JPH08290675A

JPH08290675A - 感熱転写シートおよび画像形成方法

Info

Publication number: JPH08290675A
Application number: JP7124451A
Authority: JP
Inventors: Mitsuru Yamamoto; 充山本
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1995-04-25
Filing date: 1995-04-25
Publication date: 1996-11-05

Abstract

(57)【要約】【目的】良好なドット品質を有し、また印刷物に近似
した画像を与える感熱転写シート、およびこれを用いる
画像形成方法を提供する。【構成】顔料及び軟化点が４０℃〜１５０℃の温度範
囲にある非晶質有機高分子重合体をそれぞれ３０〜７０
重量％及び２５〜６５重量％含み、層厚が０．２μｍ〜
１．０μｍの範囲に有るインキ層を有し、かつインキ層
の構成材料が膜厚２００μｍ、３ｃｍ×５ｃｍの大きさ
のシートとした場合に自己支持性を有することのない材
料からなる感熱転写シート。感熱転写シートのインキ層
上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面から、サ
ーマルヘッドを押し当て、あるいはデジタル信号により
変調されたレーザ光を照射し（又はデジタル信号により
変調されたレーザ光を照射し、アブレーション法によ
り）、受像シート上に光学反射濃度が１．０以上の面積
階調で構成される転写画像を形成する画像形成方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インキ層を有する感熱
転写シートおよびその感熱転写シートを用いる画像形成
方法に関し、特に、サーマルヘッドプリンタやレーザ光
を用いて、インキ層を受像シート上に、面積階調記録に
より画像様に転写し、高品質の多階調のカラー画像（フ
ルカラー画像）を形成するために有用な感熱転写シート
およびこれを用いた画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、サーマルヘッドプリンタを使用し
てカラー画像を形成する感熱転写記録方式としては、昇
華型染料転写方式と熱溶融型転写方式とが知られてい
る。昇華型染料転写方式は、昇華型染料と結合剤とから
なる転写層を支持体上に設けた転写シートを受像シート
と重ね、転写シートの支持体の裏側からサーマルヘッド
により画像様に熱を与え、昇華型染料を昇華させて受像
シートに転写し、受像シート上に画像を形成する方式で
ある。この方法において、イエロー、マゼンタ、シアン
の各々の昇華型染料を有する転写シートを使用すること
により、カラー画像（フルカラー画像）を形成すること
も出来る。

【０００３】しかしながら、昇華型染料方式は以下のよ
うな欠点を有している。（１）画像の階調表現が主として濃度階調（染料の種類
あるいは量を制御）を利用するもので有り、写真に類似
する階調の画像を得ることを目的とする場合には適して
いるが、例えば面積階調（多値記録）のみで階調表現を
する印刷分野で使用されているカラープルーフ用には適
していない。（２）画像形成が染料の昇華を利用しているため、出来
上がり画像のエッジシャープネスが充分となりにくく、
また太線に比べ細線のベタ濃度が薄くなる傾向がある。
これらは文字画像の品質に関して重大な欠点となる。（３）画像の耐久性が劣るので、耐熱性や耐光性を要求
する分野への利用が制限される。（４）感熱記録感度が熱溶融型転写方式に比べ低いた
め、将来実用が期待されている高解像力サーマルヘッド
を用いる高速記録材料としては適していない。（５）熱溶融型転写材料に比べ転写材料が高価である。

【０００４】一方、熱溶融型転写方式は、支持体上に顔
料や染料などの色材とワックスなどの結合剤からなる熱
溶融性のインキ転写層を設けた感熱転写シートを用意
し、これを受像シートと重ね、転写シートの支持体の裏
側からサーマルヘッドにより画像様に熱を与え、該転写
層を溶融して受像シート上に転写融着させて画像を形成
する方式である。熱溶融型転写方式は昇華型染料転写方
式に比べて、感熱感度が高い、材料が安価である、また
画像の耐光性が優れている等の利点を有しているもの
の、次のような欠点を有している。すなわち、熱溶融転
写方式の大きな欠点は、昇華型染料転写方式に比べカラ
ー画像の品質が劣ることである。これは、この方式によ
る一般的な記録方式が濃度階調記録による階調再現では
なく、二値記録であることによる。勿論、熱溶融転写方
式において、二値記録を利用せず、多階調のカラー画像
を形成することを目的に、濃度階調記録を達成するため
のインキ転写層の改良の提案が種々なされてきた。しか
しながら、これらの改良の考え方の基本は、サーマルヘ
ッドによる加熱でインキ層の結合剤が溶融して粘度が低
下する結果、受像シートへの粘着力が増加して転写する
特性を利用し、サーマルヘッドの昇温を制御して、イン
キ層内部の凝集破壊を制御し、これによりインキ層の転
写量を制御すること、すなわち熱転写記録のガンマ特性
を軟調化することによって多階調記録を行なうことに有
る。しかし、このような方式を利用しても、熱溶融転写
方式は昇華染料転写方式に比べ、多階調性の点において
劣っている。また、一般に細線などの画像濃度の再現性
についても熱溶融転写方式は劣るとされている。

【０００５】また熱溶融型転写方式では、通常低融点の
結晶性ワックスをインキ層の結合剤として用いているた
め、熱印字の際の感熱転写シート中でのインキのニジミ
によって、解像力の低下が発生しやすく、また転写画像
の定着強度が不充分となりやすいことも問題となる。更
には、結晶性ワックス類は結晶相の光散乱により透明な
画像を得難いという欠点を有している。このことは、イ
エロー画像、マゼンタ画像、シアン画像などの重なり画
像としてのフルカラー画像を形成する場合には大きな欠
点となる。さらに、インキ層総量に対する顔料比率が高
い場合にも、このようなフルカラー画像の透明性の低下
が発生しやすい。従って、特公昭６３−６５０２９号公
報に述べられているごとく、通常着色剤はインキ層の総
量１００重量部に対して２０重量部以下で用いられ、こ
れ以上で使用される場合は透明性が低下する。

【０００６】熱溶融転写方式のカラー画像の色再現を改
良するためには、種々の提案がなされてきた。例えば、
特開昭６１−２４４５９２号公報（特公平５−１３０７
２号公報）には、連続階調性（濃度階調性）を持続した
上で透明性、定着画像強度等を改良する目的で、６５重
量％以上の非晶質ポリマーと離型性物質と着色剤（染料
や顔料）よりなる感熱インキ層を有する感熱転写シート
が提案されている。この公報には、非晶質ポリマーが６
５重量％より少ない場合には感熱転写シートの透明性が
著しく悪化し、良好なカラー再現性が得られず、特に良
好な透明性を得るには、非晶質ポリマーの含有量は７０
重量％が必要であると述べられている。そして透明性を
維持する上での感熱インキ層に含有される着色剤は２０
重量％が限度であり、また実用上必要な画像濃度や画像
強度を得るためには、感熱インキ層の層厚は通常１μｍ
〜２０μｍが好ましいとされ、実施例では、感熱インキ
層の層厚として３μｍが採用されている。なお、この公
報には、その発明の感熱転写シート（感熱記録材料）
は、二値記録や多値記録にも使用できる旨の示唆があ
る。しかしながら、本発明者の検討によると、上記の公
報に記載の感熱転写シートを用いる連続階調記録も、そ
の濃度階調の連続性および安定性の面で充分に満足でき
るものとはいえない。一方、上記の感熱転写シートを用
いて得られる多値転写画像や二値転写画像においては、
充分な濃度階調が得られにくい上に、透明性（特にフル
カラー画像の透明性）が充分でなく、またエッジシャー
プネスについても充分満足できるものとはいえない。

【０００７】一方、感熱転写方式において、面積階調を
利用する多値記録（すなわち、面積が種々異なるドット
を利用して記録を行なう画像形成、ＶＤＳ：バリアブル
・ドット・システム）で多階調のフルカラー画像を得る
方法が既に知られている。そして、この面積階調を利用
する多値記録に使用するための感熱転写シートは下記の
ような特性を有していることが望ましいことも知られて
いる。（１）各色とも所定の画像濃度が有ること。特にプルー
フ用途などの点から最終的に得られるシアン、マゼンタ
およびイエロー画像濃度（白色支持体上での再転写画像
濃度）はその光学反射濃度がそれぞれ少なくとも１．０
以上有ることが必要であり、１．２以上、特に１．４以
上であることが望ましいとされている。そして、特にブ
ラックに関しては１．５以上有ることが望ましいとされ
ている。従って、感熱転写シートは、このような高濃度
の画像を形成できるものであることが望まれる。（２）階調再現性に優れていること。（３）線あるいは点の画像のエッジシャープネスに優れ
たドット形状を形成できるもの。（４）転写されたインキ層の透明性が高いこと。（５）高感度であること。（６）印刷本紙（通常はコート紙などの白色支持体）に
転写された画像が、質感、画像の光沢度等において印刷
物に高い近似性を示すこと。

【０００８】なお、近年において感熱転写シートへの熱
供給手段としてのサーマルヘッドプリンタの技術的進歩
は著しい。そして、サーマルヘッドそのものの高解像力
化を可能とし、かつ面積階調で多階調記録を可能にする
印字方式としては、特開平４−１９１６３号公報、及び
特開平５−１５５０５７号公報に記載の副走査分割方式
や、「電子写真学会年次大会1992/7/6予稿集」に記載の
熱集中型方式などが提案されている。

【０００９】また、感熱転写シートを用いて転写画像を
形成する方法としては、近年、レーザービームを用いる
方法、すなわちデジタル画像形成方法が開発されてい
る。この方法は、感熱転写シートのインキ層の上に受像
シートを重ね、感熱転写シートの背面からデジタル信号
により変調されたレーザービームを照射し、受像シート
上に転写画像を形成する方法（この転写画像は、さらに
他のシート上に再転写させることもできる）である。な
お、この場合、レーザービームの光エネルギーを高効率
で熱エネルギーに変換するために、インキ層と支持体と
の間に、カーボンブラック層、金属薄膜などからなる光
熱変換層を設けることも一般的に行なわれている。そし
て、さらに、転写画像の画質（特に画像の濃度均一性や
エッジシャープネスなど）を向上させるために、インキ
層を、溶融転写によることなく、局所的に剥離（離脱）
させて受像シートに転写させる、いわゆるアブレーショ
ン法も利用されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本願出願人は、特に上
記のような面積階調による多階調転写方式に適した感熱
転写シートを発明し、既に特許出願した（特願平５−２
６３６９５号出願）。上記の特許出願の感熱転写シート
を使用することにより、面積階調のみの顔料転写方式で
多階調高品質カラー画像やモノクロ画像が得られ、通常
の画像形成のみならず印刷分野におけるカラープルー
フ、版下原稿あるいは顔料の耐久性を生かして、カード
分野や屋外ディスプレー分野やメーターディスプレィ分
野などへの展開も可能になった。

【００１１】しかしながら、上記のような優れた性能を
有する感熱転写シートにおいても更に改良の余地があ
り、例えば、転写画像のエッジシャープネス、形成され
るドット品質（ドット形状、再現できる限界の最小点の
網％）、また階調再現性などについて更なる改良が望ま
しいことがわかった。また特に、プルーフ用途などの場
合には、上記の感熱転写シートを用いて最終的に得られ
る再転写画像（受像シート上に形成された転写画像を別
の印刷本紙に再転写して形成された画像）は、リス原稿
から作成した見本のプルーフと高い近似性を有している
ことが望ましいこともわかった。

【００１２】従って、本発明の目的は、多階調転写方式
に適し、上記（１）〜（６）に示すような要件を見たす
優れた特性を有する感熱転写シートを提供することであ
り、特に本発明では、良好なドット品質を有し、また印
刷物に近似した画像を与える感熱転写シート、およびこ
れを用いる画像形成方法を提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明者は、上記のよう
な良好な性能を有する感熱転写シートを求めて鋭意研究
を重ねた結果、従来の昇華染料感熱転写方式や溶融転写
方式に対して、本発明の熱接着薄膜剥離方式とでもいう
べき方式、すなわち、顔料を高濃度に含有した薄膜イン
キ層を剥離転写する方式を利用し、かつ感熱インキ層を
脆く形成することにより、飛躍的に画質（特にドット品
質、階調再現性）を改良できることを見い出し、本発明
に到達したものである。

【００１４】本発明は、顔料、及び軟化点が４０℃〜１
５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体をそれ
ぞれ３０〜７０重量％、及び２５〜６５重量％含み、層
厚が０．２μｍ〜１．０μｍの範囲に有るインキ層を有
し、かつインキ層が、インキ層の構成材料が、膜厚２０
０μｍ、３ｃｍ×５ｃｍの大きさのシートとした場合に
自己支持性を有することのない材料からなる感熱転写シ
ートにある。

【００１５】また本発明は、上記の感熱転写シートのイ
ンキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面
からサーマルヘッドを押し当て、受像シート上に光学反
射濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を
形成することからなる画像形成方法にもある。

【００１６】さらに本発明は、上記の感熱転写シートの
インキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背
面からサーマルヘッドを押し当て、受像シート上に面積
階調で構成される転写画像を転写し、次いで、該受像シ
ート上の転写画像を、別に用意した白色支持体の上に再
転写して、該白色支持体上に光学反射濃度が１．０以上
の面積階調で構成される転写画像を形成することからな
る画像形成方法にもある。

【００１７】また、本発明は、上記の感熱転写シートの
インキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背
面からデジタル信号により変調されたレーザービームを
照射し、受像シート上に光学反射濃度が１．０以上の面
積階調で構成される転写画像を形成することからなる画
像形成方法にもある。

【００１８】本発明は又、上記の感熱転写シートのイン
キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らデジタル信号により変調されたレーザービームを照射
し、アブレーション法により、受像シート上に光学反射
濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を形
成することからなる画像形成方法にもある。

【００１９】本発明は、以下の態様であることが好まし
い。（１）インキ層中の顔料の７０重量％以上のものの粒径
が０．１〜１．０μｍの範囲にある。（２）非晶質有機高分子重合体が、１０〜９０重量％
（更に好ましくは２０〜６０重量％）の非晶質の塩素化
ポリオレフィン樹脂又は塩化ビニル／酢酸ビニル共重合
体と残量の他の非晶質有機高分子重合体の混合物であ
る。（３）非晶質有機高分子重合体が、１０〜９０重量％の
非晶質の塩素化ポリオレフィン樹脂又は塩化ビニル／酢
酸ビニル共重合体と９０〜１０重量％のポリビニルブチ
ラールの混合物である。（４）塩素化ポリオレフィン樹脂が、塩素化ポリプロピ
レン樹脂又は塩素化ポリエチレン樹脂である。（５）インキ層の層厚が、０．２〜０．６μｍの範囲に
ある。

【００２０】以下、本発明の感熱転写シートについて説
明する。本発明の感熱転写シートは、前述のように、顔
料、及び軟化点が４０℃〜１５０℃の温度範囲にある非
晶質有機高分子重合体を、それぞれ３０〜７０重量％、
及び２５〜６５重量％含み、膜厚が０．２μｍ〜１．０
μｍの範囲に有るインキ層を有し、かつこのインキ層の
構成材料が、膜厚２００μｍ、３ｃｍ×５ｃｍの大きさ
のシートとした場合に自己支持性を有することのない材
料からなることを特徴とするものである。ここで、自己
支持性を有しないとは、上記寸法のシートの隅部を挟ん
で釣り下げた時に、破断し、その形状が維持されないこ
とを意味する。すなわち、本発明の感熱転写シートのイ
ンキ層は、非常に高い脆性を有している。このため、こ
のようなインキ層を有する感熱転写シートを使用するこ
とにより、転写画像のドットの抜けが良く、非常にシャ
ープなドット形状となる。この本発明の感熱転写シート
は、感熱転写により、特に面積階調による多階調の画像
（特にフルカラー画像）を形成するのに有利に用いられ
るが、二値記録にも利用することができることは勿論で
ある。

【００２１】本発明の感熱転写シートは、顔料、及び非
晶質有機高分子重合体を含むインキ層を支持体上に有す
る。そして上記のような高い脆性を持つインキ層は、具
体的には、その構成成分である非晶質有機高分子重合体
として、塩素化ポリオレフィン樹脂又は塩化ビニル／酢
酸ビニル共重合体を使用することにより達成することが
できる。

【００２２】感熱転写シートの支持体としては、従来の
溶融転写や昇華転写用感熱転写シートの支持体として公
知の種々の支持体が使用されるが、通常のサーマルヘッ
ド転写シートと同様に裏面に離型処理を施した、厚み５
μｍ前後のポリエステルフイルムが特に好ましい。

【００２３】本発明の感熱転写シートのインキ層に含ま
れる顔料としては、種々の公知の顔料が使用でき、例え
ばカーボンブラック、アゾ系、フタロシアニン系、キナ
クリドン系、チオインジゴ系、アンスラキノン系、イソ
インドリノン系等の顔料が挙げられる。これらは二種類
以上組み合わせて使用することも可能であり、また色相
調整のため公知の染料を添加してもよい。本発明の感熱
転写シートにおいて、薄膜で所定の濃度を出すために
は、インキ層中の顔料の含有量は、３０重量％〜７０重
量％（更に好ましくは、３０〜５０重量％）である。顔
料比率が３０重量％未満では上記所定の膜厚で濃度を出
すことが困難になる。また本発明において、顔料の粒径
は、顔料の７０重量％以上が０．１〜１．０μｍの範囲
にあることが好ましい。粒径が大きい場合にはカラー再
現性時の各色の重なり部の透明性が損なわれやすく、か
つ先の層厚と濃度の関係の両者を満たすことが困難にな
る場合がある。

【００２４】本発明の感熱転写シートのインキ層に含ま
れる軟化点が４０℃〜１５０℃の非晶質有機高分子重合
体は、前記のように、そのうちの１０〜９０重量％（好
ましくは、２０〜６０重量％）が塩素化ポリオレフィン
樹脂又は塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体で構成されて
いることが好ましい。本発明で使用できる塩素化ポリオ
フィン樹脂としては、例えば、塩素含有率が１０重量％
以上（好ましくは、３０重量％以上）の塩素化ポリプロ
ピレン樹脂（具体的には、スーパークロン１０６Ｈ（塩
素含有率：６６重量％以上）、日本製紙（株）製）、塩
素化ポリエチレン樹脂（具体的には、エラスレン４０４
Ｂ（塩素含有率：４０重量％以上）、昭和電工（株）
製、スーパークロンＨＥ−９０５（塩素含有率：６６重
量％以上）、日本製紙（株）製）を挙げることができ
る。また、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体の具体例と
しては、ＭＰＲ−ＴＡＬ、ＭＰＲ−ＴＭＦ（日信化学
（株）製）、デンカビニール＃１０００Ａ（電気化学工
業（株）製）を挙げることができる。塩化ビニル／酢酸
ビニル共重合体の両成分の比（重量）は、特に制限はな
いが、前者：後者が、６０：４０〜９５：５の範囲にあ
ることが好ましい。これらは単独であるいは二種以上を
併用することもできる。

【００２５】本発明において、塩素ポリオレフィン樹脂
又は塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体と組み合わせて使
用できる非晶質有機高分子重合体としては、例えば、ブ
チラール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエチレンイミン樹
脂、スルホンアミド樹脂、ポリエステルポリオール樹
脂、石油樹脂、スチレン、αーメチルスチレン、２ーメ
チルスチレン、クロルスチレン、ビニル安息香酸、ビニ
ルベンゼンスルホン酸ソーダ、アミノスチレン等のスチ
レン及びその誘導体、置換体の単独重合体や共重合体、
メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、ヒドロ
キシエチルメタクリレート等のメタクリル酸エステル類
及びメタクリル酸、メチルアクリレート、エチルアクリ
レート、ブチルアクリレート、αーエチルヘキシルアク
リレート等のアクリル酸エステル及びアクリル酸、ブタ
ジエン、イソジエン、イソプレン等のジエン類、アクリ
ロニトリル、ビニルエーテル類、マレイン酸及びマレイ
ン酸エステル類、無水マレイン酸、ケイ皮酸のビニル系
単量体の単独あるいは他の単量体等の共重合体を挙げる
ことができる。これらの樹脂は二種以上混合して用いる
こともできる。これらのうち、分散性の観点からブチラ
ール樹脂やスチレン／マレイン酸半エステル樹脂等が好
ましい。特にブチラール樹脂が好ましい。これら樹脂の
軟化点は４０℃〜１５０℃の範囲で選ばれる。１５０℃
を越えると熱記録感度が低くなり易く、他方４０℃未満
ではインキ層の耐接着性が劣る傾向にある。なお、ブチ
ラール樹脂の具体例としては、デンカブチラール＃２０
００−Ｌ（重合度：約３００）、＃４０００−１（重合
度：約９２０）（以上、電気化学工業（株）製））、エ
スレックＢＸ−１０（Ｔｇ：７４℃、重合度：８０、ア
セタール化度：６９モル％）、エスレックＢＬ−Ｓ（Ｔ
ｇ：６１℃、エタトル粘度：１２ｃｐｓ、以上積水化学
（株）製）を挙げることができる。

【００２６】本発明の感熱転写シートにおいて、インキ
層中の非晶質有機高分子重合体の含有量は、２５〜６５
重量％（好ましくは、３０〜５０重量％）である。

【００２７】本発明の感熱転写シートのインキ層には、
熱印字の際のインキ層の支持体からの離型性及び熱感度
向上の観点から種々の離型剤や軟化剤をインキ層中に２
０重量％以下の量で加えることも可能である。具体的に
は、例えばパルミチン酸、ステアリン酸等の高級脂肪
酸、ステアリン酸亜鉛の如き脂肪酸金属塩類、脂肪酸エ
ステル類もしくはその部分ケン化物、脂肪酸誘導体、高
級アルコール類、多価アルコール類のエテル等誘導体、
パラフィンワックス、カルナバワックス、モンタンワッ
クス、ミツロウ、木ロウ、キャンデリラワックス等のワ
ックス類、粘度平均分子量が約１、０００から１０、０
００程度の低分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポ
リブチレン等のポリオレフイン類、或いはオレフイン、
αーオレフイン類と無水マレイン酸、アクリル酸、メタ
クリル酸等の有機酸、酢酸ビニル等との低分子量共重合
体、低分子量酸化ポリオレフイン、ハロゲン化ポリオレ
フイン類、ラウリルメタクリレート、ステアリルメタク
リレート等長鎖アルキル側鎖を有するメタクリル酸エス
テル、アクリル酸エステル又はパーフロロ基を有するア
クリル酸エステル、メタクリル酸エステル類の単独もし
くはスチレン類等のビニル系単量体との共重合体、ポリ
ジメチルシロキサン、ポリジフェニルシロキサン等の低
分子量シリコーンレジン及びシリコーン変性有機物質
等、更には長鎖脂肪族基を有するアンモニウム塩、ピリ
ジニウム塩等のカチオン性界面活性剤、或いは同様に長
鎖脂肪族基を有するアニオン、ノニオン界面活性剤、パ
ーフロロ系界面活性剤等を挙げることができる。これら
は、一種あるいは二種以上選択して用いることができ
る。

【００２８】前記の顔料の非晶質有機高分子重合体への
分散に関しては、適切な溶剤を加えてボールミルをはじ
めとする、塗料分野で使用される種々の分散方法が適用
される。得られた分散液に、離型剤等を加え、塗料を調
製し、そしてこのようにして調製した塗料を公知の方法
で支持体上に塗布し、インキ層を形成することができ
る。

【００２９】本発明の感熱転写シートのインキ層は、層
厚が０．２μｍ〜１．０μｍ（好ましくは、０．２〜
０．６μｍ）の範囲にある。１．０μｍよりも厚いイン
キ層の層厚では、面積階調再現性においてシャドウ部が
つぶれやすかったり、ハイライト部がとびやすかったり
して、結果的に階調再現性が劣ることなる。一方、層厚
が０．２μｍ未満では、目的の濃度を出すことが難しく
なる。

【００３０】本発明の感熱転写シートのインキ層は主成
分が顔料と非晶質の有機高分子重合体であり、かつ従来
のワックス溶融型に比べ顔料比率も高く、通常の溶融型
に比べ熱転写時の粘度が１０² 〜１０³ ｃｐｓのように
低くなることはなく、１５０℃の温度において少なくと
も１０⁴ ｃｐｓよりも高い。このため、本発明の感熱転
写シートを用いた感熱転写による画像形成方法は、受像
シートへの熱接着性、あるいはカラー画像作成の場合は
インキ層間の熱接着性を利用した薄膜剥離現像タイプの
画像形成であるということもできる。このことがインキ
層の薄層化の効果とあいまって、高解像力性を維持した
上でシャドウ部からハイライト部に至る広い階調再現を
可能にし、かつエッジシャープネスを良好にし、更に１
００％の画像の転写を可能にする。これにより、例えば
４ポイントの小さな文字とベタ部の濃度の均一性さえも
再現することができる。

【００３１】本発明の画像形成方法で利用する受像シー
トとしては、熱軟化性の合成紙やあるいは米国特許第４
４８２６２５号、同第４７６６０５３号、及び同第４９
３３２５８号各明細書などに記載の有機高分子重合体を
含む熱接着層を設けた受像シート技術の使用が可能であ
る。これら少なくとも有機高分子重合体を含む熱接着層
を設けた受像シートの支持体としては、紙、あるいはポ
リエステルフイルム、ポリカーボネートフイルム、ポリ
プロピレンフイルム、ポリ塩化ビニルフイルム等のプラ
スチックフイルム等を用いることができる。また、プル
ーフ用として使用する場合には、印刷本紙と同じ紙に画
像を形成するためにプラスチックフィルム上に形成され
た転写画像を印刷本紙に再転写して画像を形成させても
よい。

【００３２】次に、本発明の画像形成方法について説明
する。本発明の画像形成方法は、前記構成を有する感熱
転写シート、及び前記のような受像シートを用いて、サ
ーマルヘッドプリンタやレーザ光を利用して実施するこ
とができる。まず、サーマルヘッドプリンタを利用する
場合には、本発明の感熱転写シートのインキ層の上に前
記のような受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らサーマルヘッドを押し当て、印字した後、該転写シー
トの支持体を受像シートから剥離することにより実施さ
れ、これにより、受像シート上にその光学反射濃度が
１．０以上の面積階調による転写画像を形成することが
できる。また、上記のようにして得られた受像シート上
の転写画像を更に、別に用意した印刷本紙となる白色支
持体に重ね、この状態で加圧、加熱処理することによっ
て、白色支持体上に再転写画像を得ることができる。こ
れにより、その光学反射濃度が１．０以上の面積階調で
構成される再転写画像を形成することができる。上記の
画像形成方法は、具体的には、従来から感熱転写シート
を用い、サーマルヘッドプリンタを利用した画像形成方
法として知られている方法を利用して実施することがで
きる。

【００３３】また、レーザ光を用いて本発明の画像形成
方法を実施する場合には、上記の画像形成方法におい
て、サーマルヘッドの代わりに、レーザ光を画像様に照
射することにより実施できる。レーザ光を用いる画像形
成方法としては、例えば、米国特許第５３５２５６２号
明細書、及び特開平６−２１９０５２号公報などに開示
されている所謂「アブレーション」を利用した画像形成
方法が利用できる。この特開平６−２１９０５２号公報
に記載の画像形成方法は、具体的には、支持体とインキ
層（画像形成層）との間にレーザ光を吸収して熱に変換
する層（光熱変換層）及びこの光熱変換層で発生した熱
の作用により気体を発生させる感熱材料を含む層（感熱
剥離層）を設けた感熱転写シート（あるいは光熱変換層
に感熱材料が含まれる場合には、感熱剥離層の機能をも
兼ね備えた光熱変換層を設けた感熱転写シート）と、イ
ンキ層の上に積層させた受像シートとを用い、レーザ光
の照射により、光熱変換層の昇温による該変換層の変
質、融解等によりアブレーションを起こして、感熱剥離
層が一部分解して気化し、インキ層と光熱変換層との結
合力が弱まり、その領域のインキ層が受像シートに転写
される現象を利用するものである。上記アブレーション
法を利用することによっても、受像シート上にその光学
反射濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像
を形成することができる。また受像シートとして、印刷
本紙を用いることにより、印刷本紙上にその光学反射濃
度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を形成
することができる。なお、上記の方法を利用した画像形
成方法においては、レーザ光の吸収により生じた熱によ
りインキ層を溶融させ、その領域を受像シートへ溶融転
写されることにより、受像シートの上に転写画像を形成
することもできる。

【００３４】以下に、アブレーション法に利用する感熱
転写シートに設けられる光熱変換層及び感熱剥離層につ
いて説明する。なお、インク層は、前記の本発明のもの
である。一般に光熱変換層は、レーザ光を吸収すること
のできる色素（顔料など）とバインダとからなる基本構
成を有する。使用できる色素（顔料など）の例として
は、カーボンブラックのような黒色顔料、フタロシアニ
ン、ナフタロシアニンのような可視から近赤外域に吸収
を有する大環状化合物の顔料、光ディスクなどの高密度
レーザ記録のレーザ吸収材料として使用される有機染料
（インドレニン染料等のシアニン染料、アントラキノン
系染料、アズレン系色素、フタロシアニン系染料）およ
びジチオールニッケル錯体等の有機金属化合物色素を挙
げることができる。なお、記録感度を高めるために光熱
変換層はできるだけ薄いことが好ましく、そのためレー
ザ光波長領域において大きい吸光係数を示すシアニン系
色素やフタロシアニン系色素を用いることが望ましい。

【００３５】光熱変換層のバインダの材料としては特に
限定はないが、たとえば、アクリル酸、メタクリル酸、
アクリル酸エステル、メタクリル酸エステルなどのアク
リル酸系モノマーの単独重合体または共重合体、メチル
セルロース、エチルセルロース、セルロースアセテート
のようなセルロース系ポリマー、ポリスチレン、塩化ビ
ニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルピロリドン、ポ
リビニルブチラール、ポリビニルアルコールのようなビ
ニル系ポリマー及びビニル化合物の共重合体、ポリエス
テル、ポリアミドのような縮合系ポリマー、ブタジェン
−スチレン共重合体のようなゴム系熱可塑性ポリマー、
エポキシ化合物などの光重合性または熱重合性化合物を
重合・架橋させたポリマーなどを挙げることができる。

【００３６】光熱変換層が色素（染料または顔料）とバ
インダとからなる場合には、重量比で１：５〜１０：１
（色素：バインダ）とすることが好ましく、特に１：３
〜３：１とすることが好ましい。バインダの量が少なす
ぎると、光熱変換層の凝集力が低下し、形成画像が受像
シートに転写される際に、一緒に転写されやすくなり、
画像の混色の原因となる。また、バインダが多すぎる
と、一定の光吸収率を達成するためには光熱変換層の層
厚を大きくする必要があり、感度低下を招きやすい。上
記の色素とバインダとからなる光熱変換層の層厚は、一
般に０．０５〜２μｍ、好ましくは０．１〜１μｍであ
る。また、光熱変換層は光記録に用いるレーザ光の波長
での光吸収率として７０％以上を示すことが好ましい。

【００３７】感熱剥離層は、感熱材料が含まれてなる層
である。そのような感熱材料としては、それ自身が熱に
より分解もしくは変質して気体を発生する化合物（ポリ
マーまた低分子化合物）、あるいはその材料の特性とし
て水分などの易気化性気体を相当量吸収もしくは吸着し
ている化合物（ポリマーまた低分子化合物）などを用い
ることができる。なお、それらは併用することも可能で
ある。熱により分解もしくは変質して気体を発生するポ
リマーの例としては、ニトロセルロースのような自己酸
化性ポリマー、塩素化ポリオレフィン、塩素化ゴム、ポ
リ塩化ゴム、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンのよ
うなハロゲン含有ポリマー、水分などの揮発性化合物が
吸着されているポリイソブチルメタクリレートなどのア
クリル系ポリマー、水分などの揮発性化合物が吸着され
ているエチルセルロースなどのセルロースエステル、水
分などの揮発性化合物が吸着されているゼラチンなどの
天然高分子化合物などを挙げることができる。熱により
分解もしくは変質して気体を発生する低分子化合物の例
としては、ジアゾ化合物やアジド化合物のような発熱分
解して気体を発生する化合物を挙げることができる。上
記のような、熱による感熱材料による分解や変質等は、
２８０℃以下で発生することが好ましく、特に２３０℃
以下で発生することが好ましい。

【００３８】なお、感熱剥離層で、感熱材料として低分
子化合物を用いる場合には、バインダと組合せることが
望ましい。その場合のバインダとしては、上記のそれ自
身が熱により分解もしくは変質して気体を発生するポリ
マーでもよく、あるいはそのような性質を持たない通常
のポリマーバインダでも良い。感熱性の低分子化合物と
バインダとを併用する場合には、前者と後者の重量比
で、０．０２：１〜３：１、特に０．０５：１〜２：１
の範囲にあることが好ましい。感熱剥離層は、光熱変換
層を、そのほぼ全面にわたって被覆していることが望ま
しく、その厚さは一般に０．０３〜１μｍ、特に０．０
５〜０．５μｍの範囲にあることが好ましい。

【００３９】

【実施例】以下に本発明の実施例を示すが、本発明はこ
れらに限定されるものではない。［実施例１］（感熱転写シートの作成）それぞれ下記の組成を有する
三種類のインキ層用顔料・非晶質有機高分子重合体分散
液Ａ、Ｂ、およびＣを調製した。非晶質有機高分子重合体ポリビニルブチラール樹脂９．６重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）塩素化ポリプロピレン樹脂２．４重量部（スーパークロン１０６Ｈ、日本製紙（株）製）顔料ＡＢＣシアン顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＢ. １５：４）１２重量部 − − マゼンタ顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＲ. ５７：１） − １２重量部 − イエロー顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＹ. １４） − − １２重量部分散助剤０. ８重量部（ソルスパースＳ−２００００、ＩＣＩジャパン（株）製）溶剤ｎ−プロピルアルコール３３重量部メチルエチルケトン７７重量部

【００４０】上記のＡ、Ｂ、Ｃの分散液の各々１０重量
部に対して、Ｎ−ヒドロキシエチル−１２−ヒドロキシ
ステアリン酸アミド０．２４重量部、界面活性剤（メガ
ファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）
０．０１重量部及びｎ−プロピルアルコール６０重量部
を加え塗布液Ａ、Ｂ、Ｃとし、裏面に離型処理された厚
み５μｍのポリエステルフィルム（帝人（株）製）に回
転塗布機（ホワイラー）を使用して、乾燥層厚が、塗布
液Ａが０. ３６μｍ、塗布液Ｂが０. ３８μｍ、そして
塗布液Ｃが０. ４２μｍになるようにそれぞれ塗布し、
シアン感熱転写シート、マゼンタ感熱転写シート、そし
てイエロー感熱転写シートをそれぞれ作成した（サンプ
ル１）。使用したシアン顔料の粒度（粒径）分布を図１
に、マゼンタ顔料の粒度分布を図２に、そしてイエロー
顔料の粒度分布を図３に示す。

【００４１】［実施例２］〜［実施例６］実施例１の感
熱転写シートの作成において使用した非晶質有機高分子
重合体を下記の表１のように変えた以外は同様にして、
それぞれに対応する感熱転写シート作成した（サンプル
２）。

【００４２】［比較例１］実施例１の感熱転写シートの
作成において使用した非晶質有機高分子重合体としてポ
リビニルブチラール１２重量部のみを用いた以外は、前
記の実施例と同様にして感熱転写シートを作成した（比
較対照サンプル１）。

【００４３】なお、実施例２〜６及び比較例１の各感熱
転写シートを作成する際の各分散液中の顔料の粒径は、
実施例１と同じ分布を示した。以下に、得られた各感熱
転写シート（サンプル１〜６、及び対照サンプル１）に
おいて、使用した非晶質有機高分子重合体の構成をまと
めて表１に示す。

【００４４】

【表１】表１ ──────────────────────────────────── 非晶質有機高分子重合体（使用量：重量部）塩素化ポリプロピレン塩ビ／酢ビ共重合体ポリビニル商品名使用量商品名使用量ブチラール ──────────────────────────────────── サンプル１スーパークロン２．４なし９．６１０６Ｈサンプル２スーパークロン６．０なし６．０１０６Ｈサンプル３スーパークロン９．８なし２．２１０６Ｈサンプル４なしＭＰＲ−ＴＭＦ２．４９．６サンプル５なしＭＰＲ−ＴＭＦ６．０６．０サンプル６なしＭＰＲ−ＴＭＦ９．６２．４ ──────────────────────────────────── 対照サンプル１なしなし１２．０ ──────────────────────────────────── 塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体：ＭＰＲ−ＴＭＦ（日信化学（株）製）（塩化ビニル：酢酸ビニル：その他＝９０：７：３）

【００４５】上記で得られた各感熱転写シートについ
て、そのインキ層の自己支持性の評価を下記の方法で行
った。（サンプルの調製）ステンレス板の上に下記の組成の塗
布液を塗布し、乾燥させて（２５℃、２日間、続いて８
０℃、１２時間）、乾燥膜厚が２００μｍのシート上の
塗膜を形成した。次に、この塗膜から３ｃｍ×５ｃｍの
大きさのシートに切り出し、サンプルとした。（塗布液組成）下記の組成を有するインキ層用顔料・非
晶質有機高分子重合体分散液を調製した。非晶質有機高分子重合体ポリビニルブチラール樹脂９．６重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）塩素化ポリプロピレン樹脂２．４重量部（スーパークロン１０６Ｈ、日本製紙（株）製）顔料シアン顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＢ. １５：４）１２重量部分散助剤０. ８重量部（ソルスパースＳ−２００００、ＩＣＩジャパン（株）製）溶剤ｎ−プロピルアルコール３３重量部メチルエチルケトン７７重量部

【００４６】上記の分散液１０重量部に対して、Ｎ−ヒ
ドロキシエチル−１２−ヒドロキシステアリン酸アミド
０．２４重量部、界面活性剤（メガファックＦ−１７
７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０１重量部及
びｎ−プロピルアルコール１重量部を加え塗布液とし
た。また、上記シアン顔料の代わりに、マゼンタ顔料
（Ｃ. Ｉ. ＰＲ. ５７：１）、あるいはイエロー顔料
（Ｃ. Ｉ. ＰＹ. １４）を使用した塗布液を同様に調製
し、サンプルとした。（自己支持性の評価）上記で得られたシートの隅部をピ
ンセットで挟んで釣り下げた時に（あるいは釣り下げよ
うとした時に）、シートが破断するか否かを確認した。
結果を表２に示す。

【００４７】（受像シートの作成）下記の組成を有する
受像第一層形成用塗布液及び受像第二層形成用塗布液を
調製した。受像第一層用塗布液塩ビ／酢ビ共重合体２５重量部（ＭＰＲ−ＴＳＬ、日信化学（株）製）ジブチルオクチルフタレート１２重量部（ＤＯＰ、大八化学（株）製）界面活性剤４重量部（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）溶剤（メチルエチルケトン）７５重量部

【００４８】受像第二層用塗布液ポリビニルブチラール１６重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）Ｎ, Ｎ−ジメチルアクリルアミド／ブチルアクリレート共重合体４重量部界面活性剤０. ５重量部（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）溶剤（ｎ−プロピルアルコール）２００重量部

【００４９】厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレ
ート（ＰＥＴ）フィルム支持体の上に、回転塗布機を使
用して上記受像第一層用塗布液を３００ｒｐｍで塗布
し、１００℃のオーブン中で２分間乾燥した。得られた
受像第一層の膜厚は２０μｍであった。さらに上記受像
第一層上に、回転塗布機を使用して受像第二層用塗布液
を２００ｒｐｍで塗布し、１００℃のオーブン中で２分
間乾燥した。得られた受像第二層の膜厚は２μｍであっ
た。

【００５０】［サーマルヘッドを用いた画像形成及び評
価］前記で得た感熱転写シートと受像シートとを用い、
以下の手順で画像形成方法を実施した。まずシアンの感
熱転写シートと受像シートとを重ね、副走査分割法によ
るサーマルヘッド記録装置により印字した。この原理は
７５μｍ×５０μｍのヘッドを５０μｍ方向に、微小送
り３μｍピッチでオンオフすることにより、面積階調の
みの多段階変調を行う方式である。このシアンの感熱転
写シートのポリエステルフィルムを剥離し、受像シート
上に面積階調のみよりなる画像を形成させた。次にマゼ
ンタの感熱転写シートを、シアン画像が形成されている
受像シート上に重ね、位置を合わせて同様に印字し、該
転写シートのポリエステルフィルムを剥離することによ
り受像シート上にマゼンタ画像を形成した。さらに同様
にしてイエロー画像を形成させ、受像シート上に面積階
調のみよりなるカラー画像（フルカラー画像）を形成し
た。

【００５１】次に、カラー画像が形成された受像シート
をアート紙と重ね、４. ５ｋｇ／ｃｍ² の圧力、１２５
０℃、４５０ｍｍ／秒のスピードで熱ローラーを通した
後、受像シートのポリエステルフィルムを剥がし、イン
ク画像がのった受像第二層をアート紙上に転写した。な
お、得られたカラー画像における各単色の反射濃度は下
記の通りであった。光学濃度（ベタ部）シアン１. ５３マゼンタ１. ４３イエロー１. ５８

【００５２】得られたカラー画像に対して、ドット品質
（形状、最小点網％）を下記のようにして評価した。ド
ット形状は、下記の評価基準に従い、１０人の視覚評価
による相対比較で示した。最小点網％は、再現できる限
界の最小点の網％をマクベス濃度計ＲＤ−９１８（マク
ベス社製）を用いて測定し、評価した。また、得られた
カラー画像の印刷物近似性をリス原稿から作成したケミ
カルプルーフ（カラーアート、富士写真フイルム（株）
製）と比較することにより評価した。結果を表２に示
す。

【００５３】

【表２】表２ ──────────────────────────────────── インキ層のドット品質自己支持性形状最小点網％印刷物近似性 ──────────────────────────────────── サンプル１無しＢＢ４％ＢＢサンプル２無しＡＡ４％ＢＢサンプル３無しＡＡ３％ＡＡサンプル４無しＢＢ５％ＢＢサンプル５無しＢＢ４％ＢＢサンプル６無しＡＡ３％ＢＢ ──────────────────────────────────── 対照サンプル１有りＤＤ９％ＣＣ ──────────────────────────────────── 評価は、以下のような相対評価で行った。但し、比較対
照のサンプル１を用いて得られたカラー画像を基準（ド
ット形状については、ＤＤを基準に、また印刷物近似性
似ついては、ＣＣを基準）に、以下の基準で評価した。ＡＡ：比較対照に比べ、非常に良好である。ＢＢ：比較対照に比べ、良好である。

【００５４】上記表２の結果から、インキ層を非常に脆
く形成した本発明に従う感熱転写シートを利用すること
により、ドット品質が改良され、また印刷物近似性も良
好な転写画像を得ることができる。

【００５５】［実施例７］以下に示すように、画像形成
層（インキ層）を構成する非晶質高分子重合体を下記の
表３に示すように変えることにより種々の画像記録転写
シート（感熱転写シート：サンプル７〜１２）を作成し
た。また、これに対する受像シートを作成し、画像記録
転写シートの画像形成層の上に、受像シートの受像層側
を重ね、積層体をそれぞれ作成した。そして、この積層
体に、下記の方法でレーザ光を照射し、受像シート上に
転写画像を形成した。また、比較対照サンプルとして、
非晶質有機高分子重合体としてポリビニルブチラール１
２重量部のみを用いたもの（比較対照サンプル２）を用
意し、同様な方法で画像形成を行った。なお、得られた
各感熱転写シートについて、そのインキ層の自己支持性
の有無を前記と同じ方法で評価した。結果を表４に示
す。

【００５６】（１）画像記録転写シート（感熱転写シー
ト）の作成１）光熱変換層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して光熱変換
層形成用塗布液を調製した。

【００５７】塗布液組成下記の赤外線吸収性シアンニン色素０．３ｇ

【００５８】

【化１】

【００５９】ポリビニルアルコールの５％水溶液（ポバール、タイプ２０５、クラレ（株）製）６ｇイソプロピルアルール５ｇイオン交換水２０ｇ赤外線吸収色素（ＩＲ−８２０、日本化薬（株）製）１．７ｇポリアミド酸ワニス（ＰＡＡ−Ａ、三井東圧化学（株）製）１３ｇ１−メトキシ−２−プロパノール６０ｇメチルエチルケトン８８ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０５ｇ

【００６０】２）支持体表面への光熱変換層形成厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの
一方の表面上に、スチレン・ブタジエン共重合体下塗層
（厚さ０．５μｍ）とゼラチン下塗層（厚さ０．１μ
ｍ）とをこの順に形成して支持体を作成した。次に、こ
の支持体の下塗層の上に上記の塗布液を回転塗布機（ホ
エラー）を用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオー
ブン中で２分間乾燥して、該支持体上に光熱変換層（厚
さ０．２μｍ：触針式膜厚計による測定値、波長８３０
ｎｍでの吸光度１．４）を形成した。

【００６１】３）感熱剥離層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して感熱剥離
層形成用塗布液を調製した。

【００６２】塗布液組成ニトロセルロース（タイプＨＩＧ１２０、旭化成（株）製）１．３ｇメチルエチルケトン２６ｇプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート４０ｇトルエン９２ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０１ｇ

【００６３】４）光熱変換層表面への感熱剥離層形成上記の支持体上に設けた光熱変換層の表面に、上記塗布
液をホエラーを用いて塗布したのち、塗布物を１００℃
のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体上に感熱剥離
層（厚さ０．１μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質シ
ート平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針式
膜厚計によって測定した値）を形成した。

【００６４】５）マゼンタ画像形成層形成用塗布液の調
製下記の各成分をペイントシェーカー（東洋精機（株）
製）で二時間分散処理して、マゼンタ顔料分散母液を調
製した。そして得られた分散母液をｎ−プロピルアルコ
ールで希釈し、粒子径測定器（レーザ光散乱方式）で測
定したところ、顔料の粒径分布は、粒子の７０重量％以
上が、１８０〜３００ｎｍの範囲にあった。顔料分散母液組成非晶質有機高分子重合体１２．６ｇ色材（マゼンタ顔料、Ｃ．Ｉ．ＰＲ．５７：１）１８ｇ分散助剤（ソルスパースＳ−２００００、ＩＣＩジャパン（株）製）０．８ｇｎ−プロピルアルコール１１０ｇガラスビーズ１００ｇ

【００６５】下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合
して、マゼンタ画像形成層形成用塗布液を調製した。塗布液組成上記顔料分散母液６ｇｎ−プロピルアルコール６０ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０１ｇ

【００６６】６）感熱剥離層表面へのマゼンタ画像形成
層形成前記の感熱剥離層の表面に、上記塗布液をホエラーを用
いて塗布したのち、塗布物を１００℃のオーブン中で２
分間乾燥して、感熱剥離層の上にマゼンタ画像形成層
（厚さ０．３μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質シー
ト平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針式膜
厚計によって測定した値）を形成した。得られた画像形
成層の光学濃度は、０．７（グリーンフィルタ、マクべ
ス濃度計での測定値）であった。以上の工程により、支
持体の上に、光熱変換層表面、感熱剥離層、そして表面
に多数分散したステアリン酸アミドの結晶を有するマゼ
ンタ画像形成層が、この順に積層された画像記録転写シ
ートを作成した。

【００６７】（２）受像シートの作成１）第一受像層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して第一受像
層形成用塗布液を調製した。

【００６８】塗布液組成ポリ塩化ビニル（ゼオン２５、日本ゼオン（株）製）９ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、大日本インキ化学工業（株）製）０．１ｇメチルエチルケトン１３０ｇトルエン３５ｇシクロヘキサノン２０ｇジメチルホルムアミド２０ｇ

【００６９】２）支持体表面への第一受像層形成支持体（厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフ
ィルム）の一方の表面上に上記の塗布液をホエラーを用
いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２分
間乾燥して、該支持体上に第一受像層（厚さ１μｍ）を
形成した。

【００７０】３）第二受像層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して第二受像
層形成用塗布液を調製した。

【００７１】塗布液組成メチルメタクリレート／エチルアクリレート／メタクリル酸共重合体（ダイヤナールＢＲ−７７、三菱レーヨン（株）製）１７ｇアルキルアクリレート／アルキルメタクリレート共重合体（ダイヤナールＢＲ−６４、三菱レーヨン（株）製）１７ｇペンタエリスリトールテトラアクリレート（Ａ−ＴＭＭＴ、新中村化学（株）製）２２ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、大日本インキ化学工業（株）製）０．４ｇメチルエチルケトン１００ｇハイドロキノンモノメチルエーテル０．０５ｇ２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン（光重合開始剤）１．５ｇ４）第一受像層表面への第二受像層形成支持体上の第一受像層の表面上に上記の塗布液をホエラ
ーを用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中
で２分間乾燥して、該支持体上に第一受像層（厚さ２６
μｍ）を形成した。以上の工程により、支持体の上に、
二層の受像層が積層された受像シートを作成した。

【００７２】（３）画像形成用積層体の作成上記のようにして作成した画像記録転写シートと受像シ
ートとをそれぞれ室温で一日放置したのち、画像記録転
写シートのマゼンタ画像形成層の上に、受像シートの受
像層側を重ね、この状態で、表面温度７０℃、圧力４．
５ｋｇ／ｃｍ²のヒートローラに速度２００ｃｍ／秒で
通して、それらを一体化し、積層体を作成した。なお、
画像記録転写シートと受像シートとがヒートローラを通
過する際にそれぞれのシートが到達する温度を熱電対で
測定したところ、約５０℃であった。

【００７３】（４）画像形成用積層体の画像記録形成装
置への装着上記で得られた積層体を室温で約１０分間放置して充分
に冷却した。次いで、この積層体を、真空吸着用のサク
ション穴が設けられた回転ドラムに、受像シート面側が
ドラム表面に接するようにして積層体を巻き付け、ドラ
ム内部を真空にすることによって、積層体をドラム表面
に固定した。

【００７４】（５）画像形成用積層体への画像記録上記のドラムを回転させ、ドラム上の画像形成用積層体
の表面に外側から波長８３０ｎｍの半導体レーザ光を、
光熱変換層の表面で径が７μｍのスポットとなるように
集光し、回転ドラムの回転方向（主走査方向）に対して
直角方向に移動させながら（副走査）、積層体へのレー
ザ画像（画線）記録を行なった。レーザ照射条件は次の
通りである。レーザパワー：１１０ｍＷ主走査速度：１０ｍ／秒副走査ピッチ（１回転当りの副走査量）：５μｍ

【００７５】（６）転写画像の形成上記のレーザ画像記録を行なった積層体をドラムから取
り外し、受像シートと画像記録転写シートとを手で引き
はがしたところ、画像（画線）形成層のレーザ照射部の
みが記録線幅５．０μｍで転写シートから受像シートに
転写された。（７）再転写画像の形成上記のようにして、カラー画像が形成された受像シート
をアート紙と重ね、前記実施例１と同様な方法でアート
紙上に再転写カラー画像を形成した。

【００７６】

【表３】表３ ──────────────────────────────────── 非晶質有機高分子重合体（使用量：ｇ）塩素化ポリプロピレン塩ビ／酢ビ共重合体ポリビニル商品名使用量商品名使用量ブチラール ──────────────────────────────────── サンプル７スーパークロン２．４なし９．６１０６Ｈサンプル８スーパークロン６．０なし６．０１０６Ｈサンプル９スーパークロン９．８なし２．２１０６Ｈサンプル１０なしＭＰＲ−ＴＭＦ２．４９．６サンプル１１なしＭＰＲ−ＴＭＦ６．０６．０サンプル１２なしＭＰＲ−ＴＭＦ９．６２．４ ──────────────────────────────────── 対照サンプル２なしなし１２．０ ──────────────────────────────────── 塩素化ポリプロピレン樹脂：スーパークロン１０６Ｈ（日本製紙（株）製）塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体：ＭＰＲ−ＴＭＦ（日信化学（株）製）（塩化ビニル：酢酸ビニル：その他＝９０：７：３）ポリビニルブチラール：デンカブチラール＃２０００−Ｌ（電気化学工業（株）製）

【００７７】［レーザ光を用いた画像形成による画像評
価］以上のようにして得られた各種のカラー再転写画像
について前記実施例１と同様な方法でドット品質（ドッ
ト形状、最小点の網％）、及び印刷物近似性について評
価した。なお、得られた各単色のアート紙上での光学反
射濃度は、上記実施例１の場合とほぼ同様な値であっ
た。その結果を表４に示す。

【００７８】

【表４】表４ ──────────────────────────────────── インキ層のドット品質自己支持性形状最小点網％印刷物近似性 ──────────────────────────────────── サンプル７無しＢＢ４％ＢＢサンプル８無しＡＡ４％ＢＢサンプル９無しＡＡ３％ＡＡサンプル１０無しＢＢ５％ＢＢサンプル１１無しＢＢ４％ＢＢサンプル１２無しＡＡ３％ＢＢ ──────────────────────────────────── 対照サンプル２有りＤＤ９％ＣＣ ──────────────────────────────────── 評価は、以下のような相対評価で行った。但し、比較対
照のサンプル２を用いて得られたカラー画像を基準（ド
ット形状については、ＤＤを基準に、また印刷物近似性
似ついては、ＣＣを基準）に、以下の基準で評価した。ＡＡ：比較対照に比べ、非常に良好である。ＢＢ：比較対照に比べ、良好である。

【００７９】上記表４の結果から、インキ層を非常に脆
く構成した本発明に従う感熱転写シートを用いることに
より、レーザ光を利用する画像形成を実施した場合でも
良好なドット品質の転写画像が得られ、また印刷物近似
性に優れた転写画像であることが明らかである。

【００８０】

【発明の効果】本発明の脆く構成したインキ層を有する
感熱転写シートを用いることにより、面積階調のみで、
画像のエッジシャープネスも含めたドット形状、再現で
きる限界の最小点の網％などのドット品質が改良され、
また印刷物近似性に優れた転写画像を得ることができ
る。従って、カラープルーフ用途などに有利な良好な再
転写画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１で用いたシアン顔料の粒度分布を示す
グラフである。グラフの横軸は粒子径（μｍ）を、そし
て左縦軸は各粒径の粒子の％、そして右縦軸は累積％を
示す。

【図２】実施例１で用いたマゼンタ顔料の粒度分布を示
すグラフである。グラフの表示方法は図１と同じであ
る。

【図３】実施例１で用いたイエロー顔料の粒度分布を示
すグラフである。グラフの表示方法は図１と同じであ
る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 7416−2ＨＢ４１Ｍ 5/26 Ｑ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】顔料、及び軟化点が４０℃〜１５０℃の
温度範囲にある非晶質有機高分子重合体をそれぞれ３０
〜７０重量％、及び２５〜６５重量％含み、層厚が０．
２μｍ〜１．０μｍの範囲に有るインキ層を有し、かつ
インキ層の構成材料が、膜厚２００μｍ、３ｃｍ×５ｃ
ｍの大きさのシートとした場合に自己支持性を有するこ
とのない材料からなる感熱転写シート。
【請求項２】インキ層中の顔料の７０重量％以上のも
のの粒径が０．１〜１．０μｍの範囲にある請求項１に
記載の感熱転写シート。
【請求項３】非晶質有機高分子重合体が、１０〜９０
重量％の非晶質の塩素化ポリオレフィン樹脂又は塩化ビ
ニル／酢酸ビニル共重合体と残量の他の非晶質有機高分
子重合体の混合物である請求項１に記載の感熱転写シー
ト。
【請求項４】非晶質有機高分子重合体が、１０〜９０
重量％の非晶質の塩素化ポリオレフィン樹脂又は塩化ビ
ニル／酢酸ビニル共重合体と９０〜１０重量％のポリビ
ニルブチラールの混合物である請求項１に記載の感熱転
写シート。
【請求項５】請求項１に記載の感熱転写シートのイン
キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らサーマルヘッドを押し当て、受像シート上に面積階調
で構成される転写画像を転写し、次いで、該受像シート
上の転写画像を、別に用意した白色支持体の上に再転写
して、該白色支持体上に光学反射濃度が１．０以上の面
積階調で構成される転写画像を形成することからなる画
像形成方法。
【請求項６】請求項１に記載の感熱転写シートのイン
キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らデジタル信号により変調されたレーザービームを照射
し、受像シート上に光学反射濃度が１．０以上の面積階
調で構成される転写画像を形成することからなる画像形
成方法。
【請求項７】請求項１に記載の感熱転写シートのイン
キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らデジタル信号により変調されたレーザービームを照射
し、アブレーション法により、受像シート上に光学反射
濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を形
成することからなる画像形成方法。