JPH0718062A - 分解性ポリマー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 直接脱水縮合により得られた、不純物が少な
く透明で柔軟性のあるポリマーを得ることおよびフィル
ムや糸等の成形物にして充分な強度を持った高分子量の
ポリマーを提供することを目的とする。 【構成】 実質的に水の存在しない状態で、Ｌ−乳酸と
Ｄ−乳酸またはそれらのオリゴマーを、有機溶媒を含む
反応混合物中で脱水縮合反応して得られた、重量平均分
子量が約５０，０００以上であるＬ−乳酸とＤ−乳酸の
コポリマー。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、医療用材料や汎用樹脂
の代替物として有用な生分解性ポリマーであるＬ−乳酸
とＤ−乳酸のコポリマーに関する。特に、Ｌ−乳酸とＤ
−乳酸から直接脱水縮合により製造されたコポリマーに
関する。Ｌ−乳酸およびＤ−乳酸は、自然界に広く分布
し動植物および人畜に対して無害であり、その重合物で
あるポリ乳酸は、水の存在下で比較的容易に加水分解を
受け、また、生体内でも加水分解され吸収されるところ
から上記用途に用い得るポリマーとして注目されてい
る。

【０００２】

【従来技術】ポリ乳酸、または、ポリグリコール酸は、
一般に、乳酸またはグリコール酸の環状二量体であるラ
クチドまたはグリコリドを開環重合することにより得ら
れていた。

【０００３】米国特許明細書第２，７０３，３１６に
は、Ｄ，Ｌ−乳酸を一旦オリゴマー化した後、減圧下、
２００〜２５０℃でラクチドを単離し、さらに、酢酸エ
チルから数回再結晶して得られた融点１２０℃以上のラ
セミ−ラクチドを開環重合することにより対数粘度数(i
nherent viscosity)（η）０．４５ｄｌ／ｇ以上のポリ
Ｄ，Ｌ−乳酸が得られ、強靭なフィルムや糸にすること
ができると記載されている。また、この中には、乳酸か
ら直接縮合により得られるポリマーは脆く延伸できない
ことが述べられている。

【０００４】米国特許明細書第２，７５８，９８７に
は、Ｌ−乳酸から同様の方法で得られた融点９４℃以上
のＬ，Ｌ−ラクチドから、対数粘度数（η）が０．４ｄ
ｌ／ｇ以上のポリＬ−乳酸の製造法が示されている。し
かし、ポリマー原料に適したラクチドやグリコリドの製
造には、蒸留、再結晶等多大の労力と費用を必要とする
ため経済的でなく、また、ラクチドやグリコリドのよう
な環状ラクトンを形成しないヒドロキシカルボン酸を共
重合する際には、この方法を用いることはできない。ま
た、ラクタイドとグリコライドの開環重合により得られ
るコポリマーはラクタイドに比べてグリコライドの反応
性が高いため、ポリグリコライドが優先的に生成した後
ラクタイドが重合するためにブロック重合体の性質を示
し、溶媒に対する溶解性が低いコポリマーが得られると
いう欠点があった。

【０００５】一方、乳酸やグリコール酸等のヒドロキシ
カルボン酸の直接重縮合反応は、二塩基酸と多価アルコ
ールによるエステル化反応と同様に逐次反応であり、反
応時間と共に分子量は増大する。また、この際生成する
水は、加水分解作用により重縮合体の分子量を低下させ
る作用を有するので、生成する水を系外へ除去すること
が高分子量ポリ乳酸やポリグリコール酸等のポリヒドロ
キシカルボン酸を得るために必要であった。

【０００６】日本特許公開公報昭和５９年第９６，１２
３号には触媒の不存在下に、反応温度２２０〜２６０
℃、圧力１０ｍｍＨｇ以下で縮合反応を行い、分子量
４，０００以上のポリ乳酸を得る技術が示されている。

【０００７】また、米国特許明細書第４，２７３，９２
０にはイオン交換樹脂を触媒として脱水縮合した後触媒
を除去することによる乳酸とグリコール酸のコポリマー
が開示されており、それらは実質的に触媒を含まず対数
粘度数（η）が０．０８〜０．３０ｄｌ／ｇであり平均
分子量が６，０００〜３５，０００のものである。

【０００８】しかし、上記方法では高分子量のポリマー
を得るためには１８０℃以上の高温度を必要としてお
り、このような条件で得られるポリマーは着色したり、
熱分解による不純物を含む等の問題がある。

【０００９】さらに、これらの方法で得られるポリマー
の分子量にも限界があり、フィルムや糸等の成形物にし
て充分な強度を持ったポリマーを得ることはできない。

【００１０】

【課題を解決しようとする課題】本発明は、Ｌ−乳酸と
Ｄ−乳酸の直接脱水縮合により、上記従来技術の欠点を
克服した熱分解による不純物を含まず、着色のないＬ−
乳酸とＤ−乳酸のコポリマーを得ること、およびフィル
ムや糸等の成形物にして充分な強度を持ったＬ−乳酸と
Ｄ−乳酸のコポリマーを提供することを課題とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、Ｌ−乳酸、Ｄ
−乳酸またはそのオリゴマーを、有機溶媒中、実質的に
水の存在しない状態で縮合することにより得られた、平
均分子量５０，０００以上、または対数粘度数（η）が
０．４０ｄｌ／ｇ以上で、乳酸単位とＤ−乳酸単位から
なるコポリマーである。

【００１２】本発明のポリマーを得るための製造方法の
特徴は、Ｌ−乳酸とＤ−乳酸の反応を有機溶媒中で行な
い、生成した水を該有機溶媒と共に反応系外に留出させ
ることにあるが、好ましくはＬ−乳酸とＤ−乳酸の加熱
脱水縮合反応を有機溶媒中で行ない、生成した水を該有
機溶媒と共に反応系外に留出させるとともに、留出した
有機溶媒に溶解する水分量以下の水分量を有する有機溶
媒を追加溶媒として反応系に装入しながら反応すること
にある。

【００１３】本発明に使用できる有機溶媒は、例えば、
トルエン、キシレン、メシチレン等の炭化水素系溶媒、
クロロベンゼン、ブロモベンゼン、ヨ−ドベンゼン、ジ
クロロベンゼン、１，１，２，２−テトラクロロエタ
ン、p-クロロトルエン等のハロゲン系溶媒、３−ヘキサ
ノン、アセトフェノン、ベンゾフェノン等のケトン系溶
媒、ジブチルエ−テル、アニソ−ル、フェネトール、ｏ
−ジメトキシベンゼン、ｐ−ジメトキシベンゼン、３−
メトキシトルエン、ジベンジルエーテル、ベンジルフェ
ニルエーテル、メトキシナフタレン等のエーテル系溶
媒、フェニルスルフィド、チオアニソール等のチオエー
テル溶媒、安息香酸メチル、フタル酸メチル、フタル酸
エチル等のエステル系溶媒、ジフェニルエーテル、また
は４−メチルフェニルエーテル、３−メチルフェニルエ
ーテル、３−フェノキシトルエン等のアルキル置換ジフ
ェニルエーテル、または、４−ブロモフェニルエーテ
ル、４−クロロフェニルエーテル、４ーブロモジフェニ
ルエーテル、４−メチル−４’−ブロモジフェニルエー
テル等のハロゲン置換ジフェニルエーテル、または、４
−メトキシジフェニルエーテル、４−メトキシフェニル
エーテル、３−メトキシフェニルエーテル、４−メチル
−４’−メトキシジフェニルエーテル等のアルコキシ置
換ジフェニルエーテル、または、ジベンゾフラン、キサ
ンテン等の環状ジフェニルエーテル等のジフェニルエー
テル系溶媒が挙げられ、これらは、混合して用いてもよ
い。そして、溶媒として容易に水と分液分離できるもの
が好ましく、特に平均分子量の高いポリヒドロキシカル
ボン酸を得るためにはエーテル系溶媒、アルキル−アリ
ールエーテル系溶媒およびジフェニルエーテル系溶媒が
より好ましいが、アルキル−アリールエーテル系溶媒お
よびジフェニルエーテル系溶媒が特に好ましい。

【００１４】本発明の溶剤の沸点は高い方が良く、好ま
しくは１８０℃以上の沸点を持つ溶媒を用い、低温、高
真空度で反応を行うことにより、好ましくない副反応を
ともなわず効率的に脱水を進めることができる。

【００１５】これらの溶媒の使用量は得られるポリマー
の濃度で１０〜８０％であることが好ましい。

【００１６】本発明のにおいて、生成した水を反応系外
に留出させるには、用いた有機溶媒と水との共沸による
ことが好ましい。共沸により留出した有機溶媒は、含有
する水の量が該有機溶媒に対する水の溶解度より多い場
合は分液により水を除去した後、反応系内に戻して良
く、さらに用いた有機溶媒に溶解した水を除くために、
乾燥剤で処理したり、蒸留等により水分量を低下させた
後、反応系に戻しても良い。また共沸により留出した有
機溶媒の代わりに、新たな水分量の低い有機溶媒を装入
しても良い。また反応の始めの部分で水分を減圧により
除去し、その後に有機溶媒を含む反応混合物より有機溶
媒の一部を除去することにより、反応混合物の水分を所
定の値とすることもできる。

【００１７】本発明は要は水分を除去しつつ縮合反応を
進めるものであり、この実施態様としては、溶媒は水と
共沸するものでもしないものでもよく、水と分液するも
のでもしないものでもよい。また、他の実施態様として
は、過剰の溶媒を予め装入しておき、単に溶媒を抜き出
すのみで脱水する方法、反応溶媒を他の溶媒を用いて乾
燥する方法等も含まれる。またさらに変形として、反応
溶媒自体を液状のまま水分を除去してもよい。また、本
発明の反応温度については、溶媒が水と共沸するため
に、沸点が低下したとしても所定の温度で行われればよ
い。

【００１８】コポリマーの平均分子量は、反応系に装入
する有機溶媒の水分量にも依存し、溶媒の種類にもよる
が、溶媒が４００〜５００ｐｐｍと高い水分量を有する
場合、得られるポリヒドロキシカルボン酸の平均分子量
は、１５，０００〜５０，０００である。しかしなが
ら、上記高水分量でもジフェニルエーテル系溶媒を用い
ると４０，０００〜５０，０００の平均分子量のコポリ
マーが得られることは驚くべきことである。更に高い平
均分子量のコポリマーを得るためには、反応系に挿入す
る有機溶媒の水分量が低いことが望ましく、共沸により
留出した有機溶媒を乾燥剤で処理して水を除去または減
少して反応系に戻すか、水分量の低い新たな有機溶媒を
挿入することにより、挿入する水分量を５０ｐｐｍ以下
とすることにより、平均分子量Ｍｗ５０，０００〜４０
０，０００のコポリマーを得ることができる。

【００１９】本発明において、平均分子量の高いコポリ
マーを得るために用いる乾燥剤としては、モレキュラー
シーブ３Ａ、モレキュラーシーブ４Ａ、モレキュラーシ
ーブ５Ａ、モレキュラーシーブ１３Ｘ等のモレキュラー
シーブ類、アルミナ、シリカゲル、塩化カルシム、硫酸
カルシウム、五酸化二リン、濃硫酸、過塩素酸マグネシ
ウム、酸化バリウム、酸化カルシウム、水酸化カリウ
ム、水酸化ナトリウム、あるいは水素化カルシウム、水
素化ナトリウム、水素化リチウムアルミニウム等の金属
水素化物、または、ナトリウム等のアルカリ金属等があ
げられる。中でも、取扱い及び再生の容易さからモレキ
ュラーシーブ類が好ましい。

【００２０】本発明のにおける反応温度は、ポリマーの
生成速度および生成したポリマーの熱分解速度を考慮し
て、好ましくは８０〜２００℃であり、より好ましく
は、１１０〜１７０℃である。縮合反応は、通常、常圧
下に使用する有機溶媒の留出温度で行われる。反応温度
を好ましい範囲にするために高沸点の有機溶媒を用いる
場合には、減圧下で行っても良い。

【００２１】ポリＬ−乳酸のポリマーは結晶性でありフ
ィルム等の成形物にすると曇りのある半透明のものを与
える。一部にＤ−乳酸を含む場合には結晶化が阻害され
て透明で比較的柔らかいポリマーとなり、伸びや柔軟性
を要求される用途にはこのようなポリマーが適してい
る。従って本発明のコポリマー中のＤ−乳酸の割合は好
ましくは５％以上である。

【００２２】本発明のコポリマーを製造するには、触媒
を使用しても使用しなくても良いが、触媒を用いるばあ
いには、反応速度を上げることができる。使用する触媒
としては、周期表ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶ、Ｖ族の金属、そ
の酸化物あるいはその塩等が挙げられる。具体的には、
亜鉛末、錫末、アルミニウム、マグネシウム等の金属、
酸化錫、酸化アンチモン、酸化亜鉛、酸化アルミニウ
ム、酸化マグネシウム、酸化チタン等の金属酸化物、塩
化第一錫、塩化第二錫、臭化第一錫、臭化第二錫、フッ
化アンチモン、塩化亜鉛、塩化マグネシウム、塩化アル
ミニウム等の金属ハロゲン化物、硫酸錫、硫酸亜鉛、硫
酸アルミニウム等の硫酸塩、炭酸マグネシウム、炭酸亜
鉛等の炭酸塩、酢酸錫、オクタン酸錫、乳酸錫、酢酸亜
鉛、酢酸アルミニウム等の有機カルボン酸塩、トリフル
オロメタンスルホン酸錫、トリフルオロメタンスルホン
酸亜鉛、トリフルオロメタンスルホン酸マグネシウム、
メタンスルホン酸錫、ｐ−トルエンスルホン酸錫等の有
機スルホン酸塩が挙げられる。その他、ジブチルチンオ
キサイド等の上記金属の有機金属酸化物、または、チタ
ニウムイソプロポキサイド等の上記金属の金属アルコキ
サイド、または、ジエチル亜鉛等の上記金属のアルキル
金属、または、ダウエックス、アンバーライト等のイオ
ン交換樹脂等が挙げられる。

【００２３】その使用量は、使用するＬ−乳酸とＤ−乳
酸、または、それらのオリゴマーの０．０００１〜１０
重量％が良く、経済性を考えると、０．００１〜２重量
％が好ましい。

【００２４】本発明のコポリマーを製造するには、系外
から水分が入らないように、不活性ガス雰囲気下で行う
ことが好ましく、不活性ガスで置換しながら又は不活性
ガスでバブリングしながら行っても良い。

【００２５】本発明の縮合反応は、連続操作でも回分操
作でも行うことができる。また溶媒の脱水、溶媒の装入
も連続操作でも回分操作でも行うことができる。

【００２６】本発明のコポリマーは、反応で生成した水
を有機溶媒と共に反応系外に留出させながら反応し製造
することができるが、好ましくは生成した水を有機溶媒
と共に反応系外に留出させるとともに、留出した有機溶
媒に溶解する水分量と同じか又は低い水分量を有する有
機溶媒を反応系に装入しながら反応して製造することが
でき、その実施態様の好ましい一例を原料モノマーとし
て９０％のＬ−乳酸（残部のほぼ全量が水である。）と
９０％のＤＬ−乳酸をＬ−乳酸とＤ−乳酸が４：１にな
るように用いて以下に記載する。

【００２７】水分離器（例えばＤｅａｎ Ｓｔａｒｋ
ｔｒａｐ）を備えた反応器に、溶媒および所定量の９０
％Ｌ−乳酸と９０％ＤＬ−乳酸と所定量の触媒を装入
し、反応器を加熱し、共沸により溶媒と水を留出させ水
分離器に導く。最初は、原料Ｌ−乳酸中に含まれる水が
大量に溶媒と共に留出する。溶媒の溶解度以上の水を水
分離器で分離して系外に除去し、溶解度分の水を含んだ
溶媒は、反応系に戻す。この段階で原料乳酸に含まれる
水がほぼ完全に留出するとともに、乳酸がオリゴマー化
する。この段階での平均分子量は、５００〜１，０００
であり、環状二量体（すなわちラクタイド）を含んでい
ても良いし、平均分子量が５，０００程度までになって
いても良い。この間の反応時間はおよそ０．５時間から
数時間である。このオリゴマー化の反応は、あらかじめ
別の反応器で、無溶媒、無触媒、減圧下で行っていても
良いし、無触媒で溶媒を用いて行っても良い。このまま
溶媒の留出温度で、反応が進むにつれて生成する水を除
去し、水で飽和した溶媒を反応系に戻しながら反応をつ
づけも良いが、数十時間反応しても、溶媒の種類にもよ
るが、平均分子量１５，０００〜５０，０００のものが
得られる。さらに高分子量のポリマーを得るには、原料
中の水がほぼ留出した後、水分離器をはずし、モレキュ
ラーシーブ等の乾燥剤を充填した管をとりつけ、留出す
る溶媒がこの管をとおって還流するようにするか、留出
した溶媒を、乾燥剤を入れた別の反応器で処理して反応
器に戻すようにするか、または新たな水分含量の低い溶
媒を反応器に装入する。これらの方法により溶媒に溶解
する水の量を５０ｐｐｍ以下にし、このまま数十時間反
応つづけることにより、溶媒の種類にもよるが、平均分
子量５０，０００〜４００，０００のポリＬ−乳酸を得
ることができる。反応終了後、所望のポリ乳酸を得る処
理方法はどのような方法でも良いが、例えば、反応液に
塩化メチレンを加え、その後メタノールに排出し、析出
した結晶を濾過、乾燥すれば、所望のポリＬ−乳酸が得
られる。

【００２８】本発明のコポリマーの平均分子量は、溶媒
の種類、触媒の種類および量、反応温度、反応時間、共
沸により留出した溶媒の処理方法等を変えることによ
り、種々のものが得られるが、約５０，０００〜４０
０，０００である。本発明のコポリマーはＬ−ラクタイ
ドとＤＬ−ラクタイドの開環重合により得られたコポリ
マーに比べ低温で縮合反応することができるために、着
色したり、熱分解による不純物を含む等の問題がない。
徐放性材料等の医療用途の場合には安全性の点から不純
物の含有量の少ないものが求められる。

【００２９】また、本発明のコポリマーは、Ｌ−ラクタ
イドやＤＬ−ラクタイドのような環状ダイマーを用い
ず、Ｌ−乳酸とＤ−乳酸から直接脱水縮合することによ
り得られた平均分子量５０，０００以上のポリマーであ
り、モノマーから直接これほどの高分子量のＬ−乳酸と
Ｄ−乳酸のコポリマーが得られることはこれまで知られ
ていなかった。この様にして得られた高分子量のポリヒ
ドロキシカルボン酸類は、フィルム、成形物等に加工し
た場合に、十分な強度と靱性を持ち、そのまま容器等の
用途に用いることができる。特に本発明の製造方法によ
って製造したポリマーでフィルムに成形した場合、平均
分子量５０，０００（η＝０．４０ｄｌ／ｇ）より低い
ものでは、引っ張り強度および伸び率が十分ではなく、
フィルムとして使用するに難点がある。そのため、フィ
ルムとして使用する場合強度や伸びの点で、このポリマ
ーの平均分子量は、５０，０００（η＝０．４０ｄｌ／
ｇ）以上が要求され、好ましくは７０，０００（η＝
０．５７ｄｌ／ｇ）以上、より好ましくは１００，００
０（η＝０．７８ｄｌ／ｇ）以上の平均分子量が要求さ
れるが、本発明の製造方法によれば、このフィルムに用
いて好適な分子量のコポリマーが容易に得られる。また
さらに、これら高分子量のコポリマーは、延伸、ブロ
ー、真空成形等の二次加工を行なうことができる。従っ
て、本発明の方法により得られる高分子量のＬ−乳酸と
Ｄ−乳酸のコポリマーは、医療用材料としてあるいは、
発泡体、網状体等の従来の汎用樹脂の代替物として使用
することができる。

【００３０】また、Ｌ−ラクタイドやＤＬ−ラクタイド
のようなの環状中間体から製造した従来のＤＬ−ポリラ
クタイド（以下、ラクタイド法コポリマーという）で
は、２つの同一の光学対掌体がペアになった状態でポリ
マー中のモノマーの配列が構成されるのに対し、本発明
の製造法で得られるコポリマーは、各対掌体のモノマー
がランダムに配列した構造を有し、それらが示す物性も
異なる。

【００３１】このＬ−乳酸とＤ−乳酸のランダムコポリ
マーは、ヒートシール性が良い等の実用的なメリットを
持ち、包装用フィルムとして利用される。また、軟質の
ポリマーとして利用する場合には、用いる可塑剤の量を
減少することができる。また、本発明のＬ−乳酸とＤ−
乳酸のコポリマーは、フィルムにしたとき優れた透明性
を示す。

【００３２】

【実施例】以下に実施例を示すが、本発明はこれに限定
されるものではない。なお、本明細書記載のポリヒドロ
キカルボン酸類の平均分子量（ＭＷ）は、ゲルパーミエ
ーションクロマトグラフィー（カラム温度４０℃、クロ
ロホルム溶媒）により、ポリスチレン標準サンプルとの
比較でもとめた。また、溶媒中の水分は、カールフィシ
ャー水分計（ＭＫＣ−２１０、京都電子工業株式会社
製）を用いて行った。また、本発明のＬ−乳酸とＤ−乳
酸のコポリマーの対数粘度数（η）は、ウベローデ粘度
計を用い、コポリマーを塩化メチレン１００ｍｌ当たり
０．１ｇ溶解した溶液を用いて２０℃で測定し、下記式
から求めた。 η＝ｌｎ（ｔ／ｔ₀）／Ｃ （ここでｔは溶液の流出時間、ｔ₀は溶媒の流出時間、
Ｃは溶液の濃 度（ｇ／ｄｌ）を表わす。）実施例中、
溶媒中の水分は、カールフィシャー水分計（ＭＫＣ−２
１０、京都電子工業株式会社製）を用いて行った。

【００３３】実施例１ ９０％Ｌ−乳酸３２．０ｇ、９０％ＤＬ−乳酸８．０ｇ
を１５０℃／５０ｍｍＨｇで３時間、系外に水を留出し
ながら加熱撹拌しオリゴマー３０．８ｇを得た。これ
に、錫末０．１５８ｇを加え、１５０℃／３０ｍｍＨｇ
で、さらに２時間撹拌した。Ｄｅａｎ Ｓｔａｒｋ ｔ
ｒａｐを取り付け、錫末０．７４３ｇとジフェニルエー
テル９５．０ｇを加え、１５０℃／３５ｍｍＨｇで１時
間共沸脱水反応を行い水分を除去し、その後、Ｄｅａｎ
Ｓｔａｒｋ ｔｒａｐをはずし、モレキュラーシーブ
３Ａ、２５ｇが充填された管を取り付け、還流により留
出する溶媒がモレキュラーシ−ブを通って再び系内に戻
るようにした。１５０℃／３５ｍｍＨｇで４０時間反応
を行った。なお、モレキュラーシーブ通過後の溶媒中の
水分量は、２ｐｐｍであった。この反応液にクロロホル
ム２２０ｇを加え、吸引濾過し錫末を除去した。このク
ロロホルム溶液を１Ｎ塩酸１００ｍｌで洗浄し、さらに
水１００ｍｌで２回洗浄した後メタノール７５０ｍｌ中
に排出し、析出した固形物を吸引濾過し、続いて、メタ
ノール洗浄、ヘキサン洗浄を行った。３０℃／５ｍｍＨ
ｇで減圧乾燥後、Ｌ−乳酸とＤ−乳酸のコポリマー２
５．１ｇ（収率８７％）を得た。得られたコポリマーの
平均分子量は、１８０，０００であった。

【００３４】比較例１ Ｌ−ラクタイド１７２ｇ（１．２モル）とＤＬ−ラクタ
イド４３．２ｇ（０．３モル）およびオクタン酸スズ
０．０１重量％と、ラウリルアルコール０．０３重量％
を、攪拌機を備えた肉厚の円筒型ステンレス製重合容器
へ封入し、真空で２時間脱気した後窒素ガスで置換し
た。この混合物を窒素雰囲気下で攪拌しつつ２００℃で
５時間加熱した。温度をそのまま保ちながら、排気管及
びガラス製受器を介して真空ポンプにより徐々に脱気
し、反応容器内を３ｍｍＨｇまで減圧にした。脱気開始
から１時間後、モノマーや低分子量揮発分の留出がなく
なったので、容器内を窒素置換し、容器下部からポリマ
ーを紐状に抜き出してペレット化し、白色のポリＬ−乳
酸を得た。このペレットをクロロホルム２ｌに溶解し、
１Ｎ塩酸１ｌで洗浄し、さらに水１ｌで２回洗浄した後
メタノール７．５ｌ中に排出し、析出した固形物を吸引
濾過し、続いて、メタノール洗浄、ヘキサン洗浄を行っ
た。３０℃／５ｍｍＨｇで減圧乾燥後、Ｌ−乳酸とＤ−
乳酸のコポリマー１８８．２ｇ（収率９１％）を得た。
得られたコポリマーの平均分子量は、１８０，０００で
あった。

【００３５】実施例２〜４ ９０％Ｌ−乳酸と９０％ＤＬ−乳酸を第１表（表１）に
記載されたＬ−乳酸とＤ−乳酸の比になるように用いた
以外は実施例１と同様にして重合、後処理を行い平均分
子量１８０，０００のＬ−乳酸とＤ−乳酸のコポリマー
を得た。得られたポリマーの示差熱分析によるガラス転
移温度を実施例１の結果とともに第１表に示した。

【００３６】比較例２〜４ Ｌ−ラクタイドとＤＬ−ラクタイドを表１に記載された
Ｌ−乳酸とＤ−乳酸の比になるように用いた以外は比較
例２と同様にして重合、後処理を行い平均分子量１８
０，０００のＬ−ラクタイドとＤＬ−ラクタイドのコポ
リマーを得た。得られたポリマーの示差熱分析によるガ
ラス転移温度を比較例１の結果とともに第１表に示し
た。表から明らかなように、同じＬ−乳酸とＤ−乳酸の
比を持つコポリマーでもＬ−乳酸とＤＬ−乳酸の直接縮
合から得られる実施例のコポリマーは、Ｌ−ラクタイド
とＤＬ−ラクタイドの開環重合で得られた比較例のコポ
リマーに比べ低いガラス転移温度を持っている。

【００３７】

【表１】

【００３８】参考例１ 実施例４で得た平均分子量１８０，０００のポリマーを
クロロホルムに溶解し、その溶液よりキャスト法により
１５０ｍｍ×１５０ｍｍのフィルムを作成した。作成し
たフィルムの物性を以下に示す。 厚み：３５〜３７μｍ 引張強度：４７０ｋｇ／ｃｍ² （降伏） ４１０ｋｇ／ｃｍ² （破断） 伸び：２０％ また、得られたフィルム２枚を、幅５ｍｍの２本の加熱
板ではさみ溶着試験を行った。加熱板温度９０℃、圧力
０．５ｋｇ／ｃｍ2で０．５秒間圧着することにより溶
着することができた。

【００３９】参考例２ 比較例４で得られた、平均分子量１８０，０００のポリ
マーから、参考例１と同様の方法で１５０ｍｍ×１５０
ｍｍのフィルムを得た。作成したフィルムの物性を以下
に示す。

【００４０】厚み：３０〜３２μｍ 引張強度：５８０ｋｇ／ｃｍ² （降伏、破断） 伸び：８％ また、得られたフィルム２枚を用い参考例８と同様の方
法で溶着試験を行った。その結果、加熱板温度９０℃、
圧力０．５ｋｇ／ｃｍ2で ０．５秒間圧着したが溶着す
ることができなかった。圧力０．５ｋｇ／ｃｍ2、圧着
時間０．５秒で溶着するためには、加熱板温度１０５℃
が 必要であった。

【００４１】

【発明の効果】本発明のＬ−乳酸とＤ−乳酸のコポリマ
ーは、Ｌ−ラクタイドとＤＬ−ラクタイドの開環重合で
得られたものと構造が異なり、示差熱分析から得られた
ガラス転移温度等が異なる。また、フィルムの伸びが大
きいこと、ヒートシール性が高いことなど実用的な面で
も特徴がある。また、不純物をが少なく、透明で着色の
ないポリマーであり医療用途や食品包装用途などに用
い、安全で分解性にすぐれた材料である。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 実質的に水の存在しない状態で、Ｌ−乳
   酸とＤ−乳酸またはそれらのオリゴマーを、有機溶媒を
   含む反応混合物中で脱水縮合反応することにより得られ
   た、重量平均分子量が約５０，０００以上であるコポリ
   マー。
2. 【請求項２】 反応混合物から有機溶媒の少なくとも一
   部を除去し、除去される有機溶媒の水分量よりも少ない
   か等しい水分量を持った追加有機溶媒を反応混合物に装
   入する方法により得られた請求項１記載のコポリマー。
3. 【請求項３】 反応混合物から除去される有機溶媒を、
   乾燥剤と接触させて水分を除去し、追加溶媒として反応
   混合物に戻す方法により得られた請求項２記載のコポリ
   マー。
4. 【請求項４】 乾燥剤がモレキュラーシーブ類、五酸化
   二リンまたは金属水素化物である請求項３記載のコポリ
   マー。
5. 【請求項５】 反応混合物に追加装入する有機溶媒の水
   分量が50ppm以下である請求項２記載のコポリマー。
6. 【請求項６】 反応混合物から始めに共沸により水分を
   除去し、次に反応混合物から有機溶媒の一部が除去する
   ことにより得られる請求項２記載のコポリマー。
7. 【請求項７】 有機溶媒がエーテル系溶媒である請求項
   １記載のコポリマー。
8. 【請求項８】 エーテル系有機溶媒がアニソールまたは
   フェネトールである請求項７記載のコポリマー。
9. 【請求項９】 有機溶媒がジフェニルエーテル系溶媒で
   ある請求項１記載のコポリマー。
10. 【請求項１０】 ジフェニルエーテル系溶媒がジフェニ
    ルエーテルである請求項９記載のコポリマー。
11. 【請求項１１】 有機溶媒の沸点が１８０℃以上である
    請求項１記載のコポリマー。