JPH08262933A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】用紙トレイが用紙切れを起こす前に、用紙の破
損及び紙詰まりを招くことなく各用紙トレイに円滑に用
紙を補充できるプリンタ装置を提供すること。 【構成】記録制御部１２ｃから出力される印刷情報管理
テーブル１２ｅに保持された表示情報に基づいて、表示
制御部１２ｇが、「使用中」用紙トレイ及び「次使用予
定」用紙トレイを特定し、各用紙トレイに設けたトレイ
表示部１２ｊの表示制御を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、用紙トレイの使用状態
を表示するプリンタ装置に関し、特に、所定の印刷用紙
を供給する少なくとも１つの用紙トレイと、受け付けた
複数の印刷データを順次記憶するバッファメモリとを有
し、前記バッファメモリから複数の印刷データを順次取
り出し、該印刷データに対応する用紙トレイから給紙さ
れた印刷用紙に対して印刷処理するプリンタ装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ装置では、印刷依頼を行
うユーザに印刷結果を迅速に提供するために、プリンタ
装置としての機能を停止している期間をできるだけ短縮
する必要がある。

【０００３】例えば、プリンタ装置の紙送り機構に紙詰
まりが生じた場合には、紙詰まりが排除されるまでプリ
ンタ装置としての機能が停止し、また用紙トレイが紙切
れを起こした場合には、当該用紙トレイに用紙が補給さ
れるまでプリンタ装置としての機能が低下する。

【０００４】特に、最近では、ユーザが複数の印刷要求
を行えるようにバッファメモリを設けたプリンタ装置
や、離隔した場所に位置する複数のユーザがネットワー
クを介して共同使用できるプリンタ装置が登場してきた
ため、用紙切れが生じないように継続的に用紙の補給を
行って、プリンタ装置の稼動率を上げる必要がある。

【０００５】すなわち、プリンタ装置が用紙切れを起こ
した後に用紙を補充していたのでは、用紙が補充される
までの間印刷処理を行うことができない状況が生じるた
め、用紙トレイが用紙切れを起こす前に用紙を補充し
て、プリンタ装置の稼動率を上げる必要がある。

【０００６】このことから、最近のプリンタ装置では、
Ａ４サイズ等のような需要が多い用紙を複数の用紙トレ
イに収納し、紙切れに伴う稼動率の低下を回避する技術
が用いられる。

【０００７】例えば、実公平５−３２８５１号公報に
は、用紙トレイからの用紙の送り出しに先だって感光体
への画像露光を行う場合に、用紙トレイの用紙の残量が
規定枚数になった時点で感光体への画像露光を一時的に
中止し、それまでに行われた感光体への画像露光回数と
同一枚数の用紙の送り出しが行われた際に用紙トレイの
切換制御を行うよう構成した複写機が開示されている。

【０００８】すなわち、この先行技術によると、同一サ
イズの用紙を有する複数の用紙トレイを順次切り換える
ことにより、画像記録を行う記録部に対して用紙を円滑
に供給している。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この先
行技術のように、複数の用紙トレイを切り換えて用紙の
補充を行っていたのでは、プリンタ装置に装着すべき用
紙トレイの数が倍増するという問題がある。

【００１０】特に、利用目的が異なる多種多様のユーザ
が共同利用するプリンタ装置では、Ａ４サイズ、Ａ５サ
イズ、Ｂ４サイズ、Ｂ５サイズ及びハガキサイズという
ように各種サイズの用紙を収納した用紙トレイを設ける
必要があるため、サイズが異なる用紙ごとに上記先行技
術を適用するのは現実的ではない。

【００１１】このため、用紙トレイが用紙の送り出しを
行っていない時期を見計らって用紙の補充を行うことと
なるが、プリンタ装置からの用紙トレイの引き出しと、
用紙トレイからの用紙の送り出しが重なった場合には、
用紙の破損、紙詰まり及び給紙機構の障害等を誘発する
原因となる。

【００１２】この用紙の破損及び紙詰まり等は、特に、
用紙トレイの着脱方向及び紙を送り出す方向が異なる場
合に顕在化する。

【００１３】例えば、特公平４−６９７８５号公報に
は、用紙トレイの着脱方向と直角方向に用紙を送り出す
場合に、用紙カセットを用紙の送り出し方向に押す付勢
手段と、該付勢手段で押された用紙トレイを受け止める
当接部材を設けて、用紙トレイからの用紙の送り出し方
向の位置決めを行う複写装置が開示されている。

【００１４】すなわち、この先行技術では、用紙トレイ
の挿入口と用紙トレイの間に遊びに起因して生ずる給紙
ミスを低減するために、用紙トレイを用紙の送り出し方
向に圧着している。

【００１５】ところが、この先行技術を用いたとして
も、用紙トレイから用紙を送り出している途中で用紙ト
レイが引き出された場合には、用紙の破損及び紙詰まり
を回避することはできない。

【００１６】特に、プリンタ装置が、複数の用紙トレイ
から給紙を受ける場合には、どの用紙トレイから用紙の
送り出しが行われているかをユーザが識別することがで
きないため、給紙途中の用紙トレイが引き出される可能
性が大きく、かかる場合において、用紙切れを起こす前
に用紙の破損及び紙詰まりを招くことなく円滑に用紙補
充を行うことが重要な課題となっている。

【００１７】なお、かかる場合に、給紙途中の用紙トレ
イを機械的にロックして、用紙送りだし途上にある用紙
トレイの引き出しを禁止する技術も考えられるが、ロッ
クすべき用紙トレイを動的に変更できるロック機構を付
与するためには、非常に複雑な機械的構造が必要とな
り、そのコストも膨大となる。

【００１８】そこで、本発明では、上記問題点を解決
し、用紙トレイが用紙切れを起こす前に、用紙の破損及
び紙詰まりを招くことなく各用紙トレイに円滑に用紙を
補充できるプリンタ装置を提供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、第１の発明は、所定の印刷用紙を供給する少なくと
も１つの用紙トレイと、受け付けた複数の印刷データを
順次記憶するバッファメモリとを有し、前記バッファメ
モリから複数の印刷データを順次取り出し、該印刷デー
タに対応する用紙トレイから給紙された印刷用紙に対し
て印刷処理するプリンタ装置において、前記バッファメ
モリに記憶した各印刷データの印刷処理に用いる用紙ト
レイの識別情報を、各印刷データに対応して記憶する記
憶手段と、前記用紙トレイの使用状態を前記用紙トレイ
に対応して表示する表示手段と、前記記憶手段に記憶し
た用紙トレイの識別情報に基づいて、前記表示手段の表
示制御を行う表示制御手段とを具備したことを特徴とす
る。

【００２０】また、第２の発明は、前記表示手段は、各
用紙トレイごとに設けたトレイ表示部であることを特徴
とする。

【００２１】また、第３の発明は、前記用紙トレイは、
手差しトレイを含み、前記表示手段は、前記手差しトレ
イに設けた手差しトレイ表示部を含むことを特徴とす
る。

【００２２】また、第４の発明は、前記表示手段は、プ
リンタ装置の各種状態表示を行う操作パネルであること
を特徴とする。

【００２３】

【作用】第１の発明によれば、所定の印刷用紙を供給す
る少なくとも１つの用紙トレイと、受け付けた複数の印
刷データを順次記憶するバッファメモリとを有し、前記
バッファメモリから複数の印刷データを順次取り出し、
該印刷データに対応する用紙トレイから給紙された印刷
用紙に対して印刷処理する際に、バッファメモリに記憶
した各印刷データの印刷処理に用いる用紙トレイの識別
情報を、各印刷データに対応して前記記憶手段に記憶し
ておき、表示制御手段が、該記憶手段に記憶した用紙ト
レイの識別情報に基づいて、用紙トレイの使用状態を前
記用紙トレイごとに表示する表示手段の表示制御を行
う。

【００２４】また、第２の発明によれば、前記表示手段
が用紙トレイの使用状態を各用紙トレイごとに設けたト
レイ表示部に表示する。

【００２５】また、第３の発明によれば、前記表示手段
が手差しトレイの使用状態を手差しトレイ表示部に表示
する。

【００２６】また、第４の発明によれば、前記表示手段
が用紙トレイの使用状態を、プリンタ装置の各種状態表
示を行う操作パネルに表示する。

【００２７】

【実施例】以下、本発明に係わるプリンタ装置の実施例
について図面を参照して説明する。

【００２８】図１は、第１の実施例で用いるネットワー
クシステムの全体構成及び本発明に係わるプリンタ装置
の細部構成を示す機能ブロック図である。

【００２９】図１に示すように、このプリンタ装置１２
は、専用回線を用いて接続されるホストコンピュータ１
０ｅと、ローカルエリアネットワーク（以下、「ＬＡ
Ｎ」と言う。）１１を介して接続されるホストコンピュ
ータ１０ａ〜１０ｄとが利用するプリンタ装置である。

【００３０】このプリンタ装置１２は、ホストコンピュ
ータ用の複数のインターフェース部（以下、「ホストＩ
／Ｆ部」と言う。）１２ａ及び１２ｂと、記録制御部１
２ｃと、バッファメモリ１２ｄと、印刷情報管理テーブ
ル１２ｅと、記録部１２ｆと、表示制御部１２ｇと、表
示部１２ｈとからなる。

【００３１】ホストＩ／Ｆ部１２ａは、ＬＡＮ１１を介
して接続されたホストコンピュータ１０ａ〜１０ｄから
順次受け付けた印刷データを、また、ホストＩ／Ｆ部１
２ｂは、プリンタ装置１２にローカルに接続されたホス
トコンピュータ１０ｅから受け付けた印刷データを、そ
れぞれ記録制御部１２ｃに出力する処理部である。

【００３２】記録制御部１２ｃは、上記ホストＩ／Ｆ部
１２ａ及び１２ｂが受け付けた印刷データの記録制御を
行う処理部であり、具体的には、受け付けた印刷データ
を順次印刷ジョブとしてバッファメモリ１２ｄに格納す
るとともに、当該バッファメモリ１２ｄに格納した印刷
ジョブの印刷情報を印刷管理テーブル１２ｅを用いて管
理する。

【００３３】そして、記録部１２ｆの処理が終わる度
に、印刷情報管理テーブル１２ｅに基づいてバッファメ
モリ１２ｄから印刷ジョブを取り出し、該印刷ジョブを
ビットマップに展開した後に記録部１２ｆに出力する。
なお、記録部１２ｆに出力した時点で、印刷管理テーブ
ル１２ｅに保持した情報のうち、表示に係わる所定の情
報を表示制御部１２ｇに出力する。

【００３４】バッファメモリ１２ｄは、ホストＩ／Ｆ部
１２ａ又は１２ｂから入力された各印刷データを記憶す
るＦＩＦＯ（First In First Out）形式の記憶部であ
り、該バッファメモリ１２ｄに滞留する印刷ジョブが記
録制御部１２ｃの制御の下に順次印刷処理される。

【００３５】なお、本実施例では、説明の便宜上、入力
印刷データ自体を印刷ジョブとしてバッファメモリ１２
ｄに記憶する場合について説明するが、入力印刷データ
をビットマップに展開したデータをバッファメモリ１２
ｄに記憶したり、記録部１２ｆ自体にバッファメモリを
設けることも可能である。

【００３６】印刷情報管理テーブル１２ｅは、バッファ
メモリ１２ｄに保持された印刷ジョブに関する印刷情報
を記憶する管理テーブルであり、バッファメモリ１２ｄ
に新たな印刷ジョブが記憶される場合や、バッファメモ
リ１２ｄに記憶した印刷ジョブが記録部１２ｆに出力さ
れる場合に、その内容が更新される。

【００３７】記録部１２ｆは、記録制御部１２ｃの制御
の下に、印刷ジョブを順次用紙に記録する記録部であ
り、具体的には、ビットマップ展開を終えた印刷ジョブ
を受け付けたならば、対応する用紙トレイから給紙した
用紙に該印刷ジョブを記録する。

【００３８】表示制御部１２ｇは、記録制御部１２ｃか
ら出力された表示情報に基づいて、表示部１２ｈの表示
制御を行う制御部であり、具体的には、操作パネル１２
ｉの表示制御だけでなく、各用紙トレイに設けたトレイ
表示部１２ｊの表示制御を行う。

【００３９】表示部１２ｈは、各用紙トレイの使用状況
を示すトレイ表示部１２ｊと、各種障害表示及び印刷状
態表示を行う操作パネル１２ｉとからなる。

【００４０】なお、本実施例では、上記トレイ表示部１
２において、「使用中」、「次使用予定」及び「未使
用」という３つの状態のうちのいずれかの状態をＬＥＤ
表示するとともに、該表示内容を印刷処理の進展に伴っ
て順次更新するものとする。

【００４１】図２は、上記トレイ表示部１２の表示内容
の一例を示す図である。

【００４２】図２に示すように、このプリンタ装置１２
には４つの用紙トレイ２０〜２３が設けられ、また、各
用紙トレイのそれぞれ正面右側にトレイ表示部２０ａ〜
２３ａが設けられている。

【００４３】この表示例は、用紙トレイ２１に設けたト
レイ表示部２１ａが「使用中」の状態を意味する点灯表
示を行い、用紙トレイ２０に設けたトレイ表示部２０ａ
が「次使用予定」の状態を意味する点滅表示を行い、用
紙トレイ２２及び２３にそれぞれ設けたトレイ表示部２
２ａ及び２３ａが「未使用」の状態を示す消灯を行う場
合を示している。

【００４４】なお、本実施例では、「使用中」を点灯と
し、「次使用予定」を点滅とし、「未使用」を消灯とす
る場合について示したが、それぞれ別個にＬＥＤを設け
ることもできる。

【００４５】また、本実施例では、トレイ表示部１２の
表示内容を、「使用中」、「次使用予定」及び「未使
用」という３つの状態とすることとしたが、「トレイ引
き出し可能」又は「トレイ引き出し禁止」を示す２状態
とするか、または「次々使用予定」等の表示を含めるこ
ともできる。

【００４６】次に、上記プリンタ装置１２のハードウエ
ア構成について説明する。

【００４７】図３は、プリンタ装置１２のハードウエア
構成を示すブロック図である。なお、図３の構成部位の
うち、図１に示す機能ブロック図の構成要素に対応する
各部には同一番号を付すこととする。

【００４８】図３に示すように、このプリンタ装置１２
のハードウエアは、ホストＩ／Ｆ部１２ａ及び１２ｂ、
バッファメモリ１２ｄ、記録部１２ｆ、操作パネル１２
ｉ及びトレイ表示部１２ｊに、プログラムメモリ３０ｆ
に記憶した各種プログラムを実行するＣＰＵ３０ａと、
不揮発性メモリであるＮＶＭ３０ｂと、ビットマップメ
モリ領域３０ｄ及び管理テーブル用メモリ領域３０ｅを
有するＲＡＭ３０ｃと、各種プログラムを保持するプロ
グラムメモリ３０ｆと、文字フォントのパターンを記憶
する文字パターンメモリ３０ｇと、ハードディスク３０
ｈと、記録部１２ｆとの間のインターフェースを司る記
録Ｉ／Ｆ部３０ｊと、ＣＰＵバス３０ｋと、ビットマッ
プデータをビットマップメモリ領域３０ｄから記録部Ｉ
／Ｆ部３０ｊへ出力するビットマップコントローラ３０
ｌとが付加される構成となる。

【００４９】具体的には、プリンタ装置１２がホストＩ
／Ｆ部１２ａ又は１２ｂから印刷データを受け付ける
と、プログラムメモリ３０ｆから記録制御プログラムを
ロードしたＣＰＵ３０ａは、該印刷データを印刷ジョブ
としてバッファメモリ１２ｄに記憶するとともに、この
バッファメモリ１２ｄに記憶した印刷ジョブの印刷情報
を管理テーブル用メモリ領域３０ｅに記憶する。

【００５０】また、印刷処理に際しては、ＣＰＵ３０ａ
がバッファメモリ１２ｄに記憶した印刷ジョブを取り出
してビットマップデータに展開するとともに、ビットマ
ップコントローラ３０ｌが該展開したビットマップデー
タを記録部１２ｆに出力する。

【００５１】さらに、このＣＰＵ３０ａは、ビットマッ
プデータの記録部１２ｆへの出力に対応して、印刷情報
管理テーブル１２ｅ内に有する所定の表示情報に基づい
て、操作パネル１２ｉ及びトレイ表示部１２ｊに表示す
べき表示内容を特定し、表示Ｉ／Ｆ部３０ｉに出力す
る。

【００５２】次に、上記管理テーブル用メモリ領域３０
ｅに記憶される印刷情報管理テーブル１２ｅで管理され
る情報について説明する。

【００５３】図４は、印刷情報管理テーブル１２ｅの一
例を示す図である。

【００５４】図４に示すように、この印刷情報管理テー
ブル１２ｅは、印刷データの識別子を意味する印刷ジョ
ブ番号４０ａ、ビットマップデータへの展開を行う際の
画像展開サイズ４０ｂ、使用する用紙トレイを示す用紙
トレイ番号４０ｃ、用紙用紙サイズ４０ｄ及び給紙枚数
４０ｅ等からなる。

【００５５】例えば、印刷ジョブ番号１の印刷データの
印刷情報は、画像展開サイズ４０ｂ及び用紙サイズ４０
ｄがＡ４で、用紙トレイ番号４０ｃが１で、かつ給紙枚
数が１枚である場合を示しており、具体的には、ユーザ
自身が用紙トレイ番号４０ｃを指定したうえで印刷デー
タを出力した場合にかかる印刷情報が保持される。

【００５６】なお、ユーザが用紙サイズ４０ｄのみを指
定し、用紙トレイ番号４０ｃを指定しない場合には、記
録制御部１２ｃが用紙サイズ４０ｄに基づいて用紙トレ
イ番号４０ｃを特定する。

【００５７】そして、記録制御部１２ｃは、印刷情報管
理テーブル１２ｅ内のデータのうち、印刷ジョブ番号４
０ａ及び用紙トレイ番号４０ｃを表示制御部１２ｇに対
して出力する。

【００５８】すなわち、表示制御部１２ｇは、印刷ジョ
ブ番号４０ａ及び用紙トレイ番号４０ｃを受け付けた時
点で、現在使用されている用紙トレイ及び次に使用され
る用紙トレイを認識できるため、トレイ表示部１２ｊの
表示制御を行うことができる。

【００５９】次に、表示制御部１２ｇがトレイ表示部１
２ｊを表示制御する際の処理手順について具体的に説明
する。

【００６０】図５は、表示制御部１２ｇがトレイ表示部
１２ｊを表示制御する際の処理手順を示すフローチャー
トである。

【００６１】図５に示すように、表示制御部１２ｇは、
まず最初に各トレイ表示部を消灯する初期化処理を行っ
た後（ステップ５０１）、記録制御部１２ｃから出力さ
れる印刷ジョブ番号及び用紙トレイ番号からなる表示情
報を待ち受ける（ステップ５０２〜５０３）。

【００６２】そして、かかる表示情報を受け付けたなら
ば（ステップ５０３）、「使用中」及び「次使用予定」
の表示を行うトレイ表示部を選択する（ステップ５０
４）。

【００６３】具体的には、記録制御部１２ｃから出力さ
れる表示情報のうち、印刷ジョブ番号が最も早いものを
現印刷ジョブとし、該印刷ジョブ番号と対をなす用紙ト
レイ番号を「使用中」の用紙トレイとみなす。

【００６４】また、表示制御部１２ｇは、上記「使用
中」用紙トレイと異なる用紙トレイ番号を有する印刷ジ
ョブ番号を早いものから順次サーチして、検出された用
紙トレイ番号を「次使用予定」の用紙トレイとみなす。

【００６５】そして、「使用中」用紙トレイ及び「次使
用予定」用紙トレイが選択されたならば、対応する用紙
トレイのトレイ表示部の表示内容を更新する（ステップ
５０５）。

【００６６】そして、かかる表示処理の終了指示を受け
るまで、上記ステップ５０２〜５０５の処理を繰り返す
（ステップ５０６）。

【００６７】上記一連の処理を行うことにより、トレイ
表示部１２ｊにおいて、「使用中」、「次使用予定」及
び「未使用」の表示制御を行うことができる。

【００６８】このため、プリント装置が稼動中であって
も、用紙トレイの交換又は用紙補充の時期を的確に把握
することができる。

【００６９】上述してきたように、第１の実施例では、
表示制御部１２ｇが、記録制御部１２ｃから出力される
表示情報に基づいて、「使用中」用紙トレイ及び「次使
用予定」用紙トレイを特定し、各用紙トレイに設けたト
レイ表示部１２ｊの表示制御を行うように構成したの
で、各用紙トレイの交換可能時期及び用紙の補充可能時
期を的確に把握して、用紙トレイの引き出しに伴う用紙
の破損及び紙詰まりを除去することができる。

【００７０】なお、上記第１の実施例では、表示制御部
１２ｇは、記録制御部１２ｃから出力される表示情報の
うち、印刷ジョブ番号が最も早いものを「使用中」の用
紙トレイとみなすこととしたため、該用紙トレイから実
際に用紙の送り出しを行う時間よりも、該用紙トレイの
トレイ表示部に「使用中」が表示されている時間の方が
長いことになる。

【００７１】このため、記録制御部１２ｆは、表示制御
部１２ｇに対して「用紙の送り出し」に関する情報を出
力し、表示制御部１２ｇは、該情報を用いてトレイ表示
部の表示制御を行うよう構成することもできる。

【００７２】また、上記第１の実施例では、「使用中」
用紙トレイと異なる用紙トレイ番号を有する印刷ジョブ
番号を早いものから順次サーチして、検出された用紙ト
レイ番号を「次使用予定」の用紙トレイとみなすことと
したが、単に印刷ジョブ番号が第２番目のものを「次使
用予定」用紙トレイとみなすこともできる。

【００７３】この場合に、「使用中」の用紙トレイと
「次使用予定」の用紙トレイとが重複する可能性もある
が、かかる重複が生じた場合には高速点滅表示を行う等
の処置を講ずることにより対処することができる。

【００７４】ところで、上記第１の実施例では、各用紙
トレイにトレイ表示部１２ｊを設けた場合について説明
したが、本発明は手差しトレイに設けたトレイ表示部の
表示制御を行う場合に応用することができる。

【００７５】そこで、次に、本発明を手差しトレイに適
用した場合を示す第２の実施例について説明する。な
お、プリンタ装置の機能ブロック及びハードウエア構成
については、第１の実施例と同様に構成できるため、適
宜第１の実施例で用いた図を参照して説明を行う。

【００７６】図６は、第２の実施例で用いるネットワー
クシステムの全体構成と、プリンタ装置の外観構成を示
す図である。

【００７７】このネットワークシステムは、ＬＡＮ１１
に、ホストコンピュータ１０ａ〜１０ｄと、プリンタ装
置６０とが接続された構成となる。

【００７８】ホストコンピュータ１０ａ〜１０ｄは、Ｌ
ＡＮ１１を介してプリンタ装置６０に印刷データを出力
する処理装置であり、該印刷データを出力する際に必要
に応じて手差しトレイを選択する。

【００７９】なお、各ホストコンピュータ１０ａ〜１０
は、プリンタ装置６０から離隔した場所に位置するた
め、手差しトレイを使用する際は、ユーザ自身がプリン
タ装置の場所に赴き、手差しトレイ６０ａに必要な用紙
を補充する。

【００８０】プリンタ装置６０は、複数の用紙トレイと
は別に、手差しトレイ６０ａを有する印刷装置であり、
該手差しトレイ６０ａには、トレイ表示部６０ｂが装着
されている。

【００８１】トレイ表示部６０ｂは、手差しトレイ６０
ａの使用予定を表示する表示部であり、各種の文字表示
を行うことができる。

【００８２】図７は、手差しトレイ６０ａに設けたトレ
イ表示部６０ｂの表示の一例を示す図である。

【００８３】図７に示すように、このトレイ表示部６０
ｂは、「使用中」、「次使用予定」及び「未使用」の別
を示すＬＥＤ７ａ〜７ｃと、「使用中」及び「次使用予
定」のホストコンピュータの別を示すＬＣＤ７ｄ〜７ｅ
とから構成され、具体的には、３つのＬＥＤ７ａ〜７ｃ
を用いて、手差しトレイ６０ａの使用現況を表示すると
ともに、２つのＬＣＤ７ｄ〜７ｅを用いて手差しトレイ
を使用するユーザが操作するホストコンピュータの識別
情報を表示する。

【００８４】すなわち、この手差しトレイを用いる場合
には、他の用紙トレイを用いる場合と異なり、ユーザ自
身が所望の用紙を手差しトレイ６０ａに補充する必要が
あるが、複数のユーザが手差しトレイを選択した場合に
は、いずれのユーザが先に用紙を補充すべきかが不明確
となる。

【００８５】このため、本実施例では、例えばネットワ
ークアドレスのような使用ホストコンピュータを特定す
るネットワーク情報を印刷管理テーブル１２ｅ内に保持
するとともに、表示制御部１２ｇが、該ネットワーク情
報に対応するホストコンピュータ番号をＬＣＤ７ｄ〜７
ｅに表示するよう構成することにより、用紙トレイに用
紙を補充すべきユーザを特定できるようにしている。

【００８６】なお、本実施例では、手差しトレイ６０ａ
を使用しているユーザのホストコンピュータ番号をＬＣ
Ｄ７ｄに表示し、次に手差しトレイ６０ａを使用予定の
ユーザのホストコンピュータ番号をＬＣＤ７ｅに表示す
るよう構成したが、本発明はこれに限定されるものでは
なく、手差しトレイ６０ａを使用する予定の全てのユー
ザに対応するホストコンピュータ番号を表示することも
可能である。

【００８７】次に、かかる用紙トレイ６０ａを用いる場
合の印刷情報管理テーブル１２ｅの構成について説明す
る。

【００８８】図８は、手差しトレイ６０ａを用いる場合
における印刷情報管理テーブル１２ｅの一例を示す図で
ある。

【００８９】図８に示すように、この印刷情報管理テー
ブル１２ｅには、図４に示す印刷情報管理テーブルにＩ
Ｐアドレス８０を付加した構成となっている。

【００９０】例えば、印刷ジョブ番号４の場合には、ホ
ストコンピュータ１０ａに付与されたＩＰアドレス”19
2.9.200.68”がＩＰアドレス８０に格納される。

【００９１】このように、印刷情報管理テーブル１２ｅ
にＩＰアドレス８０を付加することにより、手差しトレ
イ６０ａの利用ユーザが使用するホストコンピュータ番
号をトレイ表示部６０ｂのＬＣＤ７ｄ〜７ｅに表示する
ことができる。

【００９２】次に、上記プリンタ装置６０が、手差しト
レイ６０ａに設けたトレイ表示部６０ｂの表示制御を行
う際の処理手順について説明する。この際、該トレイ表
示部６０ｂの表示制御は、第１の実施例における表示制
御部１２ｇに対応する表示制御部が行うことになる。

【００９３】図９は、トレイ表示部１２ｊを表示制御す
る際の処理手順を示すフローチャートである。

【００９４】図９に示すように、まず最初に各トレイ表
示部を消灯する初期化処理を行った後（ステップ９０
１）、印刷ジョブ番号、用紙トレイ番号及びネットワー
クアドレス等からなる表示情報を待ち受ける（ステップ
９０２〜９０３）。

【００９５】そして、かかる表示情報を受け付けたなら
ば（ステップ９０３）、「使用中」、「次使用予定」及
び「未使用」を意味するＬＥＤ７ａ〜７ｃの表示の有無
を選択する（ステップ９０４）。

【００９６】具体的には、受け取った表示情報の中に、
直ちに処理される印刷ジョブが手差しトレイを用いる場
合には、手差しトレイ６０ａが「使用中」であると認識
し、他に手差しトレイを用いる印刷ジョブが存在する場
合には、該用紙トレイに「次使用予定」があると認識す
る。一方、受け取った表示情報の中に、手差しトレイの
指定がない場合には、「未使用」であると認識する。

【００９７】そして、該手差しトレイ６０ａが、「使用
中」または「次使用予定」であることを認識した場合に
は、受け取った表示情報に含まれるネットワークアドレ
スに基づいて、ＬＣＤ７ｄ及び７ｅに表示すべきホスト
番号を選択する（ステップ９０５）。

【００９８】そして、かかる選択結果に基づいて、トレ
イ表示部６０ｂのＬＥＤ７ａ〜７ｃ及びＬＣＤ７ｄ及び
７ｅの表示内容を更新し（ステップ９０６）、かかる表
示処理の終了指示を受けるまで、上記ステップ９０２〜
９０６の処理を繰り返す（ステップ９０７）。

【００９９】上述してきたように、第２の実施例では、
手差しトレイ６０ａに設けたトレイ表示部６０ｂにおい
て、「使用中」、「次使用予定」及び「未使用」の表示
制御を行うとともに、「使用中」及び「次使用予定」の
ユーザが利用するホストコンピュータ番号を表示するよ
う構成したので、手差しトレイに用紙を補充すべきユー
ザが特定でき、プリント装置の稼動率及びユーザの生産
性を高めることができる。

【０１００】なお、上記第１の実施例及び第２の実施例
では、各用紙トレイ及び手差しトレイにトレイ表示部を
設けた場合について説明したが、本発明は、かかるトレ
イ表示部を設けた場合のみならず、各種状態表示を行う
操作パネルにより各用紙トレイ及び手差しトレイの使用
状況を表示することもできる。

【０１０１】そこで、次に、操作パネルを用いて各用紙
トレイの使用状況を表示する場合を示す第３の実施例に
ついて説明する。

【０１０２】図１０は、プリンタ装置１２の操作パネル
の一例を示す図である。

【０１０３】図１０に示すように、この操作パネル１０
０は、データの受信状態を示すＬＥＤ１００ａと、プリ
ント処理状態を示すＬＥＤ１００ｂと、エラー状態を示
すＬＥＤ１００ｃと、文字表示を行うＬＣＤ１００ｄ
と、ＬＣＤ１００ｄの表示内容を変更するための矢印キ
ー１００ｅと、プリントモード等の設定を行う設定キー
１００ｉとから構成されている。

【０１０４】そして、本実施例では、この操作パネル１
００に対して所定の操作を行うことにより、各用紙トレ
イの使用状況をＬＣＤ１００ｄに表示できるように構成
している。

【０１０５】図１１は、各用紙トレイの使用状況の表示
の一例を示す図である。

【０１０６】図１１に示すように、まず最初にメニュー
キー１００ｈが押し下げられると、ＬＣＤ１００ｄの表
示内容が、「用紙トレイの使用現況」という表示状態に
移行する（ステップ１１０ａ）。

【０１０７】そして、この状態で下矢印キーが押し下げ
られると、現使用中の用紙トレイ番号と、次使用予定の
用紙トレイ番号とがＬＣＤ１００ｄに表示され（ステッ
プ１１０ｂ）、各用紙トレイに対して用紙の補充が可能
か否かを認識することが可能となる。

【０１０８】例えば、プリンタ装置が、４つの用紙トレ
イ１〜４を装備する場合に、ステップ１１０ｂに示す表
示が行われた場合には、用紙トレイ１及び２については
用紙の補給を行うべきではないが、用紙トレイ３及び４
については用紙の補充が可能であることが分かる。

【０１０９】なお、この使用中及び次使用予定の用紙ト
レイの表示は、印刷処理の進展に従って随時更新され
る。

【０１１０】このように、操作パネル１００のＬＣＤ１
００ｄにおいて、使用中の用紙トレイと次使用予定の用
紙トレイを表示することにより、各用紙トレイの交換可
能時期及び用紙の補充可能時期を的確に把握して、用紙
トレイの引き出しに伴う用紙の破損及び紙詰まりを除去
することができる。

【０１１１】なお、この場合においても、表示制御部が
操作パネルのみを表示制御する以外は、第１の実施例で
既に説明したプリンタ装置と同様に構成することによ
り、上記処理を実現することができる。

【０１１２】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、第１の発明
では、受け付けた複数の印刷データを順次記憶するバッ
ファメモリに記憶した複数の印刷データを順次取り出
し、該印刷データに対応する用紙トレイから給紙された
印刷用紙に対して印刷処理する際に、バッファメモリに
記憶した各印刷データの印刷処理に用いる用紙トレイの
識別情報を各印刷データに対応して記憶手段に記憶し、
該記憶手段に記憶した用紙トレイの識別情報に基づい
て、用紙トレイの使用状態を用紙トレイに対応して表示
するよう構成したので、用紙トレイが用紙切れを起こす
前に、用紙の破損及び紙詰まりを招くことなく各用紙ト
レイに円滑に用紙を補充することが可能となる。

【０１１３】また、第２の発明では、各用紙トレイの使
用状態を各用紙トレイごとに設けたトレイ表示部に表示
するよう構成したので、ユーザが迅速に交換可能な用紙
トレイを特定することができる。

【０１１４】さらに、第３の発明では、手差しトレイの
使用状態を手差しトレイ表示部に表示するよう構成した
ので、手差しトレイに対する用紙補充を錯誤なく行うこ
とができる。

【０１１５】また、第４の発明では、用紙トレイの使用
状態をプリンタ装置の各種状態表示を行う操作パネルに
表示するよう構成したので、新たな表示部を設けること
なく、交換可能な用紙トレイを特定することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例で用いるネットワークシステムの
全体構成と、プリンタ装置の機能ブロックを示す図。

【図２】図１に示すトレイ表示部の表示内容の一例を示
す図。

【図３】図１に示すプリンタ装置のハードウエア構成を
示すブロック図。

【図４】図１に示す印刷情報管理テーブルの一例を示す
図。

【図５】図１に示す表示制御部がトレイ表示部を表示制
御する際の処理手順を示すフローチャート。

【図６】第２の実施例で用いるネットワークシステムの
全体構成と、プリンタ装置の外観構成を示す図。

【図７】図６に示すトレイ表示部の表示の一例を示す
図。

【図８】図６に示す手差しトレイを用いる場合の印刷情
報管理テーブルの一例を示す図。

【図９】図６に示すトレイ表示部を表示制御する際の処
理手順を示すフローチャート。

【図１０】第３の実施例で用いるプリンタ装置の操作パ
ネルの一例を示す図。

【図１１】図１０に示すＬＣＤの表示の一例を示す図。

【符号の説明】

１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ ホストコン
ピュータ、１１ ＬＡＮ、 １２ プリンタ装置、１２
ａ，１２ｂ ホストＩ／Ｆ部、 １２ｃ 記録制御部、
１２ｄ バッファメモリ、 １２ｅ 印刷情報管理テー
ブル、１２ｆ 記録部、 １２ｇ 表示制御部、 １２
ｈ 表示部、１２ｉ 表示パネル、 １２ｊ トレイ表
示部、２０，２１，２２，２３ 用紙トレイ、２０ａ，
２１ａ，２２ａ，２３ａ トレイ表示部、３０ａ ＣＰ
Ｕ、 ３０ｂ ＮＶＭ、３０ｃ ＲＡＭ、 ３０ｄ ビ
ットマップメモリ領域、３０ｅ 管理テーブル用メモリ
領域、 ３０ｆ プログラムメモリ、３０ｇ 文字パタ
ーンメモリ、 ３０ｈ ハードディスク、３０ｉ 表示
Ｉ／Ｆ部、 ３０ｊ 記録Ｉ／Ｆ部、３０ｋ ＣＰＵバ
ス、 ３０ｌ ビットマップコントローラ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の印刷用紙を供給する少なくとも１
   つの用紙トレイと、受け付けた複数の印刷データを順次
   記憶するバッファメモリとを有し、前記バッファメモリ
   から複数の印刷データを順次取り出し、該印刷データに
   対応する用紙トレイから給紙された印刷用紙に対して印
   刷処理するプリンタ装置において、 前記バッファメモリに記憶した各印刷データの印刷処理
   に用いる用紙トレイの識別情報を、各印刷データに対応
   して記憶する記憶手段と、 前記用紙トレイの使用状態を前記用紙トレイに対応して
   表示する表示手段と、 前記記憶手段に記憶した用紙トレイの識別情報に基づい
   て、前記表示手段の表示制御を行う表示制御手段とを具
   備したことを特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 前記表示手段は、 各用紙トレイごとに設けたトレイ表示部であることを特
   徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
3. 【請求項３】 前記用紙トレイは、手差しトレイを含
   み、 前記表示手段は、 前記手差しトレイに設けた手差しトレイ表示部を含むこ
   とを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
4. 【請求項４】 前記表示手段は、 プリンタ装置の各種状態表示を行う操作パネルであるこ
   とを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。