JPH09214738A

JPH09214738A - 画像形成装置及びその方法

Info

Publication number: JPH09214738A
Application number: JP8020990A
Authority: JP
Inventors: Masaaki Yamaji; 雅章山路
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-02-07
Filing date: 1996-02-07
Publication date: 1997-08-15

Abstract

(57)【要約】【課題】設定された画像形成条件に基づいて実際に記
録媒体上に形成、出力される画像イメージを操作者が知
り得ないため、出力ミスが発生してしまう。【解決手段】画像形成条件設定部１０５において設定
された画像形成条件に従って、画像予測演算部１０７に
おいてプリンタ部２０１における画像形成プロセスをシ
ミュレートすることにより、実際に記録媒体上に出力さ
れるであろう出力画像を予測する。そして、該予測画像
を予測画像表示制御部１１０を介して表示部に表示する
ことにより操作者が予測された出力画像を確認すること
ができ、満足する結果が得られた場合のみに、実際の画
像形成指示を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置及びそ
の方法に関し、例えば、電子写真記録方法等により画像
形成条件に応じて像但持体上に画像を形成する画像形成
装置及びその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年の画像形成装置の発達は目覚まし
く、例えば複写機においても、変倍処理をはじめトリミ
ングやマスキング、ネガポジ反転等、多くの画像処理機
能を備えるものが普及している。従って、操作者が所望
する様に原稿画像の加工指示を行なった後に、記録紙上
に出力することができる。

【０００３】また、コンピュータ等において画像を表示
して編集し、接続されたプリンタから記録紙上へ出力す
る画像処理システムも同様に普及している。このような
システムにおいては、編集された最終画像をＣＲＴ等の
表示器に表示して操作者が確認した後に、プリンタ側へ
出力することができるため、形成される画像のイメージ
を把握し易い。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば
複写機によって原稿画像をコピー出力する場合、実際に
複写を行って出力画像を得るまでは、操作者は実際にど
のような画像が形成され、出力されるかが分からなかっ
た。従って、ミスコピーの発生が避けられず、無駄な出
力画像を生じてしまう場合があった。

【０００５】また、プリンタによりコンピュータから送
信された画像をプリント出力する場合、コンピュータ側
において画像送信前に送信画像を表示して確認している
ものの、該表示画像はあくまでもプリンタ側への出力画
像（プリンタ側からみれば入力画像）を表示するもので
あり、プリンタを介した出力画像（プリンタからみて出
力画像）を表示するものではなかった。従って、操作者
はプリンタ側への入力画像の確認は行えるものの、プリ
ンタからの出力画像はやはり不明であった。従って、該
システムにおいてもプリンタの設定等に起因するミスプ
リントの発生は起こりうるものであった。

【０００６】特に、前記複写器やプリンタが電子写真方
式等により画像を形成するものであった場合、同じ入力
画像であっても、画像形成の際の設定条件の差により、
出力される画像が大きく異なってしまう。従って、特に
電子写真方式による画像形成装置において、ミスプリン
トが生じ易かった。

【０００７】本発明は上述した課題を解決するためにな
されたものであり、画像形成装置において常に操作者の
所望する通りの画像出力を得ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した課題を達成する
ための一手段として、本発明の画像形成装置は以下の構
成を備える。

【０００９】即ち、入力手段から入力された画像情報に
基づいて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出
力手段から出力する画像形成装置であって、前記画像形
成手段における画像形成条件を設定する設定手段と、前
記画像形成条件に基づいて前記画像形成手段を制御する
制御手段と、前記画像形成手段において前記画像情報に
対して前記画像形成条件に基づいた画像形成が行なわれ
た場合に、前記出力手段から出力されるであろう出力画
像を予測する予測手段と、前記予測された出力画像を表
示する表示手段とを備えることを特徴とする。

【００１０】例えば、前記設定手段は、前記画像形成条
件として文字画像であるか否かの画像特性を設定するこ
とを特徴とする。

【００１１】例えば、前記制御手段は、前記設定手段に
より設定された画像特性に基づいて前記画像形成手段に
おける現像バイアスの周波数を切り替えることを特徴と
する。

【００１２】例えば、前記制御手段は、前記設定手段に
より設定された画像特性に基づいて前記画像形成手段に
おける現像手段を切り替えることを特徴とする。

【００１３】例えば、前記設定手段は、前記画像形成条
件として画像濃度を設定することを特徴とする。

【００１４】例えば、前記制御手段は、前記設定手段に
より設定された画像濃度情報に基づいて前記画像形成手
段における現像バイアス電圧を切り替えることを特徴と
する。

【００１５】例えば、前記制御手段は、前記設定手段に
より設定された画像濃度情報に基づいて前記画像形成手
段における出力特性変換テーブルを切り替えることを特
徴とする。

【００１６】例えば、前記予測手段は、前記画像形成手
段において前記画像情報に対して前記画像形成条件に基
づいた画像形成が行なわれた場合に、前記画像形成手段
における現像後の画像を予測することを特徴とする。

【００１７】例えば、前記表示手段はタッチパネルを含
み、前記設定手段は、前記表示手段のタッチパネルによ
り画像形成条件を設定することを特徴とする。

【００１８】例えば、前記画像形成手段は、電子写真方
式により画像形成を行うことを特徴とする。

【００１９】例えば、前記出力手段は、記録媒体上に画
像形成して出力することを特徴とする。

【００２０】また、入力手段から入力された画像情報に
基づいて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出
力手段から出力する画像形成装置であって、前記画像形
成手段における画像形成条件を設定する設定手段と、前
記画像形成条件に基づいて前記画像形成手段を制御する
制御手段と、前記画像形成手段において前記画像情報に
対して前記画像形成条件に基づいた画像形成が行なわれ
た場合に、前記出力手段から出力されるであろう出力画
像を予測する予測手段と、前記予測された出力画像を保
持する保持手段と、前記保持された出力画像を表示する
表示手段とを備えることを特徴とする。

【００２１】例えば、前記保持手段は、複数の出力画像
を保持可能であることを特徴とする。

【００２２】例えば、前記表示手段は、前記保持手段に
保持された複数の出力画像を切り替えて表示することを
特徴とする。

【００２３】例えば、前記表示手段は、前記保持手段に
保持された複数の出力画像を同時に表示することを特徴
とする。

【００２４】また、上述した目的を達成するための一手
法として、本発明の画像形成方法は以下の工程を備え
る。

【００２５】即ち、入力手段から入力された画像情報に
基づいて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出
力手段から出力する画像形成装置における画像形成方法
であって、操作者が前記画像形成手段における画像形成
条件を設定する設定手段と、前記画像形成条件に基づい
て前記画像形成手段を制御する制御工程と、前記画像形
成手段において前記画像情報に対して前記画像形成条件
に基づいた画像形成が行なわれた場合に、前記出力手段
から出力されるであろう出力画像を予測する予測工程
と、前記予測された出力画像を表示する表示工程と、前
記表示工程において表示された出力画像を操作者が確認
した後に、該出力画像を前記出力手段より出力する出力
工程とを有することを特徴とする。

【００２６】また、入力手段から入力された画像情報に
基づいて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出
力手段から出力する画像形成装置における画像形成方法
であって、操作者が前記画像形成手段における画像形成
条件を設定する設定手段と、前記画像形成条件に基づい
て前記画像形成手段を制御する制御工程と、前記画像形
成手段において前記画像情報に対して前記画像形成条件
に基づいた画像形成が行なわれた場合に、前記出力手段
から出力されるであろう出力画像を予測する予測工程
と、前記予測された出力画像を保持する保持工程と、前
記保持された出力画像を表示する表示工程と、前記表示
工程において表示された出力画像を操作者が確認した後
に、該出力画像を前記出力手段より出力する出力工程と
を有することを特徴とする。

【発明の実施の形態】以下に本発明に係る一実施形態に
ついて、図面を参照して詳細に説明する。

【００２７】＜第１実施形態＞図１は、本実施形態の一
例であるデジタル電子写真複写機を示す外観斜視図であ
る。この複写機は、不図示のホストコンピュータと接続
されることによりプリンタとして利用することも可能で
ある。

【００２８】図１において、２００はイメージスキャナ
部（以下、スキャナ）、２０１はプリンタ部、２４０は
操作者による数値入力等の各種操作が行われる操作部で
ある。また、２６０は画像形成条件の設定、及び本実施
形態の特徴である、予測される形成画像の表示を行う表
示部である。表示部２６０は周知のタッチパネルによ
り、前記画像形成条件の設定を可能とする。本実施形態
では、表示部２６０において画像形成条件を設定した後
に、操作者が画面上の「予測画像」キーに触れることに
より、原稿の画像情報をスキャナ２００で読み取ること
により得られた画像情報と、設定された画像形成条件の
情報とに基づいて、プリンタ部２０１から記録用紙上に
出力されるであろう画像を予測し、該予測画像を表示す
る。以下、この機能を予測画像表示機能と称する。

【００２９】次に、上述したデジタル電子写真複写機の
側断面図を図２に示す。同図において、２００はイメー
ジスキャナ部（以降、スキャナ部）であり、原稿を読み
取ってデジタル画像信号処理を行なう。また、２０１は
プリンタ部であり、スキャナ部２００で読み取られた原
稿画像に対応した画像を形成し、記録用紙上にプリント
する部分である。尚、スキャナ部２００，プリンタ部２
０１共に４００ｄｐｉの解像度を有する。

【００３０】スキャナ部２００において、２０２は鏡面
圧板であり、原稿台ガラス２０３上の原稿２０４は、ラ
ンプ２０５で照射され、ミラー２０６，２０７，２０８
に導かれ、レンズ２０９によりラインセンサ（ＣＣＤ）
２１０上に像を結び、画像信号処理部２１１に送られ
る。ここで、ＣＣＤ２１０は５０００画素を有するもの
とする。また、ランプ２０５及びミラー２０６は速度Ｖ
で、ミラー２０７，２０８は速度Ｖ／２でＣＣＤ２１０
の電気的走査方向に対して垂直方向に機械的に働くこと
によって、原稿全面を走査する。

【００３１】画像信号処理部２１１では、読み取られた
画像信号を電気的に処理し、プリンタ部２０１内のレー
ザドライバ２１２に送る。プリンタ部２０１において、
レーザドライバ２１２は入力された画像信号に応じて半
導体レーザ２１３を変調駆動する。半導体レーザ２１３
から出射されたレーザ光はポリゴンミラー２１４、ｆ−
θレンズ２１５、ミラー２１６を介して感光ドラム２１
７上を走査する。

【００３２】感光ドラム２１７は、図中矢印方向に回転
し、帯電器２１８によって均一に帯電され、前記レーザ
光の走査により静電潜像が形成される。この静電潜像
は、現像器２１９によって現像され、顕画像が形成され
る。そして、この顕画像は、搬送されてきた記録紙２２
１上に転写帯電器２２０によって転写され、定着ローラ
対２２２によって定着されることにより、画像プリント
が得られる。

【００３３】また、２２４は感光ドラム２１７上のトナ
ー像に近赤外光（約９６０ｎｍに主波長）を照射する照
射手段として用いられるＬＥＤであり、２２５は感光ド
ラム２１７上に形成されたトナー像からの反射光を読み
取るために用いるＣＣＤセンサである。これらＬＥＤ２
１７及びＣＣＤ２１８により、トナー像の濃度検出が行
われる。

【００３４】次に、スキャナ部２００内の画像信号処理
部２１１の詳細ブロック構成を図３に示す。図３におい
て、１０１はＣＣＤ２１０からの画像情報をアナログ信
号からデジタル信号へ変換するＡ／Ｄ変換部、１０２は
複写器の再現特性を考慮して入力信号を変換するための
変換テーブル、１０３は光量を示す信号（輝度信号）を
濃度信号に変換する濃度変換部、１０４は濃度変換部１
０３により変換された濃度信号を記憶する画像メモリ、
１０５は種々の画像形成条件を設定する画像形成条件設
定部、１０６は画像形成条件設定部１０５で設定された
画像形成条件に基づいて画像形成を制御する画像制御
部、１０７は画像形成条件設定部１０５で設定された画
像形成条件に基づいて、プリンタ部２０１で形成される
画像を予測する画像予測演算部、１０８，１０９は各々
予測した画像を記憶する予測画像記憶部Ａ，Ｂ、１１０
は予測した画像の表示部２６０への表示の制御、及び、
表示部２６０からタッチセンサにより入力されるデータ
を制御する予測画像表示制御部である。尚、本実施形態
においては、スキャナ２００において２５６階調で原稿
画像を読み取り、プリンタ部２０１で同じく２５６諧調
で出力している。

【００３５】本実施形態における画像制御部１０６は、
周知の手法により本装置における画像形成を制御する。
以下、画像制御部１０６における画像形成の制御方法に
ついて簡単に説明する。

【００３６】まず一般的な方法であるが、本実施形態の
複写機には、文字モードと写真モードの２種類の画像モ
ードが用意されている。図４は、本実施形態における文
字モードと写真モードの基準Ｄ−Ｄ特性を示したもので
あり、横軸は入力画像の濃度、縦軸は出力画像の濃度を
示す。

【００３７】本実施形態の複写機内部には、不図示の電
位センサや温湿度センサ、また、基準ターゲットの濃度
を測定する濃度センサ（２２４，２２５）等、周知の各
種センサが配設されている。又、画像制御部１０６に
は、各種環境下における感光ドラム２１７のＥ−Ｖ特性
や現像の際のＶ−Ｄ特性、転写特性等が予め収納されて
おり、適正な画像を得るために、前記各種センサにより
得られる情報に基づいてこれら画像形成特性を自動制御
している。即ち、上述した文字モードと写真モードに対
する基準Ｄ−Ｄ特性（入力濃度値と出力濃度値との基準
相関）を満たした画像を得るべく、制御を行っている。

【００３８】尚、あらゆる環境下においてこの基準Ｄ−
Ｄ特性を完全に満たした画像を得ることはできないが、
画像形成工程をシミュレーションすることによりＤ−Ｄ
特性を予測することは可能である。又、意図的に画像形
成条件を変更した場合にはＤ−Ｄ特性が変化する。本実
施形態においては、画像形成条件の変更に伴って変化し
たＤ−Ｄ特性を画像形成のシミュレーションを行うこと
により予測することを特徴とする。

【００３９】本実施形態においては、操作者による画像
形成条件の設定を可能とするが、その設定内容として
は、１）画像モードの選択２）画像の濃淡の設定という２者を組み合せる方法を用いる。

【００４０】まず、「１）画像モードの選択」を行う方
法としては、現像バイアスの周波数を変えて、文字モー
ドが選択された場合には周波数を高くし、写真モードが
選択された場合には周波数を低くすることにより、Ｄ−
Ｄ特性を変化させている。また、「２）画像の濃淡の設
定」を行う方法としては、現像バイアスの直流成分を可
変とする方法を用いている。

【００４１】以下、上述した構成に基づいて、操作者が
画像形成条件を意図的に設定した際に、プリンタ部２０
１から出力されるであろう画像を予測する、予測画像表
示機能の実現方法について、図５の表示画面例、及び図
６のフローチャートを参照して説明する。

【００４２】図５は、表示部２６０における表示画面例
を示す図である。図５の（ａ）は表示部２６０の初期画
面を示し、図６のステップＳ８０１において、複写機本
体の電源を投入して原稿をセットした後に表示される。

【００４３】次にステップＳ８０２で、表示部２６０に
おいてキー２６３をタッチすることにより画像モードを
例えば「写真モード」に設定する。そしてステップＳ８
０３でキー２６４，２６５を適宜操作することにより、
濃淡設定を例えば「５」レベルに設定する。これら画像
モード及び濃淡設定は、画像信号処理部２１１内におい
て画像形成条件設定部１０５に設定される。そして、ス
テップＳ８０４において「予測画像表示」キー２６１に
タッチすることにより、予測画像表示指示を行う。これ
により、ステップＳ８０５において装置内の各種センサ
が作動し、画像制御部１０６に収納されている各種テー
ブルから適当な設定値が参照され、画像予測演算部１０
７において現環境下（写真モード・濃淡設定値５）にお
ける画像形成プロセスのシミュレーションが行なわれ
る。そしてステップＳ８０６において、このシミュレー
ションの結果得られた第１の予測画像を予測画像記憶部
Ａ１０８に格納すると共に、表示部２６０の表示画面が
図５の（ｂ）に示す画面に切り替わり、第１の予測画像
２７１が表示される。この場合、図５の（ｂ）に示す
「画面１」キー２７２が反転表示される。これは、現在
表示されている第１の予測画像２７１が「画面１」のメ
モリ（予測画像記憶部Ａ１０８）に格納されていること
を示すものである。

【００４４】次に、ステップＳ８０７において、操作者
が現在表示されている第１の予測画像を確認する。例え
ば、画面上の「ズーム」キー２７５をタッチした後、予
測画像２７１の拡大したい領域の対角となる２コーナを
タッチすると、該領域を拡大した画像が表示される。そ
して「全画面」キー２７４をタッチすると、予測画像２
７１の全画面表示に戻る。以上の様にして各キーを操作
することにより、操作者は現在の画像形成条件によって
プリンタ部２０１から出力されるであろう予測画像２７
１を確認することができる。

【００４５】そして、ステップＳ８０８において予測画
像２７１が満足できる時は、ステップＳ８０９に進んで
操作者が「設定終了」キー２７７をタッチすることによ
り、表示部２６０は図５の（ａ）に示す初期画面に戻
る。そしてステップＳ８１０で操作部２４０から画像形
成開始を指示するコピーボタンを押下すると、ステップ
Ｓ８１１において予測画像２７１と同様の画像が記録用
紙上にプリントされる。

【００４６】一方、ステップＳ８０８において表示され
た予測画像２７１が満足できないときは、ステップＳ８
１２に進んで「設定変更」キー２７６をタッチすること
により、ステップＳ８０２に戻って図５の（ａ）に示す
初期画面において、画像モードや濃淡レベル等の画像形
成条件を再び設定することができる。

【００４７】そして、以降は上述したステップと同様
に、例えばキー２６３をタッチすることにより画像モー
ドを「写真モード」に設定し（Ｓ８０２）、キー２６
４，２６５の操作により濃淡設定を「７」レベルに設定
した後（Ｓ８０３）、「予測画像表示」キー２６１をタ
ッチすると（Ｓ８０４）、同様に画像予測演算部１０７
において現環境下（写真モード・濃淡設定値７）におけ
る画像形成のシミュレーションを行なう（Ｓ８０５）。
そして、このシミュレーションの結果得られた第２の予
測画像を今度は予測画像記憶部Ｂ１０９に格納し、表示
部２６０の表示画面が図５の（ｂ）に示す画面に切り替
わり、第２の予測画像２７１が表示される（Ｓ８０
６）。尚、この場合、図５の（ｂ）に示す「画面２」キ
ー２７３が反転表示される。これは、現在表示されてい
る第２の予測画像２７１が「画面２」のメモリ（予測画
像記憶部Ｂ１０８）に格納されていることを示すもので
ある。

【００４８】ステップＳ８０７における予測画像の確認
処理の際に、「画面１」キー２７２をタッチすると、前
回設定した第１の予測画像が再度表示される。この時、
「画面２」キー２７３は正規表示になり、「画面１」キ
ー２７２が反転表示される。

【００４９】このように、本実施形態においては「画面
１」キー２７２及び「画面２」キー２７３を切り換える
ことにより、２つの異なる画像形成条件に対応する予測
画像を切り換えて表示することができる。従って、この
２つの予測画像を比較することにより、所望する画像を
得るための画像形成条件を決定することができる。

【００５０】尚、「画面１」キー２７２に対応する第１
の予測画像と、「画面２」キーに対応する第２の予測画
像とを１つの画面に同時に表示させてもよい。こうする
ことにより、２つの予測画像の比較が更に容易になる。

【００５１】そして、適当であると思われる予測画像を
表示した状態で「設定終了」キー２７７をタッチし（Ｓ
８０９）、操作部２４０から画像形成指示を行うと（Ｓ
８１０）、該予測画像に応じた画像形成条件による画像
形成が実行され（Ｓ８１１）、所望するプリント出力が
得られる。

【００５２】以上説明した様に本実施形態によれば、現
在の画像形成条件設定下において得られるであろう出力
画像を画像形成プロセスのシミュレーションにより予測
し、該予測画像を表示して操作者が確認した後に、実際
の画像形成処理を開始させることにより、ミスプリント
の発生を抑制し、常に所望する画像を得ることができ
る。

【００５３】尚、本実施形態においては画像形成条件の
設定と予測画像の表示とを表示部２６０をタッチパネル
で構成することにより実現し、種々の操作を行なう例に
ついて説明を行なった。しかしながら本発明はもちろん
この例に限定されるものではなく、画像形成条件の設定
及び予測画像の表示操作等をキーボード入力とし、予測
画像を表示部２６０の画面一杯に表示する様に構成して
もよい。こうすることにより、表示部２６０の画面をよ
り効率的に利用することができる。

【００５４】また、画像形成条件を設定する構成と予測
画像を表示する構成とを別々に配設してもよい。例え
ば、画像形成条件を設定する構成を操作部２４０内に配
置してもよい。こうすることにより装置構成を簡素化す
ることができ、コスト安が望める。

【００５５】また、本実施形態では２つの予測画像をそ
れぞれ切り替えて表示可能としたが、１つの予測画像の
みの表示を行う様にしても、本発明の目的は最低限達成
できる。こうすることにより、備えるべきメモリ容量が
軽減されるため、コスト的に有利となる。また逆に、３
つ以上の予測画像を切り替えて表示することも可能であ
る。こうすることにより、より厳密に最適な予測画像を
選択することが可能となり、より厳密に最適な形成条件
を決定することができる。

【００５６】また、本実施形態においては画像形成条件
として画像モード及び濃淡レベルを可変とする例につい
て説明を行ったが、もちろん他の画像形成条件を操作者
が設定することも可能である。

【００５７】また、図７に示す様に、画像信号処理部２
１１においてＡ／Ｄ変換部１０１、濃度変換部１０３、
変換テーブル１０２の順序を変えても、図３に示す構成
と同様に画像形成プロセスのシミュレーションを行うこ
とにより、出力画像を予測して表示することができる。

【００５８】また、設定する画像形成条件として「１）
画像モードの選択」，「２）画像の濃淡の設定」という
２者を組み合せる方法について説明を行なったが、画像
モードを固定として、画像の濃淡のみを設定することに
よっても、同様の効果を得ることができる。

【００５９】＜第２実施形態＞以下、本発明に係る第２
実施形態について説明する。

【００６０】第２実施形態における装置構成は、基本的
に上述した第１実施形態と同様である。第２実施形態に
おける画像信号処理部２１１の詳細構成を、図８のブロ
ック図に示す。図８においては、Ａ／Ｄ変換１０１の次
工程を濃度変換部１０３、画像メモリ１０４、変換テー
ブル１０２の順にしたことと、変換テーブルＢ１１２を
新たに追加したことが、上述した第１実施形態と異な
る。

【００６１】以下、第２実施形態における予測画像表示
処理について説明する。

【００６２】図８において、１０２及び１１２は本実施
形態の複写装置における再現特性を考慮して入力信号を
変換するための変換テーブル及び変換テーブルＢであ
り、それぞれ画像形成の際の濃淡設定が「５」レベル、
及び「７」レベルに対応している。

【００６３】上述した第１実施形態と同様に、表示部２
６０において図５の（ａ）に示した表示画面上で、例え
ば画像モードを「写真モード」に設定し、濃淡設定を
「７」レベルに設定して、「予測画像表示」キー２６１
をタッチすることにより、予測画像表示指示がなされ
る。すると、装置内の各種センサが作動し、画像制御部
１０６に収納されている各種テーブルから適当な設定値
が参照されると共に、濃淡設定「７」レベルに対応する
変換テーブルＢ１１２が参照され、画像予測演算部１０
７において現環境下（写真モード・濃淡設定値７）にお
ける画像形成プロセスのシミュレーションが行なわれ
る。

【００６４】そして、このシミュレーションの結果得ら
れた予測画像を予測画像記憶部Ａ１０８に格納すると共
に、表示部２６０の表示画面が図５の（ｂ）に示す画面
に切り替わり、予測画像２７１が表示される。この場
合、図５の（ｂ）に示す「画面１」キー２７２が反転表
示される。これは、現在表示されている第１の予測画像
２７１が「画面１」のメモリ（予測画像記憶部Ａ１０
８）に格納されていることを示すものである。

【００６５】そして、予測画像２７１が満足できる時
は、操作者が「設定終了」キー２７７をタッチすること
により、表示部２６０は図５の（ａ）に示す初期画面に
戻る。そして操作部２４０から画像形成開始を指示する
コピーボタンを押下すると、画像制御部１０６が変換テ
ーブル１０２を変換テーブルＢ１１２に書き換え、予測
画像２７１と同様の画像が記録用紙上にプリントされ
る。

【００６６】即ち、上述した第１実施形態においては、
画像形成条件設定部１０５に設定された画像形成の濃淡
設定に対応して現像バイアスの直流成分を可変とする方
法を用いる例について説明したが、第２実施形態におい
ては、濃淡設定に応じて変換テーブル１０２を書き換え
ることを特徴とする。

【００６７】以上説明した様に第２実施形態によれば、
画像形成における濃淡設定に応じて濃度の変換テーブル
を書き換えることによっても、画像形成プロセスをシミ
ュレートして出力画像を予測して表示することができ
る。従って、第１実施形態と同様に、表示された予測画
像が満足できる場合のみに画像形成を行うことにより、
ミスプリントの発生を抑制し、常に所望する画像を得る
ことができる。

【００６８】尚、画像形成における濃淡設定に応じて、
現像バイアスの直流成分を可変する方法に代えて、像露
光量を可変することも有効である。

【００６９】＜第３実施形態＞以下、本発明に係る第３
実施形態について説明する。

【００７０】第３実施形態における装置構成は上述した
第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

【００７１】上述した第１実施形態においては、画像モ
ードを文字モードまたは写真モードのいずれかとして選
択した場合に、現像バイアスの周波数を切り換えること
によって制御を行なっていた。

【００７２】第３実施形態においては、現像器２１９と
してを文字モード専用と写真モード専用の２個を備え、
該現像器２１９をそれぞれの設定に応じて切り換えるこ
とにより、画像モードを制御することができる。

【００７３】このような構成においても、画像形成プロ
セスをシミュレートして出力画像を予測して表示するこ
とができる。従って、第１実施形態と同様に、表示され
た予測画像が満足できる場合のみに画像形成を行うこと
により、ミスプリントの発生を抑制し、常に所望する画
像を得ることができる。

【００７４】＜第４実施形態＞以下、本発明に係る第４
実施形態について説明する。

【００７５】第４実施形態における装置構成は上述した
第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

【００７６】上述した第１実施形態においては、設定さ
れた画像形成条件に基づいて出力されるであろう定着後
の画像を予測する例について説明を行なった。第４実施
形態においては、現像器２１９によって感光ドラム２１
７上に形成される現像後の画像を予測することを特徴と
する。

【００７７】電子写真方式により画像を形成する場合、
同じ入力画像であっても、設定された画像形成条件の差
により形成される画質が大きく異なる。これは、特に現
像工程において顕著である。従って、現像工程において
現像される画像を予測することにより、最終的に記録用
紙上に形成される画像をある程度予測することができ
る。

【００７８】以上説明した様に第４実施形態によれば、
画像予測演算部１０７における画像プロセスのシミュレ
ーションを現像工程まで行なえば良いため、演算制御の
ための構成を簡素化することができ、コストを抑えるこ
とができる。

【００７９】＜その他の実施形態＞尚、本発明は、複数
の機器（例えばホストコンピュータ，インタフェース機
器，リーダ，プリンタ等）から構成されるシステムに適
用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機や
ファクリミリ装置等）に適用しても良い。

【００８０】また、本発明の目的は、上述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、該
システム或は装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ
等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出
し、実行することによっても達成できることは言うまで
もない。

【００８１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現する
ことになり、該プログラムコードを格納した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００８２】尚、プログラムコードを供給するための記
憶媒体としては、例えばフロッピディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ
等を用いることができる。

【００８３】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、上述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、該プログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ等が実際
の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述し
た実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言
うまでもない。

【００８４】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、該プログラムコードの指示に
基づき、該機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理
によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含
まれることは言うまでもない。

【００８５】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、操作
者が画像形成条件を任意に設定し、該画像形成条件に応
じて画像形成プロセスをシミュレートすることにより、
出力されるであろう画像を予測して表示することができ
る。従って、操作者は最適な画像形成条件の設定を確認
した後に、実際の画像出力を行うことができる。これに
より、ミスプリントの発生を抑制し、常に所望する画像
を得ることができる。

【００８６】更に、互いに異なる複数の画像形成条件を
設定し、それぞれの設定条件に応じた予測画像情報を装
置内に保持させておくことにより、これら複数の予測画
像を表示比較することが可能となる。従って、最適な画
像の選択をより容易に行うことができる。

【００８７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施形態におけるデジタル電子
写真複写機の外観斜視図である。

【図２】本実施形態におけるデジタル電子写真複写機の
側断面図である。

【図３】本実施形態における画像信号処理部の詳細構成
を示すブロック図である。

【図４】本実施形態における文字モードと写真モードの
基準Ｄ−Ｄ特性を示す図である。

【図５】本実施形態における表示画面例を示す図であ
る。

【図６】本実施形態における予測画像表示処理を示すフ
ローチャートである。

【図７】本実施形態における画像信号処理部の他の構成
を示すブロック図である。

【図８】本発明に係る第２実施形態における画像信号処
理部の詳細構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

２１０ＣＣＤ１０１Ａ／Ｄ変換部１０２変換テーブル１０３濃度変換部１０４画像メモリ１０５画像形成条件設定部１０６画像制御部１０７画像予測演算部１０８，１０９予測画像記憶部１１０予測画像表示制御部２１２レーザドライバ２００スキャナ部２０１プリンタ部２４０操作部２６０表示部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力手段から入力された画像情報に基づ
いて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出力手
段から出力する画像形成装置であって、前記画像形成手段における画像形成条件を設定する設定
手段と、前記画像形成条件に基づいて前記画像形成手段を制御す
る制御手段と、前記画像形成手段において前記画像情報に対して前記画
像形成条件に基づいた画像形成が行なわれた場合に、前
記出力手段から出力されるであろう出力画像を予測する
予測手段と、前記予測された出力画像を表示する表示手段とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記設定手段は、前記画像形成条件とし
て文字画像であるか否かの画像特性を設定することを特
徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記制御手段は、前記設定手段により設
定された画像特性に基づいて前記画像形成手段における
現像バイアスの周波数を切り替えることを特徴とする請
求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】前記制御手段は、前記設定手段により設
定された画像特性に基づいて前記画像形成手段における
現像手段を切り替えることを特徴とする請求項２記載の
画像形成装置。
【請求項５】前記設定手段は、前記画像形成条件とし
て画像濃度を設定することを特徴とする請求項１記載の
画像形成装置。
【請求項６】前記制御手段は、前記設定手段により設
定された画像濃度情報に基づいて前記画像形成手段にお
ける現像バイアス電圧を切り替えることを特徴とする請
求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】前記制御手段は、前記設定手段により設
定された画像濃度情報に基づいて前記画像形成手段にお
ける出力特性変換テーブルを切り替えることを特徴とす
る請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】前記予測手段は、前記画像形成手段にお
いて前記画像情報に対して前記画像形成条件に基づいた
画像形成が行なわれた場合に、前記画像形成手段におけ
る現像後の画像を予測することを特徴とする請求項１記
載の画像形成装置。
【請求項９】前記表示手段はタッチパネルを含み、前
記設定手段は、前記表示手段のタッチパネルにより画像
形成条件を設定することを特徴とする請求項１記載の画
像形成装置。
【請求項１０】前記画像形成手段は、電子写真方式に
より画像形成を行うことを特徴とする請求項１記載の画
像形成装置。
【請求項１１】前記出力手段は、記録媒体上に画像形
成して出力することを特徴とする請求項１記載の画像形
成装置。
【請求項１２】入力手段から入力された画像情報に基
づいて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出力
手段から出力する画像形成装置であって、前記画像形成手段における画像形成条件を設定する設定
手段と、前記画像形成条件に基づいて前記画像形成手段を制御す
る制御手段と、前記画像形成手段において前記画像情報に対して前記画
像形成条件に基づいた画像形成が行なわれた場合に、前
記出力手段から出力されるであろう出力画像を予測する
予測手段と、前記予測された出力画像を保持する保持手段と、前記保持された出力画像を表示する表示手段とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】前記保持手段は、複数の出力画像を保
持可能であることを特徴とする請求項１２記載の画像形
成装置。
【請求項１４】前記表示手段は、前記保持手段に保持
された複数の出力画像を切り替えて表示することを特徴
とする請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】前記表示手段は、前記保持手段に保持
された複数の出力画像を同時に表示することを特徴とす
る請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１６】入力手段から入力された画像情報に基
づいて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出力
手段から出力する画像形成装置における画像形成方法で
あって、操作者が前記画像形成手段における画像形成条件を設定
する設定手段と、前記画像形成条件に基づいて前記画像形成手段を制御す
る制御工程と、前記画像形成手段において前記画像情報に対して前記画
像形成条件に基づいた画像形成が行なわれた場合に、前
記出力手段から出力されるであろう出力画像を予測する
予測工程と、前記予測された出力画像を表示する表示工程と、前記表示工程において表示された出力画像を操作者が確
認した後に、該出力画像を前記出力手段より出力する出
力工程と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１７】入力手段から入力された画像情報に基
づいて画像形成手段により画像を形成し、該画像を出力
手段から出力する画像形成装置における画像形成方法で
あって、操作者が前記画像形成手段における画像形成条件を設定
する設定手段と、前記画像形成条件に基づいて前記画像形成手段を制御す
る制御工程と、前記画像形成手段において前記画像情報に対して前記画
像形成条件に基づいた画像形成が行なわれた場合に、前
記出力手段から出力されるであろう出力画像を予測する
予測工程と、前記予測された出力画像を保持する保持工程と、前記保持された出力画像を表示する表示工程と、前記表示工程において表示された出力画像を操作者が確
認した後に、該出力画像を前記出力手段より出力する出
力工程と、を有することを特徴とする画像形成方法。