JPH0691995A - 熱転写プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 イメージセンサで誤印字を検出し、再度正し
い印字を行なう熱転写プリンタ装置を提供する。 【構成】 ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２に格納された制御プ
ログラムを実行し、ホストシステム１から入力された印
字データがＲＡＭ３に格納され、このＲＡＭ３に格納さ
れた印字データに基づきヘッドドライバ５１を介して印
字ヘッド５２が印字媒体６に印字を行ない、この印字媒
体６に印字されたデータをイメージセンサ４で読み取
り、この読み取ったデータをＡ／Ｄコンバータ２３でデ
ジタル変換する。その後、ＣＰＵ２１はＡ／Ｄコンバー
タ２３でデジタル変換されたデータとＲＡＭ３に格納さ
れた印字データとが不一致の場合のみ、操作パネル部２
７の操作により、モータドライバ２４を介してキャリッ
ジモータ２５，ラインフィードモータ２６を制御し、再
度ＲＡＭ３に格納された印字データを印字制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写プリンタ装置に
係り、感熱用紙あるいはインクリボンの装着の不備によ
り印字されない場合、印字データの保持及び不具合を解
除した後に印字を再開できるようにした熱転写プリンタ
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来（図示せず）、パーソナルコンピュ
ータ（以下パソコンと称す）やワードプロセッサ（以下
ワープロと称す）等において、一連のデータ処理の終了
後にハードコピーをとるため、一般にプリンタ装置を用
いて適宜の用紙に処理内容を印字している。

【０００３】このプリンタ装置の中には、いくつかのタ
イプのものがあるが、熱転写プリンタ装置は周囲に騒音
をまきちらすことがないので、静粛なオフィス等に好ん
で用いられている。

【０００４】従来の熱転写プリンタ装置は、発熱素子
（サーマル素子）をジュール熱で発熱させ、特殊な化学
処理を施した用紙（感熱用紙）を加熱することにより発
色させるか、あるいはジュール熱によってインクリボン
に塗布されている固形インクを溶かして用紙に転写させ
るようにしたものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、一般的に感
熱紙はコストが高くなってしまうため、片面だけに化学
処理が施されており、サーマル素子が化学処理を施され
ている面に接触しない場合、つまり熱転写プリンタ装置
に感熱紙を裏側に装着した場合は、印字がされないばか
りでなく、これを使用者が気付かないでいると、印字デ
ータを消失してしまうという不具合があった。

【０００６】また、インクリボンを正しく装着していな
い場合も、感熱紙と同様の不具合があった。

【０００７】そこで、本発明の熱転写プリンタ装置の目
的は、イメージセンサで誤印字を検出し、印字停止を行
なうとともに再度正しい印字を行なうことを提供するも
のである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の熱転写プリンタ
装置は、上述の課題を解決するために、ホストシステム
から入力された印字データを格納する受信バッファと、
この受信バッファに格納された印字データに基づき印字
を行なう印字手段と、この印字手段によって印字される
印字媒体と、この印字媒体から印字されたデータを読み
取るイメージセンサと、このイメージセンサで読み取ら
れたデータと上記受信バッファに格納された印字データ
とが不一致の場合のみ、上記受信バッファに格納された
印字データを再度、上記印字手段によって印字媒体に印
字するように制御する制御手段とを備えたことを特徴と
する。

【０００９】また、本発明の熱転写プリンタ装置は、上
述の課題を解決するために、上記イメージセンサを上記
印字手段の印字ヘッド近傍に備えたことを特徴とする。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の熱転写プリンタ装置を図面を
参照して説明する。

【００１１】図１は、本発明の一実施例における熱転写
プリンタ装置のブロック構成図である。

【００１２】図２は、本発明の一実施例における熱転写
プリンタ装置の要部平面図である。

【００１３】図３は、本発明の一実施例における熱転写
プリンタ装置のフローチャートである。

【００１４】図４は、本発明の一実施例における熱転写
プリンタ装置のイメージセンサの出力データ処理概念図
である。

【００１５】本発明の一実施例における熱転写プリンタ
装置の構成は、図１に示すように、ホストシステム１か
ら入力された印字データを格納する受信バッファである
ＲＡＭ３と、このＲＡＭ３に格納された印字データに基
づき印字を行なう印字手段５と、この印字手段５によっ
て印字される印字媒体６と、この印字媒体６から印字さ
れたデータを読み取るイメージセンサ４と、このイメー
ジセンサ４で読み取られたデータとＲＡＭ３に格納され
た印字データとが不一致の場合のみ、ＲＡＭ３に格納さ
れた印字データを再度、印字手段５によって印字媒体６
に印字するように制御する制御手段２とで構成されてい
る。

【００１６】また、制御手段２は、ホストシステム１か
ら入力された印字データを供給するインタフェース７
と、このインタフェース７を介してデータ処理を行なう
ＣＰＵ２１と、このＣＰＵ２１のバスライン８を介して
接続された熱転写プリンタ装置の制御プログラムが格納
されたＲＯＭ２２と、イメージセンサ３の出力端とＣＰ
Ｕ２１間に接続されたアナログ／ディジタル（以下Ａ／
Ｄと称す）コンバータ２３と、ＣＰＵ２１からのドライ
ブ信号を受信してモータを制御するモータドライバ２４
と、このモータドライバ２４によって駆動されるキャリ
ッジモータ２５及びラインフィードモータ２６と、ＣＰ
Ｕ２１に接続された印字エラーを示す発光ダイオード及
び印字を再開させるためのスイッチを含む操作パネル部
２７とで構成される。

【００１７】一方、印字手段５は、ＣＰＵ２１からの印
字データを受信して印字制御を行なうヘッドドライバ５
１と、このヘッドドライバ５１の制御により印字を行な
う印字ヘッド５２とで構成される。

【００１８】ここで、上述のアモルファスシリコンから
なるイメージセンサ４について詳しく述べる。

【００１９】イメージセンサ４の発光部から発せられた
光は、印字媒体６である用紙の印字濃度の濃さに応じて
反射光が異なり、この反射光を受光部によって受け取
り、対象物の色が「黒」であれば、図４に示すように、
電荷蓄積量が少なく、あるいは逆に「白」であれば電荷
蓄積量が多くなり、この電荷蓄積量はアナログデータと
してＡ／Ｄコンバータ２３に供給される。

【００２０】この時、電荷蓄積量は例えば２6 ＝６４階
調の出力となるが、このアナログ信号は極めて小さな信
号であるので周囲のノイズの影響を受けやすいため、図
４の符号Ｙで示すように４階調を１つのブロックとして
捉えると、全体では６４÷４＝１６階調となり、ノイズ
の影響を受けにくくなる。

【００２１】なお、印字されているかどうかの判定では
１６階調でも多すぎるくらいであり、例えば８階調のレ
ベルで印字されているとしても実用上は全く問題ない。

【００２２】さらに、本発明の一実施例における熱転写
プリンタ装置の要部は、図２に示すように、平面形状が
略正方形をしたキャリッジ９１の上側面にはサーマル素
子を有する印字ヘッド５２が取り付けられ、この印字ヘ
ッド５２の左方にはアモルファスシリコンからなるイメ
ージセンサ４が取り付けられている。

【００２３】キャリッジ９１には、２本の平行に配設さ
れたガイドレール９２Ａ及びガイドレール９２Ｂに対し
摺動自在に取り付けられて、このガイドレール９２Ａ，
９２Ｂの左端側にキャリッジ９１を左右に摺動させるキ
ャリッジモータ２５が配設され、このキャリッジモータ
２５の出力軸には第１のプーリ９４が取り付けられてい
る。

【００２４】ガイドレール９２Ａ，９２Ｂの右端側には
第２のプーリ９５が回転自在に取り付けられ、第１のプ
ーリ９４と第２のプーリ９５との間にタイミングベルト
９３が掛け渡されていて、このタイミングベルト９３に
キャリッジ９１が取り付けられ、キャリッジモータ２５
の正回転あるいは逆回転によりキャリッジ９１が右方
（図２においてＸ1 方向）あるいは左方（図２において
Ｘ2 方向）に移動するように構成されている。

【００２５】印字ヘッド５２とイメージセンサ４との前
方にはキャリッジ９１の移動方向と平行して円筒状のロ
ーラ９６が配設されて、このローラ９６はラインフィー
ドモータ２６により回転し、印字媒体である用紙を１行
づつ移動させる。

【００２６】次に、本発明の一実施例における熱転写プ
リンタ装置の動作を、図３を参照して説明する。

【００２７】まず、ホストシステム１から入力された印
字データがインタフェース７及びＣＰＵ２１を介してＲ
ＡＭ３に格納され、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２に格納され
た制御プログラムを実行することにより、キャリッジモ
ータ２５が回転してキャリッジ９１を「印字開始位置」
へと移動させる。

【００２８】この状態で印字ヘッド５２のサーマル素子
にパルス状電流が印加されると、印字媒体６である用紙
に印字され、この時のパルス状電流の印加から用紙上に
発色あるいは転写するまでの時間は、極めて短い（例え
ば数百μＳ）ものであり、この印字媒体６である用紙上
に発色あるいは転写された印字状態がイメージセンサ４
によって検出される。

【００２９】その後、イメージセンサ４で検出されたデ
ータは、Ａ／Ｄコンバータ２３を介してＣＰＵ２１に送
られ、ＣＰＵ２１は入力されたデータが８階調のレベル
以上かの判断を行い、８階調のレベル以上であれば、正
しく印字が行われたものとする。

【００３０】このようにして、印字ヘッド５２によって
印字された直後の文字の濃度をたえずイメージセンサ４
によって監視しながら制御を続け、キャリッジモータ２
５を回転させることによってキャリッジ９１をＸ1 方向
へ移動させ、１行目の印字が終わったなら、キャリッジ
９１をＸ2 方向へ移動させると共に、ラインフィードモ
ータ２６を１行分だけ送ることによって２行目の印字を
開始し、かつイメージセンサ４によって順次監視され、
所望の印字になるように制御される。

【００３１】従って、、一連の印字が終了すると、キャ
リッジ９１は初期状態に戻り待機し、印字媒体６である
１枚の用紙には印字されないなどの不具合がなく、所定
の印字が行われることになる。

【００３２】また、ＣＰＵ２１に入力されたデータが８
階調のレベル以下であれば、正しく印字がされなかった
ものとして、印字ヘッド２のサーマル素子へのパルス状
電流の印加およびキャリッジモータ５を停止させ、ホス
トシステム１から送られた印字データはＲＡＭ３に格納
したまま保持され、操作パネル部２７に配設してある印
字エラーを示す発光ダイオードを点灯させ、使用者に警
告をする。

【００３３】この状態で使用者が熱転写プリンタ装置に
装着された用紙の表裏を確認後、正しく装着し直すか、
あるいは熱転写プリンタ装置に装着されたインクリボン
を正しく装着し直した後、操作パネル部２７に配設され
たスイッチを押下すると、印字を再開してイメージセン
サ４によって印字を順次監視し、所定の印字になるよう
に制御する。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の熱転写プ
リンタ装置によれば、用紙に印字された印字結果をイメ
ージセンサで読み取り、この読み取りデータにより印字
が正しくされたかどうかを常に監視するため、感熱紙あ
るいはインクリボンの装着ミスによる印字の不具合およ
びデータの消失を回避する効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における熱転写プリンタ装置
のブロック構成図である。

【図２】本発明の一実施例における熱転写プリンタ装置
の要部平面図である。

【図３】本発明の一実施例における熱転写プリンタ装置
のフローチャートである。

【図４】本発明の一実施例における熱転写プリンタ装置
のイメージセンサの出力データ処理概念図である。

【符号の説明】

１ ホストシステム ２ 制御手段 ３ 受信バッファ（ＲＡＭ） ４ イメージセンサ ５ 印字手段 ６ 印字媒体 ７ 制御手段（インタフェース） ８ 制御手段（バスライン） ２１ 制御手段（ＣＰＵ） ２２ 制御手段（ＲＯＭ） ２３ 制御手段（Ａ／Ｄコンバータ） ２４ 制御手段（モータドライバ） ２５ 制御手段（キャリッジモータ） ２６ 制御手段（ラインフィードモータ） ２７ 制御手段（操作パネル部） ５１ 印字手段（ヘッドドライバ） ５２ 印字手段（印字ヘッド） ９１ キャリッジ ９２Ａ，９２Ｂ ガイドレール ９３ タイミングベルト ９４ 第１のプーリー ９５ 第２のプーリー ９６ ローラ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストシステムから入力された印字デー
   タを格納する受信バッファと、この受信バッファに格納
   された印字データに基づき印字を行なう印字手段と、こ
   の印字手段によって印字される印字媒体と、この印字媒
   体から印字されたデータを読み取るイメージセンサと、
   このイメージセンサで読み取られたデータと上記受信バ
   ッファに格納された印字データとが不一致の場合のみ、
   上記受信バッファに格納された印字データを再度、上記
   印字手段によって印字媒体に印字するように制御する制
   御手段とを備えたことを特徴とする熱転写プリンタ装
   置。
2. 【請求項２】 上記イメージセンサを上記印字手段の印
   字ヘッド近傍に備えたことを特徴とする請求項１記載の
   熱転写プリンタ装置。