JP3497455B2 - インクジェット画像形成装置及びインクジェット画像形成方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット画
像形成装置及びインクジェット画像形成方法に係る。特
に、本発明は、インクの乾燥性を向上させるための改良
に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、インクジェット方式の画像形成
装置（以下、インクジェットプリンタと称す）では、連
続給紙される記録用紙の上面に向けてインク滴が吐出さ
れて順に画像形成が行われる。画像形成が行われた記録
用紙は排紙トレイに順に排紙されて積層される。この
際、先行して排紙された記録用紙上のインクが完全に乾
燥していない状態で後続の記録用紙が排紙された場合に
は、記録用紙同士の接触による画像の乱れや記録用紙の
汚れが発生してしまう。このため、インクジェットプリ
ンタでは、インクの乾燥性を向上させることが画像の高
画質化及び単位時間当たりの画像形成枚数の増加を図る
ために不可欠な要素である。

【０００３】また、この種のプリンタでは、黒画像を形
成するための黒インクとして染料インクや顔料インクが
使用される。染料インクに比べて顔料インクは黒色の再
現性が良好であるため、高画質の画像形成を行うために
は顔料インクを使用することが好ましい。ところが、顔
料インクは、染料インクに比べて記録用紙への浸透性が
低いため、乾燥時間を長く要してしまう。このため、こ
の顔料インクをそのまま記録用紙上に直接吐出したので
は、後続の記録用紙の接触による画像の乱れや記録用紙
の汚れが発生する可能性がある。

【０００４】この点に鑑みられ、従来より顔料インクの
乾燥性を向上させるための画像形成動作の改良として、
特開平８−１９７８３１号公報に開示されているものが
ある。この公報には、ブラック画像とカラー画像とが隣
接している場合、いくつかのブラックドットの位置にカ
ラーインク（染料インクで成る）を下地として印字し、
その後、その位置に複数のブラックインク滴を印字する
ことによりブラックドットを形成することが開示されて
いる。また、この公報には、ブラック画像の全ての領域
または一部の領域におけるいくつかのブラックドットの
印字を行わず、すなわちドットを間引き、且つこの間引
かれたブラックドットの位置にカラーインクを印字する
ことも開示されている。すなわち、ブラックドットのい
くつかをカラードットに置き換えるようにしている。こ
れらの手法により、隣接するドット間または隣接する画
像間でのインクの流れ込みによる滲みを有効に抑制しな
がらもブラックインクの乾燥時間の短縮化を図ることが
できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に開示されている手法では以下に述べる課題があっ
た。つまり、ブラックドットの下地としてカラーインク
を印字したり、ブラックドットのいくつかをカラードッ
トに置き換えたりするため、カラーインクの消費量が著
しく多くなり、このカラーインクが本来のカラー印字の
ために有効に利用されていないといった状況になってい
る。

【０００６】また、カラーインクであるＣ（シアン）、
Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の各インクを重ね合わ
せて黒色を表現することによってもブラック画像部分の
乾燥時間を短縮化できるが、この場合、これらの重ね合
わせの順序の違いによって黒色の色相が異なってしまう
ことになる。つまり、キャリッジ上に固定されたインク
カートリッジが上記の順序で並べられている場合、キャ
リッジの主走査方向の移動の往路ではＣ、Ｍ、Ｙの順で
カラーインクが重ね合わされて黒色が表現されるのに対
し、主走査方向の移動の復路ではＹ、Ｍ、Ｃの順でカラ
ーインクが重ね合わされて黒色が表現されることにな
る。このように往路と復路とで各カラーインクの重ね合
わせの順序が異なるため、それが原因で黒色の色相も異
なってしまい、所望の黒色を表現することができないと
いった不具合を招く可能性がある。この不具合を解消す
る手段として、キャリッジの主走査方向の移動の往路の
みで画像形成動作を行い、復路ではインクの吐出を行わ
ないようにすることが挙げられるが、これでは、キャリ
ッジの１往復で１回の画像形成しか行えず、画像形成動
作の高速化を図ることができない。

【０００７】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、インクの乾燥性の向
上を図りながらも、キャリッジの主走査方向の移動の往
路と復路とで色相が変わってしまうといった状況を回避
し、しかも、カラーインクの消費量の削減を図ることが
できるインクジェット画像形成装置及びインクジェット
画像形成方法を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】−発明の概要− 上記の目的を達成するために、本発明は、インクの乾燥
を促進させるための乾燥促進液を吐出する乾燥促進液吐
出部を備えさせ、この乾燥促進液により、インクの乾燥
性の向上を図ると共に、このインクにより形成される画
像の色相の変化を防止できるようにしている。また、こ
の乾燥促進液吐出部の配置を改良することにより高速画
像形成を可能にしたものである。

【０００９】−解決手段− 具体的には、画像形成手段からインク滴を吐出して記録
媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成装置を
前提とする。このインクジェット画像形成装置に対し、
インク滴を吐出するインク吐出部と、インク滴の乾燥を
促進させるための乾燥促進液を吐出する乾燥促進液吐出
部とを画像形成手段に設ける。また、乾燥促進液吐出部
をインク吐出部の主走査方向の両側に配置させて、イン
ク吐出部からインク滴が吐出される前に、そのインク滴
が付与されるべき記録媒体上の所定位置に何れか一方の
乾燥促進液吐出部が乾燥促進液を吐出する構成としてい
る。更に、上記乾燥促進液吐出部に形成された複数の乾
燥促進液ノズルを、インク吐出部に形成されたインクノ
ズルに対して副走査方向に１／２ピッチだけずらせて配
置させると共に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル同士
の間隔寸法をインクノズルの間隔寸法の２倍の長さに設
定している。また、その具体的な画像形成方法として、
画像形成手段が主走査方向に移動してインク吐出部がイ
ンクを吐出するのに先立って、１つの行における副走査
方向に並ぶ互いに隣り合う「２ｎ−１」番目と「２ｎ」
番目のドットの対の画像情報を少なくとも一対読み取り
（ｎは１以上の整数）、上記画像情報に基づいて上記ド
ットの対の少なくとも一方に対してインクノズルからイ
ンクを吐出する際、上記ドットの対に対応する「ｎ番
目」乾燥促進液ノズルから乾燥促進液を吐出するように
している。

【００１０】この特定事項により、記録媒体への画像形
成時において、例えば顔料系ブラックインク等の乾燥性
が低いインクを吐出する場合、それに先立って、そのイ
ンクが付与されるべき記録媒体上の所定位置に乾燥促進
液吐出部からの乾燥促進液の付与が行われる。そして、
上記インクはこの乾燥促進液上に重ね合わされて記録媒
体に付与される。これにより、インクの乾燥が乾燥促進
液によって促進され、インクの乾燥時間が短縮化され
て、後続の記録媒体の接触による画像の乱れが防止でき
ると共に、単位時間当たりの画像形成枚数の増加を図る
ことができる。また、インク吐出部の主走査方向の両側
に乾燥促進液吐出部を配置したことで、主走査方向の往
路移動及び復路移動の両方において乾燥促進液による下
地形成を予め行っておくことが可能になり、往路及び復
路の両方においてインク乾燥性に優れた画像形成を行う
ことが可能である。また、往路と復路とでは同一の画像
形成動作が行われるため、画像形成手段の走査方向によ
って画像の色相が異なるといったこともない。更には、
他の色のインクを使用して（例えば顔料ブラックインク
の下地として染料カラーインクを使用して）乾燥に要す
る時間を短縮化するといった手法ではないので、他の色
のインクの消費量を大幅に削減することも可能である。
また、乾燥促進液ノズルの数はインクノズルの数の半分
で済み、画像形成手段の構成の簡素化を図ることができ
ると共に、乾燥促進液の消費量を削減することもでき
る。また、インクを吐出するインクノズルと乾燥促進液
を吐出する乾燥促進液ノズルとの配置状態の他の具体構
成として以下のものが挙げられる。つまり、画像形成手
段からインク滴を吐出して記録媒体上に画像形成を行う
インクジェット画像形成装置を前提とする。このインク
ジェット画像形成装置に対し、インク滴を吐出するイン
ク吐出部と、インク滴の乾燥を促進させるための乾燥促
進液を吐出する乾燥促進液吐出部とを画像形成手段に設
ける。また、乾燥促進液吐出部をインク吐出部の主走査
方向の両側に配置させて、インク吐出部からインク滴が
吐出される前に、そのインク滴が付与されるべき記録媒
体上の所定位置に何れか一方の乾燥促進液吐出部が乾燥
促進液を吐出する構成としている。更に、乾燥促進液吐
出部に形成された複数の乾燥促進液ノズル及びインク吐
出部に形成された複数のインクノズルにより、副走査方
向に沿って延びるノズル列をそれぞれ形成させる。乾燥
促進液のノズル列の位置を、インクノズルから、このイ
ンクノズルの主走査方向の走査ピッチの（ｄ＋１／２）
倍（ｄは１以上の整数）の距離を存した位置に配置させ
ている。また、その具体的な画像形成方法として、画像
形成手段が主走査方向に移動してインク吐出部がインク
を吐出するのに先立って、１つの行における主走査方向
に並ぶ互いに隣り合う「２ｍ−１」番目と「２ｍ」番目
のドットの対の画像情報を少なくとも一対読み取り（ｍ
は１以上の整数）、上記画像情報に基づいて上記ドット
の対の少なくとも一方に対してインクを吐出する際、画
像形成手段の主走査方向への２ピッチ移動毎に上記ドッ
トの対に対応する乾燥促進液ノズルから乾燥促進液を吐
出するようにしている。これら特定事項により、上述し
た効果に加えて、インクの２個のドットに対して１個の
乾燥促進液ドットが対応することになるため、この乾燥
促進液の消費量を削減することができる。インクを吐出
するインクノズルと乾燥促進液を吐出する乾燥促進液ノ
ズルとの配置状態に関する上記２つの具体構成を組み合
わせたものとして以下の構成が挙げられる。つまり、画
像形成手段からインク滴を吐出して記録媒体上に画像形
成を行うインクジェット画像形成装置を前提とする。こ
のインクジェット画像形成装置に対し、インク滴を吐出
するインク吐出部と、インク滴の乾燥を促進させるため
の乾燥促進液を吐出する乾燥促進液吐出部とを画像形成
手段に設ける。また、乾燥促進液吐出部をインク吐出部
の主走査方向の両側に配置させて、インク吐出部からイ
ンク滴が吐出される前に、そのインク滴が付与されるべ
き記録媒体上の所定位置に何れか一方の乾燥促進液吐出
部が乾燥促進液を吐出する構成としている。更に、乾燥
促進液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノズル及び
インク吐出部に形成された複数のインクノズルによっ
て、副走査方向に沿って延びるノズル列をそれぞれ形成
させる。また、各乾燥促進液ノズルを、各インクノズル
に対して副走査方向に１／２ピッチだけずらせて配置さ
せると共に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル同士の間
隔寸法をインクノズルの間隔寸法の２倍の長さに設定す
る。一方、乾燥促進液のノズル列の位置を、インクノズ
ルから、このインクノズルの主走査方向の走査ピッチの
（ｄ＋１／２）倍（ｄは１以上の整数）の距離を存した
位置に配置させている。また、その具体的な画像形成方
法として、画像形成手段が主走査方向に移動してインク
吐出部がインクを吐出するのに先立って、特定位置の周
囲で互いに隣接する４つのインクドットの画像情報を少
なくとも読み取り、上記画像情報に基づいて上記４つの
インクドットのうち少なくとも一つにインクを吐出する
際、上記４つのインクドットの中央位置である上記特定
位置に乾燥促進液を吐出するようにしている。これら特
定事項により、上述した効果に加えて、インクの４個の
ドットに対して１個の乾燥促進液ドットが対応すること
になるため、この乾燥促進液の消費量を更に削減するこ
とができる。

【００１１】また、乾燥促進液吐出部の配置に関する他
の構成として以下のものが挙げられる。つまり、画像形
成手段からインク滴を吐出して記録媒体上に画像形成を
行うインクジェット画像形成装置に対し、インク滴を吐
出するインク吐出部と、インク滴の乾燥を促進させるた
めの乾燥促進液を吐出する乾燥促進液吐出部とを画像形
成手段に設ける。また、乾燥促進液吐出部を、画像形成
手段がホームポジションから主走査方向に移動する際の
移動方向のインク吐出部前側にのみ配置する。更に、乾
燥促進液吐出部が、インク吐出部が主走査方向の往路と
復路とにおいてインク滴が吐出される前に、この往路及
び復路においてインク滴が付与されるべき記録媒体上の
所定位置にその往路移動中に乾燥促進液を吐出する構成
としている。更に、上記乾燥促進液吐出部に形成された
複数の乾燥促進液ノズルを、インク吐出部に形成された
インクノズルに対して副走査方向に１／２ピッチだけず
らせて配置させると共に、互いに隣り合う乾燥促進液ノ
ズル同士の間隔寸法をインクノズルの間隔寸法の２倍の
長さに設定している。

【００１２】この特定事項により、画像形成手段の往路
移動が終了した時点では、往路においてインク滴が付与
されるべき所定位置には乾燥促進液上にインク滴が付与
されており、乾燥性に優れた画像形成が行われていると
共に、その後の復路移動時にインクを付与すべき位置に
も既に乾燥促進液が付与されている。つまり、この往路
移動時に２行分の乾燥促進液の付与が行われている。そ
して、画像形成手段の復路移動時には、上記乾燥促進液
上にインクが付与されるのみで乾燥性に優れた画像形成
が行われることになる。このように、インク吐出部の片
側に乾燥促進液吐出部を配置するのみで、往路及び復路
の両方において乾燥性に優れた画像形成を行うことがで
きる。このため、画像形成手段の主走査方向の寸法を縮
小できる。また、乾燥促進液ノズルの数はインクノズル
の数の半分で済み、画像形成手段の構成の簡素化を図る
ことができると共に、乾燥促進液の消費量を削減するこ
ともできる。また、インクを吐出するインクノズルと乾
燥促進液を吐出する乾燥促進液ノズルとの配置状態の他
の具体構成として以下のものが挙げられる。つまり、画
像形成手段からインク滴を吐出して記録媒体上に画像形
成を行うインクジェット画像形成装置に対し、インク滴
を吐出するインク吐出部と、インク滴の乾燥を促進させ
るための乾燥促進液を吐出する乾燥促進液吐出部とを画
像形成手段に設ける。また、乾燥促進液吐出部を、画像
形成手段がホームポジションから主走査方向に移動する
際の移動方向のインク吐出部前側にのみ配置する。更
に、乾燥促進液吐出部が、インク吐出部が主走査方向の
往路と復路とにおいてインク滴が吐出される前に、この
往路及び復路においてインク滴が付与されるべき記録媒
体上の所定位置にその往路移動中に乾燥促進液を吐出す
る構成としている。更に、乾燥促進液吐出部に形成され
た複数の乾燥促進液ノズル及びインク吐出部に形成され
た複数のインクノズルにより、副走査方向に沿って延び
るノズル列をそれぞれ形成させる。乾燥促進液のノズル
列の位置を、インクノズルから、このインクノズルの主
走査方向の走査ピッチの（ｄ＋１／２）倍（ｄは１以上
の整数）の距離を存した位置に配置させている。この特
定事項により、上述した効果に加えて、インクの２個の
ドットに対して１個の乾燥促進液ドットが対応すること
になるため、この乾燥促進液の消費量を削減することが
できる。インクを吐出するインクノズルと乾燥促進液を
吐出する乾燥促進液ノズルとの配置状態に関する上記２
つの具体構成を組み合わせたものとして以下の構成が挙
げられる。つまり、画像形成手段からインク滴を吐出し
て記録媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成
装置に対し、インク滴を吐出するインク吐出部と、イン
ク滴の乾燥を促進させるための乾燥促進液を吐出する乾
燥促進液吐出部とを画像形成手段に設ける。また、乾燥
促進液吐出部を、画像形成手段がホームポジションから
主走査方向に移動する際の移動方向のインク吐出部前側
にのみ配置する。更に、乾燥促進液吐出部が、インク吐
出部が主走査方向の往路と復路とにおいてインク滴が吐
出される前に、この往路及び復路においてインク滴が付
与されるべき記録媒体上の所定位置にその往路移動中に
乾燥促進液を吐出する構成としている。更に、乾燥促進
液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノズル及びイン
ク吐出部に形成された複数のインクノズルによって、副
走査方向に沿って延びるノズル列をそれぞれ形成させ
る。また、各乾燥促進液ノズルを、各インクノズルに対
して副走査方向に１／２ピッチだけずらせて配置させる
と共に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル同士の間隔寸
法をインクノズルの間隔寸法の２倍の長さに設定する。
一方、乾燥促進液のノズル列の位置を、インクノズルか
ら、このインクノズルの主走査方向の走査ピッチの（ｄ
＋１／２）倍（ｄは１以上の整数）の距離を存した位置
に配置させている。この特定事項により、上述した効果
に加えて、インクの４個のドットに対して１個の乾燥促
進液ドットが対応することになるため、この乾燥促進液
の消費量を更に削減することができる。

【００１３】乾燥促進液の具体例として以下のものが挙
げられる。つまり、乾燥促進液を、その上にインクが付
与された際に、そのインクの色相に変化を与えない色を
有するかまたは無色の液体で成している。

【００１４】この特定事項により、乾燥促進液とインク
とを重ねて記録媒体上に付与してもインクの再現性は良
好に確保されることになり、インク乾燥時間の短縮化と
画像の高画質化とを両立できる。

【００１５】上記往路移動時に乾燥促進液吐出部により
２行分の乾燥促進液の付与を行うインクジェット画像形
成装置におけるインクジェット画像形成方法の具体例と
して以下のものが挙げられる。つまり、画像形成手段が
ホームポジションから主走査方向に移動する往路移動時
にインク吐出部がインクを吐出するのに先立って、主走
査方向の往路移動時及び復路移動時のそれぞれにおける
画像形成情報を取得し、復路移動時の画像情報に対し
て、画像情報の反転処理を行い、その後、往路移動時の
画像情報と反転処理した復路移動時の画像情報とに基づ
いて、往路移動中に往路及び復路の２行分の乾燥促進液
の吐出動作を乾燥促進液吐出部に行わせるようにしてい
る。

【００１６】復路移動時の画像情報に対して、画像情報
の反転処理を行うことにより、復路での画像形成の下地
としての乾燥促進液付与位置（乾燥性の低いインクの付
与位置に一致した位置）を正確に設定することが可能に
なり、インク乾燥時間の短縮化の信頼性が向上する。

【００１７】

【００１８】

【００１９】

【００２０】

【００２１】

【００２２】

【００２３】

【００２４】

【００２５】

【００２６】インク及び乾燥促進液の吐出タイミングの
制御手法として以下のものが挙げられる。つまり、画像
形成手段を主走査方向に移動させ、クロック制御を行っ
てインク及び乾燥促進液の吐出タイミングを制御するよ
うにしている。

【００２７】この特定事項により、走査機構の構成を簡
素化することができ、ドット形成の位置精度の高い制御
を行うことが可能になる。

【００２８】上記各特定事項において対象とするイン
ク、つまり乾燥促進液によって乾燥性を向上させるイン
クの具体的なものとしては、顔料系のブラックインクが
挙げられる。この種のインクは、染料系のブラックイン
クに対して、黒色の再現性が良好である反面、記録媒体
（紙など）への浸透性が低いため、乾燥時間を長く要し
てしまうものであった。この顔料系のブラックインクに
よる画像形成に対して上述の如き手法を適用することに
より、乾燥時間の短縮化が図れ、後続の記録媒体の接触
による画像の乱れが防止できると共に、単位時間当たり
の画像形成枚数の増加を図ることができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００３０】（第１実施形態） −プリンタの構成説明− 先ず、本実施形態に係るインクジェット画像形成装置と
してのカラーインクジェットプリンタ１の構成を図１及
び図２に基づいて説明する。図１はカラーインクジェッ
トプリンタ１の外観を示す斜視図である。図２はカラー
インクジェットプリンタ１の内部構造を示す図である。

【００３１】本カラーインクジェットプリンタ１は、キ
ャビネット２の前面側（図１における右側の面）に給紙
トレイ３が備えられ、また、この前面側における給紙ト
レイ３の上方に排紙トレイ４が備えられている。給紙ト
レイ３上には、載置された記録媒体としての記録用紙Ｓ
の給紙位置を位置決めするための位置決め部材３１が設
けられている。

【００３２】一方、図２に示すように、キャビネット２
の内部には、給紙トレイ３から排紙トレイ４に亘って、
ピックアップローラ１１、給紙ローラ１２、略Ｕ型の搬
送路１３、ＰＳローラ１４、インクジェット機構５及び
排紙ローラ１５が順に設けられている。

【００３３】上記インクジェット機構５は、図３にも示
すように、インクヘッドキャリッジ５１の主走査方向に
延びるガイドシャフト５２を備えている。インクヘッド
キャリッジ５１には、このガイドシャフト５２が挿通さ
れる挿通孔５１ａが形成されており、この挿通孔５１ａ
にガイドシャフト５２が挿通されることにより、インク
ヘッドキャリッジ５１は、このガイドシャフト５２の延
長方向にスライド移動自在に支持されている。

【００３４】また、上記主走査方向の一方側には駆動モ
ータ５３が配設されている。この駆動モータ５３の出力
軸５３ａにはタイミングベルトプーリ５４が回転一体に
取り付けられている一方、上記主走査方向の他方側にも
同様のタイミングベルトプーリ５５が配設されている。
これら両タイミングベルトプーリ５４，５５の間にはタ
イミングベルト５６が架け渡されており、このタイミン
グベルト５６の一部が上記インクヘッドキャリッジ５１
に固定されている。このため、上記駆動モータ５３の駆
動に伴うタイミングベルト５６の走行によってインクヘ
ッドキャリッジ５１が主走査方向に移動可能となってい
る。このインクヘッドキャリッジ５１の移動は、駆動モ
ータ５３の回転方向に応じて往復移動（往路移動、復路
移動）される。

【００３５】上記インクヘッドキャリッジ５１には画像
形成手段としてのインクヘッド５７が保持されていると
共に図示しないインクタンク及び乾燥促進液タンクが搭
載されている。具体的には、インクヘッドキャリッジ５
１には、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シア
ン），Ｂｋ（ブラック）の各インクを個別に収容した４
個のインクタンクが主走査方向に並べられて搭載されて
いると共に、ブラックインクの乾燥を促進するための乾
燥促進液を収容した乾燥促進液タンクが搭載されてい
る。

【００３６】尚、上記乾燥促進液は、染料系の材料であ
って、ブラックインクと混ざり合っても黒色の色相を変
化させないかまたは人の視覚では黒色の色相の変化が分
からない程度の着色を有する液体または無色の液体で成
っている。また、ブラックインクとしては、黒色の再現
性が良好な顔料系インクが採用されている。

【００３７】また、インクヘッド５７は、これらタンク
に図示しない供給路を経て個別に繋がる複数のノズルが
設けられたイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの各
インクヘッド（インク吐出部）５８ａ〜５８ｄと２つの
乾燥促進液ヘッド（乾燥促進液吐出部）５８ｅ，５８ｆ
とを備えている（図４参照）。これらヘッド５８ａ〜５
８ｆの配置状態としては、インクヘッドキャリッジ５１
がホームポジション（印字開始位置）にある場合におい
て、走査方向前側（図４における右側）から、第１の乾
燥促進液ヘッド５８ｅ、ブラックインクヘッド５８ｄ、
第２の乾燥促進液ヘッド５８ｆ、シアンインクヘッド５
８ｃ、マゼンタインクヘッド５８ｂ、イエローインクヘ
ッド５８ａの順で配置されている。これら各インクヘッ
ド５８ａ〜５８ｄに形成されているノズルはそれぞれ複
数箇所に設けられており、用紙搬送方向（図４の矢印II
I方向）に沿って、同色のインクを吐出するためのノズ
ルが一直線上に配置されている。また、乾燥促進液を吐
出するために各乾燥促進液ヘッド５８ｅ，５８ｆに形成
されているノズルも用紙搬送方向に沿って一直線上に配
置されている。各ノズル列は、それぞれ例えば６４個の
ノズルから構成されており、６００ｄｐｉの解像度とな
っている。

【００３８】また、図２の如く、本カラーインクジェッ
トプリンタ１は各部を制御する制御装置６を有してい
る。尚、以下に説明するカラーインクジェットプリンタ
１での処理および動作は、特に断らない限り制御装置６
が制御するものとする。

【００３９】−プリント動作の説明− 本カラーインクジェットプリンタ１のプリント動作が開
始されると、先ず、給紙トレイ３に載置されている記録
用紙Ｓの１枚が、ピックアップローラ１１により取り出
され、給紙ローラ１２により搬送路１３に導かれる。そ
の後、この記録用紙Ｓは、ＰＳローラ１４によって画像
情報に対して用紙先端が位置合わせされて、インクヘッ
ド５７に対向する画像形成位置１６に搬送される。そし
て、記録用紙Ｓが画像形成位置１６を通過する際に、記
録用紙Ｓの位置及び画像情報に基づいて各インクヘッド
５８ａ〜５８ｄ及び乾燥促進液ヘッド５８ｅ，５８ｆに
備えられた各ノズルから各色のインク滴及び乾燥促進液
滴が個別に吐出されることにより、記録用紙Ｓの上面に
対して画像形成が行われる。

【００４０】この画像形成動作を具体的に説明すると、
記録用紙Ｓが画像形成位置１６まで搬送されると、イン
クヘッドキャリッジ５１がホームポジション（図３にお
ける左端位置）から図３の矢印Ｉ方向（主走査方向の往
路方向）に移動しながら、各ヘッド５８ａ〜５８ｆのノ
ズルから記録用紙Ｓに向かってインク及び乾燥促進液が
吐出され、これによって記録用紙Ｓへの画像形成を行っ
ていく（乾燥促進液の吐出タイミングについては後述す
る）。インクヘッドキャリッジ５１が記録用紙Ｓの一端
部まで移動すると、記録用紙Ｓを所定量だけ移動（搬
送）させた後（図３に矢印IIIで示す副走査方向に移動
させた後）、停止させる。そして、インクヘッドキャリ
ッジ５１が図３の矢印II方向（主走査方向の復路方向）
に移動しながら上記と同様にして画像形成が行われる。
このようにして、インクヘッドキャリッジ５１の往復移
動による画像形成動作と、記録用紙Ｓの送り動作とが交
互に行われて記録用紙Ｓ全体への画像形成が行われる。

【００４１】表面の略全域に画像が形成された記録用紙
Ｓは、排紙ローラ１５によって排紙トレイ４に向かって
排出される。これにより、所定の画像形成が行われた記
録用紙Ｓが排紙トレイ４にフェースアップ状態（画像形
成面が上向きの状態）で排出される。

【００４２】本形態の特徴とする動作は、記録用紙Ｓ上
に黒画素（ブラックドット）を形成する際の動作であ
る。この黒画素の形成に際しては、先ず、乾燥促進液を
記録用紙Ｓに付与した後、その上に重ねてブラックイン
クを付与するようにしている。

【００４３】具体的には、インクヘッドキャリッジ５１
がホームポジションから移動する際、つまり主走査方向
の往路方向に移動する場合において、ブラックインクヘ
ッド５８ｄのノズルからブラックインクが記録用紙Ｓに
付与されるのに先立って、そのブラックインクを付与す
べき位置に、この往路方向の前側（図４の右側）に位置
する第１乾燥促進液ヘッド５８ｅのノズルから乾燥促進
液を付与しておく。この乾燥促進液が付与された際、こ
の液は記録用紙Ｓに浸透し、その後に付与されるブラッ
クインクの記録用紙Ｓへの浸透及び乾燥を補助すること
になる。これにより、ブラックインクが付与された後の
このブラックインクの乾燥時間を短縮化することが可能
になる。

【００４４】同様に、インクヘッドキャリッジ５１が主
走査方向の復路方向に移動する場合においては、ブラッ
クインクヘッド５８ｄのノズルからブラックインクが記
録用紙Ｓに付与される際、それに先立って、そのブラッ
クインクを付与すべき位置に、この復路方向の前側（図
４の左側）に位置する第２乾燥促進液ヘッド５８ｆのノ
ズルから乾燥促進液を付与しておく。これによっても上
述の場合と同様にブラックインクの記録用紙Ｓへの浸透
及び乾燥が乾燥促進液によって補助され、ブラックイン
クの乾燥時間を短縮化することが可能になる。

【００４５】また、上述したように、乾燥促進液はブラ
ックインクと混ざり合っても黒色の色相を変化させない
材料であるため、このように乾燥促進液とブラックイン
クとを重ねて記録用紙Ｓ上に付与しても黒色の再現性は
良好に確保されている。従来のようにカラーインクを下
地としてブラックインクを付与した場合には、黒色の色
相が変化してしまい所望の黒色が表現できない可能性が
あった。本形態では、この黒色の色相の変化が生じない
ため、所望の黒色を再現性良く表現することができる。
また、本形態の場合、黒画素の形成手法として、上述し
た乾燥促進液を使用した場合と使用しない場合とを混在
させた場合であっても、それぞれにおける黒色の色相は
同一となる。このため、記録用紙Ｓの全体において所望
の黒色を再現性良く表現することができ、高画質の画像
形成を行うことができる。

【００４６】また、主走査方向の往路及び復路の両方に
おいて乾燥促進液による下地形成を予め行っておくこと
ができるため、往路と復路とで黒色の色相が異なるとい
ったこともなくなる。これによっても、記録用紙Ｓの全
体において所望の黒色を再現性良く表現することがで
き、高画質の画像形成を行うことができる。

【００４７】更には、ブラックインクの乾燥に要する時
間を短縮するためにカラーインクを使用するといったこ
とを行わないので、カラーインクの消費量を大幅に削減
しながらもブラックインクの乾燥性の向上による高画質
化を図ることができる。特に、ファクシミリ印字を行う
際には、黒印字のみとなるため、従来のものではカラー
インクの消費量が極端に多くなってしまう不具合があっ
た。本形態では、この不具合を解消することができ、カ
ラーインクの消費量を大幅に削減して、カラーインクを
本来のカラー画像形成のために有効に利用することが可
能になる。

【００４８】更に、カラーインクを重ね合わせて黒色を
表現する従来の手法では、往路と復路とで各カラーイン
クの重ね合わせの順序が異なって黒色の色相が異なって
しまう可能性があった。本形態のものは、カラーインク
を重ね合わせて黒色を表現する手法は採用していない。
従って、これによっても、記録用紙Ｓの全体において所
望の黒色を再現性良く表現することができ、高画質の画
像形成を行うことができる。また、これによってもカラ
ーインクの消費量を削減できる。

【００４９】（第２実施形態）次に、本発明の第２実施
形態について説明する。本形態は、乾燥促進液の吐出形
態の変形例である。その他の構成及び動作は上述した第
１実施形態のものと同様である。従って、ここでは、乾
燥促進液の吐出形態についてのみ説明する。

【００５０】図５は各インクヘッド５８ａ〜５８ｄ及び
乾燥促進液ヘッド５８ｅの配置状態を示している。この
図に示すように、本形態では、インクヘッド５７がホー
ムポジションから往路方向へ移動する際の主走査方向の
最前部位置にのみ乾燥促進液ヘッド５８ｅを設けてい
る。また、この乾燥促進液ヘッド５８ｅは副走査方向の
長さ寸法（図中上下方向の長さ寸法）がブラックインク
ヘッド５８ｄの副走査方向の長さ寸法の２倍に設定され
ている。具体的には、ブラックインクヘッド５８ｄの側
方に位置する前側ヘッド部分（図５における領域Ａ部
分）と、この前側ヘッド部分Ａに連続して用紙搬送方向
の上流側（図中上側）に延びる後側ヘッド部分（図５に
おける領域Ｂ部分）とにより構成されている。つまり、
この乾燥促進液ヘッド５８ｅは、インクヘッド５７が主
走査方向の往路方向に移動している際に、この往路方向
移動時にブラックインクヘッド５８ｄからのブラックイ
ンクによって黒画素が形成される部分への乾燥促進液の
付与と、その後の復路方向移動時にブラックインクヘッ
ド５８ｄからのブラックインクによって黒画素が形成さ
れる部分への乾燥促進液の付与とが同時に行えるよう
に、他のインクヘッド５８ａ〜５８ｄに対して副走査方
向の寸法が長く形成されている。つまり、往路方向移動
時にブラックインクヘッド５８ｄからのブラックインク
によって黒画素が形成される部分への乾燥促進液の付与
を前側ヘッド部分Ａが行うと共に、復路方向移動時にブ
ラックインクヘッド５８ｄからのブラックインクによっ
て黒画素が形成される部分への乾燥促進液の付与を後側
ヘッド部分Ｂが行うようになっている。これにより、イ
ンクヘッド５７の往路方向移動時に、往路及び復路の下
地（乾燥促進液による下地）を同時形成するようになっ
ている。尚、各インクヘッド５８ａ〜５８ｄの配置順序
は上述した第１実施形態のものと同様である。

【００５１】以下、本形態における黒画素の形成動作に
ついて説明する。先ず、インクヘッド５７がホームポジ
ションから主走査方向の往路方向へ移動する際、ブラッ
クインクヘッド５８ｄからのブラックインクが記録用紙
Ｓ上に付与されるのに先立ち、上記制御部６が往路及び
復路のそれぞれにおける黒画素の形成位置情報をメモリ
などの記憶装置から読み取る。そして、この読み取った
情報に基づき、復路の黒画素の印字順序を反転する処理
を行い、その処理後に復路の画像情報と往路の画像情報
とによる乾燥促進液ヘッド５８ｅの乾燥促進液吐出制御
を行う。つまり、往路での画像形成時に、乾燥促進液ヘ
ッド５８ｅの前側及び後側の各ヘッド部分Ａ，Ｂから、
上記情報に基づいた２行分（往路分と復路分）の乾燥促
進液の吐出動作を行う。

【００５２】その後、ブラックインクヘッド５８ｄから
は、往路分のブラックインクが所定位置に付与されて往
路の画像形成動作が行われる。一方、その後の復路移動
時には、既に乾燥促進液が記録用紙Ｓ上に付与されてい
るため、これに重ね合わせるように、ブラックインクヘ
ッド５８ｄから復路分のブラックインクが記録用紙Ｓ上
に付与されて復路の画像形成動作が行われる。このよう
な往路移動時の動作及び復路移動時の動作が交互に行わ
れて記録用紙Ｓ全体への画像形成が行われていく。

【００５３】このように、本形態においても、ブラック
インクヘッド５８ｄのノズルからブラックインクが記録
用紙Ｓに付与される際、それに先立って、そのブラック
インクを付与すべき位置に乾燥促進液ヘッド５８ｅのノ
ズルから乾燥促進液を付与している。このため、ブラッ
クインクの記録用紙Ｓへの浸透及び乾燥が補助され、ブ
ラックインクの乾燥時間を短縮化することが可能にな
る。

【００５４】また、本形態では、１個の乾燥促進液ヘッ
ド５８ｅを備えさせるのみで往路及び復路の両方におい
てブラックインクの付与に先立った乾燥促進液の付与を
行うことができる。このため、上述した第１実施形態の
ものに比べて、インクヘッド５７の構成の簡素化を図る
ことができると共に、インクヘッド５７の主走査方向の
長さ寸法を短くすることができる。

【００５５】（第３実施形態）次に、本発明の第３実施
形態について説明する。本形態も、乾燥促進液の吐出形
態の変形例である。その他の構成及び動作は上述した第
１実施形態のものと同様である。従って、ここでも、乾
燥促進液の吐出形態についてのみ説明する。

【００５６】図６はブラックインクヘッド５８ｄ及び乾
燥促進液ヘッド５８ｅの配置状態を示している。この図
に示すように、各ヘッド５８ｄ，５８ｅには複数のノズ
ル５９ｄ−ａ，５９ｄ−ｂ，…、５９ｅ−ｓ，５９ｅ−
ｔ，…が形成されている。ブラックインクヘッド５８ｄ
に形成されている複数のブラックノズル５９ｄ−ａ，５
９ｄ−ｂ，…で成るノズル列と、乾燥促進液ヘッド５８
ｅに形成されている複数の乾燥促進液ノズル５９ｅ−
ｓ，５９ｅ−ｔ，…で成るノズル列とはそれぞれ副走査
方向（図中上下方向）に延びて互いに平行である。

【００５７】また、各乾燥促進液ノズル５９ｅ−ｓ，５
９ｅ−ｔ，…の形成位置は、ブラックノズル５９ｄ−
ａ，５９ｄ−ｂ，…に対して主走査方向（図中左右方
向）で対向しない位置に形成されている。具体的には、
各乾燥促進液ノズル５９ｅ−ｓ，５９ｅ−ｔ，…の形成
位置は、ブラックノズル５９ｄ−ａ，５９ｄ−ｂ，…の
形成位置に対して、ブラックノズル５９ｄ−ａ，５９ｄ
−ｂ，…のノズル間隔の半分の距離だけ副走査方向にず
れた位置に形成されていると共に、各乾燥促進液ノズル
５９ｅ−ｓ，５９ｅ−ｔ，…のノズル間隔はブラックノ
ズル５９ｄ−ａ，５９ｄ−ｂ，…のノズル間隔の２倍に
設定されている。つまり、一つの乾燥促進液ノズル５９
ｅ−ｓが、隣接する２つのブラックノズル５９ｄ−ａ，
５９ｄ−ｂに対応し、この２つのブラックノズル５９ｄ
−ａ，５９ｄ−ｂのうち少なくとも一方からブラックイ
ンクが吐出される際、その下地としての乾燥促進液をこ
れに対応する乾燥促進液ノズル５９ｅ−ｓが吐出する構
成となっている。これにより、乾燥促進液ノズル５９ｅ
−ｓ，５９ｅ−ｔ，…の個数はブラックノズル５９ｄ−
ａ，５９ｄ−ｂ，…の半分に設定されている。

【００５８】本形態における黒画素の形成動作において
は、先ず、ブラックインクヘッド５８ｄからのブラック
インクが記録用紙Ｓ上に付与されるのに先立ち、上記制
御部６が主走査方向のドットの並びを「ｍ」、副走査方
向のドットの並びを「ｎ」として、１つの行内の副走査
方向の１番目のドット｛座標位置（２ｎ−１、ｍ）｝と
２番目のドット｛座標位置（２ｎ、ｍ）｝との黒画素の
画像情報をメモリなどの記憶装置から読み取る。そし
て、この読み取った情報に基づいて、上記１番目のドッ
トと２番目のドットとの少なくとも一方にブラックイン
クを付与する場合には、１番目のドットを形成するブラ
ックインクノズル（図６中のノズル５９ｄ−ａ）と２番
目のドットを形成するブラックインクノズル（図６中の
ノズル５９ｄ−ｂ）とを主走査方向から見たときにこれ
らの間に位置する１番目の乾燥促進液ノズル（図６中の
ノズル５９ｅ−ｓ）から乾燥促進液を吐出する。

【００５９】同様に、１つの行内の副走査方向の３番目
のドット｛座標位置（２（ｎ＋１）−１、ｍ）｝と４番
目のドット｛座標位置（２（ｎ＋１）、ｍ）｝との黒画
素の画像情報をメモリなどの記憶装置から読み取る。そ
して、この読み取った情報に基づいて、上記３番目のド
ットと４番目のドットとの少なくとも一方にブラックイ
ンクを付与する場合には、３番目のドットを形成するブ
ラックインクノズル（図６中のノズル５９ｄ−ｃ）と４
番目のドットを形成するブラックインクノズル（図６中
のノズル５９ｄ−ｄ）とを主走査方向から見たときにこ
れらの間に位置する２番目の乾燥促進液ノズル（図６中
のノズル５９ｅ−ｔ）から乾燥促進液を吐出する。

【００６０】以後、同様にして２ｎ−１番目のドットと
２ｎ番目のドットとの画像情報に基づいてｎ番目の乾燥
促進液ノズルから乾燥促進液を吐出するか否かを判定
し、必要に応じて乾燥促進液ノズル５９ｅから乾燥促進
液を吐出していく。

【００６１】本形態では、上述したように、乾燥促進液
ノズル５９ｅ−ｓ，５９ｅ−ｔ，…の個数はブラックノ
ズル５９ｄ−ａ，５９ｄ−ｂ，…の半分に設定されてい
る。このため、インクヘッドの製造コストの削減を図る
ことができると共に、乾燥促進液の消費量の削減を図る
こともできる。

【００６２】尚、本形態の構成は上述した第１実施形態
及び第２実施形態の両方に適用することが可能である。
また、第１実施形態に適用する場合、一方の乾燥促進液
ヘッドのみに適用してもよいし、両方の乾燥促進液ヘッ
ドに適用してもよい。

【００６３】（第４実施形態）次に、本発明の第４実施
形態について説明する。本形態も、乾燥促進液の吐出形
態の変形例である。その他の構成及び動作は上述した第
１実施形態のものと同様である。従って、ここでも、乾
燥促進液の吐出形態についてのみ説明する。

【００６４】図７はブラックインクヘッド５８ｄ及び乾
燥促進液ヘッド５８ｅの配置状態を示している。この図
に示すように、各ヘッド５８ｄ，５８ｅには複数のノズ
ルが形成されている。ブラックインクヘッド５８ｄに形
成されている複数のブラックノズル５９ｄ，５９ｄ，…
で成るノズル列と、乾燥促進液ヘッド５８ｅに形成され
ている複数の乾燥促進液ノズル５９ｅ，５９ｅ，…で成
るノズル列とはそれぞれ副走査方向に延びて互いに平行
である。また、各乾燥促進液ノズル５９ｅ，５９ｅ，…
の形成位置は、ブラックノズル５９ｄ，５９ｄ，…に対
して主走査方向で対向する位置に形成されている。

【００６５】本形態の特徴として、ブラックノズル列と
乾燥促進液ノズル列との間隔は、主走査方向の印字ドッ
トピッチをＰとした場合、「（ｄ＋１／２）Ｐ」に設定
されている（ｄは１以上の整数）。

【００６６】本実施形態では、主走査方向のブラックイ
ンクの２個のドットに対して、１個の乾燥促進液のドッ
トが対応して吐出される構成とし、更に乾燥促進液の消
費量を削減可能とするものである。

【００６７】インクヘッド５７が往路方向に移動してブ
ラックインクを吐出するのに先立ち、制御部６が１つの
行内の主走査方向の１番目のドットと２番目のドットの
黒画素の画像情報をメモリなどの記憶装置から読み取
る。そして、この読み取った情報に基づいて、１番目の
ドットと２番目のドットとの少なくとも一方にブラック
インクを付与する場合には、１番目のドットと２番目の
ドットとを形成するブラックインクノズルと同じ主走査
方向位置にある乾燥促進液ノズルから乾燥促進液を吐出
する。尚、この１番目のドットと２番目のドットとを形
成するブラックインクノズルは、同一のノズルであって
もよいし、個別のノズル（主走査方向に複数のブラック
インクノズルを配置した場合）であってもよい。

【００６８】次に、インクヘッド５７の全体が主走査方
向に１ピッチだけ移動してブラックインクノズル５９ｄ
から１番目のドットのブラックインクが吐出される。こ
のとき、ブラックドットは、その中心が乾燥促進液のド
ット中心と主走査方向に約半ピッチずれて形成される。
尚、上述した第３実施形態におけるノズル配置では、イ
ンクヘッド５７が１ピッチ移動する毎に乾燥促進液が吐
出される構成になっていたが、本形態では、２回のピッ
チ移動毎に１回の乾燥促進液の吐出を行えばよい。その
後、更にインクヘッド５７全体が主走査方向に１ピッチ
だけ移動してブラックインクノズルから２番目のドット
のブラックインクが吐出される。このとき、ブラックド
ットは、その中心が乾燥促進液のドット中心と主走査方
向に約半ピッチずれて形成される。

【００６９】次に、制御部６が１つの行内の主走査方向
の３番目のドットと４番目のドットの黒画素の画像情報
をメモリなどの記憶装置から読み取る。そして、以降の
ドットに対しても、「２ｍ−１」番目のドットと「２
ｍ」番目のドットとの画像情報に基づいて乾燥促進液ノ
ズルから「ｍ番目」の乾燥促進液を吐出するか否かを判
断して上記と同様の画像形成動作を行う。

【００７０】このように、ブラックインクの主走査方向
の２個のドットに対して１個の乾燥促進液のドットが対
応した構成となっているため、更に乾燥促進液の消費量
を削減することができる。尚、本形態におけるノズル配
置は、上述した第１実施形態及び第２実施形態の両方に
適用することが可能である。また、第１実施形態に適用
する場合、一方の乾燥促進液ヘッドのみに適用してもよ
いし、両方の乾燥促進液ヘッドに適用してもよい。

【００７１】（第５実施形態）次に、本発明の第５実施
形態について説明する。本形態も、乾燥促進液の吐出形
態の変形例である。具体的には、上述した第３実施形態
の構成と第４実施形態の構成とを併せもたせた構成とし
たものである。その他の構成及び動作は上述した第１実
施形態のものと同様である。従って、ここでも、乾燥促
進液の吐出形態についてのみ説明する。

【００７２】図８はブラックインクヘッド５８ｄ及び乾
燥促進液ヘッド５８ｅの配置状態を示している。この図
に示すように、各乾燥促進液ノズル５９ｅ，５９ｅ，…
の形成位置は、ブラックノズル５９ｄ，５９ｄ，…の形
成位置に対して、ブラックノズル５９ｄ，５９ｄ，…の
ノズル間隔の半分の距離だけ副走査方向にずれた位置に
形成されていると共に、各乾燥促進液ノズル５９ｅ，５
９ｅ，…のノズル間隔はブラックノズル５９ｄ，５９
ｄ，…のノズル間隔の２倍に設定されている。つまり、
一つの乾燥促進液ノズル５９ｅが、隣接する２つのブラ
ックノズル５９ｄ，５９ｄに対応し、この２つのブラッ
クノズル５９ｄ，５９ｄのうち少なくとも一方からブラ
ックインクが吐出される際、その下地としての乾燥促進
液をこの乾燥促進液ノズル５９が吐出する構成となって
いる。

【００７３】また、ブラックノズル列と乾燥促進液ノズ
ル列との間隔は、主走査方向の印字ドットピッチをＰと
した場合、（ｄ＋１／２）Ｐに設定されている（ｄは１
以上の整数）。

【００７４】つまり、主走査方向のブラックインクの２
個のドットに対して、１個の乾燥促進液のドットが対応
して吐出される構成となっている。

【００７５】この構成により、主走査方向のブラックイ
ンクの２個のドットと副走査方向のブラックインクの２
個のドットとの合計４個のドットに対して、１個の乾燥
促進液のドットが対応して吐出される構成とし、乾燥促
進液の消費量を大幅に削減可能とするものである。

【００７６】本形態における黒画素の形成動作において
は、先ず、ブラックインクヘッド５８ｄからのブラック
インクが記録用紙Ｓ上に付与されるのに先立ち、上記制
御部６が主走査方向のドットの並びを「ｍ」、副走査方
向のドットの並びを「ｎ」として、１つの行内の主走査
方向の１番目のドット｛座標位置（２ｎ−１、２ｍ−
１）｝と、２番目のドット｛座標位置（２ｎ−１、２
ｍ）｝と、主走査方向の１番目のドットと同じ副走査方
向列の２番目のドット（以下、３番目のドットと呼ぶ）
｛座標位置（２ｎ、２ｍ−１）｝と、主走査方向の２番
目のドットと同じ副走査方向列の２番目のドット（以
下、４番目のドットと呼ぶ）｛座標位置（２ｎ、２
ｍ）｝との黒画素の画像情報をメモリなどの記憶装置か
ら読み取る。そして、この読み取った情報に基づいて、
上記１番目〜４番目のドットの少なくとも１つにブラッ
クインクを付与する場合には、１番目のドットを形成す
るブラックインクノズルと３番目のドットを形成するブ
ラックインクノズルとを主走査方向から見たときにこれ
らの間に位置する１番目の乾燥促進液ノズルから乾燥促
進液を吐出する。次に、インクヘッドの全体が主走査方
向に１ピッチだけ移動してブラックインクノズルから１
番目または３番目のドットのブラックインクが吐出され
る。その後、更に、インクヘッドの全体が主走査方向に
１ピッチだけ移動してブラックインクノズルから２番目
または４番目のドットのブラックインクが吐出される。
尚、上述した第３実施形態におけるノズル配置では、イ
ンクヘッドが１ピッチ移動する毎に乾燥促進液が吐出さ
れる構成になっていたが、本形態では、２回のピッチ移
動毎に１回の乾燥促進液の吐出を行えばよい。

【００７７】そして、以降のドットに対しても、「４ｎ
−３」番目のドット｛座標位置（２ｎ−１、２ｍ−
１）｝、「４ｎ−２」番目のドット｛座標位置（２ｎ−
１、２ｍ）｝、「４ｎ−１」番目のドット｛座標位置
（２ｎ、２ｍ−１）｝、「４ｎ」番目のドット｛座標位
置（２ｎ、２ｍ）｝の画像情報に基づき乾燥促進液ノズ
ル５９ｅから（ｎ、ｍ）番目の乾燥促進液を吐出するか
否かを判断して上記と同様の画像形成動作を行う。

【００７８】本形態では、上述したように、ブラックイ
ンクの４個のドットに対して１個の乾燥促進液のドット
が対応した構成となっているため、乾燥促進液の消費量
の大幅な削減を図ることができる。また、ノズル数の削
減に伴いインクヘッドの製造コストの削減を図ることも
できる。尚、本形態におけるノズル配置は、上述した第
１実施形態及び第２実施形態の両方に適用することが可
能である。また、第１実施形態に適用する場合、一方の
乾燥促進液ヘッドのみに適用してもよいし、両方の乾燥
促進液ヘッドに適用してもよい。

【００７９】（第６実施形態）次に、本発明の第６実施
形態について説明する。本形態は各インクヘッドの吐出
制御の変形例である。

【００８０】上述した実施形態では、インクヘッド５７
の主走査方向の操作制御は１ピッチずつインクヘッド５
７を機械的に送ることにより行っていた。本形態では、
インクヘッド５７を主走査方向に連続して移動させなが
ら、クロック制御を行って、インク及び乾燥促進液の吐
出タイミングを制御しようとするものである。

【００８１】図９（ａ）は、所定の基本クロックが規定
されている状態で、乾燥促進液吐出パルスとブラックイ
ンク吐出パルスとの時間的間隔が、インクヘッド５７が
走査されて乾燥促進液とブラックインクとが吐出される
時間的間隔のＬ倍（Ｌは１以上の整数）に設定した態様
のタイミングチャートである。

【００８２】一方、図９（ｂ）は、所定の基本クロック
が規定されている状態で、乾燥促進液吐出パルスとブラ
ックインク吐出パルスとの時間的間隔は、インクヘッド
が走査されて乾燥促進液とブラックインクとが吐出され
る時間的間隔の（Ｌ＋１／２）倍に設定した態様のタイ
ミングチャートである。

【００８３】このような制御によって、走査機構の構成
を簡素化することができ、更にドット位置精度の高い制
御が可能になる。尚、本実施形態においては、図９
（ａ）、（ｂ）の制御方法を任意に選択して種々多様な
制御を実施することが可能である。

【００８４】−その他の実施形態− 上述した各実施形態では、黒画素の形成に関する乾燥促
進液の吐出形態について述べた。これは、特に、乾燥に
長い時間を要する顔料系のブラックインクを使用するも
のを例に挙げたためである。本発明は、これに限らず、
乾燥促進液を使用することによってカラーインクの乾燥
時間をも短縮させたい要求がある場合には、上記各実施
形態と同様の動作をカラーインクによる画像形成手法と
して適用してもよい。

【００８５】

【発明の効果】以上のように、本発明では、インクジェ
ット画像形成装置に対して、インク滴の乾燥を促進させ
るための乾燥促進液を吐出する乾燥促進液吐出部を設
け、この乾燥促進液吐出部をインク吐出部の主走査方向
の両側に配置させることで、インク滴が付与されるべき
記録媒体上の所定位置に何れか一方の乾燥促進液吐出部
が乾燥促進液を吐出するようにしている。このため、イ
ンクの乾燥時間が短縮化されて、後続の記録媒体の接触
による画像の乱れが防止できると共に、単位時間当たり
の画像形成枚数の増加が図れ、インクジェット画像形成
装置の高性能化を図ることができる。また、往路と復路
とでは同一の画像形成動作が行われるため、画像形成手
段の走査方向によって画像の色相が異なるといったこと
もなく、高画質の画像形成を実現できる。更に、他の色
のインクを使用して乾燥に要する時間を短縮化するとい
った手法ではないので、他の色のインクの消費量を大幅
に削減することが可能であり、且つこの他の色のインク
を本来の画像形成のために有効に利用することができ
る。

【００８６】また、乾燥促進液吐出部をインク吐出部の
片側のみに配置して、往路及び復路においてインク滴が
付与されるべき記録媒体上の所定位置にその往路移動中
に乾燥促進液を吐出するようにした場合には、画像形成
手段の主走査方向の寸法を縮小でき、装置全体としての
コンパクト化に寄与できる。

【００８７】また、乾燥促進液を、その上にインクが付
与された際に、そのインクの色相に変化を与えない色を
有するかまたは無色の液体で成した場合には、インクの
再現性を良好に確保することができ、インク乾燥時間の
短縮化と画像の高画質化とを両立できて、インクジェッ
ト画像形成装置の実用性の向上を図ることができる。

【００８８】更に、乾燥促進液吐出部に形成された複数
の乾燥促進液ノズルを、インク吐出部に形成されたイン
クノズルに対して副走査方向に１／２ピッチだけずらせ
て配置させると共に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル
同士の間隔寸法をインクノズルの間隔寸法の２倍の長さ
に設定した場合には、乾燥促進液ノズルの数をインクノ
ズルの数の半分としながらも上記効果を奏することがで
き、画像形成手段の構成の簡素化を図ることができると
共に、乾燥促進液の消費量を削減することもできる。

【００８９】加えて、乾燥促進液のノズル列の位置を、
インクノズルから、このインクノズルの主走査方向の走
査ピッチの（ｄ＋１／２）倍の距離を存した位置に配置
させた場合には、インクの２個のドットに対して１個の
乾燥促進液ドットが対応することになるため、これによ
っても乾燥促進液の消費量を削減することができる。

【００９０】これら２つのノズルの配置構成を組み合わ
せれば、インクの４個のドットに対して１個の乾燥促進
液ドットを対応させることが可能となり、この乾燥促進
液の消費量を大幅に削減することができ、乾燥促進液の
補充頻度を低減できて装置のランニングコストの削減を
図ることができる。

【００９１】インク及び乾燥促進液の吐出タイミングの
制御手法として、画像形成手段を主走査方向に移動さ
せ、クロック制御を行ってインク及び乾燥促進液の吐出
タイミングを制御するようにした場合には、走査機構の
構成を簡素化することができ、ドット形成の位置精度の
高い制御を行うことが可能になって、更なる高画質の画
像形成が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るカラーインクジェットプリンタ
の外観を示す斜視図である。

【図２】カラーインクジェットプリンタの内部構造を示
す図である。

【図３】インクジェット機構を示す斜視図である。

【図４】第１実施形態における各ヘッドの配置状態の概
略を示す図である。

【図５】第２実施形態における各ヘッドの配置状態の概
略を示す図である。

【図６】第３実施形態における各ヘッドのノズル配置状
態の概略を示す図である。

【図７】第４実施形態における各ヘッドのノズル配置状
態の概略を示す図である。

【図８】第５実施形態における各ヘッドのノズル配置状
態の概略を示す図である。

【図９】第６実施形態におけるブラックインクと乾燥促
進液との吐出タイミングを示すタイミングチャート図で
ある。

【符号の説明】

１ カラーインクジェットプリンタ（インクジェ
ット画像形成装置） ５７ インクヘッド（画像形成手段） ５８ｄ ブラックインクヘッド（インク吐出部） ５８ｅ，５８ｆ 乾燥促進液ヘッド（乾燥促進液吐出
部） ５９ｄ ブラックノズル ５９ｅ 乾燥促進液ノズル Ｓ 記録用紙（記録媒体）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 林 幹広 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (56)参考文献 特開 平11−10856（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−268260（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−114061（ＪＰ，Ａ) 特開2000−218772（ＪＰ，Ａ) 特開2002−36517（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/01

Claims (13)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成手段からインク滴を吐出して記
   録媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成装置
   において、 上記画像形成手段には、インク滴を吐出するインク吐出
   部と、インク滴の乾燥を促進させるための乾燥促進液を
   吐出する乾燥促進液吐出部とが設けられており、 上記乾燥促進液吐出部はインク吐出部の主走査方向の両
   側に配置されていて、インク吐出部からインク滴が吐出
   される前に、そのインク滴が付与されるべき記録媒体上
   の所定位置に何れか一方の乾燥促進液吐出部が乾燥促進
   液を吐出する構成とされ、 上記乾燥促進液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノ
   ズルは、インク吐出部に形成されたインクノズルに対し
   て副走査方向に１／２ピッチだけずらせて配置されてい
   ると共に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル同士の間隔
   寸法はインクノズルの間隔寸法の２倍の長さに設定され
   ていることを特徴とするインクジェット画像形成装置。
2. 【請求項２】 画像形成手段からインク滴を吐出して記
   録媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成装置
   において、 上記画像形成手段には、インク滴を吐出するインク吐出
   部と、インク滴の乾燥を促進させるための乾燥促進液を
   吐出する乾燥促進液吐出部とが設けられており、 上記乾燥促進液吐出部はインク吐出部の主走査方向の両
   側に配置されていて、インク吐出部からインク滴が吐出
   される前に、そのインク滴が付与されるべき記録媒体上
   の所定位置に何れか一方の乾燥促進液吐出部が乾燥促進
   液を吐出する構成とされ、 上記乾燥促進液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノ
   ズル及びインク吐出部に形成された複数のインクノズル
   は、副走査方向に沿って延びるノズル列をそれぞれ形成
   し、 乾燥促進液のノズル列の位置は、インクノズルから、こ
   のインクノズルの主走査方向の走査ピッチの（ｄ＋１／
   ２）倍（ｄは１以上の整数）の距離を存した位 置に配置
   され ていることを特徴とするインクジェット画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 画像形成手段からインク滴を吐出して記
   録媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成装置
   において、 上記画像形成手段には、インク滴を吐出するインク吐出
   部と、インク滴の乾燥を促進させるための乾燥促進液を
   吐出する乾燥促進液吐出部とが設けられており、 上記乾燥促進液吐出部はインク吐出部の主走査方向の両
   側に配置されていて、インク吐出部からインク滴が吐出
   される前に、そのインク滴が付与されるべき記録媒体上
   の所定位置に何れか一方の乾燥促進液吐出部が乾燥促進
   液を吐出する構成とされ、 上記乾燥促進液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノ
   ズル及びインク吐出部に形成された複数のインクノズル
   は、副走査方向に沿って延びるノズル列をそれぞれ形成
   し、 各乾燥促進液ノズルは、各インクノズルに対して副走査
   方向に１／２ピッチだけずらせて配置されていると共
   に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル同士の間隔寸法は
   インクノズルの間隔寸法の２倍の長さに設定されている
   一方、 乾燥促進液のノズル列の位置は、インクノズルから、こ
   のインクノズルの主走査方向の走査ピッチの（ｄ＋１／
   ２）倍（ｄは１以上の整数）の距離を存した位置に配置
   され ていることを特徴とするインクジェット画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 画像形成手段からインク滴を吐出して記
   録媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成装置
   において、 上記画像形成手段には、インク滴を吐出するインク吐出
   部と、インク滴の乾燥を促進させるための乾燥促進液を
   吐出する乾燥促進液吐出部とが設けられており、 上記乾燥促進液吐出部は、画像形成手段がホームポジシ
   ョンから主走査方向に移動する際の移動方向のインク吐
   出部前側にのみ配置されていて、インク吐出部が主走査
   方向の往路と復路とにおいてインク滴が吐出される前
   に、この往路及び復路においてインク滴が付与されるべ
   き記録媒体上の所定位置にその往路移動中に乾燥促進液
   を吐出する構成とされ、 上記乾燥促進液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノ
   ズルは、インク吐出部に形成されたインクノズルに対し
   て副走査方向に１／２ピッチだけずらせて配置されてい
   ると共に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル同士の間隔
   寸法はインクノズルの間隔寸法の２倍の長さに設定され
   ていることを特徴とするインクジェット画像形成装置。
5. 【請求項５】 画像形成手段からインク滴を吐出して記
   録媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成装置
   において、 上記画像形成手段には、インク滴を吐出するインク吐出
   部と、インク滴の乾燥を促進させるための乾燥促進液を
   吐出する乾燥促進液吐出部とが設けられており、 上記乾燥促進液吐出部は、画像形成手段がホームポジシ
   ョンから主走査方向に移動する際の移動方向のインク吐
   出部前側にのみ配置されていて、インク吐出部が主走査
   方向の往路と復路とにおいてインク滴が吐出される前
   に、この往路及び復路においてインク滴が付与されるべ
   き記録媒体上の所定位置にその往路移動中に乾燥促進液
   を吐出する構成とされ、 上記乾燥促進液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノ
   ズル及びインク吐出部に形成された複数のインクノズル
   は、副走査方向に沿って延びるノズル列をそれぞれ形成
   し、 乾燥促進液のノズル列の位置は、インクノズルから、こ
   のインクノズルの主走査方向の走査ピッチの（ｄ＋１／
   ２）倍（ｄは１以上の整数）の距離を存した位置に配置
   され ていることを特徴とするインクジェット画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 画像形成手段からインク滴を吐出して記
   録媒体上に画像形成を行うインクジェット画像形成装置
   において、 上記画像形成手段には、インク滴を吐出するインク吐出
   部と、インク滴の乾燥を促進させるための乾燥促進液を
   吐出する乾燥促進液吐出部とが設けられており、 上記乾燥促進液吐出部は、画像形成手段がホームポジシ
   ョンから主走査方向に移動する際の移動方向のインク吐
   出部前側にのみ配置されていて、インク吐出部が主走査
   方向の往路と復路とにおいてインク滴が吐出される前
   に、この往路及び復路においてインク滴が付与されるべ
   き記録媒体上の所定位置にその往路移動中に乾燥促進液
   を吐出する構成とされ、 上記乾燥促進液吐出部に形成された複数の乾燥促進液ノ
   ズル及びインク吐出部に形成された複数のインクノズル
   は、副走査方向に沿って延びるノズル列をそれぞれ形成
   し、 各乾燥促進液ノズルは、各インクノズルに対して副走査
   方向に１／２ピッチだけずらせて配置されていると共
   に、互いに隣り合う乾燥促進液ノズル同士の間隔寸法は
   インクノズルの間隔寸法の２倍の長さに設定されている
   一方、 乾燥促進液のノズル列の位置は、インクノズルから、こ
   のインクノズルの主走査方向の走査ピッチの（ｄ＋１／
   ２）倍（ｄは１以上の整数）の距離を存した位置に配置
   され ていることを特徴とするインクジェット画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のうち何れか一つに記載の
   インクジェット画像形成装置において、 乾燥促進液は、その上にインクが付与された際に、その
   インクの色相に変化を与えない色を有するかまたは無色
   の液体で成っていることを特徴とするインクジェット画
   像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項４〜６のうち何れか一つに記載の
   インクジェット画像形成装置におけるインクジェット画
   像形成方法であって、 画像形成手段がホームポジションから主走査方向に移動
   する往路移動時にインク吐出部がインクを吐出するのに
   先立って、主走査方向の往路移動時及び復路移動時のそ
   れぞれにおける画像形成情報を取得し、 上記復路移動時の画像情報に対して、画像情報の反転処
   理を行い、 その後、往路移動時の画像情報と反転処理した復路移動
   時の画像情報とに基づいて、往路移動中に往路及び復路
   の２行分の乾燥促進液の吐出動作を乾燥促進液吐出部に
   行わせることを特徴とするインクジェット画像形成方
   法。
9. 【請求項９】 請求項１または４記載のインクジェット
   画像形成装置におけるインクジェット画像形成方法であ
   って、 画像形成手段が主走査方向に移動してインク吐出部がイ
   ンクを吐出するのに先立って、１つの行における副走査
   方向に並ぶ互いに隣り合う「２ｎ−１」番目と「２ｎ」
   番目のドットの対の画像情報を少なくとも一対読み取り
   （ｎは１以上の整数）、 上記画像情報に基づいて上記ドットの対の少なくとも一
   方に対してインクノズルからインクを吐出する際、上記
   ドットの対に対応する「ｎ番目」乾燥促進液ノズルから
   乾燥促進液を吐出することを特徴とするインクジェット
   画像形成方法。
10. 【請求項１０】 請求項２または５記載のインクジェッ
    ト画像形成装置におけるインクジェット画像形成方法で
    あって、 画像形成手段が主走査方向に移動してインク吐出部がイ
    ンクを吐出するのに先立って、１つの行における主走査
    方向に並ぶ互いに隣り合う「２ｍ−１」番目と「２ｍ」
    番目のドットの対の画像情報を少なくとも一対読み取り
    （ｍは１以上の整数）、 上記画像情報に基づいて上記ドットの対の少なくとも一
    方に対してインクを吐出する際、画像形成手段の主走査
    方向への２ピッチ移動毎に上記ドットの対に対応する乾
    燥促進液ノズルから乾燥促進液を吐出することを特徴と
    するインクジェット画像形成方法。
11. 【請求項１１】 請求項３または６記載のインクジェッ
    ト画像形成装置におけるインクジェット画像形成方法で
    あって、 画像形成手段が主走査方向に移動してインク吐出部がイ
    ンクを吐出するのに先立って、特定位置の周囲で互いに
    隣接する４つのインクドットの画像情報を少なくとも読
    み取り、 上記画像情報に基づいて上記４つのインクドットのうち
    少なくとも一つにインクを吐出する際、上記４つのイン
    クドットの中央位置である上記特定位置に乾燥促進液を
    吐出することを特徴とするインクジェット画像形成方
    法。
12. 【請求項１２】 請求項１〜６のうち何れか一つに記載
    のインクジェット画像形成装置におけるインクジェット
    画像形成方法であって、 画像形成手段を主走査方向に移動させ、クロック制御を
    行ってインク及び乾燥促進液の吐出タイミングを制御す
    ることを特徴とするインクジェット画像形成方法。
13. 【請求項１３】 請求項１〜７のうち何れか１つに記載
    のインクジェット画像形成装置において、 乾燥促進液に重ねて記録媒体上に付与されるインクは顔
    料系のブラックインクであることを特徴とするインクジ
    ェット画像形成装置。