JPH09171445A - 画像形成装置システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像形成装置システムの任意の画像形成装置
における転写紙の紙詰まり発生時のプリントサーバー装
置から画像形成装置へのジョブ振り分け制御を簡素化
し、各々のジョブに対するプリント動作後の排紙処理動
作を効率化した画像形成システムを提供すること。 【構成】 画像形成装置２ｃにおいてジョブ３を実行中
にジャム（紙詰まり）が発生し、画像形成装置２ｃにお
けるプリント動作が実行不可能となってしまった場合に
は、画像形成装置２ｃからプリントサーバー装置４に対
して、ジャム発生のエラー情報が送信され、プリントサ
ーバー装置４はこのエラー情報により、画像形成装置２
ｃに対してプリント動作の停止を送信すると同時に、メ
モリ装置３に格納されていたジョブ３を、画像形成装置
２ｃ以外の１つの画像形成装置を選択し、その画像形成
装置に対して送信してジョブを実行させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、レーザープリン
タ等の光プリンタ、ディジタル複写機、普通紙ファック
ス装置等のディジタル画像データによる電子写真方式の
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から複数の画像形成装置を転写紙搬
送取り扱い装置で有機的に接続して、プリント動作の高
速化，両面化，多重化等を達成することが行われてい
た。例えば、特公平４−６８１５３号公報「多機能画像
記録機」には、このような技術が開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記したようにプリン
ト動作の高速化、効率化、多重化を達成することにより
業務のより効率な処理を達成できる。さらに、これに加
えて、複数の種類の異なる画像形成装置への対応すると
ともに、プリント動作速度の高速化及びプリント動作制
御によるジョブの多重処理能力を改善させるこにより飛
躍的に事務処理能力を向上させることができる。

【０００４】そこで、本発明の第１の目的は、画像形成
装置システムの任意の画像形成装置における転写紙の紙
詰まり発生時のプリントサーバー装置から単数または複
数の画像形成装置へのジョブ振り分け制御を簡素化し、
各々のジョブに対するプリント動作後の排紙処理動作を
効率化した画像形成システムを提供することである。次
に、本発明の第２の目的は、任意の画像形成装置におけ
る転写紙の紙詰まり発生時のプリントサーバー装置から
単数または複数の画像形成装置へのジョブ振り分け制御
を簡素化し、各々のジョブに対するプリント動作後の排
紙処理動作の効率化を図ると同時に、転写紙の紙詰まり
の発生した画像形成装置以外の画像形成装置の動作使用
状況を鑑みた的確なプリントサーバー装置からの複数の
画像形成装置へのジョブの振り分け制御による全システ
ム動作処理を効率化の達成した画像形成装置システムを
提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、ワークステーションなどの単数または複数のホスト
装置、単数または複数のスキャナ装置、単数または複数
のファクシミリ装置等とネットワークを介して接続し、
これらの装置から共用が可能なプリントサーバー装置
と、各々がこのプリントサーバー装置と接続し、プリン
トサーバ装置から送信される指示に従って動作する複数
の画像形成装置と、この複数の画像形成装置により形成
された転写紙をスタックすることが可能な転写紙スタッ
ク部を各々の画像形成装置からの搬送路毎に有し、各々
の転写紙スタック部からの搬送路へ合流し、その後ソー
ター等の排紙処理部へ接続されている多機能シート搬送
装置とを具備する画像形成装置システムにおいて、前記
複数の画像形成装置のいずれかにおける紙詰まりを検知
する検知手段をさらに具備し、この検知手段が紙詰まり
を検知したとき、該紙詰まりが発生した画像形成装置で
実行中もしくは実行予定であったジョブを任意の他の１
つの画像形成装置の最後のジョブの後に振り分けること
により前記第１の目的を達成する。

【０００６】請求項２記載の発明では、ワークステーシ
ョンなどの単数または複数のホスト装置、単数または複
数のスキャナ装置、単数または複数のファクシミリ装置
等とネットワークを介して接続し、これらの装置から共
用が可能なプリントサーバー装置と、各々がこのプリン
トサーバー装置と接続し、プリントサーバ装置から送信
される指示に従って動作する複数の画像形成装置と、こ
の複数の画像形成装置により形成された転写紙をスタッ
クすることが可能な転写紙スタック部を各々の画像形成
装置からの搬送路毎に有し、各々の転写紙スタック部か
らの搬送路へ合流し、その後ソーター等の排紙処理部へ
接続されている多機能シート搬送装置とを具備する画像
形成装置システムにおいて、前記複数の画像形成装置の
いずれかにおける紙詰まりを検知する検知手段をさらに
具備し、この検知手段が紙詰まりを検知したとき、該紙
詰まりが発生した画像形成装置で実行中もしくは実行予
定であったジョブを任意の他の複数の画像形成装置の最
後のジョブの後に振り分けることにより前記第１の目的
を達成する。

【０００７】請求項３記載の発明では、ワークステーシ
ョンなどの単数または複数のホスト装置、単数または複
数のスキャナ装置、単数または複数のファクシミリ装置
等とネットワークを介して接続し、これらの装置から共
用が可能なプリントサーバー装置と、各々がこのプリン
トサーバー装置と接続し、プリントサーバ装置から送信
される指示に従って動作する複数の画像形成装置と、こ
の複数の画像形成装置により形成された転写紙をスタッ
クすることが可能な転写紙スタック部を各々の画像形成
装置からの搬送路毎に有し、各々の転写紙スタック部か
らの搬送路へ合流し、その後ソーター等の排紙処理部へ
接続されている多機能シート搬送装置とを具備する画像
形成装置システムにおいて、前記複数の画像形成装置の
いずれかにおける紙詰まりを検知する検知手段と、この
検知手段が紙詰まりを検知した画像形成装置以外の画像
形成装置の処理状況を判断する判断手段と、前記検知手
段が紙詰まりを検知したとき、該紙詰まりが発生した画
像形成装置で実行中もしくは実行予定であったジョブを
判断手段で判断した他の画像形成装置の状況に応じて任
意の他の１つの画像形成装置に振り分ける振り分け手段
をさらに具備したことにより前記第２の目的を達成す
る。

【０００８】請求項４記載の発明では、ワークステーシ
ョンなどの単数または複数のホスト装置、単数または複
数のスキャナ装置、単数または複数のファクシミリ装置
等とネットワークを介して接続し、これらの装置から共
用が可能なプリントサーバー装置と、各々がこのプリン
トサーバー装置と接続し、プリントサーバ装置から送信
される指示に従って動作する複数の画像形成装置と、こ
の複数の画像形成装置により形成された転写紙をスタッ
クすることが可能な転写紙スタック部を各々の画像形成
装置からの搬送路毎に有し、各々の転写紙スタック部か
らの搬送路へ合流し、その後ソーター等の排紙処理部へ
接続されている多機能シート搬送装置とを具備する画像
形成装置システムにおいて、前記複数の画像形成装置の
いずれかにおける紙詰まりを検知する検知手段と、この
検知手段が紙詰まりを検知した画像形成装置以外の画像
形成装置の処理状況を判断する判断手段と、前記検知手
段が紙詰まりを検知したとき、該紙詰まりが発生した画
像形成装置で実行中もしくは実行予定であったジョブを
判断手段で判断した他の画像形成装置の状況に応じて任
意の他の複数の画像形成装置に振り分ける振り分け手段
をさらに具備したことにより前記第２の目的を達成す
る。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像形成装置シス
テムにおける好適な実施の形態を図１ないし図１７を参
照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に
係る画像形成装置システムの構成を示す概略図である。
この画像形成システムは、ホスト装置６、スキャナ装置
７、ファクシミリ装置８、デジタル複写機機能とプリン
タ機能を併せ持ったデジタル複合機２２等が任意のネッ
トワーク５を介して接続されている。そして、このネッ
トワーク５には、前述の各装置との双方向インターフェ
イスを有するプリントサーバー装置４が接続されてい
る。

【００１０】プリントサーバー装置４には、図示するよ
うに、２つの画像形成装置２ａ，２ｂが接続されてお
り、これらの画像形成装置２ａ，２ｂには後述する多機
能シート搬送装置１が接続されている。また、プリント
サーバー装置４は、前述の任意のネットワーク５を介し
てホスト装置６、スキャナ装置７、ファクシミリ装置
８、デジタル複合機２２等から送信されてくる画像デー
タやその他の情報及び２つの画像形成装置２ａ，２ｂと
多機能シート搬送装置１から送信されてくる情報を基
に、後述する画像データの振り分け制御等の画像形成装
置２ａ，２ｂの動作制御を行うようになっている。この
時送信されてくる画像データ等をメモリ装置３に記憶さ
せ利用することも可能である。

【００１１】図２は、前述の多機能シート搬送装置１の
具体的構成例を示す図である。まず、多機能シート搬送
装置１は、２つの画像形成装置２ａ，２ｂの排紙部搬送
路に各々接続可能な搬送路９，１０が設けてあり、前述
したようにプリントサーバー装置４を介して画像形成装
置２ａ，２ｂに送られたプリント命令により、該画像形
成装置２ａ，２ｂのプリント動作は開始され、排紙され
た転写紙は、搬送ローラ１１，１２により搬送路９，１
０に搬送され（図２中の矢印方向）、各々多機能シート
搬送装置１内に設けられた転写紙スタック部１３，１４
に収容される。

【００１２】この転写紙スタック部１３，１４には、転
写紙載置面１５ａ，１５ｂが設けてあり、この転写紙載
置面１５ａ，１５ｂの上部には、一旦収容された転写紙
を再び給紙搬送するための給紙分離機構１６ａ，１６ｂ
が設けてある。そして、一旦各々の転写紙スタック部１
３，１４に収容された転写紙は、プリントサーバー装置
４からの命令に応じて前記給紙分離機構１６ａ，１６ｂ
で各々１枚ずつ搬送路１７，１８に送り込まれ、搬送路
途中で合流され、搬送ローラ１９でソーター等の排紙処
理装置２０に搬送され、該排紙処理装置２０で処理した
後、排紙トレイ２１上に排紙される。

【００１３】続いて、図３には、プリントサーバー装置
４の概略表すブロック図が示してある。まず、プリント
サーバー装置４は、図１に図示したように、複数のホス
ト装置６、スキャナ装置７、ファクシミリ装置８、デジ
タル複写機機能とプリンタ機能を併せ持ったデジタル複
合機２２等と任意のネットワーク５を介して通信制御部
４１で接続される。

【００１４】そして、通信制御部４１で受け取った画像
データは、主制御部４２により一旦メモリ装置３に格納
される。主制御部４２は、複数の画像データがメモリ装
置３に格納されている場合に、図５〜図１７を参照して
説明を行う制御により、格納されている画像データの読
み出しを行い、また、各画像データをジョブ毎に管理テ
ーブルで管理する。この管理テーブルには、画像データ
の要求元であるホスト装置６等のアドレス、ユーザーＩ
Ｄ等の情報も格納し、画像データが如何なる状態（印刷
待ち状態，印刷中，その他）であるかも、この管理テー
ブルで管理される。さらに、画像データを別システムへ
転送し処理する場合と、別システムから処理を依頼され
て画像データを受け入れ処理する場合、各々を管理する
為に、転送先システム，受け入れ先システムのアドレス
も格納する。

【００１５】主制御部４２は、メモリ装置３内に印刷待
ち状態の画像データがあり、画像形成装置が印刷動作を
行っていない場合に、基本的にはメモリ装置３内の画像
データの内の画像データのうち最も先に格納された画像
データを読み出しプリンタ制御部４３を経由して各画像
形成装置にこの画像データの転送を開始する。プリンタ
制御部４３は、各画像形成装置との通信を行い、各画像
形成装置への画像データの転送及び各画像形成装置の状
態を管理する。各画像形成装置は、画像データを解読
し、転写紙に画像を作成する印刷装置である。この各画
像形成装置は、画像形成装置の待機中，印刷中，印刷完
了などの動作状態、用紙切れ、ジャム、故障等のエラー
状態をプリンタ制御部４３へ前述の通信により知らせる
機能を持っている。

【００１６】図４は、ホスト装置６から送られてくる画
像データの一例を示してしる。ここでの画像データは、
プリントサーバーアドレス、ホスト装置アドレス、印刷
情報ヘッダー及び画像情報からなっている。この印刷情
報ヘッダーの中には、ユーザーＩＤ及び画像データが使
用するエミュレーションのＩＤが含まれている。ユーザ
ーＩＤは、ホスト装置６がワークステーションなどの複
数のユーザーが同時に利用可能な装置の場合、ホスト装
置６内でプリント要求を出したユーザーを特定するため
のものである。画像情報は、文字情報、ビットイメージ
情報及びグラフィックス情報などの印刷画像情報であ
る。印刷情報ヘッダーと画像情報は、対になっており、
画像データは複数の印刷情報ヘッダーと画像情報からな
る場合もある（画像データはユーザーが発行する一回の
プリント要求に対する全データを１単位として扱う）。

【００１７】以下の図５乃至図１７において、前述のプ
リントサーバー装置４による各々の画像形成装置への画
像データの振り分け制御及び多機能シート搬送装置１の
シート搬送制御に関する具体的な構成例及びその動作を
説明する。図５は、前述の画像形成装置システムにおい
て３つの画像形成装置２ａ，２ｂ２ｃが多機能シート搬
送装置１に接続された場合の構成例を示している。

【００１８】図６は、図５の構成例において、プリント
サーバー装置４から送信されるプリント命令及びその時
の画像データ（以下ジョブと称す。）であるジョブ１、
ジョブ２、ジョブ３を１ジョブ単位で画像形成装置２
ａ，２ｂ，２ｃに各々図示するように実行させる画像デ
ータの振り分け制御の例を示している。ここでは、ジョ
ブ１が画像形成装置２ａ、ジョブ２が画像形成装置２
ｂ、ジョブ３が画像形成装置２ｃにおいて各々実行さ
れ、各画像形成装置毎のプリント後の転写紙は前述の多
機能シート搬送装置１へ送られ各ジョブ毎に排紙処理動
作が実行され、排紙トレイ２１に出力される予定となっ
ている。

【００１９】ここで、画像形成装置２ｃにおいてジョブ
３を実行中にジャム（紙詰まり）が発生し、画像形成装
置２ｃにおけるプリント動作が実行不可能となってしま
った場合には、画像形成装置２ｃからプリントサーバー
装置４に対して、ジャム発生のエラー情報が送信され
る。そして、プリントサーバー装置４はこのエラー情報
により、画像形成装置２ｃに対してプリント動作の停止
を送信すると同時に、メモリ装置３に格納されていたジ
ョブ３を、画像形成装置２ｃ以外の１つの画像形成装置
を選択し、その画像形成装置に対して送信する。

【００２０】そして、図７に示すようにジョブ３を画像
形成装置２ｂの実行中もしくは実行予定であるジョブ２
のプリント動作後に実行するようにプリントサーバー装
置４によりジョブの再振り分け制御を行う。こうして、
各ジョブの効率的な実行を可能となる。

【００２１】この一連の処理の手順を図８に示すフロー
チャートを参照して説明する。まず、プリントサーバー
装置４がジョブを受信すると（ステップ１０）、任意の
画像形成装置に振り分ける（ステップ１１）。上記の例
では、ジョブ１を画像形成装置２ａに、ジョブ２を画像
形成装置２ｂに、ジョブ３を画像形成装置２ｃに振り分
けている。その後、ジョブ中の１頁分のプリントを開始
する（ステップ１２）。このプリント中にエラーが発生
した場合（ステップ１３；Ｙ）、実行中のジョブを中止
する（ステップ１７）。そして、任意の１つの画像形成
装置に中止したジョブを振り分ける（ステップ１８）。
ここで、振り分けられた画像形成装置が過去に振り分け
られた以外の画像形成装置か否かを判断し（ステップ１
９）、過去に振り分けられた以外の画像形成装置であっ
た場合は（ステップ１９；Ｙ）、ステップ１２へ戻りプ
リントを再開する。一方、過去に振り分けられた画像形
成装置であった場合は（ステップ１９；Ｎ）、ステップ
１８に戻り再度振り分けを行う。

【００２２】ステップ１３でプリント中にエラーが発生
しなかった場合（ステップ１３；Ｎ）、１頁分のプリン
ト完了したら（ステップ１４）、ジョブ全体が完了した
かを判断し（ステップ１５）、完了していなければ（ス
テップ１５；Ｎ）、ステップ１２に戻り再度１頁分のプ
リントを開始する。ジョブが完了していれば（ステップ
１５；Ｙ）、ジョブ待ち状態に入って次のジョブの振り
分けを待つことになる。

【００２３】次に、第２の実施の形態について説明す
る。図９は、図５の構成例において、ジョブ１がトータ
ルでＡ４が６０ページ分のジョブであった場合に、画像
形成装置２ａ，２ｂ，２ｃに各々図示するように実行さ
せる画像データの振り分け制御を行う例を示している。
ここでは、ジョブ１の１ページ目から２０ページまでが
画像形成装置２ａ、ジョブ１の２１ページ目から４０ペ
ージ目までが画像形成装置２ｂ、ジョブ１の４１ページ
目から６０ページ目までが画像形成装置２ｃにおいて各
々実行され、各画像形成装置毎のプリント後の転写紙は
前述の多機能シート搬送装置１へ送られ、排紙処理動作
においてページ揃えが実行され、排紙トレイ２１に出力
される予定となっている。このように、各画像形成装置
でジョブを実行することにより、図９の下図に示すよう
に単独の画像形成装置で処理を行うのに比べて３分の１
で処理を行うことができる。

【００２４】ここで、画像形成装置２ｃにおいて、ジョ
ブ１の４１ページ目から６０ページ目までのプリント動
作を実行中にジャムが発生し、画像形成装置２ｃにおけ
るプリント動作が実行不可能となってしまった場合に
は、画像形成装置２ｃからプリントサーバー装置４に対
して、ジャム発生のエラー情報が送信される。そして、
プリントサーバー装置４はこのエラー情報により、画像
形成装置２ｃに対してプリント動作の停止を送信すると
同時に、メモリ装置３に格納されていたジョブ１の４１
ページ目から６０ページ目までを、画像形成装置２ｃ以
外の他の複数の画像形成装置を選択し、それら複数の画
像形成装置に対して送信する。

【００２５】ここでは、図１０に図示するようにジョブ
１の４１ページ目から６０ページ目を、各々画像形成装
置２ａと画像形成装置２ｂの実行中もしくは実行予定で
あるジョブ１の各ページブロックのプリント動作後に実
行するようにプリントサーバー装置４によりジョブの再
振り分け制御を行うことにより、各ジョブの効率的な実
行を可能としている。従って、この例の画像形成装置２
ａ，２ｂ，２ｃが同じプリント動作速度のものであると
仮定した場合のジョブ１の実行時間は、図１０の下図に
示すように、ジャム発生前のジョブの振り分け制御状態
をに比べて１．５倍程度の実行時間に留まることにな
り、画像形成装置２ａ，２ｂ，２ｃのいずれか１台で実
行した場合の実行時間の２分の１で済むことになる。

【００２６】この実施の形態に係るプリントサーバー装
置４によるジョブの再振り分け制御の処理手順を図１１
のフローチャートを参照して説明する。まず、プリント
サーバー装置４がジョブを受信すると（ステップ２
０）、任意の画像形成装置に振り分ける（ステップ２
１）。上記の例では、ジョブ１を画像形成装置２ａ，２
ｂ，２ｃに同等に振り分けている。その後、ジョブ中の
１頁分のプリントを開始する（ステップ２２）。このプ
リント中にエラーが発生した場合（ステップ２３；
Ｙ）、実行中のジョブを中止する（ステップ２７）。そ
して、任意の複数の画像形成装置に中止したジョブを振
り分ける（ステップ２８）。ここで、振り分けられた画
像形成装置が全て過去に振り分けられた以外の画像形成
装置か否かを判断し（ステップ２９）、全ての画像形成
装置が過去に振り分けられた以外の画像形成装置であっ
た場合は（ステップ２９；Ｙ）、ステップ２２へ戻りプ
リントを再開する。一方、過去に振り分けられた画像形
成装置が１つでもあった場合は（ステップ２９；Ｎ）、
ステップ２８に戻り再度振り分けを行う。

【００２７】ステップ２３でプリント中にエラーが発生
しなかった場合（ステップ２３；Ｎ）、１頁分のプリン
ト完了したら（ステップ２４）、ジョブ全体が完了した
かを判断し（ステップ２５）、完了していなければ（ス
テップ２５；Ｎ）、ステップ２２に戻り再度１頁分のプ
リントを開始する。ジョブが完了していれば（ステップ
２５；Ｙ）、ジョブ待ち状態に入って次のジョブの振り
分けを待つことになる。

【００２８】続いて、第３の実施の形態について説明す
る。図１２は、図５の構成例において、プリントサーバ
ー装置４から送信されるプリント命令及びその時の画像
データであるジョブ１，ジョブ２，ジョブ３を、１ジョ
ブ単位で画像形成装置２ａ，２ｂ，２ｃに各々図示する
ように実行させる画像データの振り分け制御を示してい
る。ここでは、ジョブ１が画像形成装置２ａ、ジョブ２
が画像形成装置２ｂ、ジョブ３が画像形成装置２ａにお
いて各々実行もしくは実行予定であり、各画像形成装置
毎のプリント後の転写紙は前述の多機能シート搬送装置
１へ送られ、各ジョブ毎に排紙処理動作が実行され、排
紙トレイ２１に出力される予定となっている。またこの
時、画像形成装置２ｃは任意のジョブの終了後であり、
プリント動作していないものとする。

【００２９】ここで、図１２の状態において、画像形成
装置２ｂがジョブ２を実行中にジャムが発生し、画像形
成装置２ｂにおけるプリント動作が実行不可能となって
しまった場合には、画像形成装置２ｂからプリントサー
バー装置４に対してジャム発生のエラー情報が送信され
る。そして、プリントサーバー装置４はこのエラー情報
により、画像形成装置２ｂに対してプリント動作の停止
を送信すると同時に、メモリ装置３に格納されていたジ
ョブ２を、プリントサーバー装置４がエラー情報等の動
作使用状況がプリント実行不可能であることを示す情報
を受信していないプリントを動作可能な他の１つの画像
形成装置を選択し、その１つの画像形成装置に対し送信
する。

【００３０】図１３に示すようにジョブ２は、画像形成
装置２ａがジョブ１，３を実行中であり、画像形成装置
２ｃがジョブを実行中ではないという情報から、画像形
成装置２ｃに再振り分ける制御をプリントサーバー装置
４が行うことにより、各々のジョブは実行されて各画像
形成装置毎のプリント後の転写紙は前述の多機能シート
搬送装置１へ送られ、各ジョブ毎に排紙処理動作が実行
され、排紙トレイ２１に出力される。

【００３１】従って、この実施の形態に示したジャムの
発生した画像形成装置に振り分けられていたジョブは、
任意の他のジョブが実行中である画像形成装置のジョブ
として振り分けられることなく速やかに実行が可能とな
る。さらに、ジャムの発生した画像形成装置以外の画像
形成装置が全て任意のジョブを実行中であった場合に
は、その時点での各画像形成装置に振り分けられている
ジョブの数等の情報から、前記第１または第２の実施の
形態によるジョブの振り分け制御を行うことにより、迅
速なジョブの実行が可能となる。

【００３２】上述した第３の実施の形態に係るプリント
サーバー装置４によるジョブの再振り分け制御の処理手
順を図１４のフローチャートを参照して説明する。ま
ず、プリントサーバー装置４がジョブを受信すると（ス
テップ３０）、任意の画像形成装置に振り分ける（ステ
ップ３１）。上記の例では、ジョブ１，ジョブ３を画像
形成装置２ａへ、ジョブ２を画像形成装置２ｂへ振り分
けている。その後、ジョブ中の１頁分のプリントを開始
する（ステップ３２）。このプリント中にエラーが発生
した場合（ステップ３３；Ｙ）、実行中のジョブを中止
する（ステップ３７）。そして、任意の１つの画像形成
装置に中止したジョブを振り分ける（ステップ３８）。
ここで、振り分けられた画像形成装置が過去に振り分け
られた以外の画像形成装置か否かを判断し（ステップ３
９）、過去に振り分けられた以外の画像形成装置であっ
た場合は（ステップ３９；Ｙ）、選択された各画像形成
装置はジョブの実行が可能かを判断する（ステップ４
０）。ジョブの実行が可能な場合（ステップ４０；
Ｙ）、ステップ３２へ戻りプリントを再開する。一方、
過去に振り分けられた画像形成装置があった場合（ステ
ップ３９；Ｎ）およびジョブの実行が不可能な場合は
（ステップ４０；Ｎ）、ステップ３８に戻り再度振り分
けを行う。

【００３３】ステップ３３でプリント中にエラーが発生
しなかった場合（ステップ３３；Ｎ）、１頁分のプリン
ト完了したら（ステップ３４）、ジョブ全体が完了した
かを判断し（ステップ３５）、完了していなければ（ス
テップ３５；Ｎ）、ステップ２２に戻り再度１頁分のプ
リントを開始する。ジョブが完了していれば（ステップ
３５；Ｙ）、ジョブ待ち状態に入って次のジョブの振り
分けを待つことになる。

【００３４】図１５は、図５の構成例において、プリン
トサーバー装置４から送信されるプリント命令及びその
時の画像データであるジョブ１がトータルでＡ４が６０
ページ分のジョブであった場合に、画像形成装置２ａで
図示するように実行させる画像データの振り分け制御を
行った例を示している。ここではジョブ１が画像形成装
置２ａにおいてのみ実行中もしくは実行予定であり、画
像形成装置２ｂ，画像形成装置２ｃにおいて各々実行中
もしくは実行予定であるジョブは存在していないものと
する。そして、画像形成装置２ａのプリント後の転写紙
は前述の多機能シート搬送装置１へ送られ、排紙処理動
作においてページ揃えが実行され、排紙トレイ２１に出
力される予定となっている。

【００３５】そこで、画像形成装置２ａがジョブ１を実
行中にジャムが発生し、画像形成装置２ａにおけるプリ
ント動作が実行不可能となってしまった場合には、画像
形成装置２ａからプリントサーバー装置４に対して、ジ
ャム発生のエラー情報が送信される。そして、プリント
サーバー装置４はこのエラー情報により、画像形成装置
２ａに対してプリント動作の停止を送信すると同時に、
メモリ装置３に格納されていたジョブ１を、プリントサ
ーバー装置４がエラー情報等の動作使用状況がプリント
実行不可能であることを示す情報を受信していないプリ
ント動作可能な他の複数の画像形成装置を選択し、その
画像形成装置に対し送信する。図１６示するようにジョ
ブ１は、画像形成装置２ｂと画像形成装置２ｃがジョブ
を実行中ではないという情報から画像形成装置２ｂにジ
ョブ１の１ページ目から３０ページ目までの３０ページ
分のジョブが、そして、画像形成装置２ｃにジョブ１の
３１ページ目から６０ページ目までの３０ページ分のジ
ョブが各々振り分けられるように制御される。そして、
各々のジョブは実行されて各画像形成装置毎のプリント
後の転写紙は前述の多機能シート搬送装置１へ送られ、
各ジョブ毎に排紙処理動作が実行され、排紙トレイ２１
に出力される。

【００３６】上述した第４の実施の形態に係るプリント
サーバー装置４によるジョブの再振り分け制御の処理手
順を図１７のフローチャートを参照して説明する。ま
ず、プリントサーバー装置４がジョブを受信すると（ス
テップ５０）、任意の画像形成装置に振り分ける（ステ
ップ５１）。上記の例では、ジョブ１を画像形成装置２
ａへ振り分けている。その後、ジョブ中の１頁分のプリ
ントを開始する（ステップ５２）。このプリント中にエ
ラーが発生した場合（ステップ５３；Ｙ）、実行中のジ
ョブを中止する（ステップ５７）。そして、任意の複数
の画像形成装置に中止したジョブを振り分ける（ステッ
プ５８）。ここで、振り分けられた画像形成装置が全て
過去に振り分けられた以外の画像形成装置か否かを判断
し（ステップ５９）、全て過去に振り分けられた以外の
画像形成装置であった場合は（ステップ５９；Ｙ）、選
択された各画像形成装置はジョブの実行が可能かを判断
する（ステップ６０）。ジョブの実行が可能な場合（ス
テップ６０；Ｙ）、ステップ５２へ戻りプリントを再開
する。一方、１つでも過去に振り分けられた画像形成装
置があった場合（ステップ５９；Ｎ）およびジョブの実
行が不可能な場合は（ステップ６０；Ｎ）、ステップ５
８に戻り再度振り分けを行う。

【００３７】ステップ５３でプリント中にエラーが発生
しなかった場合（ステップ５３；Ｎ）、１頁分のプリン
ト完了したら（ステップ５４）、ジョブ全体が完了した
かを判断し（ステップ５５）、完了していなければ（ス
テップ５５；Ｎ）、ステップ２２に戻り再度１頁分のプ
リントを開始する。ジョブが完了していれば（ステップ
５５；Ｙ）、ジョブ待ち状態に入って次のジョブの振り
分けを待つことになる。

【００３８】この例に示したジャムの発生した画像形成
装置に振り分けられていたジョブは、画像形成装置の動
作使用状況の情報をもとに、任意の他のジョブが実行中
である画像形成装置のジョブとして振り分けられること
なく、任意の複数の画像形成装置により速やかに実行が
可能となる。上記の例では、図１６の下図に示すよう
に、画像形成装置２ａのみで処理するのに比べて、２分
の１の時間で処理を終了できる。また、ジャムの発生し
た画像形成装置以外の画像形成装置が全て任意のジョブ
を実行中であった場合には、その時点での各画像形成装
置に振り分けられているジョブの数等の情報から、前記
第１の実施形態もしくは第２の実施形態のジョブの振り
分け制御を行うことにより、迅速なジョブの実行が可能
となる。

【００３９】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、画像形成
装置システムの任意の画像形成装置における転写紙の紙
詰まりを検知手段が検知したとき、プリントサーバー装
置から複数の画像形成装置へのジョブ振り分け制御を簡
素化し、各々のジョブに対するプリント動作後の排紙処
理動作の効率化を達成できる。

【００４０】請求項２記載の発明によれば、画像形成装
置システムの任意の画像形成装置における転写紙の紙詰
まりを検知手段が検知したとき、プリントサーバー装置
から複数の画像形成装置へのジョブ振り分け制御を簡素
化し、各々のジョブに対するプリント動作後の排紙処理
動作の効率化を達成でき、さらに、１つのジョブに対す
る処理時間も短縮することができる。

【００４１】請求項３記載の発明によれば、画像形成装
置システムの任意の画像形成装置における転写紙の紙詰
まりを検知手段が検知したとき、プリントサーバー装置
から複数の画像形成装置へのジョブ振り分け制御を簡素
化し、各々のジョブに対するプリント動作後の排紙処理
動作の効率化を図ると同時に、転写紙の紙詰まりの発生
した当該画像形成装置以外の画像形成装置の動作使用状
況に鑑みた的確なプリントサーバー装置からの複数の画
像形成装置へのジョブの振り分け制御により全システム
の動作処理の効率化を達成できる。

【００４２】請求項４記載の発明によれば、画像形成装
置システムの任意の画像形成装置における転写紙の紙詰
まりを検知手段が検知したとき、１つのジョブに対する
処理時間の短縮と、転写紙の紙詰まりの発生した画像形
成装置以外の画像形成装置の動作使用状況を鑑みた的確
なプリントサーバー装置からの複数の画像形成装置への
ジョブの振り分け制御により全システム動作処理の効率
化を達成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置シス
テムの構成を示す概略図である。

【図２】上記画像形成装置システムの多機能シート搬送
装置の具体的構成例を示す図である。

【図３】上記画像形成装置システムのプリントサーバー
装置の概略表すブロック図である。

【図４】上記画像形成装置システムのホスト装置から送
られてくる画像データの一例を示す図である。

【図５】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置シス
テムにおいて３つの画像形成装置が多機能シート搬送装
置に接続された場合の構成例を示した図である。

【図６】各ジョブをを１ジョブ単位で画像形成装置２
ａ，２ｂ，２ｃに各々に実行させる画像データの振り分
け制御の例を示した図である。

【図７】図６の例において、ジャムが発生した際の、ジ
ョブ振り分け制御を説明する図である。

【図８】図７に示すジャムが発生した際の対応処理の手
順を示すフローチャートである。

【図９】トータルでＡ４が６０ページ分のジョブを各画
像形成装置に振り分け制御した例を示す図である。

【図１０】図９において、ジャムが発生した際のジョブ
振り分け制御を説明する図である。

【図１１】図１０に示すジャムが発生した際の対応処理
の手順を示すフローチャートである。

【図１２】３つのジョブを２つの画像形成装置に振り分
け制御した例を示す図である。

【図１３】図１２において、ジャムが発生した際の、ジ
ョブの振り分け制御を説明する図である。

【図１４】図１３に示すジャムが発生した際の対応処理
の手順を示すフローチャートである。

【図１５】ジョブ１がトータルでＡ４が６０ページ分の
ジョブであった場合に、単独の画像形成装置振り分け制
御した例を示す図である。

【図１６】図１５において、ジャムが発生した際の、ジ
ョブの振り分け制御を説明する図である。

【図１７】図１６に示すジャムが発生した際の対応処理
の手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 多機能シート搬送装置 ２ａ，２ｂ，２ｃ 画像形成装置 ３ メモリ装置 ４ プリントサーバー装置 ５ ネットワーク ６ ホスト装置 ７ スキャナ ８ ＦＡＸ ９ 搬送路 １０ 搬送路 １１ 搬送ローラ １２ 搬送ローラ １３ 転写紙スタック部 １４ 転写紙スタック部 １５ａ，１５ｂ 転写紙載置面 １６ａ，１６ｂ 給紙分離機構 １７ 搬送路 １８ 搬送路 １９ 搬送ローラ ２０ 排紙処理装置 ２１ 排紙トレイ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 武市 隆太 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 二宮 滋 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 冨田 寛 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 松本 宏治 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ワークステーションなどの単数または複
   数のホスト装置、単数または複数のスキャナ装置、単数
   または複数のファクシミリ装置等とネットワークを介し
   て接続し、これらの装置から共用が可能なプリントサー
   バー装置と、 各々がこのプリントサーバー装置と接続し、プリントサ
   ーバ装置から送信される指示に従って動作する複数の画
   像形成装置と、 この複数の画像形成装置により形成された転写紙をスタ
   ックすることが可能な転写紙スタック部を各々の画像形
   成装置からの搬送路毎に有し、各々の転写紙スタック部
   からの搬送路へ合流し、その後ソーター等の排紙処理部
   へ接続されている多機能シート搬送装置とを具備する画
   像形成装置システムにおいて、 前記複数の画像形成装置のいずれかにおける紙詰まりを
   検知する検知手段をさらに具備し、 この検知手段が紙詰まりを検知したとき、該紙詰まりが
   発生した画像形成装置で実行中もしくは実行予定であっ
   たジョブを任意の他の１つの画像形成装置の最後のジョ
   ブの後に振り分けることを特徴とする画像形成装置シス
   テム。
2. 【請求項２】 ワークステーションなどの単数または複
   数のホスト装置、単数または複数のスキャナ装置、単数
   または複数のファクシミリ装置等とネットワークを介し
   て接続し、これらの装置から共用が可能なプリントサー
   バー装置と、 各々がこのプリントサーバー装置と接続し、プリントサ
   ーバ装置から送信される指示に従って動作する複数の画
   像形成装置と、 この複数の画像形成装置により形成された転写紙をスタ
   ックすることが可能な転写紙スタック部を各々の画像形
   成装置からの搬送路毎に有し、各々の転写紙スタック部
   からの搬送路へ合流し、その後ソーター等の排紙処理部
   へ接続されている多機能シート搬送装置とを具備する画
   像形成装置システムにおいて、 前記複数の画像形成装置のいずれかにおける紙詰まりを
   検知する検知手段をさらに具備し、 この検知手段が紙詰まりを検知したとき、該紙詰まりが
   発生した画像形成装置で実行中もしくは実行予定であっ
   たジョブを任意の他の複数の画像形成装置の最後のジョ
   ブの後に振り分けることを特徴とする画像形成装置シス
   テム。
3. 【請求項３】 ワークステーションなどの単数または複
   数のホスト装置、単数または複数のスキャナ装置、単数
   または複数のファクシミリ装置等とネットワークを介し
   て接続し、これらの装置から共用が可能なプリントサー
   バー装置と、 各々がこのプリントサーバー装置と接続し、プリントサ
   ーバ装置から送信される指示に従って動作する複数の画
   像形成装置と、 この複数の画像形成装置により形成された転写紙をスタ
   ックすることが可能な転写紙スタック部を各々の画像形
   成装置からの搬送路毎に有し、各々の転写紙スタック部
   からの搬送路へ合流し、その後ソーター等の排紙処理部
   へ接続されている多機能シート搬送装置とを具備する画
   像形成装置システムにおいて、 前記複数の画像形成装置のいずれかにおける紙詰まりを
   検知する検知手段と、 この検知手段が紙詰まりを検知した画像形成装置以外の
   画像形成装置の処理状況を判断する判断手段と、 前記検知手段が紙詰まりを検知したとき、該紙詰まりが
   発生した画像形成装置で実行中もしくは実行予定であっ
   たジョブを判断手段で判断した他の画像形成装置の状況
   に応じて任意の他の１つの画像形成装置に振り分ける振
   り分け手段をさらに具備したことを特徴とする画像形成
   装置システム。
4. 【請求項４】 ワークステーションなどの単数または複
   数のホスト装置、単数または複数のスキャナ装置、単数
   または複数のファクシミリ装置等とネットワークを介し
   て接続し、これらの装置から共用が可能なプリントサー
   バー装置と、 各々がこのプリントサーバー装置と接続し、プリントサ
   ーバ装置から送信される指示に従って動作する複数の画
   像形成装置と、 この複数の画像形成装置により形成された転写紙をスタ
   ックすることが可能な転写紙スタック部を各々の画像形
   成装置からの搬送路毎に有し、各々の転写紙スタック部
   からの搬送路へ合流し、その後ソーター等の排紙処理部
   へ接続されている多機能シート搬送装置とを具備する画
   像形成装置システムにおいて、 前記複数の画像形成装置のいずれかにおける紙詰まりを
   検知する検知手段と、 この検知手段が紙詰まりを検知した画像形成装置以外の
   画像形成装置の処理状況を判断する判断手段と、 前記検知手段が紙詰まりを検知したとき、該紙詰まりが
   発生した画像形成装置で実行中もしくは実行予定であっ
   たジョブを判断手段で判断した他の画像形成装置の状況
   に応じて任意の他の複数の画像形成装置に振り分ける振
   り分け手段をさらに具備したことを特徴とする画像形成
   装置システム。