JPH09234862A - インクジェットプリンタ及びその駆動方法 - Google Patents
インクジェットプリンタ及びその駆動方法Info
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Abstract
データ生成回路によって生成された予備吐出データが、
画像データと同様に一旦メモリに書き込まれるため、処
理が煩雑である上、予備吐出処理中は、画像データの受
信ができないため、全体として印刷処理速度が低下す
る。 【解決手段】入力されたデータを格納し、前記印刷ヘッ
ドの相対移動に伴って、格納されたデータを順次出力す
る印刷パターン格納手段と、前記印刷ヘッドの前記複数
の印刷要素より同時に前記微小液滴を吐出させる予備吐
出データ生成手段とを別に設け、更に、前記印刷パター
ン格納手段及び前記予備吐出データ生成手段の出力のい
ずれか一方を選択し、選択された出力に従って前記印字
要素から微小液滴を吐出させる選択手段を設けた。
Description
えたインクジェットヘッドを用いて、印字行に平行な方
向にインクジェットヘッドを移動させながら、ドットマ
トリクスにより構成された文字を印刷する、インクジェ
ットプリンタの制御方法に関し、特にインクを吐出させ
てヘッド回復を行う予備吐出列印刷データの生成方法に
関する。
タでは、画像信号をメモリ等の記憶手段に展開し、展開
されたデータに基づいて、各吐出口に隣接して配置され
た圧電素子もしくは発熱素子からなる圧力発生手段を選
択的に駆動し、記録媒体状に印刷を行っている。
ジェットヘッドの吐出口の目詰まりを防止するために、
定期的に全ての吐出口から微小液滴を吐出し、印字性能
を維持する方法が多く用いられている。
ているが、特開平3−292148号には、プリンタに
送られてきた画像データと、予備吐出データ生成回路に
よって生成された予備吐出データの一方を選択するセレ
クタを備え、セレクト信号に従って選択されたデータを
メモリに書き込み、メモリのデータをヘッドドライバー
を介してインクジェットヘッドに出力し、印刷処理もし
くは予備吐出処理を行うインクジェットプリンタが開示
されている。
術では次のような欠点があった。
生成された予備吐出データは、画像データと同様に一旦
メモリに書き込まれるため、予備吐出処理を行う毎に、
予備吐出データをメモリに書き込まなければならず、処
理が煩雑である上、予備吐出処理を行う頻度が大きくな
れば、それだけ、画像データの転送を中断して、メモリ
に書き込みを行う時間が増え、画像データの転送効率が
落ちる。即ち、予備吐出処理中は、画像データの受信が
できないため、全体として印刷処理速度が低下する。
生成された予備吐出データは、画像データと同様に一旦
メモリに書き込まれるため、印刷処理を中断し、予備吐
出処理を行う必要が生じた場合、予備吐出データを都度
メモリに書き込む。このため、一旦メモリに書き込まれ
た画像データを消去することとなる。予備吐出処理終了
後に印刷処理を再開するためには、再び一旦消去した画
像データを再び読み込まなければならず、処理が煩雑に
なるばかりか、画像データの転送効率が落ち、全体とし
て印刷処理速度が低下する。
するためには、メモリの容量を増やせば良いが、そのた
めに回路コストが増加する。特に、近年、インクジェッ
トプリンタの多色化、他ノズル化が進み、このような課
題は顕著なものとなっている。
た文字を印刷するインクジェットプリンタでは、ドット
を高密度化し文字品質を向上させるために、ドットを印
刷するインクジェットヘッド内の印刷要素を傾斜配列と
し、縦方向のドット間隔を狭める方法が提案されてい
る。例えばこのように印刷要素が、傾斜配列されたイン
クジェットヘッドである場合、受信した縦1列の列印刷
データを傾斜配列印刷データに変換する必要があり、従
来の方法では、予備吐出データも例外ではなく、傾斜配
列印刷データに変換する必要があり、印刷処理速度を低
下させる原因となっていた。
なされたものであり、予備吐出印刷を行う場合でも印刷
データの転送に無関係に、予備吐出印刷データをヘッド
に出力可能とし、印刷処理のスループットを向上させる
事を目的とする。
め、本発明のインクジェットプリンタは、微小液滴を吐
出する複数の印刷要素を有し、印刷媒体に対し相対移動
しながら印刷を行う印刷ヘッドを有するインクジェット
プリンタにおいて、入力されたデータを格納し、前記印
刷ヘッドの相対移動に伴って、格納されたデータを順次
出力する印刷パターン格納手段と、前記印刷ヘッドの前
記複数の印刷要素より同時に前記微小液滴を吐出させる
予備吐出データ生成手段と、前記印刷パターン格納手段
及び前記予備吐出データ生成手段の出力のいずれか一方
を選択し、選択された出力に従って前記印字要素から微
小液滴を吐出させる選択手段とを有することを特徴とす
る。
刷パターン格納手段に格納することなく予備吐出処理を
行うことが可能である。従って、常に、画像データのみ
が印刷パターン格納手段に格納されるので、予備吐出処
理を行うことにより、画像データの転送効率が低下する
ことがない。また、予備吐出データを印刷パターン格納
手段に格納しないので、予備吐出処理時間自体を短縮す
ることができ、プリンタが本来持っている印字スピード
を確保できる。また予備吐出印刷データをRAMに格納
する必要もなく、少ない格納領域で、高速な予備吐出処
理、印刷処理を実現でき、コストパフォーマンスの高い
プリンタを提供することができる。
Mでも良いが、各印刷要素毎に複数のシフトレジスタを
設け、入力されたデータを、各印刷要素毎に分配し、各
シフトレジスタに格納することが好ましい。これは、印
刷ヘッドの相対移動に伴って、格納されたデータをシフ
トさせることにより、より単純な回路で、CPUに負荷
をかけずに各印刷要素にデータを出力することが実現で
きるためである。
は、前記印刷ヘッドの複数の印刷要素のうち、何れか2
の印刷要素が、それらを結ぶ直線が、前記印刷ヘッドの
相対移動の方向と直交しないように非直交配列されてお
り、更に、前記印刷パターン格納手段に格納される印刷
パターンを、前記複数の印刷要素の前記非直交配列に対
応するパターンに変換する非直交配列印刷パターン生成
手段を有することを特徴とする。係る構成によれば、例
えば印刷要素が、傾斜配列されたインクジェットヘッド
であっても、予備吐出データを傾斜配列印刷データに変
換する必要がなく、印刷処理速度の向上が図れる。
画像データの形態は、ノーマルビットイメージであって
もいいが、シリアルプリンタでラスタデータを受信する
場合は、行単位で送られてくる画像データを、列方向に
配列された印刷要素に対応する列単位のデータに縦横変
換しなければならない。このような場合であっても、本
発明によれば、予備吐出データを縦横変換する必要がな
く、印刷処理速度の向上が図れる。
法は、微小液滴を吐出する複数の印刷要素を有し、印刷
媒体に対し相対移動しながら印刷を行う印刷ヘッドを有
するインクジェットプリンタの駆動方法において、入力
されたデータを印刷パターン格納手段に格納し、前記印
刷ヘッドの相対移動に伴って、前記印刷パターン格納手
段に格納されたデータを読み込み、該データに従って各
印刷要素より選択的に微小液滴を吐出させる印刷処理を
行い、予備吐出信号が入力された時に、前記印刷パター
ン格納手段に格納されたデータを保持した状態で、前記
印刷パターン格納手段とは独立して設けられた予備吐出
データ生成手段の出力に従って、前記複数の印刷要素よ
り同時に微小液滴を吐出させる予備吐出処理を行うこと
を特徴とする。
出処理を要求されたとしても、印刷処理中断時の画像デ
ータは、印刷パターン格納手段に保持された状態にある
ので、予備吐出処理後、迅速に印刷処理を再開すること
が可能である。
ときに前記印刷処理を中断し、該印刷処理を中断した印
刷ヘッドの位置を記憶した後に予備吐出位置に印刷ヘッ
ドを移動して前記予備吐出処理を行い、該予備吐出処理
終了後、記憶に基づいて、前記印刷ヘッドを印刷処理を
中断した位置に戻し、印刷処理を再開することが、更に
好ましい。
リンタについて、図1乃至図3を用いて説明する。図1
は、本発明のインクジェットプリンタのブロック図、図
2は、図1における印刷部10の一例を示す斜視図であ
る。
トプリンタは、印刷部10とホストから送られた画像信
号に基づいて印刷部10を制御する制御部100から構
成される。
タユニット60と紙送りユニット50とから構成されて
いる。プリンタユニット60は、複数の突出口(不図
示)が列状に配列されたインクジェットヘッド30を保
持すると共にインクをヘッド30に供給するためのイン
クタンク(不図示)を内蔵するインクカートリッジ40
を搭載したキャリッジ12を備えている。このキャリッ
ジ12はフレーム13に支持されたガイド軸14によ
り、その軸方向に移動自在に軸支されている。
駆動源となるモータで、モータ15の駆動力は、輪列1
7を介してプーリ18に伝達される。プーリ18とプー
リ20には、タイミングベルト19が張架されており、
このタイミングベルトの一部に固定されたピン(不図
示)が、キャリッジ12に係着している。係る構成によ
り、モータ15を正逆方向に回転することにより、タイ
ミングベルト19に係着されたキャリッジ12が往復動
する。
した紙送りローラ(不図示)が内蔵されており、紙送り
モータにより適宜駆動される。紙送りモータは、キャリ
ッジ12を往復動させるモータ15と別に設けても良い
し、モータ15の駆動力を輪列51に間欠的に伝え、紙
送りローラを駆動するように構成しても良い。
より、紙送りユニット50の後部から挿入された記録紙
がプラテン52に搬送される。プラテン52は、インク
ジェットヘッド30の吐出口に所定の距離をもって対向
するように、紙送りユニット50の上部に設けられてい
る。プラテン52に隣接した位置Rには、予備吐出用の
溝53が設けられており、この溝53は、紙送りユニッ
ト50下部に内蔵されたインク吸収体(不図示)に連通
している。
トヘッド30は、プラテン52の幅と略同一の幅を持つ
印刷領域Pと、予備吐出位置Rの間を移動し、印刷領域
Pでは、記録のための吐出を行い、予備吐出位置Rで
は、吐出口の目詰まりを防止するための予備吐出が行わ
れる。この予備吐出位置Rは、通常キャリッジ12のホ
ームポジションとしても利用され、電源投入時には、キ
ャリッジ12は位置Rに移動し、印刷指令があるまで位
置Rで待機する。
出器であり、モータ15の駆動軸に直結され、外周にス
リットが形成された円盤と、該円盤に設けられたスリッ
トを検出するフォトインタラプタからなる。検出器25
の出力によって、キャリッジ12の位置が検知され、ま
た、この出力は、インクジェットヘッド30からインク
滴を吐出するためのタイミングパルスとしても用いられ
る。尚、モータ15にステップモータを用いるとき、こ
の検出器25は必ずしも必要としない。
15を駆動するための信号、或いは検出器25の信号を
取り出すための複数の制御線26、及びインクジェット
ヘッド30を駆動するための制御信号を入力する制御線
27が接続されている。
は、図1に示すように、以下に説明されものを含む。
を受信するためのシリアルもしくはパラレルの通信ポー
トであり、受信ポート170で受信された画像信号に含
まれる画像データは、例えばRAM等からなる印刷パタ
ーン格納手段110に格納される。印刷パターン格納手
段110が、RAMで構成されるときは、アドレス信
号、リード・ライト信号を用いて、印刷演算処理手段2
00に指定されたアドレスのデータを順次次段に出力す
る。
AM、シフトレジスタ等から構成され、インクジェット
ヘッド30の吐出口の配列に合わせて、印刷パターン格
納手段110に格納されたデータを変換する。印刷パタ
ーン格納手段に格納されたデータ列が、予め吐出口の配
列に一致している場合は、印刷パターン変換手段140
は不要である。例えば、コード化された画像信号を受信
し、受信したコードに応じて、キャラクタジェネレータ
が、予め吐出口の配列にあうように、ラインバッファか
らなる印刷パターン格納手段に印刷パターンを展開する
ものはこの場合に相当する。
出を行うためのデータを生成するためのものであり、即
ち全ての吐出口からインク滴を吐出するためのデータを
生成し、次段に出力する。選択手段150は、印刷パタ
ーン変換手段140の出力と予備吐出データ生成手段1
60の出力のうちいずれか一方を選択し次段に出力する
ものである。
50で選択された出力に基づいて、選択された吐出口の
圧力発生素子に所定幅の通電パルスを与えるものであ
り、通電パルスは、インクジェットヘッドの移動に伴っ
て印刷演算制御装置200から出力されるタイミングパ
ルスに同期して出力される。
刷コマンド等を記憶するRAM、上記各手段を制御する
プログラム等が記憶されているROM等で構成され、C
PU等からなる印刷演算制御手段200は、記憶手段2
10内に記憶されているプログラムにそって上記各手段
を適宜制御するものである。
備吐出後から計時を開始し、予め設定された時間が経過
すると、予備吐出信号を出力するか、もしくは、フラグ
をたてて、所定時間が経過したことを知らせる。
80から出力される通電パルスを昇圧し、インクジェッ
トヘッド30を駆動するドライバであり、ドライバ19
5は、モータ15を駆動するためのドライバであり、モ
ータ15は、印刷制御手段200から出力される駆動信
号により制御される。
の印刷処理、予備吐出処理の手順の一例を示すフローチ
ャートである。尚、説明を簡単にするために、以下モー
タ15にステッピングモータを採用した例について説明
する。
ら画像信号が送られてくるのを待つ。即ち、ステップS
1では、プリンタは待機状態にある。ホストから信号を
受信し、それが印刷指令を含むものであることを印刷演
算制御手段200が検知すると、ステップS2に進み、
予備吐出処理を実行する。予備吐出処理は以下のように
して行われる。
検出し、インクジェットヘッド30が、予備吐出位置R
にない場合、モータ15を駆動しインクジェットヘッド
30を予備吐出位置Rに移動する。選択手段150によ
り予備吐出データ生成手段160の出力を選択し、予備
吐出データを次段に出力する。予備吐出データがセット
された通電パルス生成手段180にタイミングパルスを
入力し、インクジェットヘッド30の全吐出口から、所
定回インク滴を吐出して予備吐出処理を行う。このと
き、モータ15は駆動されていないので、当然、通電パ
ルス生成手段180に入力されるタイミングパルスは、
モータ15の駆動パルスに同期するものではない。
ー220を初期値にセットし、計時を開始する。このよ
うに、本発明によれば、予備吐出データを印刷パターン
格納手段に格納する必要がないため、ステップ2、ステ
ップ3の実行中であっても、印刷パターン110の容量
の許す限り、画像データの受信を続行することが可能で
ある。 即ち予備吐出処理中であっても画像データの受
信ができるため、全体としての印刷速度を向上すること
が可能である。
パターン格納手段110に、所定量、例えば1ライン分
データが蓄積されていることが確認されると、モータ1
5を駆動しステップS4で、1ドット列分の印刷処理を
行う。
すると共に、インクジェットヘッド30の位置を把握す
るため、その駆動パルスをカウントしている。印刷処理
中の印刷パターン格納手段110内からのデータの読み
込みは、この駆動パルスのカウント値に従って行われ
る。即ち、印刷パターン格納手段110がRAMで構成
される場合は、そのカウント値に基づき、そのときのイ
ンクジェットヘッド30の位置に対応するデータのアド
レス信号とリード信号が、RAMに入力される。
はいる直前に、1列目のデータを印刷パターン格納手段
110から読み込み、通電パルス生成手段180に出力
する。このとき、既に選択手段150によって印刷パタ
ーン格納手段110側の出力が選択されており、1列目
のデータが通電パルス生成手段にセットされた状態とな
る。モータ15の駆動パルスに同期して出力されるタイ
ミングパルスに従って通電パルスが生成され、選択され
た吐出口からインク滴が吐出され、1列目の印刷処理が
行われる。インク滴を吐出した後、ステップS6で、次
列のデータがセットされ、同様に、1ドット列分の印刷
処理が繰り返される。
め設定された時間が経過しているか確認し、予め設定さ
れた時間が経過しているときは、ステップS8に進み、
予備吐出処理を行う。予備吐出処理終了後、ステップS
9で、タイマー220を初期値にセットし、計時を開始
すると共に印刷処理を再開する。
ップS2で行われる一連の処理に加え、印刷処理の中断
・再開のための処理を行う。即ち、印刷処理を中断した
時点のカウント値を記憶手段210に記憶した後、モー
タ15を駆動し、インクジェットヘッド30を予備吐出
位置Rに移動して予備吐出を行った後、記憶手段210
に記憶したカウント値に基づいて印刷処理を中断した位
置にインクジェットヘッド30を戻し、印刷処理を再開
する。予備吐出処理が行われている間、選択手段150
は、予備吐出データ生成手段160の出力を選択し、予
備吐出処理後、選択手段150を印刷パターン格納手段
110側に切り替えるが、印刷パターン格納手段110
には、印刷処理中断時のデータが保持されているので、
データを再度受信することなく、印刷処理を再開するこ
とができる。
からステップS10に進み、紙送りがなされ、ステップ
S11で、印刷パターン格納手段110に次行以降のデ
ータがあるときは、再度ステップS4に戻り、印刷を続
行し、ない場合はステップS1に戻り待機状態となる。
素を傾斜配列とし、縦方向のドット間隔を狭めた形態の
インクジェットプリンタに適用した例について、図4乃
至図6を用いて説明する。
ドの吐出口の配列の一例を示すものあり、図1に示すプ
リンタ10のA側からみた吐出口面の平面図である。図
示のように、インクジェットヘッド30はn個の吐出口
31を有し、吐出口列は、インクジェットヘッド30の
移動方向Bに対して、角度θ傾斜させて配置されてい
る。以下、説明を簡単にするため、傾斜角度θを45°
に設定した例について説明する。尚、このように傾斜角
度θを45°に設定した場合、記録媒体に印刷される隣
接する画素間の距離は、移動方向Bに対し垂直に配置し
たものの約0.7倍となり、約3割ほど解像度が向上す
る。
明する図である。
動方向Bに垂直に配置されている場合、列方向Cに並ぶ
nビット分のデータをそのまま図1に示す通電パルス生
成手段に順次行方向Bにセットしていけば、記録紙上に
画像が印刷される。しかしながら、インクジェットヘッ
ド30を傾斜させた場合、垂直に配置されたものと同じ
方法でデータを送出したのでは、図示のビットイメージ
を記録紙上に再現することはできない。
に相当する位置にある場合、1行目のデータは、吐出口
31−1によって印刷されるが、このとき吐出口31−
2の位置は6列目にあるので、吐出口31−1よりも1
列分前の位置(6列目)のデータが、吐出口31−2に
よって印刷されなければならない。即ち、吐出口31−
nは、吐出口31−1からnビット分遅れたデータによ
って印刷されねばならない。
の他の実施形態を説明する回路図であり、図5に示す配
列のインクジェットヘッド30を駆動するための制御回
路の主要部分を示すものである。なお、説明の便宜上、
適宜、図1のシステムブロック図を参照する。
て機能する受信バッファ、140は印刷パターン変換回
路、150は選択回路、180は選択回路で選択された
吐出口に通電パルスを与えるための通電パルス生成回路
である。尚、これら受信バッファ110、印刷パターン
変換手段140、選択回路150、通電パルス生成回路
180等は、ゲートアレイを用いて一つにまとめられて
も良い。
バッファ110は、縦1列の列印刷データを格納し、印
刷演算処理手段200から出力されるラッチ信号120
によって次段にデータを出力すると共に、前段から次デ
ータを取り込む。
140は、n個の吐出口に対応するnライン分のシフト
レジスタ群を備え、1ライン目のシフトレジスタ群は1
個のシフトレジスタ130、2ライン目のシフトレジス
タ群は、2個のシフトレジスタ130、nライン目のシ
フトレジスタは、直列につながったn個のシフトレジス
タ130を有している。
20が入力されると、保持しているデータを次段にシフ
トさせるともに、前段のシフトレジスタのデータを受け
取り、次のラッチ信号が入力されるまでデータを保持し
続ける。即ち、これらのシフトレジスタは縦1列の列デ
ータを傾斜配列印刷データに変換するためのバッファと
して機能する。各シフトレジスタ群の最終段のシフトレ
ジスタ130eのデータは、信号線131により、選択
手段150に出力される。
口当たり2個のAND素子152、153と1個のOR
素子154を備え、印刷パターン変換回路140の出力
である印刷データと、選択回路150内部で生成される
予備吐出データのいずれか一方のデータを、印刷演算制
御手段200から出力される選択信号161によって、
通電パルス生成回路180に出力するものである。即
ち、この選択回路150は、データを選択する機能の他
に、予備吐出データを生成する機能も持ち合わせる。
51の出力がHとなり、AND素子152の一方の入力
がHとなることにより、AND素子152のもう一方の
入力である印刷パターン変換回路140の出力が、その
まま通電パルス生成回路180に出力される。一方、選
択信号161がHのとき、印刷パターン変換回路140
の出力は、通電パルス生成回路180には出力されず、
AND素子153によって生成される予備吐出データ
(全てHのデータ)が通電パルス生成回路180に出力
される。即ち、全ての吐出口からインク滴が吐出される
ように、通電パルス生成回路180にデータがセットさ
れる。
パルス幅をもつタイミングパルス182がAND素子1
81の一方に入力され、選択回路150でセットされた
データに従って、ドライバに通電パルスが出力される。
作を順を追って説明する。
手段200から出力される選択信号161はLの状態に
セットされる。受信バッファ110に読み込まれた列印
刷データは、印刷演算制御手段200から出力されるラ
ッチ信号120によって印刷パターン変換回路140の
シフトレジスタにラッチされる。この動作を繰り返すこ
とにより、列印刷データは、順次後段のシフトレジスタ
130にシフトされていく。例えば、7回繰り返した状
態では、図6のx印のデータが、最終段のシフトレジス
タ130eにラッチされた状態となる。
きは、印刷演算制御手段200から出力される選択信号
161はLの状態に保持されるので、印刷パターン変換
回路140で傾斜されたデータは次々に通電パルス生成
回路180にセットされ、ドライバに通電パルスが出力
される。なお、通電パルス生成回路180に入力される
タイミングパルス182、ラッチ信号120は、共にイ
ンクジェットヘッド30の移動に同期して出力される。
手段200からのラッチ信号120の出力は停止され、
印刷処理が中断される。このとき、同時に、印刷演算制
御手段200からのタイミングパルス182の出力も停
止される。その後、印刷ヘッド30を予備吐出位置Rま
で移動した後、選択信号161をHに切り換え、予備吐
出データを通電パルス生成回路180にセットして、タ
イミングパルス182を数回加えることにより、全吐出
口から数回予備吐出を行う。
うことによる中断時のデータがそのまま、シフトレジス
タ130に保持されているので、速やかに印刷処理に移
ることができる。また、ラッチ信号とシフトレジスタ1
30によるシフト動作処理時間に関係なく、予備吐出の
ための予備吐出データを即座に作ることができるため、
予備吐出処理も迅速におこなうことができる。
向に傾斜した吐出口配列に合わせて、列印刷データを変
換する例について述べたが、これに限らず、本発明は、
種々の印刷データを変換する例に応用しても効果があ
る。例えば、画像のライン方向にビットもしくはバイト
単位で送信されるラスタデータを、列方向に並ぶ吐出口
配列に合うように縦横変換する印刷パターン変換手段を
有するインクジェットプリンタに用いても良い。
を、印刷パターン格納手段に格納することなく予備吐出
処理を行うことが可能である。従って、常に、画像デー
タのみが印刷パターン格納手段に格納されるので、予備
吐出処理を行うことにより、画像データの転送効率が低
下することがない。また、予備吐出データを印刷パター
ン格納手段に格納しないので、予備吐出処理時間自体を
短縮することができ、プリンタが本来持っている印字ス
ピードを確保できる。また予備吐出印刷データをRAM
に格納する必要もなく、少ない格納領域で、高速な予備
吐出処理、印刷処理を実現でき、コストパフォーマンス
の高いプリンタを提供することができる。
ク図。
一実施形態を示すフローチャート。
パターン変換回路を含む回路図。
の吐出口配列を示す平面図。
する方法を説明する説明図。
Claims (8)
- 【請求項1】 微小液滴を吐出する複数の印刷要素を有
し、印刷媒体に対し相対移動しながら印刷を行う印刷ヘ
ッドを有するインクジェットプリンタにおいて、 入力されたデータを格納し、前記印刷ヘッドの相対移動
に伴って、格納されたデータを順次出力する印刷パター
ン格納手段と、 前記印刷ヘッドの前記複数の印刷要素より同時に前記微
小液滴を吐出させる予備吐出データ生成手段と、前記印
刷パターン格納手段及び前記予備吐出データ生成手段の
出力のいずれか一方を選択し、選択された出力に従って
前記印字要素から微小液滴を吐出させる選択手段とを有
することを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 【請求項2】 請求項1記載のインクジェットプリンタ
において、前記印刷パターン格納手段は、各印刷要素毎
に備えられた複数のシフトレジスタを有し、入力された
データを、各印刷要素毎に分配し、各シフトレジスタに
格納することを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 【請求項3】 請求項1もしくは2記載のインクジェッ
トプリンタにおいて、前記印刷パターン格納手段は、ラ
スタデータを受信し、格納することを特徴とするインク
ジェットプリンタ。 - 【請求項4】 請求項1もしくは2記載のインクジェッ
トプリンタにおいて、 前記印刷ヘッドの複数の印刷要素のうち、何れか2の印
刷要素が、それらを結ぶ直線が、前記印刷ヘッドの相対
移動の方向と直交しないように非直交配列されており、
更に、前記印刷パターン格納手段に格納される印刷パタ
ーンを、前記複数の印刷要素の前記非直交配列に対応す
るパターンに変換する非直交配列印刷パターン生成手段
を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 【請求項5】 微小液滴を吐出する複数の印刷要素を有
し、印刷媒体に対し相対移動しながら印刷を行う印刷ヘ
ッドを有するインクジェットプリンタの駆動方法におい
て、 入力されたデータを印刷パターン格納手段に格納し、前
記印刷ヘッドの相対移動に伴って、前記印刷パターン格
納手段に格納されたデータを読み込み、該データに従っ
て各印刷要素より選択的に微小液滴を吐出させる印刷処
理を行い、予備吐出信号が入力された時に、前記印刷パ
ターン格納手段に格納されたデータを保持した状態で、
前記印刷パターン格納手段とは独立して設けられた予備
吐出データ生成手段の出力に従って、前記複数の印刷要
素より同時に微小液滴を吐出させる予備吐出処理を行う
ことを特徴とするインクジェットプリンタの駆動方法。 - 【請求項6】 請求項5記載のインクジェットプリンタ
の駆動方法において、前記予備吐出処理後、前記印刷処
理が中断された時点のデータから読み込みを開始し、印
刷処理を再開することを特徴とするインクジェットプリ
ンタの駆動方法。 - 【請求項7】 請求項5もしくは6記載のインクジェッ
トプリンタの駆動方法において、 前記予備吐出信号が入力されたときに前記印刷処理を中
断し、該印刷処理を中断した印刷ヘッドの位置を記憶し
た後に予備吐出位置に印刷ヘッドを移動して前記予備吐
出処理を行い、 該予備吐出処理終了後、記憶に基づいて、前記印刷ヘッ
ドを印刷処理を中断した位置に戻し、印刷処理を再開す
ることを特徴とするインクジェットプリンタの駆動方
法。 - 【請求項8】 請求項5乃至7記載のインクジェットプ
リンタの駆動方法において、前記印刷パターン格納手段
は、各印刷要素毎に備えられた複数のシフトレジスタを
備え、入力されたデータを各シフトレジスタに分配し、
前記印刷ヘッドの相対移動に伴って、各シフトレジスタ
に格納されたデータをシフトし、該データに従って各印
刷要素より選択的に微小液滴を吐出させることを特徴と
するインクジェットプリンタの駆動方法。
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