JP2752696B2 - ネットワーク環境下におけるプリンタ制御方式 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［概要］ ネットワークを介して複数のワークステーションが接
続されたシステムにおいてローカルプリンタ及びリモー
トプリンタを制御するネットワーク環境下におけるプリ
ンタ制御方式に関し、 ユーザアプリケーションによるプリンタの制御を簡略
化することを目的とし、 各ワークステーション内に自己に接続されるプリンタ
と他のワークステーションに接続されるプリンタの中で
使用頻度の高いプリンタに関する情報をプリンタアクテ
ィブテーブルに登録しておき、ユーザアプリケーション
からプリンタリスト要求が発行されたら、当該プリンタ
リスト要求が使用頻度の高いプリンタに関するものであ
るか使用頻度の低いプリンタに関するものであるかどう
かチェックし、使用頻度の高いプリンタに関するもので
あった場合には、前記プリンタアクチィブテーブルから
読出したプリンタリストをユーザアプリケーションに通
知し、使用頻度の低いプリンタに関するものであった場
合には、ローカルプリンタに関する情報を記憶するメモ
リとリモートプリンタに関する情報を記憶するメモリか
ら読出した全てのプリンタリストをユーザアプリケーシ
ョンに通知し、ユーザアプリケーションは通知されたプ
リンタリストの中から使用するプリンタを選択してプリ
ントジョブを発行するように構成する。

［産業上の利用分野］ 本発明はネットワークを介して複数のワークステーシ
ョンが接続されたシステムにおいてローカルプリンタ及
びリモートプリンタを制御するネットワーク環境下にお
けるプリンタ制御方式に関する。

近年ネットワークシステムの発達により、複数のワー
クステーションがネットワークを介して相互接続された
システムが登場してきた。この種のシステムでは、各ワ
ークステーションは、自己に接続されるプリンタ（ロー
カルプリンタという）の他、他のワークステーションに
接続されるプリンタ（リモートプリンタという）をも制
御することができるようになってきている。このため、
ローカル，リモートを問わず各ワークステーション内の
ユーザアプリケーションの負担は軽い方が望ましい。

［従来の技術］ 第10図は従来のネットワークシステムの構成ブロック
図である。回線１に＃１〜＃Ｎまでの複数個のワークス
テーション（WS）２が接続されている。図中には示され
ていないが、回線１間には必要に応じて回線交換機が直
列に接続され、ネットワークシステムを構成している。
各ワークステーション２には、少なくとも１個のプリン
タ３が接続されている。なお、ワークステーション２に
接続される出力装置は、必ずしもプリンタである必要は
なく、他の種類のものであってもよい。

ここで、＃１のワークステーション２から見ると、自
己に接続されているプリンタ３はローカルプリンタであ
り、自己以外のワークステーション２に接続されている
プリンタ３はリモートプリンタである。ここで、各ワー
クステーション２は自己に接続されているプリンタ３に
情報を出力することができることは勿論であるが、回線
１を介して他のワークステーション２に接続されている
プリンタ３にも出力することができる。

第11図は、各ワークステーション２がもっているプリ
ントサービス方式のブロック図である。プリントサービ
ス部はユーザアプリケーション10が管理している。ロー
カルリソーステーブル11には、ワークステーションに直
接接続されているリソース（資源のこと。ここではプリ
ンタ）に関する情報が登録され、ネットワークリソース
テーブル12にはネットワーク上に依存する全てのリソー
スに関する情報が登録されている。

ローカルプリントサービス部13は、ユーザアプリケー
ション10からのコマンドによりワークステーションに直
接接続されているプリンタに対して、ローカルリソース
テーブル11を参照して制御を行い、ネットワークサービ
ス部14はユーザアプリケーション10からのコマンドによ
りネットワークを介して他のワークステーションに接続
されているプリンタに対して、ネッワークリソーステー
ブル12を参照して制御を行なう。ローカルプリントサー
ビス部13からの出力情報は、プリンタドライバ15を介し
てプリンタ３に出力され、ネットワークサービス部14か
らの出力情報は、ネットワークドライバ16を介してネッ
トワーク17に送出される。

［発明が解決しようとする課題］ 前述した従来の方式では、ユーザアプリケーション10
が絶えずローカルかリモートかをウォッチしておく必要
があり、各ワークステーションに接続されるプリンタの
数が増大するにつれて、ユーザアプリケーション10の負
担はますます増大する。本発明はこのような課題に鑑み
てなされたものであって、ユーザアプリケーションによ
るプリンタの制御を簡略化することができるネットワー
ク環境下におけるプリンタ制御方式を提供することを目
的としている。

［課題を解決するための手段］ 第１図は本発明方式の原理を示すフローチャートであ
る。本発明は、 複数個のワークステーションがネットワークを介して
相互に接続されると共に、各ワークステーションは自己
に接続されるプリンタの他に、ネットワークを介して他
のワークステーションに接続されるプリンタをアクセス
することができるように構成されたネットワークシステ
ムにおいて、 各ワークステーション内に自己に接続されるプリンタ
と他のワークステーションに接続されるプリンタの中で
使用頻度の高いプリンタに関する情報をプリンタアクテ
ィブテーブルに登録しておき（ステップ１）、 ユーザアプリケーションからプリンタリスト要求が発
行されたら、当該プリンタリスト要求が使用頻度の高い
プリンタに関するものであるか使用頻度の低いプリンタ
に関するものであるかどうかチェックし（ステップ
２）、 使用頻度の高いプリンタに関するものであった場合に
は、前記プリンタアクチィブテーブルから読出したプリ
ンタリストをユーザアプリケーションに通知し、使用頻
度の低いプリンタに関するものであった場合には、ロー
カルプリンタに関する情報を記憶するメモリとリモート
プリンタに関する情報を記憶するメモリから読出した全
てのプリンタリストをユーザアプリケーションに通知し
（ステップ３）、 ユーザアプリケーションは通知されたプリンタリスト
の中から使用するプリンタを選択してプリントジョブを
発行する（ステップ４）ようにしたことを特徴としてい
る。

［作用］ リモート，ローカルを問わず、使用頻度の高いプリン
タに関する情報をローカルリソーステーブル及びネット
ワークリソーステーブルから読出してプリンタアクティ
ブテーブルに登録しておく。このようにしておくことに
より、ユーザアプリケーションは通常はプリンタアクテ
ィブテーブルのみ参照すればよく、ユーザアプリケーシ
ョンによるプリントサービス（プリンタの制御）が簡略
化される。

［実施例］ 以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明す
る。

第２図は本発明方式を実施するプリントサービス方式
の構成ブロック図である。第11図と同一のものは、同一
の符号を付して示す。図において、20はローカルプリン
トサービス部13,ネットワークサービス部14及びユーザ
アプリケーション10と接続され、ユーザアプリケーショ
ン10からの各種コマンドを受けてプリンタ３に関する制
御を行うプリントサービス部である。該プリントサービ
ス部20は、プリントサービスインターフェイス20a,プリ
ントサービス判別部20b及びプリンタアクティブテーブ
ル管理部20cより構成されている。

21はローカルリソーステーブル11及びネッワークリソ
ーステーブル12に登録されているプリンタに関する情報
のうち使用頻度の高いプリンタに関する情報を登録する
プリンタアクティブテーブルである。ローカルリソース
テーブル11及びネットワークリソーステーブル12はプリ
ンタアクティブテーブル21と接続され、プリンタアクテ
ィブテーブル21はプリンタアクティブテーブル管理部20
cと接続される。

プリントサービスインターフェイス20aはユーザアプ
リケーション10のインターフェイスとして動作し、プリ
ント判別部20bへデータを転送する。プリントサービス
判別部20bは、入力されたデータを解析し、プリントジ
ョブコマンドであれば、ローカル，リモートを判別し、
それぞれローカルプリントサービス部13及びネットワー
クサービス部14へデータを転送する。プリンタ登録コマ
ンドであれば、プリンタアクティブテーブル管理部20c
へデータを転送する。

プリンタアクティブテーブル管理部20cは、プリント
サービス判別部20bからのデータを解析し、必要に応じ
てプリンタアクティブテーブル21へのデータの登録或い
は削除を行い、現在使用可能なプリンタ情報を管理す
る。また、この管理情報はユーザアプリケーション毎に
管理できる機構を有している。ローカルプリントサービ
ス部13は、プリントサービス判別部20bより起動され、
ローカルリソーステーブル11のデータを参照し、プリン
タドライバ15へのプリントジョブの依頼を行う。

ネットワークサービス部14は、プリントサービス判別
部20bより起動され、ネットワークリソーステーブル12
のデータを参照し、ネットワークドライバ16へのプリン
トジョブの依頼を行う。プリンタドライバ15は、プリン
タ３の駆動を行う。ネットワークドライバ16はネットワ
ークサービス部14より依頼されたジョブをネットワーク
17を介して実現するために、ネットワークの制御を行
い、目的のプリンタを有するワークステーションに対し
てプリントジョブの依頼を行う。このように構成された
システムを用いて本発明を説明すれば、以下のとおりで
ある。

プリントサービス部20のサービス機能は、以下の３つ
である。

プリンタの設定 ローカルプリンタ，リモートプリンタにかかわらず使
用頻度の高いプリンタに関する情報をユーザアプリケー
ション毎にプリンタアクティブテーブル21に登録し、或
いは登録したプリンタ情報を消去する。

使用頻度の高いプリンタへのアクセス 使用頻度の高いプリンタに関する情報は、プリンタア
クティブテーブル21にユーザアプリケーション毎に登録
されているので、各ユーザアプリケーションは必要とす
るプリンタに関する情報をプリンタアクティブテーブル
21から選択してプリントサービス部20に印刷を依頼す
る。

使用頻度の低いプリンタへのアクセス 使用頻度の低いプリンタに関する情報については、ネ
ットワークリソーステーブル12及びローカルリソーステ
ーブル11に登録されている全てのプリンタに関する情報
から必要とするプリンタ情報を選択し、プリントサービ
ス部20に印刷を依頼する。

以上のサービス（詳細後述）をプリントサービス部20
が実行することにより、ユーザアプリケーション10はネ
ットワーク上に接続されている多数のリモートプリンタ
を意識することなく、またプリンタ名によってプリンタ
を選択することができるので、ユーザアプリケーション
10はリモート，ローカルの意識をすることなく使用可能
となり、プリンタの使用環境を向上させることができ
る。

（プリンタの設定） 第３図はプリンタ設定のシーケンスを示す図（その
１）でローカルプリンタ設定の場合を示している。先
ず、ユーザアプリケーション10からローカルのプリント
可能なプリンタリストを要求するコマンドを発行する
（S1）。プリントサービス部20では、プリントサービス
インターフェイス20aが受信したコマンドをプリントサ
ービス判別部20bに送る（S2）。プリントサービス判別
部20bは受信したコマンドを解析し、ローカルプリント
サービス部13へプリンタリストを要求する（S3）。

ローカルプリントサービス部13はローカルリソーステ
ーブル11よりデータを獲得し、プリントサービス判別部
20b→プリントサービスインターフェイス20aを介してユ
ーザアプリケーション10へプリンタリストを転送する
（S4）。ローカルリソーステーブル11は第４図のような
構成になっている。すなわち、プリンタIDと対応する出
力先がペアで格納されている。ここで、プリンタIDとは
ネットワーク上の固有のプリンタIDであり、出力先には
ローカルのポート番号が入る。

ユーザアブリケーション10側では、プリンタリストを
受け取り、使用頻度の高いプリンタ情報をリスト中より
選択するコマンド等（コマンド，プリンタ名，プリンタ
ID）を発行する（S5）。プリントサービスインターフェ
イス20aは、これら受信したコマンド等をプリントサー
ビス判別部20bに送る（S6）。プリントサービス判別部2
0bは、受信したコマンドを解析し、プリンタアクティブ
テーブル管理部20cへデータの登録を要求する（S7）。
プリンタアクティブテーブル管理部20cは、プリンタア
クティブテーブル21へ指定のプリンタ名，プリンタID及
びローカル識別子を格納する（S8）。以上のシーケンス
が終了すると、プリンタアクティブテーブル21には第５
図に示すような情報が格納される。つまり、プリンタア
クティブテーブル21には、プリンタ名，プリンタID及び
リモート／ローカルの情報データが格納される。ここ
で、プリンタ名とはプリンタの名前のことである。

第６図はプリンタ設定のシーケンスを示す図（その
２）でリモートプリンタ設定の場合を示している。先
ず、ユーザアプリケーション10からリモートのプリント
可能なプリンタリストを要求するコマンドを発行する
（S1）。プリントサービス部20では、プリントサービス
インターフェイス20aが受信したコマンドをプリントサ
ービス判別部20bに送る（S2）。プリントサービス判別
部20bは受信したコマンドを解析し、ネットワークサー
ビス部14へプリンタリストを要求する（S3）。

ネットワークサービス部14はネットワークリソーステ
ーブル12よりデータを獲得し、プリントサービス判別部
20b→プリントサービスインターフェイス20aを介してユ
ーザアプリケーション10へプリンタリストを転送する
（S4）。ネットワークリソーステーブル12は第７図のよ
うな構成になっている。即ち、プリンタIDと対応するネ
ットワークアドレスがペアで格納されている。ここで、
ネットワークアドレスはネットワークのノードアドレス
（ワークステーションアドレス）を示している。

ユーザアブリケーション10側では、プリンタリストを
受け取り、使用頻度の高いプリンタ情報をリスト中より
選択するコマンド等（コマンド，プリンタ名，プリンタ
ID）を発行する（S5）。プリントサービスインターフェ
イス20aは、これら受信したコマンド等をプリントサー
ビス判別部20bに送る（S6）。プリントサービス判別部2
0bは、受信したコマンドを解析し、プリンタアクティブ
テーブル管理部20cへデータの登録を要求する（S7）。
プリンタアクティブテーブル管理部20cは、プリンタア
クティブテーブル21へ指定のプリンタ名，プリンタID及
びリモート識別子を格納する（S8）。以上のシーケンス
が終了すると、プリンタアクティブテーブル21には第５
図に示すような情報が格納される。

（使用頻度の高いプリンタへのアクセス） 次に、プリンタ使用のシーケンスについて説明する。
第８図は使用頻度の高いプリンタ使用のシーケンスを示
す図である。先ず、ユーザアプリケーション10側では、
使用頻度の高いプリンタリストを要求するコマンドを発
行する（S1）。プリントサービス部20側では、プリント
サービスインターフェイス20aがコマンドを受信してプ
リントサービス判別部20bに送る（S2）。プリントサー
ビス判別部20bは受信したコマンドを解析し、プリンタ
アクティブテーブル管理部20cへプリンタリストを要求
する（S3）。

プリンタアクティブテーブル管理部20cは、プリンタ
アクティブテーブル21よりデータを獲得し、プリントサ
ービス判別部→プリントサービスインターフェイス20a
を介してユーザアプリケーション10へ獲得したプリンタ
リストを転送する（S4）。ユーザアプリケーション10
は、プリンタリストを受け取り、該プリンタリストより
プリンタを選択し、プリントジョブ等（コマンド，プリ
ンタ名，プリンタデータ）を発行する（S5）。

プリントサービス部20側では、プリントサービスイン
ターフェイス20aは受信したコマンド等をプリントサー
ビス判別部20bに送る（S6）。プリントサービス判別部2
0bは、コマンドを解析し、プリンタアクティブテーブル
管理部20cへ指定のプリンタ名に対応するデータを要求
する（S7）。プリンタアクティブテーブル管理部20c
は、プリンタアクティブテーブル21を検索し、プリンタ
ID,識別子をプリントサービス判別部20bへ返す（S8）。

プリントサービス判別部20bは受け取った識別子がリ
モート識別子であるかどうかチェックする（S9）。そう
であった場合には、プリントサービス判別部20bは、ネ
ットワークサービス部14へプリンタIDとプリントデータ
を送る（S10）。ネットワークサービス部14は、ネット
ワークリソーステーブル12よりプリンタIDに対応するネ
ットワークアドレスにプリントデータを送るため、ネッ
トワークドライバ16へデータを転送する（S11）。ネッ
トワークドライバ16はネットワーク17を介して他のワー
クステーション内のプリンタからプリントデータの印刷
を行う。

ステップS9において識別子がリモートでなかった場
合、即ちローカル識別子であった場合には、プリントサ
ービス判別子20bはローカルプリントサービス部13へプ
リンタIDとプリントデータを送る（S12）。ローカルプ
リントサービス部13はローカルリソーステーブル11より
プリンタIDに対応する出力先を獲得し、プリントデータ
を送るため、プリンタドライバ15へデータを転送する
（S13）。プリンタドライバ15はプリンタ３を駆動して
プリントデータを印刷する。

（使用頻度の低いプリンタへのアクセス） 第９図は使用頻度の低いプリンタ使用のシーケンスを
示す図である。先ず、ユーザアプリケーション10側で
は、使用可能な全てのプリンタリストを要求するコマン
ドを発行する（S1）。プリントサービス部20側では、プ
リントサービスインターフェイス20aがコマンドを受信
してプリントサービス判別部20bに送る（S2）。プリン
トサービス判別部20bは受信したコマンドを解析し、ロ
ーカルプリントサービス部13へローカルプリンタのプリ
ンタリストを要求する（S3）。

ローカルプリントサービス部13は、ローカルリソース
テーブル11よりデータを獲得し、ローカル識別子を付加
する（S4）。更に、プリントサービス判別部20bは、ネ
ットワークサービス部14へリモートプリンタのプリンタ
リストを要求する（S5）。ネットワークサービス部14
は、ネットワークリソーステーブル12よりデータを獲得
し、リモート識別子を付加する（S6）。

このようにして獲得した全てのプリンタリストをプリ
ントサービス判別部→プリントサービスインターフェイ
ス20aを介してユーザアプリケーション10へ転送する（S
7）。ユーザアプリケーション10は、全てのプリンタリ
ストを受け取り、該プリンタリストより使用するプリン
タを選択し、プリントジョブ等（コマンド，プリンタI
D,プリントデータ，リモート／ローカル識別子）を発行
する（S8）。

プリントサービス部20側では、プリントサービスイン
ターフェイス20aは受信したコマンド等をプリントサー
ビス判別部20bに送る（S9）。

プリントサービス判別部20bは受け取った識別子がリ
モート識別子であるかどうかチェックする（S10）。そ
うであった場合には、プリントサービス判別部20bは、
ネットワークサービス部14へプリンタIDとプリントデー
タを送る（S11）。ネットワークサービス部14は、ネッ
トワークリソーステーブル12よりプリンタIDに対応する
ネットワークアドレスにプリントデータを送るため、ネ
ットワークドライバ16へデータを転送する（S12）。

ステップS10において識別子がリモートでなかった場
合、即ちローカル識別子であった場合には、プリントサ
ービス判別部20bはローカルプリントサービス部13へプ
リンタIDとプリントデータを送る（S13）。ローカルプ
リントサービス部13はローカルリソーステーブル11より
プリンタIDに対応する出力先を獲得し、プリントデータ
を送るため、プリンタドライバ15へデータを転送する
（S14）。

このように、本発明によればユーザアプリケーション
10からプリンタ使用コマンドが発行された場合に、使用
する頻度の高いプリンタ情報は、プリンタアクティブテ
ーブル21に登録されているので、ほとんどプリンタ使用
シーケンスとして第８図に示すシーケンスを用いること
ができる。従って、本発明によればユーザアプリケーシ
ョンによるプリンタの制御を簡略化することができる。

上述の説明では、ワークステーションに接続される出
力装置としてプリンタを用いた場合を説明した。しかし
ながら、本発明の考え方はワークステーションに接続さ
れる他の種類の出力装置（例えばディスク装置）にも同
様に適用することができる。

［発明の効果］ 以上、詳細に説明したように、本発明によればリモー
ト，ローカルを問わず、使用頻度の高いプリンタに関す
る情報を予めプリンタアクティブテーブルに登録してお
くことにより、ユーザアプリケーションはリモート，ロ
ーカルを意識することなく、プリンタ使用コマンドを発
行することができる。従って、本発明によればユーザア
プリケーションによるプリンタの制御を簡略化すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明方式の原理を示すフローチャート、 第２図は本発明方式を実施するプリントサービス方式の
構成ブロック図、 第３図はプリンタ設定のシーケンスを示す図（その
１）、 第４図はローカルリソーステーブルの構成を示す図、 第５図はプリンタアクティブテーブルの構成を示す図、 第６図はプリンタ設定のシーケンスを示す図（その
２）、 第７図はネットワークリソーステーブルの構成を示す
図、 第８図は使用頻度の高いプリンタ使用のシーケンスを示
す図、 第９図は使用頻度の低いプリンタ使用のシーケンスを示
す図、 第10図は従来のネットワークシステムの構成ブロック
図、 第11図は各ワークステーションがもっているプリントサ
ービス方式のブロック図である。 第２図において、 ３はプリンタ、 10はユーザアプリケーション、 11はローカルリソーステーブル、 12はネットワークリソーステーブル、 13はローカルプリントサービス部、 14はネットワークサービス部、 15はプリンタドライバ、 16はネットワークドライバ、 20はプリントサービス部、 20aはプリントサービスインターフェイス、 20bはプリントサービス判別部、 20cはプリンタアクティブテーブル管理部、 21はプリンタアクティブテーブルである。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数個のワークステーションがネットワー
   クを介して相互に接続されると共に、各ワークステーシ
   ョンは自己に接続されるプリンタの他に、ネットワーク
   を介して他のワークステーションに接続されるプリンタ
   をアクセスすることができるように構成されたネットワ
   ークシステムにおいて、 各ワークステーション内に自己に接続されるプリンタと
   他のワークステーションに接続されるプリンタの中で使
   用頻度の高いプリンタに関する情報をプリンタアクティ
   ブテーブルに登録しておき（ステップ１）、 ユーザアプリケーションからプリンタリスト要求が発行
   されたら、当該プリンタリスト要求が使用頻度の高いプ
   リンタに関するものであるか使用頻度の低いプリンタに
   関するものであるかどうかチェックし（ステップ２）、 使用頻度の高いプリンタに関するものであった場合に
   は、前記プリンタアクチィブテーブルから読出したプリ
   ンタリストをユーザアプリケーションに通知し、使用頻
   度の低いプリンタに関するものであった場合には、ロー
   カルプリンタに関する情報を記憶するメモリとリモート
   プリンタに関する情報を記憶するメモリから読出した全
   てのプリンタリストをユーザアプリケーションに通知し
   （ステップ３）、 ユーザアプリケーションは通知されたプリンタリストの
   中から使用するプリンタを選択してプリントジョブを発
   行する（ステップ４）ようにしたことを特徴とするネッ
   トワーク環境下におけるプリンタ制御方式。