JPH06292023A - カラー画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 メモリが小容量でありながら画像データの転
送処理スピードがその展開処理スピードに追いついてし
まう現象を生じないカラー画像処理装置を提供する。 【構成】 画像コード展開部４は先ずＫに関するコード
データを画像データに展開し、画像データ格納メモリ８
に格納する。１ページ分の画像データが格納されると該
データを符号化／複号化制御部９により符号化すると同
時にデータ圧縮し、符号化データ格納部１０に格納す
る。Ｃ，Ｍに関しても同様な処理を施し、それぞれ符号
化データ格納部１１，１２に格納する。最後に、Ｙの画
像データを展開して画像データ格納メモリ８に格納し１
ページ分の画像データの格納終了後、この画像データを
画像データ送出部６によりプリンタエンジン部７に転送
する。転送完了後、符号化データ格納部１０，１１，１
２に格納されているＫ，Ｃ，Ｍに関する符号化データを
順次複号化し画像データ送出部６によりプリンタエンジ
ン部７に転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、カラーページ
プリンタ等のカラー画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー画像の描画コードから成るコード
データを解析し各色成分毎の画像データ（ビットマップ
データ或はピクセルマップデータ）に生成（以下、解析
と生成とを一括して展開という。）し、該画像データを
画像データ格納メモリに格納し、更に該画像データを画
像記録装置へ送出する従来のカラー画像処理装置におい
ては、以下に説明する方法により画像データの展開、送
出処理を行なっていた。

【０００３】図３は、第１の従来のカラー画像処理装置
の構成を示すブロック図である。

【０００４】同装置は、各色成分の１ページ分の画像デ
ータを、すべての色成分について同時に格納可能な大容
量を有する画像データ格納メモリを備え、各色成分毎の
１ページ分の画像データへの展開がすべて終了した後
に、画像データを各色成分毎に１ページ単位で順次画像
記録装置へ送出するものである。

【０００５】同図のカラー画像処理装置１００は、ホス
トコンピュータなどより送られてきたコードデータを受
け取るホストＩ／Ｏ部２、コードデータを格納するコー
ドデータ格納部３、コードデータを各色成分毎に１ペー
ジ分の画像データに展開する画像データ展開部４、該画
像データ展開部４により展開された各色成分に関する１
ページ分の画像データをすべて格納する画像データ格納
メモリ５、画像データを送出する画像データ送出部６か
ら構成される。そして、この画像データ送出部６の出力
側には画像記録装置７が接続され、該画像記録装置７
は、画像データ送出部６より転送されてきた画像データ
を実際に記録媒体に順次記録するプリンタ等よりなる。

【０００６】例えば、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼン
タ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の４つの色成分で
カラー画像を表現する場合は、先ず、画像データ展開部
４によって色成分Ｙに関する１ページ分の画像データが
展開され、画像データ格納メモリ５に格納される。次に
他の色成分Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データも同様に展開され、
画像データ格納メモリ５に格納される。そして、この展
開及び格納処理が総ての色成分について終了してから、
各色成分毎の画像データはビット列として各色成分毎に
１ページ単位で画像記録装置７への転送が開始される。

【０００７】図４は、図３とは異なる第２の従来のカラ
ー画像処理装置２００の構成を示すブロック図であり、
図３と同一要素には同一符号を付してある。

【０００８】第２のカラー画像処理装置２００が第１の
カラー画像処理装置１００と異なる点は前記画像データ
格納メモリ５に代えて一つの色成分に関する画像データ
を格納する画像データ格納メモリ５′を設けたことであ
る。画像データ格納メモリ５′は、１色成分に関する１
ページ分の画像データを格納できるだけの容量を有する
ものであるが、１ページ分の画像データをすべて格納せ
ずに、１ページ分に満たないブロック単位に分割して格
納するようにしたものであってもよい。

【０００９】このカラー画像処理装置においては、一つ
の色成分に関する画像データが展開され画像データ格納
メモリ５′に格納され、この展開及び格納処理が終了す
ると、画像データ送出部６により、格納された順にビッ
ト列として各色成分毎に１ページ単位、或は、ブロック
単位で画像記録装置７への送出が開始される。そして、
この送出処理を実行中に、画像データ格納メモリ５′の
前記送出処理により空いたデータ領域へ、次の色成分の
１ページ分の画像データ、または１ページに満たないブ
ロック単位で画像データを格納する場合は同一色成分の
次のブロックの画像データを展開及び格納処理する。前
記処理は、すべての色成分に関する画像データが送出さ
れるまで繰り返される。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た第１、第２の従来装置では、以下に述べるような問題
点があった。

【００１１】第１のカラー画像処理装置では、画像デー
タを画像記録装置へ送出する前に、総ての色成分に関す
る展開及び格納処理を終了させておく必要があるため、
（色成分の数）×（１色成分の１ページ分の画像デー
タ）を格納可能な大容量の画像データ格納メモリが必要
であった。

【００１２】また、第２のカラー画像処理装置では、ホ
ストコンピュータなどより送られてくるコードデータを
色成分毎の画像データに展開する展開処理と、該画像デ
ータを画像記録装置に送出する送出処理とを同時に行な
う際に、描画コードから成るコードデータの解析での複
雑な処理に時間がかかるため、展開処理スピードが転送
処理スピードよりも遅くなると、画像データの展開が完
了していないにも拘らず画像データを画像記録装置側に
転送しようとするため、転送処理スピードが展開処理ス
ピードに追いついてしまう現象（以下、「オーバーラ
ン」という。）が発生することがあった。即ち、画像デ
ータへの展開処理に多くの時間がかかる場合、常に有効
な画像データを画像記録装置へ送れるとは限らなかっ
た。

【００１３】本発明は、上記従来の問題点を解消するた
めになされたもので、メモリが小容量でありながらいわ
ゆるオーバーランを生じないカラー画像処理装置を提供
することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する為
に、本発明のカラー画像処理装置は、カラー画像の描画
コードから成るコードデータを各色成分毎の画像データ
に展開する画像展開手段と、該画像展開手段により展開
された画像データを格納する画像格納手段と、各色成分
毎の画像データを各色成分毎に画像記録手段へ送出する
画像送出手段とからなるカラー画像処理装置において、
前記各色成分毎の画像データを各色成分毎に符号化する
符号化手段と、前記符号化手段により符号化された符号
化データを一時的に格納する複数の符号化データ格納手
段と、前記符号化データ格納手段に格納された符号化デ
ータを複号化する複号化手段とを有することを特徴とす
る。

【００１５】

【作用】本発明のカラー画像処理装置は、カラー画像の
描画コードから成るコードデータを画像展開手段により
各色成分毎の画像データに展開し、この展開された画像
データを画像格納手段に格納する。格納された画像デー
タは符号化手段により各色成分毎に符号化され、この符
号化された符号化データは複数の符号化データ格納手段
に各色成分毎に一時的に格納される。

【００１６】そして、この格納された符号化データは複
号化手段により複号化されて元の画像データに再生され
た後、画像送出手段により各色成分毎に画像記録手段に
送出される。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を、図１、２に基づき
説明する。

【００１８】［第１実施例］図１は、本発明の第１実施
例に係るカラー画像処理装置１の構成を示すブロック図
であり、同図において上述した従来の図３と同一要素に
は同一符号を付して説明する。

【００１９】本実施例において、図３に示す従来のカラ
ー画像処理装置１００と異なる点は、大容量の画像デー
タ格納メモリ５の代りに小容量の画像データ格納メモリ
８を設け、更に符号化／複号化制御部９および第１、第
２、第３符号化データ格納部１０，１１，１２をそれぞ
れ設けたことである。

【００２０】前記画像データ格納メモリ８は、画像デー
タ展開部４により展開された１ページ分の画像データを
格納し、符号化／複号化制御部９は、前記格納された画
像データを符号化すると共に、符号化データ格納部１
０，１１，１２は前記符号化された画像データをそれぞ
れ格納する。また、符号化／複号化制御部９は、前記符
号化された画像データを複号化し、画像データ送出部６
に送出する。

【００２１】本実施例では、カラー画像をＹ，Ｍ，Ｃ，
Ｋの４つの色成分で表現し、符号化データ格納部１０，
１１，１２はそれぞれＫ，Ｃ，Ｍの色成分に関する符号
化データを格納するものとするが、本質的に本発明は色
の基本成分の種類に依存しない。

【００２２】また、カラー情報は各色２値（１ドット１
色当たり１ビット）とし、符号化方式はＭＭＲ（modifi
ed modified READ）方式とする。

【００２３】次に、本実施例におけるカラー画像処理装
置１の処理動作手順について説明する。

【００２４】図１において、ホストＩ／Ｏ部２がホスト
コンピュータから送られてきた描画コードから成るコー
ドデータを受け取り、コードデータ格納部３に格納す
る。画像データ展開部４はコードデータのうち、先ずＫ
（ブラック）に関するコードデータを画像データに展開
し、画像データ格納メモリ８に格納する。画像データ格
納メモリ８に１ページ分の画像データが格納されたなら
ば、これを符号化／複号化制御部９がＭＭＲ法に従って
符号化処理と同時にデータ圧縮処理を行なう。ＭＭＲ法
では圧縮率が画像データの内容に依存して異なるが、１
／１０程度の圧縮率は得られるため、符号化データ格納
部１０，１１，１２は、それに応じたメモリ容量を有し
ていれば良い。符号化されたＫに関する画像データは符
号化データ格納部１０に格納される。

【００２５】Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ）に関しても
上記Ｋの場合と同様に画像データの展開処理及びデータ
圧縮処理を行ない、各色成分毎の１ページ分の画像デー
タは、それぞれ符号化データ格納部１１，１２に格納さ
れる。最後に、Ｙ（イエロー）に関するコードデータを
画像データに展開し、画像データ格納メモリ８に格納す
る。

【００２６】１ページ分の色成分Ｙの画像データの格納
処理が終了した後、画像データ送出部６が画像データ格
納メモリ８内のＹ成分の画像データを画像記録装置であ
るプリンタエンジン部７へ転送し始める。次に、符号化
データ格納部１０に格納されている色成分Ｋに関する符
号化された画像データ（以下、「符号化データ」とい
う。）の複号化処理は、Ｙ成分の画像データの転送が終
了した後に行なわれる。以下同様にして、符号化データ
格納部１１、及び１２にそれぞれ格納されているＣ，Ｍ
の各色成分の符号化データを順次複号化して元の画像デ
ータに再生し、画像データ送出部６によりプリンタエン
ジン部７に送出する。

【００２７】［第２実施例］次に本発明の第２実施例を
図２に基づき説明する。

【００２８】図２は、本実施例に係るカラー画像処理装
置１′の構成を示すブロック図であり、同図において、
上述した第１実施例における図１と同一要素には同一符
号を付して説明する。

【００２９】本実施例において第１実施例と異なる点
は、画像データ格納メモリ８の代りに画像データ格納メ
モリ１３を設け、更に符号化データ格納部１４を付加し
たことである。

【００３０】前記画像データ格納メモリ１３は、第１格
納部１３ａ及び第２格納部１３ｂから成り、これらの格
納部１３ａ，１３ｂは、それぞれ一色成分の１ページ以
下、例えば１／４ページに相当する画像データを格納す
る。

【００３１】また、符号化データ格納部１４は、符号化
された画像データを格納するメモリであり、この符号化
データ格納部１４と符号化データ格納部１０，１１，１
２とにより、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの総ての色成分の符号化デ
ータを格納することができる。

【００３２】次に、本実施例におけるカラー画像処理装
置１′の処理動作手順について説明する。

【００３３】図２において、ホストＩ／Ｏ部２がホスト
コンピュータから送られてきた描画コードから成るコー
ドデータを受け取り、コードデータ格納部３に格納す
る。次に画像データ展開部４がコードデータのうち、先
ずＫに関するコードデータを画像データに展開し、画像
データ格納メモリ１３の第１、第２格納部１３ａ，１３
ｂにそれぞれ格納するが、画像データ格納メモリ１３に
は１ページ分の画像データしか格納できず、本実施例で
は、第１、第２格納部１３ａ，１３ｂ合わせて一度に１
／２ページ分までしか格納できないため、該画像データ
を符号化／複号化制御部９により符号化して符号化デー
タ格納部１０へ格納する。続いて、Ｋ成分の残りのブロ
ックの画像データも同様に展開処理及びデータ圧縮処理
を行ない、符号化データ格納部１０へ格納する。Ｃ，
Ｍ，Ｙの各成分に関しても上述したＫの場合と同様に上
記展開処理及びデータ圧縮処理後、それぞれ符号化デー
タ格納部１１，１２，１４にそれぞれ格納する。

【００３４】次に、符号化データ格納部１４に格納され
ていたＹ成分の符号化データを符号化／複号化制御部９
により複号化し、第１格納部１３ａに格納する。そし
て、この第１格納部１３ａに格納されたＹ成分の画像デ
ータのプリンタエンジン部７への転送を開始する。この
転送処理中に、Ｙ成分の次のブロックの符号化データを
複号化し、第２格納部１３ｂに格納しておく。更に、第
１格納部１３ａに格納されていたＹ成分の画像データの
転送が終了したら、Ｙ成分の３つ目のブロックの符号化
データを複号化し、第１格納部１３ａに格納する。この
複号化処理は、プリンタエンジン部７への画像データ転
送処理と比較してはるかに高速に処理されるため、前記
オーバーランが発生することはない。

【００３５】以下、上記と同様にＭ，Ｃ，Ｋに関して、
１ブロックの転送を行なっている間に次のブロックの符
号化データを複号化し、例えばＭに関する複号化処理を
完了したら次のＣに関する符号化データを複号化すると
いう処理を繰り返す。

【００３６】［その他の実施例］上記第１実施例及び第
２実施例における符号化／複号化処理を、固定長のＪＰ
ＥＧ（Joint Picture Expert Group）方式処理とするこ
とにより、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ各色１ドットを８ビット等の
複数ビットで表現する多値のカラー画像データを処理す
ることも可能である。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のカラー画
像処理装置によれば、カラー画像の描画コードから成る
コードデータを画像展開手段により各色成分毎の画像デ
ータに展開し、この展開された画像データを画像格納手
段に格納する。格納された画像データは符号化手段によ
り各色成分毎に符号化され、この符号化された符号化デ
ータは複数の符号化データ格納手段に各色成分毎に一時
的に格納される。

【００３８】そして、この格納された符号化データは複
号化手段により複号化されて元の画像データに再生され
た後、画像送出手段により各色成分毎に画像記録手段に
送出されるので、画像データを格納するためのメモリを
大幅に削減することが可能となり、更に、コードデータ
の画像データへの展開処理と、画像データの画像記録装
置への送出処理とを同時に行なう場合においては、描画
コードからの展開処理に比べて高速に処理できる複号化
手段によって画像データを準備することで、画像データ
の転送処理スピードがその展開処理スピードに追いつい
てしまう現象、いわゆるオーバーランの発生を回避でき
る。

【００３９】また、オーバーランが発生した場合のエラ
ー処理も不要となるので、その煩雑さが解消する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係るカラー画像処理装置
の構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第２実施例に係るカラー画像処理装置
の構成を示すブロック図である。

【図３】第１の従来のカラー画像処理装置の構成を示す
ブロック図である。

【図４】第２の従来のカラー画像処理装置の構成を示す
ブロック図である。

【符号の説明】

４ 画像データ展開部（画像展開手段） ６ 画像データ送出部（画像送出手段） ８，１３ 画像データ格納メモリ（画像格納手段） ９ 符号化／複号化制御部（符号化手段、複号化手段） １０，１１，１２，１４ 符号化データ格納部（符号化
データ格納手段）

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 15/66 ３１０ 8420−5Ｌ ３３０ Ｂ 8420−5Ｌ 15/72 ３１０ 9192−5Ｌ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラー画像の描画コードから成るコード
   データを各色成分毎の画像データに展開する画像展開手
   段と、該画像展開手段により展開された画像データを格
   納する画像格納手段と、各色成分毎の画像データを各色
   成分毎に画像記録手段へ送出する画像送出手段とからな
   るカラー画像処理装置において、 前記各色成分毎の画像データを各色成分毎に符号化する
   符号化手段と、前記符号化手段により符号化された符号
   化データを一時的に格納する複数の符号化データ格納手
   段と、前記符号化データ格納手段に格納された符号化デ
   ータを複号化する複号化手段とを有することを特徴とす
   るカラー画像処理装置。