JPH0971050A - 画像形成方法及び受像シート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 黄金色状の干渉色を生じることがなく、高い
色再現性を有する高品質な転写画像を得ることができる
画像形成方法及び受像シートを提供する。 【解決手段】 ３０〜７０重量％の顔料及び７０〜３０
重量％の軟化点が４０〜１５０℃の非晶質有機高分子重
合体を含み、０．２〜１．５μｍ厚のインキ層を支持体
上に有する感熱転写シートを二枚以上色別に用意し、そ
の内の一の転写シートのインキ層上に、支持体上に受像
層を有する受像シートを重ね、転写シートの背面からサ
ーマルヘッドを押し当て、又はデジタル信号により変調
されたレーザ光を照射し（又は照射後、アブレーション
法により）、受像シート上にインキ画像を転写させた
後、該受像シートのインキ画像表面に他の転写シートの
インキ層を重ね、上記と同様な転写工程を一以上行った
後、受像シートを加熱処理する画像形成方法。多色転写
画像が受像層中に埋め込まれた状態にある受像シート。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インキ層を有する
感熱転写シート及び該インキ層に形成された画像を受像
する受像シートを用いて多色画像を形成する方法、及び
受像シートに関する。特に本発明は、サーマルヘッドプ
リンタやレーザ光を用いて、インキ層を受像シート上
に、面積階調記録により画像様に転写し、高品質の多階
調のカラー画像（フルカラー画像）を形成するための方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、サーマルヘッドプリンタを使用し
てカラー画像を形成する感熱転写記録方式としては、昇
華型染料転写方式と熱溶融型転写方式とが知られてい
る。昇華型染料転写方式は、昇華型染料と結合剤とから
なる転写層を支持体上に設けた転写シートを受像シート
と重ね、転写シートの支持体の裏側からサーマルヘッド
により画像様に熱を与え、昇華型染料を昇華させて受像
シートに転写し、受像シート上に画像を形成する方式で
ある。この方法において、イエロー、マゼンタ、シアン
の各々の昇華型染料を有する転写シートを使用すること
により、カラー画像（フルカラー画像）を形成すること
も出来る。

【０００３】しかしながら、昇華型染料方式は以下のよ
うな欠点を有している。 （１）画像の階調表現が主として濃度階調を利用するも
ので有り、写真に類似する階調の画像を得ることを目的
とする場合には適しているが、例えば面積階調のみで階
調表現をする印刷分野で使用されているカラープルーフ
用には適していない。 （２）画像形成が染料の昇華を利用しているため、出来
上がり画像のエッジシャープネスが充分となりにくく、
また太線に比べ細線のベタ濃度が薄くなる傾向がある。
これらは文字画像の品質に関して重大な欠点となる。 （３）画像の耐久性が劣るので、耐熱性や耐光性を要求
する分野への利用が制限される。 （４）感熱記録感度が熱溶融型転写方式に比べ低いた
め、将来実用が期待されている高解像力サーマルヘッド
を用いる高速記録材料としては適していない。 （５）熱溶融型転写材料に比べ転写材料が高価である。

【０００４】一方、熱溶融型転写方式は、支持体上に顔
料や染料などの色材とワックスなどの結合剤からなる熱
溶融性のインキ転写層を設けた感熱転写シートを用意
し、これを受像シートと重ね、転写シートの支持体の裏
側からサーマルヘッドにより画像様に熱を与え、該転写
層を画像様に溶融してその画像部分を受像シート上に転
写融着させて画像を形成する方式である。熱溶融型転写
方式は昇華型染料転写方式に比べて、感熱感度が高い、
材料が安価である、また画像の耐光性が優れている等の
利点を有しているものの、次のような欠点を有してい
る。すなわち、熱溶融転写方式の大きな欠点は、昇華型
染料転写方式に比べカラー画像の品質が劣ることであ
る。これは、この方式による一般的な記録方式が濃度階
調記録による階調再現ではなく、二値記録であることに
よる。勿論、熱溶融転写方式において、二値記録を利用
せず、多階調のカラー画像を形成することを目的に、濃
度階調記録を達成するためのインキ転写層の改良の提案
が種々なされてきた。しかしながら、これらの改良の考
え方の基本は、サーマルヘッドによる加熱でインキ層の
結合剤が溶融して粘度が低下する結果、受像シートへの
粘着力が増加して転写する特性を利用し、サーマルヘッ
ドの昇温を制御して、インキ層内部の凝集破壊を制御
し、これによりインキ層の転写量を制御すること、すな
わち熱転写記録のガンマ特性を軟調化することによって
多階調記録を行なうことに有る。しかし、このような方
式を利用しても、熱溶融転写方式は昇華染料転写方式に
比べ、多階調性の点において劣っている。また、一般に
細線などの画像濃度の再現性についても熱溶融転写方式
は劣るとされている。

【０００５】また熱溶融型転写方式では、通常低融点の
結晶性ワックスをインキ層の結合剤として用いているた
め、熱印字の際の感熱転写シート中でインキがにじむこ
とによって、解像力の低下が発生しやすく、また転写画
像の定着強度が不充分となりやすいことも問題となる。
更には、結晶性ワックス類は結晶相の光散乱により透明
な画像を得難いという欠点を有している。このことは、
イエロー画像、マゼンタ画像、シアン画像などの重なり
画像としてのフルカラー画像を形成する場合には大きな
欠点となる。さらに、インキ層総量に対する顔料比率が
高い場合にもこのようなフルカラー画像の透明性の低下
が発生しやすい。従って、特公昭６３−６５０２９号公
報に述べられているごとく、通常着色剤はインキ層の総
量１００重量部に対して２０重量部以下で用いられ、こ
れ以上の量で使用される場合は透明性が低下する。

【０００６】熱溶融転写方式のカラー画像の色再現を改
良するためには、種々の提案がなされてきた。例えば、
特開昭６１−２４４５９２号公報（特公平５−１３０７
２号公報）には、連続階調性（濃度階調性）を持続した
上で透明性、定着画像強度等を改良する目的で、６５重
量％以上の非晶質ポリマーと離型性物質と着色剤（染料
や顔料）よりなる感熱インキ層を有する感熱転写シート
が提案されている。この公報には、非晶質ポリマーが６
５重量％より少ない場合には感熱転写シートの透明性が
著しく悪化し、良好なカラー再現性が得られず、特に良
好な透明性を得るには、非晶質ポリマーの含有量は７０
重量％が必要であると述べられている。そして透明性を
維持する上での感熱インキ層に含有される着色剤は２０
重量％が限度であり、また実用上必要な画像濃度や画像
強度を得るためには、感熱インキ層の層厚は通常１μｍ
〜２０μｍが好ましいとされ、実施例では、感熱インキ
層の層厚として３μｍが採用されている。なお、この公
報には、その発明の感熱転写シート（感熱記録材料）
は、二値記録や多値記録にも使用できる旨の示唆があ
る。しかしながら、本発明者の検討によると、上記の公
報に記載の感熱転写シートを用いる連続階調記録も、そ
の濃度階調の連続性および安定性の面で充分に満足でき
るものとはいえない。一方、上記の感熱転写シートを用
いて得られる多値転写画像や二値転写画像においては、
充分な濃度階調が得られにくい上に、透明性（特にフル
カラー画像の透明性）が充分でなく、またエッジシャー
プネスについても充分満足できるものとはいえない。

【０００７】一方、感熱転写方式において、面積階調を
利用する多値記録（すなわち、面積が種々異なるドット
を利用して記録を行なう画像形成、ＶＤＳ：バリアブル
・ドット・システム）で多階調のフルカラー画像を得る
方法が既に知られている。そして、この面積階調を利用
する多値記録に使用するための感熱転写シートは下記の
ような特性を有していることが望ましいことも知られて
いる。 （１）各色とも所定の画像濃度が有ること。特にプルー
フ用途などの点から最終的に得られるシアン、マゼンタ
およびイエロー画像濃度（白色支持体上での再転写画像
濃度）はその光学反射濃度がそれぞれ少なくとも１．０
以上有ることが必要であり、１．２以上、特に１．４以
上であることが望ましいとされている。そして、特にブ
ラックに関しては１．５以上有ることが望ましいとされ
ている。従って、感熱転写シートは、このような高濃度
の画像を形成できるものであることが望まれる。 （２）階調再現性に優れていること。 （３）線あるいは点の画像のエッジシャープネスに優れ
たドット形状を形成できるもの。 （４）転写されたインキ層の透明性が高いこと。 （５）高感度であること。 （６）印刷本紙（通常はコート紙などの白色支持体）に
転写された画像が、質感、画像の光沢度等において印刷
物に高い近似性を示すこと。

【０００８】上記のような望ましい特性を備えた熱転写
シートであって、これを利用することにより二値記録の
面積階調のみで多階調性の顔料カラー画像を得ることが
できる画像形成方法が提案されている（特開平７−１１
７３５９号公報）（欧州公開特許０６４９７４Ａ号明細
書）。この方法は、熱接着薄膜剥離方式とも言われ、面
積階調のみの顔料転写方式で従来の感熱転写記録方式の
問題点が大幅に改善された多階調高品質カラー画像やモ
ノクロ画像が達成される。従ってこれまでの民生用のみ
ならず印刷分野におけるカラープルーフ、版下原稿、あ
るいは顔料の耐光性を活かしてカード分野、屋外ディス
プレー分野、メーターディスプレー分野などへの展開が
可能となった。

【０００９】なお、感熱転写シートを用いて転写画像を
形成する方法としては、近年、レーザービームを用いる
方法、すなわちデジタル画像形成方法が開発されてい
る。この方法は、感熱転写シートのインキ層の上に受像
シートを重ね、感熱転写シートの背面からデジタル信号
により変調されたレーザービームを照射し、受像シート
上に転写画像を形成する方法（この転写画像は、さらに
他のシート上に再転写させることもできる）である。な
お、この場合、レーザービームの光エネルギーを高効率
で熱エネルギーに変換するために、インキ層と支持体と
の間に、カーボンブラック層、金属薄膜などからなる光
熱変換層を設けることも一般的に行なわれている。そし
て更に、転写画像の画質（画像濃度の均一性、エッジシ
ャープネスなど）を向上させるために、特開平６−２１
９０５２号公報に記載されているように、光熱変換層と
インキ層との間に、更に感熱剥離層を介在させ、これに
よりインキ層を溶融転写によることなく、局所的に剥離
させて受像シートに転写させる、所謂アブレーション法
も利用されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記感熱転写シートを
利用して受像シート上に転写された画像は受像層上に多
量の顔料を含む非常に薄い膜（顔料層）の状態で存在す
るため、画像上での光の反射による干渉色（所謂黄金色
のギラツキ）が発し易く、特に、転写画像を各色を重ね
合わせフルカラー画像などの多色画像とした場合にはこ
の現象は、顕著に現れる。このため、得られた転写画像
は、干渉色により色ムラとなって現れるため非常に見に
くく、色再現性に高い品質が要求されるカラープルーフ
などの用途においては、このことが実用上大きな問題と
なっている。

【００１１】本発明の目的は、上記のような干渉色を生
じることがなく、高い色再現性を有する高品質な転写画
像を得ることができる画像形成方法、及びこの方法で得
られた受像シートを提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明者の研究の結果、
転写画像が形成された受像シートを加熱処理することに
より、上記のような干渉色が低減し、色再現性の良い高
品質な転写画像が得られることを見出し、本発明に到達
したものである。加熱処理により得られる転写画像の干
渉色が著しく低減される理由は明らかではないが、以下
のように推定される。即ち、画像形成により受像シート
上に転写された画像（顔料高含有インキ層からなる薄
膜）は、その受像層表面より画像の厚みの分だけ（レリ
ーフ画像として）露出した状態で存在している。このた
め、画像／空気界面の屈折率差は大きく（顔料の屈折率
は非常に大きい）、この界面での反射率が大きくなる。
従って入射した光は、画像／空気界面でも比較的強い反
射光となって現れ、この反射光は画像／受像層の界面で
反射した光と干渉を起し、干渉色が発生すると推定され
る。これに対して、本発明の方法に従い加熱処理を行う
ことにより、画像は、受像層表面より画像の厚みの分だ
け露出した加熱処理前の状態から受像層中に埋め込まれ
た状態（画像が受像層中に沈み込み、その殆どが受像層
表面から隠れた状態、あるいは受像層中の材料（ポリマ
ー）が拡散し、画像の殆どの表面がその材料で覆われた
状態）になるため、画像の空気側界面での反射率は小さ
くなり、これによる反射光は弱められ、干渉色は著しく
低減されると考えられる。

【００１３】本発明は、顔料、及び軟化点が４０℃〜１
５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体をそれ
ぞれ３０〜７０重量％、及び７０〜３０重量％含み、層
厚が０．２μｍ〜１．５μｍの範囲にあるインキ層を支
持体上に有する感熱転写シートを二枚以上、色別に用意
し、そのうちの一枚の感熱転写シートのインキ層の上
に、支持体上に受像層を有する受像シートの受像層を重
ね、感熱転写シートの背面からサーマルヘッドを押し当
て、受像シート上にインキ画像を転写させた後、そのイ
ンキ画像を有する受像シートのインキ画像の表面に他の
感熱転写シートのインキ層を重ね合わせ、感熱転写シー
トの背面からサーマルヘッドを押し当て、該インキ画像
の表面に感熱転写シートからインキ画像を転写させる工
程を一以上行った後、多色画像が形成された受像シート
を加熱処理することからなる画像形成方法にある。

【００１４】また本発明は、顔料、及び軟化点が４０℃
〜１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体を
それぞれ３０〜７０重量％、及び７０〜３０重量％含
み、層厚が０．２μｍ〜１．５μｍの範囲にあるインキ
層を支持体上に有する感熱転写シートを二枚以上、色別
に用意し、そのうちの一枚の感熱転写シートのインキ層
の上に、支持体上に受像層を有する受像シートの受像層
を重ね、感熱転写シートの背面からデジタル信号により
変調されたレーザービームを照射し、受像シート上にイ
ンキ画像を転写させた後、そのインキ画像を有する受像
シートのインキ画像の表面に他の感熱転写シートのイン
キ層を重ね合わせ、感熱転写シートの背面からデジタル
信号により変調されたレーザービームを照射し、該イン
キ画像の表面に感熱転写シートからインキ画像を転写さ
せる工程を一以上行った後、多色画像が形成された受像
シートを加熱処理することからなる画像形成方法にもあ
る。

【００１５】更に本発明は、顔料、及び軟化点が４０℃
〜１５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体を
それぞれ３０〜７０重量％、及び７０〜３０重量％含
み、層厚が０．２μｍ〜１．５μｍの範囲にあるインキ
層を支持体上に有する感熱転写シートを二枚以上、色別
に用意し、そのうちの一枚の感熱転写シートのインキ層
の上に、支持体上に受像層を有する受像シートの受像層
を重ね合わせ、感熱転写シートの背面からデジタル信号
により変調されたレーザービームを照射し、アブレーシ
ョン法により、受像シート上にインキ画像を転写させた
後、そのインキ画像を有する受像シートのインキ画像の
表面に他の感熱転写シートのインキ画像を重ね合わせ、
感熱転写シートの背面からデジタル信号により変調され
たレーザービームを照射し、アブレーション法により、
該インキ画像の表面に感熱転写シートからインキ画像を
転写させる工程を一以上行った後、多色画像が形成され
た受像シートを加熱処理することからなる画像形成方法
にもある。

【００１６】本発明は又、上記の画像形成方法により、
受像シート上に転写された多色画像が受像層中に埋め込
まれた状態にある受像シートにもある。

【００１７】本発明は、以下の態様であることが好まし
い。 （１）加熱処理を５０〜２３０℃の温度で行う。 （２）加熱処理と同時に、又は加熱処理後に加圧処理を
行う。 （３）加圧処理を１〜２０ｋｇｆ／ｃｍ² の圧力で行
う。

【００１８】（４）感熱転写シートが、支持体とインキ
層との間に、更に光熱変換層を有している。 （５）インキ層の層厚が、０．２〜１．５μｍ（好まし
くは、０．２〜１．０μｍ、更に好ましくは、０．２〜
０．６μｍ）の範囲にある。

【００１９】（６）受像層が、第一受像層とこの上に設
けられた第二受像層とからなる積層構造を有する。 （７）受像層が、第一受像層とこの上に設けられた第二
受像層とからなる積層構造を有し、第一受像層を構成す
る高分子重合体が、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル／酢酸
ビニル共重合体、塩化ビニル／ビニルアルコール共重合
体、及び塩化ビニル／酢酸ビニル／マレイン酸の共重合
体から選ばれる樹脂である。 （８）受像層が、第一受像層とこの上に設けられた第二
受像層とからなる積層構造を有し、第二受像層を構成す
る高分子重合体が、ポリビニルブチラール及びアルキル
アクリレート／アクリルアミド共重合体から選ばれる樹
脂である。 （９）受像層が、第一受像層とこの上に設けられた第二
受像層とからなる積層構造を有する場合において、第一
受像層の層厚が、１〜５０μｍ（好ましくは、５〜３０
μｍ）の範囲にあり、第二受像層の層厚が、０．１〜１
０μｍ（好ましくは、０．５〜５μｍ）の範囲にある。 （１０）受像シートの支持体が、内部に微小な気泡を有
するプラスチック製の支持体である。

【００２０】

【発明の実施の態様】以下に、本発明の画像形成方法に
ついて説明する。本発明の画像形成方法は、後述する感
熱転写シート（単に、転写シートと称する場合がある）
及び受像シートを用いて、サーマルヘッドプリンタやレ
ーザ光を利用して受像シート上に各色の感熱転写シート
のインキ層を順次転写させた後、該受像シートに加熱処
理を施すことを特徴とする。まず、受像シート上に、サ
ーマルヘッドプリンタやレーザ光を利用して転写画像を
形成する。サーマルヘッドプリンタを利用する場合に
は、感熱転写シートのインキ層の上に受像シートの受像
層を重ね、感熱転写シートの背面からサーマルヘッドを
押し当て、印字した後、該転写シートの支持体を受像シ
ートから剥離することにより実施される。そして二以上
の多色の転写画像は、色相の異なる転写シートを二以上
用意し、これらの内の一枚の転写シートのインキ層の上
に、受像シートの受像層を重ね合わせた状態で上記の転
写工程を行った後、インキ画像の形成された受像シート
のインキ画像の上に別の転写シートのインキ層を重ね合
わせた状態で上記の転写工程を一以上繰り返して行うこ
とにより、受像シート上に形成することができる。な
お、このようにして得られた転写画像は、その光学反射
濃度が１．０以上の面積階調からなる。上記の画像形成
方法は、具体的には、従来から感熱転写シートを用い、
サーマルヘッドプリンタを利用した画像形成方法として
知られている方法を利用して実施することができる。

【００２１】また、レーザ光を用いて受像シート上に転
写画像を形成する場合には、上記の画像形成方法におい
て、サーマルヘッドの代わりに、レーザ光を画像様に照
射することにより実施することができる。レーザ光を用
いる画像形成方法としては、例えば、米国特許第５３５
２５６２号明細書、及び特開平６−２１９０５２号公報
などに開示されている所謂「アブレーション」を利用し
た画像形成方法が利用できる。この特開平６−２１９０
５２号公報に記載の画像形成方法は、具体的には、支持
体とインキ層（画像形成層）との間にレーザ光を吸収し
て熱に変換する層（光熱変換層）及びこの光熱変換層で
発生した熱の作用により気体を発生させる感熱材料を含
む層（感熱剥離層）を設けた感熱転写シート（あるいは
光熱変換層に感熱材料が含まれる場合には、感熱剥離層
の機能をも兼ね備えた光熱変換層を設けた感熱転写シー
ト）と、インキ層の上に積層させた受像シートとを用
い、レーザ光の照射により、光熱変換層の昇温による該
変換層の変質、融解等によりアブレーションを起こし
て、感熱剥離層が一部分解して気化し、インキ層と光熱
変換層との結合力が弱まり、その領域のインキ層が受像
シートに転写される現象を利用するものである。上記の
アブレーション法を利用することによっても、受像シー
ト上に転写画像を形成することができる。また二以上の
多色の転写画像は、上記サーマルヘッドの場合と同様
に、色相の異なる転写シートを二以上用意し、上記アブ
レーション法を利用した転写工程をこれらの転写シート
各々について順次繰り返し行うことにより受像シート上
に形成することができる。このようにして得られた転写
画像は、上記と同様に、その光学反射濃度が１．０以上
の面積階調で構成される。なお、上記の方法を利用した
画像形成方法においては、レーザ光の吸収により生じた
熱によりインキ層を溶融させ、その領域を受像シートへ
溶融転写させることにより、受像シートの上に転写画像
を形成することもできる。

【００２２】次に、多色の転写画像が形成された受像シ
ートに加熱処理を施す。加熱処理の方法は、受像シート
の受像層がほぼ均一に、そして所定の加熱温度になるよ
うな方法であれば特に制限はない。具体的には、オーブ
ン、加熱式ラミネーター、ホットプレート、及び電磁誘
導加熱などの加熱手段を挙げることができる。この場合
の加熱温度は、受像シートの受像層が軟化するような温
度範囲が適当であり、これは、受像層の構成成分である
ポリマーによるが、通常５０℃〜２３０℃の範囲、好ま
しくは、８０〜１５０℃の範囲である。また加熱時間
は、０．１〜２０分の範囲、好ましくは、１〜１５分の
範囲である。

【００２３】上記の加熱処理により、受像シート上に形
成された多色転写画像は、その受像層中に埋め込まれた
状態になる。即ち、加熱により受像層は軟化し、多色画
像はその自重により受像層中に沈み、その殆どが受像層
表面から隠れた状態になる。あるいは加熱により受像層
中の材料（ポリマー）が拡散し、画像の殆どの表面がそ
の材料で覆われた状態になる。これにより受像層の表面
には、顔料を高い濃度で含む転写画像は全く露出されな
い状態になるか、あるいはその殆どが露出されない状態
になり、その結果、干渉色は著しく低減される。

【００２４】本発明において、上記のように多色転写画
像を受像層中に効率よく埋め込ませるためには、上記受
像シートの加熱処理を加圧処理と同時に、あるいは加熱
処理後に加圧処理を施すことも好ましい。加圧処理方
法、加圧条件は特に制限されないが、例えば、加圧処理
方法としては、ローラ、ホットプレートなどの手段を利
用する方法を挙げることができる。また、加圧条件は、
用いる手段により異なるが、通常１〜２０ｋｇｆ／ｃｍ
² の範囲が適当である。本発明では、加熱処理と加圧処
理とが同時に行える、ヒートローラを利用することが有
利である。なお、ヒートローラを利用する場合には、表
面をマット処理したポリエステルフィルムなどのプラス
チックフィルムのマット面と受像シートの受像層面（転
写画像が形成された面）を重ね合わせながら行うことに
より、干渉色の低減と共に印刷物に近い質感の画像を得
ることができる。

【００２５】次に、本発明の画像形成方法に用いる感熱
転写シート、及び受像シートについて詳述する。本発明
に用いる感熱転写シートは、前述のように、支持体上
に、顔料、軟化点が４０℃〜１５０℃の温度範囲にある
非晶質有機高分子重合体を、それぞれ、３０〜７０重量
％、７０〜３０重量％含み、膜厚が０．２μｍ〜１．５
μｍの範囲に有るインキ層を有する構成である。この感
熱転写シートは、感熱転写により、特に面積階調による
多階調の画像（特にフルカラー画像）を形成するのに有
利に用いられるが、二値記録にも利用することができる
ことは勿論である。

【００２６】感熱転写シートの支持体としては、従来の
溶融転写や昇華転写用感熱転写シートの支持体として公
知の種々の支持体が使用されるが、通常のサーマルヘッ
ド転写シートと同様に裏面に離型処理を施した、厚み５
μｍ前後のポリエステルフイルムが特に好ましい。

【００２７】感熱転写シートのインキ層には、受像シー
ト上に二以上の多色の転写画像が得られるように、シア
ン、マゼンタ、イエロー、又はブラック画像を形成する
顔料が含まれる。これらの顔料としては、種々の公知の
顔料が使用でき、例えば、カーボンブラック、アゾ系、
フタロシアニン系、キナクリドン系、チオインジゴ系、
アンスラキノン系、イソインドリノン系等の顔料が挙げ
られる。これらは二種類以上組み合わせて使用すること
も可能であり、また色相調整のため公知の染料を添加し
てもよい。感熱転写シートにおいて、薄膜で所定の濃度
を出すためには、インキ層中の顔料の含有量は、３０重
量％〜７０重量％（好ましくは、３０〜５０重量％）で
ある。顔料比率が３０重量％未満では上記所定の膜厚で
濃度を出すことが困難になる。また顔料の粒径は、顔料
の７０重量％以上が０．１〜１．０μｍの範囲にあるこ
とが好ましい。粒径が大きい場合にはカラー再現性時の
各色の重なり部の透明性が損なわれやすく、かつ先の層
厚と濃度の関係の両者を満たすことが困難になる場合が
ある。

【００２８】感熱転写シートのインキ層に含まれる軟化
点が４０℃〜１５０℃の非晶質有機高分子重合体として
は、例えばブチラール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエチ
レンイミン樹脂、塩素化ポリプロピレン等の塩素化ポリ
オレフィン樹脂、スルホンアミド樹脂、ポリエステルポ
リオール樹脂、石油樹脂、スチレン、αーメチルスチレ
ン、２ーメチルスチレン、クロルスチレン、ビニル安息
香酸、ビニルベンゼンスルホン酸ソーダ、アミノスチレ
ン等のスチレン及びその誘導体、置換体の単独重合体や
共重合体、メチルメタクリレート、エチルメタクリレー
ト、ヒドロキシエチルメタクリレート等のメタクリル酸
エステル類及びメタクリル酸、メチルアクリレート、エ
チルアクリレート、ブチルアクリレート、αーエチルヘ
キシルアクリレート等のアクリル酸エステル及びアクリ
ル酸、ブタジエン、イソプレン等のジエン類、アクリロ
ニトリル、ビニルエーテル類、マレイン酸及びマレイン
酸エステル類、無水マレイン酸、ケイ皮酸、塩化ビニ
ル、酢酸ビニル等のビニル系単量体の単独あるいは他の
単量体等の共重合体を挙げることができる。これらの樹
脂は二種以上混合して用いることもできる。これらのう
ち、分散性の観点からブチラール樹脂やスチレン／マレ
イン酸半エステル樹脂等が好ましい。これら樹脂の軟化
点は４０℃〜１５０℃の範囲で選ばれる。１５０℃を越
えると熱記録感度が低くなり易く、他方４０℃未満では
インキ層の耐傷性が劣る傾向にある。

【００２９】なお、ブチラール樹脂の具体例としては、
デンカブチラール＃２０００−Ｌ（重合度：約３０
０）、＃４０００−１（重合度：約９２０）（以上、電
気化学工業（株）製））、エスレックＢＸ−１０（Ｔ
ｇ：７４℃、重合度：８０、アセタール化度：６９モル
％）、エスレックＢＬ−Ｓ（Ｔｇ：６１℃、エタノール
／トルエン＝１／１の５％濃度の時の粘度：１２ｃｐ
ｓ、以上積水化学（株）製）を挙げることができる。

【００３０】感熱転写シートにおいて、インキ層中の非
晶質有機高分子重合体の含有量は、７０〜３０重量％
（好ましくは、５０〜３０重量％）である。

【００３１】感熱転写シートのインキ層には含窒素化合
物が含まれていることが好ましい。含窒素化合物として
は、例えば、アミド化合物、アミン類、第四級アンモニ
ウム塩類、ヒドラジン類、芳香族アミン類、及び複素環
芳香族化合物を挙げることができる。これらのうちで
は、アミド化合物および第四級アンモニウム塩類が好ま
しい。上記含窒素化合物は、インキ層中に、０．１〜２
０重量％（好ましくは、１〜１０重量％）の範囲で含有
されることが好ましい

【００３２】感熱転写シートのインキ層には、熱印字の
際のインキ層の支持体からの離型性及び熱感度向上の観
点から種々の離型剤や軟化剤をインキ層中に２０重量％
以下の量で加えることも可能である。具体的には、例え
ばパルミチン酸、ステアリン酸等の高級脂肪酸、ステア
リン酸亜鉛の如き脂肪酸金属塩類、脂肪酸エステル類も
しくはその部分ケン化物、脂肪酸誘導体、高級アルコー
ル類、多価アルコール類のエテル等誘導体、パラフィン
ワックス、カルナバワックス、モンタンワックス、ミツ
ロウ、木ロウ、キャンデリラワックス等のワックス類、
粘度平均分子量が約１、０００から１０、０００程度の
低分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン
等のポリオレフイン類、或いはオレフイン、αーオレフ
イン類と無水マレイン酸、アクリル酸、メタクリル酸等
の有機酸、酢酸ビニル等との低分子量共重合体、低分子
量酸化ポリオレフイン、ハロゲン化ポリオレフイン類、
ラウリルメタクリレート、ステアリルメタクリレート等
長鎖アルキル側鎖を有するメタクリル酸エステル、アク
リル酸エステル又はパーフロロ基を有するアクリル酸エ
ステル、メタクリル酸エステル類の単独もしくはスチレ
ン類等のビニル系単量体との共重合体、ポリジメチルシ
ロキサン、ポリジフェニルシロキサン等の低分子量シリ
コーンレジン及びシリコーン変性有機物質等、更には長
鎖脂肪族基を有するアンモニウム塩、ピリジニウム塩等
のカチオン性界面活性剤、或いは同様に長鎖脂肪族基を
有するアニオン、ノニオン界面活性剤、パーフロロ系界
面活性剤等を挙げることができる。これらは、一種ある
いは二種以上選択して用いることができる。

【００３３】前記の顔料の非晶質有機高分子重合体への
分散に関しては、適切な溶剤を加えてボールミルをはじ
めとする、塗料分野で使用される種々の分散方法が適用
される。得られた分散液に、含窒素化合物、離型剤等を
加え、塗料を調製し、そしてこのようにして調製した塗
料を公知の方法で支持体上に塗布し、インキ層を形成す
ることができる。

【００３４】感熱転写シートのインキ層は、層厚が０．
２μｍ〜１．５μｍ（好ましくは、０．２μｍ〜１．０
μｍ、更に好ましくは、０．２μｍ〜０．６μｍ）の範
囲にある。１．５μｍよりも厚いインキ層の層厚では、
面積階調再現性においてシャドウ部がつぶれやすかった
り、ハイライト部がとびやすかったりして、結果的に階
調再現性が劣ることなる。一方、層厚が０．２μｍ未満
では、目的の濃度を出すことが難しくなる。

【００３５】感熱転写シートのインキ層は、主成分が顔
料と非晶質の有機高分子重合体であり、かつ従来のワッ
クス溶融型に比べ顔料比率も高く、通常の溶融型に比べ
熱転写時の粘度が１０² 〜１０³ ｃｐｓのように低くな
ることはなく、１５０℃の温度において少なくとも１０
⁴ ｃｐｓよりも高い。このため、感熱転写シートを用い
た感熱転写による画像形成方法は、受像シートへの熱接
着性、あるいはカラー画像作成の場合はインキ層間の熱
接着性を利用した薄膜剥離現像タイプの画像形成である
ということもできる。このことがインキ層の薄層化の効
果とあいまって、高解像力性を維持した上でシャドウ部
からハイライト部に至る広い階調再現を可能にし、かつ
エッジシャープネスを良好にし、更に１００％の画像の
転写を可能にする。これにより、例えば４ポイントの小
さな文字とベタ部の濃度の均一性さえも再現することが
できる。

【００３６】前述のように、アブレーション法に利用す
る感熱転写シートには、支持体とインキ層との間には、
光熱変換層が設けられていることが好ましい。また、ア
ブレーション法を更に有利に実施するためにはこの光熱
変換層の上に、更に感熱剥離層が設けられていることが
好ましい。なお、前述のように、光熱変換層が感熱剥離
層の機能を兼ね備えている場合には、感熱剥離層は必ず
しも必要ではない。以下これらの層について詳述する。
一般に光熱変換層は、レーザ光を吸収することのできる
色材（色素、顔料など）とバインダとからなる基本構成
を有する。使用できる色材の例としては、カーボンブラ
ックのような黒色顔料、フタロシアニン、ナフタロシア
ニンのような可視から近赤外域に吸収を有する大環状化
合物の顔料、光ディスクなどの高密度レーザ記録のレー
ザ吸収材料として使用される有機染料（インドレニン染
料等のシアニン染料、アントラキノン系染料、アズレン
系色素、フタロシアニン系染料）及びジチオールニッケ
ル錯体等の有機金属化合物色素を挙げることができる。
なお、記録感度を高めるために光熱変換層はできるだけ
薄いことが好ましく、そのためレーザ光波長領域におい
て大きい吸光係数を示すシアニン系色素やフタロシアニ
ン系色素を用いることが望ましい。

【００３７】光熱変換層のバインダの材料としては特に
限定はないが、たとえば、アクリル酸、メタクリル酸、
アクリル酸エステル、メタクリル酸エステルなどのアク
リル酸系モノマーの単独重合体または共重合体、メチル
セルロース、エチルセルロース、セルロースアセテート
のようなセルロース系ポリマー、ポリスチレン、塩化ビ
ニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルピロリドン、ポ
リビニルブチラール、ポリビニルアルコールのようなビ
ニル系ポリマー及びビニル化合物の共重合体、ポリエス
テル、ポリアミドのような縮合系ポリマー、ブタジェン
−スチレン共重合体のようなゴム系熱可塑性ポリマー、
エポキシ化合物などの光重合性または熱重合性化合物を
重合・架橋させたポリマーなどを挙げることができる。

【００３８】光熱変換層が色材（染料または顔料）とバ
インダとからなる場合には、重量比で１：５〜１０：１
（色素：バインダ）とすることが好ましく、特に１：３
〜３：１とすることが好ましい。バインダの量が少なす
ぎると、光熱変換層の凝集力が低下し、形成画像が受像
シートに転写される際に、一緒に転写されやすくなり、
画像の混色の原因となる。また、バインダが多すぎる
と、一定の光吸収率を達成するためには光熱変換層の層
厚を大きくする必要があり、感度低下を招きやすい。上
記の色素とバインダとからなる光熱変換層の層厚は、一
般に０．０５〜２μｍ、好ましくは０．１〜１μｍであ
る。また、光熱変換層は光記録に用いるレーザ光の波長
での光吸収率として７０％以上を示すことが好ましい。

【００３９】感熱剥離層は、感熱材料が含まれてなる層
である。そのような感熱材料としては、それ自身が熱に
より分解もしくは変質して気体を発生する化合物（ポリ
マーまた低分子化合物）、あるいはその材料の特性とし
て水分などの易気化性気体を相当量吸収もしくは吸着し
ている化合物（ポリマーまた低分子化合物）などを用い
ることができる。なお、それらは併用することも可能で
ある。熱により分解もしくは変質して気体を発生するポ
リマーの例としては、ニトロセルロースのような自己酸
化性ポリマー、塩素化ポリオレフィン、塩素化ゴム、ポ
リ塩化ゴム、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンのよ
うなハロゲン含有ポリマー、ポリスチレン等の易解重合
性ポリマー、水分などの揮発性化合物が吸着されている
ポリイソブチルメタクリレートなどのアクリル系ポリマ
ー、水分などの揮発性化合物が吸着されているエチルセ
ルロースなどのセルロースエステル、水分などの揮発性
化合物が吸着されているゼラチンなどの天然高分子化合
物などを挙げることができる。熱により分解もしくは変
質して気体を発生する低分子化合物の例としては、ジア
ゾ化合物やアジド化合物のような発熱分解して気体を発
生する化合物を挙げることができる。上記のような、熱
による感熱材料による分解や変質等は、２８０℃以下で
発生することが好ましく、特に２３０℃以下で発生する
ことが好ましい。

【００４０】なお、感熱剥離層で、感熱材料として低分
子化合物を用いる場合には、バインダと組合せることが
望ましい。その場合のバインダとしては、上記のそれ自
身が熱により分解もしくは変質して気体を発生するポリ
マーでもよく、あるいはそのような性質を持たない通常
のポリマーバインダでも良い。感熱性の低分子化合物と
バインダとを併用する場合には、前者と後者の重量比
で、０．０２：１〜３：１、特に０．０５：１〜２：１
の範囲にあることが好ましい。感熱剥離層は、光熱変換
層を、そのほぼ全面にわたって被覆していることが望ま
しく、その厚さは一般に０．０３〜１μｍ、特に０．０
５〜０．５μｍの範囲にあることが好ましい。

【００４１】次に、受像シートについて説明する。本発
明に用いるの受像シートは、支持体上に受像層が設けら
れた構成である。受像シートに用いられる支持体は、紙
及び通常化学的及び熱的に安定なプラスチック製支持体
である。紙としては、天然パルプを原料とするもの以外
に、合成紙も用いることができる。またプラスチック材
料としては例えば、ポリエステル（例、ポリエチレンテ
レフタレート、ポリエチレンナフタレート）、ポリアミ
ド、ポリカーボネート、ポリエーテルサルフォン、ポリ
イミド、ポリオレフィン（例、ポリエチレン、ポリプロ
ピレン）、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリ塩化ビ
ニリデン、ポリアクリレート及び酢酸セルロースを挙げ
ることができる。これらの中では、ポリエチレンテレフ
タレート、ポリプロピレンが好ましい。本発明では内部
に微小な気泡を有する支持体を使用することが好まし
い。

【００４２】受像シートに用いられる支持体の厚みは、
５０〜３００μｍの範囲あることが好ましく、更に好ま
しくは、７５〜２００μｍの範囲である。なお、受像層
を設ける側の支持体の表面は、受像層形成用塗布液を塗
布するのに有利なように下塗り処理、また接着力を上げ
るためにコロナ放電処理、グロー放電処理などの表面処
理を施してもよいし、あるいはアンダーコート層を設け
ることも可能である。アンダーコート層としては支持体
と受像層の接着力を上げるものなら限定はないが、特に
シランカップリング剤が好適である。更に、支持体は帯
電防止処理、マット処理が施されていてもよい。

【００４３】上記支持体の上に設けられる受像層は、高
分子重合体を含む層である。受像層は、一層からなる層
から構成されていても良いし、あるいは二以上の層から
構成されていても良い。以下に、本発明の好ましい態様
である二層の積層構成からなる受像層について説明す
る。二層の積層構成からなる受像層は、支持体上に形成
された第一受像層（クッション層とも言う）とこの層の
上に形成された第二受像層（接着層とも言う）からな
る。第一受像層及び第二受像層は、共に高分子重合体を
主体とする層である。まず第一受像層（クッション層）
について説明する。

【００４４】第一受像層を構成する高分子重合体として
は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリ
オレフィン；エチレンと酢酸ビニルあるいはエチレンと
アクリル酸エステルの如きエチレン共重合体；ポリ塩化
ビニル；塩化ビニルと酢酸ビニルの如き塩化ビニル共重
合体；ポリ塩化ビニリデン；塩化ビニリデン共重合体、
ポリ（メタ）アクリル酸エステル；共重合ナイロン、Ｎ
−アルコキシメチル化ナイロンの如きポリアミド樹脂；
アクリルゴムなどの合成ゴム；塩化ゴム等の有機高分子
重合体から少なくとも１つ選ばれるのが好ましい。

【００４５】これらの中では、特に重合度が２００〜２
０００の高分子重合体（ポリ塩化ビニル、塩化ビニルと
酢酸ビニルの共重合体、塩化ビニルとビニルアルコール
の共重合体、塩化ビニルと酢酸ビニルとマレイン酸の共
重合体）が好適である。その理由として、ポリ塩化ビニ
ル及び塩化ビニル共重合体は、常温での粘着性がほとん
ど無いこと、弾性率が比較的小さく、熱転写時に転写画
像の凹凸に容易に追従可能なこと、共重合成分中の水酸
基あるいはカルボキシル基の効果で層間密着力のコント
ロールが容易なことなどが挙げられる。

【００４６】第一受像層の厚さは、１μｍ〜５０μｍ
（更にこの好ましくは、５μｍ〜３０μｍ）の範囲にあ
ることが好ましい。その理由としては、受像シート上に
転写された画像を永久支持体に転写する場合に永久支持
体の表面の凹凸より厚くする必要があること、４色のカ
ラー画像が重なる部分のレリーフ段差を充分に吸収しう
る厚みが必要なこと、画像形成時にゴミが付着した場合
でもゴミによる画像欠陥が生じないような（ゴミを吸収
しうる）厚みが必要なこと、更に充分なクッション性を
得る為には、この程度の厚みが必要なことなどを挙げる
ことができる。

【００４７】第一受像層は、２００ｋｇ・ｆ／ｃｍ² 以
下の弾性率で形成されていることが好ましい。弾性率を
小さくすることにより、受像層にクッション性が生じ
て、記録感度、ドット品質、階調再現性が向上する。さ
らに熱転写記録する際に熱転写シートと受像シートの間
にゴミ等の異物が存在した場合にも第一受像層のクッシ
ョン性がある為に画像欠陥になりにくいという利点があ
る。

【００４８】なお、上記有機高分子重合体中に、支持体
や第二受像層との接着力を調整する為に、各種のポリマ
ーや密着改良剤あるいは界面活性剤や離型剤を加えるこ
とも可能である。また弾性率を下げる目的で常温での粘
着性が生じない範囲で粘着性ポリマーの一部併用も非常
に有効である。

【００４９】また、例えば、フッ素系の界面活性剤を添
加することにより、層間密着力が低下すると同時に熱転
写インキ層と受像層表面の濡れ性が向上し、ドット形状
が改良される。但し、添加量が多すぎると熱転写インキ
層と受像層表面の接着力が低減するためにドット形状が
悪化してしまうので、離系剤や界面活性剤の添加量は好
ましくは０．０００１〜５重量％、特に好ましくは０．
００１〜３重量％である。塗布面状を良くするために
は、少量の界面活性剤の添加が好ましい。

【００５０】更に高分子重合体として、塩化ビニル系樹
脂を使用する場合には、ポリ塩化ビニル及び塩化ビニル
共重合体の安定化剤として一般に知られるブチル錫系安
定剤あるいはオクチル錫系安定剤等の有機錫系安定剤を
添加することも有効である。

【００５１】次に、第二受像層（接着剤層）について説
明する。第二受像層は、高感度、高画質の画像を得るた
めに設けられる。第二受像層は前記第一受像層と同様に
樹脂材料で構成されていることが好ましい。第二受像層
を構成することができる樹脂材料としては、例えば、前
記第一受像層で使用した種々の有機高分子重合体の他
に、酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール、アル
キルアクリレート／アクリルアミド共重合体、変成ポリ
ビニルアルコール、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ウ
レタン樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、アルキッド樹
脂、マレイン酸樹脂、ヒドロキシスチレン共重合体、ス
ルフォンアミド樹脂、セルロース樹脂、エステルガム及
びロジンを挙げることができる。特に、第二受像層は、
ポリビニルブチラール及びアルキルアクリレート／アク
リルアミド共重合体を用いて構成されていることが好ま
しい。

【００５２】これらの樹脂の中には、各種界面における
接着力の関係を満たす為に他の密着改良剤、離型剤、界
面活性剤を添加することができる。第二受像層に用いる
塗布溶剤は、塗布時における塗布溶剤の下層への浸透に
よる第一受像層と第二受像層の混ざり込みを防ぐ目的
で、第一受像層に用いた樹脂を溶解もしくは膨潤させな
いような塗布溶剤を用いることが好ましい。例えば、各
種の溶剤に対して比較的溶解性の良好な塩化ビニル系の
樹脂を第一受像層に用いた場合には、アルコール系もし
くは水系の塗布溶剤を使用することが好ましい。

【００５３】第二受像層の膜厚は、０．１μｍ〜１０μ
ｍの範囲（更に好ましくは、０．５μｍ〜５μｍ）にあ
ることが好ましい。

【００５４】第二受像層の上には、受像層の滑り性や耐
傷性を向上させる目的で、上塗層として、種々の離型剤
や滑剤の層を設けることができる。具体的には、例えば
パルミチン酸、ステアリン酸等の高級脂肪酸、ステアリ
ン酸亜鉛の如き脂肪酸金属塩類、脂肪酸エステル類もし
くはその部分ケン化物、脂肪酸アミド類等の脂肪酸誘導
体、高級アルコール類、多価アルコール類のエテル等誘
導体、パラフインワックス、カルナバワックス、モンタ
ンワックス、ミツロウ、木ロウ、キヤンデリラワックス
等のワックス類、更には長鎖脂肪族基を有するアンモニ
ウム塩、ピリジニウム塩等のカチオン性界面活性剤、或
いは同様に長鎖脂肪族基を有するアニオン、ノニオン界
面活性剤、パーフロロ系界面活性剤等から１種以上選択
して用いることができる。

【００５５】上記第一受像層と第二受像層の間には、密
着性向上等の目的で中間層を設けることもできる。

【００５６】本発明の受像シートは、受像層を一層で構
成することもできる。この場合には前述した第二受像層
を直接支持体上に設けて受像層とする。受像層が単一層
の層で構成されている場合の受像層の層厚は、０．２〜
５０μｍ（好ましくは、０．５〜２０μｍ）の範囲にあ
ることが好ましい。

【００５７】

【実施例】以下に本発明の実施例を示すが、本発明はこ
れらに限定されるものではない。なお、以下の「部」
は、重量部を表わす。

【００５８】［実施例１］ （感熱転写シートの作成）それぞれ下記の組成を有する
三種類のインキ層用顔料・非晶質有機高分子重合体分散
液Ａ、Ｂ、およびＣを調製した。 ポリビニルブチラール １２部 （デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製） 顔料 Ａ Ｂ Ｃ シアン顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＢ. １５：４） １２部 − − マゼンタ顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＲ. ５７：１） − １２部 − イエロー顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＹ. １４） − − １２部 分散助剤 ０. ８部 （ソルスパースＳ−２００００、ＩＣＩジャパン（株）製） 溶剤（ｎ−プロピルアルコール） １１０部

【００５９】上記のＡ、Ｂ、Ｃの分散液の各々１０部に
対して、Ｎ−ヒドロキシエチル−１２−ヒドロキシステ
アリン酸アミド０. ２４部、界面活性剤（メガファック
Ｆ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製）０．０１
部、そしてｎ−プロピルアルコール６０部を加え、塗布
液Ａ、Ｂ、Ｃとし、裏面に離型処理された厚み５μｍの
ポリエステルフィルム（帝人（株）製）に回転塗布機
（ホワイラー）を使用して、乾燥層厚が、塗布液Ａが
０. ３６μｍ、塗布液Ｂが０. ３８μｍ、そして塗布液
Ｃが０. ４２μｍになるようにそれぞれ塗布し、シアン
感熱転写シート、マゼンタ感熱転写シート、そしてイエ
ロー感熱転写シートをそれぞれ作成した。使用したシア
ン、マゼンタ及びイエロー顔料の粒度（粒径）は、その
７０重量％以上が０．１〜１．０μｍの範囲にあった。

【００６０】（受像シートの作成）下記の組成を有する
第一受像層形成用の塗布液及び第二受像層形成用の塗布
液を調製した。 第一受像層用塗布液 塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体 ２５部 （ＭＰＲ−ＴＳＬ、日信化学（株）製） ジブチルオクチルフタレート １２部 （ＤＯＰ、大八化学（株）製） 界面活性剤 ４部 （メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製） 溶剤（メチルエチルケトン） ７５部

【００６１】 第二受像層用塗布液 ポリビニルブチラール １６部 （デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製） Ｎ, Ｎ−ジメチルアクリルアミド／ブチル アクリレート共重合体 ４部 界面活性剤 ０. ５部 （メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製） 溶剤（ｎ−プロピルアルコール） ２００部

【００６２】厚さ１００μｍの微小な気泡を含有するポ
リエチレンテレフタレートフィルム（ルミラーＥ６０、
東レ（株）製）上に、回転塗布機を使用して上記の第一
受像層形成用塗布液をその乾燥膜厚が２０μｍになるよ
うに塗布し、１００℃のオーブン中で２分間乾燥した。
さらに第一受像層の上に、回転塗布機を使用して第二受
像層用塗布液をその乾燥膜厚が２μｍになるように同様
に塗布し、受像シートを得た。

【００６３】（カラー画像の形成）まず、シアン感熱転
写シートと受像シートとを重ね合せ、副走査分割法によ
るサーマルヘッド記録装置により感熱印字した。この原
理は７５μｍ×５０μｍのヘッドを５０μｍ方向に、微
小送り３μｍピッチでオンオフすることにより、面積階
調のみの多段階記録を行う方式である。次いで、シアン
感熱転写シートのポリエステルフィルム（支持体）を剥
離し、受像シート上に面積階調のみよりなる画像を形成
させた。次にマゼンタ感熱転写シートを、シアン画像が
形成されている受像シートの上に重ね合せ、位置を合わ
せて同様に印字し、該マゼンタ転写シートのポリエステ
ルフィルムを剥離することにより、受像シート上にマゼ
ンタ画像を形成した。さらに同様にしてマゼンタ画像の
上に、イエロー画像を形成させ、受像シート上に面積階
調のみよりなるカラー画像（フルカラー画像）を形成し
た。

【００６４】［転写画像の評価］受像シート上に得られ
たカラー画像を斜め方向から観察すると、光干渉による
色ムラ（黄金色状に反射）が強く観察された。この受像
シートを１２０℃のオーブンの中に入れ、１０分間放置
して加熱処理を行った。その後受像シートを取り出し、
同様な方法で受像シート上のカラー画像を観察した。そ
の結果、熱処理前に認められた干渉色は、著しく低減し
た。なお、上記の処理により、受像シート上に得られた
カラー画像は、受像層中にその殆どが埋め込まれた状態
で存在していることが確認された。

【００６５】［実施例２］上記実施例１と同様な方法で
受像シート上にカラー画像を得た。また得られたカラー
画像は、実施例１で得た受像シートと同様に光干渉によ
る色ムラが強く観察された。この受像シートに、表面マ
ット処理したポリエステルフィルムを受像層上のカラー
画像とマット表面とが接触するように重ね合わせ、１２
０℃、４．５ｋｇｆ／ｃｍ² の条件でヒートローラーに
通し、マット処理したフィルムを剥したところ、干渉色
は著しく低減し、印刷物に近い質感のカラー画像が得ら
れた。なお、、上記の処理により、受像シート上に得ら
れたカラー画像は、受像層中にその殆どが埋め込まれた
状態で存在していることが確認された。

【００６６】［実施例３］ （１）マゼンタ画像記録転写シート（感熱転写シート）
の作成 １）光熱変換層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して光熱変換
層形成用塗布液を調製した。

【００６７】 塗布液組成 下記の式の赤外線吸収性シアニン色素 ０．３部

【００６８】

【化１】

【００６９】 ポリビニルアルコールの５％水溶液 （ポバール、タイプ２０５、クラレ（株）製） ６部 イソプロピルアルール ５部 イオン交換水 ２０部 赤外線吸収色素（ＩＲ−８２０、日本化薬（株）製） １．７部 ポリアミド酸ワニス （ＰＡＡ−Ａ、三井東圧化学（株）製） １３部 １−メトキシ−２−プロパノール ６０部 メチルエチルケトン ８８部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０５部

【００７０】２）支持体表面への光熱変換層形成 厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの
一方の表面上に、スチレン・ブタジエン共重合体下塗層
（厚さ０．５μｍ）とゼラチン下塗層（厚さ０．１μ
ｍ）とをこの順に形成して支持体を作成した。次に、こ
の支持体の下塗層の上に上記の光熱変換層形成用塗布液
を回転塗布機（ホワイラー）を用いて塗布した後、塗布
物を１００℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体
上に光熱変換層（厚さ０．２μｍ：触針式膜厚計による
測定値、波長８３０ｎｍでの吸光度１．４）を形成し
た。

【００７１】３）感熱剥離層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して感熱剥離
層形成用塗布液を調製した。

【００７２】 塗布液組成 ニトロセルロース（タイプＨＩＧ１２０、旭化成（株）製）１．３部 メチルエチルケトン ２６部 プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート ４０部 トルエン ９２部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０１部

【００７３】４）光熱変換層表面への感熱剥離層形成 上記の支持体上に設けた光熱変換層の表面に、上記塗布
液をホワイラーを用いて塗布したのち、塗布物を１００
℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体上に感熱剥
離層（厚さ０．１μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質
シート平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針
式膜厚計によって測定した値）を形成した。

【００７４】５）マゼンタ画像形成層形成用塗布液の調
製 下記の各成分をペイントシェーカー（東洋精機（株）
製）で二時間分散処理して、マゼンタ顔料分散母液を調
製した。そして得られた分散母液をｎ−プロピルアルコ
ールで希釈し、粒子径測定器（レーザ光散乱方式）で測
定したところ、顔料の粒度分布は、粒子の７０重量％以
上が、１８０〜３００ｎｍの範囲にあった。 顔料分散母液組成 ポリビニルブチラール（電気化学工業（株）製、 デンカブチラール＃２０００−Ｌ） １２．６部 色材（マゼンタ顔料、Ｃ．Ｉ．ＰＲ．５７：１） １８部 分散助剤（ソルスパースＳ−２００００、 ＩＣＩジャパン（株）製） ０．８部 ｎ−プロピルアルコール １１０部 ガラスビーズ １００部

【００７５】下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合
して、マゼンタ画像形成層形成用塗布液を調製した。 塗布液組成 上記顔料分散母液 ６部 ｎ−プロピルアルコール ６０部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０１部

【００７６】６）感熱剥離層表面へのマゼンタ画像形成
層形成 前記の感熱剥離層の表面に、上記塗布液をホエラーを用
いて塗布したのち、塗布物を１００℃のオーブン中で２
分間乾燥して、感熱剥離層の上にマゼンタ画像形成層
（厚さ０．３μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質シー
ト平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針式膜
厚計によって測定した値）を形成した。得られた画像形
成層の光学濃度は、０．７（グリーンフィルタ、マクべ
ス濃度計での測定値）であった。以上の工程により、支
持体の上に、光熱変換層表面、感熱剥離層、そしてマゼ
ンタ画像形成層がこの順に積層されたマゼンタ画像記録
転写シートを作成した。

【００７７】（２）シアン画像記録転写シート（感熱転
写シート）の作成 上記マゼンタ画像記録転写シートの調製において、マゼ
ンタ顔料の代わりに、シアン顔料（Ｃ．Ｉ．ＰＢ．１
５：４）を用いて同様にしてシアン画像記録転写シート
を作成した。

【００７８】（３）イエロー画像記録転写シート（感熱
転写シート）の作成 上記マゼンタ画像記録転写シートの調製において、マゼ
ンタ顔料の代わりに、イエロー顔料（Ｃ．Ｉ．ＰＹ．１
４）を用いて同様にしてイエロー画像記録転写シートを
作成した。

【００７９】（４）受像シートの作成 下記の組成を有する第一受像層形成用の塗布液及び第二
受像層形成用の塗布液を調製した。 第一受像層用塗布液 塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体 ２５部 （ＭＰＲ−ＴＳＬ、日信化学（株）製） ジブチルオクチルフタレート １２部 （ＤＯＰ、大八化学（株）製） 界面活性剤 ４部 （メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製） 溶剤（メチルエチルケトン） ７５部

【００８０】 第二受像層用塗布液 ポリビニルブチラール １６部 （デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製） Ｎ, Ｎ−ジメチルアクリルアミド／ブチル アクリレート共重合体 ４部 界面活性剤 ０. ５部 （メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製） 溶剤（ｎ−プロピルアルコール） ２００部

【００８１】厚さ１００μｍの微小な気泡を含有するポ
リエチレンテレフタレートフィルム（ルミラーＥ６０、
東レ（株）製）上に、回転塗布機を使用して上記の第一
受像層形成用塗布液をその乾燥膜厚が２０μｍになるよ
うに塗布し、１００℃のオーブン中で２分間乾燥した。
さらに第一受像層の上に、回転塗布機を使用して第二受
像層用塗布液をその乾燥膜厚が２μｍになるように同様
に塗布し、受像シートを得た。

【００８２】（５）画像形成用積層体の作成 上記のようにして作成した画像記録転写シートと受像シ
ートとをそれぞれ室温で一日放置したのち、画像記録転
写シートのマゼンタ画像形成層の上に、受像シートの受
像層側を重ね、この状態で、表面温度７０℃、圧力４．
５ｋｇ／ｃｍ²のヒートローラに速度２００ｃｍ／秒で
通して、それらを一体化し、積層体を作成した。なお、
画像記録転写シートと受像シートとがヒートローラを通
過する際にそれぞれのシートが到達する温度を熱電対で
測定したところ、約５０℃であった。

【００８３】（６）画像形成用積層体の画像記録形成装
置への装着 上記で得られた積層体を室温で約１０分間放置して充分
に冷却した。次いで、この積層体を、真空吸着用のサク
ション穴が設けられた回転ドラムに、受像シート面側が
ドラム表面に接するようにして積層体を巻き付け、ドラ
ム内部を真空にすることによって、積層体をドラム表面
に固定した。

【００８４】（７）画像形成用積層体への画像記録 上記のドラムを回転させ、ドラム上の画像形成用積層体
の表面に外側から波長８３０ｎｍの半導体レーザ光を、
光熱変換層の表面で径が７μｍのスポットとなるように
集光し、回転ドラムの回転方向（主走査方向）に対して
直角方向に移動させながら（副走査）、積層体へのレー
ザ画像（画線）記録を行なった。レーザ照射条件は次の
通りである。 レーザパワー：１１０ｍＷ 主走査速度：１０ｍ／秒 副走査ピッチ（１回転当りの副走査量）：５μｍ

【００８５】（８）転写画像の形成 上記のレーザ画像記録を行なった積層体をドラムから取
り外し、受像シートと画像記録転写シートとを手で引き
はがしたところ、画像（画線）形成層のレーザ照射部の
みが記録線幅５．０μｍで転写シートから受像シートに
転写された。

【００８６】（９）多色転写画像の形成 マゼンタ画像が形成された受像シートと、シアン画像記
録転写シートを用い、位置合わせを行って重ね、上記
（５）と同様にして積層体を作成した。そして上記
（６）〜（８）と同様な操作を行うことにより、マゼン
タ画像上にシアン画像が形成された受像シートを得た。
更に、シアン画像が形成された受像シートと、イエロー
画像記録転写シートを用いて上記と同様な操作を行うこ
とにより、シアン画像上にイエローが形成された受像シ
ートを得た。このようにしてフルカラー画像が形成され
た受像シートを得た。

【００８７】得られた受像シート上の画像には、前記と
同様に光干渉による色ムラが強く観察された。この受像
シートに、表面マット処理したポリエステルフィルムを
受像層上のカラー画像とマット表面とが接触するように
重ね合わせ、１２０℃、４．５ｋｇｆ／ｃｍ² の条件で
ヒートローラーに通し、マット処理したフィルムを剥し
たところ、干渉色は著しく低減し、印刷物に近い質感の
カラー画像が得られた。なお、上記の処理により、受像
シート上に得られたフルカラー画像は、受像層中にその
殆どが埋め込まれた状態で存在していることが確認され
た。

【００８８】

【発明の効果】本発明の画像形成方法により、干渉色の
低減された多色の転写画像を得ることができる。また得
られた転写画像は、面積階調のみで構成され、色再現性
に優れた高品質な画像である。従って、本発明の画像形
成方法を利用することにより、カラープルーフ用途など
に特に有利な多色転写画像を得ることができる。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 顔料、及び軟化点が４０℃〜１５０℃の
   温度範囲にある非晶質有機高分子重合体をそれぞれ３０
   〜７０重量％、及び７０〜３０重量％含み、層厚が０．
   ２μｍ〜１．５μｍの範囲にあるインキ層を支持体上に
   有する感熱転写シートを二枚以上、色別に用意し、その
   うちの一枚の感熱転写シートのインキ層の上に、支持体
   上に受像層を有する受像シートの受像層を重ね、感熱転
   写シートの背面からサーマルヘッドを押し当て、受像シ
   ート上にインキ画像を転写させた後、そのインキ画像を
   有する受像シートのインキ画像の表面に他の感熱転写シ
   ートのインキ層を重ね、感熱転写シートの背面からサー
   マルヘッドを押し当て、該インキ画像の表面に感熱転写
   シートからインキ画像を転写させる工程を一以上行った
   後、多色画像が形成された受像シートを加熱処理するこ
   とからなる画像形成方法。
2. 【請求項２】 顔料、及び軟化点が４０℃〜１５０℃の
   温度範囲にある非晶質有機高分子重合体をそれぞれ３０
   〜７０重量％、及び７０〜３０重量％含み、層厚が０．
   ２μｍ〜１．５μｍの範囲にあるインキ層を支持体上に
   有する感熱転写シートを二枚以上、色別に用意し、その
   うちの一枚の感熱転写シートのインキ層の上に、支持体
   上に受像層を有する受像シートの受像層を重ね、感熱転
   写シートの背面からデジタル信号により変調されたレー
   ザービームを照射し、受像シート上にインキ画像を転写
   させた後、そのインキ画像を有する受像シートのインキ
   画像の表面に他の感熱転写シートのインキ層を重ね、感
   熱転写シートの背面からデジタル信号により変調された
   レーザービームを照射し、該インキ画像の表面に感熱転
   写シートからインキ画像を転写させる工程を一以上行っ
   た後、多色画像が形成された受像シートを加熱処理する
   ことからなる画像形成方法。
3. 【請求項３】 顔料、及び軟化点が４０℃〜１５０℃の
   温度範囲にある非晶質有機高分子重合体をそれぞれ３０
   〜７０重量％、及び７０〜３０重量％含み、層厚が０．
   ２μｍ〜１．５μｍの範囲にあるインキ層を支持体上に
   有する感熱転写シートを二枚以上、色別に用意し、その
   うちの一枚の感熱転写シートのインキ層の上に、支持体
   上に受像層を有する受像シートの受像層を重ね、感熱転
   写シートの背面からデジタル信号により変調されたレー
   ザービームを照射し、アブレーション法により、受像シ
   ート上にインキ画像を転写させた後、そのインキ画像を
   有する受像シートのインキ画像の表面に他の感熱転写シ
   ートのインキ層を重ね、感熱転写シートの背面からデジ
   タル信号により変調されたレーザービームを照射し、ア
   ブレーション法により、該インキ画像の表面に感熱転写
   シートからインキ画像を転写させる工程を一以上行った
   後、多色画像が形成された受像シートを加熱処理するこ
   とからなる画像形成方法。
4. 【請求項４】 加熱処理を５０〜２３０℃の温度で行う
   請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成方法。
5. 【請求項５】 加熱処理と同時に、または加熱処理後、
   加圧処理を行う請求項１〜４のいずれかの項に記載の画
   像形成方法。
6. 【請求項６】 感熱転写シートが、支持体とインキ層と
   の間に、光熱変換層を有している請求項２〜４のいずれ
   かの項に記載の画像形成方法。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれかの項に記載の画
   像形成方法により、受像シート上に転写された多色画像
   が受像層中に埋め込まれた状態にある受像シート。