JP3255193B2 - 乾燥装置のファン制御方法及び感光材料乾燥装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、処理液によって処理し
た感光材料等を乾燥風によって乾燥処理するための乾燥
装置のファン制御方法、及びこのファンの制御方法を用
いる感光材料乾燥装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルム等の感光材料は、画像が記録さ
れると現像液、定着液、水洗水等の処理液によって現
像、定着、水洗等の各処理が行われたのち、乾燥装置に
よって乾燥されて仕上げられる。一般に、感光材料乾燥
装置は、乾燥室内に配置した複数の搬送ローラやガイド
によって感光材料を案内搬送しながら、この感光材料の
表面へ所定温度に加熱した乾燥風を吹き付けるようにな
っている。乾燥装置では、この所定温度の乾燥風を得る
ために乾燥室内に供給する乾燥風の温度を測定し、感光
材料が最適な乾燥状態となるようにヒータをオン・オフ
制御して、乾燥ファンによって発生した風を加熱してい
る。

【０００３】また、乾燥装置では、エネルギーの節約そ
の他の目的で長時間感光材料の処理を行っていないとき
には、乾燥風より乾燥室内の搬送ローラやガイドの温度
上昇が遅く、またこれらが乾燥の度合いに関連すること
が判っているため、これらを感光材料を乾燥するときの
乾燥風の前記所定の温度より若干低い所定の温度範囲と
なるように一定時間毎に乾燥ファンないしヒータをオン
・オフさせる、所謂、スタンバイ制御を行い、何時でも
素早く乾燥風の温度を感光材料を乾燥処理可能な温度に
切り換えられるようにしている装置がある。

【０００４】このような乾燥装置では、感光材料の乾燥
処理に先立って、乾燥ファンとヒータによって所望の温
度と風量の乾燥風を発生させると共に、この乾燥風によ
って乾燥室内の搬送ローラやガイドを所定の温度に加熱
するようにしている。これによって、装置の稼動立ち上
げ時及び、長時間感光材料の非処理が続いた後に、感光
材料を処理するにあたり、最初に乾燥処理される感光材
料が現像液、定着液、水洗水等の処理液による処理が終
わるまでに乾燥風を所定の温度に加温すると共に、乾燥
装置内で感光材料と接触する搬送ローラやガイドをも略
乾燥風と同じ温度に達するようにし、乾燥装置内を搬送
される感光材料がローラやガイドと接触したために冷却
されたりして乾燥が遅れることによる乾燥ムラが生じる
のを防止し、所望の品質で感光材料を仕上げるようにし
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、スタン
バイ状態から迅速に感光材料を乾燥可能にするために
は、スタンバイ状態であっても乾燥ファン又は乾燥ファ
ンとヒータを間欠的にオン・オフさせる等の工夫により
乾燥室内の温度が低くなりすぎないようにする必要があ
る。この際の問題として、乾燥ファンが間欠運転するこ
とによって、乾燥ファンの発生する音が耳障りな騒音と
して感じられることが挙げられる。

【０００６】また、中断後に感光材料の処理を開始した
場合、乾燥室内の搬送ローラやガイド等は所定以上の温
度に加熱されており、最初に処理される感光材料は、乾
燥風と共にローラやガイドと接触したときに受ける熱に
よって乾燥が促進され、光沢ムラ等の形で表れる乾燥ム
ラを生じてしまう。

【０００７】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、乾燥室内をスタンバイ状態等から立ち上げた後
に乾燥室内で感光材料と接触するローラ等から受ける熱
により感光材料に乾燥ムラが発生するのを防止するため
の感光材料乾燥装置を提供することを目的とする。ま
た、このような感光材料乾燥装置に最適な乾燥装置のフ
ァン制御方法を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
乾燥装置のファン制御方法は、乾燥室内に配置されたガ
イドないし搬送ローラによって搬送される感光材料へ乾
燥ファンによって乾燥用温風を吹き付けて乾燥する乾燥
装置のファン制御方法であって、感光材料の非乾燥処理
時に前記乾燥室内のガイドないし搬送ローラを加熱し、
最初の感光材料が前記乾燥室内へ挿入されるときから所
定の時間前記乾燥ファンを間欠的にオン・オフして定格
運転による送風量以下の乾燥用温風を前記乾燥室内へ供
給して感光材料の乾燥処理を行うことを特徴とする。

【０００９】本発明の請求項２に係る乾燥装置のファン
制御方法は、請求項１の乾燥装置のファン制御方法であ
って、前記乾燥ファンの駆動モータへの電力供給を間欠
的にオン・オフさせて、かつオンさせた後に前記乾燥フ
ァンが定格運転に達する前にオフすることにより乾燥フ
ァンの定格運転による送風量以下の乾燥用温風を供給す
ることを特徴とする。

【００１０】本発明の請求項３に係る感光材料乾燥装置
は、感光材料が乾燥室内に挿入されるタイミングを検出
する挿入検出手段と、前記乾燥室内を搬送ローラないし
ガイドによって感光材料を搬送する搬送手段と、乾燥フ
ァンとヒータによって発生した乾燥用温風を前記乾燥室
内を搬送される感光材料へ向けて噴出して感光材料を乾
燥する乾燥手段と、前記乾燥手段の乾燥ファンを連続運
転して前記感光材料の処理の開始に先立って前記乾燥室
内の前記搬送ローラないしガイドを所定の温度に加熱し
たのち、最初の感光材料が前記乾燥室へ挿入されるとき
から所定の時間前記乾燥ファンを間欠的に運転させて乾
燥室へ供給する乾燥用温風の風量を制御する乾燥制御手
段と、を備えたことを特徴とする。

【００１１】本発明の請求項４に係る感光材料乾燥装置
は、請求項３の感光材料乾燥装置であって、前記乾燥フ
ァンの間欠運転時では、前記乾燥制御手段が前記乾燥フ
ァンを駆動する駆動モータへの供給電力を一旦オンした
のち、前記乾燥ファンが定格運転状態に達する前にオフ
することを繰り返すことを特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明の請求項１に記載の乾燥装置のファン制
御方法では、感光材料の処理機への挿入検出等によって
乾燥室へ供給される温風（乾燥用温風）によって感光材
料と接触する搬送ローラやガイドを加熱し、最初の感光
材料が乾燥室内へ挿入されたときに所定時間、乾燥風の
風量を低下させるか乾燥風の供給を停止させる。これに
よって、感光材料を搬送ローラやガイドと接触して受け
る熱と乾燥風から受ける熱のトータルによって乾燥さ
せ、搬送ローラやガイドの熱が感光材料の乾燥に影響を
及ぼすことがない状態となってから、乾燥ファンを連続
運転させて規定の風量の乾燥用温風のみで感光材料を乾
燥処理する。これによって、立ち上げ初期段階で乾燥処
理される感光材料であっても、後に乾燥処理される感光
材料と同様に乾燥ムラが生じることなく仕上げることが
できる。

【００１３】請求項２に記載の乾燥装置のファン制御方
法では、作動を開始した乾燥ファンが定格運転状態に達
する前に停止させ、これを繰り返すことによって乾燥フ
ァンの間欠運転を行う。すなわち、極めて短時間の間に
乾燥ファンのオン・オフを行う間欠運転によって定格運
転時よりも少ない所望の風量の乾燥風を発生する。 すな
わち、乾燥風の風量を低下させるときに、乾燥ファンを
間欠的にオン・オフして作動させる。また、乾燥ファン
を間欠的に作動させるとき、乾燥ファンが定格運転（定
格回転数）状態に達する前にオフさせる。一般的に電動
ファンにおいては、定格運転時に駆動モータの発生する
音や羽根車の風切り音等が最も大きくなるが、定格運転
に達する前の立ち上がり状態及び作動を停止してから慣
性力によって風を発生している状態では、羽根車の風切
り音は勿論駆動モータの音が定格運転時に比較して極め
て小さい。これを利用して、乾燥ファンの連続運転時よ
り少ない乾燥風を発生するときに、乾燥ファンを定格運
転状態（定格回転数）とならないようにオン・オフさせ
て間欠運転を行えば、乾燥ファンの間欠運転時の騒音を
小さくすることができると共に、騒音の強弱の変化を抑
えることができ、うねりのような耳障りな音が発生する
ことがない。

【００１４】

【００１５】

【００１６】本発明の請求項３に記載の感光材料乾燥装
置は、装置の稼動立ち上げ時及び／又は感光材料の非処
理状態が所定時間連続して状態からの立ち上げ時に、最
初の感光材料の乾燥処理を開始するまでに、搬送手段を
構成する搬送ローラやガイドを乾燥風によって加熱す
る。この後、最初に感光材料を処理するときは、搬送ロ
ーラやガイドが感光材料に付与する熱の分だけ乾燥風が
感光材料に付与する熱が少なくなるように乾燥風の風量
を少なくする。

【００１７】これによって、最初に乾燥処理される感光
材料は、少ない風量の乾燥風によって乾燥されるが、こ
のとき感光材料は搬送ローラやガイドと接触してこれら
からも熱を受けるので、実質的に最適な状態に乾燥可能
な量の熱が付与されて乾燥される。

【００１８】本発明の請求項４に記載の感光材料乾燥装
置では、間欠運転時に乾燥ファンが定格運転状態となら
ないように短い時間でオン・オフする。これによって、
間欠運転時に乾燥ファンが発生する騒音及び乾燥ファン
の騒音の強弱によって発生する耳障りなうねりの発生を
抑えることができ、乾燥ファンの間欠運転時の作業環境
の悪化を防止することができる。

【００１９】なお、このような乾燥ファンの間欠運転
は、例えば感光材料の非処理状態が長時間にわたり乾燥
装置をスタンバイ状態として、所定時間毎に乾燥ファン
を間欠運転するときに適用することもできる。

【００２０】

【実施例】図１には、本実施例に適用した自動現像装置
１０が示されている。この自動現像装置１０は、機枠１
２内に処理液処理部１４と本発明を適用した乾燥部１６
とが設けられており、感光材料であるフィルム２０を処
理するものであり、画像が記録されたフィルム２０を、
現像液、定着液及び水洗水に浸漬して、現像処理、定着
処理及び水洗処理を行ったのち、乾燥処理して仕上げ
る。

【００２１】この自動現像装置１０は、単体で用いて、
画像記録装置によって画像が記録されたフィルム２０を
処理するものであってもよく、また、スキャナ等の画像
記録装置に一体で設け、画像記録装置によってフィルム
２０に画像を記録した後、連続してフィルム２０を現
像、定着、水洗処理した後、乾燥処理して仕上げるもの
であってもよい。

【００２２】この自動現像機１０には、その機枠１２の
上流側端部（図１の紙面左側面）にフィルム２０を挿入
する挿入口１８が設けられている。挿入口１８の内方に
は、一対の挿入ローラ３２が備えられており、図示しな
い駆動手段で回転するようになっている。このため、挿
入口１８から挿入されたフィルム２０は、一対の挿入ロ
ーラ３２の駆動力によって自動現像機１０の内部に設置
された処理液処理部１４へと案内される。なお、挿入口
１８の内方には、フィルム２０が挿入口１８から挿入さ
れたことを検出する挿入センサ６６が配設されている。

【００２３】処理液処理部１４には複数の処理槽が設け
られている。処理槽はそれぞれ上流側（図１の紙面左
側）から現像槽２２、リンス槽２４、定着槽２６、リン
ス槽２８及び水洗槽３０とされている。現像槽２２、定
着槽２６、水洗槽３０（以下総称する場合は「処理槽」
と言う）には、それぞれ現像液、定着液、水洗水が蓄え
られている。また、リンス槽２４には洗浄水（例えば水
または酢酸水溶液）、リンス槽２８には洗浄水（例えば
水）が図示しないそれぞれの貯留タンクからポンプの駆
動によって管路を通して供給され、余剰となった洗浄水
をリンス槽２４、２８から図示しないオーバーフロー槽
へオーバーフローさせるようになっている。なお、洗浄
水が水の場合には、貯留タンクを用いずに上水道からソ
レノイドバルブ等を介してリンス槽２４、２８へ直接接
続する管路を設け、リンス槽２４、２８の各々へ洗浄水
として水道水を供給してもよい。

【００２４】処理槽２２、２６、３０内の各々には、ラ
ック３４が配置されている。ラック３４には、複数のロ
ーラ対３６が配設されており、これらのローラ対３６に
よってフィルム２０を挟持して、各処理槽内を略Ｕ字状
に案内して搬送する搬送路が形成されている。フィルム
２０は、これらの搬送路を搬送されながら各処理槽内で
処理液に浸漬される。

【００２５】各処理槽２２、２６、３０の上方には、ク
ロスオーバーラック３８が配置されている。このクロス
オーバーラック３８には、各処理槽の下流部に位置する
搬送ローラ対４０、リンス槽２４、２８の上方及び水洗
槽３０の下流側に位置する搬送ローラ対４２が配設さ
れ、フィルム２０を挟持して隣接する処理槽へ案内する
と共にフィルム２０に付着した処理液を取り除くように
なっている。また、クロスオーバーラック３８の下側面
は、各処理槽２２、２６、３０内の処理液の液面を覆う
浮蓋の役目も有しており、特に現像液、定着液が外気と
接触するのを防止している。

【００２６】また、現像槽２２及び定着槽２６の下方に
は、図示しない熱交換器が配設されおり、現像槽２２内
の現像液及び定着槽２６内の定着液を循環手段（図示省
略）によって攪拌するとき、この循環手段の途中に設け
た熱交換器によって所定の温度に加熱するようにしてい
る。このため、現像槽２２内の現像液及び定着槽２６内
の定着液は、自動現像機１０の稼働立ち上げ時には、フ
ィルム２０を処理可能な設定温度に加熱され、装置の立
ち上げ後は設定温度を維持するようになっている。

【００２７】処理液処理部１４の下流側（図１紙面右
側）には、乾燥部１６が隣接して配置されている。この
乾燥部１６は処理液処理部１４の下流側端部に隣接して
上方に突出するように設けられている。

【００２８】乾燥部１６には、処理液処理部１４から送
り込まれるフィルム２０を複数対のスクイズローラ４４
によって搬送しながらフィルム２０の表面に付着した水
分をスクイズしながら略箱体状に形成された乾燥室４６
内へ送り込むようになっている。乾燥室４６内には、搬
送手段を構成するガイド４８及び千鳥状に複数の搬送ロ
ーラ５０が配設されている。乾燥室４６内に送り込まれ
たフィルム２０は、ガイド４８によって略上方へ向けて
案内され、複数の搬送ローラ５０によって乾燥室４６内
を略上方へ向けて搬送される。

【００２９】また、乾燥室４６内には、フィルム２０の
搬送路を挟んで複数の吹出パイプ５２が配設されてい
る。これらの吹出パイプ５２は長手方向がフィルム２０
の搬送幅方向に沿って配置され、フィルム２０の搬送路
へ向けてノズル５４が設けられている。これらの吹出パ
イプ５２の各々には、フィルム２０の幅方向の一端から
後述する乾燥風発生部で発生された乾燥風が供給される
ようになっており、この乾燥風が、ノズル５４から搬送
されるフィルム２０の表面へ向けて噴出されるようにな
っている。なお、吹出パイプ５２の内部空間は、乾燥風
が供給される端部から他端へ向けて除々に空間断面積が
小さくされ、乾燥風がフィルム２０の搬送幅方向に沿っ
て均一に吹き出されるようになっており、この乾燥風に
よってフィルム２０が均一に加熱乾燥される。

【００３０】乾燥室４６の上方には、ガイド５６とガイ
ド５６の両側に搬送ローラ対５８及び排出ローラ対６０
が配設されている。乾燥室４６内から排出されたフィル
ム２０は、搬送ローラ対５８によって挟持搬送されなが
らガイド５６によって排出ローラ対６０へ向けて案内さ
れた後、排出ローラ対６０によって排出口６２から略水
平状態で送り出される。

【００３１】処理液処理部１４の上方の機枠１２の上面
には、排出口６２から送り出されたフィルム２０を載置
するトレイ６４が形成されており、自動現像装置１０
で、現像、定着、水洗及び乾燥処理されたフィルム２０
がこのトレイ６４上に順に積み重ねられるようになって
いる。

【００３２】ここで、図１乃至図４を用いて、乾燥部１
６でフィルム２０を乾燥するための乾燥風を発生する乾
燥風発生部６８について説明する。

【００３３】図１乃至図３に示されるように、乾燥部１
６の乾燥室４６は、架台７０の上方に配置されており、
この架台７０の下方には、乾燥風発生部６８及び制御部
７２が設けられている。図２及び図３に示されるよう
に、乾燥風発生部６８には、排気ファン７４（図２にの
み図示）が設けられ、また、架台７０には、複数のスリ
ット７６によって排気グリル７８が形成されている。乾
燥室４６内の空気は、排気グリル７８のスリット７６を
通過して図示しないダクトを介して機外へ排出可能とな
っている。

【００３４】また、この乾燥風発生部６８には、乾燥フ
ァン８０及びヒータ８２が配設されている。乾燥ファン
８０は、略円筒状のケーシング１００の軸心部の一方に
吸引口８０Ａが形成され、吸引口８０Ａと反対側にモー
タ１０２を備えている。乾燥ファン８０は、このモータ
１０２の駆動によって、ケーシング１００内部に配設さ
れた図示しない羽根車（ファン）が回転し、吸引口８０
Ａから空気を吸い込むようになっている。また、ケーシ
ング１００には、ケーシング１００の外周面の接線方向
の一方に沿って吐出口１０４が形成されており、ケーシ
ング１００内に吸引した空気を吐出口１０４から吐出す
るようになっている。

【００３５】この乾燥ファン８０は、吸引口８０Ａに吸
気カバー８６が配設され、さらに、排気グリル７８の近
傍及び、フィルタ８４を介して自動現像装置１０の機外
と連通されており、乾燥ファン８０によって乾燥室４６
から排出された空気の一部とフィルタ８４を介して吸引
した自動現像装置１０の機外と空気とを混合しながら吸
引するようになっている。

【００３６】図２及び図３に示されるように、乾燥ファ
ン８０の吹き出し方向側には、チャンバー８８が配設さ
れている。このチャンバー８８内には、ヒータ８２及び
温度センサ８９（図２に示す）が配設されており、乾燥
ファン８０によってチャンバー８８内に送り込まれた空
気を加熱して乾燥風を発生するようになっている。

【００３７】チャンバー８８の乾燥ファン８０と反対側
の開口には、乾燥室４６の壁面を形成する側板４６Ａに
設けられた側板チャンバー９０の開口が設けられてお
り、この側板チャンバー９０は、前記した吹出パイプ５
２の内部に連通している。このため、乾燥風発生部６８
で発生した乾燥風は、側板チャンバー９０を介して吹出
パイプ５２へ供給され、ノズル５４から乾燥室４６内へ
噴出される。

【００３８】チャンバー８８及び乾燥ファン８０によっ
て構成される乾燥風発生部６８の下方には、制御部７２
が配設されている。図４に示されるように、この制御部
７２の制御装置９２には、挿入センサ６６、温度センサ
８９、乾燥ファン８０のモータ１０２及びヒータ８２が
接続されており、温度センサ８９により測定した乾燥風
の温度に応じてヒータ８２の作動を制御すると共に、フ
ィルム２０の処理中には、乾燥ファン８０のモータ１０
２をオンして乾燥風を乾燥室４６へ供給し、乾燥部１６
でのフィルム２０の非処理状態が長時間経過した場合
に、乾燥ファン８０のモータ１０２を間欠運転して、乾
燥室４６へ供給する乾燥風の風量を減少させるようにし
ている（スタンバイ制御）。また、制御装置９２は、フ
ィルム２０の非処理状態が連続した後に、最初のフィル
ム２０を処理するときは、このフィルム２０が乾燥室４
６に挿入された時点から所定時間だけ乾燥ファン８０の
間欠運転を行うようにしている。

【００３９】制御装置９２が乾燥ファン８０の間欠運転
を行う場合、図６及び図７に示すように、乾燥ファン８
０の作動時間（オンされてからオフされるまでの時間）
Δｔを０．０６秒としている。この作動時間Δｔは、乾
燥ファン８０が所定の風量を発生する定格運転に達する
時間より短くし，制御装置９２はは、停止時間ｔだけ経
過する毎に、作動時間Δｔだけ乾燥ファン８０のモータ
１０２をオンするようにしている。なお、制御装置９２
は、フィルム２０の搬送速度と挿入センサ６６と挿入口
１８から乾燥部１６の乾燥室４６までのフィルム２０の
搬送路の長さから乾燥室４６へフィルム２０が挿入され
るタイミングを検出すると共に、挿入口１８から排出口
６２までのフィルム２０の搬送路の長さから自動現像装
置１０内でフィルム２０の処理を行っているか否か判断
できるようになっている。

【００４０】また、制御装置９２には、乾燥ファン８
０、ヒータ８２のみならず、処理液処理部１４及び乾燥
部１６の各部の作動も制御するようになっている。

【００４１】次の本実施例の作用を説明する。自動現像
装置１０では、図示しない電源が投入されると、装置の
稼動立ち上げが行われる。この装置の稼動立ち上げ時に
は、処理液処理部１４の現像槽２２、定着槽２６の現像
液、定着液を図示しない熱交換器によって加熱し、フィ
ルム２０を最適な状態で現像、定着処理する温度に加熱
する。なお、乾燥部１６では、乾燥ファン８０及びヒー
タ８２を作動させて、乾燥室４６内に乾燥風を供給し、
乾燥部１６をフィルム２０を乾燥可能な状態に立ち上
げ、立ち上げたのちは、その温度を維持するようにして
いる。

【００４２】稼動立ち上げの終了した自動現像装置１０
に挿入口１８からフィルム２０が挿入されると、自動現
像装置１０は、フィルム２０を挿入ローラ３２によって
引き入れ、処理液処理部１４で現像槽２２、定着槽２
６、水洗槽３０へ順に浸漬しながら搬送して、現像、定
着、水洗処理を行う。処理液処理部１４で現像、定着、
水洗処理の終了したフィルム２０は、スクイズローラ４
４によってスクイズされながら搬送され乾燥部１６の乾
燥室４６内へ挿入される。

【００４３】乾燥室４６内には、乾燥風発生部６８で発
生された乾燥風が供給され、この搬送風をフィルム２０
の表面へ向けて吐出してフィルム２０を乾燥するように
なっている。乾燥室４６で乾燥処理の終了したフィルム
２０は、搬送ローラ５８及びガイド５６によって排出口
６２へ向けて搬送され、排出ローラ６０によって排出口
６２からトレイ６４上へ送り出して、フィルム２０を順
次トレイ６４上に載置する。

【００４４】乾燥部１６では、乾燥室４６内を搬送され
るフィルム２０を乾燥するため、乾燥ファン８２によっ
てチャンバー８８内に多量の空気を供給し、この空気を
チャンバー８８内に配置したヒータ８２によって加熱し
て、側板チャンバー９０内へ乾燥風として供給する。こ
の乾燥風は、側板チャンバー９０から吹出パイプ５２へ
供給され、ノズル５４からフィルム２０の表面へ向けて
噴出される。

【００４５】乾燥室４６内を搬送されるフィルム２０
は、ノズル５４から噴出される乾燥風によって加熱さ
れ、表面及び内部から水分が蒸発する。フィルム２０か
ら蒸発した水分は、ノズル５４から噴出される乾燥風に
よって、フィルム２０の表面から除去されて、排気グリ
ル７８のスリット７６から排出される。

【００４６】ここで、装置の稼動立ち上げ時からの乾燥
部１６の作動を図５に示すフローチャートにしたがって
説明する。このフローチャートは、制御部７２が乾燥部
１６でのフィルム２０の処理状態に応じて主に乾燥風の
風量を制御を行うものである。なお、制御部７２では、
温度センサ８９によって乾燥風の温度を測定し、乾燥風
の温度を所定値又は所定の範囲に維持するようにヒータ
８２をオン・オフ制御する。

【００４７】自動現像装置１０の図示しない電源スイッ
チがオンされると、最初のステップ１５０で前記した乾
燥部１６の稼動立ち上げ処理を行う。稼動立ち上げ処理
時には、ヒータ８２と共に乾燥ファン８０を一定時間オ
ンして、発生した乾燥風によって乾燥室４６内部の搬送
ローラ５０やガイド４８等をフィルム２０を乾燥処理す
るのに最適な温度に加熱する。なお、乾燥ファン８０と
ヒータ８２を一定時間作動させるのではなく、例えば排
気グリル７８を通過して乾燥室４６内から排出される空
気の温度を測定して乾燥室４６内部の搬送ローラ５０等
の温度を換算して、この温度が所定の温度となるように
立ち上げ処理を行うようにしてもよい。この場合、短時
間で乾燥部１６の立ち上げを行うことができる。

【００４８】乾燥部１６の立ち上げ処理が終了すると、
次のステップ１５２でフィルム２０が自動現像装置１０
へ挿入されたか否かを判断する。挿入センサ６６が挿入
口１８からフィルム２０が挿入されたことを検出する
と、ステップ１５４へ移行して乾燥ファン８０によって
乾燥風を乾燥室４６内へ供給する。なお、このステップ
は、乾燥ファン８０がオン状態であった場合、その状態
を連続させ、主に後述するスタンバイ処理から乾燥部１
６の立ち上げを行う場合に実行することになり、乾燥室
４６の内部がフィルム２０を乾燥する温度に加熱して、
この温度を維持させる。

【００４９】次のステップ１５６では、フィルム２０が
乾燥室４６に達したか否かを判断し、フィルム２０の先
端が乾燥室４６内へ挿入されるタイミングを見計らって
次のステップ１５８へ移行する。このタイミングは、挿
入口１８から乾燥室４６までのパス長と搬送速度から得
ることができる。なお、乾燥室４６への挿入口にセンサ
を設けて、フィルム２０の先端が乾燥室４６への入口に
達したのを検出するようにしてもよい。

【００５０】ステップ１５８では、所定時間、乾燥ファ
ン８０の間欠運転を行う。この後、ステップ１６０へ移
行して、乾燥ファン８０を連続運転して乾燥処理を行
う。乾燥ファン８０によって発生された乾燥風は、側板
チャンバー９０を介して吹出パイプ５２へ供給され、乾
燥室４６内を搬送されるフィルム２０へ向けてノズル５
４から噴出される。このとき、乾燥風の温度は、サーミ
スタ８９によって測定され、乾燥風の温度をフィルム２
０を最適な状態に乾燥するようにヒータ８２が、オン・
オフ制御される。

【００５１】図６には、乾燥ファン８０のオン・オフの
タイミングと乾燥風の風量が示されている。この間欠運
転時には、乾燥ファン８０の１回の作動時間Δｔは、オ
ンした乾燥ファン８０が定格運転に達する時間より短い
時間であり、乾燥ファン８０はオフされると慣性力によ
って回転しながら除々に風量が減少する。このような乾
燥ファン８０のオン・オフを繰り返すことによって、乾
燥ファン８０の定格運転時より風量より少ない風量（図
中に二点鎖線で示す）の乾燥風を乾燥室４６内に供給し
て最初のフィルム２０を乾燥処理する。

【００５２】このため、最初に乾燥室４６内へ挿入され
るフィルム２０は、所定の風量より少ない風量の乾燥風
が吹き付けられ、乾燥風のみであっては最適な状態に乾
燥されることがない。しかし、最初のフィルム２０は、
立ち上げ時に加熱された搬送ローラ５０やガイド４８と
接触して熱が付与される。これによって、フィルム２０
に最適な状態で乾燥するように熱を付与するようにして
いる。すなわち、乾燥部１６では、立ち上げ後に最初に
処理するフィルム２０を乾燥風の熱と搬送ローラ５０及
びガイド４８からの熱伝導による熱によって乾燥してい
る。

【００５３】この乾燥ファン８０の間欠運転時の乾燥風
の風量は、乾燥ファン８０の停止時間によって設定すれ
ばよく、例えば、搬送ローラ５０とガイド４８がフィル
ム２０を最適な状態で乾燥するための熱の約３０％を付
与するようであれば、乾燥風の風量を乾燥ファンの定格
運転時の約７０％となるように作動時間Δｔ及び停止時
間ｔを設定して乾燥ファン８０を間欠運転すればよい。

【００５４】この後、搬送ローラ５０及びガイド４８
は、フィルム２０に熱を付与するため、温度が下がる。
その温度の下がり具合は、それらの熱容量によって異な
るが、実質的にフィルム２０の乾燥状態に影響を及ぼさ
ない温度となるが、何枚目かは装置によって異なる。搬
送ローラ５０、ガイド４８等の温度が下がれば、それ以
降に連続的に処理されるフィルム２０は、実質的に乾燥
風のみで乾燥処理される。

【００５５】なお、乾燥ファン８０を間欠運転する時間
は、最初のフィルム２０の先端が乾燥室４６へ挿入され
たときに開始して、このフィルム２０の後端が乾燥室４
６から排出される前に終了するようにしてもよい。間欠
運転時間の終了は、例えば最初のフィルム２０が乾燥室
４６に挿入されてから２〜３枚程度のフィルム２０を処
理可能な時間の後でもよく、この間に搬送ローラ５０や
ガイド４８が実質的にフィルム２０の乾燥に影響を及ぼ
さない温度となるような時間後を設定すればよい。ま
た、乾燥ファン８０の停止時間ｔは、搬送ローラ５０や
ガイド４８の温度の下がり具合に応じて除々に短くし、
乾燥風の風量を除々に増加させるようにしている。

【００５６】このように乾燥風を制御すれば、立ち上げ
後の初期段階で搬送ローラ５０やガイド４８からの熱の
影響を受けて乾燥が促進されて過乾燥ぎみとなったフィ
ルム２０に生じていた光沢ムラ等の乾燥ムラを生じさせ
ることがなく、立ち上げ後、初期段階で処理されたフィ
ルム２０であっても最適な乾燥状態で仕上げることがで
きる。

【００５７】次のステップ１６２では、フィルム２０の
乾燥処理状態か否かを判断している。フィルム２０の被
処理状態と判断した場合は、ステップ１６４へ移行し
て、スタンバイ状態にする。すなわち、フィルム２０の
乾燥処理中以外は、常にスタンバイ状態としている。な
お、スタンバイ状態は、ステップ１５２で新たに処理さ
れるフィルム２０を検出して、自動現像装置１０による
フィルム２０の処理が再開されたと判断した時点で終了
し、ステップ１６６では、装置の稼動が終了したか否か
を確認している。

【００５８】図７には、乾燥部１６でのスタンバイ処理
時の乾燥ファン８０の作動タイミングを示している。ス
タンバイ処理時では、乾燥ファン８０を所定時間毎（例
えば時間Ｔだけ経過する毎に所定時間だけ間欠的に作動
させて、通常作動時より少ない風量の乾燥風を乾燥室４
６内にに供給する。このとき、乾燥ファン８０の作動時
間Δｔは、約０．０６秒とし、乾燥ファン８０が定格運
転状態に達する前に乾燥ファン８０をオフするようにし
ている。

【００５９】これによって、乾燥ファン８０がオンして
作動を開始すると風量が上がり、オフしたときに慣性力
によって回転しながら除々に停止する。これを繰り返す
ことによって、間欠運転中は、乾燥ファン８０によって
定格風量より少ない風量（図示省略）の乾燥風を乾燥室
４６内に供給して、乾燥室４６内の温度が下がるのを防
止する。このとき、乾燥風の温度をサーミスタ８９で測
定しながらヒータ８２をオンさせればよい。

【００６０】従来、乾燥ファン８０を間欠運転させると
き、乾燥ファン８０の定格運転と停止を繰り返していた
が、乾燥ファン８０は定格運転状態でモータ１０２の騒
音及び乾燥ファンの羽根車の風切り音が最も大きくな
り、これを間欠的に繰り返すことによって、騒音の強弱
の変化がうねりのように聞こえて耳障りとなり自動現像
装置近傍の作業環境を悪化させることになる。しかし、
本実施例では、乾燥ファン８０が定格運転状態に達し騒
音が大きくなる前に乾燥ファン８０を停止させているた
め、間欠運転時に乾燥ファン８０が発生する騒音を抑え
るため、乾燥ファン８０の間欠運転時の騒音の強弱の変
化による耳障りな騒音が発生することがない。

【００６１】なお、自動現像装置１０では、装置の稼動
開始及びスタンバイ状態からの立ち上げ後に、最初にフ
ィルム２０を処理するときに、作動時間Δｔだけ乾燥フ
ァン８０を動作させる間欠運転を行っており、このとき
も、乾燥ファン８０が発生する騒音を抑えるとができ
る。

【００６２】このように図５に示すフローチャートは、
一般的な乾燥装置の乾燥ファン８０の制御にステップ１
５４、１５６、１５８、特にステップ１５８を追加する
のみであり、これによって、立ち上げ初期段階で乾燥処
理されるフィルム２０に乾燥ムラを生じさせることがな
く、乾燥部１６の立ち上げ初期から一定の品質でフィル
ム２０を乾燥処理することができる。このとき、乾燥フ
ァン８０の作動時間Δｔ及び停止時間ｔは、本実施例に
適用した時間に限定するものではなく所望の乾燥風の風
量を得るように設定することができる。

【００６３】なお、本実施例は、本発明が適用される感
光材料乾燥装置の構成を限定するものではない。例え
ば、本発明が適用される感光材料乾燥装置は、フィルム
２０を処理液処理部１４で現像、定着及び水洗処理した
のち、乾燥部１６で加熱乾燥する自動現像機１０に一体
に設けたものではなく、単体で用いる感光材料乾燥装置
であってもよく、また、自動現像装置１０は、印画紙等
の他の感光材料を処理するものであっても適用が可能で
あり、乾燥ファンをオン・オフ制御して乾燥風の風量を
調節する一般的な感光材料乾燥装置に適用が可能であ
る。

【００６４】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明の乾燥装置の
ファン制御方法によれば、立ち上げ後の初期に乾燥処理
される感光材料が乾燥用温風で加熱した搬送ローラやガ
イドに接しても所望の品質で仕上げることができ、感光
材料に乾燥ムラを生じさせることがない。

【００６５】感光材料処理装置において、上記の如く乾
燥ファンを制御して乾燥材料の乾燥処理を行うことによ
って、乾燥ファンの作動、停止による騒音変化の不快感
を無くすことができる優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用した自動現像機の概略構成図で
ある。

【図２】自動現像機の乾燥風発生部の概略構成図であ
る。

【図３】乾燥ファンとヒータの作動を示すグラフであ
る。

【図４】制御部の概略を示すブロック図である。

【図５】乾燥部の作動の一例を示すフローチャートであ
る。

【図６】フィルムの処理開始時の乾燥ファンの作動タイ
ミングを示すグラフである。

【図７】スタンバイ時の乾燥ファンの作動タイミングを
示すグラフである。

【符号の説明】

１０ 自動現像機 １２ フィルム（感光材料） １６ 乾燥部 ４８ ガイド ５０ 搬送ローラ ６６ 挿入センサ ６８ 乾燥風発生部 ７２ 制御部 ８０ 乾燥ファン ８２ ヒータ ８９ サーミスタ １０２ モータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 川井 康弘 神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地 富士写真フイルム株式会社内 (56)参考文献 特開 昭64−4746（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−198757（ＪＰ，Ａ)

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 乾燥室内に配置されたガイドないし搬送
   ローラによって搬送される感光材料へ乾燥ファンによっ
   て乾燥用温風を吹き付けて乾燥する乾燥装置のファン制
   御方法であって、感光材料の非乾燥処理時に前記乾燥室
   内のガイドないし搬送ローラを加熱し、最初の感光材料
   が前記乾燥室内へ挿入されるときから所定の時間前記乾
   燥ファンを間欠的にオン・オフして定格運転による送風
   量以下の乾燥用温風を前記乾燥室内へ供給して感光材料
   の乾燥処理を行うことを特徴とする乾燥装置のファン制
   御方法。
2. 【請求項２】 前記乾燥ファンの駆動モータへの電力供
   給を間欠的にオン・オフさせて、かつオンさせた後に前
   記乾燥ファンが定格運転に達する前にオフすることによ
   り乾燥ファンの定格運転による送風量以下の乾燥用温風
   を供給することを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置
   のファン制御方法。
3. 【請求項３】 感光材料が乾燥室内に挿入されるタイミ
   ングを検出する挿入検出手段と、前記乾燥室内を搬送ロ
   ーラないしガイドによって感光材料を搬送する搬送手段
   と、乾燥ファンとヒータによって発生した乾燥用温風を
   前記乾燥室内を搬送される感光材料へ向けて噴出して感
   光材料を乾燥する乾燥手段と、前記乾燥手段の乾燥ファ
   ンを連続運転して前記感光材料の処理の開始に先立って
   前記乾燥室内の前記搬送ローラないしガイドを所定の温
   度に加熱したのち、最初の感光材料が前記乾燥室へ挿入
   されるときから所定の時間前記乾燥ファンを間欠的に運
   転させて乾燥室へ供給する乾燥用温風の風量を制御する
   乾燥制御手段と、を備えたことを特徴とする感光材料乾
   燥装置。
4. 【請求項４】 前記乾燥ファンの間欠運転時では、前記
   乾燥制御手段が前記乾燥ファンを駆動する駆動モータへ
   の供給電力を一旦オンしたのち、前記乾燥ファンが定格
   運転状態に達する前にオフすることを繰り返すことを特
   徴とする請求項３の感光材料乾燥装置。