に形成された第２のばね室に収納して備
え、更に、前記第４のばねの付勢力を、前記第３のばね
が及ぼす付勢力の向きと逆向きに前記開閉体に伝達する
伝達手段と、前記第４のばねに通電してこれを加熱する
ための外部の第２の加熱手段と前記第４のばねとを接続
する手段と、前記第１のばね室と前記第２のばね室とを
連通する冷却水連通路とを有するものとすることが好ま
しい。

【００３１】この第４の態様の洗浄ノズルでは、第２の
加熱手段による加熱と、冷却水供給源から第１のばね室
を経て第２のばね室に流入した冷却水による冷却とで、
第４のばねはその温度が制御される。そして、第４のば
ねの温度制御を通して開閉体が移動し、気泡混入吐水と
通常吐水との併用並びに気泡混入吐水の多様化が可能と
なる。よって、この構成の洗浄ノズルによっても、気泡
混入吐水と通常吐水との併用並びに気泡混入吐水の多様
化を図る上での信頼性を高めることができる。

【００３２】第２の発明の衛生洗浄装置は、人体局部に
洗浄水を吐水して該人体局部を洗浄する衛生洗浄装置で
あって、請求項１又は請求項２記載の洗浄ノズルと、前
記洗浄水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給源
と、前記第２のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付
勢力を周期的に発揮するよう、前記第２のばねを温度制
御する前記第１の制御手段とを有することを特徴とす
る。

【００３３】上記構成を有する第２の発明の衛生洗浄装
置では、洗浄水供給源から洗浄ノズルに洗浄水を供給し
て、ノズル本体の吐水口からこの洗浄水を吐水させる。
この際、第１の制御手段により第２のばねを温度制御
し、この第２のばねが温度制御を通して発揮する付勢力
に応じて、洗浄ノズルにおける弁体を移動させて吐水口
を開閉させる。そして、この際の第２のばねの温度制御
は、第２のばねが第１のばねの付勢力に勝る付勢力を周
期的に発揮するよう行なわれるので、吐水口の開口・閉
鎖を周期的に繰り返し流量を脈動させる。このため、第
２の発明の衛生洗浄装置によれば、流量の脈動を通して
水勢の強弱をつける際に、第２のばねを温度制御すれば
よく、電磁弁の周期的なオン・オフを必要としない分、
水勢の強弱を高い信頼性で実現することができる。しか
も、水勢強弱用の電磁弁を要しないので、構成の簡略化
と小型化を図ることができる。

【００３４】また、第３の発明の衛生洗浄装置は、人体
局部に洗浄水を吐水して該人体局部を洗浄する衛生洗浄
装置であって、請求項３記載の洗浄ノズルと、前記洗浄
水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給源と、前
記第２のばねを冷却する前記冷却水供給源と、前記第２
のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力を周期的
に発揮するよう、前記第２のばねへの通電を制御して前
記第２のばねを加熱する前記第１の加熱手段とを有する
ことを特徴とする。

【００３５】上記構成を有する第３の発明の衛生洗浄装
置では、洗浄水供給源から洗浄ノズルに洗浄水を供給し
て、ノズル本体の吐水口からこの洗浄水を吐水させる。
この際、冷却水供給源の冷却水で第２のばねを冷却する
と共に、第１の加熱手段により第２のばねを加熱するの
で、この第２のばねが加熱・冷却による温度制御を通し
て発揮する付勢力に応じて、洗浄ノズルにおける弁体を
移動させて吐水口を開閉させる。そして、加熱・冷却に
よる第２のばねの温度制御は、第２のばねが第１のばね
の付勢力に勝る付勢力を周期的に発揮するよう行なわれ
るので、吐水口の開口・閉鎖を周期的に繰り返し流量を
脈動させる。このため、第３の発明の衛生洗浄装置によ
っても、上記の第２の発明の衛生洗浄装置と同様に、水
勢の強弱をつける際の信頼性の向上等を図ることができ
る。

【００３６】また、第４の発明の衛生洗浄装置は、人体
局部に洗浄水を吐水して該人体局部を洗浄する衛生洗浄
装置であって、請求項４記載の洗浄ノズルと、前記洗浄
水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給源と、前
記第２のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力を
周期的に発揮するよう、前記第２のばねを温度制御する
前記第１の制御手段と、前記空気混入部における切欠の
開口箇所が使用者が設定した洗浄水への空気混入量に応
じて開口するよう、前記第４のばねを温度制御する前記
第２の制御手段とを有することを特徴とする。

【００３７】上記構成を有する第４の発明の衛生洗浄装
置では、上記した第２の発明の衛生洗浄装置と同様に、
第１の制御手段による第２のばねの温度制御を通した洗
浄水吐水の水勢の強弱付与に加え、次のようにして、気
泡混入吐水を実行する。

【００３８】この第４の発明の衛生洗浄装置では、洗浄
水供給源から洗浄ノズルに洗浄水を供給し、この洗浄水
を洗浄ノズルにおけるノズル本体の洗浄水流路を通過さ
せる。そして、洗浄水流路を通過する際に、空気混入部
の切欠により洗浄水流路が外部に露出されている開口箇
所で、洗浄水に空気を混入させる。この際、第２の制御
手段により第４のばねを温度制御し、この第４のばねが
温度制御を通して発揮する付勢力に応じて、洗浄ノズル
における開閉体を移動させて開口箇所を開閉させる。そ
して、第４のばねを温度制御するに当たっては、使用者
が設定した空気混入量に応じて開口箇所の開口程度を変
更させる。このため、第４の発明の衛生洗浄装置によれ
ば、所望する空気混入量で空気が混入した気泡混入吐水
を行なうことができ、その使い勝手の向上と気泡混入吐
水の多様化とを図ることができる。また、使用者が空気
混入をゼロと設定すれば、開口箇所は全閉されて洗浄水
に気泡を混入させないので、気泡混入のない通常吐水を
行なうことができる。よって、この第４の発明の衛生洗
浄装置によれば、気泡混入吐水と通常吐水とを、第２の
制御手段による第４のばねの温度制御を通して、簡単に
併用することができる。

【００３９】更に、この第４の発明の衛生洗浄装置で
は、洗浄水吐水の水勢の強弱付与を図る上での第２のば
ねを温度制御と、気泡混入吐水と通常吐水との併用並び
に気泡混入吐水の多様化を図る上での第４のばねの温度
制御とを行なえば良く、制御の共通化を通して簡略化を
図ることができる。

【００４０】また、第５の発明の衛生洗浄装置は、人体
局部に洗浄水を吐水して該人体局部を洗浄する衛生洗浄
装置であって、請求項５記載の洗浄ノズルと、前記洗浄
水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給源と、前
記第２のばねを冷却する前記冷却水供給源と、前記第２
のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力を周期的
に発揮するよう、前記第２のばねへの通電を制御して前
記第２のばねを加熱する前記第１の加熱手段と、前記空
気混入部における切欠の開口箇所が使用者が設定した洗
浄水への空気混入量に応じて開口するよう、前記第４の
ばねへの通電を制御して前記第４のばねを加熱する前記
第２の加熱手段とを有することを特徴とする。

【００４１】上記の構成を有する第５の発明の衛生洗浄
装置では、洗浄水供給源から供給した洗浄水に空気を混
入させて気泡混入吐水を行なうに当たり、第４のばね
を、第２の加熱手段による加熱と、冷却水供給源から第
１のばね室を経て第２のばね室に流入させた冷却水によ
る冷却とにより、温度制御する。そして、この加熱と冷
却とで第４のばねの温度を制御して開閉体を移動させ
て、開口箇所を開閉させる。そして、第４のばねを加熱
・冷却を通して温度制御するに当たっては、使用者が設
定した空気混入量に応じて開口箇所の開口程度を変更さ
せる。このため、第５の発明の衛生洗浄装置によれば、
上記した第４の発明の衛生洗浄装置と同様に、所望する
空気混入量の気泡混入吐水を行なうことができ、その使
い勝手の向上と気泡混入吐水の多様化とを図ることがで
きる。また、気泡混入吐水と通常吐水とを、加熱・冷却
を通した第４のばねの温度制御により、簡単に併用する
ことができる。

【００４２】更に、第４のばねを温度制御する上での冷
却水を、洗浄水吐水を行なうための第２のばねの冷却に
も用いる。よって、この第５の発明の衛生洗浄装置によ
れば、共通の冷却水供給源しか必要とせず、構成の簡略
化を図ることができる。

【００４３】また、第６の発明の洗浄ノズルは、人体局
部を洗浄する洗浄水の供給を受け、該洗浄水を前記人体
局部に吐水する洗浄ノズルであって、前記洗浄水の吐水
口を開口して備え、該吐水口から洗浄水を吐水するノズ
ル本体を備え、前記吐水口からの洗浄水の吐水形態を外
部から与えられる制御信号に応じて所定の複数の吐水形
態に変化させるためのアクチュエータを前記ノズル本体
に内蔵し、前記アクチュエータを制御を通して前記複数
の吐水形態で洗浄水の吐水を実現することを特徴とす
る。

【００４４】上記の構成を有する第６の発明の洗浄ノズ
ルでは、ノズル本体に内蔵したアクチュエータが外部か
ら与えられる制御信号により制御されると、吐水口から
の洗浄水の吐水形態を所定の複数の吐水形態に変化させ
る。よって、吐水形態を洗浄ノズル側で変更できる。

【００４５】上記の構成を有する第６の発明の洗浄ノズ
ルにおいて、前記複数の吐水形態は、洗浄水の水勢に強
弱をつけた第１の吐水形態と、気泡を洗浄水に混入させ
た第２の吐水形態と、洗浄水に気泡が未混入の第３の吐
水形態とを含むことが好ましい。

【００４６】この構成の洗浄ノズルによれば、第１の吐
水形態と第２の吐水形態と第３の吐水形態とのいずれか
の吐水形態に洗浄ノズル側で変更できる。

【００４７】また、上記の構成を有する第６の発明の洗
浄ノズルにおいて、前記アクチュエータは、前記制御信
号によって温度制御され、所定の温度範囲において温度
に応じて付勢力が変化する感温ばねを備え、前記感温ば
ねは、前記吐水口からの洗浄水の吐水形態を付勢力の変
化に応じて前記所定の複数の吐水形態の一つに変化させ
るものとすることが好ましい。

【００４８】この構成の洗浄ノズルによれば、感温ばね
の温度制御を通して、所定の複数の吐水形態（第１の吐
水形態，第２の吐水形態，第３の吐水形態）の一つの吐
水形態に洗浄ノズル側で変更できる。

【００４９】

【発明の他の態様】本発明は、以下のような他の態様を
採ることも可能であり、第１の他の態様は、上記した第
２ないし第４の発明の衛生洗浄装置において、前記洗浄
ノズルの吐水口が使用者が設定した洗浄水流量に応じて
開口するよう、前記第２のばねを温度制御する第３の制
御手段を有するものとすることが好ましい。

【００５０】この第１の他の態様の衛生洗浄装置では、
洗浄水供給源から洗浄ノズルに洗浄水を供給して洗浄水
を吐水させる際に、第２のばねを第３の制御手段により
温度制御して、使用者が設定した洗浄水流量に応じて洗
浄ノズルの吐水口を開口させる。このため、第１の他の
態様の衛生洗浄装置によれば、所望する水量での洗浄水
吐水、即ち所望する水勢での洗浄水吐水を行なうとがで
き、その使い勝手を向上させることができる。

【００５１】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る洗浄ノズルと
これを用いた衛生洗浄装置の実施の形態を実施例に基づ
き説明する。図１は、衛生洗浄装置を装着した洋式便器
の外観図である。

【００５２】図示するように、衛生洗浄装置１０は、便
器本体５に装着されるものであり、洗浄水を加熱したり
温風を吹き出すための装置などを収めたケーシング本体
１１と、洗浄水を局部に噴出するノズル装置１２と、操
作を行なう操作パネル１３と、操作パネル１３の操作に
基づいて温水の吐水及びノズル位置を制御する温水／ノ
ズル制御装置１４（図２参照）とを備えている。なお、
実施例では、便蓋１６及び便座１７もケーシング本体１
１に開閉自在に取り付けられている。

【００５３】外部水源は、便器本体５のボール面５ａに
流す洗浄水を貯留する洗浄水タンク（図示省略）に配管
されているが、図２に示すように、途中の分岐金具２０
から、連結管２１を介して、衛生洗浄装置１０にも配管
され、これに給水している。衛生洗浄装置１０には、上
流側から、給水アダプタ２２、減圧弁２３、電磁弁２
４、安全弁２５からなるバルブユニット２６と、供給さ
れた水を温度検出器２８により温度検出しつつヒータ２
９で適温まで加熱する熱交換器３０と吐水状態を検出す
るフロートスイッチ３１とからなる熱交換器ユニット３
２と、逆止弁３３、流調モータ３４により駆動される流
調弁３５を備えた流調ユニット３６とを備え、その先端
には、ノズル装置１２が接続されている。ノズル装置１
２は、ノズル本体部６０を軸方向に駆動するための駆動
装置５０等からなる。

【００５４】このほか、ノズル装置１２には、後述の感
温ばねを温度制御する上で必要となる冷却水配管３７
が、熱交換器ユニット３２の上流から分岐して接続され
ている。このため、ノズル装置１２には、電磁弁２４が
オンされている間に亘って外部水源の水（水道水）が供
給されている。

【００５５】電子制御装置４０は、マイクロコンピュー
タを中心に構成されており、図３に示すように、操作パ
ネル１３からの肛門洗浄ボタン１３ａ、ビデ洗浄ボタン
１３ｂ、停止ボタン１３ｃ及び流量調節用ボタン１３ｄ
の信号、並びに便座１７に設けた着座センサ３８からの
信号を入力し、上記電磁弁２４やヒータ２９等を制御す
る。

【００５６】このほか、電子制御装置４０には、水勢の
強弱をつけて洗浄水を吐水するいわゆるマッサージ吐水
を行なうためのマッサージボタン１３ｅと、洗浄水に気
泡を混入して吐水する気泡混入吐水を行なうためとその
際の気泡混入量を設定する気泡混入量設定ボタン１３ｇ
が入力側に接続されている。また、出力側には、後述の
第１感温ばね９０を加熱するための第１感温ばね加熱装
置４１と、第２感温ばね９５を加熱するための第２感温
ばね加熱装置４２とが接続されている。なお、電子制御
装置４０は、気泡混入量設定ボタン１３ｇの操作に応じ
て使用者が所望する気泡混入量を判別するので、気泡混
入量設定ボタン１３ｇにより、気泡混入吐水を行なうか
気泡混入量がゼロの通常吐水を行なうかも設定される。

【００５７】ここで、各ユニット等の大まかな動作を説
明する。便座１７に使用者が座ると、着座センサ３８か
らその旨の信号が出力され、その後、使用者が操作パネ
ル１３を操作して、例えば用便後の洗浄を指示すると、
駆動装置５０を駆動してノズル本体部６０を一体的に洗
浄位置まで前進させ、ノズル装置１２における後述の弁
体の移動を経てノズル装置１２の吐水口を開き、洗浄水
の噴出を開始する。なお、洗浄水の流量は、流量調節用
ボタン１３ｄの操作量に基づいて、流調モータ３４によ
り制御される。そして、洗浄終了後、操作パネル１３の
停止ボタン１３ｃをオンして洗浄の終了を指示すると、
ノズル装置１２の吐水口を閉鎖して洗浄水の噴出を終了
し、その後、駆動装置５０を逆転してノズル本体部６０
を収納位置に退避する。なお、マッサージボタン１３ｅ
や気泡混入量設定ボタン１３ｇが操作された場合につい
ては、後述する。

【００５８】次に、上記ノズル装置１２について図４な
いし図９にしたがって詳細に説明する。図４に示すよう
に、ノズル装置１２は、ケーシング本体１１の下部に固
定されかつスライド面５２ａを有するベース５２と、ベ
ース５２のスライド面５２ａに摺動可能に組み付けられ
たパイプ状のノズル本体部６０と、ノズル本体部６０の
先端に固定されたノズルヘッド７０と、ノズル本体部６
０を摺動させる駆動装置５０と、ノズルヘッド７０の洗
浄を行なうためのノズル洗浄カバー１００と、を備えて
いる。

【００５９】この駆動装置５０は、肛門洗浄ボタン１３
ａが操作されると、ノズル本体部６０を摺動させてノズ
ルヘッド７０を肛門洗浄位置まで前進させ、ビデ洗浄ボ
タン１３ｂが操作されると、ノズルヘッド７０を肛門洗
浄位置より前方のビデ洗浄位置まで前進させる。

【００６０】ノズル本体部６０とノズルヘッド７０は、
図５に示すように、２系統の流路を有し、その１系統の
流路は局部洗浄に用いる洗浄水についてのものであり、
他の系統の流路は後述の第１感温ばね９０，第２感温ば
ね９５の冷却に用いる冷却水についてのものである。つ
まり、ノズル本体部６０は、その内部に、洗浄水を流通
させる第１流水路６１と、冷却水を流通させる第２流水
路６２とを備えている。この両流路は、ノズル本体部６
０の軸線方向に沿って形成されて、ノズルヘッド７０に
洗浄水，冷却水を流し込む。第１流水路６１は、流調ユ
ニット３６における流調弁３５（図２参照）に接続さ
れ、洗浄水は、この第１流水路６１を通ってノズルヘッ
ド７０に至り、ノズルヘッド７０の内部では図示するよ
うな経路を通って吐水口７１から局部に吐出される。第
２流水路６２は、冷却水配管３７（図２参照）に接続さ
れ、冷却水は、この第２流水路６２を通ってノズルヘッ
ド７０に至り、ノズルヘッド７０の内部では図示するよ
うな経路を通って便器本体５のボール面５ａに排出され
る。なお、この冷却水は、外部水源の水（水道水）であ
り、その温度はほぼ一定である。

【００６１】また、ノズル本体部６０は、第１感温ばね
９０，第２感温ばね９５に通電するための第１配線６３
と第２配線６４を、軸線方向に沿って備える。

【００６２】次に、ノズルヘッド７０について説明す
る。図５における６−６線拡大断面図である図６に示す
ように、ノズルヘッド７０は、洗浄水と冷却水の流路を
形成するためのヘッド本体７２を備え、ヘッド本体７２
にはその端部に蓋体７３が水密に固定されている。な
お、このノズルヘッド７０の断面形状は、一辺が約１５
〜２０ｍｍのほぼ正三角形とされている。

【００６３】ノズルヘッド７０は、ヘッド本体７２の内
部に、第１ばね室７４と第２ばね室７５を並べて備え、
両ばね室を連通路７６で連通させている。また、第２ば
ね室７５には、排水路７７が空けられている。ノズルヘ
ッド７０は、ヘッド本体７２の端部にコネクタ７８を水
密に固定して備え、当該コネクタの内部流路７８ａで第
１ばね室７４とノズル本体部６０の第２流水路６２とを
連通させている。この場合、コネクタ７８は、ノズル本
体部６０の端部に水密に嵌合されている。また、ノズル
ヘッド７０は、ヘッド本体７２の端部に第２ばね室７５
を閉鎖するコネクタ７９を水密に固定して備え、このコ
ネクタ７９もノズル本体部６０の端部に水密に嵌合され
ている。従って、第２流水路６２を流れてきた冷却水
（水道水）は、コネクタ７８の内部流路７８ａを経て第
１ばね室７４に流入し、その後は、連通路７６から第２
ばね室７５に至り、排水路７７から便器本体５のボール
面５ａに排出される。つまり、第１ばね室７４，連通路
７６，第２ばね室７５および排水路７７で、ノズルヘッ
ド７０における冷却水の経路が形成される。

【００６４】ノズルヘッド７０は、第１ばね室７４と同
軸に、シリンダ室８０と弁体収納室８１とを備え、第２
ばね室７５と同軸に、シリンダ室８２と第３ばね室８３
とを備える。シリンダ室８２と第３ばね室８３とは、ヘ
ッド本体７２の一部を切り欠いて形成された空気混入室
８４を隔てて対向しており、同軸形成された洗浄水通過
孔８４ａ，８４ｂを通して水の流通が可能とされてい
る。また、第３ばね室８３と弁体収納室８１とは、蓋体
７３の内側で連通されており、シリンダ室８２は、洗浄
水流入路８５と連通されている。

【００６５】この洗浄水流入路８５は、図５における７
−７線拡大断面図である図７に示すように、ヘッド本体
７２の内部に形成された上部洗浄水流路８６とも連通さ
れている。上部洗浄水流路８６の内部には、ノズル本体
部６０の連結突出部６０ａが水密に嵌合されており、上
部洗浄水流路８６とノズル本体部６０の第１流水路６１
は連通されている。従って、第１流水路６１を流れてき
た洗浄水は、上部洗浄水流路８６および洗浄水流入路８
５を経てシリンダ室８２に流入し、その後は、洗浄水通
過孔８４ａから空気混入室８４に飛び出して洗浄水通過
孔８４ｂから第３ばね室８３内に入り込み、弁体収納室
８１に流入する。ここで、弁体収納室８１に空けられて
いる吐水口７１が開口されていれば、洗浄水は、弁体収
納室８１から吐水口７１を経て人体局部に吐出される。
つまり、上部洗浄水流路８６，洗浄水流入路８５，シリ
ンダ室８２，空気混入室８４，第３ばね室８３および弁
体収納室８１で、ノズルヘッド７０における洗浄水の経
路が形成される。そして、この洗浄水の流路には、第１
ばね室７４および第２ばね室７５は含まれていないこと
から、これら両ばね室は、洗浄水流路と区画されてい
る。

【００６６】弁体収納室８１には、その内部で軸線方向
に移動して吐水口７１を開閉する弁体８７と、この弁体
８７を図中左方向に常時付勢する第１バイアスばね８８
とが収納されている。弁体８７は、洗浄水を通過させる
洗浄水通過孔８７ａを貫通して備え、第１バイアスばね
８８の付勢力に抗して図中右方向に移動すると、吐水口
７１を開口して、洗浄水通過孔８７ａを経由して吐水口
７１から洗浄水を吐水させる。この場合、第１バイアス
ばね８８は、弁体８７により吐水口７１を閉鎖させるこ
とのできる付勢力を発揮できるよう、そのばね係数等が
定められている。

【００６７】シリンダ室８０には、ピストン８９が水密
に、且つその軸方向に移動可能に組み込まれており、こ
のピストン８９は、端部係合片８９ａを介して弁体収納
室８１内の弁体８７と固定されている。よって、弁体８
７は、ピストン８９と一体となって弁体収納室８１内を
移動し、吐水口７１を開閉する。

【００６８】第１ばね室７４には、弁体８７を図中右方
向に付勢するための第１感温ばね９０が組み込まれてい
る。この第１感温ばね９０は、ニッケル・チタン合金か
らなる形状記憶合金（ＳＭＡ）の範疇に属する合金の線
材を用い、この線材から形成されている。ＳＭＡは、温
度に比例して弾性係数が変化するので、このＳＭＡを用
いて形成した第１感温ばね９０は、所定の温度範囲にお
いて温度に応じてばね定数が変化し、第１バイアスばね
８８の付勢力に勝る付勢力を発揮することができる。そ
して、ＳＭＡを用いて形成した第１感温ばね９０は、熱
容量が小さく、温度変化に対して敏感に作動する。な
お、第１感温ばね９０は、０．５〜１ｍｍのＳＭＡ線材
から形成されており、ばね径は約３ｍｍ、巻数は８〜１
０である。

【００６９】従って、第１感温ばね９０が第１バイアス
ばね８８の付勢力に勝る付勢力を発揮すると、この付勢
力はピストン８９を介して弁体８７に伝達され、弁体８
７は図中右方向に移動して吐水口７１を開口する。な
お、この際の吐水口７１の開口の程度は、第１バイアス
ばね８８の付勢力と第１感温ばね９０の付勢力の釣合で
定まる。

【００７０】第１感温ばね９０は、その一端をコネクタ
７８に埋没させ、他端をピストン８９に埋没させて第１
ばね室７４に組み込まれている。そして、コネクタ７８
での埋没箇所とピストン８９での埋没箇所で、ノズル本
体部６０における第１配線６３とそれぞれ接続されてお
り、第１感温ばね９０は、このコネクタ７８を介して第
１感温ばね加熱装置４１と接続されている。このため、
第１感温ばね９０は、第１感温ばね加熱装置４１からの
通電を受けて、自身の有する抵抗値と通電された電流値
とから定まるジュール熱を発して加熱される。その一
方、第１感温ばね９０は、第２流水路６２から第１ばね
室７４に流入する冷却水で冷却されているので、この冷
却と第１感温ばね加熱装置４１からの通電制御とを通し
て温度制御され、上記したように第１バイアスばね８８
の付勢力に勝る付勢力を発揮したり、当該付勢力を発揮
しなくなったりする。

【００７１】なお、第１感温ばね９０の両端の埋没箇所
は、樹脂モールドされており、コネクタ７８からピスト
ン８９に至るまでは、耐水性の被覆を持ったコードで配
線されている。また、このコードは、第１感温ばね９０
の伸縮やピストン８９の移動を阻害しないよう、更に
は、冷却水の流通を阻害しないよう配慮して配線されて
いる。例えば、ピストン８９の手前までは、このコード
を第１ばね室７４の内周壁内にモールドし、ピストン８
９の移動ストークに相当する長さだけこのコードは第１
ばね室７４内に置かれている。

【００７２】シリンダ室８２には、ピストン９１が水密
に、且つその軸方向に移動可能に組み込まれている。こ
のピストン９１は、その右端に、洗浄水通過孔８４ａ，
８４ｂ並びに空気混入室８４を貫通して第３ばね室８３
内に至る連結シャフト９２を有し、第３ばね室８３に収
納された整流板９３と固定されている。この整流板９３
は、第３ばね室８３に収納された第２バイアスばね９４
の付勢力を図中左方向に受け、等ピッチで空けられた通
過孔９３ａ並びに第３ばね室８３の内周壁との隙間から
洗浄水を通過させる。この場合、第２バイアスばね９４
は、整流板９３を、空気混入室８４の側に止め置くこと
のできる付勢力を発揮できるよう、そのばね係数等が定
められている。

【００７３】第２ばね室７５には、ピストン９１を図中
右方向に付勢するための第２感温ばね９５が組み込まれ
ている。この第２感温ばね９５も、上記した第１感温ば
ね９０と同様、ＳＭＡの範疇に属する合金の線材を用い
て形成されており、ＳＭＡの温度に比例した弾性係数の
変化を通して、所定の温度範囲において温度に応じてば
ね定数が変化し、第２バイアスばね９４の付勢力に勝る
付勢力を発揮することができる。そして、ＳＭＡを用い
て形成した第２感温ばね９５も、熱容量が小さく、温度
変化に対して敏感に作動する。なお、第２感温ばね９５
は、０．５〜１ｍｍのＳＭＡ線材から形成されており、
ばね径は約３ｍｍ、巻数は８〜１０である。

【００７４】従って、第２感温ばね９５が第２バイアス
ばね９４の付勢力に勝る付勢力を発揮すると、この付勢
力により、ピストン９１と整流板９３とは図中右方向に
移動する。なお、この際のピストン９１の移動位置は、
第２バイアスばね９４の付勢力と第２感温ばね９５の付
勢力の釣合で定まり、ピストン９１が最右端まで移動し
ても、洗浄水流入路８５はこのピストン９１により閉鎖
されないようにされている。このため、ピストン９１に
移動位置に拘らず、洗浄水は、シリンダ室８２に常時流
入し、洗浄水通過孔８４ａから空気混入室８４に飛び出
して洗浄水通過孔８４ｂから第３ばね室８３内に入り込
み、整流板９３で整流されて後に弁体収納室８１に流入
する。そして、空気混入室８４の開口箇所が図示するよ
うに開口されていれば、洗浄水には、空気混入室８４を
通過する間にその開口箇所から空気が導入され、空気を
気泡として混入した洗浄水が第３ばね室８３から弁体収
納室８１に流入し、吐水口７１から吐水される。

【００７５】第２感温ばね９５は、上記した第１感温ば
ね９０と同様に、その一端をコネクタ７９に埋没させ、
他端をピストン９１に埋没させて第２ばね室７５に組み
込まれている。そして、両端の埋没箇所で、ノズル本体
部６０における第２配線６４とそれぞれ接続されてお
り、第２感温ばね９５は、このコネクタ７９を介して第
２感温ばね加熱装置４２と接続されている。このため、
第２感温ばね９５は、第２感温ばね加熱装置４２からの
通電制御と第１ばね室７４から連通路７６を経て第２ば
ね室７５に流入する冷却水での冷却とを通して温度制御
され、上記したように第２バイアスばね９４の付勢力に
勝る付勢力を発揮したり、当該付勢力を発揮しなくなっ
たりする。なお、第２感温ばね９５の両端の埋没箇所で
の樹脂モールドやコード配線等は、第１感温ばね９０と
同様に処理されている。

【００７６】次に、空気混入室８４の開口箇所を開閉す
る機構について説明する。図５および図６の８−８線，
９−９線断面図である図８，図９に示すように、ヘッド
本体７２には、シャッタ９６が装着されている。このシ
ャッタ９６は、ヘッド本体７２の外観形状に倣って略Ｌ
字状断面を有し、空気混入室８４の開口箇所を開閉する
よう移動自在とされている。そして、シャッタ９６は、
ピストン９１を貫通する係止ピン９７によりこのピスト
ン９１と一体化されているので、この係止ピン９７を経
て、第２バイアスばね９４，第２感温ばね９５の付勢力
が伝達される。よって、シャッタ９６は、この両ばねの
付勢力の釣合で移動するピストン９１と一体となって移
動して、空気混入室８４を開閉する。なお、ヘッド本体
７２には、係止ピン９７を案内してシャッタ９６の移動
ストロークを定める長孔９８が空けられている。

【００７７】従って、上記したように第２感温ばね９５
が第２バイアスばね９４の付勢力に勝る付勢力を発揮す
ると、シャッタ９６はピストン９１と共に図６中におけ
る右方向に移動して、空気混入室８４の開口箇所を閉鎖
する。また、第２感温ばね９５の付勢力が弱まると、シ
ャッタ９６は左方向に移動して、空気混入室８４の開口
箇所を開口する。この際のシャッタ９６の移動位置、即
ち空気混入室８４の開口箇所の開口程度は、第２バイア
スばね９４の付勢力と第２感温ばね９５の付勢力の釣合
で定まる。このため、シャッタ９６により空気混入室８
４の開口箇所が閉鎖されていれば、洗浄水には空気が混
入しないので、気泡混入のない通常の状態で洗浄水が空
気混入室８４から第３ばね室８３に入り込み、吐水口７
１からは通常の吐水が行なわれる。その一方、空気混入
室８４が開口されていれば、その開口程度に応じた量の
空気が混入した洗浄水が吐水口７１から吐水される。

【００７８】次に、電子制御装置４０により実行される
処理について、図１０以降のフローチャートを用いて説
明する。

【００７９】図１０は、人体局部の洗浄に先だって、洗
浄水流量や気泡混入量の調整を行なう吐水状態調整ルー
チンの処理内容を示すフローチャートであり、この吐水
状態調整ルーチンでは、まず、流量調節用ボタン１３
ｄ，気泡混入量設定ボタン１３ｇの調整ボタンのほか、
温度検出器２８をスキャンし（ステップＳ１００）、必
要なデータを読み込む。そして、読み込んだデータに基
づいて種々の調整を行ない（ステップＳ１１０）、本ル
ーチンを繰り返す。

【００８０】つまり、このステップＳ１１０では、温度
検出器２８から読み込んだ設定水温と温度検出器２８か
ら読み込んだ実際の水温のデータに基づいてヒータ２９
を加熱制御し、吐水する洗浄水を予め適温に維持する。
また、流量調節用ボタン１３ｄから読み込んだ設定流量
に基づいて流調モータ３４を制御し、吐水する洗浄水の
流量を予め設定流量とする。

【００８１】更に、気泡混入量設定ボタン１３ｇから読
み込んだ設定気泡混入量に基づいて第２感温ばね加熱装
置４２を制御し、第２感温ばね９５を冷却水による冷却
と相俟って温度制御する。これにより、第２感温ばね９
５は、この温度制御を通して、第２バイアスばね９４に
勝る付勢力を、使用者が設定操作した気泡混入量設定ボ
タン１３ｇの操作量に応じて発揮し、シャッタ９６は、
この操作量に応じて空気混入室８４を開口させる。従っ
て、空気混入室８４の開口箇所からの洗浄水への空気混
入の割合は、気泡混入量設定ボタン１３ｇの操作量に応
じて定まる。

【００８２】そして、肛門洗浄ボタン１３ａやビデ洗浄
ボタン１３ｂが操作されると、ノズルヘッド７０の吐水
口７１からはこの定まった空気混入割合で空気を混入さ
せた気泡混入吐水が行なわれる。この場合、気泡混入量
設定ボタン１３ｇが気泡混入量がゼロとなるよう操作さ
れている場合には、第２感温ばね９５は第２バイアスば
ね９４に勝る付勢力を発揮できない温度に制御され、シ
ャッタ９６は空気混入室８４を全閉させる。従って、こ
の場合には、肛門洗浄ボタン１３ａやビデ洗浄ボタン１
３ｂの操作を経て、空気混入のない通常吐水が行なわれ
る。なお、気泡混入量の設定（再設定又は変更）は、吐
水中でも随時気泡混入量設定ボタン１３ｇを操作するこ
とで行なわれる。

【００８３】図１１は、人体局部の洗浄を行なう吐水ル
ーチンの処理内容を示すフローチャートであり、この吐
水ルーチンでは、まず、着座センサ３８からの着座信号
の有無により便座１７が着座状態であるか未着座状態で
あるか否かを判断する（ステップＳ２００）。未着座状
態であれば、このステップＳ２００では否定判断されて
本ルーチンを終了する。一方、着座状態であればステッ
プＳ２００では肯定判断され、続いて、肛門洗浄ボタン
１３ａ，ビデ洗浄ボタン１３ｂのいずれかのボタンがオ
ンされているか否かを判断し（ステップＳ２１０）、い
ずれのボタンもオンされていなければ、本ルーチンを終
了する。一方、いずれかのボタンがオンされている場合
には、続いてマッサージボタン１３ｅがオンされている
か否かを判断する（ステップＳ２２０）。ここで否定判
断されれば、洗浄水の水勢に強弱を必要としない吐水
を、肛門洗浄ボタン１３ａ，ビデ洗浄ボタン１３ｂに応
じた洗浄位置（肛門洗浄位置又はビデ洗浄位置）にて実
行する（ステップＳ２３０）。

【００８４】例えば、肛門洗浄ボタン１３ａがオンされ
ている場合には、まず第１に、駆動装置５０の駆動モー
タ５１を駆動してノズルヘッド７０を肛門洗浄位置まで
進出させる。次いで、第２に、第１感温ばね加熱装置４
１の通電制御を通して第１感温ばね９０を温度制御し、
第１感温ばね９０に第１バイアスばね８８の付勢力に勝
る付勢力を発揮させる。そして、この第１感温ばね９０
の温度制御により、弁体８７を開方向（図６における右
方向）に移動させて吐水口７１を開き洗浄水を吐水す
る。この場合には、吐水口７１が全開するよう第１感温
ばね９０を温度制御する。また、気泡混入量設定ボタン
１３ｇが操作されている場合には、既述したように、そ
の操作量に応じて定まった空気混入割合で空気混入室８
４の開口箇所から空気が混入した洗浄水（気泡混入洗浄
水）が吐水口７１から吐水される。なお、ビデ洗浄ボタ
ン１３ｂがオンされている場合は、ノズルヘッド７０の
進出位置がビデ洗浄位置となるほかは、肛門洗浄ボタン
１３ａの場合と同様である。

【００８５】一方、ステップＳ２２０で肯定判断すれ
ば、洗浄水の水勢に強弱をつけるマッサージ吐水を、上
記の両洗浄ボタンに応じた洗浄位置にて以下のように実
行する（ステップＳ２４０）。

【００８６】例えば、肛門洗浄ボタン１３ａに続いてマ
ッサージボタン１３ｅがオンされた場合には、まず第１
に、駆動装置５０の駆動モータ５１を駆動してノズルヘ
ッド７０を肛門洗浄位置まで進出させる。次いで、第２
に、第１感温ばね加熱装置４１による第１感温ばね９０
への通電を図１２に示すように正弦波形或いは余弦波形
的に周期的に制御し、この周期的な通電制御を通して第
１感温ばね９０をその温度が周期的に変動するよう制御
する。この制御により、第１感温ばね９０は第１バイア
スばね８８の付勢力に勝る付勢力を周期的に発揮させる
ので、これを通して、弁体８７を開方向と閉方向に亘っ
て左右に周期的に移動させ吐水口７１を周期的に開閉さ
せる。従って、吐水口７１からは、弁体８７の周期的な
左右移動に依存した水勢の強弱が付けられたマッサージ
吐水が行なわれる。この場合、気泡混入量設定ボタン１
３ｇが操作されている場合には、その操作量に応じた空
気混入割合の気泡混入洗浄水が水勢に強弱を付けて吐水
される。なお、ビデ洗浄ボタン１３ｂがオンされている
場合は、ノズルヘッド７０の進出位置がビデ洗浄位置と
なるほかは、肛門洗浄ボタン１３ａの場合と同様であ
る。

【００８７】その後は、停止ボタン１３ｃがオンされて
いるか否かを判断し（ステップＳ２５０）、このボタン
がオンされるまでステップＳ２２０〜２４０の処理を継
続する。そして、停止ボタン１３ｃがオンされれば、上
記した洗浄水吐水を停止し（ステップＳ２６０）、本ル
ーチンを終了する。

【００８８】以上説明したように本実施例の衛生洗浄装
置１０では、人体局部に水勢に強弱を付けて洗浄水を吐
水するに当たり、第１ばね室７４を通過する冷却水によ
る冷却と第１感温ばね加熱装置４１による加熱とにより
第１感温ばね９０を温度制御し、この第１感温ばね９０
が温度制御を通して発揮する付勢力に応じて、弁体８７
を移動させて吐水口７１を開閉させる。そして、この際
の第１感温ばね９０の温度制御を、この第１感温ばね９
０が第１バイアスばね８８の付勢力に勝る付勢力を周期
的に発揮するよう行なうので、吐水口７１の開口・閉鎖
を周期的に繰り返し流量を脈動させる。このため、本実
施例の衛生洗浄装置１０によれば、流量の脈動を通して
水勢の強弱をつける際に、第１感温ばね加熱装置４１か
ら第１感温ばね９０への通電を周期的な制御を通してこ
の第１感温ばね９０を温度制御すればよく、電磁弁の周
期的なオン・オフを必要としない分、水勢の強弱を高い
信頼性で実現することができる。また、第１感温ばね９
０をＳＭＡを用いて形成して温度変化に対して敏感に作
動するようにしたので、水勢の強弱を感度良く切り換え
ることができる。

【００８９】しかも、水勢強弱用の電磁弁を要しないの
で、従来当該電磁弁が組み込まれていた衛生洗浄装置１
０の構成の簡略化と小型化を図ることができる。また、
ケーシング本体１１における内部空間に余裕ができるの
で、局部洗浄用の洗浄水を一時的に貯留する貯留タンク
の容量増加を図ることもできる。

【００９０】加えて、衛生洗浄装置１０では、用いるノ
ズルヘッド７０において、弁体収納室８１と第１ばね室
７４とを弁体８７の移動方向に沿って直線上に配置し
た。よって、衛生洗浄装置１０によれば、第２感温ばね
９５の付勢力の伝達効率の向上と、構成並びに製造・組
み付け工程の簡略化を図ることができる。

【００９１】また、本実施例の衛生洗浄装置１０では、
ノズル装置１２に供給した洗浄水をノズルヘッド７０に
おける洗浄水流路を通過させる際に、その途中に設けた
空気混入室８４の開口箇所で、洗浄水に空気を混入させ
る。この際、第１ばね室７４から連通路７６を通って第
２ばね室７５に流入する冷却水による冷却と第２感温ば
ね加熱装置４２による加熱とにより第２感温ばね９５を
温度制御し、この第２感温ばね９５が温度制御を通して
発揮する付勢力に応じて、シャッタ９６を移動させて開
口箇所を開閉させる。そして、この第２感温ばね９５を
温度制御するに当たっては、使用者が設定した空気混入
量に応じて開口箇所の開口程度を変更させる。このた
め、本実施例の衛生洗浄装置１０によれば、所望する空
気混入量で空気が混入した気泡混入吐水を、水勢の強弱
のない場合の吐水と水勢に強弱をつけた吐水とに併用さ
せることができ、その使い勝手の向上と気泡混入吐水の
多様化とを図ることができる。

【００９２】更に、気泡混入量設定ボタン１３ｇにより
空気混入がゼロとされれば、空気混入室８４の開口箇所
をシャッタ９６により全閉させて洗浄水に気泡を混入さ
せないでおくことができる。よって、この衛生洗浄装置
１０によれば、気泡混入吐水と通常吐水とを、冷却水に
よる冷却と第１感温ばね加熱装置４１による加熱とを通
した第２感温ばね９５の温度制御により、簡単に併用す
ることができる。具体的には、気泡混入量設定ボタン１
３ｇを空気混入ゼロに設定すれば、気泡混入のない通常
吐水を行なうことができ、当該ボタンを所望の空気混入
量となるよう調整すれば、気泡混入吐水に通常吐水から
簡単に切り換えることができる。

【００９３】しかも、シャッタ９６の開閉に用いる第１
感温ばね９０をＳＭＡを用いて形成して温度変化に対し
て敏感に作動するようにしたので、気泡混入量の変更
や、気泡混入吐水と通常吐水との切り換えを感度良く行
なうことができる。

【００９４】また、この衛生洗浄装置１０では、洗浄水
吐水の水勢の強弱付与を図る上での制御と、気泡混入吐
水と通常吐水との併用並びに気泡混入吐水の多様化を図
る上での制御とを、第１感温ばね９０，第２感温ばね９
５への通電制御としている。このため、衛生洗浄装置１
０によれば、制御の共通化を通して簡略化を図ることが
できる。

【００９５】更に、第１感温ばね９０と第２感温ばね９
５を温度制御する上での冷却水を、第１ばね室７４から
第２ばね室７５に流通させて、両感温ばねの冷却に兼用
して用いる。よって、この衛生洗浄装置１０によれば、
水道水を供給する冷却水配管３７しか必要とせず、構成
の簡略化を図ることができる。

【００９６】次に、変形例について説明する。第１の変
形例は、吐水口７１からの洗浄水吐水の際の流量調整
を、第１感温ばね９０の温度制御によって実行する点で
上記した実施例の衛生洗浄装置１０と異なる。つまり、
弁体８７は第１感温ばね９０の付勢力と第１バイアスば
ね８８の付勢力との釣合でその移動位置が定まるので、
流量調節用ボタン１３ｄから読み込んだ設定流量に基づ
いて第１感温ばね９０を温度制御する。そして、この温
度制御を通して第１感温ばね９０が発揮する付勢力の大
きさを調整し、弁体８７の移動位置を定める。このよう
に構成すれば、吐水口７１の開口程度を弁体８７の移動
位置で調整できるので、吐水する洗浄水の流量を吐水口
７１にて調整することができる。よって、この第１の変
形例によれば、流調ユニット３６における流調モータ３
４と流調弁３５とが不要となり、構成の簡略化を図るこ
とができる。

【００９７】第２の変形例は、図１２に示すような第１
感温ばね９０への通電を周期的に制御するに際して、そ
の電流値や周期を変更する手段を有する。具体的には、
マッサージ吐水調整ボタンを新たに設け、このボタンが
操作されると、第１感温ばね加熱装置４１は、第１感温
ばね９０への通電を行なう際の電流値や通電周期を変更
するよう構成することもできる。この第２の変形例によ
れば、洗浄水吐水につける強弱の多様化を通して、より
一層の使い勝手の向上を図ることができる。

【００９８】以上本発明の実施例について説明したが、
本発明は上記の実施例や実施形態になんら限定されるも
のではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種
々なる態様で実施し得ることは勿論である。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の衛生洗浄装置１０を装着した洋式便器
の外観図。

【図２】この衛生洗浄装置１０における温水／ノズル制
御装置１４の構成を示すブロック図。

【図３】衛生洗浄装置１０における電子制御装置４０を
中心とした制御系のブロック図。

【図４】ノズル装置１２を一部破断して示す側面図。

【図５】ノズル本体部６０とノズルヘッド７０における
２系統の流路を記載したノズルヘッド７０付近の概略斜
視図。

【図６】図５における６−６線拡大断面図。

【図７】図５における７−７線拡大断面図。

【図８】図６における８−８断面図。

【図９】図６における９−９断面図。

【図１０】電子制御装置４０により実行される吐水状態
調整ルーチンの処理内容を示すフローチャート。

【図１１】電子制御装置４０により実行される吐水ルー
チンの処理内容を示すフローチャート。

【図１２】第１感温ばね加熱装置４１による第１感温ば
ね９０への通電の様子を説明する説明図。

【図１３】洗浄水への気泡混入に用いられていた従来の
気泡混入機構を説明するための説明図。

【符号の説明】

５…便器本体 １０…衛生洗浄装置 １１…ケーシング本体 １２…ノズル装置 １３…操作パネル １４…温水／ノズル制御装置 １７…便座 ３７…冷却水配管 ４０…電子制御装置 ４１…第１感温ばね加熱装置 ４２…第２感温ばね加熱装置 ６０…ノズル本体部 ６１…第１流水路 ６２…第２流水路 ６３…第１配線 ６４…第２配線 ７０…ノズルヘッド ７１…吐水口 ７２…ヘッド本体 ７４…第１ばね室 ７５…第２ばね室 ７６…連通路 ７７…排水路 ７８…コネクタ ７９…コネクタ ８０…シリンダ室 ８１…弁体収納室 ８２…シリンダ室 ８３…第３ばね室 ８４…空気混入室 ８７…弁体 ８７ａ…洗浄水通過孔 ８８…第１バイアスばね ８９…ピストン ９０…第１感温ばね ９１…ピストン ９２…連結シャフト ９３…整流板 ９４…第２バイアスばね ９５…第２感温ばね ９６…シャッタ ９７…係止ピン

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 人体局部を洗浄する洗浄水の供給を受
   け、該洗浄水を前記人体局部に吐水する洗浄ノズルであ
   って、 前記洗浄水の吐水口を開口して備え、該吐水口に連通し
   て形成された弁体収納室と、外部の洗浄水供給源から前
   記弁体収納室に至る洗浄水流路と、を有するノズル本体
   と、 前記弁体収納室に移動自在に収納され、前記吐水口を開
   閉する弁体と、 該弁体に前記吐水口を閉鎖する側の付勢力を及ぼすよう
   前記ノズル本体に組み込まれた第１のばねとを有し、 所定の温度範囲において温度に応じてばね定数が変化
   し、前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力を発揮可能に
   形成された第２のばねを、前記洗浄水流路と区画して前
   記ノズル本体に形成された第１のばね室に収納して備
   え、 更に、 前記第２のばねの付勢力を前記弁体に前記吐水口を開口
   する側に伝達する伝達手段と、 前記第２のばねを温度制御するための外部の第１の制御
   手段と、前記第２のばねとを接続するための第１の接続
   手段とを有することを特徴とする洗浄ノズル。
2. 【請求項２】 請求項１記載の洗浄ノズルであって、 前記弁体収納室と前記第１のばね室とを、前記弁体の移
   動方向に沿った直線上に配置した、洗浄ノズル。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２記載の洗浄ノズル
   であって、 前記第１の接続手段は、 前記第２のばねに通電してこれを加熱するための外部の
   第１の加熱手段と前記第２のばねとを接続する手段と、 前記第２のばねを冷却するための外部の冷却水供給源か
   ら前記第１のばね室に冷却水を導入する流路とを有す
   る、洗浄ノズル。
4. 【請求項４】 請求項１又は請求項２記載の洗浄ノズル
   であって、 前記ノズル本体を切り欠いて形成され、該切欠により前
   記洗浄水流路を外部に露出させて前記洗浄水流路を通過
   する洗浄水に空気を混入させる空気混入部と、 該空気混入部における切欠の開口箇所を開閉するよう移
   動自在に前記ノズル本体に組み込まれた開閉体と、 該開閉体に前記開口箇所を開口する側又は閉鎖する側の
   付勢力を及ぼすよう前記ノズル本体に組み込まれた第３
   のばねとを有し、 所定の温度範囲において温度に応じてばね定数が変化
   し、前記第３のばねの付勢力に勝る付勢力を発揮可能に
   形成された第４のばねを、前記洗浄水流路と区画して前
   記ノズル本体に形成された第２のばね室に収納して備
   え、 更に、 前記第４のばねの付勢力を、前記第３のばねが及ぼす付
   勢力の向きと逆向きに前記開閉体に伝達する伝達手段
   と、 前記第４のばねを温度制御するための外部の第２の制御
   手段と、前記第４のばねとを接続するための第２の接続
   手段とを有する、洗浄ノズル。
5. 【請求項５】 請求項３記載の洗浄ノズルであって、 前記ノズル本体を切り欠いて形成され、該切欠により前
   記洗浄水流路を外部に露出させて前記洗浄水流路を通過
   する洗浄水に空気を混入させる空気混入部と、 該空気混入部における切欠の開口箇所を開閉するよう移
   動自在に前記ノズル本体に組み込まれた開閉体と、 該開閉体に前記開口箇所を開口する側又は閉鎖する側の
   付勢力を及ぼすよう前記ノズル本体に組み込まれた第３
   のばねとを有し、 所定の温度範囲において温度に応じてばね定数が変化
   し、前記第３のばねの付勢力に勝る付勢力を発揮可能に
   形成された第４のばねを、前記洗浄水流路と区画して前
   記ノズル本体に形成された第２のばね室に収納して備
   え、 更に、 前記第４のばねの付勢力を、前記第３のばねが及ぼす付
   勢力の向きと逆向きに前記開閉体に伝達する伝達手段
   と、 前記第４のばねに通電してこれを加熱するための外部の
   第２の加熱手段と前記第４のばねとを接続する手段と、 前記第１のばね室と前記第２のばね室とを連通する冷却
   水連通路とを有する、洗浄ノズル。
6. 【請求項６】 人体局部に洗浄水を吐水して該人体局部
   を洗浄する衛生洗浄装置であって、 請求項１又は請求項２記載の洗浄ノズルと、 前記洗浄水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給
   源と、 前記第２のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力
   を周期的に発揮するよう、前記第２のばねを温度制御す
   る前記第１の制御手段とを有することを特徴とする衛生
   洗浄装置。
7. 【請求項７】 人体局部に洗浄水を吐水して該人体局部
   を洗浄する衛生洗浄装置であって、 請求項３記載の洗浄ノズルと、 前記洗浄水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給
   源と、 前記第２のばねを冷却する前記冷却水供給源と、 前記第２のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力
   を周期的に発揮するよう、前記第２のばねへの通電を制
   御して前記第２のばねを加熱する前記第１の加熱手段と
   を有することを特徴とする衛生洗浄装置。
8. 【請求項８】 人体局部に洗浄水を吐水して該人体局部
   を洗浄する衛生洗浄装置であって、 請求項４記載の洗浄ノズルと、 前記洗浄水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給
   源と、 前記第２のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力
   を周期的に発揮するよう、前記第２のばねを温度制御す
   る前記第１の制御手段と、 前記空気混入部における切欠の開口箇所が使用者が設定
   した洗浄水への空気混入量に応じて開口するよう、前記
   第４のばねを温度制御する前記第２の制御手段とを有す
   ることを特徴とする衛生洗浄装置。
9. 【請求項９】 人体局部に洗浄水を吐水して該人体局部
   を洗浄する衛生洗浄装置であって、 請求項５記載の洗浄ノズルと、 前記洗浄水を前記洗浄ノズルに供給する前記洗浄水供給
   源と、 前記第２のばねを冷却する前記冷却水供給源と、 前記第２のばねが前記第１のばねの付勢力に勝る付勢力
   を周期的に発揮するよう、前記第２のばねへの通電を制
   御して前記第２のばねを加熱する前記第１の加熱手段
   と、 前記空気混入部における切欠の開口箇所が使用者が設定
   した洗浄水への空気混入量に応じて開口するよう、前記
   第４のばねへの通電を制御して前記第４のばねを加熱す
   る前記第２の加熱手段とを有することを特徴とする衛生
   洗浄装置。
10. 【請求項１０】 人体局部を洗浄する洗浄水の供給を受
    け、該洗浄水を前記人体局部に吐水する洗浄ノズルであ
    って、 前記洗浄水の吐水口を開口して備え、該吐水口から洗浄
    水を吐水するノズル本体を備え、 前記吐水口からの洗浄水の吐水形態を外部から与えられ
    る制御信号に応じて所定の複数の吐水形態に変化させる
    ためのアクチュエータを前記ノズル本体に内蔵し、前記
    アクチュエータを制御を通して前記複数の吐水形態で洗
    浄水の吐水を実現することを特徴とする洗浄ノズル。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載の洗浄ノズルであっ
    て、 前記複数の吐水形態は、洗浄水の水勢に強弱をつけた第
    １の吐水形態と、気泡を洗浄水に混入させた第２の吐水
    形態と、洗浄水に気泡が未混入の第３の吐水形態とを含
    む、洗浄ノズル。
12. 【請求項１２】 請求項１０又は請求項１１記載の洗浄
    ノズルであって、 前記アクチュエータは、前記制御信号によって温度制御
    され、所定の温度範囲において温度に応じて付勢力が変
    化する感温ばねを備え、 前記感温ばねは、前記吐水口からの洗浄水の吐水形態を
    付勢力の変化に応じて前記所定の複数の吐水形態の一つ
    に変化させる、洗浄ノズル。