JPH08290680A

JPH08290680A - 画像形成方法

Info

Publication number: JPH08290680A
Application number: JP7124457A
Authority: JP
Inventors: Teruhiro Shimomura; 彰宏下村
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1995-04-25
Filing date: 1995-04-25
Publication date: 1996-11-05

Abstract

(57)【要約】【目的】多階調転写方式に適し、特に透明性の高い画
像を与える感熱転写シートを利用し、金属光沢を有する
カラー画像の形成方法を提供する。【構成】微粒子状の顔料３０〜７０重量％、軟化点が
４０℃〜１５０℃の温度の非晶質有機高分子重合体を７
０〜３０重量％含み、層厚が０．２μｍ〜１．０μｍの
インキ層を有する感熱転写シートを用いて、熱転写によ
り（又はレーザ光を利用して、あるいはレーザ光を利用
したアブレーション法により）、面積階調からなる転写
画像を有する受像シートを用意し、又金属蒸着層を有す
る金属光沢感熱転写シートを用いて、熱転写により、金
属蒸着層の転写画像を有する受像シートを用意し、次い
で、金属蒸着層の転写画像を、白色支持体上に再転写し
た後、この上に更に面積階調からなる転写画像を再転写
し、光学濃度が１．０以上の面積階調で構成される、背
面に金属光沢を有する再転写画像を形成する方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インキ層を有する感熱
転写シートを用いる画像形成方法に関し、特に、サーマ
ルヘッドプリンタやレーザ光を用いて、インキ層を受像
シート上に、面積階調記録により画像様に転写し、高品
質の多階調のカラー画像（フルカラー画像）を形成する
ために有用な感熱転写シートを用いた画像形成方法に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、サーマルヘッドプリンタを使用し
てカラー画像を形成する感熱転写記録方式としては、昇
華型染料転写方式と熱溶融型転写方式とが知られてい
る。昇華型染料転写方式は、昇華型染料と結合剤とから
なる転写層を支持体上に設けた転写シートを受像シート
と重ね、転写シートの支持体の裏側からサーマルヘッド
により画像様に熱を与え、昇華型染料を昇華させて受像
シートに転写し、受像シート上に画像を形成する方式で
ある。この方法において、イエロー、マゼンタ、シアン
の各々の昇華型染料を有する転写シートを使用すること
により、カラー画像（フルカラー画像）を形成すること
も出来る。

【０００３】しかしながら、昇華型染料方式は以下のよ
うな欠点を有している。（１）画像の階調表現が主として濃度階調（染料の種類
あるいは量を制御）を利用するもので有り、写真に類似
する階調の画像を得ることを目的とする場合には適して
いるが、例えば面積階調（多値記録）のみで階調表現を
する印刷分野で使用されているカラープルーフ用には適
していない。（２）画像形成が染料の昇華を利用しているため、出来
上がり画像のエッジシャープネスが充分となりにくく、
また太線に比べ細線のベタ濃度が薄くなる傾向がある。
これらは文字画像の品質に関して重大な欠点となる。（３）画像の耐久性が劣るので、耐熱性や耐光性を要求
する分野への利用が制限される。（４）感熱記録感度が熱溶融型転写方式に比べ低いた
め、将来実用が期待されている高解像力サーマルヘッド
を用いる高速記録材料としては適していない。（５）熱溶融型転写材料に比べ転写材料が高価である。

【０００４】一方、熱溶融型転写方式は、支持体上に顔
料や染料などの色材とワックスなどの結合剤からなる熱
溶融性のインキ転写層を設けた感熱転写シートを用意
し、これを受像シートと重ね、転写シートの支持体の裏
側からサーマルヘッドにより画像様に熱を与え、該転写
層を溶融して受像シート上に転写融着させて画像を形成
する方式である。熱溶融型転写方式は昇華型染料転写方
式に比べて、感熱感度が高い、材料が安価である、また
画像の耐光性が優れている等の利点を有しているもの
の、次のような欠点を有している。すなわち、熱溶融転
写方式の大きな欠点は、昇華型染料転写方式に比べカラ
ー画像の品質が劣ることである。これは、この方式によ
る一般的な記録方式が濃度階調記録による階調再現では
なく、二値記録であることによる。勿論、熱溶融転写方
式において、二値記録を利用せず、多階調のカラー画像
を形成することを目的に、濃度階調記録を達成するため
のインキ転写層の改良の提案が種々なされてきた。しか
しながら、これらの改良の考え方の基本は、サーマルヘ
ッドによる加熱でインキ層の結合剤が溶融して粘度が低
下する結果、受像シートへの粘着力が増加して転写する
特性を利用し、サーマルヘッドの昇温を制御して、イン
キ層内部の凝集破壊を制御し、これによりインキ層の転
写量を制御すること、すなわち熱転写記録のガンマ特性
を軟調化することによって多階調記録を行なうことに有
る。しかし、このような方式を利用しても、熱溶融転写
方式は昇華染料転写方式に比べ、多階調性の点において
劣っている。また、一般に細線などの画像濃度の再現性
についても熱溶融転写方式は劣るとされている。

【０００５】また熱溶融型転写方式では、通常低融点の
結晶性ワックスをインキ層の結合剤として用いているた
め、熱印字の際の感熱転写シート中でのインキのニジミ
によって、解像力の低下が発生しやすく、また転写画像
の定着強度が不充分となりやすいことも問題となる。更
には、結晶性ワックス類は結晶相の光散乱により透明な
画像を得難いという欠点を有している。このことは、イ
エロー画像、マゼンタ画像、シアン画像などの重なり画
像としてのフルカラー画像を形成する場合には大きな欠
点となる。さらに、インキ層総量に対する顔料比率が高
い場合にも、このようなフルカラー画像の透明性の低下
が発生しやすい。従って、特公昭６３−６５０２９号公
報に述べられているごとく、通常着色剤はインキ層の総
量１００重量部に対して２０重量部以下で用いられ、こ
れ以上で使用される場合は透明性が低下する。

【０００６】熱溶融転写方式のカラー画像の色再現を改
良するためには、種々の提案がなされてきた。例えば、
特開昭６１−２４４５９２号公報（特公平５−１３０７
２号公報）には、連続階調性（濃度階調性）を持続した
上で透明性、定着画像強度等を改良する目的で、６５重
量％以上の非晶質ポリマーと離型性物質と着色剤（染料
や顔料）よりなる感熱インキ層を有する感熱転写シート
が提案されている。この公報には、非晶質ポリマーが６
５重量％より少ない場合には感熱転写シートの透明性が
著しく悪化し、良好なカラー再現性が得られず、特に良
好な透明性を得るには、非晶質ポリマーの含有量は７０
重量％が必要であると述べられている。そして透明性を
維持する上での感熱インキ層に含有される着色剤は２０
重量％が限度であり、また実用上必要な画像濃度や画像
強度を得るためには、感熱インキ層の層厚は通常１μｍ
〜２０μｍが好ましいとされ、実施例では、感熱インキ
層の層厚として３μｍが採用されている。なお、この公
報には、その発明の感熱転写シート（感熱記録材料）
は、二値記録や多値記録にも使用できる旨の示唆があ
る。しかしながら、本発明者の検討によると、上記の公
報に記載の感熱転写シートを用いる連続階調記録も、そ
の濃度階調の連続性および安定性の面で充分に満足でき
るものとはいえない。一方、上記の感熱転写シートを用
いて得られる多値転写画像や二値転写画像においては、
充分な濃度階調が得られにくい上に、透明性（特にフル
カラー画像の透明性）が充分でなく、またエッジシャー
プネスについても充分満足できるものとはいえない。

【０００７】一方、感熱転写方式において、面積階調を
利用する多値記録（すなわち、面積が種々異なるドット
を利用して記録を行なう画像形成、ＶＤＳ：バリアブル
・ドット・システム）で多階調のフルカラー画像を得る
方法が既に知られている。そして、この面積階調を利用
する多値記録に使用するための感熱転写シートは下記の
ような特性を有していることが望ましいことも知られて
いる。（１）各色とも所定の画像濃度が有ること。特にプルー
フ用途などの点から最終的に得られるシアン、マゼンタ
およびイエロー画像濃度（白色支持体上での再転写画像
濃度）はその光学反射濃度がそれぞれ少なくとも１．０
以上有ることが必要であり、１．２以上、特に１．４以
上であることが望ましいとされている。そして、特にブ
ラックに関しては１．５以上有ることが望ましいとされ
ている。従って、感熱転写シートは、このような高濃度
の画像を形成できるものであることが望まれる。（２）階調再現性に優れていること。（３）線あるいは点の画像のエッジシャープネスに優れ
たドット形状を形成できるもの。（４）転写されたインキ層の透明性が高いこと。（５）高感度であること。（６）印刷本紙（通常はコート紙などの白色支持体）に
転写された画像が、質感、画像の光沢度等において印刷
物に高い近似性を示すこと。

【０００８】なお、近年において感熱転写シートへの熱
供給手段としてのサーマルヘッドプリンタの技術的進歩
は著しい。そして、サーマルヘッドそのものの高解像力
化を可能とし、かつ面積階調で多階調記録を可能にする
印字方式としては、特開平４−１９１６３号公報、及び
特開平５−１５５０５７号公報に記載の副走査分割方式
や、「電子写真学会年次大会1992/7/6予稿集」に記載の
熱集中型方式などが提案されている。また、感熱転写シ
ートを用いて転写画像を形成する方法としては、近年、
レーザービームを用いる方法、すなわちデジタル画像形
成方法が開発されている。この方法は、感熱転写シート
のインキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの
背面からデジタル信号により変調されたレーザービーム
を照射し、受像シート上に転写画像を形成する方法（こ
の転写画像は、さらに他のシート上に再転写させること
もできる）である。なお、この場合、レーザービームの
光エネルギーを高効率で熱エネルギーに変換するため
に、インキ層と支持体との間に、カーボンブラック層、
金属薄膜などからなる光熱変換層を設けることも一般的
に行なわれている。そして、さらに、転写画像の画質
（特に画像の濃度均一性やエッジシャープネスなど）を
向上させるために、インキ層を、溶融転写によることな
く、局所的に剥離（離脱）させて受像シートに転写させ
る、いわゆるアブレーション法も利用されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本願出願人は、特に面
積階調による多階調転写方式に適した感熱転写シートに
関する発明について、既に特許出願した（特願平５−２
６３６９５号出願）。上記の特許出願の感熱転写シート
を使用することにより、面積階調のみの顔料転写方式で
多階調高品質カラー画像やモノクロ画像が得られ、通常
の画像形成のみならず印刷分野におけるカラープルー
フ、版下原稿あるいは顔料の耐久性を生かして、カード
分野や屋外ディスプレー分野やメーターディスプレィ分
野などへの展開も可能になった。

【００１０】しかしながら、金属光沢を有するカラー画
像は、上記の画像形成システルでは実現できず、更に検
討の余地があることがわかった。またこのような金属光
沢を有するカラー画像を得るには、感熱転写シートを用
いて得られる転写画像の透明性が重要であり、この点の
改良も望ましいことがわかった。従って、本発明の目的
は、多階調転写方式に適し、特に透明性の高い画像を与
える感熱転写シートを利用し、金属光沢を有するカラー
画像を形成することができる画像形成方法を提供するこ
とである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、微粒子状の顔
料そして軟化点が４０℃〜１５０℃の温度範囲にある非
晶質有機高分子重合体を、それぞれ３０〜７０重量％そ
して７０〜３０重量％含み、層厚が０．２μｍ〜１．０
μｍの範囲にあるインキ層を支持体上に有する感熱転写
シートのインキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シ
ートの背面からサーマルヘッドを押し当て、受像シート
上に面積階調で構成される転写画像を転写する工程；剥
離層、蒸着アンカー層、金属蒸着層、そして接着層をこ
の順に支持体上に有する金属光沢感熱転写シートの接着
層の上に、別に用意した受像シートを重ね、該感熱転写
シートの背面からサーマルヘッドを押し当て、受像シー
ト上に金属蒸着層を含む転写画像を転写する工程；前記
受像シート上の金属蒸着層を含む転写画像を、別に用意
した白色支持体の上に再転写した後、次いで、該金属蒸
着層を含む再転写画像の上に、更に前記受像シート上の
面積階調で構成された転写画像を再転写することによ
り、該白色支持体上に光学濃度が１．０以上の面積階調
で構成される、背面に金属光沢を有する再転写画像を形
成する工程を含む画像形成方法にある。

【００１２】本発明はまた、微粒子状の顔料そして軟化
点が４０℃〜１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分
子重合体を、それぞれ３０〜７０重量％そして７０〜３
０重量％含み、層厚が０．２μｍ〜１．０μｍの範囲に
あるインキ層を光熱変換層を介して支持体上に有する感
熱転写シートのインキ層の上に受像シートを重ね、感熱
転写シートの背面からデジタル信号により変調されたレ
ーザービームを照射し、受像シート上に面積階調で構成
される転写画像を転写する工程；剥離層、蒸着アンカー
層、金属蒸着層、そして接着層をこの順に支持体上に有
する金属光沢感熱転写シートの接着層の上に、別に用意
した受像シートを重ね、該感熱転写シートの背面からサ
ーマルヘッドを押し当て、受像シート上に金属蒸着層を
含む転写画像を転写する工程；前記受像シート上の金属
蒸着層を含む転写画像を、別に用意した白色支持体の上
に再転写した後、次いで、該金属蒸着層を含む再転写画
像の上に、更に前記受像シート上の面積階調で構成され
た転写画像を再転写することにより、該白色支持体上に
光学濃度が１．０以上の面積階調で構成される、背面に
金属光沢を有する再転写画像を形成する工程を含む画像
形成方法にもある。

【００１３】本発明はまた、微粒子状の顔料そして軟化
点が４０℃〜１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分
子重合体を、それぞれ３０〜７０重量％そして７０〜３
０重量％含み、層厚が０．２μｍ〜１．０μｍの範囲に
あるインキ層を光熱変換層を介して支持体上に有する感
熱転写シートのインキ層の上に受像シートを重ね、感熱
転写シートの背面からデジタル信号により変調されたレ
ーザービームを照射し、アブレーション法により、受像
シート上に面積階調で構成される転写画像を転写する工
程；剥離層、蒸着アンカー層、金属蒸着層、そして接着
層をこの順に支持体上に有する金属光沢感熱転写シート
の接着層の上に、別に用意した受像シートを重ね、該感
熱転写シートの背面からサーマルヘッドを押し当て、受
像シート上に金属蒸着層を含む転写画像を転写する工
程；前記受像シート上の金属蒸着層を含む転写画像を、
別に用意した白色支持体の上に再転写した後、次いで、
該金属蒸着層を含む再転写画像の上に、更に前記受像シ
ート上の面積階調で構成された転写画像を再転写するこ
とにより、該白色支持体上に光学濃度が１．０以上の面
積階調で構成される、背面に金属光沢を有する再転写画
像を形成する工程を含む画像形成方法にもある。

【００１４】本発明は、以下の態様であることが好まし
い。（１）インキ層の透過濃度が０．８以下（更に好ましく
は、０．４〜０．８の範囲）である。（２）感熱転写シートのインキ層は、面積基準平均粒径
が０．１〜０．５μｍの範囲にある微粒子状の顔料と軟
化点が４０℃〜１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高
分子重合体とを含有する塗布液を支持体に塗布乾燥して
得たものである。（３）白色支持体上の背面に金属光沢を有する再転写画
像が、その光学反射濃度が１．０以上で、かつその光学
反射濃度からインキ層の透過濃度よりも０．７以上大き
な値を示す反射濃度の面積階調で構成されている。（４）金属光沢感熱転写シートの金属蒸着層がアルミニ
ウム蒸着層である。（５）上記感熱転写シートの非晶質有機高分子重合体
が、ブチラール樹脂あるいはスチレン／マレイン酸半エ
ステル樹脂である。（６）上記感熱転写シートのインキ層の層厚が、０．２
〜０．６μｍの範囲にある。

【００１５】以下、本発明の画像形成方法について説明
する。まず、本発明の画像形成方法に用いられる感熱転
写シート及び金属光沢感熱転写シートについて説明す
る。本発明で用いられる感熱転写シートは、前述のよう
に、微粒子状の顔料そして軟化点が４０℃〜１５０℃の
温度範囲にある非晶質有機高分子重合体を、それぞれ、
３０〜７０重量％、そして７０〜３０重量％含み、膜厚
が０．２μｍ〜１．０μｍの範囲にあるインキ層を支持
体上に有する構成からなるものである。インキ層の透過
濃度は、０．８以下（さらに好ましくは、０．４〜０．
８の範囲）であることが好ましい。なお、熱エネルギー
源としてレーザーを用いる場合には、支持体とインキ層
との間にレーザ吸収性の顔料（カーボンブラック、ある
いは着色顔料など）あるいは金属フィルムなどから形成
される光熱変換層を介在させることが好ましい。

【００１６】本発明で用いられる感熱転写シートは、サ
ーマルヘッドやレーザービームなどを利用した感熱転写
により、特に面積階調による多階調の多色画像（特にフ
ルカラー画像）を形成するのに有利に用いられるが、二
値記録にも利用することができることは勿論である。

【００１７】感熱転写シートの支持体としては、従来の
溶融転写や昇華転写用感熱転写シートの支持体として公
知の種々の支持体が使用されるが、通常のサーマルヘッ
ド転写シートと同様に裏面に離型処理を施した、厚み５
μｍ前後のポリエステルフイルムが特に好ましい。

【００１８】本発明で用いられる感熱転写シートのイン
キ層に含まれる顔料としては、種々の公知の顔料が使用
でき、例えばカーボンブラック、アゾ系、フタロシアニ
ン系、キナクリドン系、チオインジゴ系、アンスラキノ
ン系、イソインドリノン系等の顔料が挙げられる。これ
らは二種類以上組み合わせて使用することも可能であ
り、また色相調整のため公知の染料を添加してもよい。
本発明で用いられる感熱転写シートにおいて、薄膜で所
定の濃度を出すためには、インキ層中の顔料の含有量
は、３０重量％〜７０重量％（好ましくは、３０〜５０
重量％）である。顔料比率が３０重量％未満では上記所
定の膜厚で濃度を出すことが困難になる。また本発明に
おいて、顔料の粒径は、顔料の７０重量％以上が０．１
〜１．０μｍの範囲にあることが好ましい。粒径が大き
い場合にはカラー再現性時の各色の重なり部の透明性が
損なわれやすく、かつ先の層厚と濃度の関係の両者を満
たすことが困難になる場合がある。

【００１９】本発明で用いられる感熱転写シートのイン
キ層に含まれる軟化点が４０℃〜１５０℃の非晶質有機
高分子重合体としては、例えばブチラール樹脂、ポリア
ミド樹脂、ポリエチレンイミン樹脂、スルホンアミド樹
脂、ポリエステルポリオール樹脂、石油樹脂、スチレ
ン、αーメチルスチレン、２ーメチルスチレン、クロル
スチレン、ビニル安息香酸、ビニルベンゼンスルホン酸
ソーダ、アミノスチレン等のスチレン及びその誘導体、
置換体の単独重合体や共重合体、メチルメタクリレー
ト、エチルメタクリレート、ヒドロキシエチルメタクリ
レート等のメタクリル酸エステル類及びメタクリル酸、
メチルアクリレート、エチルアクリレート、ブチルアク
リレート、αーエチルヘキシルアクリレート等のアクリ
ル酸エステル及びアクリル酸、ブタジエン、イソジエ
ン、イソプレン等のジエン類、アクリロニトリル、ビニ
ルエーテル類、マレイン酸及びマレイン酸エステル類、
無水マレイン酸、ケイ皮酸、塩化ビニル、酢酸ビニル等
のビニル系単量体の単独あるいは他の単量体等の共重合
体を挙げることができる。これらの樹脂は二種以上混合
して用いることもできる。これらのうち、分散性の観点
からブチラール樹脂やスチレン／マレイン酸半エステル
樹脂等が好ましい。これら樹脂の軟化点は４０℃〜１５
０℃の範囲で選ばれる。１５０℃を越えると熱記録感度
が低くなり易く、他方４０℃未満ではインキ層の耐接着
性が劣る傾向にある。なお、ブチラール樹脂の具体例と
しては、デンカブチラール＃２０００−Ｌ（重合度：約
３００）、＃４０００−１（重合度：約９２０）（以
上、電気化学工業（株）製））、エスレックＢＸ−１０
（Ｔｇ：７４℃、重合度：８０、アセタール化度：６９
モル％）、エスレックＢＬ−Ｓ（Ｔｇ：６１℃、エタト
ル粘度：１２ｃｐｓ、以上積水化学（株）製）を挙げる
ことができる。

【００２０】本発明で用いられる感熱転写シートにおい
て、インキ層中の非晶質有機高分子重合体の含有量は、
７０〜３０重量％（好ましくは５０〜３０重量％）であ
る。

【００２１】本発明で用いられる感熱転写シートのイン
キ層には、熱印字の際のインキ層の支持体からの離型性
及び熱感度向上の観点から種々の離型剤や軟化剤をイン
キ層中に２０重量％以下の量で加えることも可能であ
る。具体的には、例えばパルミチン酸、ステアリン酸等
の高級脂肪酸、ステアリン酸亜鉛の如き脂肪酸金属塩
類、脂肪酸エステル類もしくはその部分ケン化物、脂肪
酸誘導体、高級アルコール類、多価アルコール類のエテ
ル等誘導体、パラフィンワックス、カルナバワックス、
モンタンワックス、ミツロウ、木ロウ、キャンデリラワ
ックス等のワックス類、粘度平均分子量が約１、０００
から１０、０００程度の低分子量ポリエチレン、ポリプ
ロピレン、ポリブチレン等のポリオレフイン類、或いは
オレフイン、αーオレフイン類と無水マレイン酸、アク
リル酸、メタクリル酸等の有機酸、酢酸ビニル等との低
分子量共重合体、低分子量酸化ポリオレフイン、ハロゲ
ン化ポリオレフイン類、ラウリルメタクリレート、ステ
アリルメタクリレート等長鎖アルキル側鎖を有するメタ
クリル酸エステル、アクリル酸エステル又はパーフロロ
基を有するアクリル酸エステル、メタクリル酸エステル
類の単独もしくはスチレン類等のビニル系単量体との共
重合体、ポリジメチルシロキサン、ポリジフェニルシロ
キサン等の低分子量シリコーンレジン及びシリコーン変
性有機物質等、更には長鎖脂肪族基を有するアンモニウ
ム塩、ピリジニウム塩等のカチオン性界面活性剤、或い
は同様に長鎖脂肪族基を有するアニオン、ノニオン界面
活性剤、パーフロロ系界面活性剤等を挙げることができ
る。これらは、一種あるいは二種以上選択して用いるこ
とができる。

【００２２】なお、本発明で用いられる感熱転写シート
のインキ層に、脂肪酸アミドや第四級アンモニウム塩な
どの含窒素化合物を添加すると転写性能が向上する。

【００２３】前記の顔料の非晶質有機高分子重合体への
分散に関しては、適切な溶剤を加えてボールミルをはじ
めとする、塗料分野で使用される種々の分散方法が適用
される。ただし、本発明で用いられる感熱転写シートの
インク層の透明性を高めるためには、顔料の種類の選択
とインク層形成用塗布液中の顔料の分散状態が重要であ
り、特に顔料は凝集をできる限り少なくするように充分
な分散を行なう必要がある。そのような高度の分散は、
たとえば、アイガーモーターミルなどの顔料分散装置を
利用することによって実現できる。得られた分散液に、
含窒素化合物、離型剤等を加え、塗料を調製し、そして
このようにして調製した塗料を公知の方法で支持体上に
塗布し、インキ層を形成することができる。

【００２４】本発明で用いられる感熱転写シートのイン
キ層は、層厚が０．２μｍ〜１．０μｍ（好ましくは、
０．２〜０．６μｍ）の範囲にある。１．０μｍよりも
厚いインキ層の層厚では、面積階調再現性においてシャ
ドウ部がつぶれやすかったり、ハイライト部がとびやす
かったりして、結果的に階調再現性が劣ることなる。一
方、層厚が０．２μｍ未満では、目的の濃度を出すこと
が難しくなる。

【００２５】本発明で用いられる感熱転写シートのイン
キ層は主成分が顔料と非晶質の有機高分子重合体であ
り、かつ従来のワックス溶融型に比べ顔料比率も高く、
通常の溶融型に比べ熱転写時の粘度が１０² 〜１０³ ｃ
ｐｓのように低くなることはなく、１５０℃の温度にお
いて少なくとも１０⁴ ｃｐｓよりも高い。このため、本
発明の感熱転写シートを用いた感熱転写による画像形成
方法は、受像シートへの熱接着性、あるいはカラー画像
作成の場合はインキ層間の熱接着性を利用した薄膜剥離
現像タイプの画像形成であるということもできる。この
ことがインキ層の薄層化の効果とあいまって、高解像力
性を維持した上でシャドウ部からハイライト部に至る広
い階調再現を可能にし、かつエッジシャープネスを良好
にし、更に１００％の画像の転写を可能にする。これに
より、例えば４ポイントの小さな文字とベタ部の濃度の
均一性さえも再現することができる。

【００２６】次に、金属光沢感熱転写シートについて説
明する。本発明で用いられる金属光沢感熱転写シート
は、剥離層、蒸着アンカー層、金属蒸着層、そして接着
層をこの順に支持体上に有する構成のものである。金属
光沢感熱転写シート自体の構成は、既に知られており、
以下にその構成成分について簡単に説明する。支持体の
材料は、前記説明したインキ層を有する感熱転写シート
に用いることができる支持体材料として挙げたものを使
用することができる。

【００２７】剥離層及び接着層は、熱可塑性で融点が、
６０〜１００℃程度のワックス類及び熱可塑性樹脂を主
体に構成されてなる層である。このような樹脂として
は、例えば、ポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロ
ピレン）、エチレンと酢酸ビニルあるいはエチレンとア
クリル酸エステルの如きエチレン共重合体、ポリ塩化ビ
ニル、塩化ビニルと酢酸ビニルの如き塩化ビニル共重合
体、ポリ塩化ビニリデン、塩化ビニリデン共重合体、共
重合ナイロンやＮ−アルコキシメチル化ナイロンの如き
ポリアミド樹脂、ポリスチレン、ポリビニルアルコー
ル、及びポリビニルブチラールを挙げることができる。
これらの中では、ポリビニルブチラールが好ましい。剥
離層の層厚は、通常、０．０５〜１μｍの範囲であり、
また接着層の層厚は、通常、０．１〜２μｍの範囲であ
る。

【００２８】蒸着アンカー層は、前記剥離層や接着層で
用いられる樹脂を利用して構成することができる。ま
た、塩化ゴムや塩素化ポリオレフィン、ポリエステル、
ポリアミドなどの樹脂を使用して構成することもでき
る。蒸着アンカー層もポリビニルブチラールを用いて構
成されていることが好ましい。なお、蒸着アンカー層に
は、無色の顔料（例、炭酸カルシウム）などを添加して
も良い。蒸着アンカー層の層厚は、通常、０．１〜１μ
ｍの範囲である。

【００２９】金属蒸着層は、金属光沢が得られるならば
使用する金属は、特に制限はない。例えば、金、銀、ア
ルミニウム、クロム、あるいはステンレスなどを用いる
ことができるが、安価であり、光沢性の点からアルミニ
ウムが好ましい。金属蒸着層の層厚は、通常１００〜１
０００Ａの範囲である。

【００３０】本発明の画像形成方法で利用する受像シー
トとしては、熱軟化性の合成紙やあるいは米国特許第４
４８２６２５号、同第４７６６０５３号、及び同第４９
３３２５８号各明細書などに記載の有機高分子重合体を
含む熱接着層を設けた受像シート技術の使用が可能であ
る。これら少なくとも有機高分子重合体を含む熱接着層
を設けた受像シートの支持体としては、紙、あるいはポ
リエステルフイルム、ポリカーボネートフイルム、ポリ
プロピレンフイルム、ポリ塩化ビニルフイルム等のプラ
スチックフイルム等を用いることができる。また、プル
ーフ用として使用する場合には、印刷本紙と同じ紙に画
像を形成するためにプラスチックフィルム上に形成され
た転写画像を印刷本紙に再転写して画像を形成させても
よい。

【００３１】次に、本発明の画像形成方法について説明
する。本発明の画像形成方法は、まず、サーマルヘッド
プリンタやレーザ光を利用して前記の受像シート上に転
写画像を形成する。

【００３２】サーマルヘッドプリンタを利用する場合に
は、前記の感熱転写シートのインキ層の上に前記のよう
な受像シートを重ね、感熱転写シートの背面からサーマ
ルヘッドを押し当て、印字した後、該転写シートの支持
体を受像シートから剥離することにより実施され、これ
により、受像シート上に面積階調による転写画像を形成
することができる。

【００３３】また、レーザ光を利用する場合には、上記
の画像形成方法において、サーマルヘッドの代わりに、
レーザ光を画像様に照射することにより実施できる。レ
ーザ光を用いる画像形成方法としては、例えば、米国特
許第５３５２５６２号明細書、及び特開平６−２１９０
５２号公報などに開示されている所謂「アブレーショ
ン」を利用した画像形成方法が利用できる。この特開平
６−２１９０５２号公報に記載の画像形成方法は、具体
的には、前述のように、支持体とインキ層（画像形成
層）との間にレーザ光を吸収して熱に変換する層（光熱
変換層）、そして好ましくは更にこの光熱変換層で発生
した熱の作用により気体を発生させる感熱材料を含む層
（感熱剥離層）を設けた感熱転写シート（あるいは光熱
変換層に感熱材料が含まれる場合には、感熱剥離層の機
能をも兼ね備えた光熱変換層を設けた感熱転写シート）
と、インキ層の上に積層させた受像シートとを用い、レ
ーザ光の照射により、光熱変換層の昇温による該変換層
の変質、融解等によりアブレーションを起こして、感熱
剥離層が一部分解して気化し、インキ層と光熱変換層と
の結合力が弱まり、その領域のインキ層が受像シートに
転写される現象を利用する。

【００３４】上記のレーザ光を利用することによって
も、受像シート上に高い光学反射濃度の面積階調で構成
される転写画像を形成することができる。

【００３５】また、上記とは別の受像シートを用意し、
前記の金属光沢感熱転写シートの接着層の上に受像シー
トを重ね、金属光沢感熱転写シートの背面からサーマル
ヘッドを押し当て、受像シート上に金属蒸着層を含む転
写画像を転写する。なお、サーマルヘッドプリンタを利
用した画像形成方法は、従来から感熱転写シートを用
い、サーマルヘッドプリンタを利用した画像形成方法と
して知られている方法を利用して実施することができ
る。

【００３６】以上のようにして得られたそれぞれの受像
シート上の転写画像を、次に、別に用意した白色支持体
の上に順次再転写する。再転写操作は、まず、金属蒸着
層を含む転写画像を有する受像シートを白色支持体の上
に加熱、押圧して金属蒸着層を含む再転写画像を形成す
る。次いで、この金属蒸着層を含む再転写画像の上に、
更に、同様にして、面積階調で構成された転写画像を有
する受像シートを加熱、押圧して、面積階調で構成され
た再転写画像を形成する。このようにして、該白色支持
体上に光学濃度が１．０以上の面積階調で構成される、
背面に金属光沢を有する再転写画像を形成することがで
きる。上記の再転写画像は、白色支持体上にその光学反
射濃度が１．０以上で、かつその光学反射濃度から感熱
転写シートのインキ層の透過濃度よりも０．７以上大き
な値を示す反射濃度の面積階調で構成されていることが
好ましい。

【００３７】以下に、アブレーション法に利用する感熱
転写シートに設けられる光熱変換層及び感熱剥離層につ
いて説明する。なお、インク層は、前記の本発明のもの
である。一般に光熱変換層は、レーザ光を吸収すること
のできる色素（顔料など）とバインダとからなる基本構
成を有する。使用できる色素（顔料など）の例として
は、カーボンブラックのような黒色顔料、フタロシアニ
ン、ナフタロシアニンのような可視から近赤外域に吸収
を有する大環状化合物の顔料、光ディスクなどの高密度
レーザ記録のレーザ吸収材料として使用される有機染料
（インドレニン染料等のシアニン染料、アントラキノン
系染料、アズレン系色素、フタロシアニン系染料）およ
びジチオールニッケル錯体等の有機金属化合物色素を挙
げることができる。なお、記録感度を高めるために光熱
変換層はできるだけ薄いことが好ましく、そのためレー
ザ光波長領域において大きい吸光係数を示すシアニン系
色素やフタロシアニン系色素を用いることが望ましい。

【００３８】光熱変換層のバインダの材料としては特に
限定はないが、たとえば、アクリル酸、メタクリル酸、
アクリル酸エステル、メタクリル酸エステルなどのアク
リル酸系モノマーの単独重合体または共重合体、メチル
セルロース、エチルセルロース、セルロースアセテート
のようなセルロース系ポリマー、ポリスチレン、塩化ビ
ニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルピロリドン、ポ
リビニルブチラール、ポリビニルアルコールのようなビ
ニル系ポリマー及びビニル化合物の共重合体、ポリエス
テル、ポリアミドのような縮合系ポリマー、ブタジェン
−スチレン共重合体のようなゴム系熱可塑性ポリマー、
エポキシ化合物などの光重合性または熱重合性化合物を
重合・架橋させたポリマーなどを挙げることができる。

【００３９】光熱変換層が色素（染料または顔料）とバ
インダとからなる場合には、重量比で１：５〜１０：１
（色素：バインダ）とすることが好ましく、特に１：３
〜３：１とすることが好ましい。バインダの量が少なす
ぎると、光熱変換層の凝集力が低下し、形成画像が受像
シートに転写される際に、一緒に転写されやすくなり、
画像の混色の原因となる。また、バインダが多すぎる
と、一定の光吸収率を達成するためには光熱変換層の層
厚を大きくする必要があり、感度低下を招きやすい。上
記の色素とバインダとからなる光熱変換層の層厚は、一
般に０．０５〜２μｍ、好ましくは０．１〜１μｍであ
る。また、光熱変換層は光記録に用いるレーザ光の波長
での光吸収率として７０％以上を示すことが好ましい。

【００４０】感熱剥離層は、感熱材料が含まれてなる層
である。そのような感熱材料としては、それ自身が熱に
より分解もしくは変質して気体を発生する化合物（ポリ
マーまた低分子化合物）、あるいはその材料の特性とし
て水分などの易気化性気体を相当量吸収もしくは吸着し
ている化合物（ポリマーまた低分子化合物）などを用い
ることができる。なお、それらは併用することも可能で
ある。熱により分解もしくは変質して気体を発生するポ
リマーの例としては、ニトロセルロースのような自己酸
化性ポリマー、塩素化ポリオレフィン、塩素化ゴム、ポ
リ塩化ゴム、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンのよ
うなハロゲン含有ポリマー、水分などの揮発性化合物が
吸着されているポリイソブチルメタクリレートなどのア
クリル系ポリマー、水分などの揮発性化合物が吸着され
ているエチルセルロースなどのセルロースエステル、水
分などの揮発性化合物が吸着されているゼラチンなどの
天然高分子化合物などを挙げることができる。熱により
分解もしくは変質して気体を発生する低分子化合物の例
としては、ジアゾ化合物やアジド化合物のような発熱分
解して気体を発生する化合物を挙げることができる。上
記のような、熱による感熱材料による分解や変質等は、
２８０℃以下で発生することが好ましく、特に２３０℃
以下で発生することが好ましい。

【００４１】なお、感熱剥離層で、感熱材料として低分
子化合物を用いる場合には、バインダと組合せることが
望ましい。その場合のバインダとしては、上記のそれ自
身が熱により分解もしくは変質して気体を発生するポリ
マーでもよく、あるいはそのような性質を持たない通常
のポリマーバインダでも良い。感熱性の低分子化合物と
バインダとを併用する場合には、前者と後者の重量比
で、０．０２：１〜３：１、特に０．０５：１〜２：１
の範囲にあることが好ましい。感熱剥離層は、光熱変換
層を、そのほぼ全面にわたって被覆していることが望ま
しく、その厚さは一般に０．０３〜１μｍ、特に０．０
５〜０．５μｍの範囲にあることが好ましい。

【００４２】

【実施例】以下に本発明の実施例を示すが、本発明はこ
れらに限定されるものではない。

【００４３】［実施例１］（感熱転写シートの作成）下記の組成を有するイエロー
インキ層用顔料・非晶質有機高分子重合体分散液を調製
した。ポリビニルブチラール１２重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）顔料イエロー顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＹ. １４） − − １２重量部分散助剤０. ８重量部（ソルスパースＳ−２００００、ＩＣＩジャパン（株）製）溶剤（ｎ−プロピルアルコール）１１０重量部

【００４４】なお、上記のイエローインキ層用顔料・非
晶質有機高分子重合体分散液を調製に際しては、その分
散を、分散機としてアイガーモーターミルＭ−５０（ア
イガー社製）を用い、下記の条件にて行なった。分散補助用ビーズ：平均粒径０．６５ｍｍのガラスビー
ズビーズ充填率：７０体積％回転数：９ｍ／秒（周速）循環流量：２００ｇ／分分散時間：３０分間分散液中の顔料の面積基準平均粒径（ホリバ株式会社製
ＬＡ７００の測定値）イエロー顔料分散液：０．２３μｍ

【００４５】上記の分散液を、裏面に離型処理された厚
み５μｍのポリエステルフィルム（帝人（株）製）に回
転塗布機（ホワイラー）を使用して、乾燥層厚が、０.
４２μｍになるように塗布し、イエロー感熱転写シート
を作成した。このインキ層の透過濃度は、０．６１であ
った。

【００４６】（金属光沢感熱転写シートの作成）下記の
組成を有する剥離層形成用溶液を調製した。剥離層カルナルバワックス１０重量部ポリビニルブチラール５重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）溶剤（ｎ−プロピルアルコール）７５重量部（トルエン）１０重量部上記の塗布溶液を、裏面に離型処理された厚み５μｍの
ポリエステルフィルム（帝人（株）製）に回転塗布機
（ホワイラー）を使用して、乾燥層厚が、０. １μｍに
なるように塗布した。

【００４７】下記の組成を有する蒸着アンカー層形成用
分散液を調製した。蒸着アンカー層ポリビニルブチラール１０重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）溶剤（ｎ−プロピルアルコール）８０重量部炭酸カルシウム（ホモカルロ、白石工業（株）製）１０重量部上記の分散液を、剥離層の上にホワイラーを使用して、
乾燥層厚が、０. ２μｍになるように塗布した。

【００４８】上記蒸着アンカー層の上に、アルミニウム
蒸着を６００Ａの厚みで施し、アルミニウム蒸着層を形
成した。

【００４９】下記の組成を有する接着層形成用溶液を調
製した。接着層ポリビニルブチラール１０重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）溶剤（ｎ−プロピルアルコール）１００重量部上記の塗布溶液を、前記蒸着層の上にホワイラーを使用
して、乾燥層厚が、０. ２μｍになるように塗布した。

【００５０】（受像シートの作成）下記の組成を有する
受像第一層形成用の塗布液及び受像第二層形成用の塗布
液を調製した。受像第一層用塗布液塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体２５重量部（ＭＰＲ−ＴＳＬ、日信化学（株）製）ジブチルオクチルフタレート１２重量部（ＤＯＰ、大八化学（株）製）界面活性剤０．８重量部（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）溶剤（メチルエチルケトン）７５重量部

【００５１】受像第二層用塗布液ポリビニルブチラール１６重量部（デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製）Ｎ, Ｎ−ジメチルアクリルアミド／ブチルアクリレート共重合体４重量部界面活性剤０. ５重量部（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）溶剤（ｎ−プロピルアルコール）２００重量部

【００５２】厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレ
ート（ＰＥＴ）フィルム支持体の上に、回転塗布機を使
用して上記の受像第一層形成用塗布液を３００ｒｐｍで
塗布し、１００℃のオーブン中で２分間乾燥した。得ら
れた受像第一層の層厚は２０μｍであった。さらに受像
第一層の上に、回転塗布機を使用して受像第二層用塗布
液を２００ｒｐｍで塗布し、１００℃のオーブン中で２
分間乾燥した。得られた受像第二層の層厚は２μｍであ
った。

【００５３】（１）二次色べた画像記録感熱転写プリンターＣＰ２（セイコー電子株式会社製）
を用いて、イエローの色、及び金属光沢色を受像シート
にそれぞれ転写した。次に、まず、金属光沢色の画像が
形成された受像シートをアート紙と重ね、４．５ｋｇ／
ｃｍ² の圧力、４ｍｍ／秒の速度で１３０℃の熱ローラ
ーを通したのち、受像シートのポリエステルフィルムを
はがして、金属光沢色の画像が載った受像第二層をアー
ト紙上に残した。次いで、イエロー色の画像が形成され
た受像シートを、前記金属光沢色の画像が載ったアート
紙と重ね、４．５ｋｇ／ｃｍ² の圧力、４ｍｍ／秒の速
度で１３０℃の熱ローラーを通したのち、受像シートの
ポリエステルフィルムをはがして、金属光沢色の画像、
及びその上にイエロー色が載った受像第二層をアート紙
上に残した。このようにして、アート紙上に金属光沢を
背景にしたイエロー画像が形成された。アート紙上に形
成されたイエロー画像は透明性が高く、その反射濃度
（マクベス反射濃度計を使用して測定）は、１．３７
（インキ層の透過濃度との差：０．７６）であった。

【００５４】［実施例２］下記の方法で画像記録転写シ
ート（感熱転写シート）を作成した。またこれに対する
受像シートを下記のようにして作成し、画像記録転写シ
ートの画像形成層の上に、受像シートの受像層側を重
ね、積層体をそれぞれ作成した。そして、この積層体
に、下記の方法でレーザ光を照射し、受像シート上に転
写画像を形成した。

【００５５】（１）転写シート（感熱転写シート）の作
成１）光熱変換層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して光熱変換
層形成用塗布液を調製した。

【００５６】塗布液組成下記の式の赤外線吸収性シアンニン色素０．３ｇ

【００５７】

【化１】

【００５８】ポリビニルアルコールの５％水溶液（ポバール、タイプ２０５、クラレ（株）製）６ｇイソプロピルアルール５ｇイオン交換水２０ｇ赤外線吸収色素（ＩＲ−８２０、日本化薬（株）製）１．７ｇポリアミド酸ワニス（ＰＡＡ−Ａ、三井東圧化学（株）製）１３ｇ１−メトキシ−２−プロパノール６０ｇメチルエチルケトン８８ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０５ｇ

【００５９】２）支持体表面への光熱変換層形成厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの
一方の表面上に、スチレン・ブタジエン共重合体下塗層
（厚さ０．５μｍ）とゼラチン下塗層（厚さ０．１μ
ｍ）とをこの順に形成して支持体を作成した。次に、こ
の支持体の下塗層の上に上記の光熱変換層形成用塗布液
を回転塗布機（ホワイラー）を用いて塗布した後、塗布
物を１００℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体
上に光熱変換層（厚さ０．２μｍ：触針式膜厚計による
測定値、波長８３０ｎｍでの吸光度１．４）を形成し
た。

【００６０】３）感熱剥離層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して感熱剥離
層形成用塗布液を調製した。

【００６１】塗布液組成ニトロセルロース（タイプＨＩＧ１２０、旭化成（株）製）１．３ｇメチルエチルケトン２６ｇプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート４０ｇトルエン９２ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０１ｇ

【００６２】４）光熱変換層表面への感熱剥離層形成上記の支持体上に設けた光熱変換層の表面に、上記塗布
液をホワイラーを用いて塗布したのち、塗布物を１００
℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体上に感熱剥
離層（厚さ０．１μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質
シート平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針
式膜厚計によって測定した値）を形成した。

【００６３】５）マゼンタ画像形成層形成用塗布液の調
製下記の各成分を実施例１と同様にして分散機としてアイ
ガーモーターミルＭ−５０を用い、同じ条件で３０分間
分散処理して、マゼンタ顔料分散母液を調製した。顔料分散母液組成ポリビニルブチラール（電気化学工業（株）製、デンカブチラール＃２０００−Ｌ）１２．６ｇ色材（マゼンタ顔料、Ｃ．Ｉ．ＰＲ．５７：１）１８ｇ分散助剤（ソルスパースＳ−２００００、ＩＣＩジャパン（株）製）０．８ｇｎ−プロピルアルコール１１０ｇガラスビーズ１００ｇ

【００６４】下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合
して、マゼンタ画像形成層形成用塗布液を調製した。塗布液組成上記顔料分散母液６ｇｎ−プロピルアルコール６０ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０１ｇ

【００６５】６）感熱剥離層表面へのマゼンタ画像形成
層形成前記の感熱剥離層の表面に、上記塗布液をホエラーを用
いて塗布したのち、塗布物を１００℃のオーブン中で２
分間乾燥して、感熱剥離層の上にマゼンタ画像形成層
（厚さ０．３μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質シー
ト平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針式膜
厚計によって測定した値）を形成した。得られた画像形
成層の透過濃度は、０．７６（グリーンフィルタ、マク
べス濃度計での測定値）であった。以上の工程により、
支持体の上に、光熱変換層表面、感熱剥離層、そしてマ
ゼンタ画像形成層が、この順に積層された画像記録転写
シートを作成した。

【００６６】（２）受像シートの作成１）第一受像層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して第一受像
層形成用塗布液を調製した。

【００６７】塗布液組成ポリ塩化ビニル（ゼオン２５、日本ゼオン（株）製）９ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、大日本インキ化学工業（株）製）０．１ｇメチルエチルケトン１３０ｇトルエン３５ｇシクロヘキサノン２０ｇジメチルホルムアミド２０ｇ

【００６８】２）支持体表面への第一受像層形成支持体（厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフ
ィルム）の一方の表面上に上記の塗布液をホワイラーを
用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２
分間乾燥して、該支持体上に第一受像層（厚さ１μｍ）
を形成した。

【００６９】３）第二受像層形成用塗布液の調製下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して第二受像
層形成用塗布液を調製した。

【００７０】塗布液組成メチルメタクリレート／エチルアクリレート／メタクリル酸共重合体（ダイヤナールＢＲ−７７、三菱レーヨン（株）製）１７ｇアルキルアクリレート／アルキルメタクリレート共重合体（ダイヤナールＢＲ−６４、三菱レーヨン（株）製）１７ｇペンタエリスリトールテトラアクリレート（Ａ−ＴＭＭＴ、新中村化学（株）製）２２ｇ界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、大日本インキ化学工業（株）製）０．４ｇメチルエチルケトン１００ｇハイドロキノンモノメチルエーテル０．０５ｇ２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン（光重合開始剤）１．５ｇ４）第一受像層表面への第二受像層形成支持体上の第一受像層の表面上に上記の塗布液をホワイ
ラーを用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン
中で２分間乾燥して、該支持体上に第一受像層（厚さ２
６μｍ）を形成した。以上の工程により、支持体の上
に、二層の受像層が積層された受像シートを作成した。

【００７１】（３）画像形成用積層体の作成上記のようにして作成した画像記録転写シートと受像シ
ートとをそれぞれ室温で一日放置したのち、画像記録転
写シートのマゼンタ画像形成層の上に、受像シートの受
像層側を重ね、この状態で、表面温度７０℃、圧力４．
５ｋｇ／ｃｍ²のヒートローラに速度２００ｃｍ／秒で
通して、それらを一体化し、積層体を作成した。なお、
画像記録転写シートと受像シートとがヒートローラを通
過する際にそれぞれのシートが到達する温度を熱電対で
測定したところ、約５０℃であった。

【００７２】（４）画像形成用積層体の画像記録形成装
置への装着上記で得られた積層体を室温で約１０分間放置して充分
に冷却した。次いで、この積層体を、真空吸着用のサク
ション穴が設けられた回転ドラムに、受像シート面側が
ドラム表面に接するようにして積層体を巻き付け、ドラ
ム内部を真空にすることによって、積層体をドラム表面
に固定した。

【００７３】（５）画像形成用積層体への画像記録上記のドラムを回転させ、ドラム上の画像形成用積層体
の表面に外側から波長８３０ｎｍの半導体レーザ光を、
光熱変換層の表面で径が７μｍのスポットとなるように
集光し、回転ドラムの回転方向（主走査方向）に対して
直角方向に移動させながら（副走査）、積層体へのレー
ザ画像（画線）記録を行なった。レーザ照射条件は次の
通りである。レーザパワー：１１０ｍＷ主走査速度：１０ｍ／秒副走査ピッチ（１回転当りの副走査量）：５μｍ

【００７４】（６）転写画像の形成上記のレーザ画像記録を行なった積層体をドラムから取
り外し、受像シートと画像記録転写シートとを手で引き
はがしたところ、画像（画線）形成層のレーザ照射部の
みが記録線幅５．０μｍで転写シートから受像シートに
転写された。

【００７５】（７）金属光沢を背景にしたマゼンタ画像
形成実施例１において、上記のレーザ光を利用して得た転写
画像を有する受像シートを用いた以外は、実施例１と同
様にしてアート紙上に金属光沢を背景にしたマゼンタ画
像を形成した。得られた金属光沢を背景にしたマゼンタ
画像は、透明性が高く、その反射濃度は、前記実施例１
と同様な値を示した。

【００７６】

【発明の効果】本発明の画像形成方法を利用することに
より、面積階調のみで、画像のエッジシャープネスも含
めたドット形状が良好で、階調再現性に優れた透明性が
高く、しかもきれいな金属光沢を有する転写画像を得る
ことができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 7416−2ＨＢ４１Ｍ 5/26 Ｐ 7416−2ＨＱ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】微粒子状の顔料そして軟化点が４０℃〜
１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体を、
それぞれ３０〜７０重量％そして７０〜３０重量％含
み、層厚が０．２μｍ〜１．０μｍの範囲にあるインキ
層を支持体上に有する感熱転写シートのインキ層の上に
受像シートを重ね、感熱転写シートの背面からサーマル
ヘッドを押し当て、受像シート上に面積階調で構成され
る転写画像を転写する工程；剥離層、蒸着アンカー層、
金属蒸着層、そして接着層をこの順に支持体上に有する
金属光沢感熱転写シートの接着層の上に、別に用意した
受像シートを重ね、該感熱転写シートの背面からサーマ
ルヘッドを押し当て、受像シート上に金属蒸着層を含む
転写画像を転写する工程；前記受像シート上の金属蒸着
層を含む転写画像を、別に用意した白色支持体の上に再
転写した後、次いで、該金属蒸着層を含む再転写画像の
上に、更に前記受像シート上の面積階調で構成された転
写画像を再転写することにより、該白色支持体上に光学
濃度が１．０以上の面積階調で構成される、背面に金属
光沢を有する再転写画像を形成する工程を含む画像形成
方法。
【請求項２】微粒子状の顔料そして軟化点が４０℃〜
１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体を、
それぞれ３０〜７０重量％そして７０〜３０重量％含
み、層厚が０．２μｍ〜１．０μｍの範囲にあるインキ
層を光熱変換層を介して支持体上に有する感熱転写シー
トのインキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シート
の背面からデジタル信号により変調されたレーザービー
ムを照射し、受像シート上に面積階調で構成される転写
画像を転写する工程；剥離層、蒸着アンカー層、金属蒸
着層、そして接着層をこの順に支持体上に有する金属光
沢感熱転写シートの接着層の上に、別に用意した受像シ
ートを重ね、該感熱転写シートの背面からサーマルヘッ
ドを押し当て、受像シート上に金属蒸着層を含む転写画
像を転写する工程；前記受像シート上の金属蒸着層を含
む転写画像を、別に用意した白色支持体の上に再転写し
た後、次いで、該金属蒸着層を含む再転写画像の上に、
更に前記受像シート上の面積階調で構成された転写画像
を再転写することにより、該白色支持体上に光学濃度が
１．０以上の面積階調で構成される、背面に金属光沢を
有する再転写画像を形成する工程を含む画像形成方法。
【請求項３】微粒子状の顔料そして軟化点が４０℃〜
１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体を、
それぞれ３０〜７０重量％そして７０〜３０重量％含
み、層厚が０．２μｍ〜１．０μｍの範囲にあるインキ
層を光熱変換層を介して支持体上に有する感熱転写シー
トのインキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シート
の背面からデジタル信号により変調されたレーザービー
ムを照射し、アブレーション法により、受像シート上に
面積階調で構成される転写画像を転写する工程；剥離
層、蒸着アンカー層、金属蒸着層、そして接着層をこの
順に支持体上に有する金属光沢感熱転写シートの接着層
の上に、別に用意した受像シートを重ね、該感熱転写シ
ートの背面からサーマルヘッドを押し当て、受像シート
上に金属蒸着層を含む転写画像を転写する工程；前記受
像シート上の金属蒸着層を含む転写画像を、別に用意し
た白色支持体の上に再転写した後、次いで、該金属蒸着
層を含む再転写画像の上に、更に前記受像シート上の面
積階調で構成された転写画像を再転写することにより、
該白色支持体上に光学濃度が１．０以上の面積階調で構
成される、背面に金属光沢を有する再転写画像を形成す
る工程を含む画像形成方法。
【請求項４】インキ層の透過濃度が０．８以下である
請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成方法。
【請求項５】インキ層が、面積基準平均粒径が０．１
〜０．５μｍの範囲にある微粒子状の顔料と軟化点が４
０℃〜１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合
体とを含有する塗布液を支持体に塗布乾燥して得たもの
である請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成方
法。
【請求項６】白色支持体上の背面に金属光沢を有する
再転写画像が、その光学反射濃度が１．０以上で、かつ
その光学反射濃度からインキ層の透過濃度よりも０．７
以上大きな値を示す反射濃度の面積階調で構成されてい
る請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成方法。
【請求項７】金属光沢感熱転写シートの金属蒸着層
が、アルミニウム蒸着層である請求項１〜３のいずれか
の項に記載の画像形成方法。