JPH086964A - データベース検索装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 より簡便な検索条件の指定によりデータベー
ス検索を行うとともに指定された検索条件の内容の直感
的な確認を可能とするデータベース検索装置を提供す
る。 【構成】 データベース３に保持される各属性に対して
そのデータ形式、具体的属性値等属性条件を記述した属
性推定ルールを記憶する属性推定ルール記憶部６と、属
性間の結合関係を記述した属性結合ルールを記憶する属
性結合ルール記憶部７と、属性推定ルール及び属性結合
ルールを用いて入力判定部２から入力された属性値から
成る検索条件から属性名、結合関係を推定して検索条件
式を自動生成する検索条件式生成部８と、検索条件式の
論理構造とその論理構造を説明する日本語文の表現形式
を記述した日本語文生成ルールを用いて検索条件式の内
容を説明する日本語文を生成する日本語文生成部１０
と、検索結果を表形式に編集する出力編集部５と、を有
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、データベース検索装
置、特に、簡便な検索条件の指定、更には指定された検
索条件の内容の直感的な確認を可能とするデータベース
検索装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図３０は従来のデータベース検索装置の
構成図である。このデータベース検索装置は、例えば特
開平４−２９１６６８号公報に開示されているものであ
る。

【０００３】図３０において、データベース検索装置
は、検索対象となるデータを保持するデータ記憶部１０
３と、利用者からの検索条件入力を制御する検索条件入
力部１０２と、検索条件入力部１０２からの検索条件に
基づきデータ検索を行うための検索コマンドを自動的に
作成する検索条件式作成部１００と、入力された検索条
件に適合するデータをデータ記憶部１０３に保持されて
いるデータの中から取り出すデータ検索部１０４と、検
索されたデータを表示または印刷する出力部１０５と、
検索コマンドの自動作成の際に検索条件式作成部１００
で使用される検索条件式ルールを記憶する検索条件式作
成ルール記憶部１０１と、を有している。

【０００４】なお、検索条件式作成ルール記憶部１０１
及びデータ記憶部１０３は、それぞれ検索条件式作成ル
ール入力部１１１及びデータ入力部１１３から直接入力
することができる。

【０００５】図３１に、検索条件式作成ルール記憶部１
０１内に記憶される検索条件式作成ルールの一例を示
す。図３１に示すように、検索条件式作成ルールには、
各々の検索属性（データ項目）について、データ形式、
単位情報、及び属性値等が記述される。

【０００６】図３１において、例えば、ルール１はデー
タ項目「消費電力」に対して入力されるデータのデータ
形式に関するルールであり、「消費電力」は数値及び単
位（例えば５００［Ｗ］）から構成されることをルール
化している。またルール２では、「消費電力」に用いる
単位は「Ｗ，ＫＷ，ｍＷ」の３種類であることをルール
化している。

【０００７】次に、データ検索時の動作について説明す
る。ここでは、データ記憶部１０３内には図４に示すよ
うな表データが「部品情報」という名称で格納されてい
るものとし、検索条件式作成ルール記憶部１０１内には
図３１に示すような検索条件式作成ルールが格納されて
いるものとする。

【０００８】例えば、データ記憶部１０３に保持されて
いるデータの中から、利用者が「消費電力＝１００
Ｗ」，「メーカ名＝Ａ社」，「発注オーダ＝Ａ−１０−
７６５」，且つ「資材担当者＝佐藤」の部品データを検
索したい場合には、利用者は検索条件入力部１０２によ
り、図３２に示すように、上記検索要求の内、検索条件
値（キーワード）の部分だけを論理演算子「ＡＮＤ」を
挟みながら入力する。

【０００９】次に、このようにして入力された検索条件
値は検索条件式作成部１００に送られ、そこで検索を実
行するための検索条件式が自動的に作成される。

【００１０】検索条件式作成部１００では、先ず、検索
条件式作成ルール記憶部１０１に記憶されている検索条
件式作成ルールを用いて、入力された各々の検索条件値
がデータ記憶部１０３に保持されているデータのどの項
目に対するものであるかの判定を行う。

【００１１】例えば、検索条件値「１００Ｗ」に対して
は、図３１に示したルール１及びルール２によってデー
タ項目「消費電力」に関する検索条件値であることが判
定される。また同様に、「Ａ社」，「Ａ−１０−７６
５」，「佐藤」についてもルール３からルール７によっ
て、それぞれがデータ項目「メーカ名」，「発注オー
ダ」，「資材担当者」に対応することが判定される。そ
の結果、判定結果として「消費電力＝１００Ｗ」，「メ
ーカ名＝Ａ社」，「発注オーダ＝Ａ−１０−７６５」，
且つ「資材担当者＝佐藤」が得られる。

【００１２】次に、各々の判定結果を入力時に指定され
た論理演算子「ＡＮＤ」で結合し、検索対象となる表の
名称「部品情報」を添えて検索コマンドが作成される。
図３２に示した入力例に対して、図３３に示すような検
索コマンドが作成されることとなる。

【００１３】データ検索部１０４は、検索条件式作成部
１００で作成された検索コマンドを受け取ると、データ
記憶部１０３に保持されたデータの中から検索条件に適
合するデータを取り出す。データ検索部１０４で取り出
されたデータは出力部１０５で表示または印刷される。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】従来のデータベース検
索装置では、以上のような構成で実現されているため、
以下のような問題があった。

【００１５】まず、第一に利用者は検索条件の入力の際
に、検索条件値間の結合関係を論理演算子で明示しなけ
ればならず、論理演算子に不慣れな利用者にとっては、
論理演算子「ＡＮＤ」や「ＯＲ」を組み合わせて検索条
件式を作成する場合に、作成された検索条件式が自らの
意図に合ったものであるか否かを判断することが困難で
あった。

【００１６】第二に、個々の検索条件値を最初からまと
めて入力しなければならないため、検索条件の一部を変
更しながら検索を繰り返す場合には、何度も同じ検索条
件値を再入力しなければならず面倒であった。

【００１７】第三に、入力した検索条件値の変更、記述
ミス等により記述した内容に修正を加える際には、記述
全体を再入力しなければならず面倒であった。

【００１８】第四に、検索条件式作成ルールに検索属性
の属性値を記述する必要があるため、多くの属性値を記
述しなければならない場合、検索条件式作成ルールに記
述すべき量が膨大でかつ面倒であり、更にその管理が困
難となる。

【００１９】そして、第五に、検索条件式の作成過程に
おいて適用可能な検索条件式作成ルールが複数個存在し
うる場合には、どのルールを適用すべきか示唆する手段
がなくその判断が困難であった。

【００２０】本発明は、以上の課題を解決するためにな
されたものであり、より簡便な検索条件の指定によりデ
ータベース検索を行うとともに指定された検索条件の内
容の直感的な確認を可能とするデータベース検索装置を
提供することを目的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
めに、請求項１記載の発明は、指定された検索条件に基
づいて検索条件式を作成し、その検索条件式に基づきデ
ータベースを検索し検索結果を表示するデータベース検
索装置において、前記データベースに格納される各属性
の属性条件を記述した属性推定ルールを記憶する属性推
定ルール記憶手段と、各属性間の結合関係を記述した属
性結合ルールを記憶する属性結合ルール記憶手段と、前
記属性推定ルール及び前記属性結合ルールを用いて前記
検索条件式を生成する検索条件式生成手段と、を有し、
属性値の指定された検索条件に基づいて前記検索条件式
を生成することを特徴とする。

【００２２】請求項２記載の発明は、請求項１記載のデ
ータベース検索装置において、前記検索条件式の論理構
造及びその論理構造を説明する文章の表現形式を記述し
た文章生成ルールを記憶する文章生成ルール記憶手段
と、文章生成ルールを用いて検索条件式の内容を説明す
る文章を生成する文章生成手段と、を有し、前記検索条
件式の内容を文章で表現することを特徴とする。

【００２３】請求項３記載の発明は、請求項１記載のデ
ータベース検索装置において、前記検索条件式生成手段
は、前記属性推定ルール及び前記属性結合ルールに設定
された適用優先度に基づき、属性値に対応する属性名を
推定することを特徴とする。

【００２４】請求項４記載の発明は、請求項１記載のデ
ータベース検索装置において、前記属性値とその属性値
に対応する属性名とを対にした用語辞書を記憶する用語
辞書記憶手段を有し、前記検索条件式生成手段は、前記
用語辞書、前記属性推定ルール、及び前記属性結合ルー
ルに基づいて前記検索条件式を生成することを特徴とす
る。

【００２５】請求項５記載の発明は、請求項１記載のデ
ータベース検索装置において、属性値の有無を前記デー
タベースに問い合わせる属性検索手段を有し、前記検索
条件式生成手段は、前記属性検索手段の問い合わせ結果
に基づき検索条件式を生成することを特徴とする。

【００２６】請求項６記載の発明は、請求項１記載のデ
ータベース検索装置において、前記検索条件式生成手段
が生成した検索条件式を記憶する検索条件式記憶手段を
有し、前記検索条件式生成手段は、新たに指定された検
索条件に基づき、前記検索条件式記憶手段に記憶されて
いる検索条件式を更新することを特徴とする。

【００２７】請求項７記載の発明は、請求項６記載のデ
ータベース検索装置において、前記検索条件式記憶手段
に記憶された検索条件式に対する各種指示を入力し、そ
の入力された指示に従い前記検索条件式生成手段に前記
検索条件式記憶手段に記憶された検索条件式の更新を行
わせる入力判定手段を有することを特徴とする。

【００２８】請求項８記載の発明は、請求項７記載のデ
ータベース検索装置において、前記入力判定手段から修
正指示が入力された場合、前記検索条件式記憶手段に記
憶された検索条件式に含まれるいずれかの属性値を選択
可能に表示する修正用属性表示手段と、前記修正用属性
表示手段により選択された属性値に対応する属性名を表
示し、その中から修正すべき属性名を指定させる属性修
正手段と、を有し、指定された属性名により前記検索条
件式を修正することを特徴とする。

【００２９】請求項９記載の発明は、請求項８記載のデ
ータベース検索装置において、前記修正用属性表示手段
は、文章で表現された検索条件式を分割して表示させる
ことを特徴とする。

【００３０】

【作用】以上の構成を有する請求項１記載の発明では、
検索条件式生成手段において、属性推定ルール記憶手段
の属性推定ルールを用いて指定された検索条件の属性名
を推定し、その推定結果を属性結合ルール記憶手段の属
性結合ルールを用いて結合することにより検索条件式を
生成する。このようにして、属性値の指定された検索条
件から、更には各属性値に対応する属性の結合関係を指
定しなくても検索条件式を生成することができる。

【００３１】請求項２記載の発明によれば、文章生成手
段により文章生成ルールを用いて検索条件式の内容を説
明する文章を生成し表示するようにしたので、論理演算
子に不慣れな利用者であっても、実行されるデータベー
ス検索の意味を直感的に理解できる。

【００３２】請求項３記載の発明によれば、属性推定ル
ール記憶手段の属性推定ルール及び属性結合ルール記憶
手段の属性結合ルールに適用優先度を設け、検索条件式
生成手段は、検索条件式の生成過程において属性推定ル
ール及び属性結合ルールに設けられた適用優先度に基づ
いて各ルールの適用を制御して検索条件式を生成するよ
うにしたので、属性名の推定時において適用可能なルー
ルが複数個存在した場合にもルールの競合を回避するこ
とができる。

【００３３】請求項４記載の発明によれば、検索条件式
生成手段は、用語辞書を用いて指定された検索条件から
検索条件式を生成する。これにより、属性推定ルールに
具体的な属性値を記述しなくてよいので、属性推定ルー
ルの記述量を削減でき属性推定ルールの管理が容易とな
る。

【００３４】請求項５記載の発明によれば、属性検索手
段によって属性値の有無をデータベースに問い合わせ、
検索条件式生成手段において属性検索手段の問い合わせ
結果に基づいて検索条件式を生成する。これにより、属
性推定ルールに具体的な属性値を記述しなくてもよいの
で、属性推定ルールの記述量を削減でき属性推定ルール
の管理が容易となる。また、辞書等の特別なデータも不
要であるため、データベース検索装置の保守が容易とな
り、汎用性も高くなる。

【００３５】請求項６記載の発明によれば、検索条件式
生成手段は、新たに指定された検索条件に基づき生成し
た検索条件式により、検索条件式記憶手段に記憶されて
いる検索条件式を更新するようにしたので、検索条件の
入力順序を意識することなく、思い付いた検索条件値を
逐次入力することにより、データベース検索を実行する
ことができる。また、徐々に条件を追加していくことに
より検索結果を絞り込むといった検索操作もできる。更
に、データベース検索の前に検索条件を確認してから検
索を実行することができる。

【００３６】請求項７記載の発明によれば、入力判定手
段は、指定された検索条件式に対する各種指示を判定
し、その判定結果に基づいて検索条件式生成手段に指示
に対応した検索条件式記憶手段に記憶された検索条件式
の更新を行わせることができる。

【００３７】請求項８記載の発明によれば、指定された
指示が修正指示であった場合、修正用属性表示手段は、
検索条件式に含まれる属性値がそれぞれ選択できる形式
で表示させる。属性修正手段は、表示された属性値の中
から選択された属性値に対応した属性名を表示し、その
中から修正すべき属性名を指定させる。このようにし
て、生成された検索条件式を修正することができる。ま
た、修正可能な全ての属性名を表示するので、修正すべ
き属性名を容易に選出することができる。

【００３８】請求項９記載の発明によれば、表示される
検索条件式に含まれる属性値を分割して表示させるよう
にしたので、検索条件式に含まれる属性値に対応する属
性名を容易に修正することができる。

【００３９】

【実施例】以下、本発明に係る好適な実施例を図面に基
づいて説明する。

【００４０】実施例１．図１に本発明の第１実施例に係
るデータベース検索装置の構成図を示す。

【００４１】図１において、本実施例のデータベース検
索装置は、画面管理部１、入力判定部２、データベース
３、データ検索部４、出力編集部５、属性推定ルール記
憶部６、属性結合ルール記憶部７、検索条件式生成部
８、日本語文生成ルール記憶部９、日本語文生成部１
０、及び検索コマンド生成部１１を備えて構成されてい
る。

【００４２】画面管理部１は、利用者の入力を受理し、
処理結果を画面上に表示する。入力手段としてマウス１
２及びキーボード１３が、また出力手段としてディスプ
レイ装置１４がそれぞれ接続されている。また入力判定
部２は、画面管理部１から送られてくる利用者により指
定される入力データの内容がデータベース３の検索を要
求する検索条件であるか、検索条件の追加、変更あるい
は操作の終了等各種指示であるかを判定する。

【００４３】データベース３には、図４に示したような
検索対象となるデータが表形式のデータ構造で蓄積され
ている。データ検索部４は、検索コマンドに従ってデー
タベース３に対する検索を実行する。また出力編集部５
は、データ検索部４の実行結果、即ちデータベース３の
検索結果を表形式に編集する。この表形式に編集された
データベース検索結果は画面管理部１に送られ、実行結
果としてディスプレイ装置１４上に表示される。

【００４４】属性推定ルール記憶部６は、データベース
３に格納されている表の構成要素となる各属性に対し
て、そのデータ形式、単位情報、及び具体的属性値等の
属性条件を記述した属性推定ルールを記憶する属性推定
ルール記憶手段である。属性推定ルール記憶部６に記憶
される属性推定ルールの例を図６に示す。

【００４５】属性結合ルール記憶部７は、属性間の結合
関係を記述した属性結合ルールを記憶する属性結合ルー
ル記憶手段である。属性結合ルール記憶部７に記憶され
る属性結合ルールの例を図７に示す。

【００４６】検索条件式生成部８は、これらの属性推定
ルール及び属性結合ルールを用いて、利用者がキーボー
ド１３から入力した検索条件に基づき検索条件式を生成
する検索条件式生成手段であり、属性推定ルールを用い
て指定された検索条件である属性値から属性名を推定
し、属性結合ルールを用いて検索条件値間の結合関係を
推定する。

【００４７】本実施例において特徴的なことは、以上の
構成により属性値のみ指定された検索条件から属性推定
ルール及び属性結合ルールを用いて属性値に対応する属
性名を推定し、検索条件式を自動的に生成することであ
る。これにより、属性名、更には各属性間の結合関係を
検索条件に記述することなく検索条件式を生成し検索結
果を得ることができる。

【００４８】また、日本語文生成ルール記憶部９は、検
索条件式の論理構造及びその構造を説明する文章の表現
形式を記述した文章生成ルールを記憶する文章生成ルー
ル記憶手段であり、本実施例においては、日本語を対象
とすることから日本語文生成ルール記憶部９には、日本
語文の表現形式を記述した日本語文生成ルールを記憶す
る。図８に日本語文生成ルールの例を示す。

【００４９】日本語文生成部１０では、文章生成ルール
を用いて検索条件式の内容を説明する文章を生成する文
章生成手段である。上述したとおり、本実施例において
は日本語を対象とすることから、日本語文生成部１０
は、日本語文を生成する。

【００５０】更に検索コマンド生成部１１では、検索条
件式生成部８で生成された検索条件式から、データ検索
部４が処理可能な検索コマンドを生成する。

【００５１】本実施例において更に特徴的なことは、生
成された検索条件式の内容を日本語文で生成しディスプ
レイ装置１４に表示することである。これにより、論理
演算子に不慣れな利用者であっても、実行されるデータ
ベース検索の意味を直感的に理解することができる。

【００５２】以上のような構成要素を備える本実施例の
データベース検索装置の動作を、図２に示すフローチャ
ートに沿って説明する。

【００５３】先ず、ステップＳＴ１は当該データベース
検索装置の起動処理であり、利用者との対話の場となる
初期画面を図５に示したようにディスプレイ装置１４上
に表示する。この初期画面は、利用者からの検索条件値
を受け付ける入力エリア及び入力された検索条件値に対
して生成された検索条件式の内容を説明する日本語文を
表示するエリアを備え、更に、当該データベース検索装
置を終了させる終了ボタンが表示されている。

【００５４】ステップＳＴ２では、利用者はキーボード
１３から入力エリアへの検索条件値の入力を行うか、或
いはマウス１２で終了ボタンの選択を行う。尚、複数個
の検索条件値を入力する場合には、各々の検索条件値を
記号「，」でつなげて入力する。もちろん、「，」でな
くても他の区切り記号でもよい。

【００５５】次に、ステップＳＴ３では、入力判定部２
が、利用者からの入力について終了ボタンの選択である
か否かの判定を行う。終了ボタンの選択と判定された場
合には、終了命令を起動して当該データベース検索装置
を終了させる。

【００５６】一方、終了ボタンの選択でない場合には、
ステップＳＴ４に進んで、各々の検索条件値が記
号「，」で区切って正しく入力されているか否かを判定
する。正しい検索条件値の入力でなかった場合には、入
力は消去されて次の入力待ちとなる（即ち、ステップＳ
Ｔ２に戻る）。また、正しい検索条件値の入力であった
場合には、ステップＳＴ５に進んで、検索条件式生成部
８を起動して検索条件式の生成を行う。

【００５７】ここで、検索条件式生成部８における検索
条件式の生成動作の詳細を図３に示すフローチャートに
沿って説明する。

【００５８】先ず、検索条件式生成部８は入力判定部２
から記号「，」でつながった１個以上の検索条件値を受
け取ると、各々の検索条件値に対し属性名の推定を行う
（ステップＳＴ１００〜ＳＴ１０２）。属性名の推定
は、属性推定ルール記憶部６に格納されている属性推定
ルールを用いて行う（ステップＳＴ１０２）。属性推定
ルールには、各々の属性に対しデータ形式、単位情報、
及び具体的な属性値が記載されており、これらの情報と
入力された検索条件値との照合によって入力された検索
条件値がどの属性の値であるかを推定する。

【００５９】以上の処理により全ての検索条件値に対す
る属性名の推定が終了すると、次にステップＳＴ１０３
に進んで、属性結合ルール記憶部７に格納されている属
性結合ルールを用いて各々の検索条件値の結合関係を推
定し、１つの論理式（検索条件式）を生成する。生成さ
れた検索条件式は日本語文生成部１０及び検索コマンド
生成部１１に送られる。

【００６０】なお、データベース３に格納されている表
の構成要素となる属性の数が増大し、それに伴って属性
推定ルール記憶部６に格納されている属性推定ルールや
属性結合ルール記憶部７に格納されている属性結合ルー
ルの数が増大した場合には、検索条件として指定された
属性値に対応する属性名の推定や結合関係の推定の場面
で適用可能なルールが複数個存在することも想定され
る。本実施例おいては、各々のルールに適用優先度を設
けることも特徴としており、この適用優先度に従うこと
でルールの競合が発生することなくルールの適用順序を
決定することが可能となる。

【００６１】以上の検索条件式生成部８における検索条
件式の生成動作（ステップＳＴ５）が終わると、ステッ
プＳＴ６に進んで、日本語文生成部１０において、日本
語文生成ルール記憶部９に格納されている日本語文生成
ルールを用いて、検索条件式生成部８で生成された検索
条件式の内容を説明する日本語文を生成し、生成した日
本語文を画面管理部１に送る。

【００６２】日本語文の生成では、生成された検索条件
式の論理構造と日本語文生成ルールに記述された論理構
造とを照合させ、照合に成功した検索条件式の論理構造
をルールに記述された日本語表現に置き換えることで検
索条件式に対応した日本語文が得られる。画面管理部１
に送られた日本語文は、利用者の入力に対する確認文と
して、ディスプレイ装置１４の初期画面上の日本語文エ
リアに表示される。

【００６３】またステップＳＴ７では、検索コマンド生
成部１１において、検索条件式生成部８で生成された検
索条件式に、データベース３に格納されている検索対象
となる表の名称を添えて、データ検索部４が処理可能な
検索コマンドを生成する。

【００６４】次にステップＳＴ８では、データ検索部４
において、検索コマンド生成部１１の生成した検索コマ
ンドに基づいてデータベース３の内容を検索し、検索結
果を出力編集部５に送られる。次にステップＳＴ９で
は、出力編集部５において、データ検索部４から送られ
た検索結果を表形式に編集し、編集結果を画面管理部１
に送られる。更に画面管理部１に送られた編集結果は、
データベース３の検索結果としてディスプレイ装置１４
に表示される。

【００６５】以上のような構成を備える本実施例のデー
タベース検索装置によれば、検索条件値から自動的に検
索コマンドを生成し、該検索コマンドによりデータベー
ス検索が実行されるため、利用者はその属性名や結合関
係を意識することなく、検索条件値を列挙するだけでデ
ータベース３を検索することができる。

【００６６】また、入力した検索条件値から生成された
検索条件式の内容が日本語文によって説明されるため、
論理演算子に不慣れな利用者であっても、実行されるデ
ータベース検索の意味を直感的に理解できる。

【００６７】更に、属性推定ルール及び属性結合ルール
に適用優先度を設けたことにより、検索条件式の生成過
程において、適用可能なルールが複数個存在した場合に
もルールの競合を回避することが可能となる。

【００６８】次に、具体例を用いて本実施例のデータベ
ース検索装置におけるデータベース検索を説明する。

【００６９】図４はデータベース３に格納されているデ
ータの一例を示す説明図である。部品ナンバー，消費電
力，メーカ名，発注オーダ，資材担当者，発注者，及び
発注部門を１行とする表形式で管理されており、データ
ベース定義において各属性のデータ形式は「整数」、
「数値，単位」、「会社名」、「アルファベット−数値
−数値」、「人名」、「部門名」が定義されている。
尚、同図に示す表の名称は「部品情報」である。

【００７０】図５は当該データベース検索装置の起動時
にディスプレイ装置１４上に表示される初期画面の一例
を示す説明図である。このディスプレイ装置１４には、
利用者が検索条件を入力するエリア１５と、入力された
検索条件値に対して生成された検索条件式の意味を日本
語文で説明する日本語文表示エリア１６と、当該データ
ベース検索装置を終了させる終了ボタン１７と、が領域
設定あるいは表示される。

【００７１】図６は属性推定ルール記憶部６に記憶され
る属性推定ルールの一例を示す説明図である。各々の属
性が満たすべき条件（データ形式，単位情報，及び具体
的な属性値）がルールとして記述される。図中のルール
番号はルールの適用優先度を示しており、若い数字順に
優先順位が高いものとする。

【００７２】図３のステップＳＴ１０２においては、利
用者の入力した各々の検索条件値に対し、この優先順位
に従ってルールが適用される。検索条件値が該条件を満
たしているルールが見つかれば、そのルールに対応した
属性の名前が検索条件値の属性名と推定される。なお、
属性推定ルールは、他のルールと同様、エディタ、専用
のツール等により任意に更新することができる。

【００７３】図７は属性結合ルール記憶部７に記憶され
る属性結合ルールの一例を示す説明図である。図中のル
ール番号はルールを適用する優先順位を示している。

【００７４】図８は日本語文生成ルール記憶部９に記憶
される日本語文生成ルールの一例を示す説明図である。
各ルールは、矢印記号の左辺の論理構造を右辺の日本語
表現に置き換えることを意味している。

【００７５】図２のステップＳＴ６では、検索条件式生
成部８で生成された検索条件式をルールの左辺の論理構
造と照合し、検索条件式の照合部分（論理構造）を照合
に成功したルールの右辺の表現（日本語表現）に置き換
える。

【００７６】以上のような環境において、データベース
検索の動作を図９に沿って説明する。

【００７７】図９は、利用者が入力エリア１５に入力し
た検索条件値の例９０ａと、検索条件値に対する属性名
の推定過程を説明する例９０ｂ〜９０ｅと、検索条件値
間の結合関係を推定して１つの条件式にまとめる過程を
説明する例９０ｆ及び９０ｇと、を示している。更に、
生成された検索条件式からその内容を説明する日本語文
を生成する過程を説明する例９０ｈ〜９０ｊと、検索条
件式から生成される検索コマンドを説明するための例９
０ｋである。

【００７８】例９０ａのように入力エリア１５に検索条
件値が入力される（ステップＳＴ２〜ＳＴ４）と、次の
ようにして、検索条件値に対する属性名が推定され、検
索条件値間の結合関係が推定されて検索条件式が生成さ
れる（ステップＳＴ５）。

【００７９】先ず、先頭の検索条件値「小林」が切り出
されて（ステップＳＴ１０１）、図６の属性推定ルール
のルール６が適用され（ステップＳＴ１０２）、例９０
ｂに示す推定結果が得られる。

【００８０】また、次の検索条件値「鈴木」に対して属
性推定ルールのルール６が適用され、例９０ｃに示す推
定結果が得られる。この時、検索条件値「鈴木」に対し
て属性推定ルールのルール７も適用可能であるが優先順
位に従って属性推定ルールのルール６が適用されてい
る。

【００８１】また、次の検索条件値「２４」に対して属
性推定ルールのルール１が適用され、例９０ｄに示す推
定結果が得られる。更に最後の検索条件値「研究部」に
対して属性推定ルールのルール８が適用され、例９０ｅ
に示す推定結果が得られる。

【００８２】次に、（ステップＳＴ１０３において）推
定結果、例９０ｅに対して図７に示す属性結合ルールの
ルール１が適用され、例９０ｆに示す推定結果が得られ
る。即ち、ルール１によって同一の属性に対する検索条
件は論理演算子「ＯＲ」で結合される。また、例９０ｇ
は例９０ｆに対して属性結合ルールのルール２が適用さ
れた推定結果である。即ち、ルール２によって異なる各
属性に対する検索条件は論理演算子「ＡＮＤ」で結合さ
れ、１つの検索条件式にまとめられる。

【００８３】次に、以上のようにして得られた検索条件
式に対応する日本語説明文が生成され表示される（ステ
ップＳＴ６）。

【００８４】先ず、検索条件式の例９０ｇに対して図８
の日本語文生成ルールのルール１が適用され、例９０ｈ
に示す中間表現が得られる。同様に、中間表現の例９０
ｈに対してルール２が適用されて例９０ｉの中間表現が
生成され、更に中間表現の例９０ｉに対してルール３が
適用されて例９０ｊの日本語文が得られる。

【００８５】また、検索条件式から検索コマンドが生成
される（ステップＳＴ７）。例９０ｋは、検索条件式の
例９０ｇと検索対象となる表の名称「部品情報」から生
成される検索コマンドである。

【００８６】更に、図４に示すデータを対象として、検
索コマンドの例９０ｋを実行する（ステップＳＴ８）
と、その検索結果は図１０に示すような表形式に編集さ
れて、ディスプレイ装置１４上に表示される（ステップ
ＳＴ９）。

【００８７】以上のようにして、本実施例によれば、属
性値のみ指定された検索条件から検索条件式を各ルール
に従い推定することで自動生成することができる。

【００８８】更に、生成された検索条件式を日本語文で
表示することで論理演算子に不慣れな利用者であって
も、実行されるデータベース検索の意味を直感的に理解
できる。

【００８９】実施例２．図１１に本発明の第２実施例に
係るデータベース検索装置の構成図を示す。なお、第１
実施例と同等の構成要素並びに処理については同一符号
を付してその説明を省略する。

【００９０】本実施例のデータベース検索装置は、画面
管理部１、入力判定部２、データベース３、データ検索
部４、出力編集部５、用語辞書２０、属性推定ルール記
憶部２１、属性結合ルール記憶部７、検索条件式生成部
２２、日本語文生成ルール記憶部９、日本語文生成部１
０、及び検索コマンド生成部１１を備えて構成されてい
る。

【００９１】用語辞書記憶部２０は、検索条件値である
属性値とその属性値に対応する属性名とを対にした用語
辞書を記憶する用語辞書記憶手段である。

【００９２】属性推定ルール記憶部２１は、データベー
ス３に格納されている表の構成要素となる各属性に対し
て、そのデータ形式及び単位情報を記述した属性推定ル
ールを格納する。

【００９３】検索条件式生成部２２は、用語辞書、属性
推定ルール、及び属性結合ルールを用いて、利用者がキ
ーボード１３から入力した検索条件値に基づき、検索条
件式を生成する。つまり、用語辞書及び属性推定ルール
記憶部２１に格納されている属性推定ルールを用いて検
索条件値の属性名を推定し、属性結合ルール記憶部７に
格納されている属性結合ルールを用いて検索条件値間の
結合関係を推定する。

【００９４】本実施例において特徴的なことは、上記用
語辞書を用いて指定された検索条件から検索条件式を生
成することである。これにより、属性推定ルールに具体
的な属性値を記述しなくてよいので、属性推定ルールの
記述量を削減でき属性推定ルールの管理が容易となる。

【００９５】以上のような構成要素を備える本実施例の
データベース検索装置の動作を、図２及び図１２に示す
フローチャートに沿って説明する。

【００９６】ステップＳＴ１からステップＳＴ５に至る
までの動作及びステップＳＴ７からステップＳＴ９まで
の動作は第１実施例と同様であるので、ステップＳＴ５
の検索条件式生成部２２における検索条件式の生成動作
を、図１２に示すフローチャートに沿って詳細に説明す
る。

【００９７】先ず、検索条件式生成部２２は入力判定部
２から記号「，」でつながった１個以上の検索条件値を
受け取ると、各々の検索条件値に対し、用語辞書を用い
て属性名の候補を洗い出し（ステップＳＴ２００）、属
性推定ルールを用いた属性名候補の絞り込み、及び属性
名の推定を行う（ステップＳＴ２０１）。

【００９８】以上の処理により全ての検索条件値に対す
る属性名の推定が終了すると、第１実施例と同様にステ
ップＳＴ１０３に進んで、属性結合ルール記憶部７に格
納されている属性結合ルールを用いて各々の検索条件値
の結合関係を推定し、１つの論理式（検索条件式）を生
成する。生成された検索条件式は日本語文生成部１０及
び検索コマンド生成部１１に送られる。

【００９９】なお、属性推定ルール記憶部２１の属性推
定ルールについては、第１実施例と同様に、各ルールに
適用優先度を設けることによりルールの競合を回避する
ことが可能となる。

【０１００】以上のような構成を備える本実施例のデー
タベース検索装置によれば、第１実施例と同様にユーザ
フレンドリイな環境を実現できる他、属性推定ルールに
具体的な属性値を記述せずに、利用者の入力した検索条
件値から検索条件式を生成することができる。また、属
性推定ルールに具体的な属性値を記述しないため、ルー
ルの記述量を削減でき、ルールの管理が容易となる。

【０１０１】次に、具体例を用いて本実施例のデータベ
ース検索装置におけるデータベース検索を説明する。

【０１０２】図１３は用語辞書記憶部２０に格納されて
いる用語辞書の一例を示す図である。属性値，データ形
式，及び属性名を１行とする表形式で管理されている。
図１２のステップＳＴ２００においては、この表の属性
値と入力された検索条件値の照合を行い照合に成功した
（一致した）属性値の行の属性名を集めて属性名候補の
リストを生成する。

【０１０３】図１４は属性推定ルール記憶部２１に記憶
されている属性推定ルールの一例を示す図である。各々
の属性が満たすべき条件としてデータ形式及び単位情報
がルールとして記述されている。ルールには具体的な属
性値は記述されず、また図中のルール番号はルールを適
用する優先順位を示している。

【０１０４】更に、第１実施例と同様にデータベース３
のデータの一例を図４に、属性結合ルール記憶部７内の
属性結合ルールの一例を図７に、日本語文生成ルール記
憶部９内の日本語文生成ルールの一例を図８にそれぞれ
示す。

【０１０５】以上のような仮定の下で、本実施例におけ
るデータベース検索の動作を図１５に沿って説明する。

【０１０６】例１５０ａは利用者が入力エリア１５に入
力した検索条件値の一例であり、例１５０ｂ〜１５０ｉ
は検索条件値に対する属性名の推定過程を説明するため
の例である。

【０１０７】例１５０ａのように入力エリア１５に検索
条件値が入力されると、次のようにして、検索条件値に
対する属性名が推定される。

【０１０８】先ず、先頭の検索条件値「小林」が切り出
されて（ステップＳＴ１０１）、用語辞書において検索
が行われる（ステップＳＴ２００）。例１５０ｂは用語
辞書検索の結果として属性名候補「発注者」が得られた
ことを示している。次に、属性名候補「発注者」のデー
タ形式「人名」が属性推定ルールのルール６の条件を満
たすので、検索条件値「小林」に対する属性名として
「発注者」が推定される（ステップＳＴ２０１）。例１
５０ｃはその推定結果を示す。

【０１０９】また、次の検索条件値「鈴木」について用
語辞書の検索が行われる。例１５０ｄは当該検索結果と
して属性名候補リスト「発注者，資材担当者」が得られ
たことを示している。属性名候補「発注者」のデータ形
式「人名」は属性推定ルールのルール６の条件を満た
し、また属性名候補「資材担当者」のデータ形式「人
名」も属性推定ルールのルール７の条件を満たしている
が、優先順位によってルール６が優先適用されるので、
検索条件値「鈴木」に対する属性名として「発注者」が
推定される。例１５０ｅはその推定結果を示す。

【０１１０】また、次の検索条件値「２４」について用
語辞書の検索が行われる。例１５０ｆは用語辞書に検索
条件値「２４」に照合する属性値が存在しなかったた
め、属性名候補リストが空であったことを示している。
検索条件値「２４」に対して属性推定ルールのルール１
が適用され、例１５０ｇに示す推定結果が得られる。

【０１１１】更に、最後の検索条件値「研究部」につい
て用語辞書の検索が行われる。例１５０ｈは当該検索結
果として属性名候補「発注部門」が得られたことを示し
ている。属性名候補「発注部門」のデータ形式「部門
名」が属性推定ルールのルール８の条件を満たしている
ので、検索条件値「研究部」に対する属性名として「発
注部門」が推定される。例１５０ｉはその推定結果を示
す。

【０１１２】例１５０ｉの推定結果は、第１実施例にお
ける例９０ｅの推定結果と同じであり、以下、第１実施
例と同等の処理が行われる。

【０１１３】このようにして、本実施例によれば、属性
値とその属性値に対応する属性名とを対にした用語辞書
を用いて指定された検索条件から検索条件式を自動生成
することができる。

【０１１４】実施例３．図１６に本発明の第３実施例に
係るデータベース検索装置の構成図を示す。同図におい
て、第１、２実施例と同等の構成要素並びに処理につい
ては同一符号を付してその説明を省略する。

【０１１５】本実施例のデータベース検索装置は、画面
管理部１、入力判定部２、データベース３、データ検索
部４、出力編集部５、属性検索部３０、属性推定ルール
記憶部３１、属性結合ルール記憶部７、検索条件式生成
部３２、日本語文生成ルール記憶部９、日本語文生成部
１０、及び検索コマンド生成部１１を備えて構成されて
いる。

【０１１６】属性検索部３０は、検索条件値である属性
値の有無をデータベース３に問い合わせる属性検索手段
であり、その属性値があればその属性値に対応したデー
タとして属性名を属性名候補として収集する。

【０１１７】属性推定ルール記憶部３１は、データベー
ス３に格納されている表の構成要素となる各属性に対し
て、そのデータ形式及び単位情報を記述した属性推定ル
ールを格納する。

【０１１８】検索条件式生成部３２は、属性検索部３０
の問い合わせ結果、属性推定ルール、及び属性結合ルー
ルを用いて、利用者がキーボード１３から入力した検索
条件値に基づき、検索条件式を生成する。つまり、属性
検索部３０及び属性推定ルール記憶部３１に格納されて
いる属性推定ルールを用いて検索条件値の属性名を推定
し、属性結合ルール記憶部７に格納されている属性結合
ルールを用いて検索条件値間の結合関係を推定する。

【０１１９】本実施例において特徴的なことは、属性検
索部３０の問い合わせ結果に基づき、検索条件式生成部
３２は検索条件式を自動生成することである。これによ
り、属性推定ルールに具体的な属性値を記述しなくても
よいので、属性推定ルールの記述量を削減でき属性推定
ルールの管理が容易となる。また、用語辞書等の特別な
データも不要であるため、データベース検索装置の保守
が容易となり、汎用性も高くなる。

【０１２０】以上のような構成要素を備える本実施例の
データベース検索装置の動作を、図２及び図１７に示す
フローチャートに沿って説明する。

【０１２１】ステップＳＴ１からステップＳＴ５に至る
までの動作、及び、ステップＳＴ７からステップＳＴ９
までの動作は第１実施例と同様であるので、ステップＳ
Ｔ５の検索条件式生成部３２における検索条件式の生成
動作を、図１７に示すフローチャートに沿って詳細に説
明する。

【０１２２】先ず、検索条件式生成部３２は入力判定部
２から記号「，」でつながった１個以上の検索条件値を
受け取ると、各々の検索条件値に対し、属性検索部３０
を用いて属性名の候補を洗い出し（ステップＳＴ３０
０）、属性推定ルールを用いた属性名候補の絞り込み、
及び属性名の推定を行う（ステップＳＴ２０１）。

【０１２３】なお、ステップＳＴ３００では、データベ
ース３に格納されている表の各属性に対し、その属性値
として利用者から入力された検索条件値を指定してデー
タベース検索を行う。データベース検索に成功した属性
の名前を集めて属性名候補のリストを生成する。

【０１２４】以上の処理により全ての検索条件値に対す
る属性名の推定が終了すると、第１実施例と同様にステ
ップＳＴ１０３に進んで、属性結合ルール記憶部７に格
納されている属性結合ルールを用いて各々の検索条件値
の結合関係を推定し、１つの論理式（検索条件式）を生
成する。生成された検索条件式は日本語文生成部１０及
び検索コマンド生成部１１に送られる。

【０１２５】なお、属性推定ルール記憶部３１の属性推
定ルールについては、第１実施例と同様に、各ルールに
適用優先度を設けることによりルールの競合を回避する
ことが可能となる。

【０１２６】以上のような構成を備える本実施例のデー
タベース検索装置によれば、第１実施例と同様にユーザ
フレンドリイな環境を実現できる他、属性推定ルールに
具体的な属性値を記述せずに、利用者の入力した検索条
件値から検索条件式を生成することができる。また、属
性推定ルールに具体的な属性値を記述しないため、ルー
ルの記述量を削減でき、ルールの管理が容易となる。ま
た、第２実施例の用語辞書のような特別なデータも不要
であるため、データベース検索装置の保守が容易とな
り、汎用性も高くなる。

【０１２７】次に、具体例を用いて本実施例のデータベ
ース検索装置におけるデータベース検索を説明する。

【０１２８】図１４は属性推定ルール記憶部３１に記憶
されている属性推定ルールの一例を示す図である。各々
の属性が満たすべき条件としてデータ形式及び単位情報
がルールとして記述されている。ルールには具体的な属
性値は記述されず、また図中のルール番号は第１実施例
と同様ルールを適用する優先順位を示している。

【０１２９】更に、第１実施例と同様にデータベース３
のデータの一例を図４に、属性結合ルール記憶部７内の
属性結合ルールの一例を図７に、日本語文生成ルール記
憶部９内の日本語文生成ルールの一例を図８にそれぞれ
示す。

【０１３０】以上のような仮定の下で、本実施例におけ
るデータベース検索の動作を図１８に沿って説明する。

【０１３１】例１８０ａは利用者が入力エリア１５に入
力した検索条件値の一例であり、図１８０ｂ〜１８０ｉ
は検索条件値に対する属性名の推定過程を説明するため
の例である。

【０１３２】例１８０ａのように入力エリア１５に検索
条件値が入力されると、次のようにして、検索条件値に
対する属性名が推定される。

【０１３３】先ず、先頭の検索条件値「小林」が切り出
されて（ステップＳＴ１０１）、データベース３に対す
る検索が行われる（ステップＳＴ３００）。例１８０ｂ
は当該データベース検索の結果として属性名候補「発注
者」が得られたことを示している。次に、属性名候補
「発注者」のデータベース定義に記載されているデータ
形式「人名」が属性推定ルールのルール６に記載されて
いる条件を満たすので、検索条件値「小林」に対する属
性名として「発注者」が推定される（ステップＳＴ２０
１）。例１８０ｃはその推定結果を示す。

【０１３４】また、次の検索条件値「鈴木」についてデ
ータベース３の検索が行われる。例１８０ｄは該検索結
果として属性名候補リスト「発注者，資材担当者」が得
られたことを示している。属性名候補「発注者」のデー
タベース定義に記載されているデータ形式「人名」は属
性推定ルールのルール６の条件を満たし、また属性名候
補「資材担当者」のデータベース定義に記載されている
データ形式「人名」も属性推定ルールのルール７の条件
を満たしているが、優先順位によってルール６が優先適
用されるので、検索条件値「鈴木」に対する属性名とし
て「発注者」が推定される。例１８０ｅはその推定結果
を示す。

【０１３５】また、次の検索条件値「２４」についてデ
ータベース３の検索が行われる。例１８０ｆは該検索結
果として属性名候補「部品ナンバー」が得られたことを
示している。次に、属性名候補「部品ナンバー」のデー
タベース定義に記載されているデータ形式「整数」が属
性推定ルールのルール１に記載された条件を満たすの
で、検索条件値「２４」に対する属性名として「部品ナ
ンバー」が推定される。例１８０ｇはその推定結果を示
す。

【０１３６】更に、最後の検索条件値「研究部」につい
てデータベース３の検索が行われる。例１８０ｈは該検
索結果として属性名候補「発注部門」が得られたことを
示している。属性名候補「発注部門」のデータベース定
義に記載されているデータ形式「部門名」が属性推定ル
ールのルール８に記載された条件を満たしているので、
検索条件値「研究部」に対する属性名として「発注部
門」が推定される。例１８０ｉはその推定結果を示す。

【０１３７】例１８０ｉの推定結果は第１実施例におけ
る例９０ｅの推定結果と同じであり、以下、第１実施例
と同等の処理が行われる。

【０１３８】このようにして、本実施例によれば、デー
タベース３に問い合わせを行う属性検索部３０を設けた
ことにより、属性推定ルールに具体的な属性値を記述し
なくてもよいので、属性推定ルールの記述量を削減でき
属性推定ルールの管理が容易となる。また、用語辞書等
の特別なデータも不要であるため、データベース検索装
置の保守が容易となり、汎用性も高くなる。

【０１３９】実施例４．図１９に本発明の第４実施例に
係るデータベース検索装置の構成図を示す。同図におい
て、第１乃至３実施例と同等の構成要素並びに処理につ
いては同一符号を付してその説明を省略する。

【０１４０】本実施例のデータベース検索装置は、画面
管理部１、入力判定部４１、データベース３、データ検
索部４、出力編集部５、属性推定ルール記憶部６、属性
結合ルール記憶部７、検索条件式記憶部４０、検索条件
式生成部４２、日本語文生成ルール記憶部９、日本語文
生成部１０、及び検索コマンド生成部４３を備えて構成
されている。

【０１４１】検索条件式記憶部４０は、検索条件式生成
部４２において生成された検索条件式を記憶する検索条
件式記憶手段である。

【０１４２】入力判定部４１は、検索条件式記憶部４０
に記憶された検索条件式に対する各種指示を入力し、そ
の入力された指示に従い検索条件式生成部４２に検索条
件式記憶部４０に記憶された検索条件式の更新を行わせ
る入力判定手段である。上記各種指示とは、画面管理部
１から送られてくる利用者の入力の内容が検索条件値の
追加入力という指示、検索条件式記憶部４０に格納され
ている検索条件式の消去指示及びデータベース３の検索
実行指示等があり、入力判定部４１は、入力の内容によ
りいずれかの指示かを判定する。

【０１４３】検索条件式生成部４２は、検索条件式記憶
部４０が格納している検索条件式に、利用者が新たに入
力した検索条件値に基づき生成した検索条件式を追加し
て、検索条件式を更新する。

【０１４４】検索コマンド生成部４３は、検索条件式記
憶部４０に格納されている検索条件式から検索コマンド
を生成する。

【０１４５】本実施例において特徴的なことは、検索条
件式記憶部４０に記憶された検索条件式に対して入力判
定部４１からの指示に従った更新等を検索条件式生成部
４２に行わせることである。これにより、検索条件の入
力順序を意識することなく、思い付いた検索条件値を逐
次入力することにより、データベース検索を実行するこ
とができる。すなわち、徐々に条件を追加していくこと
により検索結果を絞り込むといった検索操作もできる
し、更に、データベース検索の前に検索条件を確認して
から検索を実行することができる。

【０１４６】以上のような構成要素を備える本実施例の
データベース検索装置の動作を、図２０に示すフローチ
ャートに沿って説明する。

【０１４７】先ず、ステップＳＴ１は当該データベース
検索装置の起動処理であり、利用者との対話の場となる
初期画面をディスプレイ装置１４上に表示する。図２２
は初期画面の一例を示す図である。同図において、初期
画面は、利用者からの検索条件値を受け付ける入力エリ
ア１５及び入力された検索条件値に対して生成された検
索条件式の内容を説明する日本語文を表示する日本語文
表示エリア１６を備え、更に、当該データベース検索装
置を終了させる終了ボタン１７、検索条件式記憶部４０
に保管されている内容を消去する初期化ボタン４４及び
データベース検索を実行する検索実行ボタン４５が表示
されている。

【０１４８】ステップＳＴ２では、利用者はキーボード
１３から入力エリア１５への検索条件値の入力を行う
か、あるいはマウス１２でボタン選択を行う。なお、検
索条件値の入力は、第１実施例と同様の方法で行う。

【０１４９】次にステップＳＴ３では、入力判定部４１
が、利用者からの入力について終了ボタン１７の選択で
あるか否かの判定を行う。終了ボタン１７の選択と判定
された場合には、終了命令を起動して当該データベース
検索装置を終了させる。

【０１５０】一方、終了ボタン１７の選択でない場合に
は、ステップＳＴ４００に進んで利用者からの入力が初
期化ボタン４４の選択であるか否かの判定を行う。初期
化ボタン４４の選択と判定された場合には、ステップＳ
Ｔ４０１で検索条件式記憶部４０に格納されている検索
条件式を消去して、ステップＳＴ１の初期画面表示に戻
る。

【０１５１】一方、初期化ボタン４４の選択でない場合
には、ステップＳＴ４０２に進んで利用者からの入力が
検索実行ボタン４５の選択であるか否かの判定を行う。
検索実行ボタン４５の選択と判定された場合には、ステ
ップＳＴ４０３に進んで検索条件式記憶部４０に保管さ
れている検索条件式を取り出し、ステップＳＴ７で検索
コマンド生成部４１により該検索条件式に基づいて検索
コマンドを生成する。更にステップＳＴ８ではデータ検
索部４により該検索コマンドに基づいてデータベース検
索を実行し、ステップＳＴ９で該検索結果を編集して表
示する。尚、ステップＳＴ７からＳＴ９までの動作は第
１実施例おけるものと同様である。

【０１５２】一方、検索実行ボタン４５の選択でない場
合には、ステップＳＴ４に進んで各々の検索条件値が記
号「，」で区切って正しく入力されているか否かを判定
する。正しい検索条件値の入力でなかった場合には、入
力は消去されて次の入力待ちとなる（即ち、ステップＳ
Ｔ２に戻る）。また、正しい検索条件値の入力であった
場合には、ステップＳＴ５に進んで、検索条件式生成部
４２を起動して検索条件式の生成を行う。検索条件式生
成部４２における検索条件式の生成動作は第１実施例と
同様である。

【０１５３】検索条件式生成部４２は、検索条件式の生
成動作（ステップＳＴ５）が終わると、ステップＳＴ４
０５に進んで、この検索条件式を検索条件式記憶部４０
に保管されている検索条件式と結合させる。

【０１５４】図２１はこの検索条件式の結合処理の手順
を示したフローチャートである。

【０１５５】先ずステップＳＴ４０６で、検索条件式記
憶部４０に検索条件式が保管されているか否かを判定す
る。検索条件式記憶部４０に検索条件式を保管していな
い場合には、ステップＳＴ４０７で入力された検索条件
値から生成した検索条件式をそのまま結合結果として当
該結合処理を終了する。

【０１５６】一方、検索条件式記憶部４０に検索条件式
を保管されている場合には、ステップＳＴ４０８で保管
している検索条件式を検索条件式記憶部４０から取り出
し、該検索条件式を属性単位に分離する。次にステップ
ＳＴ４０９では、入力された検索条件値から生成した検
索条件式についても属性単位に分離する。前記ステップ
ＳＴ４０８及びＳＴ４０９で分離された検索条件を、ス
テップＳＴ４１０において属性単位毎にまとめる。その
際、同一属性に対する検索条件値は論理演算子「ＯＲ」
で結合する。更にステップＳＴ４１１では、各々の属性
毎にまとめた検索条件を論理演算子「ＡＮＤ」で結合し
て、検索条件式を生成する。

【０１５７】検索条件式生成部４２は、検索条件式の結
合処理（ステップＳＴ４０５）が終わると、ステップＳ
Ｔ４１２に進んで、結合結果として得られた検索条件式
を検索条件式記憶部４０に保管する。次にステップＳＴ
６では、日本語文生成部１０において、日本語文生成ル
ールを用いて、結合結果として得られた検索条件式の内
容を説明する日本語文を生成し、画面管理部１によって
ディスプレイ装置１４上の日本語文表示エリア１６に表
示する。なお、ステップＳＴ６の詳細は第１実施例と同
様である。

【０１５８】以上のような構成を備える本実施例のデー
タベース検索装置によれば、利用者は入力順序を意識す
ることなく、思い付いた検索条件値を逐次入力すること
により、データベース検索を実行することができる。ま
た、徐々に条件を追加していくことにより検索結果を絞
り込むといった検索操作も可能となる。更に、データベ
ース検索の前に検索条件を確認してから検索を実行する
ことが可能となる。

【０１５９】次に、本実施例のデータベース検索装置に
おけるデータベース検索動作を図２３に沿って説明す
る。図２３は本実施例の検索条件式生成部４２の結合処
理（図２０のステップＳＴ４０５，図２１のステップＳ
Ｔ４０６〜ＳＴ４１１）における処理過程を説明する図
である。なお、説明ではデータベース３のデータ構造は
図４に例示されるものであるとする。

【０１６０】例２３０ａは検索条件式記憶部４０に保管
されている検索条件式の一例であり、例２３０ｂは利用
者が入力エリア１５に入力した検索条件値の一例であ
る。

【０１６１】図２０のステップＳＴ５において、入力さ
れた検索条件値の例２３０ｂに基づき検索条件式が例２
３０ｃに示す如く生成される。

【０１６２】次に図２１のステップＳＴ４０８では、保
管している検索条件式の例２３０ａを属性単位に分離す
る。例２３０ｄは分離して得られた属性単位の検索条件
である。

【０１６３】次にステップＳＴ４０９では、入力された
検索条件値から生成した検索条件式の例２３０ｃについ
ても属性単位に分離する。例２３０ｅは分離して得られ
た属性単位の検索条件である。

【０１６４】分離された検索条件例２３０ｄ及び２３０
ｅを、ステップＳＴ４１０において属性単位毎にまとめ
る。即ち、同一属性に対する検索条件値を論理演算子
「ＯＲ」で結合する。例２３０ｆは「ＯＲ」結合して得
られた属性別検索条件である。

【０１６５】更にステップＳＴ４１１では、各々の属性
毎にまとめた検索条件を論理演算子「ＡＮＤ」で結合し
て検索条件式を生成する。例２３０ｇは「ＡＮＤ」結合
して得られた検索条件式である。

【０１６６】このようにして、本実施例によれば、検索
条件式記憶部４０を設けたことで検索条件式生成部４２
において生成された検索条件式を記憶することができ
る。また、入力判定部４１を設けたことで、検索条件式
に対する各種指示を判定し、その検索条件式の更新をす
ることができる。

【０１６７】実施例５．図２４に本発明の第５実施例に
係るデータベース検索装置の構成図を示す。同図におい
て、第１実施例または第４実施例と同等の構成要素並び
に処理については同一符号を付してその説明を省略す
る。

【０１６８】本実施例のデータベース検索装置は、画面
管理部１、入力判定部５２、データベース３、データ検
索部４、出力編集部５、属性推定ルール記憶部６、属性
結合ルール記憶部７、検索条件式記憶部４０、検索条件
式生成部４２、日本語文生成ルール記憶部９、日本語文
生成部１０、検索コマンド生成部４３、日本語文メニュ
ー生成部５０、対応表記憶部５１、及び属性修正部５３
を備えて構成されている。

【０１６９】入力判定部５２は、検索条件式記憶部４０
に記憶された検索条件式に対する各種指示を入力し、そ
の入力された指示に従い検索条件式生成部４２に検索条
件式記憶部４０に記憶された検索条件式の更新を行わせ
る入力判定手段である。本実施例における各種指示と
は、利用者の入力の内容が検索条件値の追加入力という
指示、検索条件式記憶部４０に保管されている検索条件
式の消去指示、検索条件式記憶部４０に保管されている
検索条件式の修正指示及びデータベース３の検索実行指
示等であり、入力判定部５２は、入力の内容によりいず
れかの指示かを判定する。

【０１７０】日本語文メニュー生成部５０は、入力判定
部５２から修正指示が入力された場合、検索条件式記憶
部４０に記憶された検索条件式に含まれるいずれかの属
性値を選択可能に表示する修正用属性表示手段である。
上記各実施例と同様、取り扱う文章は日本語文である。
本実施例においては、日本語文生成部１０で生成した検
索条件式の内容を説明する日本語文を分割して表示させ
るためにメニュー形式に編集することでいずれかの属性
値をより容易に選択できるように表示する。

【０１７１】対応表記憶部５１は、日本語文メニューの
メニュー項目と検索条件の対応関係を記載したメニュー
項目対応表を保管する対応表記憶手段である。

【０１７２】属性修正部５３は、日本語文メニュー生成
部５０により選択された属性値に対応する全ての属性名
を表示し、その中から修正すべき属性名を指定させる属
性修正手段である。入力判定部５２において修正指示と
判定された場合に、検索条件式における当該修正指示を
受けた箇所に対応した検索条件値に対する属性名候補と
削除命令をメニュー形式で表示し、属性名候補が選択さ
れた場合には、修正指示箇所の属性名を選択された該属
性名候補に置き換え、削除命令が選択された場合には、
修正指示箇所に対応する検索条件値を検索条件式から削
除する。

【０１７３】本実施例において特徴的なことは、生成さ
れ表示された検索条件式に含まれる修正対象となる属性
値を選択させることで検索条件式記憶部４０に記憶され
た検索条件式を修正することである。これにより、設定
された属性値を選択することで修正候補となる全ての属
性名を表示させることができ、また、修正すべき属性名
を選択することのみで、新たに検索条件を入力し直さな
くても検索条件式を容易に修正することができる。

【０１７４】また、日本語文で表現された検索条件式を
分割して表示させるようにしたので、不慣れな利用者で
あっても検索条件を容易に修正することができる。

【０１７５】以上のような構成要素を備える本実施例の
データベース検索装置の動作を、図２５に示すフローチ
ャートに沿って説明する。

【０１７６】ステップＳＴ１からステップＳＴ４に至る
までの動作は第４実施例と同様である。

【０１７７】ステップＳＴ４０２において検索実行ボタ
ン４５の選択でない場合には、ステップＳＴ４に利用者
からの入力が検索条件値であるか否かを判定する。

【０１７８】ステップＳＴ４において利用者からの入力
が検索条件値であった場合には、第４実施例と同様に、
ステップＳＴ５に進んで検索条件式生成部４２を起動し
て検索条件式を生成し、ステップＳＴ４０５で新たに生
成した検索条件式を検索条件式記憶部４０に保管されて
いる検索条件式と結合させ、ステップＳＴ４１２で結合
した検索条件式を検索条件式記憶部４０に保管し、更に
ステップＳＴ５００では、日本語文メニュー生成部５０
により結合結果の検索条件式に対応する日本語説明文を
生成し、メニューに編集して日本語文表示エリア１６に
表示する。

【０１７９】ステップＳＴ５００における日本語文メニ
ュー生成部５０の動作を図２６のフローチャートに沿っ
て詳細に説明する。

【０１８０】日本語文メニュー生成部５０は、先ずステ
ップＳＴ５０１で検索条件式記憶部４０から検索条件式
を取り出し、ステップＳＴ５０２で検索条件式を属性単
位に分離する。ここで各属性に対する検索条件が複数個
ある場合には、各々を分離する（ステップＳＴ５０
３）。

【０１８１】次にステップＳＴ５０４では、メニュー項
目を記載する欄と検索条件を記載する欄を持つメニュー
項目対応表を生成し、ステップＳＴ５０５で、検索条件
式を分離して得られた検索条件をメニュー項目対応表の
検索条件の欄に１つずつ記載する。

【０１８２】次にステップＳＴ５０６では、検索条件式
の内容を説明する日本語文を第１実施例におけるステッ
プＳＴ６と同様の動作で生成し、ステップＳＴ５０７
で、生成した日本語文を接続詞「あるいは」，「しか
も」で切って、ステップＳＴ５０４で生成したメニュー
項目対応表のメニュー項目の欄に記載する。「あるい
は」で切る場合は、インデントを付ける。

【０１８３】次にステップＳＴ５０８では、メニュー項
目対応表のメニュー項目の欄に記載されている（日本
語）文節をメニュー項目とする日本語文メニューを生成
し、日本語文表示エリア１６に表示する。更にステップ
ＳＴ５０９では、メニュー項目対応表を対応表記憶部５
１に保管する。

【０１８４】また、ステップＳＴ４において利用者から
の入力が検索条件値でなかった場合には、ステップＳＴ
５１０において、入力判定部５２は日本語文メニューの
選択であるか否かを判定する。

【０１８５】日本語文メニューの選択の場合には、ステ
ップＳＴ５１１で、選択されたメニュー項目に対応する
検索条件値を対応表記憶部５１に保管されているメニュ
ー項目対応表から取り出し、その検索条件値に対する属
性名候補を属性推定ルール記憶部６に格納されている属
性推定ルールを用いて洗い出し、それに項目「削除」を
加えて属性名候補メニューを作成し、ディスプレイ装置
１４に表示する。尚、属性推定ルールを用いて属性名候
補を洗い出す際に、ルールの優先順位による属性名候補
の絞り込みは行わない。

【０１８６】利用者の入力が検索条件値の入力でも日本
語文メニューの選択でもなかった場合には、ステップＳ
Ｔ５１２において、入力判定部５２は属性名候補メニュ
ーの選択であるか否かを判定する。

【０１８７】属性名候補メニューの選択である場合に
は、ステップＳＴ５１３で、既に日本語文メニューで選
択された検索条件式の修正箇所の属性名を、選択された
属性名に置き換え、その結果を検索条件式記憶部４０に
保管する。一方、属性名候補メニューの選択でなかった
場合には、利用者からの入力は正しい入力ではなかった
と判断して、再び入力待ちとなる。即ち、ステップＳＴ
２に戻る。

【０１８８】ステップＳＴ５１３における属性名候補メ
ニューの選択であった場合の属性修正部５３の動作につ
いて図２７のフローチャートに沿って詳細に説明する。

【０１８９】属性修正部５３は、先ずステップＳＴ５１
４で、利用者が選択したメニュー項目が属性名候補であ
ったか「削除」項目であったかを判定する。属性名候補
が選択された場合には、ステップＳＴ５１５において、
日本語文メニューのメニュー項目に対応したメニュー項
目対応表の検索条件の欄に記載された検索条件の属性名
を、選択された属性名に置き換える。また「削除」項目
が選択された場合には、ステップＳＴ５１６において、
日本語文メニューのメニュー項目に対応したメニュー項
目対応表の検索条件の欄に記載された検索条件を削除す
る。

【０１９０】次にステップＳＴ５１７では、メニュー項
目対応表の検索条件の欄に記載された検索条件を属性単
位でまとめる。ここで、同一属性に対する検索条件は論
理演算子「ＯＲ」で結合する。次にステップＳＴ５１８
では、属性単位でまとめた検索条件を１つにまとめ、検
索条件式を生成する。ここで、属性間での検索条件の結
合は論理演算子「ＡＮＤ」で結合する。更にステップＳ
Ｔ５１９では、生成した検索条件式を検索条件式記憶部
４０に保管する。

【０１９１】以上のような構成を備える本実施例のデー
タベース検索装置によれば、利用者は入力の処理結果を
日本語文で確認でき、その修正または削除の箇所の指示
も簡単に行うことができる。また、推定結果として得ら
れた属性名の修正もメニュー項目として表示された属性
名候補の選択操作で簡単に行うことができる。

【０１９２】次に、本実施例のデータベース検索装置に
おけるデータベース検索動作を図２８及び図２９を用い
て説明する。図２８は本実施例の日本語文メニュー生成
部５０の処理（図２５のステップＳＴ５００，図２６の
ステップＳＴ５０１〜ＳＴ５０９）における処理過程を
説明する図である。なお、説明ではデータベース３のデ
ータ構造は図４に例示されるものであるとする。

【０１９３】例２８０ａは利用者が入力エリア１５に入
力した検索条件値の一例である。

【０１９４】図２５のステップＳＴ５において、入力さ
れた検索条件値の例２８０ａに基づき検索条件式が例２
８０ｂに示す如く生成される。

【０１９５】次に日本語文メニュー生成部５０は、図２
６のステップＳＴ５０１〜ＳＴ５０５の処理を行うこと
により、例２８０ｃに示すようなメニュー項目対応表を
生成する。一方、日本語文生成部１０はステップＳＴ５
０６の処理を行うことにより、例２８０ｄに示すような
日本語文を生成する。

【０１９６】次に日本語文メニュー生成部５０は、生成
された日本語文を接続詞「あるいは」，「しかも」で切
って、メニュー項目対応表のメニュー項目の欄に記載し
て、例２８０ｅに示す如く、メニュー項目対応表を完成
させる（ステップＳＴ５０７）。

【０１９７】更に、メニュー項目対応表の「メニュー項
目」の欄に記載されている日本語文をメニュー項目とし
て、例２８０ｆに示すような日本語文メニューを、日本
語文表示エリア１６に表示する（ステップＳＴ５０
８）。

【０１９８】また、図２９は本実施例の属性修正部５３
の処理（図２５のステップＳＴ５１３，図２７のステッ
プＳＴ５１４〜ＳＴ５１９）における処理過程を説明す
る図である。

【０１９９】例２９０ａは利用者が入力エリア１５に入
力した検索条件値に対して生成される日本語文メニュー
の一例である。

【０２００】例２９０ａの日本語文メニューにおいて、
第２番目の項目「あるいは鈴木で」が選択（ステップＳ
Ｔ５１０）された場合、日本語文メニュー生成部５０は
該メニュー項目に対応する属性名候補メニューを、例２
９０ｂに示す如く生成して表例する（ステップＳＴ５１
１）。

【０２０１】例２９０ｂの属性名候補メニューにおい
て、第２番目の項目「資材担当者」が選択（ステップＳ
Ｔ５１４）された場合には、属性修正部５３は検索条件
の属性名を変更して、検索条件を「資材担当者＝鈴木」
とし（ステップＳＴ５１５）、検索条件式を再生成する
（ステップＳＴ５１８）。この場合、同一属性の検索条
件は無くなり全て論理演算子「ＡＮＤ」で結合されるこ
とになるので、再生成される検索条件式に対して生成さ
れる日本語文メニューは、例２９０ｃに示す如くなる。

【０２０２】このようにして、本実施例によれば、検索
条件式を容易に修正することができる。

【０２０３】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明によれば、属性推定ルール記憶手段の属性推定ルール
を用いて属性値から属性名を推定し、また、その推定結
果を属性結合ルール記憶手段の属性結合ルールを用いて
結合することにより検索条件式を生成する検索条件式生
成手段を設けたので、属性値のみという簡便な検索条件
の指定でデータベースの検索が可能となる。

【０２０４】請求項２記載の発明によれば、文章生成ル
ールを用いて検索条件式の内容を説明する文章を生成し
表示させる文章生成手段を設けたので、属性値のみで指
定された検索条件から自動生成された検索条件式の内容
をより容易に確認することが可能となる。これは、論理
演算子に不慣れな利用者であっても、検索条件を容易に
指定できると共に指定された検索条件により実行される
データベース検索の意味を直感的に理解することが可能
となる。

【０２０５】従って、データベース検索をより簡単な作
業で行い得るユーザフレンドリイな環境を備えたデータ
ベース検索装置を提供することができる。

【０２０６】請求項３記載の発明によれば、属性推定ル
ール記憶手段の属性推定ルール及び属性結合ルール記憶
手段の属性結合ルールに適用優先度を設け、検索条件式
生成手段では、検索条件式の生成過程において属性推定
ルール及び属性結合ルールに設けられた適用優先度に基
づいて各ルールの適用を制御して検索条件式を生成する
こととしたので、属性名の推定時において適用可能なル
ールが複数個存在した場合にもルールの競合を回避する
ことが可能なデータベース検索装置を提供することが可
能となる。

【０２０７】請求項４記載の発明によれば、属性値とそ
の属性値に対応する属性名とを対にした用語辞書を用い
るようにしたので、属性推定ルールに具体的な属性値を
記述する必要がなくなり、属性推定ルールの記述量を削
減でき、結果として、データベース検索をより簡単な作
業で行うことができ、しかもルール管理が容易なデータ
ベース検索装置を提供することが可能となる。

【０２０８】請求項５記載の発明によれば、属性検索手
段によって検索条件値の有無をデータベースに問い合わ
せ、検索条件式生成手段では、属性検索手段の問い合わ
せ結果に基づいて検索条件式を生成することとしたの
で、属性推定ルールに具体的な属性値を記述する必要が
なくなり、属性推定ルールの記述量を削減でき、結果と
して、データベース検索をより簡単な作業で行うことが
でき、しかもルール管理が容易なデータベース検索装置
を提供することが可能となる。

【０２０９】また、辞書等の特別なデータも不要である
ため、データベース検索装置の保守が容易となり、汎用
性も高くなる。

【０２１０】請求項６記載の発明によれば、検索条件式
生成手段では、利用者が新たに入力した検索条件値に基
づき生成した検索条件式により検索条件式記憶手段に保
持されている検索条件式を更新し、検索コマンド生成手
段では、検索条件式記憶手段に保持されている検索条件
式から検索コマンドを生成することとしたので、利用者
は入力順序を意識することなく、思い付いた検索条件値
を逐次入力することにより、データベース検索を実行す
ることが可能となる。

【０２１１】また、徐々に条件を追加していくことによ
り検索結果を絞り込むといった検索操作も可能となり、
更に、データベース検索の前に検索条件を確認してから
検索を実行することができ、結果として、データベース
検索をより簡単な操作で行い得るユーザフレンドリイな
環境を備えたデータベース検索装置を提供することが可
能となる。

【０２１２】請求項７記載の発明によれば、各種指示の
入力、判定を行う入力判定手段を設けたので、その指示
に対応した更新等を検索条件式記憶手段に記憶された検
索条件式に対して行うことが可能となる。

【０２１３】請求項８記載の発明によれば、検索条件式
に含まれるいずれかの属性値を選択可能にする修正用属
性表示手段及び選択された属性値に対応する属性名を表
示し、その中から修正すべき属性名を指定させる属性修
正手段を設けたので、属性値を選択することで、容易に
自動生成された検索条件式を修正することが可能とな
る。

【０２１４】請求項９記載の発明によれば、文章で表現
された検索条件式に含まれる属性値を分割して表示させ
るようにしたので、選択された属性値に対応する属性名
を容易に修正することが可能となる。その結果、データ
ベース検索をより簡便な検索条件の指定で行なえると共
にデータベースの検索条件の意味を直感的に理解するこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るデータベース検索装置の第１実
施例の構成を示した図である。

【図２】 第１実施例のデータベース検索装置の動作を
説明するフローチャートである。

【図３】 第１実施例の検索条件式生成部における検索
条件式生成動作を詳細に説明するフローチャートであ
る。

【図４】 各実施例のデータベースに格納されているデ
ータの一例を示した図である。

【図５】 第１、第２、及び第３実施例のデータベース
検索装置のディスプレイ装置上に表示される初期画面の
一例を示した図である。

【図６】 第１、第４、及び第５実施例の属性推定ルー
ル記憶部に記憶される属性推定ルールの一例を示した図
である。

【図７】 各実施例の属性結合ルール記憶部に記憶され
る属性結合ルールの一例を示した図である。

【図８】 各実施例の日本語文生成ルール記憶部に記憶
される日本語文生成ルールの一例を示した図である。

【図９】 第１実施例のデータベース検索装置における
データベース検索動作を説明するための図である。

【図１０】 第１実施例のデータベース検索装置におけ
るデータベース検索結果を示した図である。

【図１１】 本発明に係るデータベース検索装置の第２
実施例の構成を示した図である。

【図１２】 第２実施例の検索条件式生成部における検
索条件式の生成動作を詳細に説明するフローチャートで
ある。

【図１３】 第２実施例の用語辞書に格納されているデ
ータの一例を示した図である。

【図１４】 第２及び第３実施例の属性推定ルール記憶
部に記憶されている属性推定ルールの一例を示した図で
ある。

【図１５】 第２実施例のデータベース検索装置におけ
るデータベース検索動作を説明するための図である。

【図１６】 本発明に係るデータベース検索装置の第３
実施例の構成を示した図である。

【図１７】 第３実施例の検索条件式生成部における検
索条件式生成動作を詳細に説明するフローチャートであ
る。

【図１８】 第３実施例のデータベース検索装置におけ
るデータベース検索動作を説明するための図である。

【図１９】 本発明に係るデータベース検索装置の第４
実施例の構成を示した図である。

【図２０】 第４実施例のデータベース検索装置の動作
を説明するフローチャートである。

【図２１】 第４実施例の検索条件式生成部における検
索条件式結合処理を説明するフローチャートである。

【図２２】 第４及び第５実施例のデータベース検索装
置のディスプレイ装置上に表示される初期画面の一例を
示した図である。

【図２３】 第４実施例の検索条件式生成部における検
索条件式結合処理の説明図である。

【図２４】 本発明に係るデータベース検索装置の第５
実施例の構成を示した図である。

【図２５】 第５実施例のデータベース検索装置の動作
を説明するフローチャートである。

【図２６】 第５実施例の日本語文メニュー生成部にお
ける処理動作を詳細に説明するフローチャートである。

【図２７】 第５実施例の属性修正部における処理動作
を詳細に説明するフローチャートである。

【図２８】 第５実施例の日本語文メニュー生成部にお
ける処理過程を説明するための図である。

【図２９】 第５実施例の属性修正部における処理過程
を説明するための図である。

【図３０】 従来のデータベース検索装置の構成図であ
る。

【図３１】 従来のデータベース検索装置における検索
条件式生成ルールの一例を示した図である。

【図３２】 従来のデータベース検索装置における利用
者の入力の一例を示した図である。

【図３３】 従来のデータベース検索装置において生成
された検索コマンドの一例を示した図である。

【符号の説明】

１ 画面管理部、２，４１，５２ 入力判定部、３ デ
ータベース、４ データ検索部、５ 出力編集部、６，
２１，３１ 属性推定ルール記憶部、７ 属性結合ルー
ル記憶部、８，２２，３２，４２ 検索条件式生成部、
９ 日本語文生成ルール記憶部、１０ 日本語文生成
部、１１，４３ 検索コマンド生成部、１２ マウス、
１３ キーボード、１４ ディスプレイ装置、１５ 入
力エリア、１６ 日本語文表示エリア、１７ 終了ボタ
ン、２０ 用語辞書記憶部、３０属性検索部、４０ 検
索条件式記憶部、４４ 初期化ボタン、４５ 検索実行
ボタン、５０ 日本語文メニュー生成部、５１ 対応表
記憶部、５３ 属性修正部。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 指定された検索条件に基づいて検索条件
   式を作成し、その検索条件式に基づきデータベースを検
   索し検索結果を表示するデータベース検索装置におい
   て、 前記データベースに格納される各属性の属性条件を記述
   した属性推定ルールを記憶する属性推定ルール記憶手段
   と、 各属性間の結合関係を記述した属性結合ルールを記憶す
   る属性結合ルール記憶手段と、 前記属性推定ルール及び前記属性結合ルールを用いて前
   記検索条件式を生成する検索条件式生成手段と、 を有し、属性値の指定された検索条件に基づいて前記検
   索条件式を生成することを特徴とするデータベース検索
   装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のデータベース検索装置に
   おいて、 前記検索条件式の論理構造及びその論理構造を説明する
   文章の表現形式を記述した文章生成ルールを記憶する文
   章生成ルール記憶手段と、 文章生成ルールを用いて検索条件式の内容を説明する文
   章を生成する文章生成手段と、 を有し、前記検索条件式の内容を文章で表現することを
   特徴とするデータベース検索装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載のデータベース検索装置に
   おいて、 前記検索条件式生成手段は、前記属性推定ルール及び前
   記属性結合ルールに設定された適用優先度に基づき、属
   性値に対応する属性名を推定することを特徴とするデー
   タベース検索装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載のデータベース検索装置に
   おいて、 前記属性値とその属性値に対応する属性名とを対にした
   用語辞書を記憶する用語辞書記憶手段を有し、 前記検索条件式生成手段は、前記用語辞書、前記属性推
   定ルール、及び前記属性結合ルールに基づいて前記検索
   条件式を生成することを特徴とするデータベース検索装
   置。
5. 【請求項５】 請求項１記載のデータベース検索装置に
   おいて、 属性値の有無を前記データベースに問い合わせる属性検
   索手段を有し、 前記検索条件式生成手段は、前記属性検索手段の問い合
   わせ結果に基づき検索条件式を生成することを特徴とす
   るデータベース検索装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載のデータベース検索装置に
   おいて、 前記検索条件式生成手段が生成した検索条件式を記憶す
   る検索条件式記憶手段を有し、 前記検索条件式生成手段は、新たに指定された検索条件
   に基づき、前記検索条件式記憶手段に記憶されている検
   索条件式を更新することを特徴とするデータベース検索
   装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載のデータベース検索装置に
   おいて、 前記検索条件式記憶手段に記憶された検索条件式に対す
   る各種指示を入力し、その入力された指示に従い前記検
   索条件式生成手段に前記検索条件式記憶手段に記憶され
   た検索条件式の更新を行わせる入力判定手段を有するこ
   とを特徴とするデータベース検索装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載のデータベース検索装置に
   おいて、 前記入力判定手段から修正指示が入力された場合、前記
   検索条件式記憶手段に記憶された検索条件式に含まれる
   いずれかの属性値を選択可能に表示する修正用属性表示
   手段と、 前記修正用属性表示手段により選択された属性値に対応
   する属性名を表示し、その中から修正すべき属性名を指
   定させる属性修正手段と、 を有し、指定された属性名により前記検索条件式を修正
   することを特徴とするデータベース検索装置。
9. 【請求項９】 請求項８記載のデータベース検索装置に
   おいて、 前記修正用属性表示手段は、文章で表現された検索条件
   式を分割して表示させることを特徴とするデータベース
   検索装置。