JPH06149504A - 電子フォーム管理方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 電子フォームデータを記憶するための記憶領
域の無駄をなくし、また、電子フォームデータを変更す
るのに手間がかからないようにすること。 【構成】 同一のネットワーク上に複数のプリンタ装置
１−１，１−２と複数のホスト装置２−１，２−２とが
接続された印刷システムに、フォームサーバ３を設け
る。電子フォームデータを供給するフォームサーバ３で
は、各プリンタ装置において共通に使用する電子フォー
ムデータを一元的に記憶，管理し、各ホスト装置から指
定された電子フォームデータを各プリンタ装置に供給す
る。電子フォームデータを１ヵ所で記憶，管理するの
で、それぞれのプリンタ装置やホスト装置毎に記憶，管
理するのに比べて、記憶領域の無駄がなくなる。また、
電子フォームを一部変更する場合、１ヵ所でデータ変更
の処理をすれば済む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、同一ネットワーク上に
複数のプリンタ装置と複数のホスト装置が接続される印
刷システムにおける電子フォーム管理方式に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】ある特定のフォーム上に文字を印刷する
場合、予めフォームを印刷した用紙に文字を印刷する方
法と、フォームをデータ化した電子フォームデータと、
文字データとをプリンタ装置で合成しながら印刷する方
法とがある。その内、電子フォームデータを使う方法で
は、プリンタ装置かホスト装置に電子フォームデータを
記憶させておき、必要に応じてそこから読み出して使う
ようにしている。そのようなプリンタ装置やホスト装置
が複数個、同一ネットワーク上に接続される場合の電子
フォーム管理方式としては、従来、次に示すような２通
りの方式がある。

【０００３】図８は、第１従来例を示すブロック図であ
る。図８において、１はプリンタ装置、１１は磁気ディ
スク等の記憶装置、１２はフォームメモリ、１３は文字
メモリ、１７は合成手段、２は大型計算機，ワークステ
ーション，パーソナルコンピュータ等のホスト装置、６
は帳票である。

【０００４】この方式では、プリンタ装置１内の記憶装
置１１に電子フォームを記憶させておき、ホスト装置２
は、所望の電子フォームをフォーム名などの識別子で指
定する。ホスト装置２から、プリンタ装置１に電子フォ
ームを指定する指令が送信されると、記憶装置１１から
フォームメモリ１２に電子フォームデータをロードす
る。続いて、該フォーム中にプリントされる文字データ
が送られてくると、そのデータは文字メモリ１３にロー
ドする。そして、フォームメモリ１２と文字メモリ１３
のデータは、合成手段１７により合成されて目的とする
帳票６を出力する。

【０００５】図９は、第２従来例を示すブロック図であ
る。符号は、図８のものに対応している。この方式で
は、ホスト装置２側の記憶装置２１に電子フォームを記
憶させておいて、ホスト装置２は、文字データに先立っ
て電子フォームデータを記憶装置２１から読み出してプ
リンタ装置１に送出する。プリンタ装置１は、受信した
電子フォームデータをフォームメモリ１２にロードす
る。続いて、文字データが送られてくると、そのデータ
は文字メモリ１３にロードする。そして、フォームメモ
リ１２と文字メモリ１３のデータは、合成手段１７によ
り合成されて目的とする帳票６を出力する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記各
従来技術では、ネットワークに接続される全てのプリン
タ装置で、ある特定のフォームを持つ帳票を印刷可能に
するには、それぞれのプリンタ装置毎に、あるいは、そ
れぞれのホスト装置毎に同一の電子フォームデータを記
憶させておかなければならない。そのため、電子フォー
ムを記憶させておくためのシステム全体での記憶領域が
必要以上に大きくなって無駄になる。また、その電子フ
ォームを修正する場合、全てのプリンタ装置、あるい
は、ホスト装置に記憶されている電子フォームデータを
修正する必要があり、非常に手間がかかる。上記従来技
術には、そのような問題点があった。本発明は、そのよ
うな問題点を解決することを課題とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明の電子フォーム管理方式では、同一のネット
ワーク上に複数のプリンタ装置と複数のホスト装置が接
続された印刷システムにおいて、各プリンタ装置で共通
に使用する電子フォームデータをフォームサーバで一元
的に記憶，管理することとした。

【０００８】

【作 用】各プリンタ装置において共通に使用する電
子フォームデータは、フォームサーバに登録し、ネット
ワーク上のいずれかのホスト装置が、登録されている電
子フォームデータを使って印刷する際には、フォームサ
ーバからそれを読み出してプリンタ装置に送る。また、
業務プログラムの変更などに伴う電子フォームの変更の
際には、フォームサーバにおいて電子フォームデータの
修正を行う。そのため、電子フォームデータを記憶する
ための記憶領域の無駄がなくなり、また、電子フォーム
データの変更は、フォームサーバ１ヵ所で行えるため、
手間がかからず、印刷システムとしての保守性が向上す
る。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。図１は、本発明の概要を示すブロック図で
ある。図１において、１−１，１−２はプリンタ装置、
２−１，２−２はホスト装置、３はフォームサーバであ
り、これらの装置は、１つのネットワークに接続されて
いる。フォームサーバ３は、各プリンタ装置１−１，１
−２で共通に使用する電子フォームデータを記憶してお
り、ネットワークを介して発行された電子フォーム検索
指令に基づいて、電子フォームデータをネットワークを
介してプリンタ装置１−１，１−２に送る機能を有して
いる。

【００１０】そして、各ホスト装置２−２，２−２で新
規の電子フォームデータを作成したら、直ちにフォーム
サーバ３に登録して、ホスト装置間で電子フォーム資産
を共有化できるようにする。また、電子フォームデータ
は、フォームサーバ３に記憶させておくだけでなく、そ
れぞれのプリンタ装置だけで使用するフォームがあった
ら、その電子フォームデータは各プリンタ装置毎に記憶
させておく。

【００１１】なお、プリンタ装置１−１，１−２及びフ
ォームサーバ３は、ＯＳＩ（Open Systems Interconnec
tion）７階層モデルにおけるトランスポート層以下のイ
ンターフェースを共通に実装している。また、フォーム
サーバ３は、トランスポート層以上の階層でフォームサ
ービスのためのプロトコルを実行するデーモン（クライ
アント側からのサービス依頼を受け付けるためのプログ
ラム）を実装している。さらに、プリンタ装置１−１，
１−２は、フォームサーバ３に対するクライアントとし
てのプロトコルを実行するプロセスを実装している。

【００１２】次に、プリンタ装置の各部とホスト装置及
びフォームサーバとの間のデータの流れを説明する。図
２は、プリンタ装置の各部とホスト装置及びフォームサ
ーバとの間のデータの流れを示す図である。符号は、図
１，図８のものに対応し、１４はフォーム処理部、１５
は文字データ処理部、１６は通信制御部である。また、
図２において、実線矢印は文字データが流れる経路を示
しており、点線矢印は電子フォームデータが流れる経路
を示している。

【００１３】フォームサーバ３からプリンタ装置１に電
子フォームデータが送信されたときは、経路Ａを通って
フォームメモリ１２にロードされる。また、ホスト装置
２からプリンタ装置１に電子フォームデータが送信され
たときは、まず、経路Ｂを通って記憶装置１１に格納さ
れ、つづいて記憶装置１１から経路Ｃを通ってフォーム
メモリ１２にロードされる。その後、記憶装置１１から
経路Ｄを通ってフォームサーバ３に送信され、新規デー
タとして登録される。文字データは、実線で示す経路を
通って文字メモリ１３にロードされる。そして、フォー
ムメモリ１２にロードされた電子フォームデータと、文
字メモリ１３にロードされた文字データは、合成手段１
７で合成された後、帳票６として出力される。

【００１４】次に、ホスト装置からフォームの使用を通
知された場合のプリンタ装置の動作を説明する。図３
は、ホスト装置からフォームの使用を通知された場合の
プリンタ装置の処理手順を示すフローチャートである。 ステップ１…電子フォームを使用するページになったと
き、ホスト装置２から指定電子フォーム名を受信する。 ステップ２…まず、指定された電子フォームが、プリン
タ装置１自身の記憶装置１１の中にあるか否かを判別す
る。 ステップ３…あれば、記憶装置１１の電子フォームデー
タをフォームメモリ１２にロードする。

【００１５】ステップ４…ステップ２で、指定された電
子フォームがなければ、フォームサーバ３との間の双方
向通信経路を構築するため、フォームサーバデーモンの
ポートに接続する。 ステップ５…構築した通信経路を通じて、フォームサー
バ３に該当するフォーム名を持つ電子フォームを検索す
るように依頼する。 ステップ６…フォームサーバ３からの応答を待つ。 ステップ７…フォームサーバ３から応答された内容が、
指定フォームがあったことを示しているか否かを判別す
る。例えば、ホスト装置２からの応答の仕方として、指
定フォームが存在するときはその電子フォームデータの
データサイズを例えば、バイト単位で通知する。また、
指定フォームが存在しないときは電子フォームデータの
データサイズを０として通知する。プリンタ装置１は、
通知されてきたデータサイズをみることによって、指定
フォームがあったか否かを判別する。

【００１６】ステップ８…指定フォームがあれば、続い
て送信されてくる電子フォームデータのパケットを待
つ。 ステップ９…パケットが到着したら、その内容をフォー
ムメモリ１２にロードする。 ステップ１０…ステップ７で通知されてきた電子フォー
ムデータのデータサイズを参照して、全データの送信が
終了したか否かを判別する。 ステップ１１…ステップ７で、指定フォームがなけれ
ば、ホスト装置２に対して、フォームサーバ３の中に指
定フォームがなかったことを通知する。 ステップ１２…フォームサーバデーモンとのポートを切
断する。

【００１７】なお、上記ステップ５からステップ１０ま
での処理において、プリンタ装置１とフォームサーバ３
との間のデータ授受の様子を示すと、図５のようにな
る。

【００１８】次に、フォームサーバ３に指定電子フォー
ムがなかった場合の動作を説明する。ホスト装置２は、
プリンタ装置１から指定電子フォームがなかった旨の通
知を受け取ると、ホスト装置２自身の記憶装置中に、該
当するフォームがあるか否かを調べる。フォームがあれ
ば、プリンタ装置１にその電子フォームデータを送信す
る。そのときのプリンタ装置１の動作を次に説明する。

【００１９】図４は、ホスト装置にフォームがあった場
合のプリンタ装置の処理手順を示すフローチャートであ
る。 ステップ１…ホスト装置２から送られてきた電子フォー
ムデータを、記憶装置１１に格納する。 ステップ２…記憶装置１１に格納した電子フォームデー
タを、フォームメモリ１２にロードする。 ステップ３…ホスト装置２からロードされた電子フォー
ムデータをフォームサーバ３に登録するため、フォーム
サーバデーモンのポートに接続し、両装置間の双方向通
信経路を構築する。 ステップ４…構築した通信経路を通じて、フォームサー
バ３に対して、フォーム名を指定して当該電子フォーム
を登録するように依頼する。

【００２０】ステップ５…フォームサーバ３からの応答
を待つ。このとき、フォームサーバ３側では、その記憶
装置に、指定されたフォーム名を持つ電子フォームが既
に存在しているか否かを調べ、存在していれば登録でき
ない旨の応答をし、存在していなければ登録可能である
旨の応答をする。 ステップ６…フォームサーバ３からの応答が、登録可能
であることを示しているか否かを判別する。 ステップ７…登録可能であれば、フォームサーバ３に対
して、電子フォームのデータサイズを通知する。 ステップ８…記憶装置１１から電子フォームデータを１
ブロック分読み込む。 ステップ９…読み込んだデータをフォームサーバ３に送
信する。 ステップ１０…当該電子フォームの全データの送信が終
了したか否かを判別する。 ステップ１１…全データの送信が終了したら、フォーム
サーバデーモンとのポートを切断する。

【００２１】なお、上記ステップ４からステップ１０ま
での処理において、プリンタ装置１とフォームサーバ３
との間のデータ授受の様子を示すと、図６のようにな
る。

【００２２】図７は、本発明をオフラインプリンタに適
用した実施例を示す図である。符号は、図１のものに対
応し、４−１，４−２は磁気テープ装置、５−１，５−
２は入力装置である。プリンタ装置１−１では、入力装
置５−１により電子フォームを指定し、指定された電子
フォームデータをフォームサーバ３から読み出す。そし
て、磁気テープ装置４−１から文字データを受け取っ
て、指定されたフォームの帳票を印刷する。このよう
に、ホスト装置との連係をなくしたプリンタ装置１−
１，１−２で帳票を印刷する場合においても、フォーム
サーバ３にある電子フォームデータを使用することがで
きる。

【００２３】なお、上記各実施例では、フォームサーバ
３を単独のものとして示しているが、フォームサーバ３
としては、複数あるホスト装置やプリンタ装置の内のい
ずれかに、その機能を兼ねさせることもできる。

【００２４】

【発明の効果】以上述べた如く、本発明の電子フォーム
管理方式によれば、各プリンタ装置において共通に使用
する電子フォームデータは、フォームサーバで一元的に
記憶，管理するので、電子フォームデータを記憶するた
めの記憶領域の無駄がなくなり、また、電子フォームデ
ータの変更は、フォームサーバ１ヵ所で行えるため、手
間がかからず、印刷システムとしての保守性が向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の概要を示すブロック図

【図２】 プリンタ装置の各部とホスト装置及びフォー
ムサーバとの間のデータの流れを示す図

【図３】 ホスト装置からフォームの使用を通知された
場合のプリンタ装置の処理手順を示すフローチャート

【図４】 ホスト装置にフォームがあった場合のプリン
タ装置の処理手順を示すフローチャート

【図５】 プリンタ装置がフォームサーバに電子フォー
ムの検索依頼を出してフォームデータを受け取る際のデ
ータの授受の様子を示す図

【図６】 ホスト装置からロードされた電子フォームデ
ータをフォームサーバに登録する際のデータの授受の様
子を示す図

【図７】 本発明をオフラインプリンタに適用した実施
例を示す図

【図８】 第１従来例を示すブロック図

【図９】 第２従来例を示すブロック図

【符号の説明】

１，１−１，１−２…プリンタ装置、２，２−１，２−
２…ホスト装置、３…フォームサーバ、４−１，４−２
…磁気テープ装置、５−１，５−２…入力装置、６…帳
票、１１…記憶装置、１２…フォームメモリ、１３…文
字メモリ、１４…フォーム処理部、１５…文字データ処
理部、１６…通信制御部、１７…合成手段、２１…記憶
装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 同一のネットワーク上に複数のプリンタ
   装置と複数のホスト装置が接続された印刷システムにお
   いて、各プリンタ装置で共通に使用する電子フォームデ
   ータをフォームサーバで一元的に記憶，管理することを
   特徴とする電子フォーム管理方式。