JPH07277495A - 搬送物の搬送方法及び搬送設備 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数本のラインからの搬送物を効率よく処理
して１本のラインに送り出すことのできる搬送方法及び
搬送設備を提供することを目的とする。 【構成】 本発明は、複数本の第１ライン（１０ａ，１
０ｂ，１０ｃ）のいずれかから送られてきた搬送物を１
本の第２ライン（１８）に送り込む場合において、第１
ラインからの搬送物を、第１ラインの全てが合流する１
本の合流ライン（１２）に搬送し、合流ラインからの搬
送物を仕分装置（１４）により仕分けて、合流ラインか
ら分岐した複数本の分岐ライン（１６）のいずれかに搬
送し、その後、分岐ラインからの搬送物を、分岐ライン
の全てが合流する第２ラインに搬送することを特徴とす
る。かかる構成において、分岐ライン上で搬送物に対し
て何等かの処理を行う場合、その処理量に適した数量の
搬送物を分岐ラインに送ることが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、宅配便配送センターの
搬送設備等に適用しうる搬送方法及び搬送設備に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】宅配便配送センター等では、入荷部の入
荷バースでトラック等の運搬車両から荷物を受け取った
後、仕分け部に搬送して各荷物を配送先別に仕分けるの
が一般的となっている。入荷バースが複数ある場合に
は、図２に概略的に示すように、入荷バースＡ，Ｂ，Ｃ
毎に１本以上の入荷搬送ライン１ａ，１ｂ，１ｃが設け
られるが、従来一般には、この入荷搬送ライン１ａ，１
ｂ，１ｃは仕分け部まで独立したラインのまま延ばされ
ている。そして、仕分け部の入口部にて複数本の入荷搬
送ライン１ａ，１ｂ，１ｃが１本の仕分けライン２に合
流し、仕分けライン２中の仕分装置３により荷物は配送
先別に仕分けられるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、仕分装置３
の制御は制御装置（図示しない）により行われるが、各
荷物についての搬送先データを制御装置に入力する作業
は、キーヤーと呼ばれる作業員のキー入力によるのが一
般的である。そのため、従来においては、各入荷搬送ラ
イン１ａ，１ｂ，１ｃの終端部の脇にキー入力端末機４
ａ，４ｂ，４ｃを設置し、それぞれの端末機４ａ，４
ｂ，４ｃに対してキーヤーを配することとしている。

【０００４】しかしながら、キーヤーの処理能力に差が
ある場合には、特定の入荷搬送ラインに荷物が停滞し、
そのラインを使用できなくなることがある。かかる場合
には、運搬車両を他の入荷搬送ラインの入荷バースに誘
導しなくてはならず、手間がかかる。

【０００５】一方、キーヤーの処理能力がほぼ等しくて
も、特定の入荷バースでの入荷量が増加した場合には、
上記と同様な問題が生じ、或は、その入荷バースから延
びる入荷搬送ラインを担当するキーヤーに過大な負担が
かかることがある。

【０００６】また、例えばキーヤーが１人しかいないよ
うな場合には、各入荷搬送ラインのキー入力端末機を１
人で操作しなければならず、作業負担が著しく大きくな
る。しかし、このような場合に、１本の入荷搬送ライン
のみを稼働させ、他の入荷搬送ラインを停止させること
とすると、稼働ラインに係る入荷バースのみに運搬車両
を誘導しなければならないという上記と同様な問題が生
じてしまう。これは、時期や時間帯等の要因により入荷
量が少なく、１本の入荷搬送ラインだけで処理したい場
合も同様である。

【０００７】本発明は、かかる事情に鑑みてなされたも
ので、その目的は、複数本のラインから送られてきた搬
送物を効率よく処理して１本のラインに送り出すことの
できる搬送方法及び搬送設備を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明による搬送方法は、複数本の第１ライン（例
えば、配送センターにおける入荷搬送ライン）のいずれ
かから送られてきた搬送物を１本の第２ライン（例え
ば、配送センターにおける仕分け部の仕分けライン）に
送り込む搬送方法であって、第１ラインからの搬送物
を、第１ラインの全てが合流する１本の合流ラインに搬
送し、合流ラインからの搬送物を、合流ラインから分岐
した複数本の分岐ラインのいずれかに搬送し、分岐ライ
ンからの搬送物を、分岐ラインの全てが合流する第２ラ
インに搬送することを特徴としている。

【０００９】また、分岐ラインのそれぞれについての搬
送物の滞留量を監視し、搬送物の滞留量が所定量以上と
なった分岐ラインを検出した場合に、当該分岐ラインに
搬送する搬送物の数量を減らすようにするのが好適であ
る。

【００１０】この搬送方法を有効に適用しうる本発明に
よる搬送設備は、複数本の第１ラインのいずれかから送
られてきた搬送物を１本の第２ラインに送り込む搬送設
備であって、第１ラインの全てが合流する１本の合流ラ
インと、合流ラインから分岐すると共に、第２ラインに
合流する複数本の分岐ラインと、合流ライン及び分岐ラ
インの間に配置され、合流ラインからの搬送物を仕分け
て分岐ラインのいずれかに搬送する仕分装置と、仕分装
置を制御する制御装置とを備えることを特徴としてい
る。

【００１１】また、本発明の搬送設備は、搬送物の滞留
量が所定量以上となった分岐ラインを検出した場合に、
当該分岐ラインに搬送する搬送物の数量を減らすべく仕
分装置を制御することができるように、分岐ラインのそ
れぞれについての搬送物の滞留量を検出する検出器を備
えることが好ましい。

【００１２】

【作用】本発明によれば、複数本のラインから送られて
きた搬送物を一旦１本の合流ラインに纏めた後、所望の
分岐ラインに振り分けることとしているため、分岐ライ
ン上で搬送物に対して何等かの処理を行う場合、その処
理量に対応した数量の搬送物を分岐ラインに送ることが
可能となる。

【００１３】また、各分岐ラインでの搬送物の滞留量を
監視することで、処理能力を越えた分岐ラインを検出
し、その分岐ラインへの仕分け量を減らすことが可能と
なる。

【００１４】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の好適な実施例
について詳細に説明する。

【００１５】図１は、本発明が適用された宅配便配送セ
ンターの搬送設備の一部を示している。この搬送設備の
入荷部には、トラック等の運搬車両からの荷物を受け入
れる入荷バースＡ，Ｂ，Ｃが複数箇所（図示実施例では
３箇所）に設けられている。各入荷バースＡ，Ｂ，Ｃか
らは、入荷搬送ラインとして２本ないしは３本のコンベ
ヤ（以下、「入荷搬送コンベヤ」という。）１０ａ，１
０ｂ，１０ｃが延設されており、その終端は合流ライン
としてのコンベヤ（以下、「合流コンベヤ」という。）
１２に接続されている。入荷搬送コンベヤ１０ａ，１０
ｂ，１０ｃ及び合流コンベヤ１２は、運搬車両から下ろ
された荷物を入荷バースＡ，Ｂ，Ｃに停滞させることな
く仕分け部に順次搬送していくための、いわゆるバッフ
ァラインとしても機能するものである。従って、入荷搬
送コンベヤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ及び合流コンベヤ１
２の全長は、最大入荷量を考慮して可能な限り長くして
おくのが好ましく、図示実施例では、合流コンベヤ１２
と一部の入荷搬送コンベヤ１０ｂ，１０ｃとを立体的に
交差させている。

【００１６】合流コンベヤ１２の終端は仕分装置１４に
接続されている。仕分装置１４は、スラットコンベヤの
スラット間に配置された移動シューを搬送方向側方に移
動させることにより、スラット上の搬送物を側方に押し
出して仕分けを行うスラット型仕分装置が好適である。
この仕分装置１４には分岐ラインとして複数本（図示実
施例では３本）のコンベヤ（以下、「分岐コンベヤ」と
いう。）１６が接続されており、図示しない制御装置に
よる制御によって、仕分装置１４上の荷物はいずれかの
分岐コンベヤ１６に送り込まれるようになっている。

【００１７】分岐コンベヤ１６は合流コンベヤ１２の上
方を越えて仕分け部に延び、その終端は仕分け部を貫く
仕分けラインとしての仕分装置１８に合流シュート２０
を介して接続されている。各分岐コンベヤ１６の終端の
手前部分側方には、各荷物についての搬送先等の荷デー
タを制御装置に入力するためのキー入力端末機２２が設
置されている。制御装置はこのキー入力端末機２２から
入力された荷データに基づき仕分け部の仕分装置１８を
制御し、各荷物を所定の搬送先の分岐コンベヤ２４に仕
分けることができる。

【００１８】上述した構成において、本発明の搬送方法
によれば、通常時、全てのコンベヤが駆動状態とされる
と共に、キー入力端末機２２毎にキーヤーが配置され
る。そして、各入荷バースＡ，Ｂ，Ｃに下ろされた荷物
は、入荷搬送コンベヤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃから合流
コンベヤ１２に搬送され、仕分装置１４により３本の分
岐コンベヤ１６に均等に分配される。各キーヤーは、担
当の分岐コンベヤ１６により運ばれてくる荷物に貼り付
けられたデータシートを読み、必要な荷データをキー入
力端末機２２から制御装置に入力する。荷データが入力
された荷物は入力順に合流シュート２０から仕分け部の
仕分装置１８に送り込まれ、荷データに従って所定の分
岐コンベヤ２４に仕分けられる。

【００１９】また、上記構成においては、入荷量が減っ
て１人又は２人のキーヤーで処理できる場合、或は、何
等かの原因でキーヤーに欠員が生じた場合、一部の分岐
コンベヤ１６を停止し、他の分岐コンベヤ１６のみに荷
物が流れるようにすることができる。例えば、キーヤー
の準備が整った時にキーヤー各人が担当のキー入力端末
機２２の準備完了キーを押すことを運転開始の条件とす
れば、制御装置は、準備完了キーのオン・オフからキー
ヤー不在の分岐コンベヤ１６を検出することができ、そ
の検出結果からキーヤーが居る分岐コンベヤのみを駆動
して仕分装置１４からその分岐コンベヤに荷物を供給す
ることが可能となる。

【００２０】更に、上記構成においては、キーヤーの打
鍵能力の違い等の原因でキーヤー間に処理量の差がある
場合には、仕分装置１４から各分岐コンベヤ１６に仕分
けられる荷の数量を調整することも可能である。かかる
場合、制御装置は、処理量の少ないキーヤーが担当する
分岐コンベヤ１６への仕分け量を減らすよう、仕分装置
１４を制御することとなるが、キーヤー各人の処理量を
判断するには、過去のデータに基づいてそのデータを予
め制御装置に入力しておく方法等、種々考えられる。し
かし、過去のデータに基づく場合、作業の度に処理量の
データを記録しておく必要があり面倒であり、また、キ
ーヤーの体調等によっては過去のデータが意味をなさな
いことも生じ得る。そこで、図１の符号２６で示すよう
に、各分岐コンベヤ１６の適所に光センサ等の荷検出器
を設け、分岐コンベヤ１６上に荷物が滞留して荷検出器
２６が最後尾の荷物を検出した時、その分岐コンベヤ担
当のキーヤーの処理量が所望レベルよりも低下したとし
て、その分岐コンベヤ１６への仕分け量を減らす手段を
採るのが、リアルタイムでキーヤーの処理量を判断でき
るので有効と考えられる。

【００２１】尚、上記のいずれの場合においても、一部
の入荷バースＡ，Ｂ，Ｃを閉鎖する必要はなく、トラッ
ク等の運搬車両の運転者は自己の判断で、荷物を下ろす
入荷バースＡ，Ｂ，Ｃを選択することができる。従っ
て、一部の入荷バースＡ，Ｂ又はＣを閉鎖した場合にお
ける他の入荷バースへの誘導等は不要となる。

【００２２】上記実施例は、配送センターの搬送設備に
本発明を適用した例であるが、他の搬送設備に本発明を
適用することは可能である。例えば、複数本のラインか
ら同一の半製品が搬送され、複数の作業員によりその半
製品を取り扱う製造工場等においては、半製品を一旦１
本の合流ラインに合流させた後、複数本の分岐ラインに
分岐させるようにすれば、各分岐ラインを担当している
作業員の人数や処理能力等に応じて、半製品の分岐ライ
ンへの仕分け量を調整でき、製造ライン全体の能率を向
上させることが可能となる。

【００２３】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、各
作業員に振り分けられる搬送物の数量を調整できるの
で、各作業員の能力に応じた作業環境を作り出すことが
可能となり、作業員の能力を最大限に引き出すことがで
きる。

【００２４】また、合流ラインから搬送物を送り込む分
岐ラインを適宜選択することができるので、作業員が１
人であっても、分岐ライン間で移動することなく、都合
の良い場所で処理を行うことが可能となる。この場合、
搬入側の第１ラインの全てを稼働状態のままとすること
ができるので、搬送物の搬入作業が容易化される。

【００２５】このように、本発明によれば、搬送物の搬
送及び処理が効率化され、搬送設備全体の能率の向上を
図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用された配送センターにおける搬送
設備のレイアウトを示す説明図である。

【図２】従来一般の配送センターにおける搬送設備を概
略的に示す説明図である。

【符号の説明】

１０ａ，１０ｂ，１０ｃ…入荷搬送コンベヤ（第１ライ
ン）、１２…合流コンベヤ（合流ライン）、１４…仕分
装置、１６…分岐コンベヤ（分岐ライン）、１８…仕分
装置（第２ライン）、２０…合流シュート、２２…キー
入力端末機、２４…分岐コンベヤ、２６…荷検出器。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数本の第１ライン（１０ａ，１０ｂ，
   １０ｃ）のいずれかから送られてきた搬送物を１本の第
   ２ライン（１８）に送り込む搬送方法において、 前記第１ライン（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）からの搬送
   物を、前記第１ライン（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）の全
   てが合流する１本の合流ライン（１２）に搬送し、前記
   合流ライン（１２）からの搬送物を、前記合流ライン
   （１２）から分岐した複数本の分岐ライン（１６）のい
   ずれかに搬送し、前記分岐ライン（１６）からの搬送物
   を、前記分岐ライン（１６）の全てが合流する前記第２
   ライン（１８）に搬送することを特徴とする搬送物の搬
   送方法。
2. 【請求項２】 前記分岐ライン（１６）のそれぞれにつ
   いての搬送物の滞留量を監視し、搬送物の滞留量が所定
   量以上となった分岐ライン（１６）を検出した場合に、
   当該分岐ライン（１６）に搬送する搬送物の数量を減ら
   すことを特徴とする請求項１記載の搬送物の搬送方法。
3. 【請求項３】 複数本の第１ライン（１０ａ，１０ｂ，
   １０ｃ）のいずれかから送られてきた搬送物を１本の第
   ２ライン（１８）に送り込む搬送設備において、 前記第１ライン（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）の全てが合
   流する１本の合流ライン（１２）と、前記合流ライン
   （１２）から分岐すると共に、前記第２ライン（１８）
   に合流する複数本の分岐ライン（１６）と、前記合流ラ
   イン（１２）及び前記分岐ライン（１６）の間に配置さ
   れ、前記合流ライン（１２）からの搬送物を仕分けて前
   記分岐ライン（１６）のいずれかに搬送する仕分装置
   （１４）と、前記仕分装置（１４）を制御する制御装置
   とを備えることを特徴とする搬送物の搬送設備。
4. 【請求項４】 前記分岐ライン（１６）のそれぞれにつ
   いての搬送物の滞留量を検出する検出器（２６）を備
   え、前記制御装置は、前記検出器（２６）の検出結果か
   ら搬送物の滞留量が所定量以上となった分岐ライン（１
   ６）を検出した場合に、当該分岐ライン（１６）に搬送
   する搬送物の数量を減らすよう前記仕分装置（１４）を
   制御することを特徴とする請求項３記載の搬送物の搬送
   設備。