JPH0820348A - ステアリングコラムの支持構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 車両の衝突時に前輪側からの衝撃に対して、
その衝撃を吸収するために伸縮自在なステアリングシャ
フトを良好に作動させること。 【構成】 衝撃時のみ軸方向に伸縮自在としたステアリ
ングシャフトＡを内装したステアリングコラムＢの前輪
側軸端部をリテーナーカラーＥに挿入すること。リテー
ナーカラーＥをコラム抱持部８を有する第２ブラケット
Ｄにて抱持固定すること。リテーナーカラーＥのカラー
本体部１４の頂部には非接触部１７を形成し、該非接触
部１７にてリテーナーカラーＥと前記第２ブラケットＤ
のコラム抱持部８とは頂部箇所において隙間部分Ｓを形
成すること。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、車両の衝突時に前輪側
からの衝撃に対して、その衝撃を吸収するために伸縮自
在なステアリングシャフトを良好に作動させることがで
きるステアリングコラムの支持構造に関する。

【０００２】

【従来技術】自動車の衝突時等に運転者がステアリング
ホィールにぶつかり、そのステアリングホィールを介し
てステアリングコラムに軸方向の衝撃荷重が加わる。そ
のステアリングコラムにかかる衝撃を緩和し、運転者の
安全を確保するために、ステアリングコラムの周囲には
衝撃を吸収しつつ極めて滑らかにステアリングコラムが
軸方向に移動できる様な衝撃吸収装置が備えられてい
る。その様なステアリングコラムは、一般に軸方向の２
箇所で車体の所定箇所に支持固定されており、ステアリ
ングホィール側の支持部には、ステアリングコラムを軸
方向前輪側に離脱及び移動させる方向にかかる衝撃エネ
ルギーを緩和する衝撃吸収機構を設けている。

【０００３】さらに、前輪側の支持部には前記衝撃吸収
機構の作動を受けてステアリングコラムの軸方向前輪側
への移動を円滑に行わせるための保持部材（以下リテー
ナーカラーと称する）が備えられている。このリテーナ
ーカラーは、ステアリングコラムの外周面と前輪側の支
持部材との間に設けられ、前記衝撃吸収機構の作動とと
もにステアリングコラムを軸方向前輪側に円滑に移動を
させることができるものである。また、この保持部材
は、合成樹脂のカラーの同一外周面に舌状片のステアリ
ングコラム係止部を有するものがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記舌状片を有する合
成樹脂製のリテーナーカラーを介してステアリングコラ
ムの前輪側を支持部にて支持する構造において、まず単
一部材からなる従来タイプのリテーナーカラーＥo によ
る支持構造では、衝撃荷重がかかったときにステアリン
グコラムの軸方向前輪側の移動に対して、従来タイプの
リテーナーカラーＥo が支持部材から円滑に抜け出さな
くてはならないが、図１７に示すように、従来タイプの
リテーナーカラーＥo の頂部とブラケットの内面側頂部
とが衝撃時に強く押圧しあう状態となり、そのときに従
来タイプのリテーナーカラーＥo の頂部が、図１８に示
すように、ブラケットの内周面頂部に食い込んだり、或
いは同一外周面に形成した舌状片がブラケットに食い込
んで、荷重が必要以上に高くなることがあり、従来タイ
プのリテーナーカラーＥo がブラケットから円滑に抜け
るようにすることが困難になる。

【０００５】このために、リテーナーカラーを合成樹脂
製とし、且つ二部材からなる構成としたものが存在す
る。このタイプのものでは、ステアリングコラムを抱持
するインナーカラーと、さらに前記インナーカラーを受
容するアウターカラーとの二重構造としたもので、その
インナーカラーとアウターカラーとの相互的な摺動性を
利用したものである。しかし、このタイプのものは製造
コスト及び部品コストが極めて高くつくこととなる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そこで、発明者は上記課
題を解決すべく、鋭意，研究を重ねた結果、本発明を衝
撃時のみ軸方向に伸縮自在としたステアリングシャフト
を内装したステアリングコラムの前輪側軸端部をリテー
ナーカラーに挿入し、該リテーナーカラーをコラム抱持
部を有する第２ブラケットにて抱持固定し、前記リテー
ナーカラーのカラー本体部の頂部には非接触部を形成
し、該非接触部にてリテーナーカラーと前記第２ブラケ
ットのコラム抱持部とは頂部箇所において隙間部分を形
成してなるステアリングコラムの支持構造としたことに
より、合成樹脂製の単一部材からなるリテーナーカラー
を装着し、なおかつ衝撃の吸収を良好にすることがで
き、構造は比較的簡単なものとし、上記課題を解決した
ものである。

【０００７】

【作用】自動車が衝突すると衝撃発生とともに、その反
動で運転者はステアリングホィールＷにぶつかり、ステ
アリングホィールＷとともにステアリングコラムＢが軸
方向前輪側に移動する（図１５参照）。そのステアリン
グコラムＢが軸方向前輪側に移動したときに、リテーナ
ーカラーＥがコラム抱持部８に摩擦力を介して回転モー
メントを与えるように作動することとなる（図１０参
照）。

【０００８】ここで、リテーナーカラーＥの非接触部１
７はコラム抱持部８との接触部分左右に二分割状態とす
る（図８，図９参照）。即ち、コラム抱持部８はリテー
ナーカラーＥのカラー本体部１４を左右両側の上方部分
を均等に支持し、安定した支持状態とする。そして、そ
のステアリングコラムＢの軸方向とコラム抱持部８の軸
方向とが多少ずれたとしても、図１０に示すように、非
接触部１７の存在によりコラム抱持部８の内周頂部の縁
がリテーナーカラーＥに食い込んだり、或いはリテーナ
ーカラーＥの頂部にコラム抱持部８の内周頂部からの集
中的な押圧力を受けることなく、コラム抱持部８より比
較的スムーズに離脱することができる（図１１参照）。

【０００９】さらに、リテーナーカラーＥの係止固定片
１５は、該係止固定片１５の頂面部は前記カラー本体部
１４の非接触部１７よりさらに低位置に形成したもの
で、リテーナーカラーＥが第２ブラケットＤのコラム抱
持部８より離脱する際に、係止固定片１５がコラム抱持
部８の内周頂部に当接することなく、これが離脱の際に
邪魔になることがなくなり（図１１参照）、前述同様に
リテーナーカラーＥの第２ブラケットＤからの円滑な離
脱が可能となる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
すると、ステアリングシャフトＡはアッパーシャフト１
とロアーシャフト２とから構成され、アッパーシャフト
１の軸方向一端にはステアリングホィールＷが装着さ
れ、ロアーシャフト２の軸方向端部はステアリングジョ
イントに連結され、前輪を操舵する舵取装置側のセンタ
リングシャフトに連結されている（図１，図１５，図１
６参照）

【００１１】そのアッパーシャフト１とロアーシャフト
２とは、互いに軸方向に摺動して、伸縮自在とした構成
であり、具体的にはアッパーシャフト１に軸方向に中空
状とした摺動部１ａが形成され、該摺動部１ａ内にロア
ーシャフト２の摺動外周部２ａが挿入され、摺動自在に
重合したものである。以下その重合部分を重合連結部Ａ
₁ と称する（図１５参照）。さらに、そのアッパーシャ
フト１とロアーシャフト２との重合連結部Ａ₁ 箇所にお
いて、シヤーリングピン３を介して、常時は軸方向及び
円周方向に固定した状態となるように連結されている。

【００１２】そのステアリングコラムＢには、図１に示
すように、ステアリングシャフトＡのステアリングホィ
ールＷ装着側寄りに第１ブラケットＣが装着されてお
り、ステアリングコラムＢのアッパーシャフト１とロア
ーシャフト２との重合連結部Ａ₁ 部分に対応する箇所に
第２ブラケットＤが設けられている。その第１ブラケッ
トＣでは、図１に示すように、ステアリングコラムＢを
支持し、且つチルト動作のための昇降をさせるための昇
降用ブラケット４とステアリングコラムＢを所望の位置
に固定するための固定ブラケット５とから構成され、前
記昇降用ブラケット４が固定ブラケット５に対して昇降
し、ステアリングシャフトＡを所望の位置に固定するこ
とができる。その第１ブラケットＣには衝突時等に生ず
る衝撃エネルギーを吸収するエネルギー吸収装置が装着
される。また、第１ブラケットＣの昇降用ブラケット４
は、固定ブラケット５に対して操作レバー杆７を適宜に
操作することにより運転者にとって適正な位置に設定す
るものである。

【００１３】次に、第２ブラケットＤは、図１乃至図３
等に示すように、ステアリングコラムＢの前輪側端部位
置に設けられたものであり、且つステアリングコラムＢ
を介してステアリングシャフトＡの重合連結部Ａ₁ の摺
動範囲を支持している。その第２ブラケットＤは、コラ
ム抱持部８及び車両側取付部９にて構成され、コラム抱
持部８が車両側取付部９に対して枢支ピン１０を介して
回動自在となる構造となっている。またコラム抱持部８
は、図２，図４及び図５等に示すように、上下二分割タ
イプで、半円状の上部包持片８ａ及び下部包持片８ｂが
ボルト，ナット等の固着具にて接合固着される。またコ
ラム抱持部８は外方に膨出状の部分が形成される実施例
も存在しており、具体的には図１４に示すように、上部
包持片８ａの軸方向略中央箇所より外方に膨出したもの
である。

【００１４】そのステアリングコラムＢの内周側とステ
アリングシャフトＡの重合連結部Ａ₁ との間には筒状の
ロアー側軸受１１が、またステアリングコラムＢとステ
アリングシャフトＡのステアリングホィールＷ側にはア
ッパー側軸受１２がそれぞれ装着され、ステアリングシ
ャフトＡがステアリングコラムＢ内での回転を滑らかに
している。

【００１５】その第２ブラケットＤのコラム抱持部８は
リテーナーカラーＥを介してステアリングコラムＢを保
持している。そのリテーナーカラーＥは、衝突等の衝撃
発生時においてステアリングコラムＢが第２ブラケット
Ｄから前輪側に向かって軸方向に円滑に摺動するように
して、衝撃吸収を良好に行わせるものである。そのリテ
ーナーカラーＥは合成樹脂から形成され、図６，図７に
示すように、カラー本体部１４と係止固定片１５及び補
助カラー部１６とから構成され、且つ全てが一体成形品
として成形されている。

【００１６】そのカラー本体部１４は、略円筒形状をな
し、その内周側に前記ステアリングコラムＢの軸端を収
容するものであり（図３，図１５参照）、且つカラー本
体部１４の内周側にはストッパー１４ａが形成され、前
記ステアリングコラムＢの軸端が当接するようになって
いる。そのカラー本体部１４の内径はステアリングコラ
ムＢの軸径より僅かに大きくステアリングコラムＢの軸
端部分とカラー本体部１４の内周とが隙間無く挿入する
ことができるものである。前記カラー本体部１４には、
図６，図７（ａ）に示すように、周側面より軸方向に係
止固定片１５が略水平状に形成されたものであり、その
下面側には係止突起１５ａが形成されている。該係止突
起１５ａはステアリングコラムＢの軸端に形成された貫
通孔に挿入させることにより、ステアリングコラムＢと
リテーナーカラーＥとの結合状態を強固なものにしてい
る。

【００１７】そのリテーナーカラーＥの外周部分には頂
部が存在しており、ステアリングコラムＢを抱持したと
きに、リテーナーカラーＥの頂部と第２ブラケットＤの
コラム抱持部８の内周頂部とが一致している（図４，図
５参照）。そのリテーナーカラーＥのカラー本体部１４
の頂部には非接触部１７が形成されている。そのリテー
ナーカラーＥの非接触部１７は前記のブラケットＤのコ
ラム抱持部８の内周頂部との間において隙間部分Ｓを構
成するものである（図３，図５等参照）。その非接触部
１７の具体的実施例としては、カラー本体部１４の頂部
箇所に軸方向に沿って平坦状の肉薄部として形成したも
のである。即ち、図７（ａ），（ｂ）に示すように、リ
テーナーカラーＥの円筒状としたカラー本体部１４の頂
部該当箇所から極めて僅かの分量δ₁ だけ低位置に形成
された平坦形状はリテーナーカラーＥの成形時に一体的
に成形されたり、或いはその頂部を平坦形状に削り出し
て平面仕上げしたものである。さらに、その非接触部１
７はそのカラー本体部１４と第２ブラケットＤのコラム
抱持部８の内周面との間で、且つ上方箇所に隙間部分Ｓ
が生じるものであれば、特に、図１２（ａ）に示すよう
に、平坦形状には限定されるものではなく、その非接触
部１７が凹状面であってもよい〔図１２（ｂ）参照〕
し、さらに溝状とした実施例も存在する〔図１２（ｃ）
参照〕。

【００１８】次に、自動車が衝突して、衝撃が発生し運
転者がステアリングホィールＷにぶつかったときからの
一連の動作について述べる。まず、ステアリングシャフ
トＡを内装したステアリングコラムＢはステアリングホ
ィールＷ側で衝撃エネルギー吸収装置を備えた第１ブラ
ケットＣに、また前輪側軸端部が頂部に非接触部１７を
形成したリテーナーカラーＥを介して第２ブラケットＤ
にそれぞれ支持固定されている（図１，図１５参照）。
そして、前記リテーナーカラーＥの非接触部１７と第２
ブラケットＤのコラム抱持部８との頂部箇所において隙
間部分Ｓを形成している（図３乃至図５参照）。

【００１９】自動車の衝突等の衝撃発生時に、その反動
で運転者はステアリングホィールＷにぶつかり、ステア
リングホィールＷとともにステアリングコラムＢが軸方
向前輪側に向かって衝撃荷重がかかる。このときにステ
アリングコラムＢは第１ブラケットＣに備えられた衝撃
エネルギー吸収装置にて衝撃エネルギーが吸収され、衝
撃を緩和しつつ軸方向前輪側に移動する（図１５参
照）。また第２ブラケットＤのコラム抱持部８は、リテ
ーナーカラーＥを適宜の押圧力にて支持固定しているこ
とから、ステアリングコラムＢが軸方向前輪側に移動し
たときに、リテーナーカラーＥがコラム抱持部８に摩擦
力を介して回転モーメントを与えるように作動すること
となる（図１０参照）。

【００２０】ここで、リテーナーカラーＥの頂部に形成
した非接触部１７は、リテーナーカラーＥとコラム抱持
部８との接触箇所は頂部の隙間部分Ｓを中心にして左右
に均一に二分され、図８，図９に示すように、その接触
部分Ｐ，Ｐではコラム抱持部８とカラー本体部１４との
間に分布荷重が作用した状態となる。そして、衝撃発生
時にステアリングコラムＢが第２ブラケットＤに対して
勢いを付けて軸方向前輪側に移動したときに、第２ブラ
ケットＤのコラム抱持部８に回転モーメントを与えるこ
とになる。そのときに、ステアリングコラムＢの軸心線
ｂ−ｂと第２ブラケットＤの軸心線ｄ−ｄとが僅かにず
れて、一致しなくなっても、図１０に示すように、リテ
ーナーカラーＥは非接触部１７を形成したことによりコ
ラム抱持部８の内周頂部に当接することなく、コラム抱
持部８がリテーナーカラーＥに食い込んだり、或いはリ
テーナーカラーＥの頂部のみがコラム抱持部８の内周頂
部から集中的に大きな押圧力を受けることもなく、コラ
ム抱持部８より比較的スムーズに離脱することになる
（図１１参照）。

【００２１】さらに、リテーナーカラーＥにステアリン
グコラムＢに係止する係止突起１５ａを形成した係止固
定片１５を有したものでは、該係止固定片１５の頂面部
は前記カラー本体部１４の非接触部１７より少なくとも
低位置、即ちリテーナーカラーＥの軸心寄りに形成され
ている。具体的には、図７（ｂ）に示すように、コラム
抱持部８の頂部に形成した非接触部１７の平坦面より分
量δ₂ だけ下方位置に形成されている。そのリテーナー
カラーＥが第２ブラケットＤのコラム抱持部８より離脱
する際に、係止固定片１５がコラム抱持部８の内周頂部
に当接することなく、これが離脱の際に邪魔になること
がなくなる（図１１参照）。

【本発明の効果】請求項１においては、衝撃時のみ軸方
向に伸縮自在としたステアリングシャフトＡを内装した
ステアリングコラムＢの前輪側軸端部をリテーナーカラ
ーＥに挿入し、該リテーナーカラーＥをコラム抱持部８
を有する第２ブラケットＤにて抱持固定し、前記リテー
ナーカラーＥのカラー本体部１４の頂部には非接触部１
７を形成し、該非接触部１７にてリテーナーカラーＥと
前記第２ブラケットＤのコラム抱持部８とは頂部箇所に
おいて隙間部分Ｓを形成してなるステアリングコラムの
支持構造としたことにより、衝撃発生時にリテーナーカ
ラーＥは第２ブラケットＤから円滑に離脱することがで
きるし、第２に構造を極めて簡単にすることができる。

【００２２】上記効果を詳述すると、衝撃時のみ軸方向
に伸縮自在としたステアリングシャフトＡを内装したス
テアリングコラムＢは、前輪側軸端部をリテーナーカラ
ーＥに挿入し、さらに該リテーナーカラーＥの外周側面
を第２ブラケットＤにて抱持固定したものである。その
リテーナーカラーＥは、カラー本体部１４の頂部に非接
触部１７を形成し、該非接触部１７はリテーナーカラー
Ｅを第２ブラケットＤにて包持したときに頂部箇所にお
いて隙間部分Ｓを形成するものであり、リテーナーカラ
ーＥと第２ブラケットＤとの接触部分を頂部の隙間部分
Ｓより左右に等しく二分割状態とする。

【００２３】これに伴って第２ブラケットＤとリテーナ
ーカラーＥとは頂部が隙間部分Ｓとなるために、両者間
の接触圧力部分は頂部箇所を除いて両側のみに存在する
こととなり、それゆえにステアリングコラムＢと第２ブ
ラケットＤとの軸方向が多少ずれたとしても、第２ブラ
ケットＤがリテーナーカラーＥの頂部に食い込んだり、
或いはリテーナーカラーＥの頂部箇所が集中的に押圧さ
れる等の事態を防止し、リテーナーカラーＥを第２ブラ
ケットＤから極めて円滑に離脱させることができるもの
である。また、常時はリテーナーカラーＥを保持する第
２ブラケットＤの接触部分が両側に均一に分割されるの
で、左右方向から保持することができ、保持状態を極め
て安定したものにすることができる。さらにまた、リテ
ーナーカラーＥと第２ブラケットＤのコラム抱持部８と
の頂部同士が強く押圧しても、その非接触部１７の存在
により、図13に示すように、リテーナーカラーＥを形成
する合成樹脂は非接触部１７による隙間部分Ｓに流動す
ることができリテーナーカラーＥの頂部及び非接触部１
７付近とコラム抱持部８の内周頂部との押圧を減少させ
ることができる。

【００２４】次に、リテーナーカラーＥは従来タイプの
ように支持部材からの離脱を容易にさせるために、二部
材からなるものとする必要がなく、合成樹脂からの一体
成形品によるものとすることができ、製造コスト及び部
品単価を低く押さえることができる利点もある。

【００２５】次に、請求項２においては、請求項１にお
いて、前記リテーナーカラーＥのカラー本体部１４の非
接触部１７は平坦状に形成してなるステアリングコラム
の支持構造としたことにより、リテーナーカラーＥの製
造において、カラー本体部１４の頂部を平坦状に成形す
るのみでよく、その製造が極めて簡単にできる。

【００２６】次に、請求項３においては、請求項１にお
いて、前記リテーナーカラーＥはカラー本体部１４より
軸方向に前記ステアリングコラムＢに係止する係止突起
１５ａを有する係止固定片１５を形成し、該係止固定片
１５の頂面部は前記カラー本体部１４の非接触部１７よ
り低位置に形成してなるステアリングコラムの支持構造
としたことにより、リテーナーカラーＥにステアリング
コラムＢに係止する係止突起１５ａを形成した係止固定
片１５を形成したタイプでは、該係止固定片１５の頂面
部は前記カラー本体部１４の非接触部１７よりさらに低
位置に形成しており、リテーナーカラーＥが第２ブラケ
ットＤのコラム抱持部８より離脱する際に、係止固定片
１５がコラム抱持部８の内周側面頂部に当接することな
く、これが離脱の際に邪魔になることを防止し、係止固
定片１５が形成されたタイプのものに好適となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の構成を備えたステアリングシステムの
略示図

【図２】本発明の要部側面図

【図３】本発明の要部縦断側面図

【図４】本発明の一部断面にした要部斜視図

【図５】本発明の要部縦断正面図

【図６】リテーナーカラーの一部切除した斜視図

【図７】（ａ）はリテーナーカラーの縦断側面図 （ｂ）はリテーナーカラーの要部縦断正面図

【図８】第２ブラケットのコラム抱持部とリテーナーカ
ラーとの押圧力の作用状態を示す略示縦断正面図

【図９】リテーナーカラーとの押圧力の作用状態を示す
平面図

【図１０】リテーナーカラーが第２ブラケットのコラム
抱持部から離脱する瞬間を示す縦断側面図

【図１１】リテーナーカラーが第２ブラケットのコラム
抱持部から離脱した瞬間を示す縦断側面図

【図１２】（ａ）乃至（ｃ）は非接触部の実施例を示す
要部断面図

【図１３】リテーナーカラーの肉部が非接触部に流動す
る状態を示す拡大略示図

【図１４】コラム抱持部の別の実施例を示す縦断側面図

【図１５】ステアリングシステムの第２ブラケット及び
リテーナーカラー部分を中心にした一部断面にした側面
図

【図１６】ステアリングシステムを略示斜視図

【図１７】従来技術におけるリテーナーカラーとコラム
抱持部との作用状態を示す略示図

【図１８】従来技術における作用状態を示す縦断側面図

【符号の説明】

Ａ…ステアリングシャフト Ｂ…ステアリングコラム Ｅ…リテーナーカラー Ｄ…第２ブラケット Ｓ…隙間部分 ８…コラム抱持部 １４…カラー本体部 １５…係止固定片 １５ａ…係止突起 １７…非接触部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 衝撃時のみ軸方向に伸縮自在としたステ
   アリングシャフトを内装したステアリングコラムの前輪
   側軸端部をリテーナーカラーに挿入し、該リテーナーカ
   ラーをコラム抱持部を有する第２ブラケットにて抱持固
   定し、前記リテーナーカラーのカラー本体部の頂部には
   非接触部を形成し、該非接触部にてリテーナーカラーと
   前記第２ブラケットのコラム抱持部とは頂部箇所におい
   て隙間部分を形成してなることを特徴としたステアリン
   グコラムの支持構造。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記リテーナーカラ
   ーのカラー本体部の非接触部は平坦状に形成してなるこ
   とを特徴としたステアリングコラムの支持構造。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記リテーナーカラ
   ーはカラー本体部より軸方向に前記ステアリングコラム
   に係止する係止突起を有する係止固定片を形成し、該係
   止固定片の頂面部は前記カラー本体部の非接触部より低
   位置に形成してなることを特徴としたステアリングコラ
   ムの支持構造。