JPH0655601U - 内視鏡用可撓管 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】内蔵物の損傷を防止した内視鏡用可撓管 【構成】弾性材製の帯状薄板２４ａを螺旋状に巻いた少
なくとも１のフレックス２４と網状のブレード２６と外
皮２８とを内側から順に積層し、最内層に位置するフレ
ックス２４の互いに隣接する薄板２４ａ，２４ａ間に形
成される間隙２５中男性体３０を配置し、この間隙２５
によるフレックス２４の内周面の凹凸を滑らかにした内
視鏡用可撓管。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は内視鏡用可撓管に関する。

【０００２】

【従来の技術】

一般に、内視鏡は体腔内に挿入される長尺の可撓管で形成された挿入部を有し てなり、この可撓管は弾性材製の帯状薄板を螺旋状に巻いた螺旋管と、この螺旋 管の外周面を覆って配置され、例えば金属細線で編組された網状管と、この網状 管を被覆する熱可塑性エラストマ等で形成された外皮とで積層構造に形成されて いる。

【０００３】 このような可撓管内には、内蔵物としての送気送水用チューブおよび吸引用チ ューブ等のチューブと共に、例えば数千本程度の多数本の光ファイバからなるラ イトガイドおよびイメージガイド用の光ファイバ束が配置されている。ライトガ イドファイバ束は外部から体腔内に光を導き、先端部に配置された対物レンズで 結像された像はイメージガイドファイバ束を通して内視鏡後端側に伝送され、肉 眼あるいはモニタ装置で所要部位を観察することができる。このライトガイドお よびイメージガイド用の光ファイバ束は、光ファイバの破損を防止する保護チュ ーブで被覆され、これらの保護チューブの一端は光ファイバ束と共に内視鏡先端 部に固定され、他端は可撓管を湾曲させたときにこの可撓管内を軸方向に移動す ることができるようになっている。

【０００４】

【考案が解決しようとする課題】

ところで、このような内視鏡用可撓管においては、座屈を防止する螺旋管がそ の帯状薄板を幅寸法よりも大きなピッチで巻かれ、互いに軸方向に隣接する薄板 間には間隙を形成している。この間隙により、可撓管はその断面形状を維持しつ つ体腔の湾曲形状に沿って自由に湾曲することができる。しかし、このような螺 旋管を形成する薄板間の間隙は、可撓管の内周面に螺旋状の溝すなわち軸方向に 沿う凹凸部を形成する。このため、可撓管を湾曲すると、内蔵物がこの湾曲の程 度に応じて軸方向に移動し、薄板間に形成された溝すなわち凹凸部でその動きが 阻害され、あるいは、このような内蔵物の軸方向端部が凹凸部に引掛かると、甚 だしい場合にはその端部が破損する虞がある。特に、光ファイバ束の保護チュー ブはその一端が光ファイバ束と共に可撓管に固定されているため、保護チューブ の非固定端がこの凹凸部により軸方向移動を規制されると、その内部に収容され た光ファイバ束も破損する虞がある。

【０００５】 本考案は上記課題に着目してなされたもので、その目的とするところは、内周 面の凹凸を排除し、内蔵物に損傷を与えることのない内視鏡用可撓管を提供する ことにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段および作用】

本考案による内視鏡用可撓管は、弾性材製の帯状薄板を螺旋状に巻いた少なく とも１層の螺旋管を内側に配置し、外周部を外皮で覆って形成した内視鏡用可撓 管において、最内層に位置する螺旋管の互いに隣接する薄板間に形成される間隙 中に配置され、この間隙による螺旋管内周面の凹凸を滑らかにする弾性部材を備 えることを特徴とするものである。

【０００７】 この最内層の螺旋管は隣接する薄板間の間隙により、自由に湾曲することがで きると共に、弾性部材がこの間隙で形成される凹凸を滑らかにし、螺旋管の内周 面を常に滑らかな状態に保持する。 以下、図面を参照して本考案の実施例を説明する。

【０００８】

【実施例】

図１から図４は本考案の第１実施例を示す。 図１は本考案の可撓管を適用する内視鏡１の全体構造を示し、この内視鏡１は 種々の操作を手元側で行うための操作部２と、患者の体腔内に挿入される挿入部 ３とを備える。この挿入部３には操作部２側から順に可撓部４と湾曲部５と先端 部５ａとが配置されており、湾曲部５は、操作部２に配置された湾曲操作用ノブ ６を回転操作することにより、この操作部２および挿入部３内に延設された湾曲 操作ワイヤを介して遠隔的に湾曲操作することができる。また、この内視鏡１は 操作部２に設けられた接眼部７により、先端部５ａで結像された体腔壁の所要部 位の像を挿入部３内に延設された光ファイバ束を通じて肉眼で観察することがで き、同じく操作部２に設けられた送気送水釦８ａおよび吸引釦８ｂを操作するこ とにより、挿入部３内に延設された送気送水チューブおよび吸引チューブを通じ て送気送水および吸引操作を行うことができる。符号９は図示しない照明装置へ の連結コードを示す。

【０００９】 図２は同様に本考案の可撓管を適用する電子式内視鏡１１を示す。 この電子式内視鏡１１は図１の内視鏡１と同様に操作部１２と挿入部１３とを 備え、挿入部１３の先端部１５ａから入射した体腔壁の像は電気信号に変換され て可撓部１４と操作部１２と連結コード１９とを介してビデオプロセッサ１０に 伝達され、テレビモニタ１０ａを通じて観察することができる。更に、操作部１ ２には、図１の内視鏡１と同様に挿入部１３の湾曲部１５を操作する湾曲操作用 ノブ１６と、送気送水および吸引操作を行う送気送水釦１８ａおよび吸引釦１８ ｂと共に、スイッチ部１７が設けられている。

【００１０】 図３は上記内視鏡１，１１の可撓部４，１４を形成する可撓管２２の軸方向に 沿う断面を示す。この可撓管２２が湾曲すると、内蔵物の一例としての光ファイ バ束２０ａを収容した保護チューブ２０は、操作部側の非固定端部が可撓管２２ に対しその内部を軸方向に移動できるようになっている。

【００１１】 本実施例の可撓管２２は半径方向内側より順に弾性材製の帯状薄板２４ａを螺 旋状に巻いた螺旋管であるフレックス２４と、金属細線あるいは合成繊維等で編 組された網状管であるブレード２６と、熱可塑性エラストマ等で形成された外皮 ２８とを重ねた積層構造を備えている。このフレックス２４は帯状薄板２４ａを その幅寸法よりも大きなピッチで巻いて形成してあり、このため、可撓管２２の 軸方向に沿って互いに隣接する帯状薄板２４ａ，２４ａ間には螺旋状の間隙２５ が形成される。そして、この間隙２５中には、フレックス２４の内周面にこの間 隙２５で形成される凹凸を滑らかにする弾性部材が配置される。

【００１２】 図３および図４に示すように、本実施例の弾性部材は、フレックス２４とほぼ 同内径で同肉厚の帯状弾性材料を、このフレックス２４と同ピッチで螺旋状に巻 いた弾性体３０で形成してある。本実施例では、弾性体３０の幅はフレックス２ ４の螺旋状間隙２５の幅よりやや大きめに設定してあり、弾性体３０の持つ弾性 を利用してフレックス２４の間隙２５内に圧入し、隣接する帯状薄板２４ａで固 定してある。このように弾性体３０をその弾性材料の弾力で保持する代りに、こ れらの帯状薄板２４ａと弾性体３０とを接着剤等で接着して固定することも可能 である。

【００１３】 このような弾性体３０をフレックス２４の螺旋状の間隙中に配置することによ り、可撓管２２の内周面の凹凸がなくなり、滑らかな内周面に形成される。この ため、例えば可撓管２２を湾曲させた際に、これに内蔵された光ファイバ束２０ ａの保護チューブ２０等が軸方向に移動しても、それらの非固定側端部が引掛か る凹凸がなく、この内周面上を自由に摺動でき、損傷する虞がなくなる。更に、 保護チューブ２０の非固定側端部がこの内周面上を自由に移動できるため、軸方 向への移動を規制されることにより起こる保護チューブ２０内の光ファイバ束２ ０ａの破損も防止される。 更に、弾性体３０はその弾力性によりフレックス２４の伸張および圧縮を阻害 することがなく、可撓管２２は自由に湾曲することができる。

【００１４】 なお、弾性体３０をフレックス２４の全長に沿って設けることにより、可撓管 ２２の曲げに対する強さを均一とすることができるが、必要な場合にはその一部 に設けあるいは弾性体３０の厚さを変更することも可能である。

【００１５】 図５から図７は第２実施例を示す。なお、以下の実施例における可撓管は弾性 体を除いて図３に示す可撓管２２とほぼ同様な構造を有するため、同様な部材に ついては同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

【００１６】 図５から図７に示す可撓管２２Ａはフレックス２４の螺旋状の間隙２５中に第 ５図に示すような断面形状をした弾性体４０を有している。この弾性体４０の肉 厚ｔはフレックス２４の肉厚とほぼ同じであり、その幅ｗはフレックス２４の帯 状薄板２４ａ間の間隙の幅と同等あるいはこれよりも僅かに大きく形成されてい る。更に、この弾性体４０はその厚さ方向の一側に、幅ｗより大きな幅を持つフ ランジ部４２を有している。その他の形状あるいは構造は上記図３および図４に 示す弾性体３０と同様に形成されている。

【００１７】 本実施例の弾性体４０は、その弾性を利用して、フレックス２４の帯状薄板２ ４ａ，２４ａ間の間隙２５中に固定される。この場合、図６に示すようにフラン ジ部４２をフレックス２４の外周面に当接させて配置し、ブレード２６Ａと帯状 薄板２４ａとの間に挟持させる。

【００１８】 図７はこのような弾性体４０を有する可撓管２２Ａを湾曲させた状態を示す。 可撓管２２Ａを湾曲させると、その圧縮側には矢印４４で示すような力がこの弾 性体４０に作用する。この矢印４４で示す力は弾性体４０をフレックス２４の間 隙２５から押出そうとするが、しかしフランジ部４２が隣接する帯状薄板２４ａ の外周面に当接してこの弾性体４０を支えているため、このように弾性体４０を 押出そうとする力が加わっても、弾性体４０が可撓管２２Ａの内径側に脱落する ことがない。一方、可撓管２２Ａの伸張側では、弾性体４０を逆に外径側に押出 そうとする力が作用する。このフレックス２４の外側に押出そうとする力はブレ ード２６Ａで支えられ、したがって外径側への脱落も防止される。

【００１９】 本実施例の可撓管２２Ａの場合においても帯状薄板２４ａ，２４ａ間の間隙２ ５による内面の凹凸が排除され、滑らかな内周面に形成される。したがって、可 撓管２２Ａの湾曲容易性を維持すると共に、可撓管２２Ａを湾曲させた場合にも 内臓物に損傷を与えることがない。なお、フレックス２４を二層以上設けた場合 も同様である。

【００２０】 図８は第３実施例における弾性体５０を示す。 本実施例における弾性体５０は全体をチューブ体に形成してあり、その内周部 には全長にわたって帯状薄板２４ａ，２４ａ間の間隙２５（図３）の幅とほぼ同 等かあるいはやや大きい幅ｗ′と、帯状薄板２４ａの肉厚とほぼ同じ高さｔ′と を有する螺旋状の凸条５２を帯状薄板２４ａと同じピッチで形成してある。

【００２１】 この弾性体５０はフレックス２４すなわち螺旋状の帯状薄板２４ａにその外周 側から装着し、内周部の凸条５２を帯状薄板２４ａ，２４ａ間の間隙２５中に配 置する。本実施例の弾性体５０は図５から図７に示す弾性体４０と同様にその内 径側への脱落を防止できることに加え、特に弾性体５０の取付けが容易となり、 内面の凹凸を排除して滑らかにした可撓管を容易に組立てることができる。

【００２２】 図９および図１０は第４実施例を示す。 図９の（Ａ）および（Ｂ）に示すように、本実施例では螺旋状の弾性体６０の 外周面に断面三角形状の溝６２あるいは断面半円形状の溝６４を形成してある。 このような溝６２，６４は、図３に示す弾性体３０の他にも図５および図８に示 す弾性体４０，５０に設けてもよく、また、その断面形状、本数、寸法および配 置位置も適宜に変更可能なことは明らかである。

【００２３】 このような溝６２，６４を形成した弾性体６０は、図１０に示すように溝６２ ，６４を形成した部位が可撓管２２Ｃの外径側となるように、フレックス２４の 帯状薄板２４ａ，２４ａ間の間隙２５内に組込む。このように弾性体６０に形成 された溝６２，６４は、可撓管２２Ｃを曲げると、図１０の（Ａ）および（Ｂ） に示すようにその幅方向に開閉して可撓管２２Ｃの曲げをスムースに行わせ、し たがって可撓管２２Ｃを柔軟な構造に形成することができる。また、この弾性体 ６０が曲げにより圧縮されたときに、この弾性体６０が溝６２，６４の反対側す なわち内径側に突出することがない。

【００２４】 図１１は、フレックス２４の内側に例えばウレタン等の弾性材料で形成された 薄肉のチューブ体７０を積層した内視鏡用可撓管２２Ｄはを示す。このチューブ 体７０はフレックス２４に対して例えば接着により固着されている。可撓管２２ Ｄをこの様な構成にすることにより、可撓管２２Ｄの内面の凹凸がなくなり、滑 らかにすることができるので、上記第１実施例から第４実施例におけるそれぞれ の可撓管と同様に作用させることができる。また、チューブ体７０には弾性を有 する材質を用いているので、伸縮が自在であり、可撓管４Ｄを曲げることの妨げ になることはない。このチューブ体７０は上記の弾性体３０，４０，５０，６０ と組合わせて用いることが可能なことは明らかである。

【００２５】 なお、上記の各実施例では一層のフレックス２４のみを有する可撓管について 説明したが、このようなフレックス２４を二層以上持つ耐ねじり性を向上させた 可撓管の場合も同様であり、この場合には、少なくとも最内層に位置するフレッ クス２４の間隙２５中に上記の弾性体３０，４０，５０，６０のいずれかを設け ることにより内蔵物の損傷を防止することができる。

【００２６】 図１２は、上記のような内視鏡１，１１（図１および図２）の挿入部３，１３ 内に内蔵されるチャンネル用チューブ８０を示す。このようなチャンネル用チュ ーブ８０は例えばＰＴＦＥ等の樹脂で形成され、挿入部内を先端部５ａ，１５ａ から操作部２，１２まで延設される。通常は、このようなチャンネル用チューブ ８０に近接して光ファイバ束の保護チューブ等の他の内蔵物が配置されているた め、その肉厚を薄くすると可撓部を湾曲した際に近接する内蔵物で押圧され、チ ャンネル用チューブ８０が座屈する。一方、その肉厚を厚くすると湾曲部が硬く なり、湾曲し難い。図１２のチャンネル用チューブ８０はその湾曲部８２を湾曲 容易な薄肉構造にした段差成形したものである。符号８４はこの薄肉の湾曲部８ ２に巻き付けたコイルである。

【００２７】 更に、図１３は内視鏡挿入部を細径化するチャンネル用チューブ８６を示す。 このチューブ８６の先端側には、同図の（Ａ）に示すように、隣接する光ファイ バ束の保護チューブ２０を受入れる溝８６ａを設けてある。このようなチャンネ ル用チューブ８６を形成する場合は、熱成形して溝８６ａの部分を薄肉構造とす るのが好ましい。図１３の（Ｂ）はこのチャンネル用チューブ８６を用いた内視 鏡挿入部の断面を示す。このチャンネル用チューブ８６は保護チューブ２０と共 に一体的に糸巻きされる。符号８８はライトガイド用ファイバ束を示し、符号８ ７は湾曲操作用のアングルワイヤの挿通チャンネルを示す。

【００２８】

【考案の効果】

以上明らかなように、本考案の内視鏡用可撓管によれば、内面に凹凸のない平 滑な構造に形成され、内蔵物に損傷を与えることがない。

【提出日】平成５年４月２日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２４】 図１１は、フレックス２４の内側に例えばウレタン等の弾性材料で形成された 薄肉のチューブ体７０を積層した内視鏡用可撓管２２Ｄを示す。このチューブ体 ７０はフレックス２４に対して例えば接着により固着されている。可撓管２２Ｄ をこの様な構成にすることにより、可撓管２２Ｄの内面の凹凸がなくなり、滑ら かにすることができるので、上記第１実施例から第４実施例におけるそれぞれの 可撓管と同様に作用させることができる。また、チューブ体７０には弾性を有す る材質を用いているので、伸縮が自在であり、可撓管２２Ｄを曲げることの妨げ になることはない。このチューブ体７０は上記の弾性体３０，４０，５０，６０ と組合わせて用いることが可能なことは明らかである。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２６】 図１２は、上記のような内視鏡１，１１（図１および図２）の挿入部３，１３ 内に内蔵されるチャンネル用チューブ８０を示す。このようなチャンネル用チュ ーブ８０は例えばＰＴＦＥ等の樹脂で形成され、挿入部内を先端部５ａ，１５ａ から操作部２，１２まで延設される。通常は、このようなチャンネル用チューブ ８０に近接して光ファイバ束の保護チューブ等の他の内蔵物が配置されているた め、その肉厚を薄くすると可撓部を湾曲した際に近接する内蔵物で押圧され、チ ャンネル用チューブ８０が座屈する。一方、その肉厚を厚くすると湾曲部が硬く なり、湾曲し難い。図１２のチャンネル用チューブ８０はその湾曲部８２を湾曲 容易な薄肉構造に段差成形したものである。符号８４はこの薄肉の湾曲部８２に 巻き付けたコイルである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の実施例による可撓管を用いる内視鏡の
概略を示す説明図である。

【図２】同様な電子式内視鏡の概略を示す説明図であ
る。

【図３】図１および図２の内視鏡に用いる可撓管の概略
的な断面図である。

【図４】図３の可撓管の弾性体の概略的な構造を示す斜
視図である。

【図５】他の実施例による弾性体の概略的な断面図であ
る。

【図６】図５の弾性体を組込んだ可撓管の概略的な断面
図である。

【図７】図６の可撓管を湾曲された状態の説明図であ
る。

【図８】更に他の実施例による弾性体の構造を概略的に
示す断面図である。

【図９】溝を形成した弾性体の概略的な断面図である。

【図１０】図９の弾性体を用いた可撓管を湾曲させた状
態を示す説明図である。

【図１１】更に他の実施例による可撓管の概略的な断面
図である。

【図１２】内視鏡内に内蔵されるチャンネル用チューブ
の説明図である。

【図１３】内視鏡内のチャンネル用チューブの先端部の
近部の説明図である。

【符号の説明】

１，１１…内視鏡、２，１２…操作部、３，１３…可撓
部、２０…保護チューブ、２０ａ…光ファイバ束、２
２，２２Ａ，２２Ｃ，２２Ｄ…可撓管、２４…フレック
ス、２４ａ…帯状薄板、２５…間隙、２６…ブレード、
２８…外皮、３０．４０，５０，６０…弾性体。

【手続補正書】

【提出日】平成５年４月２日

【手続補正３】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図６

【補正方法】変更

【補正内容】

【図６】

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 弾性材製の帯状薄板を螺旋状に巻いた少
   なくとも１層の螺旋管を内側に配置し、外周部を外皮で
   覆って形成した内視鏡用可撓管において、最内層に位置
   する螺旋管の互いに隣接する薄板間に形成される間隙中
   に配置され、この間隙による螺旋管内周面の凹凸を滑ら
   かにする弾性部材を備えることを特徴とする可撓管。