JPH09248916A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャップの総数をインクジェットヘッドの個
数と同数に抑え、簡単な構成で回復動作と保護動作とが
可能なインクジェット記録装置を提供すること。 【解決手段】 回復動作と保護動作とに兼用されるパー
ジキャップ４６と、保護動作専用の保護キャップ２１Ａ
〜Ｃとを設け、保護キャップ２１Ａ〜Ｃの個数はインク
ジェットヘッドの個数より１少ない３個とした。そし
て、キャリッジが回復範囲にあるときにはパージキャッ
プ４６のみを前進（ハ）させてインクジェットヘッドの
うち１つを覆い回復動作を行うことができるようにし、
またキャリッジが保護位置にあるときにはパージキャッ
プ４６と保護キャップ２１Ａ〜Ｃとをともに斜めに前進
（イ、ロ）させてすべてのインクジェットヘッドを覆う
ようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多色プリンタのよ
うな複数のインクジェットヘッドを備えたインクジェッ
ト記録装置に関し、さらに詳細には、インクの吐出状態
を回復させるための吸引機構（パージ機構ともいう）を
コンパクト化したインクジェット記録装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットヘッドを用いる記録装置
は、インクの乾燥や気泡進入等によるインク吐出状態の
悪化を防止しまた回復させるための機構を必要とする。
このため、インクジェットヘッドのノズル面を覆うキャ
ップを吸引ポンプに連通させて設け、記録データの待機
中など記録を行わないときにはノズル面をキャップで覆
って保護し、インク吐出状態が悪化した場合には劣化し
たインクを吸引ポンプで吸引除去（パージ）してインク
吐出状態を回復させるようにしている。

【０００３】そして近年ではカラー印刷のためにインク
ジェットヘッドを複数個搭載したインクジェット記録装
置が普及しており、この場合には待機中のノズル面の保
護という観点からはインクジェットヘッドの数だけキャ
ップが必要である。しかし吸引ポンプによる吐出状態の
回復は、すべてのインクジェットヘッドが同時に必要と
するわけではないので、複数あるキャップすべてを共通
の吸引ポンプに連通させ同時にパージしたのでは劣化し
ていないインクも吸引され無駄が大きくなってしまう。

【０００４】そこで、例えば特開平５−２７０００６号
公報に記載されたインクジェットプリンタでは、吸引ポ
ンプに連通されない保護専用のキャップをインクジェッ
トヘッドの数と同数設け、これとは別に吸引ポンプに連
通されたパージ専用のキャップを１個設けている。すな
わち、待機時には各インクジェットヘッドをそれぞれ保
護専用キャップで覆い、パージ使用とするヘッドのみを
パージ専用のキャップで覆うようにしている。これによ
り、インクの劣化が起こっていないヘッドからインクが
吸引される無駄を排除したものである。あるいは特開平
７−３２５９９号公報に記載されたインクジェット記録
装置のように、キャップの総数をインクジェットヘッド
の数と同数とし、その一部のキャップのみを吸引ポンプ
に連通させてパージ機能を持たせたものもある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来技術に係るインクジェット記録装置には、以下に説明
する問題点があった。

【０００６】すなわち特開平５−２７０００６号のイン
クジェットプリンタでは、インクジェット記録装置では
キャップの総数がインクジェットヘッドの数より多いの
で、ヘッドまわりが大型化してしまい、装置サイズの点
で問題がある。特開平７−３２５９９号公報のインクジ
ェット記録装置にはこの大型化という問題はないが、し
かしこのインクジェット記録装置ではキャップの進退移
動をさせるために、記録用紙搬送用のものとの兼用でな
い専用の駆動モータの装備を余儀なくされており、コス
トや装置重量の点で問題がある。

【０００７】本発明は、前記従来のインクジェット記録
装置が有する問題点を解消するためになされたものであ
り、専用モータを装備することなくキャップの総数をイ
ンクジェットヘッドの数と同数に抑えて、装置のコンパ
クト化とコスト増大防止との両立を可能としたインクジ
ェット記録装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１の発明は、ノズルからインクを被記録体に吐出
して記録を行う複数のインクジェットヘッドと、前記各
インクジェットヘッドを搭載するとともに被記録体に対
面して移動可能なキャリッジと、前記インクジェットヘ
ッドの内部からインクを吸引して吐出状態を回復させる
吸引機構とを備えたインクジェット記録装置であって、
前記吸引機構に連通されるとともに前記インクジェット
ヘッドのノズル面を覆う保護吸引兼用キャップと、前記
インクジェットヘッドのうち１つを除いてそのノズル面
を覆う保護専用キャップと、前記キャリッジが保護位置
に移動する際に前記保護専用キャップを前進させて前記
インクジェットヘッドのうち１つを除いてそのノズル面
を覆わせる前進手段と、前記保護専用キャップが前進す
る際に前記保護吸引兼用キャップを前進させて前記イン
クジェットヘッドのうち前記保護専用キャップに覆われ
ないものを覆わせる連動手段とを備えたことを特徴とす
る。

【０００９】このインクジェット記録装置では、通常の
記録実行状態ではキャリッジが被記録体に対面して移動
しつつインクジェットヘッドがノズルからインクを吐出
して記録を行う。記録指令を待つ待機状態になるとキャ
リッジが保護位置に移動するが、その際に前進手段によ
り保護専用キャップが前進させられる。そしてこのとき
連動手段により、保護吸引兼用キャップも前進させられ
る。このため、インクジェットヘッドのうち１つを除い
てそのノズル面が保護専用キャップにより覆われ、残り
の１つが保護吸引兼用キャップにより覆われる。すなわ
ちすべてのインクジェットヘッドのノズル面が覆われる
ので、インクの脱水等の吐出不良の原因から保護され
る。またこのとき、保護吸引兼用キャップに覆われてい
るインクジェットヘッドについては、吸引機構によりイ
ンクを吸引して吐出状態を回復させることができる。

【００１０】また、請求項２の発明は、請求項１に記載
のインクジェット記録装置において、被記録体を搬送す
る搬送手段と、この搬送手段を駆動する搬送用モータと
を備え、前記キャリッジが吸引位置に移動する際に前記
搬送用モータを前記搬送手段から切り離して代わりに前
記吸引機構に連結するようにしたことを特徴とする。

【００１１】このインクジェット記録装置では、通常の
記録実行状態では搬送用モータが搬送手段に連結されて
おりその駆動により被記録体が搬送されつつ印刷記録が
実行される。この状態では搬送用モータと吸引機構とは
連結されていないので、搬送用モータが被記録体の搬送
のために動いても吸引機構が駆動されることはない。し
かしキャリッジが吸引位置に移動する際には搬送用モー
タが搬送手段から切り離して代わりに吸引機構に連結さ
れるので、吸引機構によるインクジェットヘッドからの
インクの吸引が可能となる。

【００１２】また、請求項３の発明は、請求項１または
請求項２に記載のインクジェット記録装置であって、前
記保護専用キャップを後退させる方向に付勢する第１復
帰バネと、前記保護吸引兼用キャップを後退させる方向
に付勢する第２復帰バネとを備えたことを特徴とする。

【００１３】このインクジェット記録装置では、キャリ
ッジが保護位置から離脱すると前進手段の作用が解除さ
れるが、このとき第１復帰バネの付勢により保護専用キ
ャップが後退させられる。また、第２復帰バネの付勢に
より保護吸引兼用キャップも後退させられる。このため
すべてのインクジェットヘッドがキャップから解放され
る。

【００１４】また、請求項４の発明は、請求項２に記載
のインクジェット記録装置であって、前記キャリッジが
吸引位置にある状態で、前記搬送用モータの駆動により
前記保護吸引兼用キャップを進退移動させるキャップ進
退手段を備えたことを特徴とする。

【００１５】このインクジェット記録装置では、キャリ
ッジが吸引位置にあるときには、搬送用モータの駆動に
よりキャップ進退手段が保護吸引兼用キャップを進退移
動させることができる。従って、保護専用キャップの動
きとは別に保護吸引兼用キャップのみを前進させてイン
クジェットヘッドのうち任意の１つを覆うことができ
る。この状態では、搬送用モータが吸引機構に連結され
ているので、吸引機構によるインクジェットヘッドから
のインクの吸引が可能である。

【００１６】また、請求項５の発明は、請求項４に記載
のインクジェット記録装置であって、前記インクジェッ
トヘッドをワイピングするワイパ部材と、前記保護吸引
兼用キャップの進退移動に関連して前記ワイパ部材を進
退移動させるワイパ進退手段を備えたことを特徴とす
る。

【００１７】このインクジェット記録装置では、ワイパ
進退手段によりワイパ部材が前進させられているときに
は、キャリッジを吸引位置から被記録体に対面する位置
へと移動させる際に、インクジェットヘッドのノズル面
がワイパ部材により拭き払われ、余剰インクが除去され
る。ワイパ部材が後退させられているときには、ノズル
面とワイパ部材とが接触しないので、キャリッジの被記
録体に対面する位置から吸引位置への動きがスムーズで
ある。

【００１８】また、請求項６の発明は、請求項１ないし
請求項５のいずれかに記載のインクジェット記録装置で
あって、前記キャリッジが保護位置にある状態では前記
搬送用モータの駆動を禁止する駆動禁止手段を有するこ
とを特徴とする。

【００１９】このインクジェット記録装置では、キャリ
ッジが保護位置にあるときには駆動禁止手段により搬送
用モータの駆動が禁止される。従ってこの状態では、被
記録体も吸引機構も駆動されることはない。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る実施の形態を
図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施の形態に係る
インクジェット記録装置は、図１に示す概略構成を有し
ている。

【００２１】図１の概略斜視図において、インクジェッ
ト記録装置のケーシング６０には、記録用紙Ｓを搬送す
るための円筒状のプラテンローラ６２が軸まわりに回転
可能に設けられている。そしてプラテンローラ６２と平
行にガイドロッド６４及びガイドレール６６が配置さ
れ、これらに支持されつつキャリッジ９がプラテンロー
ラ６２と平行に移動できるようにされている。キャリッ
ジ９は、ケーシング６０内の下部に設けられたＣＲモー
タ６８によりベルト７０を介して駆動されるようになっ
ている。また、ベルト７０の近傍にはリニアエンコーダ
が配置されており、キャリッジ９の位置モニタができる
ようになっている。キャリッジ９が移動できる範囲内に
は、印刷記録を行う記録範囲と、後述する回復動作を行
う回復範囲と、記録指令を待機するときの待機位置とが
含まれており、記録範囲と待機位置との間に回復範囲が
存在する。

【００２２】キャリッジ９には、フルカラー印字のため
の４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）のイ
ンクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄが搭載されている。各イ
ンクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄは、プラテンローラ６２
に対向する面に多数のノズルを有しており、このノズル
からプラテンローラ６２上の記録用紙Ｓにインクを吐出
して印刷記録を行うものである。

【００２３】またケーシング６０内には、インクジェッ
トヘッド１０Ａ〜Ｄのインク吐出状態が悪化したときに
これを回復させるための回復系として、ワイパ１５と、
パージポンプ４４およびパージキャップ４６とが設けら
れている。さらに、パージキャップ４６と並んで、待機
状態にあるときにインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのノ
ズル面を保護するための保護キャップ２１Ａ〜Ｃが設け
られている。保護キャップ２１Ａ〜Ｃの数は、インクジ
ェットヘッド１０Ａ〜Ｄの数である４個からパージキャ
ップ４６の１個を差し引いた３個である。保護キャップ
２１Ａ〜Ｃの背後には、パージポンプ４４から吐き出さ
れる廃インクを貯蔵するドレンタンク４８が配置されて
いる。

【００２４】またケーシング６０内には、プラテンロー
ラ６２もしくはパージポンプ４４等の回復系のいずれか
を択一的に駆動するＰＦモータ７２が設けられている。
ＰＦモータ７２の回転は、ギヤトレーン７４を介してプ
ラテンローラ６２もしくは回復系のいずれかに択一的に
伝達されるようになっており、その切り替えはキャリッ
ジ９の動きに基づいて公知のキッカ機構によりなされる
ものである。具体的には、記録範囲と回復範囲との間で
行われ、記録範囲ではプラテンローラ６２に、回復範囲
（および待機位置）では回復系に接続される。

【００２５】インクジェット記録装置の主要部分である
回復系についてさらに説明する。図２の正面図に示すよ
うに、パージキャップ４６はパージキャップホルダ４７
に、保護キャップ２１Ａ〜Ｃは保護キャップケース２０
に、ワイパ１５はワイパアーム５０に、それぞれ保持さ
れて並置されている。そして、ケーシング６０の底部付
近には、両端付近を軸受け５１Ａ、Ｂに支えられたキャ
ップ支持軸４９が設けられており、パージキャップホル
ダ４７、保護キャップケース２０、ワイパアーム５０は
いずれもこのキャップ支持軸４９に回動可能に設けられ
ている。これにより、パージキャップ４６、保護キャッ
プ２１Ａ〜Ｃ、ワイパ１５をインクジェットヘッド１０
Ａ〜Ｄのノズル面に対して前進または後退可能としたも
のである。これらのうちプラテンローラ６２に最も近い
（図２中左方）のはワイパアーム５０であり、次いでパ
ージキャップホルダ４７、保護キャップケース２０の順
である。

【００２６】そして、ワイパアーム５０が軸受け５１Ａ
の外側のプラテンローラ６２よりの位置に、軸方向には
固定され回動のみが可能なように設けられているのに対
し、パージキャップホルダ４７と保護キャップケース２
０とは、キャップ支持軸４９に対して回動可能であるだ
けでなく、軸受け５１Ａ、Ｂの間の範囲内で軸方向に摺
動することも可能である。さらに、パージキャップホル
ダ４７の中腹部の保護キャップケース２０よりの位置に
は環状のフック４７Ａが設けられている。このフック４
７Ａは前方に向けて突出しており、キャリッジ９が回復
範囲から待機位置に移動するときに当接するようになっ
ている。一方、保護キャップケース２０の中腹部のパー
ジキャップホルダ４７よりの位置には突起状のフッカ２
０Ａが前方へ向けて設けられている。そしてフッカ２０
Ａはフック４７Ａに背後から嵌合している。

【００２７】この嵌合のため、パージキャップホルダ４
７および保護キャップケース２０の動きには、次の３つ
の制約がある。パージキャップホルダ４７と保護キャ
ップケース２０との軸方向の位置は、互いに接触した状
態のみ可能であり離れることはできない。パージキャ
ップホルダ４７が支持軸４９まわりに回動することによ
りインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのノズル面から後退
するときには、保護キャップケース２０も後退する。
保護キャップケース２０がノズル面に対して前進すると
きには、パージキャップホルダ４７もこれに連動して前
進する。なお、パージキャップホルダ４７が前進し保護
キャップケース２０が後退した状態になることは可能だ
がその状態でもフッカ２０Ａとフック４７Ａとの嵌合が
はずれることはないようにされている。

【００２８】また、パージキャップホルダ４７および保
護キャップケース２０の背後には、それぞれ引きバネ５
２、５３が備えられている。引きバネ５２、５３はそれ
ぞれ、上端５２ａ、５３ａがパージキャップホルダ４
７、保護キャップケース２０の背面に係止され、下端５
２ｂ、５３ｂの係止位置はケーシング６０に固定されて
いる。このため、パージキャップホルダ４７および保護
キャップケース２０はともに、支持軸４９まわりの動き
に関し、インクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのノズル面か
ら後退する向きに付勢されている。また、上端５２ａ、
５３ａの係止位置よりも下端５２ｂ、５３ｂの係止位置
のほうがプラテンローラ６２より（図２中左方）であ
り、このため、パージキャップホルダ４７および保護キ
ャップケース２０はともに、支持軸４９の軸方向の動き
に関し、プラテンローラ６２側へ近づく向きに付勢され
ている。

【００２９】回復系について図３の平面図によりさらに
説明する。保護キャップケース２０の背後には、ガイド
板５４が取り付けられており、保護キャップケース２０
の後端２０Ｂが引きバネ５３の付勢によりガイド板５４
に押し付けられている。そしてガイド板５４には傾斜が
つけられており、保護キャップケース２０がプラテンロ
ーラ６２から遠ざかる向き（図３中右方）に移動すると
この傾斜により引きバネ５３の付勢に抗して前方へ押し
出されて前進するようになっている。保護キャップケー
ス２０が前方に押し出された状態を図４の断面図に示
す。この状態では、保護キャップ２１Ａ〜Ｃが前進して
インクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのうち３つのノズル面
を覆っている（残る１つのノズル面もパージキャップ４
６に覆われている）。保護キャップケース２０が後退し
た状態を図５の断面図に示す。この状態では、保護キャ
ップ２１Ａ〜Ｃが後退しているのでインクジェットヘッ
ド１０Ａ〜Ｄとの間に隙間がある。

【００３０】パージキャップホルダ４７の背後には、非
円形断面のキャップカム５５が設けられており、パージ
キャップホルダ４７の後端４７Ｂが引きバネ５２の付勢
によりキャップカム５５に押し付けられている。キャッ
プカム５５の両側には、ディスク形状のワイパカム５６
およびポンプカム５７が設けられ、これらは一体として
カム軸５８を中心に回転可能とされている。カム軸５８
はプラテンローラ６２と平行である。キャップカム５５
が非円形断面であるため、カム軸５８の回転角度によっ
てはパージキャップホルダ４７が引きバネ５２の付勢に
抗して前方へ押し出されることになる。

【００３１】パージキャップホルダ４７がキャップカム
５５の回転角度により前方に押し出された状態を図６の
断面図に示す。この状態では、パージキャップ４６が前
進してインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのうちいずれか
１つのノズル面を覆っている。パージキャップホルダ４
７がキャップカム５５の回転角度により後退した状態を
図７の断面図に示す。この状態では、パージキャップ４
６が後退しているのでインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄ
との間に隙間がある。なお、インクジェットヘッド１０
Ａ〜Ｄのうちいずれについても、パージキャップ４６で
覆うことを可能とするため、キャリッジ９の位置の「回
復範囲」はインクジェットヘッド１０ＡからＤに至る幅
を有している。

【００３２】ワイパカム５６は、そのプラテンローラ６
２よりの面にワイパアーム５０を進退移動させるための
溝カム５６Ａ（図８、９参照）を有しており、また周縁
にはギヤトレーン７４の一部をなすカムギヤ５９と噛み
合う噛み歯が形成されている。すなわちワイパカム５６
は、ＰＦモータ７２からギヤトレーン７４を介して伝達
される駆動力を受けて回復系全体に伝える役割と、ワイ
パ１５を進退移動させる役割とを有している。ワイパア
ーム５０がワイパカム５６により前進させられた状態を
図８の側視図に示す。この状態では、ワイパ１５が前進
してインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのノズル面を拭き
払うことができる。ワイパアーム５０がワイパカム５６
により後退した状態を図９の側視図に示す。この状態で
は、ワイパ１５がインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのノ
ズル面から退避しているので、キャリッジ９がスムーズ
に動くことができる。

【００３３】ポンプカム５７は、そのドレンタンク４８
よりの面にパージポンプ４４を駆動するための２本の溝
カム５７Ａ、Ｂ（図４、５参照）を有している。そして
その周縁の一部には切り欠き５７Ｃがあり、ケーシング
６０に取り付けられた原点センサ６１を作動させるよう
になっている。パージポンプ４４が原点位置にあること
を制御系に報知するためである。またパージポンプ４４
は、ホース４３によりパージキャップホルダ４７と連絡
している（図６、７参照）。

【００３４】以上の、キャップカム５５、ワイパカム５
６、ポンプカム５７は一体としてカム軸５８に回転可能
とされているので、パージキャップ４６の進退、パージ
ポンプ４４の作動、ワイパ１５の進退、は相互に関連し
ている。より詳細には、パージポンプ４４による吸引は
パージキャップ４６が前進しているときに行われるよう
になっており、ワイパ１５の前進はパージキャップ４６
の前進が解除され後退するときになされるようになって
いる。

【００３５】続いてインクジェット記録装置の制御系に
ついて、図１３のブロック図により説明する。この制御
系は、公知の演算処理装置であるＣＰＵ８３を中心に構
成されている。ＣＰＵ８３は、インターフェース８２を
介してホスト８１（パソコン等）に接続されている。す
なわちこのインクジェット記録装置は、ホスト８１から
印刷指令を受け、その指令に従い種々の印刷記録を実行
するものである。ＣＰＵ８３には、スイッチパネル８
４、ＲＯＭ８５、ＲＡＭ８６が接続されている。スイッ
チパネル８４は、用紙サイズその他の各種記録パラメー
タを設定し、また表示するものである。ＲＯＭ８５は、
インクジェット記録装置の制御上必要な種々のプログラ
ム類を格納するものである。ＲＡＭ８６は、ホスト８１
から転送された記録データや、インクジェット記録装置
の制御上必要な種々の数値の一時記憶を行うものであ
る。

【００３６】そしてＣＰＵ８３に接続された駆動回路と
しては、インクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄを駆動するヘ
ッド駆動回路８７、ＣＲモータ６８を駆動するＣＲ駆動
回路８８、ＰＦモータ７２を駆動するＰＦ駆動回路８
９、がある。ＣＲモータ６８は前記のようにベルト７０
を介してキャリッジ９を移動させるものである。またベ
ルト７０の近傍に配置されたリニアエンコーダが位置セ
ンサ７５として作用し、キャリッジ９の位置をＣＰＵ８
３に報知するようになっている。そしてＣＰＵ８３で
は、この位置信号を受けて、キャリッジ９が待機位置に
あるときにはＰＦモータ７２の駆動をさせない制御を行
うようになっている。ＰＦモータ７２は、前記のように
ギヤトレーン７４を介して紙送り機構７１（プラテンロ
ーラ６２等）と回復機構７３（パージポンプ４４等）と
のいずれかを択一的に駆動するものである。そしてギヤ
トレーン７４の駆動先の選択は、前記のようにキャリッ
ジ９の動きに基づいて公知のキッカ機構によりなされる
ものである。

【００３７】次に、インクジェット記録装置の動作を説
明する。インクジェット記録装置の基本的な動作は、イ
ンクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄによる、プラテンローラ
６２上の記録用紙Ｓへの印刷記録である。すなわち、プ
ラテンローラ６２の回転により記録用紙Ｓが搬送され、
記録される行がインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄに対面
する位置とされる。そしてＣＲモータ６８によりキャリ
ッジ９を記録範囲内で移動させつつインクジェットヘッ
ド１０Ａ〜Ｄからインクを吐出して印刷記録がなされ
る。１行分の記録が終了するとプラテンローラ６２によ
り記録用紙Ｓが一行分送られ、後続する行について記録
が続行される。かかる一連の動作は、ホスト８１からの
指令に従いＣＰＵ８３が統括制御して行う。なお、記録
動作を行うときは、保護キャップ２１Ａ〜Ｃ、パージキ
ャップ４６、ワイパ１５、とも後退した状態にある（図
５、７、９参照）。

【００３８】そして、印刷記録が実行されると、インク
ジェットヘッド１０Ａ〜Ｄの内部での気泡の発生やイン
クの脱水による増粘、あるいは紙くず等異物の混入のよ
うなインクの劣化が起こってノズルからのインク吐出状
態が不良となる場合がある。このため定期的に、あるい
は適宜、インクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄの吐出状態の
回復動作が行われる。この回復動作は、インクジェット
ヘッド１０Ａ〜Ｄのうち回復させようとするものをパー
ジキャップ４６で覆い、その状態でパージポンプ４４を
駆動してインクを吸引することにより行う。回復動作を
行うときは、まず、印刷記録を中断してキャリッジ９を
記録範囲から回復範囲に移動させる。このとき、キャリ
ッジ９の動きによるキック動によりギヤトレーン７４が
切り替えられ、ＰＦモータ７２がプラテンローラ６２か
ら切り離されるとともに回復系に接続される。そして、
インクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのうち回復させようと
するものがパージキャップ４６と対面する位置でキャリ
ッジ９を停止させる。

【００３９】この位置でＰＦモータ７２を回転させてキ
ャップカム５５によりパージキャップホルダ４７を前進
させると、保護キャップケース２０は前進せずパージキ
ャップホルダ４７のみが引きバネ５２の付勢に抗してま
っすぐに前進する（図３中の矢印ハ）。このため、イン
クジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのうち回復させようとする
もののみがパージキャップ４６に覆われ（図６の状
態）、他のヘッドは覆われていない状態となる。この状
態での上方からの断面図を図１０、１１に示す。図１０
はインクジェットヘッド１０Ｄを覆った状態であり、図
１１はインクジェットヘッド１０Ａを覆った状態である
が、インクジェットヘッド１０Ｂ、Ｃについても同様に
覆うことができることはもちろんである。

【００４０】この状態でさらにＰＦモータ７２を回転さ
せると、ヘッドがパージキャップ４６に覆われたままポ
ンプカム５７によりパージポンプ４４が駆動されてイン
クの吸引が行われる。すなわち、ヘッドから劣化したイ
ンクが除去されてインクの吐出状態が回復する。吸い出
されたインクはホース４３を経由してパージポンプ４４
に至り、その後ドレンタンク４８に排出される。インク
の吸引が終了すると、ＰＦモータ７２がさらに回転して
引きバネ５２の付勢によりパージキャップホルダ４７が
後退し、パージキャップ４６でヘッドを覆った状態が解
除される（図７の状態）。

【００４１】そしてワイパカム５６によりワイパ１５が
前進（図３中の矢印ニ）した状態（図８）となるので、
キャリッジ９を記録範囲に向けて移動させると回復動作
をしたノズル面がワイパ１５により拭き払われて清浄化
される。その後ワイパ１５が後退した状態（図９）に戻
され、ギヤトレーン７４がプラテンローラ６２側に切り
替えられて、キャリッジ９が記録範囲に復帰して印刷記
録が再開される。なお、インクジェットヘッド１０Ａ〜
Ｄのうち回復させるべきものが２以上ある場合にはそれ
ぞれについて回復動作を実施してから印刷記録に復帰す
る。

【００４２】ところでインクジェット記録装置の使用状
況においては、ホスト８１から記録データが送信されな
い状態がしばらく続くことがある。このような休止状態
にあるときには、インクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのノ
ズル面をすべて覆ってインクの乾燥を防止しなければな
らない。インクジェット記録装置の使用を終了して電源
をオフする場合も同様である。このため、ＣＲモータ６
８の駆動によりキャリッジ９が記録範囲から回復範囲を
経由して保護位置まで移動させられ、そこで保護が行わ
れる。この保護について説明する。

【００４３】まず、キャリッジ９が記録範囲から回復範
囲に移動する際には回復動作の場合と同様にギヤトレー
ン７４が回復系側に切り替えられるが、この場合には特
にカム類の駆動が行われるわけではない。そしてキャリ
ッジ９は回復範囲を超えて、図１１の位置よりさらに右
向きに移動させられる。このとき、キャリッジ９がパー
ジキャップホルダ４７のフック４７Ａに当接するので、
その後パージキャップホルダ４７もキャリッジ９に押さ
れて、引きバネ５２の付勢に抗して支持軸４９に沿って
移動する。すると、保護キャップケース２０もパージキ
ャップホルダ４７に押されて、引きバネ５３の付勢に抗
して支持軸４９に沿って移動することになる。

【００４４】保護キャップケース２０は、支持軸４９に
沿って移動すると、ガイド板５４の傾斜のため引きバネ
５３の付勢に抗して前方に向けて押し出される。そして
この保護キャップケース２０の前方への動きによりフッ
カ２０Ａがフック４７Ａを背後から押し出すので、パー
ジキャップホルダ４７も引きバネ５２の付勢に抗して前
方に向けて押し出されることになる。よって結局、パー
ジキャップホルダ４７および保護キャップケース２０
は、図３中の矢印イ、ロのように斜めに前進する。これ
によりインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄのノズル面が保
護キャップ２１Ａ〜Ｃ、パージキャップ４６に覆われる
と移動は完了する。この位置が保護位置である。このと
き、ベルト７０の近傍に配置されたリニアエンコーダに
より、キャリッジ９が保護位置にある旨が制御系のＣＰ
Ｕ８３に報知され、以後ＰＦモータ７２の駆動が禁止さ
れる。

【００４５】この状態での上方からの断面図を図１２に
示す。この状態では、インクジェットヘッド１０Ａのノ
ズル面がパージキャップ４６に覆われ、インクジェット
ヘッド１０Ｂ〜Ｄのノズル面が保護キャップ２１Ａ〜Ｃ
に覆われている。すなわちすべてのノズル面が覆われて
おり、インクの乾燥が防止されているのでインクの固化
等による目詰まりが生じることはない。なお、図１２を
図１１と対比してみると、キャリッジ９がさらに右に移
動していることが理解できる。

【００４６】また、パージキャップ４６は、パージポン
プ４４による回復動作とこの保護動作との両方に使用さ
れるので保護吸引兼用キャップであるということができ
る。パージキャップ４６についてこのような使い方をし
ていることにより、保護キャップ２１Ａ〜Ｃの個数をイ
ンクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄの個数より１つ少ない３
個で済ますことができているのである。

【００４７】待機状態から動作状態に復帰するとき、あ
るいは電源を投入して使用開始するときには、インクジ
ェットヘッド１０Ａ〜Ｄを覆った保護状態を解除しなけ
ればならない。このため、ＣＲモータ６８の駆動により
キャリッジ９が保護位置から逆に記録範囲に向けて移動
させられる。この移動により、キャリッジ９がパージキ
ャップホルダ４７のフック４７Ａを図１２中右向きに押
し付けている状態が解除される。このためパージキャッ
プホルダ４７は引きバネ５２の付勢により支持軸４９に
沿って左向きに移動し、そしてこれに伴い保護キャップ
ケース２０も引きバネ５３の付勢により支持軸４９に沿
って左向きに移動する。この軸方向の移動により、保護
キャップケース２０がガイド板５４の傾斜のため前方に
向けて押し出されている状態が解除され、引きバネ５３
の付勢により後退する。そしてこのため、パージキャッ
プホルダ４７が保護キャップケース２０のフッカ２０Ａ
に押されて前進してる状態が解除され、引きバネ５２の
付勢により後退する。かくして、インクジェットヘッド
１０Ａ〜Ｄが開放される。

【００４８】また、キャリッジ９が保護位置から離脱す
るときに、ベルト７０に付されたリニアエンコーダがそ
の旨を制御系のＣＰＵ８３に報知し、ＰＦモータ７２の
駆動禁止が解除される。そしてキャリッジ９がさらに移
動して回復範囲から記録範囲に移るときに、ギヤトレー
ン７４がプラテンローラ６２側に切り替えられて印刷記
録が可能な状態になる。なお、記録範囲に移る前に回復
範囲でキャリッジ９をいったん止めて、前記したパージ
ポンプ４４による吸引動作を行ってもよい。

【００４９】以上詳細に説明したように、本実施の形態
では、パージキャップ４６を吸引動作と保護動作とで兼
用し、保護キャップ２１Ａ〜Ｃが前進するときにはパー
ジキャップ４６もこれに連動して前進するようにしたの
で、キャップの総数がインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄ
の数と同数で済むコンパクトなインクジェット記録装置
が実現されている。そして、保護キャップケース２０の
背後に傾斜のあるガイド板５４を設けたので、キャリッ
ジ９が回復範囲から保護位置に移動する動きに基づいて
保護キャップ２１Ａ〜Ｃを前進させ、そしてパージキャ
ップ４６を前進させてインクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄ
のすべてのノズル面を覆うことができ、保護動作のため
の専用モータを設ける必要がない。

【００５０】さらに、キャップカム５５を設けて、キャ
リッジ９が回復範囲内にあるときには保護キャップ２１
Ａ〜Ｃを前進させずにパージキャップ４６のみを前進さ
せられるようにしたので、各インクジェットヘッド１０
Ａ〜Ｄのうち任意のものについてパージキャップ４６で
覆ってパージポンプ４４による吸引動作を行うことがで
きる。また、保護キャップケース２０には引きバネ５３
を、パージキャップホルダ４７には引きバネ５２をそれ
ぞれ設け、ともに、進退方向についてはキャップを後退
させる向きに、支持軸４９に沿う方向についてはワイパ
１５に近づく向きに付勢するようにしたので、待機状態
から記録を再開するときや、回復動作が終わったときに
は各キャップが引き戻されて後退し、キャリッジ９の動
きを妨げない。

【００５１】また、キャップカム５５と一体に回転する
ワイパカム５６でワイパ１５の進退を行うようにしたの
で、パージキャップ４６の進退に関連してワイパ１５を
進退させることができ、具体的には吸引動作後にワイパ
１５によりノズル面の拭き払いを行うことができる。ま
た、キャリッジの動きにより切り替えられるギヤトレー
ン７４を設けたので、キャリッジ９が記録範囲から回復
範囲に移動すると、ＰＦモータ７２からプラテンローラ
６２が切り離されて印刷用紙Ｓの搬送が停止されるとと
もに、ＰＦモータ７２と回復系とが接続されてパージキ
ャップ４６やワイパ１５の進退が可能となり、また、パ
ージポンプ４４も作動可能となる。その一方、キャリッ
ジ９が記録範囲内にあるときにはこれら回復系が駆動さ
れることはない。

【００５２】また、キャリッジ９の駆動のためのベルト
７０の近傍に配置されたリニアエンコーダをキャリッジ
９の位置センサとして用い、キャリッジ９が保護位置に
あるときにはＰＦモータ７２の駆動を禁止させるように
したので、インクジェットヘッド１０Ａ〜Ｄを保護して
いる状態ではプラテンローラ６２も回復系も作動するこ
とはない。

【００５３】なお、本発明は前記実施の形態に限定され
るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の
改良、変形が可能であることはもちろんである。

【００５４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように請求項１
の発明によれば、保護吸引兼用キャップと保護専用キャ
ップとを設け、キャリッジが保護位置に移動する際に保
護専用キャップを前進させそして保護吸引兼用キャップ
をも前進させてインクジェットヘッドのノズル面を覆う
ようにしたので、キャップの総数をインクジェットヘッ
ドの個数と同数に抑えながら、キャップの進退移動のた
めの専用モータを設ける必要がなく、軽量でコンパクト
なインクジェット記録装置が提供されている。

【００５５】また、請求項２の発明によれば、キャリッ
ジが吸引位置に移動する際に搬送用モータを搬送手段か
ら切り離して代わりに吸引機構に連結するようにしたの
で、記録動作中に吸引機構が駆動されることがない一
方、キャリッジが吸引位置にあるときには搬送用モータ
により吸引機構を駆動して吐出状態の回復を行うことが
できる。また、吸引動作中に被記録体が搬送されること
はない。また、請求項３の発明によれば、保護吸引兼用
キャップと保護専用キャップとをともに、復帰バネで後
退方向に付勢するようにしたので、吐出状態の回復動作
が終了したとき等には復帰バネの付勢により保護吸引兼
用キャップや保護専用キャップが後退し、キャリッジが
スムーズに記録範囲に移動することができる。

【００５６】また、請求項４の発明によれば、キャリッ
ジが吸引位置にあるときには、搬送用モータの駆動によ
り保護吸引兼用キャップを進退移動させることができる
ので、任意のインクジェットヘッドについて吸引機構に
よる吐出状態の回復を行うことができる。また、請求項
５の発明によれば、保護吸引兼用キャップの進退移動に
関連してワイパ部材が進退移動するので、吸引機構によ
る吐出状態の回復が行われた後にインクジェットヘッド
をワイピングすることができる。また、請求項６の発明
によれば、駆動禁止手段により、キャリッジが保護位置
にあるときには搬送用モータの駆動を禁止するので、待
機中には被記録体の搬送も吸引機構の搬送もされること
はない。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクジェット記録装置の概略構成を説明する
図である。

【図２】パージキャップと保護キャップとを正面から見
た図である。

【図３】パージキャップホルダ、保護キャップケース、
および回復系の平面図である。

【図４】保護キャップが前進してノズル面を覆った状態
を示す側視断面図である。

【図５】保護キャップが後退してノズル面との間に隙間
ができた状態を示す側視断面図である。

【図６】パージキャップが前進してノズル面を覆った状
態を示す側視断面図である。

【図７】パージキャップが後退してノズル面との間に隙
間ができた状態を示す側視断面図である。

【図８】ワイパが前進してノズル面に突出した状態を示
す側視図である。

【図９】ワイパが後退してノズル面から退避した状態を
示す側視図である。

【図１０】パージキャップのみを前進させてインクジェ
ットヘッド（１０Ｄ）を覆った状態を示す平面断面図で
ある。

【図１１】パージキャップのみを前進させてインクジェ
ットヘッド（１０Ａ）を覆った状態を示す平面断面図で
ある。

【図１２】パージキャップと保護キャップとをともに斜
めに前進させてすべてのインクジェットヘッドを覆った
状態を示す平面断面図である。

【図１３】インクジェット記録装置の制御系を示すブロ
ック図である。

【符号の説明】

９ キャリッジ １０Ａ〜Ｄ インクジェットヘッド １５ ワイパ ２０Ａ フッカ ２１Ａ〜Ｃ 保護キャップ ４４ パージポンプ ４６ パージキャップ ４７Ａ フック ５２ 引きバネ ５３ 引きバネ ５４ ガイド板 ５５ キャップカム ５６ ワイパカム ６２ プラテンローラ ７０ ベルト ７２ ＰＦモータ ７４ ギヤトレーン

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ノズルからインクを被記録体に吐出して
   記録を行う複数のインクジェットヘッドと、前記各イン
   クジェットヘッドを搭載するとともに被記録体に対面し
   て移動可能なキャリッジと、前記インクジェットヘッド
   の内部からインクを吸引して吐出状態を回復させる吸引
   機構とを備えたインクジェット記録装置において、 前記吸引機構に連通されるとともに前記インクジェット
   ヘッドのノズル面を覆う保護吸引兼用キャップと、 前記インクジェットヘッドのうち１つを除いてそのノズ
   ル面を覆う保護専用キャップと、 前記キャリッジが保護位置に移動する際に前記保護専用
   キャップを前進させて前記インクジェットヘッドのうち
   １つを除いてそのノズル面を覆わせる前進手段と、 前記保護専用キャップが前進する際に前記保護吸引兼用
   キャップを前進させて前記インクジェットヘッドのうち
   前記保護専用キャップに覆われないものを覆わせる連動
   手段とを備えたことを特徴とするインクジェット記録装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のインクジェット記録装
   置において、 被記録体を搬送する搬送手段と、 この搬送手段を駆動する搬送用モータとを備え、 前記キャリッジが吸引位置に移動する際に前記搬送用モ
   ータを前記搬送手段から切り離して代わりに前記吸引機
   構に連結するようにしたことを特徴とするインクジェッ
   ト記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載のインク
   ジェット記録装置において、 前記保護専用キャップを後退させる方向に付勢する第１
   復帰バネと、 前記保護吸引兼用キャップを後退させる方向に付勢する
   第２復帰バネとを備えたことを特徴とするインクジェッ
   ト記録装置。
4. 【請求項４】 請求項２に記載のインクジェット記録装
   置において、 前記キャリッジが吸引位置にある状態で、前記搬送用モ
   ータの駆動により前記保護吸引兼用キャップを進退移動
   させるキャップ進退手段を備えたことを特徴とするイン
   クジェット記録装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載のインクジェット記録装
   置において、 前記インクジェットヘッドをワイピングするワイパ部材
   と、 前記保護吸引兼用キャップの進退移動に関連して前記ワ
   イパ部材を進退移動させるワイパ進退手段を備えたこと
   を特徴とするインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 請求項１ないし請求項５のいずれかに記
   載のインクジェット記録装置において、 前記キャリッジが保護位置にある状態では前記搬送用モ
   ータの駆動を禁止する駆動禁止手段を有することを特徴
   とするインクジェット記録装置。