JPH07251513A - インタレース印刷装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インタレース印刷において印刷欠陥を最小に
する。 【構成】 アレイ３２の奇数３１個のノズルは夫々２行
分距離だけ離れているので、第１方向へのスキャンでは
全て偶数番行か又は全て奇数番行を印刷する。印刷ヘッ
ドは、スキャン中に印刷媒体に対し奇数行分だけ進行
（ステップ）し、第２方向でのスキャンでは他方番号の
行を印刷するので、インタレースが自然に行われる。カ
ラー・インク・ジェット印刷ヘッドは、複数のアレイ３
２をスキャン方向に離間して有する。各アレイ３２は、
夫々異なる色を噴射する。アレイ間の対応するノズル３
２は１直線上に並び、印刷媒体上の同じ行３６を印刷す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷媒体をスキャンし
ながら印刷ヘッドで１色以上のインクを噴射して複数の
行（ライン）の組を繰り返し印刷することによりカラー
画像を形成するインク・ジェット方式の印刷に関し、特
に、夫々が特定の１色を印刷し、奇数個のノズルで構成
されるインク・ジェット・ノズル線形アレイを複数用い
たインタレース・カラー印刷装置及び方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明は、インク・ジェット・プリンタ
での使用に適している。この場合において印刷ヘッド
は、紙や透明フィルムのシートのような印刷媒体が回転
ドラムに支持されている間、印刷媒体を横切って両方向
に往復し、印刷媒体に沿って一方方向に連続的に移動す
ることによって印刷媒体に対しスキャンする。印刷画像
は、ドット・マトリクス（行列）を形成する一定間隔の
複数行中に配置された一定間隔のアドレス位置に複数の
原色（基本色）のインク滴（ドロップ）を選択的に付着
することによって形成される。以下の説明では、印刷ヘ
ッドのスキャン方向に並ぶ印刷する画像の複数のドット
（ピクセル）を行、印刷媒体の移動方向に印刷する画像
の複数のドット（ピクセル）を列と呼ぶことにする。た
だし、行と列の用語を入れ替えても動作は同様に可能で
ある。周知のディザ法やグレー・スケール法を用いて、
アドレス位置にインク滴を付着させていけば、多様な色
を得ることができる。

【０００３】本発明は、印刷処理にも同様に適用でき
る。印刷処理とは、印刷媒体に対し印刷ヘッドが平行な
行（ライン）に沿って移動（スキャン）し、所望の画像
を形成する処理である。このとき、画像は基本的には図
形又は文字である。なお、明細書中において印刷（prin
ting）という用語は、インクを実際に付着させるかどう
かに関係なく、印刷素子（ノズル）をインク滴の付着可
能位置にアドレスさせる一般的な状態を意味するものと
する。さらにこの一般的な状態において、インク滴の大
きさを変化させてもよいとし、特定の１つのアドレス位
置に付着させるある１色のインク滴の個数さえも変化さ
せてよいものとする。

【０００４】当業者には明らかなように、線形アレイと
して構成された複数のノズルから複数のインク滴を噴射
し、各スキャン毎に複数行で構成されるバンド（ｂａｎ
ｄ、帯）を印刷するようにして、一度に２行以上の行を
印刷する方が印刷速度が向上する。このような印刷は、
バンド印刷として知られる。

【０００５】カラー・バンド印刷では、異なる色を噴射
するインク・ジェット・アレイを印刷媒体の移動方向に
間隔をあけて配置するのが望ましく、これによって次の
色が付着される前に各色が乾燥（凝固）する。このよう
な構成にすると、離間した複数色のバンドは、印刷ヘッ
ドが印刷媒体に対してスキャンする両方向について同じ
順序で付着される。しかし、このような構成のノズル・
アレイを持つと、印刷媒体（紙）の移動方向に関して印
刷ヘッドが比較的大きくなってしまい、比較的平坦な印
刷媒体の印刷に制限が加わやりにくくなる。また、この
ような構成では、印刷可能な印刷媒体の端部が制限され
る。

【０００６】そこで、ドラム上に印刷媒体を支持するこ
とは共通事項であるから、印刷ヘッドの印刷媒体の移動
方向の寸法を小さくするために、一般にインク・ジェッ
ト・アレイをスキャン方向に間隔をおいて配置すること
も行われている。この場合、複数色のバンドが他のバン
ドの上に乗せられることになる。このとき、インクの色
を重ねる順序はスキャン方向によって異なる。

【０００７】どちらの構成にも、以下に詳細に述べるよ
うに多様な印刷上の要因に関係して利点と欠点がある。

【０００８】ある種のカラー・インク・ジェット・プリ
ンタで生成した印刷物には、切れ目なく色を満たした領
域において、印刷ヘッドのスキャン方向に平行な縞模様
（streak）が顕著に現れることがある。この縞模様は、
光学的な密度が周囲と比較して高いか低い場合に生じ、
また、あるスキャン中に印刷されるある色のバンドが次
のスキャン中に印刷される色バンドに接するところで生
じる。縞模様は、給紙機構の機械的な精度誤差やバンド
間でのインクの出方の違いといったものによっても生じ
る。縞模様を低減するには、色バンドを隣接させるより
もインタレースする（かみ合わせる）ようにした方が良
い。

【０００９】色バンドのインタレースは、最初に印刷し
た色バンドにその次に印刷するそれと同じ色のバンドを
部分的に重ね合わせるものである。これには行（ライ
ン）インタレースが必要であるし、また、これによって
インク・ジェット（ノズル）のアレイ中の欠陥のあるイ
ンク・ジェットなどが原因の印刷欠陥と印刷欠陥の間の
距離が離れることになる。

【００１０】ライン・インタレースには、印刷ヘッドの
連続するスキャン中に、特定の色のドットのライン
（行）を隣接して印刷することが必要になる。例えば、
第１、３、５等の行を最初のスキャン中に印刷したら、
次のスキャン中に第２、４、６等の行を印刷するといっ
たようにする。高速プリンタについては、スキャンの両
方向において印刷するのが望ましい。ライン・インタレ
ースでは、印刷エラー及びこれに伴うスキャン方向に左
右される画像欠陥は、行と行の間隔に逆比例する空間的
な周波数（頻度）で発生する。

【００１１】印刷ヘッドが噴射する水性、油性、相変化
（温度塑性）などのインクの種類も縞模様やバンドに影
響を及ぼす。相変化インクは、その色濃度、速乾性、普
通紙をはじめとする多種類の印刷媒体への適応性といっ
た点で優れている。

【００１２】相変化インクは、通常、棒状又は顆粒状と
いった固体状態でプリンタに供給され、ヒータ（加熱装
置）で溶融され、高温液状インク滴として印刷ヘッドか
ら印刷媒体に向けて噴射される。高温液状インク滴は、
印刷媒体に当たると冷やされて固体形態に状態が変化
（凝固）し、この過程で印刷媒体に接着する。

【００１３】米国特許第５０７５６８９号では、インク
の上（てっぺん）に他のインクを重ねて印刷する相変化
インク・プリンタを開示しており、この場合では印刷時
の色相はインクを重ねる順序に左右される。もし最初の
色のインク滴を付着し、第２の色のインク滴を最初のイ
ンク滴のてっぺんに付着させた場合には、それ独特の色
が生成されることになる。しかし、インクの色の重ねる
順番を逆にしたら、わずかに違う色が生成される。上述
の米国特許では、両方のインク滴をどちらも液体状態で
いられる短い時間内に付着させ、凝固する前にそれらの
色を一緒にして混ぜてしまうことも記載している。しか
し、この方法は、総ての相変化インクに対して良い結果
が得られるわけではなく、特に、色度（chromaticity）
が高い相変化インクでは良い結果が得られない。さら
に、第２のインク滴を凝固したインク滴の上に乗せる
（重ねる）場合と比較して、２つの液体インク滴を一緒
に混ぜると結果としてより大きなインク滴になってしま
うので、色相のシフトがいっそう目立ってしまう。

【００１４】上述のごとくインクの色を重ねる順序は重
要であるが、印刷ヘッドのノズル・アレイ構体、インク
の成分、インク滴を連続的に付着させるときの時間間隔
によっては、スキャン方向が順序に影響する。

【００１５】色相に対する印刷時の装置の構造的な影響
を減らすためには、スキャン方向に関係なくインクを重
ねる順序を常に同じにするのが理想的である。もしこれ
が不可能ならば、隣接する行についてインクを重ねる順
番が交互になるようにすれば、色相のばらつきはその空
間的な頻度（周波数）が高くなるので人の目には感じに
くくなる。

【００１６】従って、複数色の夫々についてライン及び
バンド・インタレースを可能にするとともに、印刷時の
スキャンの両方向で色を重ねる順序が一定であることが
望ましい。上述したように、寸法上の問題でインク・ジ
ェット・ノズル・アレイを配置したときの高さには制限
が課せられる。また、印刷ヘッドの製造上の問題のた
め、ノズル間やアレイ間の間隔をどれだけ狭くできるか
についても限界がある。場合によっては、印刷ヘッドの
ノズルやアレイの夫々の間隔を近接させて並べ、印刷時
に所望のインタレースを行うのが理想的なこともある。
その一方で、アレイをスキャン方向について充分な間隔
をあけて配置することにより、異なる色の次のインク滴
が最初のインク滴の上に付着する前に、最初のインク滴
が凝固するようにした方が良い場合もある。

【００１７】ノズル・アレイ構体、インクの種類、印刷
媒体の支持構体、印刷ヘッド及び印刷媒体送給機構など
が多様であるために、印刷インタレースの方法及び印刷
ヘッドのノズル・アレイの形態もこれに対応して多様な
ものが知られている。

【００１８】例えば、米国特許第５０７０３４５号は、
相変化インクによるインタレース・インク・ジェット印
刷に関わるバンディング及びつなぎ合わせ（シーミン
グ）の問題に関し、これらを低減する方法について記載
している。このなかで、隣接するドットの複数行をヘッ
ドの同じ移動（スキャン）中に印刷せず、隣接する非印
刷のドット行の間又は隣接する印刷済みドット行の間に
各ドットの行を付着するようにすれば、バンディングを
最小にできると示唆している。これによれば、インクの
混合及び温度のアンバランスの問題によって生じる印刷
の構造的な問題を最小限に抑えることができる。これら
条件に適合したノズル・アレイ構体及び印刷方法を図１
０〜図１５に示している。

【００１９】図０１は、第１ノズル・アレイ構体１０を
示し、これは８個のノズルで構成される２つの区分１２
及び１４に分けられる。各区分においてノズル１６は、
互いに２行分の幅２Ｖだけ垂直方向に間隔をあけて夫々
配置され、また、区分１２及び１４は３行分の幅３Ｖだ
け垂直方向に間隔をあけて配置される。

【００２０】図０２は、第１ノズル・アレイ構体１０で
の使用に適した印刷方法を示す図である。偶数個（この
場合では１６個）のノズルは、３２行分に渡って広がっ
ている。印刷処理は、次のような過程で進む。

【００２１】第１方向への第１移動中には、ノズル１〜
８を印刷不能状態（ディスエーブル）にし、ノズル９〜
１６を印刷可能状態（イネーブル）にして第１８〜３２
行の偶数行を印刷する。印刷可能状態のノズルは塗りつ
ぶした黒丸で示し、印刷不能状態のノズルは白抜きの丸
で示している。

【００２２】アレイ１０は、印刷媒体に対して１６行分
進行（ステップ）する。

【００２３】第２方向への第２移動中には、ノズル１〜
８を印刷可能状態にして第１７〜３１行の奇数行を印刷
し、ノズル９〜１６を印刷可能状態にして第３４〜４８
行の偶数行を印刷する。

【００２４】アレイ１０は、印刷媒体に対してさらに１
６行分進行（ステップ）する。

【００２５】第１方向への第３移動中には、ノズル１〜
８を印刷可能状態にして３３〜４７行の奇数行を印刷
し、ノズル９〜１６を印刷可能状態にして５０〜６４行
の偶数行を印刷する。

【００２６】アレイ１０は、印刷媒体に対してさらに１
６行分進行（ステップ）し、必要に応じてこの処理を繰
り返す。

【００２７】上述したアレイ構体１０及びその印刷方法
の利点は、１６行毎の一定のステップで印刷ヘッドが進
行すること、全てのノズルを利用すること及びインタレ
ースが一定であることである。欠点は、印刷ヘッドの製
造が難しいこと、アレイ中の区分間の間隔３Ｖのために
印刷ヘッドの位置決めが制限されることである。

【００２８】これら欠点を解決するものとして、図０３
では第２のノズル・アレイ構体２０を示している。第２
ノズル・アレイ構体２０では、１６個のノズル中の１６
個のノズルが全て互いに垂直方向に２行分の間隔をおい
て配置され、線形アレイを形成する。ノズル・アレイ構
体１０及び２０において、１６個のノズルは夫々水平方
向に距離Ｈの間隔があり、通常スキャンする行のドット
間隔の整数倍である。距離Ｈは、１６個のノズル夫々の
間の垂直間隔２Ｖを維持しつつ、印刷ヘッドの製造が容
易な範囲で、可能な限り小さくする。

【００２９】図０４は、第２ノズル・アレイ構体２０で
の使用に適した印刷方法を示す図である。ここでも、偶
数１６個のノズルの例を用いる。ただし、ノズル・アレ
イ構体２０では、１６個のノズルは３１行分に渡って広
がっている。印刷処理は、次のような過程で進む。

【００３０】第１方向への第１移動中には、ノズル１を
印刷不能状態（disable）にし、ノズル２〜１６を印刷
可能状態にして第３〜３１行の奇数行を印刷する。

【００３１】アレイ２０は、印刷媒体に対して１行分進
行（ステップ）する。

【００３２】第２方向への第２移動中には、ノズル１６
を印刷不能状態にし、ノズル１〜１５を印刷可能状態に
して第２〜３０行の偶数行を印刷する。

【００３３】アレイ２０は、印刷媒体に対して２９行分
進行（ステップ）する。

【００３４】第１方向への第３移動中には、ノズル１を
印刷不能状態にし、ノズル２〜１６を印刷可能状態にし
て第３３〜６１行の奇数行を印刷する。

【００３５】アレイ２０は、印刷媒体に対してさらに１
行分進行（ステップ）し、必要に応じてこの処理を繰り
返す。

【００３６】上述したアレイ２０及びその印刷方法の利
点は、印刷ヘッドの製造が容易であること、印刷ヘッド
の進行ステップに制限がないことである。欠点は、１−
２９−１−２９のように印刷ヘッドの進行ステップが一
定でないこと、完全に全てのノズルを利用するわけでは
無いこと、ライン・インタレースが一定でないこと及び
バンド・インタレースでないことである。印刷ヘッドの
進行ステップが偶数でないと、機構的な位置決めが対称
でなくなり、温度的なバランスがくずれ、バンディング
を起こす原因となる。

【００３７】米国特許第５０７９５７１号（対応日本出
願、特願平３−２２８７４９号「多色印刷装置」）に
は、夫々が偶数個のノズルを有する複数の等しい線形ア
レイを用いたカラー・インク・ジェット印刷について記
載している。各アレイは、同じスキャン中に２色が同じ
ライン（行）で印刷されないように配置される。インク
を重ねる順番及び色の混合の問題は、これによって最小
限に抑えることができる。しかし、印刷ヘッドの内部構
造が複雑で均質でないため、インクの浄化、クロストー
ク、製造容易性、バンディングといった問題が生じる。
さらには、アレイは垂直方向に広がり各アレイ中のノズ
ル数に制限があるので、性能の向上に限界がある。

【００３８】

【発明が解決しようとする課題】上述したような様々な
従来の試みにも関わらず、バンディング、シーミング
（つなぎ目）及び縞模様の問題がカラー・インク・ジェ
ット印刷において生じる。さらにこれらの問題は、非常
に多数のノズルで構成されるアレイを有する印刷ヘッド
を製造し、高い性能を得ようとするほど顕著になる。

【００３９】よって、夫々が多数のノズルを有する複数
のノズル・アレイを具えた高性能の印刷ヘッドを用い
て、印刷欠陥を低減することができる印刷方法及びカラ
ー・インク・ジェット・ノズル・アレイが必要である。

【００４０】そこで本発明の目的は、印刷欠陥を最小に
できるカラー・インク・ジェット・ノズル・アレイを提
供することである

【００４１】本発明の他の目的は、ノズルの構成形態を
改良したノズル・アレイを用いる印刷欠陥を最小にでき
る印刷方法を提供することである。

【００４２】本発明の更に他の目的は、印刷媒体の端部
のより近くまで印刷可能な印刷方法を提供することであ
る。

【００４３】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明によるイ
ンク・ジェット・ノズル・アレイは、互いに２行づつ離
間した奇数個のノズルを有し、略一定のインターバルで
移動すると自然とインタレース印刷が実現する。このア
レイを採用したカラー・インク・ジェット印刷ヘッド
は、さらに水平方向に離間した複数のアレイを有し、各
アレイは特定の１色のインクを噴射し、各アレイ間の対
応するノズルはスキャン方向に１直線上に並び、複数ラ
インで構成される共通のバンドにインクを噴射する。

【００４４】本発明による印刷方法は、上述したカラー
・インク・ジェット印刷ヘッド・アレイに適したもの
で、これによって一定のステップで進行するバンド及び
ライン・インタレースを行うことができる。

【００４５】本発明による他の印刷方法では、空間的及
び時間的に付着するインクを離間し、インタレース及び
インクの重ねる順序を一定に保つライン間（intra-lin
e）インタレース・モードを提供し、印刷欠陥を更に低
減する。

【００４６】本発明による更に他の印刷方法よれば、従
来のインタレース・バンド印刷ノズル・アレイ及び印刷
方法で通常行われていたよりも、印刷媒体の端部のより
近くまで印刷できる。

【００４７】

【実施例】図１は、本発明に好適なカラー・インク・ジ
ェット印刷ヘッド・ノズル・アレイ構体３０の構成形態
を示す前面平面図である。図２は、図１に示すノズル・
アレイの１つを拡大した前面平面図であり、ノズル間の
好適な間隔を示している。この実施例では、４つのほぼ
等しいノズル・アレイ（配列）３２が夫々奇数個のノズ
ル３４を有する。これらノズル３４は垂直方向に２ピク
セル（画像）の直径分の距離２Ｖ離間し、水平方向に７
ピクセルの直径分の距離７Ｈ離間している。

【００４８】ノズル・アレイ３２は、好適には図１に示
すように１〜３１の番号を付した夫々３１個のノズル３
４を有している。言うまでもなく、ここでは水平及び垂
直という用語を、１対の直交方向を説明するための一般
的な意味で使用している。本発明で用いる方向及び大き
さ（dimensions）に関しては、相互に直交な座標（方
位）系であれば実質的にはどのような系であっても適用
できる。

【００４９】ノズル・アレイ３２は、夫々約２２ｍｍ
（ミリメータ）の距離Ｄだけ水平方向に離間している。
各ノズル・アレイ３２間で対応するノズル３４は、水平
（スキャン）方向に一直線上に並んでおり、同じ印刷行
３６を印刷する。この線形アレイ３２を有するノズル・
アレイ構体３０を矢印３８及び４０に示す両方向にスキ
ャンすれば、インクを重ねる順序が変化する。スキャン
方向４０において好適なインクの色及びその重ねる順序
は、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及
び黒（Ｋ）である。ヘッド・ノズル・アレイ構体３０を
有するインク・ジェット印刷ヘッドの詳細な構成につい
ては、継続中の米国特許出願第５６３４６号に開示され
ている。

【００５０】図３は、本発明を用いるのに適したインク
・ジェット印刷ヘッド構体５２を有する高解像度フルカ
ラー・インク・ジェット・プリンタ５０を示している。
インク・ジェット印刷ヘッド構体５２は、ノズル・アレ
イ構体３０（図１参照）を有するインク・ジェット印刷
ヘッド５４を支持する。プリンタ５０は、例えば、米国
テクトロニクス社製フェーザ（Phaser）３００型などで
ある。印刷ヘッド５４は、インク滴を普通紙のシートな
どの印刷媒体５６に向けて噴射する。プリンタ５０は、
透明なフィルムやラベルなどの多様な印刷媒体に印刷可
能である。

【００５１】印刷媒体５６は、印刷媒体支持ドラム６０
の外面５８上に支持される。印刷媒体５６は、１対の送
給ローラ６２ａ及び６２ｂを介して送給され、印刷媒体
保持システム６４により外面５８上に保持される。印刷
媒体保持システム６４の印刷媒体クランプ６６は、印刷
媒体５６の先端の側端を受けてドラム６０に対して押し
つける。印刷媒体クランプ６６は、ドラム６０のスロッ
ト（隙間）６８中にスライドし、このなかに維持され
る。

【００５２】ドラム回転モータ（図示せず）は、ドラム
６０の中心にあってその長さ方向の軸７６の回りにドラ
ム６０を矢印７４の方向に所定ステップ毎（incrementa
l）に回転させる。これにより、印刷媒体５６は送給ロ
ーラ６２ａ及び６２ｂを通過し、後方張力ブレード
（羽）７８の下へと印刷媒体５６が引っ張られる。な
お、後方張力ブレード７８は、ばね（図示せず）によっ
て外面５８に対して圧力がかかる状態で保持されてい
る。印刷媒体５６は、ドラム６０が回転したときに後方
張力ブレード７８の下へスライドするともに、後方張力
ブレード７８によって外面５８に対して保持される。回
転ドラム６０を所定ステップ毎に回転させるのに適した
機構については、米国特許第５２２５７５７号（対応日
本出願、特願平４−１８３００７号）により詳細に記載
されている。

【００５３】印刷ヘッド位置決めシステム８０は、離間
した１対の平行ガイド・レール８４ａ及び８４ｂに装着
されたキャリッジ８２を有し、キャリッジ８２は印刷ヘ
ッド構体５２を支持している。キャリッジ８２にキャリ
ッジ駆動ベルト８６が取付られ、これは離間したベルト
・プーリ（滑車）８８ａ及び８８ｂによる張力で保持さ
れる。プーリ８８ａに結合したキャリッジ・モータ９０
は、ガイド・レール８４ａ及び８４ｂに沿って矢印９２
ａ及び９２ｂの方向にキャリッジ８２を駆動する。

【００５４】文字又は図形の画像を印刷媒体５６上に印
刷するために、ドラム・モータはドラム６０を軸７６の
回りに所定ステップ角度毎（incremental）に回転さ
せ、キャリッジ・モータ９０はガイド・レール８４ａ及
び８４ｂに沿ってキャリッジ８２を駆動する。プリンタ
制御回路１００は、印刷制御信号を印刷ヘッド５４の制
御入力端子１０２に供給する。こうしたプリンタ制御回
路１００については、米国特許第４９７８９７１号（対
応日本出願、特願平２−３００５７０号「画像記録装
置」）により詳細に記載されている。

【００５５】印刷制御信号に応答して、印刷ヘッド５４
はインク滴をドラム６０の外面５８上に支持された印刷
媒体５６に向けて噴射する。インクは、熱融解性のもの
が好ましく、これは印刷ヘッド構体５２内にあるインク
供給室及びインク槽中に入れられて加熱される。

【００５６】印刷制御信号は、キャリッジ８２が９２ａ
又は９２ｂのどちらかの方向に駆動されているときに印
刷ヘッド５４に配信され、これによって９２ａ又は９２
ｂ方向で画像の連続行を交互に印刷する左右交互印刷
（両方向印刷）が行われる。即ち、左から右に行を印刷
したら、次は右から左へと行を印刷するというように交
互に行を印刷する。

【００５７】図２を再び参照すると、ノズル・アレイ３
２のノズル３４は夫々垂直方向に２ピクセル幅２Ｖだけ
離間しインタレース印刷を可能にしている。これによっ
て、噴射されるインク滴はどのスキャン中においても、
互いに隣に合って印刷されることないようになってい
る。実際の動作では、印刷媒体表面上のでこぼこやイン
ク滴の垂直方向の位置決め変動のために２ピクセル離間
した行の間にも橋（繋がり）ができてしまうので、２つ
以上の色を重ねることが要求される等和色（第２色、２
原色を等分に混ぜた色）に対してはインタレースが完全
ではない。

【００５８】両方向印刷の画質は、インク滴の収束に関
係して水平方向のインク滴位置決め誤差にも影響を受け
やすい。インク滴の収束の劣化は、印刷媒体上の垂直方
向の同じ位置に付着しようとするインク滴を、印刷ヘッ
ドの反対方向のスキャン中に不正確な時間インターバル
で噴射することによって発生する。正確な時間インター
バルは、インク滴噴射速度、印刷ヘッド速度、噴射中の
ノズルから印刷媒体までの距離及び印刷ヘッド位置決め
システム８０の位置決め精度といった多くの要因によっ
て変動する。本発明に適した印刷ヘッド位置決めシステ
ムについては、米国特許第５１７０４１６号（対応日本
出願、特願平４−１８３００６号「位置エンコーダ装
置」）により詳細に記載されている。

【００５９】上述のインク・ジェット印刷における問題
は、ノズル・アレイ構体３０を以下に述べるインク・ジ
ェット印刷モードで使用することによって最小限に抑え
ることができ、インク・ジェット印刷の画質を向上させ
ることができる。これら印刷モードは、どれも隣り合う
インク滴を互いに空間的に離間するか又は凝固（固形
化）するまで時間的に離間するという条件に適合する。
以下、印刷モードについて、図３その他の図及び表を用
いて説明する。

【００６０】標準印刷モードでは、印刷ヘッド５４はノ
ズル・アレイ構体３０を用い、印刷媒体支持ドラム６０
は両方向スキャンにおいて３１行分毎に進行（ステッ
プ）し、夫々２．６２ｍｍ（０．１０３インチ）幅の印
刷バンドを生成する。アレイ３２の３１個のノズルは夫
々２行分距離だけ離れているので、第１方向へのスキャ
ンでは全て偶数番の行か又は全て奇数番の行を印刷す
る。また、ドラム６０は、スキャン中に奇数行分だけ回
転（ステップ）し、第２方向へのスキャンでは他方番号
の行を印刷するので、インタレースが自然に行われる。

【００６１】図４及び図５は、図２のノズル・アレイ３
２のように奇数個のノズルを有するノズル・アレイ構体
を使用した場合に、標準印刷モードがどのように動作す
るかを示す図である。ただし、この例では、簡単のため
１５個のノズルによるノズル・アレイ構体１１０を示し
ている。なお、図４及び図５は、本来は１つの図であ
る。標準モードは、奇数個のノズルを有するアレイなら
ば動作可能であり、特にノズル数が３１個なら好適であ
る。また、プリンタ５０は、印刷方向が反対でも良いこ
とに注意されたい。そこでこれ以降では、行（ライン）
番号及びノズル番号は、降順（数が減っていく順序）で
示す。印刷可能状態のノズルは、そのノズル番号に続い
て黒丸が示してある。印刷不可状態のノズルについて
は、単にそのノズル番号だけを示している。標準印刷モ
ードの動作過程は、次の通りである。

【００６２】第１方向９２ａへの第１スキャン１１２中
は、ノズル１〜７を印刷不可状態にし、ノズル８〜１５
を印刷可能状態にして第１〜１５行の奇数番行を印刷す
る。

【００６３】アレイ１１０は、印刷媒体に対して１５行
分進行（ステップ）して下がる。

【００６４】第２方向９２ｂへの第２スキャン１１４中
は、ノズル１〜１５を印刷可能状態にし第２〜３０行の
偶数番行を印刷する。

【００６５】アレイ１１０は、印刷媒体に対して１５行
分進行（ステップ）して下がる。

【００６６】第１方向９２ａへの第３スキャン１１６中
は、ノズル１〜１５を印刷可能状態に維持し、第１７〜
４５行の奇数番行を印刷する。

【００６７】アレイ１１０は、さらに印刷媒体に対して
（印刷媒体の後端に達しない限り）１５行分進行（ステ
ップ）して下がり、必要に応じてこれら処理を繰り返
す。

【００６８】標準印刷モードでは、等和色に対するイン
クの色重ね順序がスキャン毎（つまり、行毎）に変化す
る。もしある行を第１原色の上に第２原色を乗せて（重
ねる）形で印刷したとすると、隣接する行は第２原色の
上に第１原色を乗せる形で印刷される。しかし、インク
を重ねた順序は、高い空間的頻度（周波数）で（１ｍｍ
当たり５．９個のインク滴）で行われるので、もし印刷
された行の幅が夫々等しく且つ１ピクセル幅より狭けれ
ば、肉眼では容易には識別できない。

【００６９】実際には印刷した行が１ピクセル幅より広
い場合も多いので、バンド間で色シフト（ずれ）が発生
する。特に、青色を印刷するときに目立つ。エンハンス
（強化）印刷モードは、こうしたバンディングを低減す
るように生成される。

【００７０】図６〜図８は、図２のノズル・アレイ３２
のような奇数個のノズルを有するノズル・アレイ構体を
使用した場合に、エンハンス印刷モードがどのように動
作するかを示す図である。ただし、この例では、標準モ
ードのときと同様に、簡単のため１５個のノズルによる
ノズル・アレイ構体１１０を示している。なお、図６〜
図８は、本来は１つの図である。

【００７１】両方向エンハンス印刷モードでは、１つお
きのピクセル位置（奇数番ピクセル１１８又は偶数番ピ
クセル１２０）が交互のスキャン方向での各スキャン中
に印刷可能状態になり印刷される。各スキャンでは行が
１つおきにアドレスされるので、画像領域をインクで満
たすためには少なくとも４回のスキャンが必要である。
ドラム６０が進行（ステップ）する行数はスキャン毎に
変わっても良いが、連続する４回のスキャン中に印刷す
る行数の合計は、アレイ１１０が広がっている行数の合
計と等しくなければならない。この第２実施例では、１
５行の２倍で３０行に等しい。

【００７２】図２に示したドラム６０及び３１個のノズ
ルのノズル・アレイ３２では、以下の表１に示すよう
に、３つのエンハンス印刷モードが可能である。

【００７３】

【表１】

【００７４】第１エンハンス印刷モードの利点として
は、垂直方向（印刷媒体の移動方向）の同じ列中の複数
のピクセルが常に同じスキャン方向で印刷され、垂直方
向の線のインク滴の収束が良く、文字の品質が良い点で
ある。

【００７５】第２エンハンス印刷モードの利点として
は、図６〜図８にも示すように、同じ行中の全てのピク
セルが同じスキャン方向で印刷されるのでインク滴の収
束が良く、切れ目なくインクを満たしたときの画質が良
い点である。

【００７６】第１及び第２エンハンス印刷モードの欠点
としては、ピクセルが２×２のピクセル中に連続的に印
刷されるので、照明状態によっては四角形の市松（chec
kerboard）模様がバンド間に現れることである。

【００７７】第３エンハンス印刷モードは、第１及び第
２エンハンス印刷モードの市松模様の問題を避けるため
交互のバンドの幅を小さくし、全ての表面を効果的に同
じように印刷する。しかし、第３エンハンス印刷モード
は、ドラムの進行ステップが１−３０−１−３０と一定
でないために印刷効率を低下させ、機械の機構的な面か
らバンディングの問題を引き起こすので、あまり良いも
のではない。

【００７８】そのため、第２エンハンス印刷モードがエ
ンハンス印刷モードとしては好ましい。図６〜図８は、
第２エンハンス印刷モードでの連続する７回のスキャン
である１１２、１１４、１１６、１２２、１２４、１２
６及び１２８の夫々において、奇数番ピクセル１１８又
は偶数番ピクセル１２０が印刷される過程を示してい
る。

【００７９】本発明は、上述した標準及びエンハンス印
刷モードと１方向スキャンを組み合わせ印刷画質をさら
に向上させたプレミアム印刷モードを提供する。インク
滴の収束の問題は、これによって解消する。最もよいプ
レミアム印刷モードは、第２エンハンス印刷モードにお
いて、１方向スキャンを行うものである。

【００８０】図３及び図９を参照すると直径１５．２４
ｃｍのドラム６０は、印刷ヘッド５４が前後にスキャン
してインク滴を噴射し印刷画像を形成しているときに印
刷媒体５６を支持する。印刷媒体５６の先端１３０（破
線で示す）は、印刷媒体クランプ６６で挟持される。印
刷媒体５６の印刷領域１３２は、弾性負荷のかかった後
方張力ブレード７８によって、ドラム６０の外面５８に
対してぴんと張った状態に維持される。

【００８１】上述したように、プリンタ５０は逆さまに
も印刷する。従って、先端１３０はトップ・マージン
（上部縁）１３４と地続きになっている。印刷ヘッド５
４のノズル・アレイ３２は、上側区分１３６及び下側区
分１３８というようにして選択的に印刷可能状態（イネ
ーブル）にされる。図９は、印刷媒体に対して第１印刷
位置にある印刷ヘッドを実線で、印刷媒体に対して第２
印刷位置にある印刷ヘッドを破線で示す。動作上、印刷
ヘッド５４は垂直には動かないが、図９が示すように固
定の後方張力ブレード７８の下から印刷媒体クランプ６
６が印刷媒体５６を垂直下方向へ引っ張ることにより、
印刷媒体５６は印刷ヘッド５４に対して垂直に移動す
る。

【００８２】第２（破線）印刷位置では、印刷ヘッド５
４の下側区分１３８が印刷領域１３２上のインタレース
・バンド１４０の第１スキャンを印刷するところを示
す。この位置では、印刷媒体５６の下端１４２（破線で
示す）があと少しで後方張力ブレード７８の下から出て
くるという状態である。この場合、印刷媒体５６の下端
１４２に比較的に近い部分を印刷するため、ボトム・マ
ージン（下部縁）１４４の幅の仕様をどうするかという
問題が生じる。また、印刷媒体５６は、図４及び図５を
参照して説明した動作にしたがってインタレース・バン
ド１４０を第２スキャンにより印刷するために、さらに
３１行移動しなければならない。しかし、もし印刷媒体
５６が必要なだけ移動すれば、後方張力ブレード１４２
から下端１４２が現れ、印刷ヘッド５４の動きと干渉す
る。よって、プリンタ５０は、ボトム・マージン（下部
縁）１４４の幅の仕様で要求される通りに、下端１４２
の近くを印刷することができない。

【００８３】プリンタ制御回路１００は、ノズル・アレ
イ３２の複数の区分を選択的に印刷可能にすることによ
って、下端１４２の近くまで印刷できるようにする。標
準モードでは、アレイの半分である区分１３６及び１３
８を選択的に印刷可能状態にするのが適当である。エン
ハンス及びプレミアム印刷モードでは、アレイの４分の
１の区分を選択的に印刷可能状態にし、これによってノ
ズルの４つの区分で選択的に印刷を行う。ただし、本発
明によれば、アレイは奇数個のノズルで構成されるの
で、アレイの区分の１つは他の区分よりノズルの数が１
つ少ないことになる。

【００８４】図４、図５及び図９では、標準印刷モード
においてアレイ３２が夫々１５個のノズルを有するもの
として、下端１４２の近くまで印刷するときの処理を示
している。なお、第４６番行は、プリンタ５０が通常印
刷できる下端１４２に一番近い行であるとする。

【００８５】ノズル１〜１５を印刷可能にしてスキャン
１１４及び１１６を繰り返し、印刷領域１３２の大部分
について通常のインタレース印刷を行う。

【００８６】通常のスキャン１１６の最後の１回のとき
に、インタレース・バンド１４０である第１７〜４５行
の奇数番行を印刷するためにノズル１〜１５の全てを印
刷可能状態にして印刷する。

【００８７】印刷媒体５６をさらに１５行ステップして
進行させる代わりに、印刷媒体５６を１行分の幅１４６
だけステップさせる。

【００８８】印刷ヘッド５４のノズル１〜７を印刷不能
状態にしてノズル８〜１５（下側区分１３８）を印刷可
能状態にする。

【００８９】通常ノズル１〜８を駆動する印刷データ
を、ノズル８〜１５へシフトする。

【００９０】印刷媒体１行分のステップ１４６とノズル
印刷データの７シフトを適当に組み合わせて印刷可能状
態のノズル８〜１５を位置決めし、９２ｂ方向の最後の
スキャン１４８中にインタレース・バンド１４０の第３
２〜４６行の偶数番行を完全なインタレース印刷にす
る。

【００９１】プリンタ５０では、アレイ３２が垂直方向
に６１行分の幅をもっている。行の中心と中心の距離は
好適には０．０８５ｍｍであり、このとき上述の方法で
は下端１４２から０．２５ｍｍまで印刷することがで
き、ドラムのステップ３０回分を節約できる。

【００９２】エンハンス及びプレミアム印刷モードで
は、アレイの４分の１の区分を選択的に印刷可能状態に
し、これによってノズルの４つの区分で選択的に印刷を
行う。以下の表２及び図６〜図８では、１５個のノズル
で構成されるアレイ１１０の例に基づいて、印刷媒体５
６の下端１４２近くまで行う印刷について説明してい
る。表２では、ノズル１〜３が第１ヘッド区分に、ノズ
ル４〜７が第２ヘッド区分に、ノズル８〜１１が第３ヘ
ッド区分に、ノズル１２〜１５が第４ヘッド区分にあ
る。

【００９３】

【表２】

【００９４】表３では、さらに３１個のノズルを有する
ノズル・アレイの場合に対応したステップ及びノズルを
印刷可能状態にする過程を示している。表３では、ノズ
ル１〜７が第１ヘッド区分に、ノズル８〜１５が第２ヘ
ッド区分に、ノズル１６〜２３が第３ヘッド区分に、ノ
ズル１６〜３１が第４ヘッド区分にある。表２及び表３
が示すように、第１スキャン中には画像の第１偶数番行
中の偶数番列だけを印刷し、第２スキャン中には画像の
第２奇数番行中の奇数番列だけを印刷し、第３スキャン
中には画像の第３偶数番行中の奇数番列だけを印刷し、
第４スキャン中には画像の第４奇数番行中の偶数番列だ
けを印刷する。

【００９５】

【表３】

【００９６】表２及び表３においてアスタリスク”＊”
で示すところでは、最後から２番目（スキャン−２）よ
り前の通常のステップ数でドラム６０を回転させるので
はなく、ドラム６０は１又は３行分ステップだけ回転
し、同じ印刷データを印刷するヘッド区分を１つ上のヘ
ッド区分にシフトし、このシフトしたヘッド区分が印刷
可能状態になる。より詳細に言えば、本来７行ステップ
するべきときには１行分、本来９行ステップするべきと
きには３行分ステップをする。言い換えると、ドラムの
ステップ過程が不変であれば、第１及び第２ヘッド区分
は通常印刷可能状態である。しかし、標準モードでのよ
うに、印刷データをシフトし、ドラムを少しだけステッ
プして進めるようにすると、印刷媒体５６の下端１４２
の近くまで印刷できる。さらに上述したようにこれらに
おいて、スキャン方向を一方方向だけにすればプレミア
ム印刷モードになる。

【００９７】本発明は、上述した以外の実施例ももちろ
ん考えられる。例えば、１つの印刷ヘッド当たりのアレ
イの数は、１つのアレイ当たりのノズルの数と同じよう
に、変更可能である。ただし、各アレイには奇数個のノ
ズルを設ける。同様に、印刷可能状態にするノズル・ア
レイの区分は、上述した２又は４区分でなくてもよい。
また、ノズル・アレイの区分を印刷可能状態にするに
は、論理回路によるゲート処理やマルチプレクサによる
処理、ソフトウェア的なデータ処理などで行ってもよ
い。また、ノズルを水平及び垂直方向にどの程度離間さ
せるかといったことや、印刷媒体と印刷ヘッドの相対的
な位置関係を決めるシステム、印刷媒体の進行方向など
は、印刷媒体を支持するのがドラム以外のときでも、多
様なものが考えられる。

【００９８】以上、本発明の好適実施例を説明したが、
本発明はここに説明した実施例のみに限定されるもので
はなく、本発明の要旨を逸脱することなく必要に応じて
種々の変形及び変更を実施し得ることは当業者には明ら
かである。例えば、上述した本発明の実施例は、奇数及
び偶数の用語を入れ替えたとしても同様に動作する。ま
た、本発明は、相変化インクによるインク・ジェット印
刷でなくとも適用可能である。

【００９９】

【発明の効果】アレイの奇数個のノズルは夫々２行分距
離だけ離れているので、第１方向へのスキャンでは全て
偶数番の行か又は全て奇数番の行を印刷する。印刷ヘッ
ドは、スキャン中に印刷媒体に対し奇数行分だけ進行
（ステップ）し、第２方向でのスキャンでは他方番号の
行を印刷するので、インタレースが自然に行われる。よ
って、印刷欠陥を低減することができる。このようにイ
ンタレース印刷を実現しつつ、印刷媒体は印刷領域の大
部分については印刷ヘッドに対し略一定のステップで移
動するので、印刷効率が良い。その一方で、印刷ヘッド
が印刷媒体の下端に近くになったら通常のステップ数で
印刷媒体移動させるのではなく、印刷媒体を例えば１又
は３ステップで移動させ、同じ印刷データを印刷するヘ
ッド区分を１つシフトし、このシフトしたヘッド区分を
印刷可能状態にすることにより、従来よりも印刷媒体の
端部まで印刷することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による好適なカラー・インク・ジェット
・ノズル・アレイ構体の１実施例の前面平面図である。

【図２】図１に示したノズル・アレイの１つを拡大した
ノズル間の好適な間隔を示す前面平面図である。

【図３】本発明を用いるのに適したインク・ジェット印
刷ヘッド構体を有する高解像度フルカラー・インク・ジ
ェット・プリンタを示す図である。

【図４】奇数個のノズルを有するノズル・アレイによる
標準印刷モードの動作を説明する図である。

【図５】奇数個のノズルを有するノズル・アレイによる
標準印刷モードの動作を説明する図である。

【図６】奇数個のノズルを有するノズル・アレイによる
エンハンス印刷モードの動作を説明する図である

【図７】奇数個のノズルを有するノズル・アレイによる
エンハンス印刷モードの動作を説明する図である

【図８】奇数個のノズルを有するノズル・アレイによる
エンハンス印刷モードの動作を説明する図である

【図９】印刷媒体の端部近くまで印刷するときの印刷媒
体、後方張力ブレード及び印刷ヘッドの配置を示す図で
ある。

【図１０】カラー・インク・ジェット・ノズル・アレイ
構体の１従来例の前面平面図である。

【図１１】図１０に示すノズル・アレイ構体を用いたイ
ンタレース印刷方法を説明する図である。

【図１２】図１０に示すノズル・アレイ構体を用いたイ
ンタレース印刷方法を説明する図である。

【図１３】カラー・インク・ジェット・ノズル・アレイ
構体の他の従来例の前面平面図である。

【図１４】図１３に示すノズル・アレイ構体を用いたイ
ンタレース印刷方法を説明する図である。

【図１５】図１３に示すノズル・アレイ構体を用いたイ
ンタレース印刷方法を説明する図である。

【符号の説明】

１０ ノズル・アレイ構体 １２ ノズル区分 １４ ノズル区分 １６ ノズル ２０ ノズル・アレイ構体 ３０ ノズル・アレイ構体 ３２ ノズル・アレイ ３４ ノズル ３６ 印刷行 ３８ スキャン方向 ４０ スキャン方向 ５０ カラー・インク・ジェット・プリンタ ５２ インク・ジェット印刷ヘッド構体 ５４ 印刷ヘッド ５６ 印刷媒体 ５８ 外面 ６０ 印刷媒体支持ドラム ６２ 送給ローラ ６４ 印刷媒体保持システム ６６ 印刷媒体クランプ ６８ スロット ７４ 回転方向 ７６ 回転軸 ７８ 後方張力ブレード ８０ 印刷ヘッド位置決めシステム ８２ キャリッジ ８４ 平行ガイド・レール ８６ キャリッジ駆動ベルト ８８ プーリ ９０ キャリッジ・モータ ９２ キャリッジ駆動方向 １００ プリンタ制御回路 １０２ 制御入力端子 １１０ ノズル・アレイ構体 １１２ 第１スキャン １１４ 第２スキャン １１６ 第３スキャン １１８ 奇数番ピクセルの印刷過程 １２０ 偶数番ピクセルの印刷過程 １２２ 第４スキャン １２４ 第５スキャン １２６ 第６スキャン １２８ 第７スキャン １４６ １行分の幅 １４８ 第４スキャン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｍ 5/00 Ａ Ｂ４１Ｊ 3/04 １０４ Ｄ (72)発明者 マイケル・ディー・スティーブンス アメリカ合衆国オレゴン州97225 ポート ランド サウス・ウェスト ポーター 10380 (72)発明者 ハワード・ブイ・ゴエツ アメリカ合衆国オレゴン州97223 ティガ ード サウス・ウェスト エッジウッド・ ストリート 8935

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷ヘッドが印刷媒体を繰り返しスキャ
   ンするとともに、上記印刷媒体が上記印刷ヘッドのスキ
   ャン方向と垂直な方向に移動して上記印刷媒体に画像を
   印刷するインク・ジェット・プリンタにおけるインタレ
   ース印刷装置であって、 印刷する行の幅２つ分だけ上記印刷媒体の移動方向に互
   いに離間した奇数個のノズルを直線に並べた線形アレイ
   を有する印刷ヘッドと、 上記印刷ヘッドがスキャンする毎に上記アレイのノズル
   数と同じ数の行数だけ上記印刷媒体を移動させる印刷媒
   体移動手段とを具え、 上記印刷ヘッドの第１スキャン中に上記画像の奇数番の
   行を上記印刷媒体に印刷し、上記印刷ヘッドの第２スキ
   ャン中に上記画像の偶数番の行を上記印刷媒体に印刷す
   るインタレース印刷装置。
2. 【請求項２】 上記印刷ヘッドは複数の上記線形アレイ
   を有し、該線形アレイ間の対応するノズルは上記印刷ヘ
   ッドのスキャン方向に一直線に並び、上記印刷媒体上の
   同じ行を印刷することを特徴とする請求項１記載のイン
   タレース印刷装置。
3. 【請求項３】 複数の上記線形アレイが夫々異なる色の
   インクを噴射することを特徴とする請求項２記載のイン
   タレース印刷装置。
4. 【請求項４】 印刷ヘッドが印刷媒体を繰り返しスキャ
   ンするとともに、上記印刷媒体が上記印刷ヘッドのスキ
   ャン方向と垂直な方向に移動して上記印刷媒体に画像を
   印刷するインク・ジェット・プリンタにおけるインタレ
   ース印刷方法であって、 印刷する行の幅２つ分だけ上記印刷媒体の移動方向に互
   いに離間した奇数個のノズルを直線に並べた線形アレイ
   を有する印刷ヘッドを用意し、 上記線形アレイの全てのノズルを印刷可能状態にし、 上記印刷ヘッドの第１スキャン中に上記画像の奇数番の
   行を印刷し、 所定行数だけ上記印刷媒体を移動させ、 上記線形アレイ中の全てのノズルを印刷可能状態にし、 上記印刷ヘッドの第２スキャン中に上記画像の偶数番の
   行を印刷し、 上記所定行数だけ上記印刷媒体を移動させるインタレー
   ス印刷方法。
5. 【請求項５】 上記印刷ヘッドは複数の上記線形アレイ
   を有し、該線形アレイ間の対応するノズルは上記印刷ヘ
   ッドのスキャン方向に一直線に並び、上記印刷媒体上の
   同じ行を印刷することを特徴とする請求項４記載のイン
   タレース印刷方法。
6. 【請求項６】 上記所定行数は上記線形アレイ中のノズ
   ル数と等しいことを特徴とする請求項４記載のインタレ
   ース印刷方法。
7. 【請求項７】 上記印刷ヘッドの最後から１つ前のスキ
   ャンにおいて上記線形アレイ中の全てのノズルを印刷可
   能状態にして上記画像を印刷し、 上記印刷媒体を１行分移動させ、 上記線形アレイ中の第１区分のノズルを印刷不能状態に
   し、 上記線形アレイ中の第２区分のノズルを印刷可能状態に
   し、 通常上記第１区分のノズルに供給する印刷データを上記
   第２区分のノズルにシフトし、 上記線形アレイ中の上記第２区分のノズルで印刷を行う
   ことを特徴とする請求項６記載のインタレース印刷方
   法。
8. 【請求項８】 印刷ヘッドが印刷媒体を繰り返しスキャ
   ンするとともに、上記印刷媒体が上記印刷ヘッドのスキ
   ャン方向と垂直な方向に移動して上記印刷媒体に画像を
   印刷するインク・ジェット・プリンタにおけるインタレ
   ース印刷方法であって、 印刷する行の幅２つ分だけ上記印刷媒体の移動方向に互
   いに離間した奇数個のノズルを直線に並べた線形アレイ
   を有する印刷ヘッドを用意し、 上記印刷ヘッドの第１スキャン中に上記画像の第１偶数
   番行中の偶数番列だけを印刷し、 上記印刷ヘッドの第２スキャン中に上記画像の第２奇数
   番行中の奇数番列だけを印刷し、 上記印刷ヘッドの第３スキャン中に上記画像の第３偶数
   番行中の奇数番列だけを印刷し、 上記印刷ヘッドの第４スキャン中に上記画像の第４奇数
   番行中の偶数番列だけを印刷するインタレース印刷方
   法。
9. 【請求項９】 上記第１、第２、第３及び第４スキャン
   が全て同じ方向であることを特徴とする請求項８記載の
   インタレース印刷方法。
10. 【請求項１０】 上記第１、第２、第３及び第４スキャ
    ンの後に夫々所定行数だけ上記印刷媒体を移動させるこ
    とを特徴とする請求項８記載のインタレース印刷方法。
11. 【請求項１１】 上記所定行数は上記線形アレイのノズ
    ル数の略半分に等しいことを特徴とする請求項１０記載
    のインタレース印刷方法。
12. 【請求項１２】 上記印刷ヘッドの第３スキャン中に上
    記画像の偶数番列だけを印刷し、 上記印刷ヘッドの第４スキャン中に上記画像の奇数番列
    だけを印刷する請求項８記載のインタレース印刷方法。
13. 【請求項１３】 上記第１、第２、第３及び第４スキャ
    ンが全て同じ方向であることを特徴とする請求項１２記
    載のインタレース印刷方法。