JPH0635634A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 受信した印刷データを記憶し、記憶した印刷
データを必要に応じて他のプリンタに出力することを可
能とし、ネットワーク環境における利用効率，作業効率
等を向上する。 【構成】 大容量記憶装置６に処理すべき印刷データを
格納後、パターン展開部９によりその印刷データをパタ
ーン展開し描画データを生成する。そして、その描画デ
ータをパターン出力部１１及びプリンタ部１２により印
刷する。プリンタ故障検知部７が印刷データの処理を実
行中にプリンタ故障の発生を検知すると、大容量記憶装
置６より処理中の当該印刷データを読み出す。そして、
代行プリンタ制御部８は、代行プリンタ管理テーブル３
０に予め設定されている代行プリンタに当該印刷データ
を転送する。こうして、代行プリンタにより印刷データ
の処理を自動的に続行させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はネットワーク環境に接続
して用いられる印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のプリンタでは、例えば印刷に関わ
る機械部分の故障が発生すると、その時点で印字処理を
中断してしまう。また、ホストコンピュータ等より印刷
データを送信した先のプリンタが他の印刷データを処理
中であるときは、ネットワーク内のプリンタが処理待ち
の状態であっても、当該印刷データの処理は当該プリン
タが処理中の他の印刷データの処理を完了するまで待た
されてしまう。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例では、プリ
ンタ部の故障の発生により印字処理が中断してしまうた
め、ネットワーク環境において近くに印刷可能なプリン
タがあったとしても、利用者がホストコンピュータから
のプリンタの再指定及び当該データの再入力を行わなけ
ればならない。このため、プリンタ部の故障が発生した
場合の利用者の作業効率は低下するという問題がある。
また、利用者がこのような手順を踏まなければ故障が発
生したプリンタが復帰するまで印刷が中断するので、ネ
ットワーク環境に印刷可能なプリンタが存在している場
合にはプリンタの利用効率が低下することになる。

【０００４】更に、印刷データの送信先のプリンタが他
のデータを印刷中のときは、印刷処理がプリンタ内で待
たされてしまう。このため、ネットワーク環境におい
て、近くに印刷可能なプリンタがあったとしても待ち状
態となっている印刷データを印刷することができない。
従って、ネットワーク環境にあるプリンタの利用効率が
低下するという問題がある。また、ホストコンピュータ
によりネットワーク上の他のプリンタを指定しなおし
て、データの再入力を行うこともできるが、利用者にと
ってこのような作業は煩わしいものであり、ネットワー
ク環境における作業効率が低下するという問題がある。

【０００５】以上述べたように、従来の印刷装置ではネ
ットワーク環境の利点が十分に活かされないという問題
がある。

【０００６】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、受信した印刷データを記憶し、記憶した印刷
データを必要に応じて他のプリンタに出力することを可
能とし、ネットワーク環境における利用効率，作業効率
等を向上する印刷装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による印刷装置は以下の構成を備える。即
ち、ネットワーク環境に接続して用いる印刷装置であっ
て、印刷データの処理を代行させる前記ネットワーク環
境に接続された他の印刷装置を代行印刷装置として登録
する登録手段と、処理すべき印刷データを記憶媒体に格
納する格納手段と、前記印刷データの処理中に当該装置
の故障が発生したときこれを検出する検出手段と、前記
検出手段により故障が検出されたとき、前記記憶媒体に
格納された前記印刷データを読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段により読み出された前記印刷データを
前記登録手段に登録された前記代行印刷装置に送信する
送信手段と、を備える。

【０００８】

【作用】上記の構成により、記憶媒体（例えば、備え付
けの大容量記憶装置等）に処理すべき印刷データを格納
後、その印刷データの処理を実行する。そして、その印
刷データの処理を実行中にプリンタ故障の発生を検知す
ると、記憶媒体より処理中の当該印刷データを読み出
し、本プリンタに予め設定されている別のプリンタ（代
行プリンタ）に対して転送する。そして、代行プリンタ
により印刷データの処理を自動的に続行させる。

【０００９】

【実施例】以下に、図面を参照して本発明に係わる実施
例を詳細に説明する。

【００１０】＜実施例１＞図１は実施例１によるプリン
タの機能構成を表すブロック図である。同図において、
１００はホストコンピュータであり、イメージやコード
からなるプリントデータ及び印刷コマンド等を出力す
る。２００は実施例１のプリンタである。以下にプリン
タ２００の構成について説明する。

【００１１】１はＲＯＭであり、制御部２が実行する各
種制御プログラムを格納する。ＲＯＭ１には、後述する
図４に示すフローチャートを実行するためのプログラム
が格納されている。２は制御部であり、ＲＯＭ１に格納
されている制御プログラムを実行することにより、本プ
リンタ２００全体の制御を行う。３は入力データ受信部
であり、ホストコンピュータ１００から送られてくる当
該印刷処理に係わる全データを一括受信する。４は入力
データメモリであり、入力データ受信部３により受信さ
れた受信データを一時記憶する。また、入力データメモ
リ４には、入力データ管理テーブル２０及び代行プリン
タ管理テーブル３０が格納されている。これらの各テー
ブルについては図２及び図３を用いて後述する。５は入
力データ登録部であり、入力データメモリ４に格納され
た入力データを大容量記憶装置６に登録する制御を行
う。６は大容量記憶装置であり、入力データ登録部５に
より入力データメモリ４に格納された入力データを記憶
する。

【００１２】７はプリンタ故障検知部であり、印刷動作
中におけるプリンタ部１２の故障を検知する。８は代行
プリンタ制御部であり、プリンタ故障検知部７によりプ
リンタ故障が検知された時、予め定められた別のプリン
タに処理中の入力データを転送する。９はパターン展開
部であり、入力データを印刷すべきパターンに展開しパ
ターンデータを生成する。１０はパターン展開メモリで
あり、展開されたパターンデータを一時的に記憶する。
１１はパターン出力部であり、パターン展開メモリ１０
上に展開されたパターンデータをプリンタの出力フォー
マットに合わせて読み出し、プリンタ部１２に出力す
る。１２はプリンタ部であり、パターン出力部１１より
のパターンデータに従い、記録用紙上に永久可視像を形
成する。

【００１３】これらの構成より成る本プリンタ２００の
プリンタ部１２を除く上記各部の構成は、１チップのマ
イクロプロセッサにより実現することが出来る。これら
をマイクロプロセッサにより実現することにより、高信
頼性を有し、かつ簡単な構成とすることができる。

【００１４】次に、入力データメモリ４に格納されてい
る入力データ管理テーブル２０について説明する。

【００１５】図２は入力データ管理テーブル２０のデー
タ構成を説明する図である。同図において、２１は順序
番号であり、入力データの格納順に割り振られた番号で
ある。２２は入力データ名であり、大容量記憶装置６へ
格納されるデータのファイル名を表す。２３は格納アド
レスであり、当該入力データの大容量記憶装置６への格
納アドレスを表す。２４は処理中フラグであり、当該入
力データをパターン展開処理中及び印刷処理中であると
き「ＯＮ」となる。

【００１６】次に、入力データメモリ４に格納されてい
る代行プリンタ管理テーブル３０について説明する。

【００１７】図３は代行プリンタ管理テーブル３０のデ
ータ構成を説明する図である。代行プリンタ管理テーブ
ル３０には、本実施例１のプリンタが印刷不能となった
場合に印刷を代行させるプリンタが登録されている。３
１はプリンタ名であり代行させるプリンタの名称を表
す。３２はプリンタアドレスであり、代行させるプリン
タのネットワーク上のアドレスを表す。尚、本代行プリ
ンタ管理テーブルの登録内容は、プリンタに備え付けら
れた操作パネル或いはホストコンピュータ１００より設
定することができるものである。

【００１８】以上の構成より成る本実施例１のプリンタ
によるプリント制御を、図４の制御フローチャートを参
照して以下に説明する。尚、本実施例のプリンタにおい
ては、ホストコンピュータ１００より入力データを受け
取った時点、或いはプリンタ故障が発生した時点におい
て外部割り込みが発生するものとする。

【００１９】まず、入力データ受信部３は、ステップＳ
１で外部割込み発生か調べ、発生でなければ割込みを待
つ。一方、割込みの発生である時はステップＳ２に進
み、入力データ受信通知か調べ、入力データ受信通知で
ある時はステップＳ３に進む。

【００２０】ステップＳ３において、入力データ受信部
３は入力データを受信し、これを入力データメモリ４に
格納する。そして、ステップＳ４において、入力データ
登録部５は入力データメモリ４に格納された入力データ
を大容量記憶装置６に格納する。また、入力データ登録
部５は、入力データメモリ４に存在する入力データ管理
テーブル２０に入力データ名２２及び大容量記憶装置６
への格納アドレス２３を設定する（図２参照）。

【００２１】そして、ステップＳ５において、パターン
展開部９は入力データ管理テーブル２０の処理中フラグ
２４を「ＯＮ」とし、入力データの解析を行う。そし
て、入力データのパターン展開を行いパターン展開メモ
リ１０にパターンデータを生成する。そして、ステップ
Ｓ６に進み、パターン出力部１１の制御により、プリン
タ部１２がパターン展開メモリ１０上のパターンデータ
を紙面上に出力する。そして、印刷を完了すると、ステ
ップＳ７に進み、入力データ管理テーブル２０の処理中
フラグ２４を「ＯＦＦ」とした後、ステップＳ１に戻り
上述の処理を繰り返す。

【００２２】一方、ステップＳ２で割り込みの発生要因
が入力データ受信通知でない場合は、ステップＳ８へ進
む。そして、ステップＳ８において割り込み発生要因が
プリンタの故障通知であるかを調べ、そうでない場合は
ステップＳ１に戻る。

【００２３】一方、ステップＳ８でプリンタの故障通知
である場合は、ステップＳ９に進む。ステップＳ９にお
いて、プリンタ故障検知部７は入力データ管理テーブル
２０より印刷処理中の当該入力データの大容量記憶装置
６への格納アドレスを獲得し、大容量記憶装置６より該
当する入力データを読み出す。次に、ステップＳ１０に
進み、代行プリンタ制御部８は入力データメモリ４上に
存在する代行プリンタ管理テーブル３０（図３）より、
代行プリンタのネットワーク上のアドレスを獲得する。
そして、ステップＳ９にて大容量記憶装置６より読みだ
した入力データを上記代行プリンタに送信した後、ステ
ップＳ１へ戻る。

【００２４】尚、上述の図４のフローチャートによる処
理は割り込みの発生により随時起動されるものであり、
ステップＳ６において入力データの印刷を実行中に故障
が発生すると、割り込みが発生してステップＳ１からの
処理がマルチタスク処理的に実行されるものである。

【００２５】以上説明したように本実施例１のプリンタ
によれば、印刷途中でプリンタ部に故障が発生しても、
印刷を実行するプリンタが自動的に切り替わる。従っ
て、印刷中に故障が発生しても、利用者がホストコンピ
ュータより当該入力データを再入力することが不要とな
り、ネットワーク環境におけるプリンタの作業効率が向
上する。

【００２６】＜実施例２＞実施例２におけるプリンタは
上述の実施例１の代行プリンタの思想を更に発展させた
ものである。即ち、実施例１においては代行プリンタは
固定的であったが、実施例２では複数の代行プリンタ群
（代行グループと称する）より、代行可能なプリンタを
代行プリンタとして指定して印刷の代行をさせるもので
ある。以下に実施例２のプリンタについて説明する。

【００２７】図５は実施例２のプリンタ２０１の概略構
成を表すブロック図である。図５において、実施例１の
図１で説明した構成と同じ機能を有するものには同一の
参照番号を付し、ここではその説明を省略する。以下
に、実施例１の構成と異なる点について説明する。

【００２８】ＲＯＭ１には後述する図７及び図８に示さ
れるフローチャートを実現するプログラムが格納されて
いる。また、入力データメモリ４には入力データ管理テ
ーブル２０及び代行グループ管理テーブル４０が格納さ
れている。入力データ管理テーブル２０は実施例１のも
のと同じである。また、代行グループ管理テーブル４０
は、実施例１の代行プリンタ管理テーブル３０に代わる
ものであり、説明は後述する。更に、実施例１における
代行プリンタ制御部８に代わって代行グループ制御部１
３を備える。代行グループ制御部１３は、プリンタ故障
検知部７がプリンタ故障を検知したとき、代行グループ
管理テーブル４０上に予め定められたネットワーク上の
他のプリンタ群の中から動作可能なものを検出し、この
検出されたプリンタに処理中の入力データを転送して印
刷を代行させるものである。

【００２９】次に、代行グループ管理テーブル４０につ
いて説明する。図６は代行グループ管理テーブル４０の
データ構成を説明する図である。同図において４１はプ
リンタ名であり、ネットワーク上の代行可能なプリンタ
として本代行グループ管理テーブル４０に登録されたプ
リンタの名称を表す。４２はプリンタアドレスであり、
各プリンタのネットワーク上のプリンタアドレスを表
す。４３は動作状況であり、登録された各プリンタの動
作状況（例えば、「処理中」，「処理待ち」，「故障
中」等）を表す。尚、プリンタ名４１及びプリンタアド
レス４２は、プリンタ２０１の備える操作パネル或いは
ホストコンピュータ等より設定することが可能である。

【００３０】これらの構成より成る本プリンタ２０１の
プリンタ部１２を除く上述の各部の構成は、１チップの
マイクロプロセッサにより実現することが出来る。これ
らをマイクロプロセッサにより実現することにより、高
信頼性を有し、かつ簡単な構成とすることができる。

【００３１】以上の構成より成るプリンタ２０１のプリ
ント制御を、図７及び図８の制御フローチャートを参照
して以下に説明する。

【００３２】本実施例では、ホストコンピュータ１００
より入力データを受け取った時点か或いはプリンタ部１
２において故障が発生した時点にて割り込みが発生する
ことにより図７及び８に示す処理を実行する。

【００３３】まず、ステップＳ２１において、入力デー
タ受信部３は、割込みが発生したかどうかを調べ、割り
込み発生でなければ割込みを待つ。

【００３４】一方、割込みの発生である時はステップＳ
２２に進み、割り込み発生の要因が入力データ受信通知
であるかを調べ、そうである時はステップＳ２３に進
む。そして、ステップＳ２３において、入力データ受信
部３は入力データを受信し、これを入力データメモリ４
に格納する。次に、ステップＳ２４において、当該入力
データが印刷データであるかどうかをチェックする。こ
こで、入力データのフォーマットについて説明する。図
９は入力データのフォーマットを説明する図である。同
図に示されるように、入力データはデータ種別９１とデ
ータ内容９２により構成される。従って、入力データが
印刷データであるかどうかを判断するには入力データの
データ種別９１を調べれば良い。

【００３５】ステップＳ２４において、図９の（ａ）に
示すように、データ種別９１が「印刷データ」であれ
ば、ステップＳ２５へ進む。ステップＳ２５において、
入力データ登録部５は、入力データメモリ４に格納され
た入力データを大容量記憶装置６に登録するとともに、
入力データメモリ４上に存在する入力データ管理テーブ
ル２０に入力データ名２２及び格納アドレス２３を設定
する。次に、ステップＳ２６において、パターン展開部
９は入力データ管理テーブル２０の処理中フラグ２４を
ＯＮとする。そして、入力データを解析、パターン展開
してパターン展開メモリ１０上にパターンデータを生成
する。そして、ステップＳ２７において、パターン出力
部１１の制御によりプリンタ部１２がパターン展開メモ
リ１０上のパターンデータを紙面上に印刷出力する。そ
して、印刷が完了すると、ステップＳ２８に進み、入力
データ管理テーブルの処理中フラグをＯＦＦとした後、
ステップＳ２１に戻る。

【００３６】一方、ステップＳ２４で受信した入力デー
タのデータ種別９１が印刷データでないときはステップ
Ｓ２９に進む。ステップＳ２９において、入力データ受
信部３は当該入力データが図９の（ｂ）に示すようなプ
リンタ動作状況通知であるかを調べ、そうでない時はス
テップＳ２１に戻る。

【００３７】また、ステップＳ２９でプリンタ動作状況
通知である時はステップＳ３０に進む。ステップＳ３０
において、代行グループ制御部１３は受信したデータに
基づき代行グループ管理テーブル４０（図６）を変更す
る。即ち、入力データがプリンタ動作状況通知の場合は
入力データのデータ内容９２にプリンタ名と動作状況を
表す情報が格納されている。この情報により、入力デー
タメモリ４上に存在する代行グループ管理テーブル４０
のうち該当するプリンタの動作状況４３を変更する。例
えば、図９の（ｂ）のようなデータの場合、プリンタ名
４１が「プリンタ＃１」の動作状況４３を「処理中」に
設定する。このように、代行グループ管理テーブル４０
の更新を終了した後、ステップＳ２１に戻る。

【００３８】以上が割り込みの発生要因が入力データ受
信通知であった場合の処理である。次に、割り込みの発
生要因がプリンタ故障通知であった場合の処理を以下に
説明する。

【００３９】まず、ステップＳ２２において、割り込み
の発生要因が入力データ受信通知でない時はステップＳ
３１に進む。そして、割り込みの発生要因がプリンタ故
障通知かを調べ、そうでない時はステップＳ２１に戻
る。

【００４０】一方、プリンタ故障通知である時は、ステ
ップＳ３２に進み、プリンタ故障検知部７は入力データ
管理テーブル２０より、処理中の入力データの大容量記
憶装置６における格納アドレスを獲得する。そして、大
容量記憶装置６より該当する入力データを読み出す。次
に、ステップＳ３３において、代行グループ制御部１３
は代行グループ管理テーブル４０より、動作状況４３が
「処理待ち」であるプリンタを代行プリンタとして、こ
の代行プリンタのネットワーク上のアドレス４２を獲得
する。そして、この代行プリンタに対して当該入力デー
タを送信し、ステップＳ２１に戻る。

【００４１】尚、上述の図７及び８に示されたフローチ
ャートの実行は割り込みの発生により起動され、マルチ
タスク的に処理されるものである。従って、ステップＳ
２７において印刷を実行中に故障が発生すると、ステッ
プＳ３２、３３の処理が実行される。更に、例えばステ
ップＳ２７において印刷を実行中に他のプリンタの稼働
状況を知らせるプリンタ動作状況通知を受信すれば、代
行グループ管理テーブルの設定の更新を随時行うもので
ある。

【００４２】以上説明した様に、本実施例２のプリンタ
によれば、プリンタの故障発生時に、利用者がホストよ
り該当データの再入力をする必要がなくなるので、デー
タ送信ミスを防止でき、作業効率の向上がはかれる。

【００４３】以上の実施例１および２のプリンタによれ
ば、大容量記憶装置に処理すべき入力データを登録後、
そのデータを処理中にプリンタの故障の発生を検知する
と、ネットワーク上の他のプリンタ（代行プリンタ）に
処理中であった入力データを転送することにより、この
代行プリンタによる印刷処理の続行が可能となり、 （１）プリンタが印刷中に故障した場合、利用者がホス
トコンピュータ等より該当データの再入力を行うことが
不要となり、作業効率が向上する． （２）実施例２のプリンタのように複数の代行プリンタ
を設定することにより、該当するデータの処理の遅延を
防止することが可能となり、ネットワーク環境における
プリンタの使用効率が向上する． という効果が発生する。

【００４４】＜実施例３＞上述の実施例１及び２におい
ては、印刷途中で何らかのトラブルの発生により印刷不
能となった場合に代行プリンタを起動して入力データに
対する印刷を続行させている。しかしながら、代行プリ
ンタの活用方法としてはこのような場合に限られるもの
ではなく、例えば、入力データを受信したプリンタが他
のデータを印刷中である場合に、代行プリンタを用いて
当該入力データを印刷させることも可能である。本実施
例３ではこのような処理を実行するプリンタについて説
明する。

【００４５】図１０は実施例３のプリンタ２０２の概略
構成を表すブロック構成図である。同図において、実施
例２の構成と同じ機能を備える構成については同一の参
照番号を付し、ここではその説明は省略する。

【００４６】ＲＯＭ１には、後述する図１１及び図１２
に示されるフローチャートを実現するためのプログラム
が格納されている。また、１４は動作状況認識部であ
り、本プリンタ２０２の動作状況を入力データ管理テー
ブル２０を用いて認識する。

【００４７】これらの構成より成る本プリンタ２０２の
プリンタ部１２を除く各部は、１チップのマイクロプロ
セッサにより実現することが出来る。これらをマイクロ
プロセッサにより実現することにより、高信頼性を有
し、かつ簡単な構成とすることができる。

【００４８】以上の構成より成るプリンタ２０２のプリ
ント制御を、図１１及び図１２の制御フローチャートを
参照して以下に説明する。

【００４９】本実施例３では、ホストコンピュータ１０
０より入力データを受け取った時点において割り込みが
発生することにより図１１及び１２に示す処理が実行さ
れる。

【００５０】まず、ステップＳ４１において、入力デー
タ受信部３は、割込みが発生したかどうかを調べ、割り
込み発生でなければ割込みを待つ。

【００５１】一方、割込みの発生である時はステップＳ
４２に進む。ステップＳ４２において、入力データ受信
部３は入力データを受信し、これを入力データメモリ４
に格納する。次に、ステップＳ４３において、当該入力
データが印刷データであるかどうかをチェックする。こ
こで、入力データのフォーマットは上記実施例２におい
て説明したもの（図９）と同様であり、ここではその説
明を省略する。

【００５２】ステップＳ４３において、図９の（ａ）に
示すように、データ種別９１が「印刷データ」であれ
ば、ステップＳ４４へ進む。ステップＳ４４において、
入力データ登録部５は、入力データメモリ４に格納され
た入力データを大容量記憶装置６に登録し、入力データ
メモリ４上に存在する入力データ管理テーブル２０（図
２参照）に入力データ名２２及び格納アドレス２３を設
定する。次に、ステップＳ４５において、入力データ管
理テーブル２０において、処理中フラグ２３が「ＯＮ」
のものが存在するかどうかを調べ、存在しない場合は入
力データの処理が可能であるのでステップＳ４６へ進
む。

【００５３】ステップＳ４６において、パターン展開部
９は入力データ管理テーブル２０の処理中フラグ２４を
ＯＮとする。そして、入力データを解析、パターン展開
してパターン展開メモリ１０上にパターンデータを生成
する。そして、ステップＳ４７において、パターン出力
部１１の制御によりプリンタ部１２がパターン展開メモ
リ１０上のパターンデータを紙面上に印刷出力する。印
刷が完了すると、ステップＳ４８に進み、入力データ管
理テーブルの処理中フラグをＯＦＦとした後、ステップ
Ｓ４１に戻る。

【００５４】一方、ステップＳ４３で受信した入力デー
タのデータ種別９１が印刷データでないときはステップ
Ｓ４９に進む。ステップＳ４９において、入力データ受
信部３は当該入力データが図９の（ｂ）に示すようなプ
リンタ動作状況通知であるかを調べ、そうでない時はス
テップＳ４１に戻る。

【００５５】また、ステップＳ４９でプリンタ動作状況
通知である時はステップＳ５０に進む。ステップＳ５０
において、代行グループ制御部１３は受信したデータに
基づき代行グループ管理テーブル４０（図６）を更新す
る。即ち、入力データメモリ４上に存在する代行グルー
プ管理テーブル４０の該当するプリンタの動作状況４３
を当該入力データのデータ内容９２に従って変更する。
例えば図９の（ｂ）に示されるような入力データであれ
ば、プリンタ名４１が「プリンタ＃１」の動作状況４３
を「処理中」に設定する。このようにして、代行グルー
プ管理テーブル４０の更新を終了した後、ステップＳ４
１に戻る。

【００５６】一方、ステップＳ４５において、動作状況
認識部１４のチェックの結果、入力データ管理テーブル
２０の処理中フラグ２４にＯＮの入力データが存在する
ときは、他の入力データを処理中であるので、ステップ
Ｓ５１へ進む。ステップＳ５１において、代行グループ
制御部１３は入力データ管理テーブル２０より、受信し
た当該入力データの大容量記憶装置６における格納アド
レスを獲得する。そして、大容量記憶装置６より受信し
た入力データを読み出す。次に、ステップＳ５２におい
て、代行グループ制御部１３は代行グループ管理テーブ
ル４０より、動作状況４３が「処理待ち」となっている
プリンタを代行プリンタとし、この代行プリンタのネッ
トワーク上のアドレスを獲得する。そして、この代行プ
リンタに対して当該入力データを送信し、ステップＳ４
１に戻る。

【００５７】尚、上述の図１１及び図１２により示され
るフローチャートは割り込みの発生により随時起動され
るものであり、割り込みの発生が重なったときはマルチ
タスク的に処理を実行するものである。例えば、ステッ
プＳ４７において印刷を実行中に、他の印刷データを受
信すると割り込みが発生するので、この他の印刷データ
に対しての処理が開始される。

【００５８】以上説明したように、本実施例３のプリン
タによれば、大容量記憶装置に処理すべき入力データを
登録後、本プリンタの動作状況を確認する。そして、本
プリンタが他のデータを処理中であるとき、予め設定さ
れている別のプリンタ群の中から動作可能なものを検出
し、この検出されたプリンタに登録済みの入力データを
転送することにより、他のプリンタにより自動的に印刷
を実行することが可能となり、 （１）複数台のプリンタを設置することにより、データ
処理の遅延が防止可能となる． （２）ネットワーク環境におけるプリンタの利用効率が
向上する． という効果がある。

【００５９】尚、実施例３における代行グループ制御部
１３の代わりに、実施例１の代行プリンタ制御部８を用
いることも可能である。この場合代行プリンタは固定的
なものとなる。

【００６０】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器からなる装置に適用し
ても良い。また、本発明はシステム或いは装置に本発明
により規定される処理を実行させるプログラムを供給す
ることによって達成される場合にも適用できることはい
うまでもない。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように本発明の印刷装置に
よれば、受信した印刷データを記憶し、記憶した印刷デ
ータを必要に応じて他のプリンタに出力することが可能
となり、ネットワーク環境における利用効率，作業効率
等が向上する。

【００６２】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１によるプリンタの機能構成を表すブロ
ック図である。

【図２】入力データ管理テーブルのデータ構成を説明す
る図である。

【図３】代行プリンタ管理テーブルのデータ構成を説明
する図である。

【図４】実施例１のプリンタによるプリンタ制御手順を
表すフローチャートである。

【図５】実施例２のプリンタ２０１の概略構成を表すブ
ロック図である。

【図６】代行グループ管理テーブルのデータ構成を説明
する図である。

【図７】実施例２のプリンタによるプリンタ制御手順を
表すフローチャートである。

【図８】実施例２のプリンタによるプリンタ制御手順を
表すフローチャートである。

【図９】入力データのフォーマットを説明する図であ
る。

【図１０】実施例３のプリンタ２０２の概略構成を表す
ブロック構成図である。

【図１１】実施例３のプリンタによるプリンタ制御手順
を表すフローチャートである。

【図１２】実施例３のプリンタによるプリンタ制御手順
を表すフローチャートである。

【符号の説明】

１００ ホストコンピュータ ２００，２０１，２０２ プリンタ １ ＲＯＭ ２ 制御部 ３ 入力データ受信部 ４ 入力データメモリ ５ 入力データ登録部 ６ 大容量記憶装置 ７ プリンタ故障検知部 ８ 代行プリンタ制御部 ９ パターン展開部 １０ パターン展開メモリ １１ パターン出力部 １２ プリンタ部 １３ 代行グループ制御部 １４ 動作状況認識部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク環境に接続して用いる印刷
   装置であって、 印刷データの処理を代行させる前記ネットワーク環境に
   接続された他の印刷装置を代行印刷装置として登録する
   登録手段と、 処理すべき印刷データを記憶媒体に格納する格納手段
   と、 前記印刷データの処理中に当該装置の故障が発生したと
   きこれを検出する検出手段と、 前記検出手段により故障が検出されたとき、前記記憶媒
   体に格納された前記印刷データを読み出す読み出し手段
   と、 前記読み出し手段により読み出された前記印刷データを
   前記登録手段に登録された前記代行印刷装置に送信する
   送信手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 ネットワーク環境に接続して用いる印刷
   装置であって、 印刷データの処理を代行させる前記ネットワーク環境に
   接続された他の複数の印刷装置を代行印刷装置群として
   登録する登録手段と、 処理すべき印刷データを記憶媒体に格納する格納手段
   と、 前記印刷データの処理中に当該装置の故障が発生したと
   きこれを検出する検出手段と、 前記検出手段により故障が検出されたとき登録手段に登
   録された前記代行印刷装置群のなかから、処理待ちの状
   態となっている印刷装置を代行印刷装置として選定する
   選定手段と、 前記検出手段により故障が検出されたとき、前記記憶媒
   体に格納された前記印刷データを読み出す読み出し手段
   と、 前記読み出し手段により読み出された前記印刷データを
   前記選定手段により選定された前記代行印刷装置に送信
   する送信手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
3. 【請求項３】 ネットワーク環境に接続して用いる印刷
   装置であって、 印刷データの処理を代行させる前記ネットワーク環境に
   接続された他の印刷装置を代行印刷装置として登録する
   登録手段と、 処理すべき印刷データを記憶媒体に格納する格納手段
   と、 前記印刷データの処理を実行するにあたり当該印刷装置
   が他の印刷データを処理中であるかどうかを検出する検
   出手段と、 前記検出手段により他の印刷データを処理中であること
   が検出されたとき、前記記憶媒体に格納された前記印刷
   データを読み出す読み出し手段と、 前記読み出し手段により読み出された前記印刷データを
   前記登録手段に登録された前記代行印刷装置に送信する
   送信手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 ネットワーク環境に接続して用いる印刷
   装置であって、 印刷データの処理を代行させる前記ネットワーク環境に
   接続された他の複数の印刷装置を代行印刷装置群として
   登録する登録手段と、 処理すべき印刷データを記憶媒体に格納する格納手段
   と、 前記印刷データの処理を実行するにあたり当該印刷装置
   が他の印刷データを処理中であるかどうかを検出する検
   出手段と、 前記検出手段により他の印刷データを処理中であること
   が検出されたとき、前記登録手段に登録された前記代行
   印刷装置群のなかから、処理待ちの状態となっている印
   刷装置を代行印刷装置として選定する選定手段と、 前記検出手段により故障が検出されたとき、前記記憶媒
   体に格納された前記印刷データを読み出す読み出し手段
   と、 前記読み出し手段により読み出された前記印刷データを
   前記選定手段により選定された前記代行印刷装置に送信
   する送信手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。