JPH0743880A - 写真感光材料の乾燥方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ヒートローラによる乾燥を効率よく行い、乾
燥むらの発生を防止して、適正な迅速乾燥を行う。 【構成】 ヒートローラ２４４は、パイプ２４６の外径
寸法Φが20mmとされ、肉厚寸法ｔが３〜４mmを取り得、
ハロゲンランプ２４８が、２５０Ｗ又は４００Ｗのヒー
タ容量を取り得る。一例として、ヒートローラ２４４の
表面温度をフィルム搬送方向上流側（ヒートローラ２４
４Ａ乃至２４４Ｄ）では高く（設定温度６０℃）、フィ
ルム搬送方向下流側（ヒートローラ２４４Ｅ乃至２４４
Ｇ）では低く（設定温度４５℃）なるように設定し、こ
の設定温度に基づいて温度制御するようにした。この例
及び比較例共に乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達し
ているが、この例では、乾燥むらのレベルが５であり、
ヒートローラ２４４の全ての一定温度に制御した比較例
に比べて仕上がりが向上することが分かる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、少なくとも一部に複数
のヒートローラを採用し、これらのヒートローラに写真
感光材料を接触させて加熱する写真感光材料の乾燥方法
及び装置に関する。

【０００２】

【従来技術】画像が露光された感光材料は、現像液、定
着液、水洗水等の処理液によって順次現像処理、定着処
理、水洗処理等が行われ、この後、乾燥部へ送り込まれ
て乾燥処理される。

【０００３】乾燥部では、複数のローラを千鳥状に又は
対向させて配列し、これらの間を処理液によって処理さ
れた感光材料が通過する。感光材料はその表裏面が交互
にローラに接触し、駆動力を受けて搬送される構造が一
般的である。

【０００４】ここで、各ローラ間には、乾燥風の吹出口
が配設されており、感光材料は、ローラによって搬送さ
れる間に乾燥風が吹付けられて乾燥される構成である。

【０００５】ところで、近年、処理効率のアップを図る
ため、前記ローラの一部をヒートローラとし、感光材料
を効率的に加熱することにより、感光材料に含まれる水
分の蒸発を促進することが考えられている。

【０００６】これにより、処理された直後の水分を含む
感光材料は、まずヒートローラに接触することにより加
熱され、その結果水分が蒸発し、多湿となった感光材料
の表面周辺雰囲気を乾燥風によって感光材料表面から排
除するため、水分蒸発が促進され、従来の乾燥装置内の
感光材料乾燥時間より短時間で効率よく乾燥を完了する
ことができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ヒート
ローラの表面温度をどのように制御したら効率的か、好
ましい結果を得られるかについて未知であった。通常複
数のヒートローラは、全て予め定められた一定の表面温
度に制御されるため、感光材料の搬送方向下流側におけ
る供給熱量が過剰となり、過乾燥が発生し易くなるか、
あるいは過乾燥を防止するため、ヒートローラの表面温
度を下げると、感光材料の搬送方向上流側における供給
熱量が不足して未乾燥となり、乾燥むらを生じることに
なる。

【０００８】本発明上記事実を考慮し、ヒートローラに
よる乾燥を効率よく行い、過乾燥、未乾燥といった乾燥
むらの発生を防止して、適正な迅速乾燥を行うことがで
きる写真感光材料の乾燥方法及び装置を得ることを目的
とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、処理液による処理が終了した写真感光材料を複数の
ヒートローラに接触させることによって乾燥する写真感
光材料の乾燥方法であって、前記ヒートローラの表面温
度制御を各ヒートローラ毎に又はヒートローラの各グル
ープ毎に行うことを特徴としている。

【００１０】請求項２に記載の発明は、前記ヒートロー
ラの表面温度制御を、写真感光材料の搬送方向上流側の
ヒートローラと下流側のヒートローラとで異なる表面温
度となるように行うことを特徴としている。

【００１１】請求項３に記載の発明は、処理液による処
理が終了した写真感光材料をその表裏両面にヒートロー
ラを接触させることによって乾燥する写真感光材料の乾
燥方法であって、前記感光材料の一方の面側に接触する
ヒートローラと他方の面側に接触するヒートローラとの
表面温度を異なる温度に制御することを特徴としてい
る。

【００１２】請求項４に記載の発明は、処理液による処
理が終了した写真感光材料の一方の面のみをヒートロー
ラに接触させることによって写真感光材料を乾燥するこ
とを特徴としている。

【００１３】請求項５に記載の発明は、請求項４記載の
発明において、前記感光材料の一方の面が非乳剤面側で
あることを特徴としている。

【００１４】請求項６に記載の発明は、処理液による処
理が終了した写真感光材料を複数のヒートローラに接触
させることによって乾燥する写真感光材料の乾燥装置で
あって、前記ヒートローラとして写真感光材料搬送方向
上流側と下流側とで異なる熱容量を持つものを配設した
ことを特徴としている。

【００１５】請求項７に記載の発明は、処理液による処
理が終了した写真感光材料をその表裏両面にヒートロー
ラを接触させることによって乾燥する写真感光材料の乾
燥装置であって、前記写真感光材料の一方の面に接触す
るヒートローラと、他方の面に接触するヒートローラと
で異なる熱容量を持たせたことを特徴としている。

【００１６】請求項８に記載の発明は、処理液による処
理が終了した写真感光材料を複数のヒートローラに順次
接触することによって乾燥する写真感光材料の乾燥装置
であって、前記ヒートローラのヒータ容量を写真感光材
料搬送方向上流側と下流側とで異なるものを配設したこ
とを特徴としている。

【００１７】請求項９に記載の発明は、処理液による処
理が終了した写真感光材料をその表裏両面にヒートロー
ラを接触させることによって乾燥する乾燥領域を備えた
写真感光材料の乾燥装置であって、前記ヒートローラの
ヒータ容量が感光材料の一方の面に接触するものと、他
方の面に接触するものとで異なることを特徴としてい
る。

【００１８】

【作用】請求項１乃至請求項３に記載の発明によれば、
複数のヒートローラの表面温度制御を各ヒートローラ毎
まてゃあヒートローラのグループ毎に行うことにより、
乾燥部を通過した感光材料の乾燥状態を最適な状態にす
ることができる。すなわち、乾燥初期の感光材料は処理
液に処理によって水分を多く含む。一方、乾燥後期の感
光材料は乾燥がすすむことによって水分量は少ない。従
って、請求項１及び請求項２においては、例えば、搬送
方向上流側のヒートローラ表面を高くし、下流側のヒー
トローラ表面温度を低くすることにより、乾燥むら等を
防止することができる。

【００１９】また、請求項３において、例えば、一方の
面のみに乳剤層をもつ感光材料では、乳剤層側よりバッ
ク面側を高温のヒートローラに接触させた方が乾燥ムラ
の発生が少なく、効率的に乾燥させることができる。そ
の理由は、乳剤側ヒートローラの表面温度が高いと乾燥
ムラの原因となるが、バック面が高いときには感光材料
自体が熱緩衝材の役目をするので、乳剤層側を安定に加
熱することができるのである。請求項４及び請求項５に
記載の発明によれば、感光材料の表裏面に接触するヒー
トローラに温度差を設ける場合に、例えば非乳剤面側
（バック面側）のみにヒートローラを配設する。これに
より、感光材料の支持ベース側の乾燥が促進される。

【００２０】請求項６に記載の発明によれば、感光材料
搬送方向上流と下流側とでヒートローラの熱容量を変え
る。すなわち、搬送方向上流側では熱容量の小さいヒー
トローラを適用し、搬送方向下流側で熱容量の大きいヒ
ートローラを適用する。熱容量が小さいと、温まり易
く、冷め易いため、設定温度の基準としたオン・オフ制
御等を行う場合に、比較的温度変化が生じ易い（オーバ
シュートし易い）。一方、熱容量が大きいと、温まり難
く、冷め難いため、比較的安定した表面温度を得ること
ができる。従って、感光材料の乾燥状態に則した乾燥処
理を行うことができる。例えば、下流側の熱容量を大き
くし、後半の乾燥を安定させることにより、乾燥ムラを
ほとんどなくすことができる。

【００２１】熱容量を変える手段としては、ヒートロー
ラの外装を構成するパイプの肉厚寸法を変えたり、材質
そのものを変えることで可能となる。

【００２２】請求項７に記載の発明によれば、感光材料
の表裏面でヒートローラの熱容量を変える。この場合、
例えば、乳剤面側の熱容量を大きく、支持ベース側の熱
容量を小さくすることによって、感光材料の乾燥度合い
に則した乾燥を行うことができる。

【００２３】請求項８に記載の発明によれば、感光材料
搬送方向上流と下流側とで制御温度は一定とし、ヒータ
容量を変える。例えば、搬送方向上流側ではヒータ容量
の大きいヒートローラを適用し、搬送方向下流側でヒー
タ容量の小さいヒートローラを適用する。ヒータ容量が
大きいと短時間に熱の供給ができるため、設定温度の基
準としたオン・オフ制御等を行う場合に、比較的感光材
料の表面温度が大きく変化する（オーバシュートす
る）。一方、ヒータ容量が小さいとオーバシュートを抑
えることができ、表面温度を安定させることができる。
従って、感光材料をムラなく乾燥処理することができ
る。

【００２４】ヒータ容量を変える手段としては、ヒート
ローラの熱源を構成する例えばハロゲンランプのワット
数を変えることによって可能である。

【００２５】請求項９に記載の発明によれば、感光材料
の表裏面でヒートローラのヒータ容量を変える。この場
合、例えば、乳剤面側のヒータ容量を小さく、バック面
側のヒータ容量を大きくするとよい。これは、有害な乾
燥ムラ（特に反射ムラ）は乳剤層側に発生するので、バ
ック面側の温度変化が大きくてもバック面側の影響は少
なく、感光材料自体が熱緩衝材の役割をして乳剤面側に
乾燥ムラをほとんど発生させないからである。逆に乳剤
面側の熱変化は乾燥ムラの原因となる。

【００２６】

【実施例】

（感光材料処理装置の全体構成）図１に示される如く、
本発明に係る感光材料処理装置としての自動現像機１０
には、その機枠１２の上流側端部（図１の紙面右側面）
にフィルム２０を挿入する挿入口１８が設けられてい
る。挿入口１８の内方には、一対の挿入ローラ３２が備
えられており、図示しない駆動手段で回転するようにな
っている。このため、挿入口１８から挿入されたフィル
ム２０は、一対の挿入ローラ３２の駆動力によって自動
現像機１０の内部に設置された処理液処理部１４へと案
内される。

【００２７】処理液処理部１４には複数の処理槽が設け
られている。処理槽はそれぞれ上流側（図１の紙面右
側）から現像槽２２、リンス槽２４、定着槽２６、リン
ス槽２８及び水洗槽３０とされ、現像液、定着液、水洗
水が蓄えられている。

【００２８】処理槽２２、２６、３０内の各々には、ラ
ック３４が配置されている。ラック３４には、複数のロ
ーラ対３６が配設されており、これらのローラ対３６に
よってフィルム２０を挟持して、各処理槽内を略Ｕ字状
に案内して搬送する搬送路が形成されている。フィルム
２０は、これらの搬送路を搬送されながら各処理槽内で
処理液に浸漬される。

【００２９】各処理槽２２、２６、３０の上方には、ク
ロスオーバーラック３８が配置されている。このクロス
オーバーラック３８には、各処理槽の下流部に位置する
搬送ローラ対４０、リンス槽２４、２８の上方及び水洗
槽３０の下流側に位置する搬送ローラ対４２が配設さ
れ、フィルム２０を挟持して隣接する処理槽へ案内する
と共にフィルム２０に付着した処理液を取り除くように
なっている。また、クロスオーバーラック３８の下側面
は、各処理槽２２、２６、３０内の処理液の液面を覆う
浮蓋の役目も有しており、特に現像液、定着液が外気と
接触するのを防止している。

【００３０】処理液処理部１４の下流側（図１紙面左
側）には、乾燥部１６が隣接して配置されている。この
乾燥部１６は処理液処理部１４の下流側端部に隣接して
上方に突出するように設けられている。

【００３１】乾燥部１６には、処理液処理部１４から送
り込まれるフィルム２０を複数対のスクイズローラ４４
によって搬送しながらフィルム２０の表面に付着した水
分をスクイズしながら略箱体状に形成された乾燥室４６
内へ送り込むようになっている。乾燥室４６内には、搬
送手段を構成するガイド４８及び千鳥状に複数の搬送ロ
ーラ５０が配設されている。乾燥室４６内に送り込まれ
たフィルム２０は、ガイド４８によって略上方へ向けて
案内され、複数の搬送ローラ５０によって乾燥室４６内
を略上方へ向けて搬送される。この搬送ローラ５０の一
部には、その表面が自己の持つ熱源によって加熱される
ヒートローラ２４４（図２参照）が適用されるようにな
っている。図２（Ａ）及び（Ｂ）に示される如く、ヒー
トローラ２４４は、例えば、アルミニウム等の金属製の
パイプ２４６と、このパイプ２４６の軸線上に配設され
たハロゲンランプ２４８で構成される。このパイプ２４
６の外径寸法Φは20mmとされ、その肉厚寸法ｔは３〜４
mmを取り得る（後述の第４及び第５具体例参照）。ま
た、ハロゲンランプ２４８は、２５０Ｗ又は４００Ｗの
ヒータ容量を取り得る（後述の第６及び第７具体例参
照）。

【００３２】さらに、このヒートローラ２４４の配置位
置は、以下に説明する第１具体例乃至第７具体例（図３
乃至図９）を取り得る。

【００３３】また、乾燥室４６内には、フィルム２０の
搬送路を挟んで複数の吹出パイプ５２が配設されてい
る。これらの吹出パイプ５２は長手方向がフィルム２０
の搬送幅方向に沿って配置され、フィルム２０の搬送路
へ向けてノズルが設けられて、フィルム２０の幅方向の
一端から後述する乾燥風発生部で発生された乾燥風が供
給されるようになっており、この乾燥風がフィルム２０
の表面へ向けて噴出されるようになっている。

【００３４】乾燥室４６の上方には、ガイド５６とガイ
ド５６の両側に搬送ローラ対５８及び排出ローラ対６０
が配設されている。乾燥室４６内から排出されたフィル
ム２０は、搬送ローラ対５８によって挟持搬送されなが
らガイド５６によって排出ローラ対６０へ向けて案内さ
れた後、排出ローラ対６０によって排出口６２から略水
平状態で送り出される。

【００３５】処理液処理部１４の上方の機枠１２の上面
には、排出口６２から送り出されたフィルム２０を載置
するトレイ６４が形成されており、自動現像装置１０
で、現像、定着、水洗及び乾燥処理されたフィルム２０
がこのトレイ６４上に順に積み重ねられるようになって
いる。

【００３６】次に上記説明した自動現像装置１０の処理
の流れを説明する。処理液の温度制御等の稼動立ち上げ
の終了した自動現像装置１０に挿入口１８からフィルム
２０が挿入されると、自動現像装置１０は、フィルム２
０を挿入ローラ３２によって引き入れ、処理液処理部１
４で現像槽２２、定着槽２６、水洗槽３０へ順に浸漬し
ながら搬送して、現像、定着、水洗処理を行う。処理液
処理部１４で現像、定着、水洗処理の終了したフィルム
２０は、スクイズローラ４４によってスクイズされなが
ら搬送され乾燥部１６の乾燥室４６内へ挿入される。

【００３７】乾燥室４６では、ヒートローラ又はヒート
ローラからの放熱によって加熱されたローラにフィルム
１０が接触することにより乾燥されると共に、乾燥風発
生部６８で発生された乾燥風が供給され、この搬送風を
フィルム２０へ向けて吐出してフィルム２０を乾燥す
る。乾燥室４６で乾燥処理の終了したフィルム２０は、
搬送ローラ５８及びガイド５６によって排出口６２へ向
けて搬送され、排出ローラ６０によって排出口６２から
トレイ６４上へ送り出して、フィルム２０を順次トレイ
６４上に載置する。

【００３８】ところで、乾燥室４６におけるヒートロー
ラ２４４の配置及び組み合わせによっては、乾燥性、乾
燥むらの状態が異なる。そこで、本出願人等は、様々な
ヒートローラの配置について実験を行い、適正なヒート
ローラの配置及び組み合わせを選択した。以下にヒート
ローラの配置及び組み合わせを比較例と共に説明する。
なお、乾燥室４６において、ヒートローラ２４４が配置
し得る位置は、図３乃至図９におけるフィルム搬送方向
上流側から順に７個とした（フィルム搬送方向上流側ヒ
ートローラ２４４の末尾にＡ乃至Ｇを付した）。これら
の、ヒートローラ２４４Ａ乃至２４４Ｇには、それぞれ
の表面温度を検出するセンサ（図示省略）が設けられ、
それぞれが独立して温度制御（ハロゲンランプのオン・
オフ制御）可能な構成となっている。

【００３９】（第１具体例）乾燥室４６において、フィ
ルム２０はこの乾燥室４６に進入してから排出されるま
での間に、徐々に乾燥されていく。このため、フィルム
搬送方向上流側では、フィルム２０が含有する水分量が
多く、フィルム搬送方向下流側では、フィルム２０が含
有する水分量が少ない。そこで、図３（Ａ）に示される
如く、第１具体例では、ヒートローラ２４４の表面温度
をフィルム搬送方向上流側（ヒートローラ２４４Ａ乃至
２４４Ｄ）では高く（設定温度６０℃）、フィルム搬送
方向下流側（ヒートローラ２４４Ｅ乃至２４４Ｇ）では
低く（設定温度４５℃）なるように設定し、この設定温
度に基づいて温度制御するようにした。

【００４０】図３（Ｂ）に、上記第１具体例によるフィ
ルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、この第１具
体例の比較例として、全てのヒートローラ２４４の表面
温度を５５℃に制御した場合のフィルム乾燥時の乾燥む
ら及び乾燥性の評価と、を示した。この場合、乾燥風の
温度は両者共に５０℃で共通の条件とした。

【００４１】なお、乾燥むらの評価は１〜５の５段階で
あり、レベル５が乾燥むらのない最適な状態であり、レ
ベル４が乾燥合格レベルである。また、乾燥性は、優、
良、可、不可の４段階で示した。

【００４２】図３（Ｂ）に示される如く、第１具体例及
び比較例共に乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達して
いるが、第１具体例では、乾燥むらのレベルが５であ
り、ヒートローラ２４４の全ての一定温度に制御した比
較例に比べて仕上がりが向上することが分かる。こら
は、乾燥ムラの発生に影響する乾燥後半の加熱温度を下
げて過乾燥蛍光になるのを防止したためである。

【００４３】（第２具体例）乾燥室４６において、フィ
ルム２０はその表面（図１の左側面）に乳剤層が形成さ
れ、裏面にはバック層が形成されている。写真フィルム
の有害な乾燥ムラ（特に反射ムラ）はバック層側では発
生し難く、乳剤層側で発生し易い。このため、フィルム
２０の裏面側に接触するヒートローラの表面温度が変化
しても乾燥ムラは生じないが、フィルム２０の表面側の
ヒートローラの表面温度が変化すると乾燥むらとなる。
そこで、図４（Ａ）に示される如く、第２具体例では、
ヒートローラ２４４の表面温度をフィルム２０の裏面側
に接触するヒートローラ（バック層側のヒートローラ２
４４Ｂ、Ｄ、Ｆ、Ｇ）では高く（設定温度６０℃）、フ
ィルム２０の表面側に接触するヒートローラ（ヒートロ
ーラ２４４Ａ、Ｃ、Ｅ）では低く（設定温度４５℃）な
るように設定し、この設定温度に基づいて温度制御する
ようにした。

【００４４】図４（Ｂ）に、上記第２具体例によるフィ
ルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、この第２具
体例の比較例として、全てのヒートローラ２４４の表面
温度を５５℃に制御した場合のフィルム乾燥時の乾燥む
ら及び乾燥性の評価と、を示した。この場合、乾燥風の
温度は両者共に５０℃で共通の条件とした。

【００４５】なお、乾燥むらの評価は１〜５の５段階で
あり、レベル５が乾燥むらのない最適な状態であり、レ
ベル４が乾燥合格レベルである。また、乾燥性は、優、
良、可、不可の４段階で示した。

【００４６】図４（Ｂ）に示す如く、第２具体例及び比
較例共に乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達している
が、第２具体例では、乾燥むらのレベルが５であり、ヒ
ートローラ２４４の全ての一定温度に制御した比較例に
比べて仕上がりが向上することが分かる。その理由は、
バック層側にヒートローラから付与される比較的高い熱
がフィルム支持体という熱緩衝部材を介して乳剤層に伝
わるため、結果として乳剤層が温度の変動なく加熱され
るためと考えられる。

【００４７】（第３具体例）乾燥室４６において、フィ
ルム２０はその表面（図１の左側面）に乳剤層が形成さ
れ、裏面にはバック層が形成されている。前に説明した
ように、乾燥ムラ（反射ムラ）は乳剤層の乾燥時の温度
変化が一原因となる。フィルム２０の裏面側に接触する
ヒートローラの表面温度に変動があっても、フィルム支
持体が熱緩衝材となるので、フィルム２０の表面側の乳
剤層の温度はほぼ均一となり、乾燥ムラは発生しない。

【００４８】これに対し、フィルム表面側にのみヒート
ローラを接触させた場合には、ヒートローラを加熱する
ヒータの温度制御時のオーバシュート等の温度変動や過
乾燥などにより乾燥ムラが発生し易い。そこで、図５
（Ａ）に示される如く、第３具体例では、ヒートローラ
２４４の表面温度をフィルム２０の裏面側（ヒートロー
ラ２４４Ｂ、Ｄ、Ｆ）に対応するハロゲンランプのみを
点灯し（設定温度６０℃）、フィルム２０の表面側（ヒ
ートローラ２４４Ａ、Ｃ、Ｅ）は加熱を中止した。な
お、ヒートローラ２４４Ｇも、表裏面の数を合わせるた
め、加熱は中止した。

【００４９】図５（Ｂ）に、上記第３具体例によるフィ
ルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、この第３具
体例の比較例として、フィルム２０の表裏を反転して
（すなわち、表面側に加熱されたヒートローラ２４４
Ｂ、Ｄ、Ｆ、Ｇが接触するように）処理行った場合のフ
ィルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、を示す。
この場合、乾燥風の温度は両者共に５０℃で共通の条件
とした。

【００５０】なお、乾燥むらの評価は１〜５の５段階で
あり、レベル５が乾燥むらのない最適な状態であり、レ
ベル４が乾燥合格レベルである。また、乾燥性は、優、
良、可、不可の４段階で示した。

【００５１】図５（Ｂ）に示される如く、第３具体例は
乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達しているが（乾燥
むらがレベル５、乾燥性が良）、比較例では乾燥むらの
レベルが２、乾燥性が良の評価となっている。従って、
フィルム２０の裏面側（バック層側）に接触するヒート
ローラ２４４Ｂ、Ｄ、Ｆ、Ｇのみでも十分乾燥可能であ
ること、及び表面側のみにヒートローラ２４４Ｂ、Ｄ、
Ｆ、Ｇを接触させたのでは、乾燥むらが発生することが
分かる。

【００５２】（第４具体例）乾燥室４６において、フィ
ルム２０はこの乾燥室４６に進入してから排出されるま
での間に、徐々に乾燥されていく。このため、フィルム
搬送方向上流側では、フィルム２０が含有する水分量が
多く、フィルム搬送方向下流側では、フィルム２０が含
有する水分量が少ない。そこで、図６（Ａ）に示される
如く、第４具体例では、ヒートローラ２４４に用いるパ
イプの肉厚寸法をフィルム搬送方向上流側（ヒートロー
ラ２４４Ａ乃至２４４Ｄ）では薄く（肉厚寸法ｔ＝３m
m）、フィルム搬送方向下流側（ヒートローラ２４４Ｅ
乃至２４４Ｇ）では厚く（肉厚寸法ｔ＝４mm）なるよう
に設定した。なお、設定温度は、共に５０℃として温度
制御するようにした。

【００５３】図６（Ｂ）に、上記第４具体例によるフィ
ルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、この第４具
体例の比較例として、全てのヒートローラ２４４のパイ
プの肉厚寸法ｔを３mmとした場合のフィルム乾燥時の乾
燥むら及び乾燥性の評価と、を示す。この場合、乾燥風
の温度は両者共に５０℃で共通の条件とした。

【００５４】なお、乾燥むらの評価は１〜５の５段階で
あり、レベル５が乾燥むらのない最適な状態であり、レ
ベル４が乾燥合格レベルである。また、乾燥性は、優、
良、可、不可の４段階で示した。

【００５５】図６（Ｂ）に示される如く、第４具体例及
び比較例共に乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達して
いるが、第４具体例では、乾燥むらのレベルが５であ
り、ヒートローラ２４４の全ての肉厚寸法を一定（ｔ＝
３mm）とした比較例に比べて仕上がりが向上することが
分かる。

【００５６】すなわち、ヒートローラ２４４のパイプ２
４６の肉厚寸法が厚いと、その分熱容量が大きくなり、
温度変化が鈍くなる（温まり難く、冷めにくい）。従っ
て、温度制御によるミクロ的な温度変動が少なくなる。
一方、肉厚寸法が薄いと、その分熱容量が小さくなり、
温度変化が敏感になる（温まり易く、冷めやすい）。従
って、温度制御による温度変化が大きくなる。この結
果、各ヒートローラを温度調節するためのヒータのオー
バシュートが熱容量が小さいほど大きく、ヒートローラ
の表面温度にあらわれる。従って、熱容量が大きい（肉
厚の）ヒートローラを下流側に採用することにより、前
述した第１具体例と同様の作用がなされ、フィルム２０
を効率よく乾燥することができる。これは、乾燥の終わ
りほど温度変化の少ない加熱が必要であることを示して
いる。なお、本第４具体例では、ヒートローラ２４４の
パイプ２４６の肉厚寸法を変えることによって熱容量を
変えたが、パイプ２４６の材質によって変えることも可
能である。

【００５７】（第５具体例）乾燥室４６において、フィ
ルム２０はその表面（図１の左側面）に乳剤層が形成さ
れ、裏面にバック層が形成されている。そこで、図７
（Ａ）に示される如く、第５具体例では、ヒートローラ
２４４に用いるパイプの肉厚寸法をフィルム２０の裏面
に接触する側（ヒートローラ２４４Ｂ、Ｄ、Ｆ）では薄
く（肉厚寸法ｔ＝３mm）、フィルム２０の表面に接触す
る側（ヒートローラ２４４Ａ、Ｃ、Ｄ）では厚く（肉厚
寸法ｔ＝４mm）なるように設定した。なお、設定温度
は、共に５０℃として温度制御するようにした。なお、
ヒートローラ２４４Ｇは、表裏面の数を合わせるため、
加熱は中止した。

【００５８】図７（Ｂ）に、上記第５具体例によるフィ
ルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、この第５具
体例の比較例として、フィルム２０の表裏を反転して
（すなわち、表面側に肉厚寸法の薄いパイプ２４６を用
いたヒートローラ２４４Ｂ、Ｄ、Ｆ、Ｇが接触するよう
に）処理行った場合のフィルム乾燥時の乾燥むら及び乾
燥性の評価と、を示す。この場合、乾燥風の温度は両者
共に５０℃で共通の条件とした。

【００５９】なお、乾燥むらの評価は１〜５の５段階で
あり、レベル５が乾燥むらのない最適な状態であり、レ
ベル４が乾燥合格レベルである。また、乾燥性は、優、
良、可、不可の４段階で示した。

【００６０】図７（Ｂ）に示される如く、第５具体例及
び比較例共に乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達して
いるが、第５具体例では、乾燥むらのレベルが５であ
り、パイプ２４６の肉厚寸法が薄いヒートローラ２４４
をフィルム２０の表面側に接触させる比較例に比べて仕
上がりが向上することが分かる。

【００６１】すなわち、ヒートローラ２４４のパイプ２
４６の肉厚寸法が厚いと、その分熱容量が大きくなり、
温度変化が鈍くなる（温まり難く、冷めにくい）。従っ
て、温度制御によるオーバシュートが小さくなるので温
度変動が少なくなり、ヒートローラ表面温度の変動は少
ない、逆に肉厚寸法が薄いと、その分熱容量が小さくな
り、温度変化が敏感になる（温まり易く、冷めやす
い）。従って、温度制御による温度変化が大きくなり
（ハンチングが大きくなり）、フィルム表面の温度も大
きく変わる。この結果、本具体例では乳剤層側のヒート
ローラの熱容量を大きくしたため、乳剤層の加熱温度が
大きく変動することがないので、乾燥ムラ（反射ムラ）
の発生は少ない。その理由は第２具体例で説明した通り
である。なお、本第５具体例では、ヒートローラ２４４
のパイプ２４６の肉厚寸法を変えることによって熱容量
を変えたが、パイプ２４６の材質によって変えることも
可能である。

【００６２】（第６具体例）乾燥室４６において、フィ
ルム２０はこの乾燥室４６に進入してから排出されるま
での間に、徐々に乾燥されていく。このため、フィルム
搬送方向上流側では、フィルム２０が含有する水分量が
多く、フィルム搬送方向下流側では、フィルム２０が含
有する水分量が少ない。そこで、第６具体例では、ヒー
トローラ２４４を加熱する熱源のハロゲンランプ２４８
の容量（以下、ヒータ容量という）をフィルム搬送方向
上流側（ヒートローラ２４４Ａ乃至２４４Ｄ）では大き
く（４００Ｗ）、フィルム搬送方向下流側（ヒートロー
ラ２４４Ｅ乃至２４４Ｇ）では小さく（２５０Ｗ）なる
ように設定した。なお、設定温度は、共に５５℃として
温度制御するようにした。

【００６３】図８（Ｂ）に、上記第６具体例によるフィ
ルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、この第６具
体例の比較例として、全てのヒートローラ２４４のヒー
タ容量を４００Ｗとした場合のフィルム乾燥時の乾燥む
ら及び乾燥性の評価と、を示すこの場合、乾燥風の温度
は両者共に５０℃で共通の条件とした。

【００６４】なお、乾燥むらの評価は１〜５の５段階で
あり、レベル５が乾燥むらのない最適な状態であり、レ
ベル４が乾燥合格レベルである。また、乾燥性は、優、
良、可、不可の４段階で示した。

【００６５】図８（Ｂ）に示される如く、第６具体例及
び比較例共に乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達して
いるが、第６具体例では、乾燥むらのレベルが５であ
り、ヒートローラ２４４の全てのヒータ容量を一定（４
００Ｗ）とした比較例に比べて仕上がりが向上すること
が分かる。

【００６６】すなわち、ヒートローラ２４４のヒータ容
量が小さいと、その分温度変化が鈍くなる（温まり難
い）。従って、温度制御によるミクロ的な温度変動が少
なくなり、平均的なヒートローラ表面温度を低めとな
る。一方、ヒータ容量が大きいと、その分温度変化が敏
感になる（温まり易い）。この具体例では、乾燥工程の
上流側で大きなヒータ容量により急速に乾燥し、乾燥ム
ラに影響する乾燥の後半（安定した温度調節が必要）に
ヒータ容量の小さいヒートローラでオーバシュートを抑
えた加熱を行うことができる。これに対し、比較例で
は、乾燥後半のヒートローラのオーバシュートが比較的
大きいため、乾燥ムラが発生し易くなる。

【００６７】（第７具体例）乾燥室４６において、フィ
ルム２０はその表面（図１の左側面）側に乳剤層が形成
され、裏面にバック層が形成されている。第７具体例で
は、ヒートローラ２４４のヒータ容量をフィルム２０の
裏面に接触する側（ヒートローラ２４４Ｂ、Ｄ、Ｆ）で
は大きく（４００Ｗ）、フィルム２０の表面に接触する
側（ヒートローラ２４４Ａ、Ｃ、Ｅ）では小さく（２５
０Ｗ）なるように設定した。なお、設定温度は、共に６
０℃として温度制御するようにした。なお、ヒートロー
ラ２４４Ｇは、表裏面の数を合わせるため、加熱は中止
した。

【００６８】図９（Ｂ）に、上記第７具体例によるフィ
ルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、この第７具
体例の比較例として、フィルム２０の表裏を反転して
（すなわち、その表面側にヒータ容量の大きいヒートロ
ーラ２４４Ｂ、Ｄ、Ｆが接触するように）処理行った場
合のフィルム乾燥時の乾燥むら及び乾燥性の評価と、を
示す。この場合、乾燥風の温度は両者共に５０℃で共通
の条件とした。

【００６９】なお、乾燥むらの評価は１〜５の５段階で
あり、レベル５が乾燥むらのない最適な状態であり、レ
ベル４が乾燥合格レベルである。また、乾燥性は、優、
良、可、不可の４段階で示した。

【００７０】図９（Ｂ）に示される如く、第７具体例及
び比較例共に乾燥むら及び乾燥性が合格ラインに達して
いるが、第７具体例では、乾燥むらのレベルが５であ
り、パイプ２４６の肉厚寸法が薄いヒートローラ２４４
をフィルム２０の表面側に接触させるようにした比較例
に比べて仕上がりが向上することが分かる。

【００７１】すなわち、ヒートローラ２４４のヒータ容
量が小さいと、温度制御によるヒートローラの表面温度
変動が小さくなる。一方、ヒータ容量が大きいと、その
分温度変化が敏感になる（温まり易い）。従って、温度
制御によるヒートローラ表面温度の温度変化が大きくな
る。本具体例では、安定した温度調節が必要なフィルム
乳剤層側の温度変化を抑えることができ、温度調節の安
定性が増すので、乾燥ムラが発生し難い。フィルムの裏
面側（バック層側）の温度変化が大きくてもその影響が
少ないことは第２具体例で説明した通りである。

【００７２】なお、上記第１具体例乃至第７具体例は、
独立した構成であっても前述のようにそれぞれ本願の目
的とする乾燥むらの発生防止等の効果を有するが、必要
に応じて複数の具体例の組み合わせるようにしてもよ
い。

【００７３】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る写真感光
材料の乾燥方法及び装置は、ヒートローラによる乾燥を
効率よく行い、乾燥むらの発生を防止して、適正な迅速
乾燥を行うことができるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る自動現像装置の概略構成図であ
る。

【図２】（Ａ）はヒートローラの側面断面図、（Ｂ）は
図２（Ａ）のＩＩＢ線断面図である。

【図３】第１具体例に係る乾燥部の概略図であり、
（Ａ）はヒートローラの配置、組み合わせ状態を示す拡
大図、（Ｂ）は乾燥むら及び乾燥性の評価結果を示す特
性図である。

【図４】第２具体例に係る乾燥部の概略図であり、
（Ａ）はヒートローラの配置、組み合わせ状態を示す拡
大図、（Ｂ）は乾燥むら及び乾燥性の評価結果を示す特
性図である。

【図５】第３具体例に係る乾燥部の概略図であり、
（Ａ）はヒートローラの配置、組み合わせ状態を示す拡
大図、（Ｂ）は乾燥むら及び乾燥性の評価結果を示す特
性図である。

【図６】第４具体例に係る乾燥部の概略図であり、
（Ａ）はヒートローラの配置、組み合わせ状態を示す拡
大図、（Ｂ）は乾燥むら及び乾燥性の評価結果を示す特
性図である。

【図７】第５具体例に係る乾燥部の概略図であり、
（Ａ）はヒートローラの配置、組み合わせ状態を示す拡
大図、（Ｂ）は乾燥むら及び乾燥性の評価結果を示す特
性図である。

【図８】第６具体例に係る乾燥部の概略図であり、
（Ａ）はヒートローラの配置、組み合わせ状態を示す拡
大図、（Ｂ）は乾燥むら及び乾燥性の評価結果を示す特
性図である。

【図９】第７具体例に係る乾燥部の概略図であり、
（Ａ）はヒートローラの配置、組み合わせ状態を示す拡
大図、（Ｂ）は乾燥むら及び乾燥性の評価結果を示す特
性図である。

【符号の説明】

１０ 自動現像機 ２０ フィルム １６ 乾燥部 ２４４ ヒートローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松田 晋一 神奈川県南足柄市竹松1250番地 富士機器 工業株式会社内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理液による処理が終了した写真感光材
   料を複数のヒートローラに接触させることによって乾燥
   する写真感光材料の乾燥方法であって、 前記ヒートローラの表面温度制御を各ヒートローラ毎に
   又はヒートローラの各グループ毎に行うことを特徴とす
   る写真感光材料の乾燥方法。
2. 【請求項２】 前記ヒートローラの表面温度制御を、写
   真感光材料の搬送方向上流側のヒートローラと下流側の
   ヒートローラとで異なる表面温度となるように行うこと
   を特徴とする請求項１記載の写真感光材料の乾燥方法。
3. 【請求項３】 処理液による処理が終了した写真感光材
   料をその表裏両面にヒートローラを接触させることによ
   って乾燥する写真感光材料の乾燥方法であって、 前記感光材料の一方の面側に接触するヒートローラと他
   方の面側に接触するヒートローラとの表面温度を異なる
   温度に制御することを特徴とする写真感光材料の乾燥方
   法。
4. 【請求項４】 処理液による処理が終了した写真感光材
   料の一方の面のみをヒートローラに接触させることによ
   って写真感光材料を乾燥することを特徴とする写真感光
   材料の乾燥方法。
5. 【請求項５】 前記感光材料の一方の面が非乳剤面側で
   あることを特徴とする請求項４記載の写真感光材料の乾
   燥装置。
6. 【請求項６】 処理液による処理が終了した写真感光材
   料を複数のヒートローラに接触させることによって乾燥
   する写真感光材料の乾燥装置であって、 前記ヒートローラとして写真感光材料搬送方向上流側と
   下流側とで異なる熱容量を持つものを配設したことを特
   徴とする写真感光材料の乾燥装置。
7. 【請求項７】 処理液による処理が終了した写真感光材
   料をその表裏両面にヒートローラを接触させることによ
   って乾燥する写真感光材料の乾燥装置であって、 前記写真感光材料の一方の面に接触するヒートローラ
   と、他方の面に接触するヒートローラとで異なる熱容量
   を持たせたことを特徴とする写真感光材料の乾燥装置。
8. 【請求項８】 処理液による処理が終了した写真感光材
   料を複数のヒートローラに順次接触することによって乾
   燥する写真感光材料の乾燥装置であって、 前記ヒートローラのヒータ容量を写真感光材料搬送方向
   上流側と下流側とで異なるものを配設したことを特徴と
   する写真感光材料の乾燥装置。
9. 【請求項９】 処理液による処理が終了した写真感光材
   料をその表裏両面にヒートローラを接触させることによ
   って乾燥する乾燥領域を備えた写真感光材料の乾燥装置
   であって、 前記ヒートローラのヒータ容量が感光材料の一方の面に
   接触するものと、他方の面に接触するものとで異なるこ
   とを特徴とする写真感光材料の乾燥装置。