JP2000043347A - データ処理方法及びデータ処理装置並びに画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】時分割駆動時の画像記録手段の印字速度を向上
させること。 【解決手段】編集バッファに格納された転送元データに
おける４ドットのデータのセットＡ，Ｂ，Ｃ…の画像デ
ータを、プリントバッファにおいて、上４ドットのデー
タＡ，Ｃ，Ｅが全体的に図中右に１列移動した状態にな
るように転送する。これにより、従来は一度に読出すこ
とのできなかったＡとＤ，ＣとＦ，ＥとＨ等のデータが
１ワードで読出すことが可能となった。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記憶装置に格納され
たデータの処理方法、及び、記憶装置に接続して使用す
るデータ処理装置、並びに、そのようなデータ処理装置
を内蔵した画像記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】シリアルプリンタは小型かつ低価格な構
成が可能なプリンタとして広く普及している。特にイン
クジェットプリンタはシリアルプリンタの中でも静粛か
つ高速な印字が可能なプリンタとして近年は目覚ましい
発展を遂げ諸性能の向上が計られている。例えば印字速
度に関してはヘッドを搭載したキャリッジの走査速度の
高速化等によって速度向上が達成されてきた。一方、画
像解像度を上げることによる画像の精細化等の技術によ
り、印字品位も著しく向上している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、最近で
は印字速度と印字品位を、より高度なレベルで両立させ
ることが求められるようになり、そのために解決すべき
課題が生じている。

【０００４】例えば、高解像度での印字品位を向上させ
る技術として、ノズルの時分割駆動という技術が知られ
ている。これは、印字ヘッドの駆動に必要な電流のピー
ク値を減らして電源の負担を軽減し、かつ、隣接するノ
ズルを異なるタイミングで駆動することにより、インク
滴の噴射に伴うヘッド内のインクの振動を軽減し、ヘッ
ドのインク噴射特性を向上させるものである。この技術
を利用して印字を行なおうとする場合、データ処理に時
間がかかるために印字速度の高速化が妨げられる場合が
ある。

【０００５】以下に、１４４０ｄｐｉ（水平方向）で印
字を行なうインクジェットプリンタを例にして、その問
題点について説明する。このプリンタは、１２８本のイ
ンクジェットノズルが３６０分の１インチ間隔で縦方向
に配列されたインクジェットヘッドを有し、印字用紙に
対して水平方向に走査されながらインク滴を噴射して印
字用紙上へ印字するものである。

【０００６】図２は、印字ヘッドの駆動シーケンスを表
すタイミングチャートである。分割数４の時分割駆動の
ため、印字ヘッドの１２８本のノズルは４回に分割され
て駆動される。隣接するノズルは異なるタイミングで駆
動され、同時に駆動されるノズルは４ドットおきとな
る。

【０００７】ここで、シリアルプリンタは印字ヘッドを
記録紙に対して走行させながら駆動するので、駆動タイ
ミングのずれは記録紙上でのドット位置のずれとなる。
図２に示すような駆動方法においては、時分割による時
間差でドット列が鋸状に形成される。従って印字ヘッド
を時分割駆動する場合は駆動タイミングの時間差によっ
て印字ずれが生じないように何らかの対策を施す必要が
ある。

【０００８】このような、印字ずれを防ぐ対策として、
予め印字ずれに対応した角度だけ搬送方向から傾けてノ
ズルを配列する方法がある。

【０００９】図３（ａ）は、角度を付けて配列した印字
ヘッド上部の１番目から２０番目までのノズルを示して
おり、このようにノズルを配列するため、印字ヘッドそ
のものを記録紙上の垂直線に対して３．５８度傾いた状
態でキャリッジに取り付けている。すなわち、印字ヘッ
ドは垂直方向１６ノズルあたり水平方向３６０分の１イ
ンチの傾きを持つ。キャリッジは記録紙に対して水平方
向（図中右側）に走査される。

【００１０】図３（ｂ）は、この状態において図２の駆
動シーケンスにより記録紙上に形成されたドット配列を
示す図である。時分割駆動による駆動タイミングのずれ
がヘッドの傾きによって相殺されるため、１ノズル目か
ら４ノズル目までに対応するドットは垂直に配置されて
印字ずれは生じない。また５ノズル目から８ノズル目ま
でに対応するドットは１４４０分の１インチ右に離れて
垂直に配置される。このインクジェットプリンタは１４
４０ｄｐｉで印字するので、１４４０分の１インチ右に
離れたドットは右隣の列のドットを形成することとな
り、やはり印字ずれは生じない。同様にしてほかのノズ
ルにおいても４ノズル毎に１４４０分の１インチ離れた
隣の列のドットを形成することとなり、印字ヘッドの１
回の駆動によって、記録紙上では階段状のドット列が３
２列に渡って形成される。

【００１１】次にプリントバッファのデータ配列を図４
に示す。プリントバッファは記録ヘッドに出力する直前
の印字データを格納するため、プリンタが有するＲＡＭ
中に設けられた領域であり、縦方向には印字ヘッドの大
きさ（１２８ドット）あるいはそれ以上、横方向には印
字用紙の紙幅分の印字データを記憶できる領域である。
図４において実線で区切られた各長方形は１バイトの印
字データを示す。印字ヘッドが１回の駆動で印字するド
ット列は図３に示したように階段状になるので、プリン
トバッファから印字ヘッドにデータを転送する場合は、
図４で網掛けされた部分で示すようにプリントバッファ
も階段状に読み出す必要がある。

【００１２】ここで問題となるのは、プリントバッファ
を含めてＲＡＭを読み書きする場合は１バイトすなわち
８ビットが読み書きの最小単位となることである。従っ
て、たとえば図４で網掛けされた部分のうちデータＫ１
の４ビットを読み出すためには、Ｋ１を含んだ１バイト
のデータを読み出さなけれならない。このため、Ｋ１か
らＫ３２までの１２８ビットのデータを読み出すために
は、その２倍の２５６ビットのデータを読み出す必要が
生じ、余分なプリントバッファの読み出し処理のために
印字速度の高速化が妨げられるという問題が生じてい
た。

【００１３】本発明は、上記の従来技術の課題を解決す
るためになされたもので、その目的とするところは、時
分割駆動時にプリントバッファからのデータの読出し効
率を高めることが可能なデータ処理方法、データ処理装
置、及び、そのようなデータ処理装置を用いて高速、高
画質印字を実現できる画像記録装置を提供することにあ
る。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため、本発明にあっては、時分割駆動を行なう画像
記録装置内で、プリントバッファに格納するデータを処
理するデータ処理方法であって、前記画像記録装置の印
字ヘッドに設けられた複数の連続するノズルに対応する
データの１ワード分が、プリントバッファ上で一列にな
るようにデータを並び替えることを特徴とする。

【００１５】また、本発明は、時分割駆動を行なう画像
記録装置内でプリントバッファに格納するデータを処理
するデータ処理装置であって、前記画像記録装置の印字
ヘッドに設けられた複数の連続するノズルに対応するデ
ータの１ワード分が、プリントバッファ上で一列になる
ようにデータを並び替えることを特徴とする。

【００１６】ここで、前記データ処理装置は、複数ワー
ドのデータを保存する第１記憶手段と、前記第１記憶手
段から読出したデータのうち、時分割駆動の分割数の整
数倍に対応するデータ量だけ遅延させる遅延手段と、を
備えたことは好適である。

【００１７】更に、第１記憶手段として、横縦変換用の
記憶手段を用いることも好適である。

【００１８】また、本発明にあっては、１ワードをｍビ
ットとし、分割数ｎの時分割駆動を行なう画像記録装置
であって、ｎとｍの最少公倍数をｌとした場合、ｎ個の
連続するノズルに対応するｎビットのデータを１単位と
して、一回の駆動で出力されるデータの内、ビット数ｌ
の連続するデータを一列に並べてプリントバッファに格
納するデータ処理手段を有することを特徴とする。

【００１９】更に、１ワードを８ビットとしてデータを
処理する画像記録装置であって、印字ヘッドの連続する
４つのノズルについて異なるタイミングでインクを吐出
し、４つおきのノズルについては同じタイミングでイン
クを吐出する印字ヘッド駆動手段と、前記印字ヘッド駆
動手段に画像データを出力するプリントバッファと、前
記プリントバッファに対してデータを転送するデータ転
送手段と、を有し、前記データ転送手段は、前記印字ヘ
ッドの連続する４つのノズルに対応する４ビットのデー
タのセットを、２セットのデータが連続するように、並
び替えることを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成要素、プログ
ラムモジュール等の相対配置、解像度等の数値などにつ
いては特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲を
それらのみに限定する趣旨のものではない。

【００２１】［第１の実施の形態］本発明に係る画像記
録装置の第１の実施の形態としてのプリンタについて説
明する。本実施の形態としてのプリンタは、図２のタイ
ムチャートに示されたシーケンスで印字ヘッドを駆動さ
せるプリンタであって、その印字ヘッドは図３（ａ）の
ように配置されており、一回の印字ヘッドの駆動で図３
（ｂ）のような配列でドットを形成するものである。

【００２２】図１は本発明を実施したプリンタの制御回
路の主要構成を示すブロック図である。図１において１
はＣＰＵ、２はＲＯＭ、３はパラレルインターフェース
（ＰＩＦ）、４はプリンタコントロールＩＣ（ＰＣ）、
５はＲＡＭ、６は印字ヘッドＨＥＡＤ）である。７は転
送回路（ＴＣ）である。

【００２３】ＣＰＵ１はプリンタの動作全般を制御する
もので、プログラムを実行するプロセッサ部の他にタイ
マー機能、入出力ポート等を内蔵する。ＲＯＭ２はＣＰ
Ｕ１が実行するプログラムや制御に必要な各種データ等
を格納している。パラレルインターフェース３はコンピ
ュータ等のホストシステムに接続され、印字データやコ
マンドを受信する。プリンタコントロールＩＣ４はＣＰ
Ｕ１からの指示の基づいてパラレルインターフェース
３、ＲＡＭ５、印字ヘッド６を制御する。またプリンタ
コントロールＩＣ４は転送回路７を内蔵する。ＲＡＭ５
はバス幅１６ビットのダイナミックＲＡＭであり、受信
データや画像データ等の格納に使用される。印字ヘッド
６は図３（ａ）のように、１２８本のインクジェットノ
ズルが３６０分の１インチ間隔で縦方向に配列されたイ
ンクジェットヘッドであり、印字用紙に対して水平方向
に走査されながらインク滴を噴射して印字用紙上への記
録を行う。

【００２４】パラレルインターフェース３によって受信
されたデータは、プリンタコントロールＩＣ４内の受信
レジスタに一時的に格納された後、ＲＡＭ５内に設定さ
れた受信バッファ領域に格納される。ＣＰＵ１は受信バ
ッファ内にデータが格納されているかどうかを調べ、格
納されていれば受信データの解析を行い、圧縮されてい
るデータの展開等を行って作成した画像データをＲＡＭ
５内に設定された編集バッファ領域に展開する。転送回
路７は編集バッファのデータをＲＡＭ５内に設定された
プリントバッファに転送する。

【００２５】図５に転送回路７の主要構成を示すブロッ
ク図を示す。図５において２１は１６ビットレジスタ、
２２は４ビットレジスタ、２３は転送制御回路、２４は
アドレス生成回路である。データの流れがわかりやすい
ように、１６ビットレジスタ２１は４ビット毎のレジス
タに分けて表現している。

【００２６】ＲＡＭ５内の編集バッファから読み出され
た１６ビットのデータはプリンタコントロールＩＣ４の
入力バッファを通し、入力データ信号ＩＤ１５〜０とし
て１６ビットレジスタ２１に格納される。格納されたデ
ータは出力データ信号ＯＤ１５〜０としてプリンタコン
トロールＩＣ４の出力バッファを通してＲＡＭ５内のプ
リントバッファに書き込まれる。その際、出力信号ＯＤ
１５〜１２には、４ビットレジスタ２２に格納されてい
るデータが出力される。当初、４ビットレジスタ２２に
は全て０が格納されている。

【００２７】また１６ビットレジスタ２１から出力され
るデータにおいて、ＯＤ１１〜８にはＩＤ１１〜８に、
ＯＤ７〜４にはＩＤ１５〜１２に、ＯＤ３〜０にはＩＤ
３〜０にそれぞれ対応するデータが出力される。プリン
トバッファへの書き込みが完了すると４ビットレジスタ
２２には、１６ビットレジスタ２１から出力されるデー
タのうち、ＩＤ７〜４に対応するデータが格納される。
以上の動作は転送制御回路２３によって制御される。ま
た、ＲＡＭ５からのデータの読み出しおよび書き込み時
のアドレスはアドレス生成回路２４によって生成され
る。

【００２８】図６に転送回路７がデータ転送を行う際の
タイミングチャートを示す。Ｄ１５〜０はＲＡＭ５のデ
ータ信号、ＡＤＤＲＥＳＳはアドレス信号である。Ｒ／
ＷＸは読み出し／書き込み信号で１で読み出し、０で書
き込みを意味する。Ｒ／ＷＸ信号はプリンタコントロー
ルＩＣ４内の不図示のＤＲＡＭ制御回路において、ＲＡ
Ｍ５の制御に適した信号に変換される。また、データと
アドレス信号もＤＲＡＭ制御回路において適切なタイミ
ング処理と入出力制御が行われる。図６においてデータ
信号のＡ〜Ｈは、データの流れがわかりやすいように４
ビット単位で便宜的な記号を付けたものである。

【００２９】転送が開始されると、転送回路はアドレス
信号として転送元アドレスＳＡを出力しＲＡＭ５内の編
集バッファからデータＡ〜Ｄを読み出す。この際、アド
レスがバイト単位に設けられているのに対してデータ転
送は１６ビットすなわち２バイト分が同時に行われるた
め、アドレスＳＡ＋１のデータも同時に読み出している
ことになる。読み出しが終わると、転送回路はアドレス
信号として転送先アドレスＤＡを出力しＲＡＭ５内のプ
リントバッファにデータを書き込む。書き込み時も読み
出しと同様、アドレスＤＡ＋１へも同時にデータを書き
込んでいる。書き込み時にデータＤ１５〜１２へは当初
４ビットレジスタ２２に格納されていた０が書き込まれ
る。書き込みが終わると、続いて転送元アドレスＳＡ＋
２からデータが読み出され、転送先アドレスＤＡ＋２へ
データが書き込まれる。この際、データＤ１５〜１２へ
は１回前の転送時に読み出され、４ビットレジスタ２２
に格納されていたデータＣが書き込まれる。以下同様に
して所定回数すなわち紙幅分のデータ転送が行われる。

【００３０】図７（ａ）に転送元の編集バッファのデー
タ配列を、（ｂ）に転送先のプリントバッファのデータ
配列を示す。（ｃ）はそれぞれのバッファのアドレスを
示す図である。編集バッファにおいて１バイトのデータ
は縦８ドット分の画像データを意味する。この縦８ドッ
ト分の画像データを横に紙幅分連続させたデータが編集
バッファを構成する。この編集バッファのデータを転送
回路７によってプリントバッファに転送すると、先に説
明したような動作により、上４ドットのデータが全体的
に図中右に１列移動することになる。

【００３１】編集バッファからは、従来のプリントバッ
ファに格納されていた配列（図４参照）でデータが出力
されるが、この出力データに対して以上のような転送動
作を縦１２８ドットすなわち１６バイト分行うことによ
って、図８のような配列でプリントバッファに格納され
る。図８において網掛けされた部分は印字ヘッドが１回
の駆動で印字する印字データである。図８で網掛けされ
たデータのうち、たとえばＫ１とＫ２は１バイトのデー
タを構成するため１度に読み出すことが可能である。そ
の他、Ｋ３とＫ４のデータ、Ｋ５とＫ６のデータも同様
に同時読出しが可能であり、各ヘッド駆動時に印字に関
与するデータのみを読み出すので、１２８ドットの印字
を行なうのに、１２８ビットのデータの読出しで足り
る。

【００３２】上記のように、画像記録装置の印字ヘッド
に設けられた複数の連続するノズルに対応するデータの
１ワード分が、プリントバッファ上で一列になるように
データを並び替えるので、従来に比較して効率的なプリ
ントバッファの読出しを行なうことが可能になり、印字
速度を向上させることができる。

【００３３】また、上記のような構成であれば、記憶部
としては２０ビット分のレジスタがあれば足り、装置の
生産性に与える影響が少ない。

【００３４】［第２の実施の形態］図９、図１０には、
本発明の第２の実施の形態について示されている。

【００３５】上記第１の実施の形態では、独立したデー
タ転送回路を設けて、編集バッファとプリントバッファ
の間でデータの並べ替えを行なったが、本実施の形態で
は、横縦変換回路を改良することによって、データの並
べ替えを行なうものである。以下に、横縦変換及び、そ
の改良方法について説明する。

【００３６】ホストコンピュータはプリンタに対して画
像データを出力する場合、一般に、水平方向のドット列
で表現したラスタ形式で出力することが多い。一方、シ
リアルプリンタでは印字ヘッドの記録素子たとえばイン
クジェットノズルが縦方向に配列しているため、画像デ
ータを最終的には縦方向に配列したデータとして処理す
る必要がある。そのため、シリアルプリンタでは横縦変
換と呼ばれる処理が行われることが多い。具体的には、
横Ｎドット×縦Ｍドット分のレジスタを用意しておき、
横方向に配列しているデータをＮ×Ｍドット分メモリか
ら読み出してそのレジスタに一旦格納し、レジスタから
読出す順序を制御することにより、縦方向に配列したデ
ータとしてメモリに書き込む方法が一般的である。

【００３７】図９は、横１６ドット×縦８ドットの横縦
変換を説明する図である。図９（ａ）に示す転送元のデ
ータを、転送元アドレスＳＡとＳＡ＋１から、１６ドッ
ト分だけ、２バイトのデータＲ１として読み出してプリ
ンタコントロールＩＣ内の横縦変換レジスタに書き込
む。次にＲ１の１行下のデータであるＲ２を転送元アド
レスＳＡ＋Ｈ、ＳＡ＋Ｈ＋１から読み出す。ラスターデ
ータにおいてはデータを格納しているアドレスが水平方
向に連続しているため、１行下のデータのアドレスは紙
幅に相当するＨだけ離れることになる。以下同様にして
Ｒ８まで読み出すことにより、横１６ドット×縦８ドッ
トのデータが横縦変換レジスタに格納される。続いて格
納されたデータのうち、左から２列分に相当するデータ
Ｃ１を２バイトのデータとして転送先アドレスＤＡとＤ
Ａ＋１に書き込む。同様にしてデータＣ８まで書き込む
ことにより、転送先では図９（ｂ）のようなアドレスに
なり、横１６ドット×縦８ドットのブロック状のデータ
の横縦変換が完了する。

【００３８】図１０は、図９の縦横変換と同時にデータ
の並び替えを行なうために改良された転送回路の主要構
成を示すブロック図である。

【００３９】図１０において３１は１２８ビット（横１
６ドット×縦８ドット分）の横縦変換レジスタ、３２は
横縦変換レジスタ格納されたデータを縦方向に配列した
データとして取り出すためのセレクタ、その他の機能は
図５で説明した転送回路の各機能と同様である。

【００４０】続いて、図１１を用いて本実施の形態にお
ける転送回路の動作を説明する。

【００４１】図１１はデータ転送のタイミングチャート
である。最初にＲＡＭの編集バッファ領域中のアドレス
ＳＡ（およびＳＡ＋１）から１６ビットデータＲ１を読
み出して横縦変換レジスタ３１に格納する。同様にして
データＲ８まで読み出すことにより、横縦変換レジスタ
３１に横１６ドット×縦８ドットのデータが用意され
る。次にセレクタ３２によって左から２列分に相当する
データＣ１を選択し、２バイトのデータとしてＲＡＭの
プリントバッファ領域中のアドレスＤＡ（およびＤＡ＋
１）に書き込む。以下同様にしてデータＣ８までを書き
込む。この際、４ビットレジスタ２２の働きにより、先
の実施例１と同様に上４ドットのデータが全体的に右に
１列移動することになる。さらに右隣のブロック（横１
６ドット×縦８ドットのデータ）へと横縦変換を続ける
ことにより、紙幅分のデータ全体にわたって上４ドット
のデータを右に１列移動させることが可能である。

【００４２】このようにしてプリントバッファ中に用意
された印字データは、先の第１の実施の形態で説明した
ように効率よく読み出すことができるため印字速度を向
上させることが可能になる。また本実施の形態で示され
る転送回路においては、従来から備えていた横縦変換機
能に対して新たに必要となる回路は４ビットレジスタ等
のごくわずかなものであり、生産性の低下を招く恐れは
ほとんどあり得ない。さらには本実施の形態で行われる
データの並べ替えは横縦変換と同時に行われるため新た
なデータ転送を必要とせず、データの処理量の増加を招
くことはない。

【００４３】［他の実施形態］上記実施の形態では、図
８のようなデータ配列でプリントバッファに格納する場
合についてのみ説明したが、図８のデータ配列に限定さ
れるわけではなく、隣接する複数のノズルに対応するデ
ータがＲＡＭからの読み書きの最小単位のビット数だ
け、一列に並ぶような配列であれば足りる。上記実施の
形態では、１ワードが８ビットであるから、連続する８
のノズルに対応する８ビットのデータ（例えば、Ｋ１と
Ｋ２）が一列に並ぶように転送しているが、１ワードが
１６ビットの場合には連続する１６のノズルに対応する
データを一列に並ぶように転送する必要がある。

【００４４】また、時分割駆動の分割数も４に限らな
い。１ワードがｍビットで、分割数がｎであれば、ｍと
ｎの最少公倍数をｌとすると、プリントバッファにｌビ
ットのデータが一列に並ぶように転送すれば、プリント
バッファから、無駄なくデータを読出すことができる。

【００４５】以上の実施形態は、特にインクジェット記
録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用され
るエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例え
ば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギ
ーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いるこ
とにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。

【００４６】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００４７】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００４８】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【００４９】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【００５０】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。

【００５１】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは
吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子
あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などが
ある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを
備えることも安定した記録を行うために有効である。

【００５２】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【００５３】以上説明した実施の形態においては、イン
クが液体であることを前提として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化も
しくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジ
ェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下
の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範
囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、
使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであれば
よい。

【００５４】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【００５５】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有
するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良
い。

【００５６】なお、本発明は、プリンタのほか、複数の
機器（例えばホストコンピュータ，インタフェイス機
器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに
適用しても良いし、他の一つの機器からなる装置（例え
ば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用してもよ
い。

【００５７】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００５８】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００５９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６０】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６１】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、転
送データの一部分のみを次の転送データへずらすデータ
処理方法を実現することにより、プリントバッファ内の
印字データを読み出しに適した構成に配列させることが
可能となり、プリントバッファを効率よく読み出せるた
め画像記録装置の印字速度を向上させることが可能にな
る。

【００６３】さらに本発明においてはデータの並べ替え
機能を横縦変換と組み合わせることにより、新たな回路
の追加による生産性の低下や新たなデータ転送によるデ
ータ処理量の増加を招くことなく、プリントバッファ内
の印字データを読み出しに適した構成に配列することが
可能となる。

【００６４】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタの主
要な回路構成を示すブロック図である。

【図２】印字ヘッドの駆動シーケンスを示すタイミング
チャートである。

【図３】印字ヘッドのノズル配列と印字ドットの配列の
関係を示す図である。

【図４】従来例におけるプリントバッファのデータ配列
を示す図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態における転送回路の
主要な回路構成を示すブロック図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態における転送回路の
動作を示すタイミングチャートである。

【図７】本発明の第１の実施の形態における転送元と転
送先におけるデータ配列を示す図である。

【図８】プリントバッファのデータ配列を示す図であ
る。

【図９】横縦変換のデータ配列を示す図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態における転送回路
の主要な回路構成を示すブロック図である。

【図１１】本発明の第２の実施の形態における転送回路
の動作を示すタイミングチャートである。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＯＭ ３ インターフェース ４ プリンタコントロールＩＣ ５ ＲＡＭ ６ 印字ヘッド ７ 転送回路 ２１ １６ビットレジスタ ２２ ４ビットレジスタ ２３ 転送制御回路 ２４ アドレス生成回路 ３１ 横縦変換レジスタ ３２ セレクタ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】時分割駆動を行なう画像記録装置内で、プ
   リントバッファに格納するデータを処理するデータ処理
   方法であって、 前記画像記録装置の印字ヘッドに設けられた複数の連続
   するノズルに対応するデータの１ワード分が、プリント
   バッファ上で一列になるようにデータを並び替えること
   を特徴とするデータ処理方法。
2. 【請求項２】時分割駆動を行なう画像記録装置内でプリ
   ントバッファに格納するデータを処理するデータ処理装
   置であって、 前記画像記録装置の印字ヘッドに設けられた複数の連続
   するノズルに対応するデータの１ワード分が、プリント
   バッファ上で一列になるようにデータを並び替えること
   を特徴とするデータ処理装置。
3. 【請求項３】前記データ処理装置は、 複数ワードのデータを保存する第１記憶手段と、 前記第１記憶手段から読出したデータのうち、時分割駆
   動の分割数の整数倍に対応するデータ量だけ遅延させる
   遅延手段と、 を備えたことを特徴とする請求項２に記載のデータ処理
   装置。
4. 【請求項４】前記第１記憶手段として、横縦変換用の記
   憶手段を用いることを特徴とする請求項３に記載のデー
   タ処理装置。
5. 【請求項５】１ワードをｍビットとし、分割数ｎの時分
   割駆動を行なう画像記録装置であって、 ｎとｍの最少公倍数をｌとした場合、 ｎ個の連続するノズルに対応するｎビットのデータを１
   単位として、一回の駆動で出力されるデータの内、ビッ
   ト数ｌの連続するデータを一列に並べてプリントバッフ
   ァに格納するデータ処理手段を有することを特徴とする
   画像記録装置。
6. 【請求項６】１ワードを８ビットとしてデータを処理す
   る画像記録装置であって、 印字ヘッドの連続する４つのノズルについて異なるタイ
   ミングでインクを吐出し、４つおきのノズルについては
   同じタイミングでインクを吐出する印字ヘッド駆動手段
   と、 前記印字ヘッド駆動手段に画像データを出力するプリン
   トバッファと、 前記プリントバッファに対してデータを転送するデータ
   転送手段と、 を有し、 前記データ転送手段は、前記印字ヘッドの連続する４つ
   のノズルに対応する４ビットのデータのセットを、２セ
   ットのデータが連続するように、並び替えることを特徴
   とする画像記録装置。