JPH09120241A - 印刷装置及び印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＴＣ（トナーカートリッジ）に利用者の識別
子を記憶する事により、ＴＣの利用者および利用者毎の
印刷枚数を制限する。ＴＣの個体認識を行う。ＴＣに内
蔵されているトナーに応じた描画処理を行う。 【解決手段】 印刷装置から着脱可能なＴＣを有し、か
つ該ＴＣに記憶手段を有す印刷装置で、該記憶手段に利
用者の識別子を記憶し、該識別子が受信データ中で指定
された識別子と一致しない場合はデータを読み捨てる印
刷装置。また、該記憶手段に利用者毎の印刷枚数を記憶
し、該印刷枚数をホストに応答したり、ＴＣ毎の利用者
の印刷枚数と比較し、印刷を制限する印刷装置。また、
該記憶手段に記憶しているＴＣの識別子をホストに応答
する印刷装置。また、該記憶手段に記憶されているトナ
ー情報に応じた描画処理を行う印刷装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷装置本体から
着脱可能な記録剤を収納したカートリッジを有し、かつ
該カートリッジに記憶手段を有する印刷装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の印刷装置においては記録
剤を収納するカートリッジ例えば、トナーカートリッジ
やインクカートリッジ（以下、代表して、トナーカート
リッジと称す）に、メモリを有していなかった。従っ
て、当然、利用者の識別子をカートリッジに持たせるこ
とはできなかった。

【０００３】また、従来この種の印刷装置においては利
用者毎の印刷枚数をトナーカートリッジに記憶させるこ
とはできなかった。また、該印刷枚数により利用者の印
刷を制限することはなかった。

【０００４】また、従来この種の印刷装置においてはト
ナーカートリッジがカートリッジ自身の識別子を記憶し
ていることはなかった。

【０００５】また、従来この種の印刷装置においてはト
ナーカートリッジが内蔵しているトナーに関する情報を
記憶していることはなかった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例における印刷装置では、複数で印刷装置を利用して
いる場合においても、トナーカートリッジに識別子を記
憶できないため、トナーカートリッジの個体認識が困難
であり、そのためトナーカートリッジの管理元でなくて
もそのトナーカートリッジで印刷が可能であった。

【０００７】また、上記従来例における印刷装置では、
複数で印刷装置を利用している場合においても、利用者
各々がどれくらいそのトナーカートリッジで印刷したか
を知ることが不可能であり、その結果トナーカートリッ
ジの利用量を制限することも不可能であった。

【０００８】また、上記従来例における印刷装置では、
印刷装置で利用できるトナーカートリッジが複数種類存
在する場合、その判別がつかなかった。

【０００９】また、上記従来例における印刷装置では、
トナーカートリッジに収納されているトナーに関する情
報を得ることは不可能であり、その結果トナーに応じた
印字処理を選択することも不可能であった。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の問題点を
解決するためになされたもので、トナーカートリッジの
記憶手段により、各種情報の記憶を可能とし、トナーカ
ートリッジの記憶手段に印刷装置の利用者の識別子を記
憶することにより、トナーカートリッジの利用者を登録
することを可能とし、該識別子を該記憶手段から読み出
す手段により、読み出すことを可能とし、識別子を指定
することにより、印刷データを送信した利用者を特定す
ることを可能とし、該指定された識別子と該記憶手段か
ら読みだした識別子を比較することにより、印刷データ
を送信した利用者がトナーカートリッジの利用者として
登録されているか否かを判断することを可能とし、該比
較の結果、識別子が一致しない場合は登録されている利
用者以外のトナーカートリッジの使用を制限することを
可能とする。

【００１１】或いは、指定された利用者の識別子とトナ
ーカートリッジから読み出した識別子を比較した結果、
識別子が一致しない場合にも印刷データを印刷する手段
により、登録されていない利用者が特定の利用者の識別
子を記憶したトナーカートリッジを使用することを可能
とし、該比較の結果、識別子が一致しない場合に印刷デ
ータを印刷するか印刷しないかを指定する手段により、
登録されていない利用者のトナーカートリッジの使用を
制限するかしないかの選択を可能とする。

【００１２】或いは、トナーカートリッジの記憶手段に
印刷装置の利用者の識別子および利用者毎の印刷枚数を
記憶する手段により、該トナーカートリッジにおける利
用者毎の印刷枚数を記憶することを可能とし、該識別子
を該記憶手段から読み出す手段により、登録した識別子
を読み出すことを可能とし、該識別子を指定する手段に
より、印刷データを送信した利用者を特定することを可
能とし、該指定された識別子と該記憶手段から読みだし
た識別子を比較する手段により、印刷データを送信した
利用者がトナーカートリッジの利用者として登録されて
いるか否かを判断することを可能とし、該比較の結果、
識別子が一致しない場合は印刷データを読み捨てる手段
により、登録されている利用者以外のトナーカートリッ
ジの使用を制限することを可能とし、該比較の結果、識
別子が一致した場合は印刷を行ない、その印刷枚数を指
定された識別子の利用者の印刷枚数に加算する手段によ
り利用者の印刷枚数を更新することを可能とする。

【００１３】或いは、利用者毎の印刷枚数の応答をホス
トから要求する手段により、ホストから利用者毎の印刷
枚数の応答を要求することを可能とし、該利用者毎の印
刷枚数をホストに応答する手段により、ホストに利用者
毎の印刷枚数を応答することを可能とする。

【００１４】或いは、利用者毎の印刷枚数を印刷するよ
うに指示する手段により、該印刷枚数を印字する指示を
受けることを可能とし、該利用者毎の印刷枚数を印刷す
る手段により、該印刷枚数を印刷することを可能とす
る。

【００１５】或いは印刷許可枚数を指定する手段によ
り、トナーカートリッジ単位で各利用者に許可される印
刷枚数を指定することを可能とし、該印刷許可枚数を記
憶する手段により、指定された印刷許可枚数を記憶する
ことを可能とし、該印刷許可枚数を読み出す手段によ
り、記憶されている印刷許可枚数を読み出すことを可能
とし、該印刷許可枚数と利用者の印刷枚数を比較する手
段により、トナーカートリッジに記憶されている利用者
の印刷枚数が印刷を許可された上限枚数に達したか否か
を判断することを可能とし、該比較の結果、利用者の印
刷枚数が該印刷許可枚数に達している場合、該利用者の
印刷データを読み捨てる手段により、該利用者の該トナ
ーカートリッジでのそれ以上の印刷を制限することが可
能となる。

【００１６】或いは、印刷許可枚数を利用者毎に指定す
る手段により、各利用者に応じた印刷許可枚数を指定す
ることを可能とする。

【００１７】或いは、トナーカートリッジにトナーカー
トリッジの識別子を記憶する手段により、トナーカート
リッジを識別する情報を記憶することを可能とし、該識
別子を該記憶手段から読み出す手段により、登録されて
いるトナーカートリッジの識別子を読み出すことを可能
とし。

【００１８】トナーカートリッジの識別子の応答をホス
トから要求する手段により、印刷装置に装着されている
トナーカートリッジの識別子をホストから要求すること
を可能とし、該識別子をホストに応答する手段により、
装着されているトナーカートリッジの識別子を応答する
ことを可能とする。

【００１９】或いは、トナーカートリッジにトナーカー
トリッジに内蔵するトナーに関する情報を記憶する手段
により、トナーカートリッジに内蔵されているトナーの
情報を記憶させておくことを可能とし、該トナー情報を
該記憶手段から読み出す手段により、装着されているト
ナーカートリッジに内蔵されているトナー情報を得るこ
とを可能とし、複数の印刷処理手段により、印刷処理処
理手段を選択することを可能とし、該トナー情報に応じ
て最適な印刷処理を選択する手段により、トナーカート
リッジに内蔵されているトナーに適した印刷処理を選択
することを可能とし、該選択された印刷処理手段により
印刷を行なう手段により、トナーカートリッジに内蔵さ
れているトナーにてきし多印刷処理を行なうことを可能
にする。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、本実施例に適用されるレ
ーザビームプリンタ（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造
を示す断面図で、このＬＢＰは不図示のデータ源から文
字パターンの登録や定型書式（フォームデータ）などの
登録が行える。同図において、１０００はＬＢＰ本体で
あり、外部に接続されているホストコンピュータ（図Ｘ
の１）から供給される文字情報（文字コード）やフォー
ム情報あるいはマクロ命令などを入力して記憶するとと
もに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフ
ォームパターンなどを作成し、記録媒体である記録紙上
に像を形成する。１０１２は操作のためのスイッチおよ
びＬＥＤ表示器などが配されている操作パネル、１００
１はＬＢＰ１０００全体の制御およびホストコンピュー
タから供給される文字情報などを解析するプリンタ制御
ユニットである。この制御ユニット１００１は、主に文
字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換して
レーザドライバ１００２に出力する。レーザドライバ１
００２は半導体レーザ１００３を駆動するための回路で
あり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１０
０３から発射されるレーザ光１００４をオンオフ切り替
えする。レーザ１００４は回転多面鏡１００５で左右方
向に振られ静電ドラム１００６上を走査する。これによ
り、静電ドラム１００６上には文字パターンの静電潜像
が形成される。この潜像は、静電ドラム１００６周囲の
現像ユニット１００７により現像された後、記録紙に転
送される。この記録紙にはカットシートを用い、カット
シート記録紙はＬＢＰ１０００に装着した用紙カセット
１００８に収納され、給紙ローラ１００９および搬送ロ
ーラ１０１０と１０１１とにより装置内に取り込まれ
て、静電ドラム１００６に供給される。

【００２１】図２は本発明の実施例を示すためのプリン
タ制御システムの構成を説明するブロック図である。こ
こでは、レーザビームプリンタ（図１）を例にして説明
する。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単
体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであ
っても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行われ
るシステムであっても本発明を適用できることは言うま
でもない。

【００２２】図において、2000はホストコンピュータ
で、図示しない所定のインタフェースを介してプリンタ
1000に接続されている。

【００２３】プリンタ1000において、2001はプリンタＣ
ＰＵで、ＲＯＭ2004のプログラム用ＲＯＭに記憶された
制御プログラム等或いは外部メモリ2010に記憶された制
御プログラム等に基づいてシステムバス2005に接続され
る各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御し、印刷
部インタフェース2007を介して接続される印刷部（プリ
ンタエンジン）2009に出力情報としての画像信号を出力
する。また、このＲＯＭ2004のプログラムＲＯＭには、
図３，４，６，７，８，１１のフローチャートで示され
るようなＣＰＵ2001の制御プログラム等を記憶する。Ｒ
ＯＭ2004のフォント用ＲＯＭには出力情報を生成する際
に使用するフォントデ−タ（フォントの実体）等を記憶
し、ＲＯＭ2004のデ−タ用ＲＯＭにはハードディスク等
の外部メモリ2010が無いプリンタの場合には、ホストコ
ンピュ−タ上で利用される情報等を記憶している。ＣＰ
Ｕ2001は入力部2006を介してホストコンピュータとの通
信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等をホス
トコンピュータ2000に通知可能に構成されている。2002
はＣＰＵ2001の主メモリ、ワークエリア等として機能す
るＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプシ
ョンＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるよ
うに構成されている。2003は環境データの格納領域ある
いは登録外字など保存領域として用いられるNVRAMであ
る。前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカ−ド等の
外部メモリ2010は、メモリコントローラ（ＭＣ）2008に
よりアクセスを制御される。外部メモリ2010は、オプシ
ョンとして接続される。また、フォントデ−タ、エミュ
レ−ションプログラム、フォ−ムデ−タ等を記憶するこ
とも可能である。2011は印刷装置から着脱可能なトナー
カートリッジである。NVRAM2012はトナーカートリッジ2
011に含まれている。1012は前述した操作パネルで操作
のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されてい
る。

【００２４】また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード，言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていても良い。

【００２５】図３は本発明に係る印刷装置におけるメイ
ンデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
なお、(1)〜(4)は各ステップを示す。

【００２６】まず、印刷装置の初期化処理を行なう
(1)。その後、データを受信すると、受信処理を実行し
(2)、受信したデータの解析ルーチンを実行する(3)。次
いで、展開・出力処理を実行し(4)、その後受信処理に
戻る。

【００２７】図４は、本発明に係る印刷装置の初期化処
理ルーチン（図３のステップ（１））の詳細手順の一例
を示すフローチャートである。なお、(1),(2)は各ステ
ップを示す。

【００２８】まず、RAM2002内に保持され、印刷を許可
することを示す内部的なフラグ（変数）を印刷不許可状
態で初期化する(1)。そしてその他の初期化処理を行な
い(2)、初期化処理を終了する。

【００２９】図５は本発明に係る印刷装置における利用
者の識別子を登録するテーブルの一例を図示したもので
ある。

【００３０】該テーブルは図２のトナーカートリッジ２
０１１に設けられたNVRAM2012内に記憶され、登録する
利用者に順に割り当てられる利用者番号と利用者の識別
子の対応を示すものである。NVRAM2012の記憶容量には
限りがあるため、登録可能な利用者の識別子の数は有限
個（この例ではN）に限られており、利用者の識別子も
有限長に制限されている。印刷データ中で利用者識別子
が指定されると、該テーブルの利用者の識別子を検索
し、一致する識別子があると印刷を許可する。利用者の
識別子が未登録である場合は、文字列の終端コード（こ
の例では'\0'）が識別子の先頭に記録することで、未登
録であることを認識することが可能となる。この例では
利用者番号3の領域が未登録である。利用者の識別子を
登録する際には、利用者の登録番号1〜Nまでに対応する
利用者の識別子の領域を順に全て検索し、同じ識別子が
ないことを確認した上で、未登録の領域があれば、そこ
に識別子を登録する。

【００３１】図６は本発明に係る印刷装置におけるデー
タ解析処理ルーチン（図３のステップ（３））の詳細手
順の一例を示すフローチャートである。なお、(1)〜(5)
は各ステップを示す。

【００３２】まず、受信データがNVRAM2012に利用者の
識別子を登録するためのコマンドであるか否かを判断す
る(1)。その結果利用者の識別子を登録するためのコマ
ンドであるならば、利用者の識別子の登録数が最大登録
数未満であるか否かをNVRAM2012内の利用者の識別子を
登録する図５に示したテーブルを参照して判断し(2)、
利用者の識別子を登録するためのコマンドでない場合
は、他のコマンドの処理を行ない解析処理を終了する
(3)。(2)の判断の結果、利用者の識別子の登録数が最大
登録数未満であるならば、指定された識別子をNVRAM201
2内の利用者の識別子を登録するテーブルに登録し(4)、
利用者の識別子の登録数が最大登録数に達しているなら
ば。それ以上登録できないためその旨を操作パネル1012
に表示する、ホストに通知する等のエラー処理を行ない
(5)、解析処理を終了する。

【００３３】図７は本発明に係る印刷装置におけるデー
タ解析処理（図３のステップ（３））中のその他のコマ
ンドの処理ルーチンの詳細手順の一例を示すフローチャ
ートである。なお、(1)〜(6)は各ステップを示す。

【００３４】まず、RAM2002内に保持され、印刷を許可
することを示すフラグは印刷許可状態であるか否かを判
断する(1)。該判断の結果、印刷許可状態でないなら
ば、受信したデータが利用者の識別子を指定するコマン
ドであるか否かを判断し(2)、ステップ（１）で、印刷
許可状態であるならば、受信データの処理を行なう
（５）、つまりデータが印刷を行なうためのコマンドで
あれば印刷を行なうための処理がなされる(5)。(2)の判
断の結果、利用者の識別子を指定するコマンドであるな
らば、指定された識別子は登録されているか否かをNVRA
M2012内の利用者の識別子を登録するした図５に示した
テーブルを検索することにより判断し(3)、利用者の識
別子を指定するコマンドでないならば、何も処理を行な
わずその他のコマンドの処理を終了する、すなわちコマ
ンドを読み捨てる。(3)の判断の結果、指定された識別
子が登録されているならば、RAM2002内の印刷を許可す
ることを示すフラグを印刷許可状態にし(4)、登録され
ていないならば、その旨を操作パネル1012に表示する、
ホストに通知する等のエラー処理を行ない(6)、その他
のコマンドの処理を終了する。

【００３５】図８は本発明に係る印刷装置におけるデー
タ解析処理中のその他のコマンドの処理ルーチンの詳細
手順の一例を示すフローチャートである。なお、(1)〜
(7)は各ステップを示す。

【００３６】まず、NVRAM2003などに保持されている環
境データが受信データ中で指定された利用者識別子が登
録されている識別子と一致した場合のみに印刷を行なう
設定であるか否かを判断し(1)、(1)の判断の結果、識別
子が一致した場合のみ印刷を行なう設定であるならば、
RAM2002内に保持され、印刷を許可することを示すフラ
グは印刷許可状態であるか否かを判断し(1)、識別子に
関係なく印刷を許可する設定であるならば、受信データ
の処理を行なう、つまりデータが印刷を行なうためのコ
マンドであれば印刷を行なうための処理がなされる
(6)。(2)の判断の結果、印刷許可状態でないならば、受
信したデータが利用者の識別子を指定するコマンドであ
るか否かを判断し(3)、印刷許可状態であるならば、受
信データの処理を行なう(6)。(3)の判断の結果、利用者
の識別子を指定するコマンドであるならば、指定された
識別子は登録されているか否かをNVRAM2012内の利用者
の識別子を登録するテーブルを検索することにより判断
し(4)、利用者の識別子を指定するコマンドでないなら
ば、何も処理を行なわずその他のコマンドの処理を終了
する、すなわちコマンドを読み捨てる。(4)の判断の結
果、指定された識別子が登録されているならば、RAM200
2内の印刷を許可することを示すフラグを印刷許可状態
にし(5)、登録されていないならば、その旨を操作パネ
ル1012に表示する、ホストに通知する等のエラー処理を
行ない(7)、その他のコマンドの処理を終了する。

【００３７】図９は本発明に係る印刷装置における利用
者の識別子を登録し、印刷枚数を記憶するテーブルの一
例を図示したものである。

【００３８】該テーブルはNVRAM2012内に記憶され、登
録する利用者に順に割り当てられる利用者番号と利用者
の識別子、そして利用者の印刷枚数の対応を示すもので
ある。NVRAM2012の記憶容量には限りがあるため、登録
可能な利用者の識別子の数は有限個（この例ではN）に
限られており、利用者の識別子も有限長に制限されてい
る。利用者の識別子が未登録である場合は、文字列の終
端コード（この例では'\0'）が識別子の先頭に記録する
ことで、未登録であることを認識することが可能とな
る。この例では利用者番号3の領域が未登録である。利
用者の識別子を登録する際には、利用者の登録番号1〜N
までに対応する利用者の識別子の領域を順に全て検索
し、同じ識別子がないことを確認した上で、未登録の領
域があれば、そこに識別子を登録する。印刷データ中で
利用者識別子が指定されると、該テーブルの利用者の識
別子を検索し、一致する識別子があると印刷を許可する
と共に印刷中の利用者の利用者番号をRAM2002に保持す
る。その後、本発明に係る印刷装置においては１ページ
印刷するごとに前記保持されている利用者番号を該テー
ブルにおいて検索し、該利用者番号に対応する利用者の
印刷枚数に１を加える。本発明に係る印刷装置において
は１ページ印刷するごとに前記保持されている利用者番
号を該テーブルにおいて検索し、該利用者番号に対応す
る利用者の印刷枚数に１を加えると共にNVRAM2003に保
持されている印刷許可枚数と該利用者の印刷枚数を比較
し、一致している場合は印刷を許可することを示すフラ
グを印刷不可状態にする。

【００３９】図１０は本発明に係る印刷装置における利
用者の識別子、印刷許可枚数を登録し、印刷枚数を記憶
するテーブルの一例を図示したものである。

【００４０】該テーブルはNVRAM2012内に記憶され、登
録する利用者に順に割り当てられる利用者番号と利用者
の識別子、そして利用者の印刷枚数の対応を示すもので
ある。NVRAM2012の記憶容量には限りがあるため、登録
可能な利用者の識別子の数は有限個（この例ではN）に
限られており、利用者の識別子も有限長に制限されてい
る。利用者の識別子が未登録である場合は、文字列の終
端コード（この例では'\0'）が識別子の先頭に記録する
ことで、未登録であることを認識することが可能とな
る。この例では利用者番号3の領域が未登録である。利
用者の識別子を登録する際には、利用者の登録番号1〜N
までに対応する利用者の識別子の領域を順に全て検索
し、同じ識別子がないことを確認した上で、未登録の領
域があれば、そこに識別子を登録する。印刷データ中で
利用者識別子が指定されると、該テーブルの利用者の識
別子を検索し、一致する識別子があると印刷を許可する
と共に印刷中の利用者の利用者番号をRAM2002に保持す
る。その後、１ページ印刷するごとに前記保持されてい
る利用者番号を該テーブルにおいて検索し、該利用者番
号に対応する利用者の印刷枚数に１を加えると共に該印
刷枚数を該利用者の印刷許可枚数と比較し、一致した場
合は印刷を許可することを示すフラグを印刷不可状態に
する。尚、図１０に示す情報は、プリンタ本体１０００
内のＮＵＲＡＭ２００３或いは、不図示のハードディス
クにも記憶させ、トナーカートリッジが頻繁に、交換さ
れたとしても、利用者毎の累積の印刷枚数を記憶するこ
とにより、図１１に示す印刷の許可／不許可の制御をよ
り、正確に行うことができる。

【００４１】図１１は本発明に係る印刷装置におけるそ
の他のコマンドの処理ルーチンの詳細手順の一例を示す
フローチャートである。なお、(1)〜(8)は各ステップを
示す。

【００４２】まず、RAM2002内に保持され、印刷を許可
することを示すフラグは印刷許可状態であるか否かを判
断する(1)。該判断の結果、印刷許可状態でないなら
ば、受信したデータが利用者の識別子を指定するコマン
ドであるか否かを判断し(2)、印刷許可状態であるなら
ば、利用者の印刷枚数が印刷を許可されている枚数未満
であるか否かを判断するこの判断は、カラープリンタ等
で、カートリッジを頻繁に交換した場合にも累積により
利用者毎の枚数を正確に把握するようにしても良い。こ
の場合、前述した様に、これらのデータは、プリンタ本
体のＮＶＲＡＭ２００３に記憶している(5)。該判断の
結果、利用者の印刷枚数が印刷を許可されている枚数未
満であるならば、印刷枚数が受信データの処理を行な
う、つまりデータが印刷を行なうためのコマンドであれ
ば印刷を行なうための処理を行ない(6)、その他のコマ
ンドの処理を終了する。(5)の判断の結果、利用者の印
刷枚数が印刷を許可されている枚数に達している場合、
印刷を許可することを示すフラグを印刷不可状態にし
(7)、その他のコマンドの処理を終了する。(2)の判断の
結果、利用者の識別子を指定するコマンドであるなら
ば、指定された識別子は登録されているか否かをNVRAM2
012内の利用者の識別子を登録するテーブルを検索する
ことにより判断し(3)、利用者の識別子を指定するコマ
ンドでないならば、何も処理を行なわずその他のコマン
ドの処理を終了する、すなわちコマンドを読み捨てる。
(3)の判断の結果、指定された識別子が登録されている
ならば、RAM2002内の印刷を許可することを示すフラグ
を印刷許可状態にし(4)、登録されていないならば、そ
の旨を操作パネル1012に表示する、ホストに通知する等
のエラー処理を行ない(8)、その他のコマンドの処理を
終了する。

【００４３】図１２は本発明の印刷装置におけるトナー
カートリッジの識別子のデータ構造の一例を示す概念図
である。

【００４４】図において、該データはトナーカートリッ
ジ2011中のNVRAM2012に記憶される。データ中の型番お
よび通し番号は工場出荷時にあらかじめ登録される。こ
れに対しトナーカートリッジの名称は利用者が専用のコ
マンドによって指定することが可能となっており、トナ
ーカートリッジの個体認識を容易にする。データ中の型
番、通し番号、名称はそれらの応答を要求するコマンド
の受信に応じて応答される。複数の利用者が複数のトナ
ーカートリッジを利用するような環境では、利用者は応
答されたトナーカートリッジの識別子により印刷装置に
装着されているトナーカートリッジが目的のものである
か否かを知ることが可能となる。

【００４５】図１３は本発明に係る印刷装置における１
ピクセルをトナーで塗りつぶした場合に実際に塗りつぶ
される領域と１ピクセルの大きさとの関係を示す概念図
である。

【００４６】本発明の実施例に挙げたようなＬＢＰにお
いては、印刷を行なう際のビットマップを分割した最小
単位であるピクセル毎に塗るか塗らないかを指定するこ
とにより印刷イメージを形成する。しかし、１ピクセル
を塗りつぶすように指定しても、実際に塗りつぶされる
領域は通常１ピクセルより大きくなる。どの程度大きく
なるかは、トナーの粒の大きさに依存する。図のよう
に、粒径の大きいトナーＡで塗りつぶした領域は１ピク
セルよりやや大きく、粒径の小さいトナーＢで塗りつぶ
した領域はほぼ１ピクセルである。

【００４７】図１４は図１３のトナーＢによる格子パタ
ーンの処理例を示した概念図である。

【００４８】図のようにトナーＢは粒径が小さいため、
ピクセルが格子模様になるように塗りつぶす処理を行な
えば、ほぼ格子模様を描くことが可能である。

【００４９】図１５は図１３のトナーＡによる格子パタ
ーンの第１の処理例を示した概念図である。

【００５０】図のようにトナーＡは粒径が大きいため、
ピクセルが格子模様になるように塗りつぶす処理を行な
ったのでは模様が潰れてしまう。

【００５１】図１６は図１３のトナーＡによる格子パタ
ーンの第２の処理例を示した概念図である。

【００５２】塗りつぶす４ピクセル同士の間に１ピクセ
ルの隙間を設けたハッチングパターンを用いて、印刷す
ることにより図１６に示すパターンを印刷することがで
き、これにより図１５のに比して、図１４に近い格子状
のパターンを出力することが可能となる。尚、これらの
パターンは、プリンタ本体のデータＲＯＭ２００４に、
記憶され、図１３に示すトナーの種類に応じて、必要な
ハッチングパターンを読み出してくるのである。これに
より、格子模様が潰れることを避けることが可能とな
る。尚、ハッチングパターンを変える例を説明したが、
ディザ処理を変える等の制御を行う様にしても良い。

【００５３】図１７は本発明に係る印刷装置におけるト
ナー情報のデータ構造の一例を示す概念図である。

【００５４】図において、該データはトナーカートリッ
ジ2011中のNVRAM2012に記憶される。印刷装置はこのデ
ータに納められているトナーカートリッジに入っている
トナーの情報を得て、トナーに応じた印刷処理を行な
う。例えば格子模様を描く場合において、図１３におけ
るトナーＡがトナーカートリッジに入っているならば図
１６のような描画処理を行ない、図１３におけるトナー
Ｂがトナーカートリッジに入っているならば図１４のよ
うな描画処理を行なう。

【００５５】（他の実施例）本発明に係る印刷装置にお
いて、登録する利用者を１人、あるいは１グループに限
定することにより、利用者の識別子を印刷を行なうため
のパスワードとして利用し、トナーカートリッジの利用
者の制限に用いても良い。

【００５６】本発明に係る印刷装置において、ホストに
応答する情報にトナーカートリッジの識別子の他に、ト
ナーカートリッジに内蔵されているトナーの量、標準原
稿で印刷時の印刷可能枚数などを含んでも良い。

【００５７】本発明に係る印刷装置において、トナーカ
ートリッジに内蔵しているトナーの情報をトナーカート
リッジ2011のNVRAM2012から得た結果、受信した印刷デ
ータの印刷処理には不適なトナーであると判断された場
合には、その旨を操作パネル1012に表示する、またはホ
ストに通知するなどの処理を行なうように制御を行なっ
ても良い。

【００５８】以上説明したように、本発明によれば、ト
ナーカートリッジに登録されていない利用者の該トナー
カートリッジの使用を制限することが可能となる。

【００５９】また、トナーカートリッジに登録されてい
る利用者の該トナーカートリッジでの印刷枚数を知るこ
とが可能となる。

【００６０】また、トナーカートリッジに登録されてい
る利用者の該トナーカートリッジでの印刷枚数を制限す
ることが可能となる。

【００６１】また、トナーカートリッジの識別子を得る
ことにより、ホストでトナーカートリッジの個体認識が
可能となる。

【００６２】また、トナーカートリッジに入っているト
ナーに応じた描画処理が可能となる。

【００６３】以上の様に記録剤を収納するカートリッジ
に設けられ、印刷装置の利用者の識別子を記憶する記憶
手段と、該指定された識別子と該記憶手段に記憶される
識別子とを比較する手段と、該比較の結果に基づいて対
応する印刷データに基づく印刷処理を制御する制御手段
と、を有する印刷装置を提供することが可能となった。

【００６４】以上の様に、記録剤を収納するカートリッ
ジに設けられ、印刷装置の利用者の識別子に対応して利
用者毎の印刷枚数を記憶する手段と、指定された識別子
と前記記憶手段に記憶されている識別子に基づいて印刷
を行なう場合に、識別子の利用者の印刷枚数を加算する
手段と、を有する印刷装置を提供することが可能となっ
た。

【００６５】以上の様に記録剤を収納するカートリッジ
に設けられる記憶部を利用して、印刷許可枚数と利用者
の印刷枚数を比較する手段と、該比較の結果に基づいて
該利用者の印刷処理を制御する制御手段と、を有する印
刷装置を提供することが可能となった。

【００６６】以上の様に記録剤を収納するカートリッジ
に設けられ、内蔵される記録剤に関する情報を記憶する
手段と、前記記憶手段に記憶された該記録剤の情報に基
づいて、最適な印刷制御を選択する選択手段と、を有す
る印刷装置を提供することが可能となった。

【００６７】以上の様に、記録剤を収納するカートリッ
ジに設けられ、印刷装置の利用者の識別子を記憶する記
憶手段から前記識別子を読み出す工程と、指定された識
別子と前記読み出された識別子を比較する工程と、比較
結果に基づいて、対応する印刷データに基づく印刷処理
を制御する工程と、を有した印刷制御方法を提供するこ
とが可能となった。

【００６８】以上の様に、記録剤を収納するカートリッ
ジに設けられる記憶部を利用して、印刷枚数と印刷許可
枚数を比較する工程と、該利用者毎の印刷処理を制御す
る工程と、を有した印刷制御方法を提供することが可能
となった。

【００６９】以上の様に、記録剤を収納するカートリッ
ジに設けられる記憶部に記憶される記録剤に係る情報を
読み出す読み出し工程と、前記記録剤に係る情報に基づ
いて、印刷制御を選択する工程と、を有した印刷制御方
法を提供することが可能となった。

【００７０】

【発明の効果】以上詳述した様に、本発明により、記録
剤を収用するカートリッジに設けられる記憶部に、利用
者に応じた情報を記憶させることができるので、印刷処
理に関連して、きめ細かい制御を遂行することが可能と
なった。

【図面の簡単な説明】

【図１】ＬＢＰの内部構造を示す断面図

【図２】プリンタ制御システムのブロック図

【図３】メインデータ処理手順を示すフローチャート

【図４】第１〜第７の印刷装置における初期化処理ルー
チンの詳細手順を示すフローチャート

【図５】第１、第２の印刷装置における利用者識別子登
録テーブル

【図６】第１〜第７の印刷装置における解析処理ルーチ
ンの詳細手順を示すフローチャート

【図７】第１および第３〜第５の印刷装置におけるその
他のコマンドの処理ルーチンの詳細手順を示すフローチ
ャート

【図８】第２の印刷装置におけるその他のコマンドの処
理ルーチンの詳細手順を示すフローチャート

【図９】第３〜第６の印刷装置における利用者の識別子
と印刷枚数のテーブルの概念図

【図１０】第７の印刷装置における利用者の識別子、印
刷許可枚数、印刷枚数のテーブルの概念図

【図１１】第６、第７の印刷装置におけるその他のコマ
ンドの処理ルーチンの詳細手順を示すフローチャート

【図１２】第８の印刷装置におけるトナーカートリッジ
識別子のデータ構造の概念図

【図１３】第９の印刷装置におけるトナーとピクセルの
関係の概念図

【図１４】図１３のトナーＢによる格子パターンの処理
の概念図

【図１５】図１３のトナーＡによる格子パターンの第１
の処理の概念図

【図１６】図１３のトナーＡによる格子パターンの第２
の処理の概念図

【図１７】第９の印刷装置におけるトナー情報のデータ
構造の概念図

【符号の説明】

１０００ ＬＢＰ本体 １００１ プリンタ制御ユニット １００２ レーザドライバ １００３ 半導体レーザ １００４ レーザ光 １００５ 回転多面鏡 １００６ 静電ドラム １００７ 現像ユニット １００８ 用紙カセット １００９ 給紙ローラ １００１０ 搬送ローラ １００１１ 搬送ローラ １０１２ 操作パネル ２０００ ホストコンピュータ ２００１ プリンタＣＰＵ ２００２ ＲＡＭ ２００３ ＮＶＲＡＭ ２００４ ＲＯＭ ２００５ システムバス ２００６ 入力部 ２００７ 印刷部Ｉ／Ｆ ２００８ メモリコントローラ ２００９ 印刷部 ２０１０ 外部メモリ ２０１１ トナーカートリッジ ２０１２ （トナーカートリッジに含まれる）ＮＶＲＡ
Ｍ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 21/02 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｋ Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０２Ｚ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９２ ３９４ (72)発明者 小澤 修司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 恒川 清宏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 岡田 邦男 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録剤を収納するカートリッジに設けら
   れ、 印刷装置の利用者の識別子を記憶する記憶手段と、 該指定された識別子と該記憶手段に記憶される識別子と
   を比較する手段と、 該比較の結果に基づいて対応する印刷データに基づく印
   刷処理を制御する制御手段と、 を有する印刷装置。
2. 【請求項２】 指定された利用者の識別子と前記カート
   リッジから読み出した識別子を比較した結果、識別子が
   一致しない場合に、印刷データを印刷するか印刷しない
   かを指定できることを特徴とする請求項１に記載の印刷
   装置。
3. 【請求項３】 記録剤を収納するカートリッジに設けら
   れ、 印刷装置の利用者の識別子に対応して利用者毎の印刷枚
   数を記憶する手段と、 指定された識別子と前記記憶手段に記憶されている識別
   子に基づいて印刷を行なう場合に、識別子の利用者の印
   刷枚数をカウントする手段と、 を有する印刷装置。
4. 【請求項４】 該利用者毎の印刷枚数の応答をホストか
   ら要求する手段と、 該利用者毎の印刷枚数をホストに応答する手段と、 を有することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 記録剤を収納するカートリッジに設けら
   れる記憶部を利用して、印刷許可枚数と利用者の印刷枚
   数を比較する手段と、 該比較の結果に基づいて該利用者の印刷処理を制御する
   制御手段と、 を有したことを特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】 前記比較の結果、利用者の印刷枚数が該
   印刷許可枚数に達している場合、該利用者の印刷処理を
   行わないことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 更に、印刷許可枚数を利用者毎に指定す
   る手段と、 を有したことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 記録剤を収納するカートリッジに設けら
   れ、内蔵される記録剤に関する情報を記憶する手段と、 前記記憶手段に記憶された該記録剤の情報に基づいて、 最適な印刷制御を選択する選択手段と、 を有することを特徴とする印刷装置。
9. 【請求項９】 前記選択手段は、記録剤の種類に基づい
   て、ハッチングパターンの種類を可変にすることを特徴
   とする請求項８に記載の印刷装置。
10. 【請求項１０】 前記印刷枚数は、カートリッジが交換
    されても利用者毎に保持されていることを特徴とする請
    求項５に記載の印刷装置。
11. 【請求項１１】 記録剤を収納するカートリッジに設け
    られ、印刷装置の利用者の識別子を記憶する記憶手段か
    ら前記識別子を読み出す工程と、 指定された識別子と前記読み出された識別子を比較する
    工程と、 比較結果に基づいて、対応する印刷データに基づく印刷
    処理を制御する工程と、 を有したことを特徴とする印刷制御方法。
12. 【請求項１２】 記録剤を収納するカートリッジに設け
    られる記憶部を利用して、印刷枚数と印刷許可枚数を比
    較する工程と、 該利用者毎の印刷処理を制御する工程と、 を有したことを特徴とする印刷制御方法。
13. 【請求項１３】 記録剤を収納するカートリッジに設け
    られる記憶部に記憶される記録剤に係る情報を読み出す
    読み出し工程と、 前記記録剤に係る情報に基づいて、印刷制御を選択する
    工程と、 を有したことを特徴とする印刷制御方法。
14. 【請求項１４】 前記制御する工程は、印刷の可／不可
    を制御することを特徴とする請求項１１に記載の印刷制
    御方法。
15. 【請求項１５】 前記制御する工程は、印刷の可／不可
    を制御することを特徴とする請求項１２に記載の印刷制
    御方法。