JPH09216427A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の上位装置からのデータを同時に受信処
理する場合に、フレームメモリが１つでも、データ処理
が無用に停止するのを防止すること。 【解決手段】 フレームメモリが使用可能か否かを判断
し、使用不可のときにはタイマの起動等により、所定時
間経過後に、強制印刷要求を出してプロセスを一旦終了
する（Ｓ１〜Ｓ５）。一方、フレームメモリが使用可能
のときは、ポートバッファからフレームメモリにデータ
を取り込み、その取り込んだデータを印刷イメージに展
開する（Ｓ６〜Ｓ８、Ｓ１１）。印刷イメージの１ペー
ジ分の展開が終了しないときには（Ｓ１２）、強制印刷
の要求があるか否かが判断され（Ｓ１３）、その強制印
刷の要求があるときには、印刷を実行したのち、フレー
ムメモリを解放する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の上位装置
（ホストコンピュータ）とのインターフェースを持つ印
刷装置に関し、特にマルチタスク処理ができる印刷装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、特開平４−２８６０２０号公報に
示すように、複数の上位装置に接続するプリンタの印刷
において、１台の上位装置から送信されてくる数ページ
に亘るデータの印刷中に、他の上位装置からのデータが
印刷されたページが混入されるのを防ぐことを目的とし
た複数ポートプリンタ方式が知られている。この方式
は、プリンタ内の中央処理装置に上位装置から転送され
る数ページに亘るデータの終了を知らせるジョブエンド
コマンド検出のための処理を追加したものである。

【発明が解決しようとする課題】

【０００３】ところで、複数の上位装置から同時にデー
タを受信して処理できる印刷装置でも、コストを抑える
ために印刷イメージを展開するフレームメモリを１ペー
ジしか持たない場合がある。この場合には、複数のうち
の１台の上位装置からのデータの処理でフレームメモリ
が使用中は、他の上位装置がフレームメモリを使用でき
ずにデータ処理を待たされる。特に、フレームメモリを
使用中の上位装置からのデータに誤りがある場合（例え
ば、ページの終了印刷排紙のコマンド等が抜けている場
合）や、何らかの原因によりその上位装置自体の動作が
不良となっている場合は、フレームメモリが解放される
見込みはなく、システムをリセットする等の手段なしで
は、他の上位装置からのデータ処理が進まず、他の上位
装置からのデータの印刷ができなくなるという問題があ
る。

【０００４】この問題は、時間による強制印刷により解
決することが考えられるが、この強制印刷によると、上
位装置の種類などの条件によっては、正常に動作中であ
るにもかかわらず途中で強制印刷されてしまう可能性が
あり、これは使用者の意図と合致しないことがあり、こ
れが新たな問題となる。なお、特定の上位装置を使用す
る場合、異常か正常かの判定時間を経験的にある程度推
定できるのが常である。

【０００５】本発明は、かかる背景の下になされたもの
であり、複数の上位装置からのデータを同時に受信処理
する場合に、フレームメモリが１つであっても、データ
処理が無用に停止されてしまうことを防止できる印刷装
置を提供することを第１の目的とする。また、本発明
は、上記したような使用者が意図しない強制印刷を防止
できる印刷装置を提供することを第２の目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、複数の上位装置から送信されるデータを同時に受信
できるインターフェースを有し、時分割によるマルチタ
スク処理により複数のプロセスを同時処理でき、かつ、
前記上位装置からのデータを印刷イメージに展開するフ
レームメモリと、このフレームメモリの内容を印刷する
印字部とを備えた印刷装置において、前記フレームメモ
リを１ページ分にするとともに、このフレームメモリを
前記複数の上位装置からの各データに対する処理で共有
し、１台の上位装置が前記フレームメモリを使用してデ
ータ処理中に、１ぺージ分のデータ処理が終了したか否
かを判定する判定手段と、この判定手段が１ページ分の
データ処理が終了していないと判定するときには、予め
設定された強制印刷時間の経過を条件に前記印字部で印
刷を実行し、この印刷の実行終了後に、他の上位装置の
データ処理が前記フレームメモリで行えるように制御す
る制御手段とを備えたことにより、前記第１の目的を達
成する。

【０００７】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
印刷装置において、前記強制印刷時間を操作者が任意に
設定する手段を備えたことにより、前記第２の目的を達
成する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の印刷装置における
好適な実施の形態について、図１および図２を参照して
詳細に説明する。図１は、この実施の形態のブロック構
成を示すブロック図である。この実施の形態は、図１に
示すように、上位装置である２つのホストコンピュータ
１Ａ、１Ｂからのデータを同時に受信できるインターフ
ェース回路２を備え、このインターフェース回路２は、
ホストコンピュータ１Ａ、１Ｂに対応して２つのポート
バッファ３Ａ、３Ｂから構成される。さらに、この実施
の形態は、ＣＰＵ（中央処理装置）４、ＲＯＭ（リード
・オンリ・メモリ）５、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・
メモリ）６、フレームメモリ７、印刷エンジン８、およ
びＮＶ−ＲＡＭ９を備え、これらの各構成要素はバス１
０に接続されている。

【０００９】ＣＰＵ４は、ＲＯＭ５に予め格納される手
順により後述のように各種の演算処理や制御処理を行
う。ＲＯＭ５は、ＣＰＵ４が後述のように各種の演算処
理や制御処理を行う手順を予め格納する。ＲＡＭ６は、
各種のデータを一時的に格納する。フレームメモリ７
は、１ページ分の機能を有し、ポートバッファ３Ａまた
はポートバッファ３Ｂから取り込んだデータを印刷イメ
ージを展開する。印刷エンジン８は、フレームメモリ７
により展開される印刷イメージを実際に用紙に記録す
る。ＮＶ−ＲＡＭ９は、データの書換えが可能であって
書き換えた後はそのデータを保持できるメモリであり、
後述のように、計時タイマが計数する強制印刷時間の設
定値を格納する。

【００１０】また、この実施の形態では、時分割による
マルチタスク処理により、ホストコンピュータ１Ａとホ
ストコンピュータ１Ｂとの双方からのデータを同時に処
理できるように構成されている。また、コストを抑制す
るために、フレームメモリ７の容量は、上記のように１
ページ分とする。従って、フレームメモリ７の１ページ
分の印刷イメージが展開した時点で印刷エンジン８に印
刷の要求を出すことにより、印刷エンジン８で用紙に印
刷を行うように構成される。なお、この例では、上位装
置であるホストコンピュータを２台として説明したが、
ｎ台（ｎは１以上の整数）であれば良く、この場合に
は、ポートバッファもｎ台で構成される。

【００１１】次に、このように構成される実施の形態の
動作について、図２のフローチャートを参照して説明す
る。各ポートバッファがデータを受信したとき（ポート
バッファ３Ａ、３Ｂにデータが存在するとき）、カーネ
ルから図２に示すようなプロセスがスタートされる。す
なわち、ポートバッファ毎に同様の処理を行うプロセス
が独立してスタートされる（マルチタスク）。

【００１２】図２に示すように、まず、フレームメモリ
７が使用可能か否かを判断する（ステップ１）。この例
では、制御フラグが「０」、または自己のプロセスのＩ
Ｄ（ユーザー識別番号）である場合に使用可能とする。
その判断の結果、フレームメモリ７が使用できないとき
には（ステップ１；Ｎ）、計時タイマが計数の動作中か
否かを判断する（ステップ２）。この判断の結果、計時
タイマが計数動作を開始していない場合には（ステップ
２；Ｎ）、計時タイマの計数動作を開始させる（ステッ
プ３）。一方、計時タイマが計数の動作中の時には（ス
テップ２；Ｙ）、計時タイマの計数値が強制印刷の要求
を出す計数値に達したか否かを判断する（ステップ
５）。この判断の結果、計時タイマの計数値が強制印刷
の要求を出す計数値に達すると（ステップ４；Ｙ）、強
制印刷の要求を出して一旦プロセスを終了する（ステッ
プ５）。一方、計時タイマの計数値が強制印刷の要求を
出す計数値に達しないときには（ステップ４；Ｎ）、一
旦プロセスを終了する。

【００１３】ステップ１において、フレームメモリ７が
使用可能であると判断されたときには（ステップ１；
Ｙ）、フレームメモリ７の使用フラグに自己のプロセス
のＩＤをセットし（ステップ６）、ポートバッファより
フレームメモリ７にデータを取り込む（ステップ７）。
次に、その取り込んだデータが印刷を要求する印刷コマ
ンドか否かを判断する（ステップ８）。その判断の結
果、印刷を要求する印刷コマンドの場合には、印刷エン
ジン８により印刷を実行する（ステップ９）。

【００１４】これに対して、取り込んだデータが印刷コ
マンドではないときには（ステップ８；Ｎ）、取り込ん
だデータに応じてフレームメモリ７に印刷イメージを展
開する（ステップ１１）。次に、フレームメモリ７に１
ページ分の印刷イメージが展開されたか否かが判断され
（ステップ１２）、１ページ分の印刷イメージが展開さ
れていれば、印刷エンジン８により印刷が実行される
（ステップ９）。１ページ分の印刷イメージが展開され
ていないときには（ステップ１２；Ｎ）、強制印刷の要
求がされているか否かが判断される（ステップ１３）。

【００１５】この判断の結果、強制印刷が要求されてい
るときには（ステップ１３；Ｙ）、印刷エンジン８によ
る印刷が実行される（ステップ９）。この印刷の実行後
は、フレームメモリ７の使用フラグを「０」にセットし
（ステップ１０）、フレームメモリ７を解放する。他
方、強制印刷が要求されておらず（ステップ１３；
Ｎ）、これらのいずれの条件を満たさないときには、次
のデータがポートバッファに有るか否かの判断を行うこ
とになる（ステップ１４）。この判断の結果、次のデー
タが有りと判断されたときには（ステップ１４；Ｙ）、
ステップ７に戻ってデータの取り込み処理を継続する。
他方、次のデータが無しと判断されたときには（ステッ
プ１４；Ｎ）、プロセスはフレームメモリ７の使用権を
保持したまま終了する。なお、上述の計時タイマが計数
する強制印刷時間の設定値は、予め制御プログラムコー
等と一緒にＲＯＭ５等のメモリに格納されている。

【００１６】このような実施の形態によれば、２台の上
位装置であるホストコンピュータ１Ａ、１Ｂからのデー
タを同時に受信処理する場合に、フレームメモリ７が１
つであっても、一方のホストコンピュータ１Ａから供給
されるデータのフレームメモリ７を使用する処理が、他
方のホストコンピュータ１Ｂの動作不良などに起因して
無用に停止されてしまう弊害を防止することができる。

【００１７】次に、本発明の実施の形態の変形例につい
て説明する。この変形例は、上述の計時タイマが計数す
る強制印刷時間の設定値を、操作者が任意に設定できる
ようにしたものである。この強制印刷時間の設定は、ポ
ートからのデータコマンドで設定の指示ができるように
するか、または印刷装置が操作パネル等の入力装置を備
える場合には、その操作パネルの操作によって任意に設
定できるように構成する。そして、このように設定され
た強制印刷時間は、ＮＶ−ＲＡＭ９に格納されるように
構成する。なお、他の構成については、上述の実施の形
態と同様であるので、その説明は省略する。

【００１８】このような変形例によれば、強制印刷時間
の設定値を操作者が任意に設定できるので、上位装置で
あるホストコンピュータ１Ａ、１Ｂの種類やその他の条
件によって変動するデータの処理時間に応じて適正な強
制印刷時間を操作者が設定できる。従って、ホストコン
ピュータは正常に動作しているが、その動作に時間がか
かり過ぎる場合のように、操作者が意図しない場合の強
制印刷を防止することができる。

【００１９】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、フレームメモ
リを１ページ分にするとともに、このフレームメモリを
複数の上位装置からの各データに対する処理で共有し、
１台の上位装置がフレームメモリを使用してデータ処理
中に、１ぺージ分のデータ処理が終了していないと判定
するときには、予め設定された強制印刷時間の経過を条
件に印刷を実行し、この印刷の実行終了後に、他の上位
装置のデータ処理がフレームメモリで行えるようにし
た。従って、請求項１の発明では、複数の上位装置から
のデータを同時に受信処理する場合に、フレームメモリ
が１つであっても、１台の上位装置のデータ処理が他の
上位装置の動作不良などに起因して無用に停止されてし
まう弊害を防止することができる。

【００２０】請求項２記載の発明では、強制印刷時間の
設定値を操作者が任意に設定できるようにしたので、上
位装置の種類やその他の条件によって変動するデータの
処理時間に応じて適正な強制印刷時間を操作者が設定で
き、もって、上位装置が正常に動作しているがその動作
に時間がかかり過ぎる場合のように、操作者が意図しな
い場合の強制印刷を防止することができできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷装置の実施の形態の基本構成
を示すためのブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態の動作を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１Ａ、１Ｂ ホストコンピュータ ２ インターフェース回路２ ３Ａ、３Ｂ ポートバッファ ４ ＣＰＵ（中央処理装置） ５ ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ） ６ ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ） ７ フレームメモリ ８ 印刷エンジン ９ ＮＶ−ＲＡＭ １０ バス

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の上位装置から送信されるデータを
   同時に受信できるインターフェースを有し、時分割によ
   るマルチタスク処理により複数のプロセスを同時処理で
   き、かつ、前記上位装置からのデータを印刷イメージに
   展開するフレームメモリと、このフレームメモリの内容
   を印刷する印字部とを備えた印刷装置において、 前記フレームメモリを１ページ分にするとともに、この
   フレームメモリを前記複数の上位装置からの各データに
   対する処理で共有し、 １台の上位装置が前記フレームメモリを使用してデータ
   処理中に、１ぺージ分のデータ処理が終了したか否かを
   判定する判定手段と、 この判定手段が１ページ分のデータ処理が終了していな
   いと判定するときには、予め設定された強制印刷時間の
   経過を条件に前記印字部で印刷を実行し、この印刷の実
   行終了後に、他の上位装置のデータ処理が前記フレーム
   メモリで行えるように制御する制御手段、とを備えたこ
   とを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記強制印刷時間を操作者が任意に設定
   する手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の印刷
   装置。