JPH06161684A - マルチプリンタ管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷装置選択のためのホストコンピュータ
の負荷を低減化し、ホストコンピュータ側で意識するこ
となく、ネットワーク上で容易に印刷装置を変更、追
加、削除することが可能にする。 【構成】 １台以上のホストコンピュータと複数のプリ
ンタとが接続されたローカルエリアネットワークにおい
て、ホストコンピュータから出力されたデータを受信し
て処理し、プリンタを指定して出力する印刷処理制御装
置を備え、該印刷処理制御装置は、印刷データと共に論
理印刷装置名指定情報を記憶する記憶装置、および論理
印刷装置名指定情報を物理印刷装置名に変換する印刷装
置管理テーブルを備えていることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は１台以上のホストコンピ
ュータと、複数のプリンタとが接続されたローカルエリ
アネットワークにおけるマルチプリンタ管理システムに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークによって接続された
ホストコンピュータと複数の印刷装置からなるシステム
において、ホストコンピュータ側で複数台の印刷装置の
中から意図した１台の印刷装置を選択し、必要な印刷デ
ータを転送して印刷する方式が提案されている（特開平
１−１８０６２４号公報）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来提案されている印
刷方式によれば、ホストコンピュータ側で任意の印刷装
置を指定したり、変更することが可能であるが、ホスト
コンピュータ側で印刷装置の出力速度等の性能、印刷装
置の用紙種等の特性、印刷装置の可動状況等を認識し、
複数台の印刷装置の中からホストコンピュータ側での必
要条件を満たす最適な印刷装置を検索する処理が必要で
あり、そのためネットワークが大規模化され、接続され
る印刷装置が増大した場合、印刷装置の選択処理のため
のホストコンピュータの負荷が増大してしまうという問
題があった。さらに印刷装置の追加、変更、削除等を行
った場合、ホストコンピュータ側のプログムや印刷装置
制御プログラムも変更する必要があり、そのためシステ
ムを容易に拡張することができないという問題があっ
た。

【０００４】本発明は上記課題を解決するためのもの
で、印刷装置選択のためのホストコンピュータの負担を
低減化し、ホストコンピュータ側で意識することなく、
ネットワーク上で容易に印刷装置を変更、追加、削除す
ることが可能であり、ホストコンピュータによる複数の
印刷装置の有効利用を図ることができるマルチプリンタ
管理システムを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、１台以上のホ
ストコンピュータと複数のプリンタとが接続されたロー
カルエリアネットワークにおいて、ホストコンピュータ
から出力されたデータを受信して処理し、プリンタを指
定して出力する印刷処理制御装置を備え、該印刷処理制
御装置は、ホストコンピュータから送信されたデータを
記憶する記憶装置及び論理印刷装置名指定情報から物理
印刷装置名を指定する印刷装置管理テーブルを備え、ホ
ストコンピュータから送信された印刷データを記憶する
とともに、ホストコンピュータから送信された論理印刷
装置名指定情報から印刷装置管理テーブルにより物理印
刷装置名を指定し、記憶されている印刷データを指定し
た印刷装置に出力することを特徴とするものであり、ホ
ストコンピュータ側で単に論理印刷装置名を付加して印
刷データを送出するだけで条件に合ったプリンタが指定
されて印刷が行われる。

【０００６】

【作用】本発明は印刷処理制御装置における印刷装置管
理テーブルに論理印刷装置名テーブル、一意印刷装置名
テーブル、物理印刷装置名テーブルを設け、ホストコン
ピュータ側で論理印刷装置名を指定すると、印刷処理制
御装置では印刷装置管理テーブルに基づいて対応する物
理印刷装置を決定する。ホストコンピュータ側の必要に
より物理印刷装置を変更したい場合は、複数の論理印刷
装置名とそれに一意に対応する一意印刷装置名の割り当
てを変更するだけでホストコンピュータから出力する出
力データの制御情報やファイル名情報を変更することな
く、印刷装置が変更される。また、印刷装置の変更、追
加、削除が必要な場合、複数の印刷装置名に一意に対応
する一意印刷装置名の割り当てを変更するだけでホスト
コンピュータの設定を変更したことになり、印刷装置を
切り換える場合のホストコンピュータの負荷を低減化
し、また印刷装置の変更、追加、削除がホストコンピュ
ータ側で意識することなく容易に行うことが可能とな
る。

【０００７】

【実施例】図１は本発明のマルチプリンタ管理システム
の概略構成を示す図、図２はゲートウェイ装置の構成を
示す図である。図中、１はホストコンピュータ、２はゲ
ートウェイ装置、３は印刷装置システム、４ａ〜４ｎは
印刷装置、５はＬＡＮバス、７はデータ伝送制御部、８
はネットワークシステム制御部、９はアプリケーション
制御部、１０は印刷データ記憶装置、１１は印刷装置管
理テーブル、１２は印刷装置管理テーブル記憶装置であ
る。

【０００８】図１において、ＬＡＮバス５に１台以上の
ホストコンピュータ１、複数の印刷装置からなる印刷装
置システム３、およびホストコンピュータ１から送信さ
れる印刷データの振分を制御するゲートウェイ装置２が
接続されて、本発明のマルチプリンタ管理システムを構
成している。ホストコンピュータ１は印刷装置システム
３の論理印刷装置（後述する）を指定して、ゲートウェ
イ装置２に出力データを送出する。

【０００９】図２において、ホストコンピュータ１から
送信されたデータは、ゲートウェイ装置２におけるデー
タ伝送制御部７、ネットワークシステム制御部８、アプ
リケーション制御部９を介して印刷データ記憶装置１０
に一旦蓄積される。ホストコンピュータ１は具体的な物
理印刷装置を指定するのではなく、論理印刷装置を指定
して出力データを送出しており、これを受けてゲートウ
ェイ装置２は印刷装置管理テーブル記憶装置１２に記憶
されている印刷装置管理テーブル１１（後述する）を参
照し、物理印刷装置を決定し、決定した物理印刷装置に
対して印刷データ記憶装置１０に記憶されているデータ
を読み出し、アプリケーション制御部９、ネットワーク
システム制御部８、データ伝送制御部７からＬＡＮバス
５を介して、指定した印刷装置にデータを送出する。

【００１０】次にゲートウェイ装置２における印刷装置
の指定について説明する。図３はゲートウェイ装置２に
用意された印刷装置管理テーブル１１を説明する図で、
論理印刷装置名テーブル１４、一意印刷装置名テーブル
１５、物理印刷装置名テーブル１６からなっている。論
理印刷装置名１４はホストコンピュータ側においてユー
ザが定義する装置名で、例えば図４に示すように、Ｆａ
ｃｅ（表紙）１４ａ、Ｂｏｄｙ（内容）１４ｂ、Ｓｕｍ
ｍａｒｙ（要約）１４ｃというような印刷物を規定する
ような内容のものである。また、一意印刷装置名１５は
ハード的にあまり変わらない印刷条件を示す名称で、例
えば用紙サイズ、印刷スピード等が規定される。この論
理印刷装置名と一意印刷装置名とにより印刷物の印刷条
件が規定されることになる。また、一意印刷装置名１５
は物理印刷装置名１６と一意に対応する。物理印刷装置
名１６は具体的なプリンタ名を表すもので、例えばプリ
ンタ１、プリンタ２のようにプリンタに番号を付したと
すれば、その番号により表されることになる。

【００１１】このような印刷装置管理テーブルをゲート
ウェイ装置２に用意しておくことにより、ホストコンピ
ュータ側で印刷物のＦａｃｅ、Ｂｏｄｙ、Ｓｕｍｍａｒ
ｙ等を指定して印刷データと共にゲートウェイ装置２に
送信すると、ゲートウェイ装置２においては論理印刷装
置名テーブル１４と一意印刷装置名テーブル１５との対
応で用紙サイズを決定し、さらに一意印刷装置名テーブ
ル１５と物理印刷装置名１６との対応で用紙サイズの条
件を満足したプリンタが指定され、指定されたプリンタ
に対して印刷データが送出され、印刷が行われることに
なる。従って、ホストコンピュータ側では送り出すべき
プリンタは意識せず、単に論理印刷装置を指定してゲー
トウェイ装置２にデータを送出するだけで、論理印刷装
置名の条件にあったプリンタが指定され、その結果、ホ
ストコンピュータ側では物理印刷装置へのデータ送出手
順を必要としないので、印刷装置の選択処理の負担が軽
減される。

【００１２】図５は図４における印刷装置の変更が必要
となった際の変更後の印刷装置管理テーブル１１の例を
示している。図５における一意印刷装置１５では用紙サ
イズに、さらにＨｉｇｈ（高速）、Ｍｉｄ（中速）、Ｌ
ｏｗ（低速）の印刷条件が付加されている。即ち、図４
における印刷装置の割り当てに対し、高速、中速、低速
等の使用要求が発生した場合の印刷装置の割り当ては、
図４と図５の比較で分かるように、論理印刷装置名、即
ちホストコンピュータ側の設定を変更することなく、ゲ
ートウェイ装置上で単に一意印刷装置名テーブルを変更
するだけで、この条件を満足する目的の印刷装置を利用
することが可能となる。

【００１３】さらにこの割り当ての情報を図２における
印刷装置管理テーブル記憶装置１２に格納しておくこと
により自動的、かつダイナミックに変更することが可能
である。また、図１の印刷装置システム３において、物
理的な印刷装置が固定されている場合は、一意印刷装置
名と物理印刷装置名の対応を固定し、ホストコンピュー
タ側の必要によって論理印刷装置名と一意印刷装置名の
対応を動的に変更することにより印刷装置を有効に利用
することができる。即ち、論理印刷装置名テーブル１４
と一意印刷装置名テーブル１５の対応はホストコンピュ
ータ側の要求を満たすために動的に変更可能である。

【００１４】図６は図５において物理的な印刷装置の追
加が必要となった際の変更後の印刷装置管理テーブルの
例を示したものである。即ち、図６は図５の印刷装置の
割り当てに対し、Ａ４サイズ出力用の中速印刷装置の追
加要求が発生した場合のプリンタｎの割り当てを示して
いる。図５、図６を比較して分かるとおり論理印刷装置
名、即ちホストコンピュータ側の設定を変更することな
く、ゲートウェイ装置上で単に物理印刷装置名テーブル
を変更するだけで、目的の印刷装置を追加することが可
能である。さらに上記の割り当ての情報を図２における
印刷装置管理テーブル記憶装置１２に格納しておくこと
により、自動的かつダイナミナックに割り当てを変更す
ることが可能である。

【００１５】またホストコンピュータ側のアプリケーシ
ョン等で論理的な印刷装置が固定されている場合は、論
理印刷装置名と一意印刷装置名の対応を固定し、図１の
印刷装置システム側のハードウェア変更等、必要によっ
て一意印刷装置名と、物理印刷装置名の対応を動的に変
更することによりホストコンピュータ側の設定を変更す
ることなく印刷装置システムの変更、追加、削除が可能
である。換言すれば、一意印刷装置名テーブルと物理印
刷装置名テーブルの対応は、印刷装置システムの設定の
ために変更される。

【００１６】また、図４において、論理印刷装置名テー
ブルと、一意印刷装置名テーブルを印刷制御装置の構成
の一部としたが、図７に示すように、これらをホストコ
ンピュータ側に構成するようにしても良い。ホストコン
ピュータ側の設定を変更する場合は、ホストコンピュー
タ側のテーブルを変更するだけで、ゲートウェイ装置お
よび印刷装置の設定を変更する必要がない。逆に印刷装
置の設定を変更する場合は、印刷制御装置側のテーブル
を変更するだけでホスト側の設定を変更する必要がな
い。いずれの場合も、同じ一意印刷装置名テーブルを両
者で持つことになる。

【００１７】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、ホストコ
ンピュータ側では印刷装置を意識せずに単に論理印刷装
置を指定してデータを送出するだけで、物理印刷装置が
指定できるので、印刷装置の選出処理の負荷を軽減する
ことができると共に、印刷装置の変更、追加、削除等が
極めて容易になり、ホストコンピュータによる複数の印
刷装置の有効利用を図ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のマルチプリンタ管理システムの概略
構成を示す図である。

【図２】 ゲートウェイ装置の構成を示す図である。

【図３】 印刷装置管理テーブルを説明する図である。

【図４】 印刷装置管理テーブルの例を示す図である。

【図５】 図４における印刷装置の変更が必要となった
際の変更後の印刷装置管理テーブルの例を示す図であ
る。

【図６】 図５において物理的な印刷装置の追加が必要
となった際の変更後の印刷装置管理テーブルの例を示す
図である。

【図７】 ホスト側に一意印刷装置名テーブルをもたせ
るようにした例を説明する図である。

【符号の説明】

１…ホストコンピュータ、２…ゲートウェイ装置、３…
印刷装置システム、４ａ〜４ｎ…印刷装置、５…ＬＡＮ
バス、７…データ伝送制御部、８…ネットワークシステ
ム制御部、９…アプリケーション制御部、１０…印刷デ
ータ記憶装置、１１…印刷装置管理テーブル、１２…印
刷装置管理テーブル記憶装置。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １台以上のホストコンピュータと複数の
   プリンタとが接続されたローカルエリアネットワークに
   おいて、ホストコンピュータから出力されたデータを受
   信して処理し、プリンタを指定して出力する印刷処理制
   御装置を備え、該印刷処理制御装置は、ホストコンピュ
   ータから送信されたデータを記憶する記憶装置及び論理
   印刷装置名指定情報から物理印刷装置名を指定する印刷
   装置管理テーブルを備え、ホストコンピュータから送信
   された印刷データを記憶するとともに、ホストコンピュ
   ータから送信された論理印刷装置名指定情報から印刷装
   置管理テーブルにより物理印刷装置名を指定し、記憶さ
   れている印刷データを指定した印刷装置に出力すること
   を特徴とするマルチプリンタ管理システム。