JPH0820137A

JPH0820137A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0820137A
Application number: JP6153846A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Morimoto; 賢一森元
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1994-07-05
Filing date: 1994-07-05
Publication date: 1996-01-23
Anticipated expiration: 2016-03-12
Also published as: EP0691624B1; JP3145251B2; EP0691624A3; DE69522867T2; DE69522867D1; US6121982A; US6124870A; EP0691624A2

Abstract

(57)【要約】【構成】６００ｄｐｉの記録密度の画像データを作成
するホストコンピュータ３２に、副走査方向の解像度が
３００ｄｐｉのレーザプリンタ３０を接続して画像を形
成する画像形成装置において、副走査方向については３
００ｄｐｉの記録密度に、また、主走査方向については
１２００ｄｐｉの記録密度にそれぞれ変換し、この変換
データに基づいて画像形成を行わせるように制御する変
換制御部３５を設ける。【効果】主走査方向には、従来のように副走査方向の
解像度と同一となるような変換を行うのではなく、より
高い解像度に変換するので、より安価に構成し得るレー
ザプリンタ３０で、従来よりも印字品質の向上した画像
形成を行わせることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばホストコンピュ
ータ等のデータ処理装置にレーザプリンタ等の記録装置
を接続して画像形成を行う画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ等の記録装置は、より高
画質であること、このため、解像度が極力高いことが要
求されている。この要求に答えるため、ホストコンピュ
ータ等のデータ処理装置で作成された例えば３００ｄｐ
ｉの記録データが３００ｄｐｉの記録装置に入力された
ときに、ドットサイズや位置等を補正することにより疑
似的に６００ｄｐｉの解像度が得られるように記録する
方法が従来提案されている。

【０００３】一方、近年は、記録装置自体の高解像度化
の傾向も著しく、例えば６００ｄｐｉの高解像度で画像
を形成するために、６００ｄｐｉの記録密度の記録デー
タを作成するホストコンピュータに、６００ｄｐｉの解
像度を有する記録装置を接続して、画像形成装置として
のシステムを構成するようにもなってきており、さら
に、６００ｄｐｉ以上の解像度に対応するシステム構成
も採用されている。

【０００４】しかしながら、記録装置としては、その解
像度が高くなるほど高価な装置となるため、例えば６０
０ｄｐｉの記録密度で記録データを作成するホストコン
ピュータに、解像度が３００ｄｐｉのレーザプリンタを
接続して画像形成を行うようにシステムが構成される場
合がある。

【０００５】このようなシステム構成では、例えば６０
０ｄｐｉの記録密度の記録データを３００ｄｐｉの解像
度の記録装置で単純に記録しようとすると、画像の大き
さが縦横２倍になってしまう。

【０００６】そこで、例えば特開平４−２８７５６６号
公報には、高記録密度、例えば６００ｄｐｉで作成され
た記録データに対し、例えば３００ｄｐｉの記録密度と
なるように間引く処理を行うことにより、これを３００
ｄｐｉの低解像度の記録装置に出力して記録させるよう
に、画像信号を解像度の差異に応じて変換する機能を有
する装置が開示されている。

【０００７】なお、記録装置の一例として、レーザプリ
ンタの構成について本発明の説明図である図２・３を参
照して説明すると、まず、図３に示すように、記録デー
タに応じてＯＮ／ＯＦＦされる半導体レーザ２１から出
射されるレーザビームは、回転駆動されるポリゴンミラ
ー２４・反射ミラー２８で順次反射されて感光体ドラム
４の表面に照射される。

【０００８】このとき、レーザビームは、ポリゴンミラ
ー２４の回転に伴って、感光体ドラム４の軸心に平行に
走査され、この走査方向、すなわち、主走査方向に沿っ
て、上記半導体レーザ２１のＯＮ／ＯＦＦに応じて一ラ
インの記録データに応じた静電潜像が形成される。一
方、感光体ドラム４も、ポリゴンミラー２４の回転に同
期させて回転駆動されている。これによって、上記の一
ライン毎の走査による静電潜像が感光体ドラム４の回転
方向、すなわち、副走査方向に順次形成されることにな
る。

【０００９】このように、記録データに応じて感光体ド
ラム４の表面に形成される静電潜像は、図２に示すよう
に、現像ユニット６によりトナー像として可視化され
る。そして、このトナー像が記録紙に転写され、定着ユ
ニット９で定着されて、前記記録データに応じた画像が
記録紙上に形成される。

【００１０】上記のようなレーザプリンタの解像度は、
副走査方向のライン間隔、すなわち、ポリゴンミラー２
４の回転速度と、これに同期させた感光体ドラム４の回
転速度等の機械系の仕様により定められている。そし
て、この副走査方向の解像度が３００ｄｐｉの場合、主
走査方向の解像度、すなわち、前記半導体レーザ２１を
ＯＮ／ＯＦＦさせるための光学系のクロック周波数は、
従来、主走査方向の解像度が上記した副走査方向の解像
度と同一になるように設定されている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば
６００ｄｐｉの記録データを上記構成の解像度３００ｄ
ｐｉのレーザプリンタで記録しようとして、例えば前記
公報記載の装置での画像信号変換機能に基づき、記録デ
ータを間引く処理を行った場合には、副走査方向のデー
タ量と共に主走査方向のデータ量も１／２に間引かれる
ために、予め作成された高解像度に対応するデータ量か
ら実際に画像形成に寄与するデータ量が大幅に低下し、
この結果、例えば画像や文字の輪郭がギザギザとなり、
印字品質が著しく低下してしまう。

【００１２】本発明は、上記した従来の問題点に鑑みな
されたもので、画像データを作成するデータ処理装置に
記録装置を接続して構成されるシステム全体のコストの
低減が可能であると共に、印字品質を向上し得る画像形
成装置を提供することを目的としている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、第１記
録密度の画像データを作成するデータ処理装置に、第１
記録密度より小さい第２記録密度の解像度で副走査方向
の解像度が設定された記録装置を接続して画像を形成す
る画像形成装置において、上記第１記録密度の画像デー
タを、副走査方向については上記第２記録密度に、ま
た、主走査方向については第２記録密度より大きい第３
記録密度にそれぞれ変換し、この変換データに基づいて
上記記録装置での画像形成を行わせるように制御する画
像情報変換手段を備えていることを特徴としている。

【００１４】請求項２記載の画像形成装置は、請求項１
記載の装置において、上記第２記録密度が第１記録密度
の１／ｎ倍のとき、上記画像情報変換手段は、第１記録
密度の画像データのｎライン毎に、これらｎラインにわ
たる画像データに基づいて、副走査方向の記録密度が１
／ｎ倍、主走査方向の記録密度がｎ倍の画像データに変
換することを特徴としている。

【００１５】請求項３記載の画像形成装置は、請求項１
又は２記載の装置において、上記画像情報変換手段と、
この画像情報変換手段での変換データを圧縮して記録装
置に送信するための圧縮手段とが上記データ処理装置に
設けられると共に、送信されてきた圧縮データを元の画
像データに伸長する伸長手段が記録装置に設けられてい
ることを特徴としている。

【００１６】

【作用】請求項１記載の画像形成装置においては、ホス
トコンピュータ等のデータ処理装置で例えば６００ｄｐ
ｉの第１記録密度で作成された画像データを、例えば３
００ｄｐｉの解像度の記録装置に出力して画像形成を行
わせる場合、画像情報変換手段では、副走査方向には、
記録装置の解像度に合わせて記録密度が３００ｄｐｉと
なるように変換する一方、主走査方向には、３００ｄｐ
ｉよりも大きな第３記録密度に変換し、この変換データ
に基づいて、記録装置で画像形成が行われる。

【００１７】なお、３００ｄｐｉの解像度の記録装置に
対し、その主走査方向の記録密度が大きな変換データを
出力した場合、例えば前述したレーザプリンタでは、半
導体レーザをＯＮ／ＯＦＦさせるための光学系のクロッ
ク周波数をこのときの記録密度に応じて変更することに
より、上記主走査方向の記録密度に応じた画像の形成が
可能になる。

【００１８】このように上記では、副走査方向には記録
装置の解像度に合わせた画像形成が行われるものの、主
走査方向には、従来のように副走査方向の解像度と同一
となるような変換を行うのではなく、より高い記録密度
に変換するので、より安価に構成し得る記録装置で、従
来よりも印字品質の向上した画像形成を行わせることが
できる。

【００１９】請求項２記載の画像形成装置においては、
例えば、データ処理装置で作成される画像データの第１
記録密度を６００ｄｐｉとし、これが、解像度１／２の
３００ｄｐｉの記録装置に出力される場合、副走査方向
の第２記録密度を３００ｄｐｉ、主走査方向の第３記録
密度を第１記録密度の２倍である１２００ｄｐｉとする
画像データの変換が行われる。

【００２０】この場合、単位面積あたりのドット数は変
換前後で互いに同一（３６万ドット／inch²）となる。
これにより、実際に印字されるドットの配置は異なるも
のの、全体的なドット数が同じであるため、変換前の各
ドット毎の画像データの相違をより忠実に反映させたデ
ータの変換を行うことができる。この結果、印字品質を
さらに向上することができる。

【００２１】請求項３記載の画像形成装置においては、
データ処理装置側で画像データの変換が行われ、そし
て、この変換画像データを圧縮して記録装置に送信する
ようになっているので、記録装置側でのデータ変換の負
担が削減され、記録装置内にこの画像データの変換のた
めの専用メモリ等を別途設ける必要がない。したがっ
て、例えばデータ処理装置に複数の記録装置を接続した
システム構成とする場合に、個々の記録装置はより安価
なものとすることができ、この結果、全体のコストの低
減を図ることができる。また、データ処理装置から記録
装置へは圧縮されたデータが送信されるので、通信時間
が短縮されると共に、記録装置側に圧縮データを一旦記
憶させる場合に必要なメモリ容量もより少なくて済むの
で、これによっても、全体のコストがより安価なものと
なる。

【００２２】

【実施例】

〔実施例１〕本発明の一実施例について図１ないし図９
に基づいて説明すれば、以下の通りである。

【００２３】初めに、本実施例に係る記録装置としての
レーザプリンタの全体構成および動作について、図２お
よび図３を参照して説明する。

【００２４】図２に示すように、レーザプリンタは、光
学系１およびプロセス部２を備えている。プロセス部２
には、回転駆動される感光体ドラム４が設けられてお
り、この感光体ドラム４の周囲には、感光体ドラム４の
表面を帯電させる帯電器５と、後述する光学系１によっ
て形成される感光体ドラム４表面の静電潜像をトナーで
現像してトナー像として可視化させる現像ユニット６
と、図示していない給紙系から給紙された記録紙にトナ
ー像を転写させる転写ユニット７と、記録紙上にトナー
像を定着させる定着器９と、残留トナーを除去するクリ
ーニングユニット８とが順次配置されている。

【００２５】一方、光学系１は、図３に示すように、レ
ーザ光を出射する半導体レーザ２１と、この半導体レー
ザ２１から出射されたレーザ光を平行光に直すコリメー
タレンズ２２と、この平行光を絞り込むシリンドリカル
レンズ２３と、絞り込まれたレーザビームを、感光体ド
ラム４の軸心に平行な方向、すなわち、主走査方向に走
査するために回転駆動されるポリゴンミラー２４と、ポ
リゴンミラー２４で反射されたレーザビームを前記感光
体ドラム４の表面に結像させるための球面レンズ２５お
よびトーリックレンズ２６と、トーリックレンズ２６を
透過したレーザビームを感光体ドラム４に向けて反射す
る反射ミラー２８とを備えている。さらに、ポリゴンミ
ラー２４で反射されたレーザビームの位置検出を行うた
めのオプチカルファイバ２７と水平同期ミラー２９とが
設けられている。

【００２６】上記構成のレーザプリンタにおける記録動
作について、次に説明する。

【００２７】半導体レーザ２１は、後述するプリンタコ
ントローラから送信されてくる画像信号によってＯＮ／
ＯＦＦ制御される。半導体レーザ２１がＯＮにされるこ
とによりレーザ光が出射され、出射されたレーザ光は、
コリメータレンズ２２・シリンドリカルレンズ２３を通
してポリゴンミラー２４に照射される。このポリゴンミ
ラー２４に照射されて反射するレーザビームは、このポ
リゴンミラー２４が所定の回転速度で回転駆動されてい
ることよって、前記した主走査方向に走査される。

【００２８】このように主走査方向に走査されるレーザ
ビームは、球面レンズ２５を通してビーム径がこのレー
ザプリンタの解像度、例えば３００ｄｐｉに適したビー
ム径に絞り込まれる。この後、レーザビームは、トーリ
ックレンズ２６および反射ミラー２８を経て、感光体ド
ラム４の表面に結像される。

【００２９】感光体ドラム４は、ポリゴンミラー２４の
回転に同期して回転駆動されており、帯電器５によって
帯電された感光体ドラム４の表面に、上記のレーザビー
ムが照射される。これにより、感光体ドラム４表面に静
電潜像が形成される。

【００３０】この静電潜像は、ポリゴンミラー２４の回
転に対応して、感光体ドラム４の表面に主走査方向に沿
うライン状に形成される。さらに詳細には、この１ライ
ン内において、半導体レーザ２１のＯＮ／ＯＦＦ制御に
応じたドット列として形成されることになる。

【００３１】同時に、感光体ドラム４はポリゴンミラー
２４の回転に同期して回転駆動されているため、上記の
ライン状の静電潜像は、感光体ドラム４の回転方向、す
なわち、副走査方向に、所定の間隔で順次形成され、こ
れによって、感光体ドラム４の表面に二次元的なドット
パターンとして形成される。

【００３２】なお、上記のような記録動作におけるポリ
ゴンミラー２４および感光体ドラム４の回転駆動と、半
導体レーザ２１のＯＮ／ＯＦＦとの同期は、前記水平同
期ミラー２９で反射されオプチカルファイバ２７を通し
て検出されるレーザビームの検出タイミングに基づいて
行われる。また、本レーザプリンタの解像度が例えば３
００ｄｐｉの場合、上記感光体ドラム４表面に形成され
るラインの間隔が、上記３００ｄｐｉに対応するものと
なるように、ポリゴンミラー２４と感光体ドラム４との
回転速度の関係が設定されている。

【００３３】上記のように感光体ドラム４の表面上に形
成された静電潜像は、現像ユニット６においてトナー像
として可視化される。この可視化されたトナー像は、転
写ユニット７において記録紙に転写され、さらに、定着
ユニット９において記録紙上に定着される。こうして画
像形成された記録紙は、図示しない記録紙搬送系によっ
て、レーザプリンタから機外に搬出される。

【００３４】次に、データ処理装置としてのホストコン
ピュータに、上記のレーザプリンタを接続して構成した
画像形成装置における制御構成について、図１を参照し
て説明する。なお、以下では、データ処理装置であるホ
ストコンピュータにおいて作成される画像データの記録
密度（第１記録密度）が６００ｄｐｉ、前記レーザプリ
ンタでの副走査方向の記録密度（第２記録密度）が３０
０ｄｐｉにそれぞれ設定されているものとする。

【００３５】図１に示すように、レーザプリンタ３０
は、前述の光学系１とプロセス部２とから成るプリンタ
エンジン３を制御する制御部として、プリンタコントロ
ーラ３１を備えている。このプリンタコントローラ３１
には、６００ｄｐｉの記録密度に対応する画像データを
作成するホストコンピュータ３２内のプリンタドライバ
３３に、インターフェイス３４を介して接続された画像
情報変換手段としての変換制御部３５が設けられてい
る。

【００３６】この変換制御部３５は、ホストコンピュー
タ３２からコードデータを含む画像データが送信されて
くると、これをドットデータに変換する機能を有してい
る。さらに、この変換制御部３５は、上記のドットデー
タを、後述する変換パターンに応じて副走査方向の記録
密度が前記第２記録密度に合わせて３００ｄｐｉ、主走
査方向の記録密度（第３記録密度）が１２００ｄｐｉの
出力画像信号に変換し出力する機能を備えている。

【００３７】また、上記変換制御部３５には、データ記
憶手段としてのメモリ３６と、フォントが予め記憶され
ているメモリ３７とが接続されている。また、変換制御
部３５には、ホストコンピュータ３２から送信されてく
る画像データに圧縮処理を施して上記メモリ３６に格納
する一方、このメモリ３６から読み出される圧縮データ
を元の画像データに伸長する圧縮伸長回路４２が組込ま
れている。

【００３８】さらに、プリンタコントローラ３１には、
変換制御部３５にて変換された出力画像信号を前記プリ
ンタエンジン３での動作に同期させて順次出力するため
のデータラッチ３９・セレクタ４０・カウンタ４１が設
けられている。

【００３９】次に、上記制御構成における画像データの
処理動作について説明する。

【００４０】まず、ホストコンピュータ３２から出力さ
れたコードデータＣは、プリンタドライバ３３およびイ
ンターフェイス３４を介してプリンタコントローラ３１
に逐次取り込まれ、変換制御部３５において、記録する
ページ全体のドットデータＤ’が生成される。このドッ
トデータＤ’は、圧縮伸長回路４２にて圧縮された後、
メモリ３６に記憶される。

【００４１】このとき、例えばアウトラインフォント等
のコードデータは、メモリ３７に格納されているフォン
トデータと比較されてドットデータＤ’に変換されるこ
とになる。

【００４２】変換制御部３５は、圧縮されたドットデー
タＤ’のメモリ３６への書き込みが終了すると、印字開
始信号をプリンタエンジン３に出力し、プリンタエンジ
ン３のウォーミングアップを開始させると同時に、ドッ
トデータＤ’をメモリ３６から順次読み出し、圧縮伸長
回路４２にて伸長し、以下に説明する手順に従って、変
換を行う。

【００４３】すなわち、このとき読み出されたドットデ
ータＤ’は、ホストコンピュータ３２で作成された時と
同じ記録密度（６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ）のデータ
である。このため、ドットデータＤ’をこのままプリン
タエンジン３に送信し、通常の記録密度（３００ｄｐｉ
×３００ｄｐｉ）で記録すると、画像の大きさが縦横そ
れぞれ２倍の大きさとなって記録されることになる。

【００４４】したがって、ドットデータＤ’（６００ｄ
ｐｉ×６００ｄｐｉ）を、副走査方向の記録密度が１／
２倍の３００ｄｐｉ、主走査方向の記録密度が２倍の１
２００ｄｐｉであるようなドットデータＤに変換する。
このデータ変換について図４ないし図５に基づいて、以
下に説明する図４（ａ）は、メモリ３６から読み出され、伸長された
ドットデータＤ’の一部を示しており、図中の実線で表
した１つの丸が１つのドット（６００ｄｐｉ）を表して
いる。

【００４５】ここで、破線で囲んだ部分で示すように、
主走査方向２ドット×副走査方向２ドットの計４ドット
を１グループとしてサンプリングし、図５（ア）ないし
（タ）で示す１６種類の変換パターンに従って、図４
（ｂ）に示すように主走査方向４ドット×副走査方向１
ドットの計４ドットの疑似１２００ｄｐｉのデータに変
換する。

【００４６】上記の変換は、例えば図５（セ）では、６
００ｄｐｉの記録密度での１stラインの２ドットが
〔０，１〕、２ndラインの２ドットが〔１，１〕である
とき、この４ドットに対応する領域の画像データが、主
走査方向に〔１，０，１，１〕の疑似１２００ｄｐｉの
データに変換されることを示している。このような変換
においては、変換前後のドット数は同一である。したが
って、変換前の４ドットのパターン数は１６種類である
が、この種類数のそれぞれに対応させて、変換後のパタ
ーン数も１６種類の設定が行われ、変換前後のパターン
について、１：１の対応付けがなされている。

【００４７】上記のような変換により、副走査方向のド
ット数は、変換前の６００ｄｐｉのデータの１／２倍に
なり、副走査方向の記録密度は、前記レーザプリンタの
記録密度に合わせて３００ｄｐｉとなる一方、主走査方
向については、ドット数が変換前の６００ｄｐｉのデー
タの２倍になる。

【００４８】このため、このデータを、プリンタエンジ
ン３の通常時の記録密度である３００ｄｐｉで記録する
と、画像の大きさが主走査方向に４倍になって記録され
てしまうことになる。

【００４９】そこで、変換制御部３５は、プリンタエン
ジン３に上記データを転送するときのクロックの周波数
を、変換後の主走査方向の記録密度に応じて制御する。
すなわち、図６（ａ）に示す通常の３００ｄｐｉでの記
録時の周波数に対して、図６（ｂ）に示すように周波数
が４倍であるクロック信号を出力する。

【００５０】変換されたドットデータは、この信号に同
期して、ＦＩＦＯ（ＦｉｒｓｔＩｎＦｉｒｓｔＯ
ｕｔ）等のメモリで構成されたデータラッチ３９に送ら
れ、セレクタ４０を通してプリンタエンジン３に転送さ
れ、レーザビームのＯＮ／ＯＦＦ制御を行う。

【００５１】これにより、例えば図６（ｃ)(ｄ）に示す
ような、主走査方向の隣合ったある２本のドットデータ
列（６００ｄｐｉ）を表す画像信号は、図６（ｅ)(ｆ）
の破線で囲んだ部分で示すような４ドットが１グループ
としてサンプリングされ、前述の変換パターンに従って
変換された後、図６（ｇ）に示すようなドットサイズで
プリンタエンジン３において記録される。

【００５２】なお、図６において、で示される区間に
おいて適合した変換パターンは、図５（イ）であり、
で示される区間において適合した変換パターンは、図５
（ス）、で示される区間において適合した変換パター
ンは、図５（オ）、で示される区間において適合した
変換パターンは、図５（セ）、で示される区間におい
て適合した変換パターンは、図５（ソ）、で示される
区間において適合した変換パターンは、図５（ア）であ
る。

【００５３】上記のような画像データの変換を行って形
成される画像の具体例を、図７（ｂ）・図８（ｂ）・図
９（ｂ）にそれぞれ示している。なお、図７（ａ）・図
８（ａ）・図９（ａ）は、それぞれ、６００ｄｐｉ×６
００ｄｐｉの画像データを３００ｄｐｉ×３００ｄｐｉ
に変換して出力したときの印字例であって、これらの場
合、例えば図７（ａ）において、破線の小円が６００ｄ
ｐｉでのドットデータであり、これらドットデータに対
し、前記同様に、４ドット１グループとしてサンプリン
グし、このグループ内に３個以上のドット印字データが
存在する場合、実線大円で示すように、その部分をドッ
ト印字する。一方、上記グループ内に２個以下のドット
印字データしか存在しない場合には、破線大円で示すよ
うに、その部分はドット印字しない。このような画像デ
ータの変換により、６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの画像
データを３００ｄｐｉ×３００ｄｐｉに変換したもので
ある（以下、従来法という）。

【００５４】図７（ａ)(ｂ）は、それぞれ、６００ｄｐ
ｉ×６００ｄｐｉで斜め線に対応する画像データに対す
る記録状態の拡大模式図である。同図（ａ）に示されて
いるように、従来法による記録では、３００ｄｐｉのド
ットの大きさで斜め線部が階段状となり、実線で囲まれ
ていない６００ｄｐｉのドットデータは、これが完全に
間引かれて欠如した状態となる。このため、斜め線部が
ギザギザになって記録されている。

【００５５】一方、本実施例では、同図（ｂ）に示すよ
うに、上記で間引かれた６００ｄｐｉのドットデータに
も対応したドットが印字される。したがって、斜め線部
が６００ｄｐｉのドットデータをより忠実に反映した画
像として記録されており、実際に目視される場合、ギザ
ギザ感が殆ど感じられないものとなる。

【００５６】図８（ａ)(ｂ）は、主走査方向に延びる線
上に、６００ｄｐｉの記録密度で２ドットから成る特異
点を有する場合の記録状態である。同図（ａ）の従来法
による記録では、上記の特異点は完全に間引かれて消失
する。これに対し、同図（ｂ）に示す本実施例での記録
状態では、特異点のデータが欠如することなく記録さ
れ、６００ｄｐｉのドットデータに対してより忠実な画
像として記録される。

【００５７】図９（ａ)(ｂ）は、鋭角部分の記録状態で
ある。同図（ａ）の従来法による記録では、実線で囲ま
れていない６００ｄｐｉのドットデータが間引かれて欠
如するので、鋭角の内角部分を構成するドットが記録さ
れず、内角部分が大きくなってしまう。

【００５８】一方、同図（ｂ）に示す本実施例での記録
状態は、上記のドットデータに対しても、変換後のドッ
トデータが生成されるので、６００ｄｐｉのドットデー
タにより忠実な画像となっている。

【００５９】以上の説明のように、本実施例において
は、ホストコンピュータ３２で作成された６００ｄｐｉ
の記録密度の画像データを、解像度３００ｄｐｉのレー
ザプリンタ３０に出力して記録する場合に、副走査方向
にはレーザプリンタ３０の解像度に合わせた記録密度に
変換する一方、主走査方向にはレーザプリンタ３０の解
像度よりも大きな記録密度である１２００ｄｐｉに変換
して画像形成を行わせるようになっている。

【００６０】このように、主走査方向には、従来のよう
に副走査方向の解像度と同一となるような変換を行うの
ではなく、より高い記録密度に変換することによって、
解像度の高い高価な記録装置を用いることなく、より印
字品質の向上した画像形成を行わせることができる。

【００６１】特に、上記のように、副走査方向の記録密
度を１／２とするときに、主走査方向の記録密度を２倍
とする画像データの変換を行うことによって、実際に印
字されるドットの配置は異なるものの、単位面積あたり
のドット数は変換前後で互いに同一のものとなる。この
ため、変換前の各ドット毎の画像データの相違をより忠
実に反映させたデータの変換を行うことができる。この
結果、さらに高品質の印字を行わせることができる。

【００６２】さらに上記実施例においては、ホストコン
ピュータ３２から送信されてきた画像データを圧縮して
メモリ３６に記憶させるようになっているので、このメ
モリ３６をより少容量のものとすることができる。した
がって、これによっても全体のコストをより安価なもの
とすることができる。

【００６３】〔実施例２〕本発明の他の実施例につい
て、図１０に基づいて説明すれば、以下の通りである。
尚、説明の便宜上、前記の実施例１と同一の機能部に
は、同一の符号を付記して、その説明を省略する。

【００６４】図１０に示すように、本実施例における画
像形成装置では、ホストコンピュータ３２に設けられて
いるプリンタドライバ５３に、前記実施例での変換制御
部３５における画像データの変換機能を内蔵させた構成
となっている。

【００６５】このプリンタドライバ５３には、ホストコ
ンピュータ３２で作成された画像データを２ライン分ず
つ取り込むＦＩＦＯ等の２ラインメモリ５４と、前記実
施例同様のデータラッチ３９・セレクタ４０と、このセ
レクタ４０から出力される画像データを圧縮して送信出
力するデータ圧縮手段としてのデータ圧縮ソフト５５と
が設けられている。

【００６６】一方、レーザプリンタ３０のプリンタコン
トローラ５１には、ホストコンピュータ３２からインタ
ーフェイス３４を介して送信されてくる画像データが入
力される制御部５２に、データ伸長回路５６が組み込ま
れている。

【００６７】上記の構成において、ホストコンピュータ
３２で作成された画像データ（６００ｄｐｉ）は、ホス
トコンピュータ３２の出力指示に従って、プリンタドラ
イバ５３に転送される。

【００６８】プリンタドライバ５３に転送された６００
ｄｐｉのデータは、２ラインメモリ５４に順次取り込ま
れ、前記実施例同様に、１stラインデータの２ドット
と、２ndラインデータの２ドットとをサンプリングし、
４ドットを１グループとして前記変換パターンに基づい
て、疑似１２００ｄｐｉのデータに変換される。

【００６９】変換されたデータは、データラッチ３９お
よびセレクタ４０を通してデータ圧縮ソフト５５に入力
され、このデータ圧縮ソフト５５にて圧縮された後、レ
ーザプリンタ３０のプリンタコントローラ３１に高速に
転送される。

【００７０】転送されたデータは、制御部５２を介して
順次メモリ３６に格納される。メモリ３６へのデータの
記憶が終了すると、制御部５２は、プリンタエンジン３
に印字開始信号を出力し、プリンタエンジンのウォーミ
ングアップを開始すると同時に、メモリ３６に格納され
た疑似１２００ｄｐｉの圧縮データを所定の順序で呼び
出し、データ伸長回路５６で元のデータ（１２００ｄｐ
ｉ×３００ｄｐｉ）に戻す伸長処理を施して、通常の３
００ｄｐｉでの記録時の４倍の周波数のクロック信号に
同期させ、プリンタエンジン３に出力する。

【００７１】これにより、プリンタエンジン３におい
て、主走査方向１２００ｄｐｉ、副走査方向３００ｄｐ
ｉの記録密度で、画像の記録が行われる。

【００７２】以上の説明のように、本実施例において
は、ホストコンピュータ３２のプリンタドライバ５３に
おいてドットデータの記録密度の変換を行い、さらに圧
縮処理を施してレーザプリンタ５０へ送信出力する。

【００７３】このため、レーザプリンタ３０側でのデー
タ変換の負担が削減され、このレーザプリンタ３０内に
データ変換のための専用メモリ等を別途設ける必要がな
い。これにより、例えばホストコンピュータ３２に上記
のようなレーザプリンタ３０を複数接続したシステム構
成とする場合に、個々のレーザプリンタ３０はより安価
に構成することができるので、全体のコストの低減を図
ることが可能となる。

【００７４】また、ホストコンピュータ３２からレーザ
プリンタ３０へは圧縮データが送信されるので、通信時
間が短縮されると共に、レーザプリンタ３０側に圧縮デ
ータを一旦記憶させる場合に必要なメモリ容量もより少
なくて済むので、これによっても、全体のコストをより
安価なものとすることができる。

【００７５】なお、上記の各実施例は、本発明を限定す
るものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可能で
ある。例えば、上記では６００ｄｐｉの記録データを３
００ｄｐｉの解像度の記録装置で記録する場合について
説明したが、記録データの記録密度と記録装置の解像度
との組合せは任意であり、上記組合せに応じて、データ
変換の際に１グループとして抽出するデータの数および
変換のパターン等を設定することが可能である。

【００７６】また、上記実施例２では、ホストコンピュ
ータ側で２ｂｉｔのビット処理を行ったが、これをバイ
ト（８ｂｉｔ）処理としてバイト単位で２ライン分を相
互にレーザプリンタに転送し、レーザプリンタ側で２ｂ
ｉｔ単位で処理することによって、ホストコンピュータ
側のソフト処理を簡略して高速に処理するようホストコ
ンピュータとレーザプリンタ側の処理分担を決めること
もできる。

【００７７】

【発明の効果】以上のように、本発明の請求項１記載の
画像信号処理装置は、第１記録密度の画像データを作成
するデータ処理装置に、第１記録密度より小さい第２記
録密度の解像度で副走査方向の解像度が設定された記録
装置を接続して画像を形成する画像形成装置において、
上記第１記録密度の画像データを、副走査方向について
は上記第２記録密度に、また、主走査方向については第
２記録密度より大きい第３記録密度にそれぞれ変換し、
この変換データに基づいて上記記録装置での画像形成を
行わせるように制御する画像情報変換手段を備えている
構成である。

【００７８】このように、副走査方向には記録装置の解
像度に合わせた画像形成を行う一方、主走査方向には、
従来のように副走査方向の解像度と同一となるような変
換を行うのではなく、より高い記録密度に変換するの
で、より安価に構成し得る記録装置で、従来よりも印字
品質の向上した画像形成を行わせることができるという
効果を奏する。

【００７９】請求項２記載の画像形成装置は、上記第２
記録密度が第１記録密度の１／ｎ倍のとき、上記画像情
報変換手段は、第１記録密度の画像データのｎライン毎
に、これらｎラインにわたる画像データに基づいて、副
走査方向の記録密度が１／ｎ倍、主走査方向の記録密度
がｎ倍の画像データに変換する構成である。

【００８０】これにより、実際に印字されるドットの配
置は異なるものの、単位面積あたりのドット数は変換前
後で互いに同一のものとなるため、変換前の各ドット毎
の画像データの相違をより忠実に反映させたデータの変
換を行うことができる。この結果、印字品質をさらに向
上することができるという効果を奏する。

【００８１】請求項３記載の画像形成装置は、上記画像
情報変換手段と、この画像情報変換手段での変換データ
を圧縮して記録装置に送信するための圧縮手段とが上記
データ処理装置に設けられると共に、送信されてきた圧
縮データを元の画像データに伸長する伸長手段が記録装
置に設けられている構成である。

【００８２】これにより、記録装置側でのデータ変換の
負担が削減され、記録装置内に画像データの変換のため
の専用メモリ等を別途設ける必要がないので、例えばデ
ータ処理装置に複数の記録装置を接続したシステム構成
とする場合に、個々の記録装置はより安価なものとする
ことができる。この結果、全体のコストの低減を図るこ
とが可能となる。また、データ処理装置から記録装置へ
は圧縮されたデータが送信されるので、通信時間が短縮
されると共に、記録装置側に圧縮データを一旦記憶させ
る場合に必要なメモリ容量もより少なくて済むので、こ
れによっても、全体のコストをより安価なものとするこ
とができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における画像形成装置の制御
構成を示すブロック図である。

【図２】上記装置におけるレーザプリンタの要部構成を
示す断面模式図である。

【図３】上記レーザプリンタにおける光学系の構成を示
す斜視図である。

【図４】上記装置で行われる画像データの変換処理を示
すものであって、同図（ａ）は変換前の６００ｄｐｉ×
６００ｄｐｉの記録密度でのドットデータを示す模式
図、同図（ｂ）は変換後の３００ｄｐｉ×１２００ｄｐ
ｉの記録密度でのドットデータを示す模式図である。

【図５】同図（ア）ないし（タ）は上記６００ｄｐｉ×
６００ｄｐｉの記録密度でのドットデータから３００ｄ
ｐｉ×疑似１２００ｄｐｉへの変換パターンを示す模式
図である。

【図６】画像データの変換処理を示すものであって、同
図（ａ）は３００ｄｐｉで記録を行う場合の上記レーザ
プリンタにおけるプリンタエンジンへのデータ転送同期
信号のタイムチャート、同図（ｂ）は疑似１２００ｄｐ
ｉで記録を行う場合のプリンタエンジンへのデータ転送
同期信号のタイムチャート、同図（ｃ）および（ｄ）は
６００ｄｐｉの画像データにおける主走査方向に互いに
隣合った２ラインのドットデータ列を表す画像信号のタ
イムチャート、同図（ｅ）および（ｆ）は、同図（ｃ）
および（ｄ）の画像信号にそれぞれ対応して形成される
記録ドットを示す模式図、同図（ｇ）は同図（ｃ）およ
び（ｄ）の画像信号に対して本実施例で変換されたデー
タ例に基づき形成される記録ドットを示す模式図であ
る。

【図７】斜め線部に対応する６００ｄｐｉ×６００ｄｐ
ｉの記録密度でのドットデータに対する変換処理で形成
される記録ドットを示すものであって、同図（ａ）は３
００ｄｐｉ×３００ｄｐｉへの変換による記録ドットの
模式図、同図（ｂ）は本実施例における３００ｄｐｉ×
疑似１２００ｄｐｉへの変換による記録ドットの模式図
である。

【図８】特異点部を有する６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ
の記録密度でのドットデータに対する変換処理で形成さ
れる記録ドットを示すものであって、同図（ａ）は３０
０ｄｐｉ×３００ｄｐｉへの変換による記録ドットの模
式図、同図（ｂ）は本実施例における３００ｄｐｉ×疑
似１２００ｄｐｉへの変換による記録ドットの模式図で
ある。

【図９】鋭角部分に対応する６００ｄｐｉ×６００ｄｐ
ｉの記録密度でのドットデータに対する変換処理で形成
される記録ドットを示すものであって、同図（ａ）は３
００ｄｐｉ×３００ｄｐｉへの変換による記録ドットの
模式図、同図（ｂ）は本実施例における３００ｄｐｉ×
疑似１２００ｄｐｉへの変換による記録ドットの模式図
である。

【図１０】本発明の他の実施例における画像形成装置の
制御構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

３０レーザプリンタ（記録装置）３２ホストコンピュータ（データ処理装置）３５変換制御部（画像情報変換手段）３６メモリ（データ記憶手段）４２圧縮伸長回路（圧縮伸長手段）５５データ圧縮ソフト（圧縮手段）５６伸長回路（伸長手段）

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/387 １０１Ｇ０６Ｆ 15/68 ３２０Ａ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１記録密度の画像データを作成するデー
タ処理装置に、第１記録密度より小さい第２記録密度の
解像度で副走査方向の解像度が設定された記録装置を接
続して画像を形成する画像形成装置において、上記第１記録密度の画像データを、副走査方向について
は上記第２記録密度に、また、主走査方向については第
２記録密度より大きい第３記録密度にそれぞれ変換し、
この変換データに基づいて上記記録装置での画像形成を
行わせるように制御する画像情報変換手段を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】上記第２記録密度が第１記録密度の１／ｎ
倍のとき、上記画像情報変換手段は、第１記録密度の画
像データのｎライン毎に、これらｎラインにわたる画像
データに基づいて、副走査方向の記録密度が１／ｎ倍、
主走査方向の記録密度がｎ倍の画像データに変換するこ
とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】上記画像情報変換手段と、この画像情報変
換手段での変換データを圧縮して記録装置に送信するた
めの圧縮手段とが上記データ処理装置に設けられると共
に、送信されてきた圧縮データを元の画像データに伸長
する伸長手段が記録装置に設けられていることを特徴と
する請求項１又は２記載の画像形成装置。