JPH0756302A - ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 固体処理剤使用の自現機の処理槽処理液が空
気中の酸素によって酸化され、あるいは蒸発によって処
理液の処理能力が劣化されるといったことの生じにく
い、処理性能を落とさずに処理液の保存安定性を維持す
るようにした簡単な構造でコストが安い、小型の固体処
理剤使用のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機を提
供する。 【構成】 固体処理剤を自動現像機処理槽の処理液に実
質的に直接添加する機構を有し、且つ前記自動現像機の
各処理槽の開口面積比Ｎが12cm²／ι以下である処理槽
を有する構成。しかし開口面積比Ｎ＝処理槽の開口面積
Ｓcm²／処理槽の処理液量Ｖιとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、ハロゲン化銀写真感
光材料用自動現像機（以下自現機ともいう）に係わり、
特に処理槽の処理液の空気酸化を改善した処理液補充用
に固体処理剤を使用する自動現像機に関する。

【０００２】

【従来の技術】ハロゲン化銀写真感光材料（以下感材と
もいう）は、露光後、現像，脱銀，洗浄，安定化等の工
程により処理される。この処理は通常自動現像機で行わ
れ、その場合は補充液補充方式が一般に用いられ、処理
槽内の処理液の活性度を一定に保つようにコントロール
されている。

【０００３】補充液補充方式の場合、感材から溶出物の
希釈，蒸発量の補充及び消費成分の補充を目的としてお
り液体補充の結果、通常オーバーフロー液が多量に排出
されている。

【０００４】感材の処理を商業的に実施するには、コス
トおよび人手作業の軽減，公害負荷の低減，処理装置の
コンパクト化、さらには商品価値の向上のため、できる
だけ少量の処理液で、安定かつ優れた処理性能を得るこ
とが要求される。

【０００５】この要望に応える方法として、特開平5-11
9454号公報には、殆ど全ての処理剤成分を固体処理剤化
し、直接処理槽に投入する方法が開示されている。

【０００６】この方法によれば、処理剤が溶解された補
充液は使用しないが固体処理剤を直接各処理槽に投入す
るため消費成分の補充の点では問題はなかった。しか
し、感材からの溶出物の希釈、蒸発した水の補充のた
め、特に上記各工程の各処理槽では比較的高温で感材を
処理するため各処理液中の水分は蒸発し、各処理液が次
第に減ってくるので各処理槽に水を補充することにより
各処理槽の処理液を所定の濃度に維持するようにしてい
た。

【０００７】また上記明細文で開示された技術の大きな
効果の１つは、固体処理剤を直接に処理槽に投入するた
めに、補充液の溶解度を越した濃度の補充液を補充する
ことが可能となり、つまりこれまで不可能と考えられて
いた超低補充の処理が可能となる点にある。この様な超
低補充処理を行う際には、従来の自動現像機では大きな
問題とならなかった処理槽の開口面積が、極めて大きな
無視し得ない問題となってしまう。また、処理槽内の処
理液の更新率も著しく低下するため、空気接触による酸
化の程度も相対的に極めて増加してしまう。

【０００８】そして又、処理液が近年比較的に高温に保
持されて感材の処理をするために、処理液が空気中の酸
素によって酸化され、処理液の処理能力が次第に劣化さ
れることになった。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】このように固体処理剤
使用の各処理槽の処理液が空気中の酸素によって酸化さ
れ、処理液の処理能力が劣化されるのを防止することは
自現機にとって大きな課題であった。特に従来方式の補
充液による補充方式の持っていた自現機の保守管理の煩
雑さを改善した固体処理剤を使用する方式の自現機にと
ってはこれが自現機の残している大きな課題の１つであ
った。

【００１０】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたものである。すなわち、固体処理剤使用の自現機の
処理槽処理液が空気中の酸素によって酸化され、あるい
は蒸発によって処理液の処理能力が劣化されるといった
事の生じにくい、処理性能を落さずに処理液の保存安定
性を維持するようにした、簡単な構造でコストが安い、
小型の固体処理剤使用のハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機を提供することを目的としたものでる。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的は、固体処理剤
を自動現像機処理槽の処理液に実質的に直接添加する機
構を有し、且つ前記自動現像機の各処理槽の開口面積比
Ｎが12cm²／ι以下である処理槽を有することを特徴と
するハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機によって達
成されるものである。

【００１２】しかし開口面積比Ｎ＝処理槽の開口面積Ｓ
cm²／処理槽の処理液量Ｖιとする。

【００１３】

【実施例】次に、この発明のハロゲン化銀写真感光材料
用自動現像機の実施例を添付図面に基づいて説明する。

【００１４】本発明を適用できる自動現像機（以下、単
に自現機という）の一例を図１の図面に基づいて説明す
る。図１は、自動現像機Ａと写真焼付機Ｂとを一体的に
構成したプリンタープロセッサの概略構成図である。

【００１５】図１において、写真焼付機Ｂの左下部に
は、未露光のハロゲン化銀写真感光材料である印画紙を
ロール状に収納したマガジンＭがセットされる。マガジ
ンから引き出された印画紙は、送りローラＲ１及びカッ
ター部Ｃを介して所定のサイズに切断され、シート状印
画紙となる。このシート状印画紙は、ベルト搬送手段Ｂ
ｅによって搬送され、露光部Ｅにおいて光源およびレン
ズＬにより、原画Ｏの画像を露光される。露光されたシ
ート状印画紙はさらに複数対の送りローラＲ２，Ｒ３，
Ｒ４により搬送され、自現機Ａ内に導入される。自現機
Ａでは、シート状印画紙は、処理槽であるそれぞれ発色
現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、安定槽１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ
内（実質的に３槽構成の処理槽１）をローラ搬送手段
（参照記号ナシ）により順次搬送され、それぞれ、発色
現像処理、漂白定着処理、安定化処理がなされる。前記
各処理がなされたシート状印画紙は、乾燥部５において
乾燥されて機外に排出される。

【００１６】なお、図中の一点鎖線は、ハロゲン化銀写
真感光材料の搬送経路を示す。また、実施例において
は、感光材料はカットされた状態で自現機Ａ内に導かれ
るものであるが、帯状で自現機Ａ内に導かれるものであ
ってもよい。その場合、自現機Ａと写真焼付機Ｂとの間
に、感光材料を一時的に滞留させるアキュムレータを設
けると処理効率が上がる。また、本願発明に係る自現機
Ａは、写真焼付機Ｂと一体的に構成しても、自現機Ａ単
体だけでもよいことは言うまでもない。また、本発明に
係る自現機Ａによって処理されるハロゲン化銀写真感光
材料は、露光済の印画紙に限られるものでははなく、露
光済のネガフィルム等でもよいことは言うまでもない。
また、本発明の説明として、発色現像槽１Ａ、漂白定着
槽１Ｂ、安定槽１Ｃ，１Ｄ，１Ｅを有する実質的に３槽
構成の処理槽１を有する自現機Ａについて行うが、これ
に限られるものではなく、発色現像槽、漂白槽、定着
槽、安定槽を有する実質的に４槽構成の自現機であって
も本発明は適用できるものである。

【００１７】上記発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、安
定槽１Ｅの各処理槽にはそれぞれ連通する固体処理剤投
入部である恒温槽が設けてある。

【００１８】図２は、図１の自現機ＡのＩ−Ｉ断面にお
ける処理槽である発色現像槽１Ａの処理剤投入部と処理
剤供給手段との断面図である。なお、本実施例において
は、漂白定着槽１Ｂ，安定槽１Ｅにも固体処理剤補充装
置を設置し、それぞれの固体処理剤をそれぞれの処理槽
に投入可能としている。すなわち、図１の３Ａ，３Ｂ，
３Ｅは各々固体処理剤補充装置で、３Ａは発色現像槽１
Ａに発色現像補充用錠剤を、３Ｂは漂白定着槽１Ｂに漂
白定着補充用錠剤を、３Ｅは安定槽１Ｅに安定補充用錠
剤を投入するための固体処理剤補充装置で、図示の位置
に設置される。従って、漂白定着槽１Ｂ、安定槽１Ｅに
おいては、発色現像槽１Ａと同じ構成となるので、以
下、処理槽１として説明する場合は、発色現像槽１Ａ、
漂白定着槽１Ｂ、安定槽１Ｅいずれも指すこととする。
なお、図には、構成をわかりやすくするために、感光材
料を搬送する搬送手段等は省略してある。また、本例に
おいては、固体処理剤として錠剤を用いた場合について
説明する。尚本発明の補充装置は、錠剤以外の顆粒，粉
末剤を包装したものにも使用可能である。

【００１９】図２において、感光材料を処理する処理槽
１は、該処理槽１を形成する仕切壁の外側に一体的に設
けた固体処理剤（錠剤）Ｊを供給する固体処理剤投入部
20および恒温槽２を有する。これら処理槽１と恒温槽２
とは連通窓21が形成された仕切壁21Ａにより仕切られて
おり、処理液は流通できるようになっている。そして恒
温槽２の上方に設けた固体処理剤投入部20には固体処理
剤Ｊを受容する囲い25を設けたので、固体処理剤Ｊは固
形のまま処理槽１に移動することがない。なお、囲い25
は処理液の通過は可能であるが、固体処理剤Ｊは溶け終
わるまで通過できない網状またはフィルター状としてあ
る。

【００２０】筒状のフィルター22は、恒温槽２の下方に
交換可能に設けられ、処理液中の不溶物、例えば紙くず
等を除去する機能を果たす。このフィルター22の中は、
恒温槽２の下方壁を貫通して設けられた循環パイプ23を
介して循環ポンプ24（循環手段）の吸引側に連通してい
る。

【００２１】循環系は、液の循環通路を形成する循環パ
イプ23、循環ポンプ24、および、処理槽１等で構成され
ていることになる。前記循環ポンプ24の吐出側に連通し
た循環パイプ23の他端は処理槽１の下方壁を貫通し、該
処理槽１に連通している。このような構成により、循環
ポンプ24が作動すると処理液は恒温槽２から吸い込ま
れ、処理槽１に吐出されて、処理液は処理槽１内の処理
液と混じり合い、再び恒温槽２へと入る循環を繰り返す
ことになる。この循環流の流量は、１分間当たりタンク
容量に対して0.1（回転＝循環量／タンク容量）以上の
流量であることが好ましく、より好ましくは、0.5〜2.0
回転である。また、処理液の循環方向は、図２に示した
方向に限られる必要はなく、逆方向であってもよい。

【００２２】廃液管11は、処理槽１内の処理液をオーバ
ーフローさせ廃液タンクＷＴに落とすためのものであ
り、液面レベルを一定に保つとともに、他の処理槽から
感光材料に付着して持ち込まれる成分や、感光材料から
浸み出す成分が貯留し、増加することを防ぐのに役立
つ。

【００２３】棒状のヒータ26は、恒温槽２の上方壁を貫
通して恒温槽２内の処理液中に浸漬するよう配設されて
いる。このヒータ26は、恒温槽２および処理槽１内の処
理液を加温するものであり、換言すると処理槽１内の処
理液を処理に適した温度範囲（例えば20〜55℃）に保持
する温度調整手段である。

【００２４】処理量情報検出手段31は、自現機Ａの入口
に設けられ、処理される感光材料の処理量を検出するた
めに用いられる。この処理量情報検出手段31は、左右方
向に複数の検出部材を配してなり、感光材料の幅を検出
するとともに、検出されている時間をカウントするため
の要素として機能する。感光材料の搬送速度は機械的に
予め設定されているので、幅情報と時間情報とから感光
材料の処理面積が算出できる。なお、この処理量情報検
出手段31は、赤外線センサ、マイクロスイッチ、超音波
センサ等の感光材料の幅および搬送時間を検出できるも
のであればよい。また、間接的に感光材料の処理面積が
検出できるもの、例えば図１のようなプリンタープロセ
ッサの場合、焼付を行った感光材料の量、あるいは、予
め決まっている面積を有する感光材料の処理数を検出す
るものでもよい。さらに、検出するタイミングは、本例
では処理される前であるが、処理した後、あるいは処理
液中に浸漬されている間でも良い（このような場合は、
処理量情報検出手段31を設ける位置を処理後に検出でき
る位置や処理中に検出できる位置に適宜変更することに
よりできる）。さらに、検出される情報として、上述の
説明では、感光材料の処理面積について述べたが、これ
に限られるものではなく、処理される、処理された、あ
るいは、処理中の感光材料の処理量に比例した値であれ
ばよく、処理槽に収容された処理液の濃度あるいは濃度
変化等であってもよい。また、処理量情報検出手段31
は、各処理槽１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ毎に設ける
必要はなく、１台の自現機Ａに対して１つ設けることが
好ましい。32は前記処理量情報検出手段31による信号を
受けて処理剤の処理量供給を制御する処理量供給制御手
段である。

【００２５】固体処理剤補充装置30は、露光された感光
材料を処理する感光材料処理装置の処理槽の上方に設定
され、収納容器33、収納容器装填手段34、供給手段35、
処理剤供給板351、切欠き部352、駆動手段36等から構成
されていて、上部カバー301内によって密閉されてい
る。上記上部カバー301は、前記処理槽１および恒温槽
２を収容する本体101と本体背部の支軸302により揺動自
在に結合されていて、該上部カバー301は、図示一点鎖
線Ａ方向に持ち上げて、操作者側の前面および上面を大
きく開放することにより、固体処理剤補充装置30の点検
や、前記フィルター22の交換作業をすることができる。

【００２６】また、上記上部カバー301の上面の一部に
は、天窓303が揺動自在に結合されていて、該天窓303を
図示一点鎖線Ｂ方向に開放して、前記収納容器33の装
着，交換を行う。

【００２７】図３は錠剤型固体処理剤Ｊの各種形状を示
す。図３（Ａ）は円形断面を有しコーナーにアール状の
面とり（ｒ）を施した円筒状をなす偏平な固体処理剤Ｊ
の断面図、図３（Ｅ）は該固体処理剤Ｊの斜視図であ
る。図３（Ｂ）は円形断面で上下面がそれぞれフラット
で円周面が凸面アール（Ｒ）を有した太鼓型をなす固体
処理剤Ｊの断面図である。図３（Ｃ）は円形断面で上下
面が球形をなす碁石状の固体処理剤のＪの断面図であ
る。図３（Ｄ）は中空穴を有するドーナツ型の固体処理
剤Ｊの断面図である。

【００２８】次に図２により図３で示した形状の固体処
理剤（以下錠剤ともいう）Ｊを処理槽１に補充する固体
処理剤補充装置30の説明を行なう。

【００２９】図２において、錠剤Ｊは収納容器33の中に
収納され、上記のように天窓303を図示一点鎖線Ｂ方向
に開放し、錠剤Ｊが収納された収納容器33は操作者の手
によって図示白抜き矢印Ｃ方向に挿入され収納容器装填
手段34に装填される。そして収納容器装填手段34と一緒
に収納容器33は図示白抜き矢印Ｄ方向に回転されて収納
容器33の収納容器装填手段34への装填は完了する。この
状態において収納容器33は図示のように左側を下にした
傾斜状態となるので、中に収納した錠剤Ｊは左方向へ重
力による移動を付勢された状態となっている。

【００３０】次に感光材料の処理量による処理量情報検
出手段31の情報によって処理量供給制御手段32は作動
し、駆動手段36のモータＭは駆動するようになってい
て、図示せざる動力伝達手段により駆動する供給手段35
内の処理剤供給板351は時計方向に回転するようになっ
ている。

【００３１】処理剤供給板351に設けられた切欠き部352
は処理剤供給板351が回転して丁度錠剤Ｊと切欠き部352
の位置が一致すると、錠剤Ｊは切欠き部352に転がり込
めるようになっている。従ってそのような状態において
錠剤Ｊは処理剤供給板351の切欠き部352に転がり込み、
錠剤Ｊの列は丁度錠剤１個分左に移動することになる。
そして処理剤供給板351が更に回転し、切欠き部352が下
向きとなると中の錠剤Ｊは図示白抜き矢印Ｅ方向にシュ
ート27に案内されて固体処理剤投入部20の囲い25中に落
下する。そして上述のように錠剤Ｊは囲い25の中で溶解
し処理液中に混じり合い処理液を補充することになる。

【００３２】次に本発明の自現機の実施例を図４により
更に説明する。図４は図２の自現機断面図の本発明に関
係ある構成を主に示した図である。図４においては便宜
上、発色現像槽１Ａを処理槽として説明する。

【００３３】図４において、処理槽１Ａの大部分は処理
槽カバー304によりカバーされていて、この処理槽カバ
ー304によりカバーされている処理液表面は外部の新鮮
な空気とは図示のように容易には接触出来ないようにな
っている。そして処理槽１Ａとつながっている左側の固
体処理剤投入部20には、上述のように固体処理剤補充装
置30により錠剤Ｊが補充されるようになっていて、この
部分は本体101の上部に開口しており、上部カバー301を
図示のように支軸302を軸として一点鎖線Ａ方向に大き
く開放したり、図示のように上部カバー301の閉状態に
おいては、天窓303を図示のように一点鎖線Ｂ方向にし
ばしば開閉したりして、この部分の処理液表面は新鮮な
空気と常に接触可能となっている。

【００３４】従って、固体処理剤投入部20の処理液表面
は、上記新鮮な空気と接触し空気中の酸素により酸化さ
れてその処理能力を劣化させることになる。固体処理剤
投入部20の処理液は、上述のように循環ポンプ24に接続
された循環パイプ23により図示のように、固体処理剤投
入部20の底面と処理槽１Ａの底面が接続されていて、循
環ポンプ24により図示矢印方向に処理液が循環されてい
る。従って、酸化されて処理能力が劣化した処理液は、
大量の処理槽１Ａの処理液と混じり合うことになるが処
理液劣化の影響はすぐには現れない。

【００３５】そして、この処理液劣化は当然のことなが
ら、固体処理剤投入部20の開口面積が大きい程急速に進
むことになり、その意味から固体処理剤投入部20の開口
面積は出来るだけ小さいことが好ましい。

【００３６】そして数多くの実験を繰り返した結果、固
体処理剤投入部20の本体101上部へ開口している開口面
積をＳcm²、処理槽１Ａの全体の処理液量をＶι、開口
面積比Ｎ＝Ｓcm²／Ｖιとした時、開口面積比Ｎは12cm²
／ι以下にすることで本発明の目的の効果を得ることが
判った。そして好ましくは２〜10cm²／ι、より好まし
くは４〜８cm²／ιである事が判った。

【００３７】そして、本実施例のように固体処理剤であ
る錠剤Ｊを、固体処理剤投入部20に投入するような構成
の自現機においては、開口部処理槽の開口面積は開口面
積比Ｎが12cm²／ι以下という条件の開口面積に錠剤Ｊ
の通過する面積を足した面積にすると良い結果が得られ
ることが判った。

【００３８】一方、固体処理剤投入部20を設け、この固
体処理剤投入部20の開口面積を上記条件を満足する開口
面積とし、ここに錠剤Ｊを投入して錠剤Ｊを処理液で溶
解することにより溶解度を気にする必要がない超濃厚な
補充液が固体処理剤投入部20で作られることになった。
この超濃厚の補充液により超低補充が可能となり、この
補充量が少ないということは相対的に処理液の滞留時間
が長くなることであるので、従って相対的に処理液の水
分の蒸発量が多くなることとなった。従って開口面積を
小さくしておかないと蒸発量が増え、逆にオーバーフロ
ー液が出なくなって液が更新されないといった問題が生
じることとなった。そこで開口面積比Ｎ≦12cm²／ιと
することにより、適度に蒸発量が押さえられるというこ
とにもなった。すなわち、このようにこれらの臨界点を
見出し、本発明を成すに至った。

【００３９】

【発明の効果】本発明により、自現機の処理槽処理液が
空気中の酸素によって酸化され、そのために処理液の処
理能力が劣化されるといったことの生じにくい、処理性
能を落とさず処理液の蒸発量も適度に押さえられて処理
液も適度に更新され、処理液の保存安定性を維持するよ
うにした簡単な構造でコストが安い、小型のハロゲン化
銀写真感光材料用自動現像機が提供されることとなっ
た。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用出来る自現機の一例を示す図。

【図２】本発明の自現機の実施例を説明する図。

【図３】錠剤の各種形状を示す図。

【図４】本発明の自現機の実施例を説明する別の図。

【符号の説明】

Ａ 自動現像機 Ｂ 写真焼付機 １Ａ 発色現像槽 １Ｂ 漂白定着槽 １Ｃ，１Ｄ，１Ｅ 安定槽 ３Ａ，３Ｂ，３Ｅ，30 固体処理剤補充装置 20 固体処理剤投入部 33 収納容器 34 収納容器装填手段 35 供給手段 351 処理剤供給板 352 切欠き部 301 上部カバー 303 天窓 304 処理槽カバー Ｎ 開口面積比 Ｓ 開口面積 Ｖ 処理液量 Ｊ 固体処理剤，錠剤

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固体処理剤を自動現像機処理槽の処理液
   に実質的に直接添加する機構を有し、且つ前記自動現像
   機の各処理槽の開口面積比Ｎが12cm²／ι以下である処
   理槽を有することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材
   料用自動現像機。しかし開口面積比Ｎ＝処理槽の開口面
   積Ｓcm²／処理槽の処理液量Ｖιとする。
2. 【請求項２】 前記固体処理剤が錠剤であることを特徴
   とする請求項１記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動
   現像機。