JP3102836B2 - プリンタシステムおよびプリンタシステムの印字ジョブ処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、少なくとも１台以上の
コンピュータとプリンタとが所定のネットワークに接続
されたプリンタシステムおよびプリンタシステムの印字
ジョブ処理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークを介して接続される
コンピュータとプリンタ間での印刷処理は、各コンピュ
ータからの印刷データを処理するキューを設けて、該キ
ューを介して印刷制御を実行している。

【０００３】この種の印刷処理では、各プリンタを制御
するプリントサーバー側に印刷データを供給するキュー
が存在し、そのキューを指定することで、印刷するプリ
ンタを決定している。

【０００４】また、各プリンタを管理するサーバーの持
つスプール（記憶媒体）に、データを送ることで、スプ
ールを持つサーバーにより印刷を行う方法もある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来では、
プリンタを指定するために対応するキューまたはプリン
タを指定する必要がある。また、プリンタが稼動中でな
い場合でも、印刷データはキューまたはスプールに蓄え
られ、印刷されずにキューまたはスプール内でプリンタ
稼動を待機する状態となる。

【０００６】さらに、印刷データにプリンタに依存する
コマンドまたはデータがある場合、指定するキューまた
はプリンタに注意しなければならない等の問題点があっ
た。

【０００７】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、本発明に係る第１〜第８の発明の目的
は、ネットワーク上のプリンタ，プリントサーバー，デ
ータ蓄積部等をグループ化するドメイン名を定義してお
き、ホストコンピュータからの印字ジョブ要求時にドメ
イン名に対する付加情報とともにプリントマスタサーバ
ーに転送することにより、ネットワーク上で同一のドメ
イン名となる印字可能なプリントサーバー，プリンタ，
データ蓄積部等を自動的に選択して、印字ジョブにプリ
ンタ指定がなされていなくても、ネットワーク上のプリ
ンタ資源で稼働可能なプリンタを利用して印字ジョブを
効率よく処理することができるプリンタシステムおよび
プリンタシステムの印字ジョブ処理方法を提供すること
である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定のネットワークに対して複数のホストコンピュ
ータ，複数のプリンタを管理する複数のプリントサーバ
ー，印字情報および所定の付加情報からなる印字ジョブ
を一時的に蓄える複数のデータ蓄積手段が接続されたプ
リンタシステムにおいて、各プリントサーバーおよび各
データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グループ
を識別するためのドメイン名を前記ネットワークを介し
て取得する取得手段と、この取得手段が取得した各プリ
ントサーバーおよび各データ蓄積手段に対して任意に設
定された同一グループを識別するためのドメイン名を記
憶する記憶手段と、いずれかのホストコンピュータから
の印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶された
ドメイン名とを照合して、前記印字ジョブを処理すべき
プリントサーバーおよびデータ蓄積手段を自動選択する
選択手段と、前記選択手段により選択されたプリントサ
ーバーに対して印字要求を転送するとともに、前記選択
手段により選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転
送する転送手段とを設けたものである。

【０００９】本発明に係る第２の発明は、所定のネット
ワークに対して複数のホストコンピュータ，複数のプリ
ンタを管理する複数のプリントサーバーが接続されたプ
リンタシステムにおいて、各プリントサーバーに対して
任意に設定された同一グループを識別するためのドメイ
ン名を前記ネットワークを介して取得する取得手段と、
この取得手段が取得した各プリントサーバー対して任意
に設定された同一グループを識別するためのドメイン名
を記憶する記憶手段と、いずれかのホストコンピュータ
からの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶さ
れたドメイン名とを照合して、前記印字ジョブを処理す
べきプリントサーバーを自動選択する選択手段と、前記
選択手段により選択されたプリントサーバーに対して印
字要求および前記印字ジョブを転送する転送手段とを設
けたものである。

【００１０】本発明に係る第３の発明は、所定のネット
ワークに対して複数のホストコンピュータ，複数のプリ
ンタを管理する複数のプリントサーバー，印字情報およ
び所定の付加情報からなる印字ジョブを一時的に蓄える
複数のデータ蓄積手段が接続されたプリンタシステムに
おいて、各プリンタおよび各データ蓄積手段に対して任
意に設定された同一グループを識別するためのドメイン
名を前記ネットワークを介して取得する取得手段と、こ
の取得手段が取得した各プリンタおよび各データ蓄積手
段に対して任意に設定された同一グループを識別するた
めのドメイン名を記憶する記憶手段と、いずれかのホス
トコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記
憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記印字
ジョブを処理すべきプリンタおよびデータ蓄積手段を自
動選択する選択手段と、前記選択手段により選択された
プリンタを制御するプリントサーバーに対して印字要求
を転送するとともに、前記選択手段により選択されたデ
ータ蓄積手段に印字ジョブを転送する転送手段とを設け
たものである。

【００１１】本発明に係る第４の発明は、所定のネット
ワークに対して複数のホストコンピュータ，複数のプリ
ンタを管理する複数のプリントサーバーが接続されたプ
リンタシステムにおいて、各プリンタに対して任意に設
定された同一グループを識別するためのドメイン名を前
記ネットワークを介して取得する取得手段と、この取得
手段が取得した各プリンタに対して任意に設定された同
一グループを識別するためのドメイン名を記憶する記憶
手段と、いずれかのホストコンピュータからの印字ジョ
ブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名
とを照合して、前記印字ジョブを処理すべをプリンタ自
動選択する選択手段と、前記選択手段により選択された
プリンタを制御するプリントサーバーに対して印字要求
および印字ジョブを転送する転送手段とを設けたもので
ある。

【００１２】本発明に係る第５の発明は、所定のネット
ワークに対して複数のホストコンピュータ，複数のプリ
ンタを管理する複数のプリントサーバー，印字情報およ
び所定の付加情報からなる印字ジョブを一時的に蓄える
複数のデータ蓄積手段が接続されたプリンタシステムの
印字ジョブ処理方法において、各プリントサーバーおよ
び各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グル
ープを識別するためのドメイン名を前記ネットワークを
介して取得する取得工程と、該取得した各プリントサー
バーおよび各データ蓄積手段に対して任意に設定された
同一グループを識別するためのドメイン名を記憶媒体に
登録する登録工程と、いずれかのホストコンピュータか
らの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶され
たドメイン名とを照合して、前記印字ジョブを処理すべ
きプリントサーバーおよびデータ蓄積手段を選択する選
択工程と、該選択されたプリントサーバーに対して印字
要求を転送するとともに、該選択されたデータ蓄積手段
に印字ジョブを転送する転送工程とを設けたものであ
る。

【００１３】本発明に係る第６の発明は、所定のネット
ワークに対して複数のホストコンピュータ，複数のプリ
ンタを管理する複数のプリントサーバーが接続されたプ
リンタシステムの印字ジョブ処理方法において、各プリ
ントサーバーおよび各データ蓄積手段に対して任意に設
定された同一グループを識別するためのドメイン名を前
記ネットワークを介して取得する取得工程と、該取得し
た各プリントサーバーに対して任意に設定された同一グ
ループを識別するためのドメイン名を記憶媒体に登録す
る登録工程と、いずれかのホストコンピュータからの印
字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメ
イン名とを照合して、前記印字ジョブを処理すべきプリ
ントサーバーを選択する選択工程と、該選択されたプリ
ントサーバーに対して印字要求および印字ジョブを転送
する転送工程とを設けたものである。

【００１４】本発明に係る第７の発明は、所定のネット
ワークに対して複数のホストコンピュータ，複数のプリ
ンタを管理する複数のプリントサーバー，印字情報およ
び所定の付加情報からなる印字ジョブを一時的に蓄える
複数のデータ蓄積手段が接続されたプリンタシステムの
印字ジョブ処理方法において、各プリンタおよび各デー
タ蓄積手段に対して任意に設定された同一グループを識
別するためのドメイン名を前記ネットワークを介して取
得する取得工程と、該取得した各プリンタおよび各デー
タ蓄積手段に対して任意に設定された同一グループを識
別するためのドメイン名を記憶媒体に登録する登録工程
と、いずれかのホストコンピュータからの印字ジョブ中
の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを
照合して、前記印字ジョブを処理すべきプリンタおよび
データ蓄積手段を選択する選択工程と、該選択されたプ
リンタを制御するプリントサーバーに対して印字要求を
転送するとともに、該選択されたデータ蓄積手段に印字
ジョブを転送する転送工程とを設けたものである。

【００１５】本発明に係る第８の発明は、所定のネット
ワークに対して複数のホストコンピュータ，複数のプリ
ンタを管理する複数のプリントサーバーが接続されたプ
リンタシステムの印字ジョブ処理方法において、各プリ
ンタに対して任意に設定された同一グループを識別する
ためのドメイン名を前記ネットワークを介して取得する
取得工程と、該取得した各プリンタに対して任意に設定
された同一グループを識別するためのドメイン名を記憶
媒体に登録する登録工程と、いずれかのホストコンピュ
ータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記
憶されたドメイン名とを照合して、前記印字ジョブを処
理すべきプリンタを選択する選択工程と、該選択された
プリンタを制御するプリントサーバーに対して印字要求
および印字ジョブを転送する転送工程とを設けたもので
ある。

【００１６】

【作用】第１の発明においては、いずれかのホストコン
ピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段
に記憶されたドメイン名とを照合して、選択手段により
前記印字ジョブを処理すべきプリントサーバーおよびデ
ータ蓄積手段が自動選択されると、転送手段が該選択さ
れたプリントサーバーに対して印字要求を転送するとと
もに、前記前記選択手段により選択されたデータ蓄積手
段に印字ジョブを転送して、ホストコンピュータからの
プリンタ指定等がなくても、印字ジョブ中の付加情報に
従う最適、かつ印字可能なネットワーク上のいずれかの
データ蓄積手段とプリンタサーバーとを選択して、印字
ジョブを処理することを可能とする。

【００１７】第２の発明においては、いずれかのホスト
コンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶
手段に記憶されたドメイン名とを照合して、選択手段に
より前記印字ジョブを処理すべきプリントサーバーが自
動選択されると、転送手段が該選択されたプリントサー
バーに対して印字要求および印字ジョブを転送して、ホ
ストコンピュータからのプリンタ指定等がなくても、印
字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能なネッ
トワーク上のいずれかのプリンタサーバーを選択して、
印字ジョブを処理することを可能とする。

【００１８】第３の発明においては、いずれかのホスト
コンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶
手段に記憶されたドメイン名とを照合して、選択手段に
より前記印字ジョブを処理すべきプリントおよびデータ
蓄積手段が自動選択されると、転送手段が該選択された
プリントに対して印字要求を転送するとともに、前記前
記選択手段により選択されたデータ蓄積手段に印字ジョ
ブを転送して、ホストコンピュータからのプリンタ指定
等がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、か
つ印字可能なネットワーク上のいずれかのデータ蓄積手
段とプリンタとを選択して、印字ジョブを処理すること
を可能とする。

【００１９】第４の発明においては、いずれかのホスト
コンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶
手段に記憶されたドメイン名とを照合して、選択手段に
より前記印字ジョブを処理すべきプリントが自動選択さ
れると、転送手段が該選択されたプリントに対して印字
要求および印字ジョブを転送して、ホストコンピュータ
からのプリンタ指定等がなくても、印字ジョブ中の付加
情報に従う最適、かつ印字可能なネットワーク上のいず
れかのプリンタを選択して、印字ジョブを処理すること
を可能とする。

【００２０】第５の発明においては、各プリントサーバ
ーおよび各データ蓄積手段に対して任意に設定された同
一グループを識別するためのドメイン名を前記ネットワ
ークを介して取得し、該取得した各プリントサーバーお
よび各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グ
ループを識別するためのドメイン名を記憶媒体に登録し
ておき、いずれかのホストコンピュータからの印字ジョ
ブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名
とを照合して、前記印字ジョブを処理すべきプリントサ
ーバーおよびデータ蓄積手段を選択し、該選択されたプ
リントサーバーに対して印字要求を転送するとともに、
該選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転送して、
ホストコンピュータからのプリンタ指定等がなくても、
印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能なネ
ットワーク上のいずれかのデータ蓄積手段とプリンタサ
ーバーとを選択して、印字ジョブを処理することを可能
とする。

【００２１】第６の発明においては、各プリントサーバ
ーおよび各データ蓄積手段に対して任意に設定された同
一グループを識別するためのドメイン名を前記ネットワ
ークを介して取得し、該取得した各プリントサーバーに
対して任意に設定された同一グループを識別するための
ドメイン名を記憶媒体に登録しておき、いずれかのホス
トコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記
憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記印字
ジョブを処理すべきプリントサーバーを選択し、該選択
されたプリントサーバーに対して印字要求および印字ジ
ョブを転送して、ホストコンピュータからのプリンタ指
定等がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、
かつ印字可能なネットワーク上のいずれかのプリンタサ
ーバーを選択して、印字ジョブを処理することを可能と
する。

【００２２】第７の発明においては、各プリンタおよび
各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グルー
プを識別するためのドメイン名を前記ネットワークを介
して取得し、該取得した各プリンタおよび各データ蓄積
手段に対して任意に設定された同一グループを識別する
ためのドメイン名を記憶媒体に登録しておき、いずれか
のホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と
前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前
記印字ジョブを処理すべきプリンタおよびデータ蓄積手
段を選択し、該選択されたプリンタを制御するプリント
サーバーに対して印字要求を転送するとともに、該選択
されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転送して、ホスト
コンピュータからのプリンタ指定等がなくても、印字ジ
ョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能なネットワ
ーク上のいずれかのデータ蓄積手段とプリンタとを選択
して、印字ジョブを処理することを可能とする。

【００２３】第８の発明においては、各プリンタに対し
て任意に設定された同一グループを識別するためのドメ
イン名を前記ネットワークを介して取得し、該取得した
各プリンタに対して任意に設定された同一グループを識
別するためのドメイン名を記憶媒体に登録しておき、い
ずれかのホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加
情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合し
て、前記印字ジョブを処理すべきプリンタを選択し、該
選択されたプリンタを制御するプリントサーバーに対し
て印字要求および印字ジョブを転送して、ホストコンピ
ュータからのプリンタ指定等がなくても、印字ジョブ中
の付加情報に従う最適、かつ印字可能なネットワーク上
のいずれかのプリンタを選択して、印字ジョブを処理す
ることを可能とする。

【００２４】

【実施例】

〔第１実施例〕以下、図１，図２を参照して、本発明の
実施例を詳細に説明する。

【００２５】図１は本発明の第１実施例を示すネットワ
ークプリンタシステムの構成を説明するブロック図であ
る。

【００２６】図において、１はプリントサーバーおよび
ドメイン管理を行うプリントマスタサーバー、２はプリ
ントサーバーおよびキューに関する情報を蓄える記憶部
（ＤＢ）である。３，５はコンピュータからの印字ジョ
ブを受け管理するキューで、各キュー３，５に対応する
ドメイン名の情報部４，６を備えている。７，１０，１
３はプリントサーバーであり、各プリントサーバー７，
１０，１３にそれぞれ対応してドメイン名の情報部８，
１１，１４を備えている。なお、本実施例において、各
キューはプリントマスタサーバー，プリントサーバー，
ネットワークに論理的に接続しているＰＣ上のいずれか
に存在し、それらの持つ記憶媒体（例えばハードディス
ク（ＨＤ），ＭＯ）の一部または全てを利用する形態と
して構成され、これらすべてのマシンは、該記憶媒体を
遠隔アクセスするための手段を備えている。

【００２７】９，１２，１５，１６はプリントサーバー
に接続するプリンタである。

【００２８】１７はネットワークＮＥＴに接続するコン
ピュータ（ＰＣ）である。

【００２９】以上の構成において、本発明の特徴である
ドメインを指定することで印刷するプリンタを特定する
機能を詳述する。

【００３０】図１におけるネットワークＮＥＴはプリン
タの管理するドメインとしてドメイン名ＲＯＯＭ１とド
メイン名ＲＯＯＭ２の２つのドメインを持つとする。

【００３１】また、プリントサーバー７はプリンタ９を
管理し、プリントサーバー１０はプリンタ１２を管理
し、プリントサーバー１３はプリンタ１５，１６を管理
する。

【００３２】さらに、プリントサーバー７の属するドメ
イン名はＲＯＯＭ１であり、ドメイン名ＲＯＯＭ１は情
報部８に備えられる。プリンタサーバー１０の属するド
メイン名はＲＯＯＭ１であり、ドメイン名ＲＯＯＭ１は
情報部１１に備えられる。

【００３３】プリントサーバー１３の属するドメイン名
はＲＯＯＭ２であり、ドメイン名ＲＯＯＭ２は情報部１
４に備えられる。

【００３４】キュー３の属するドメイン名はＲＯＯＭ１
であり、ドメイン名ＲＯＯＭ１は情報部４に備えられ
る。キュー５の属するドメイン名はＲＯＯＭ２であり、
ドメイン名ＲＯＯＭ２は情報部６に備えられる。

【００３５】キュー３，５は、ＰＣ１７，プリントサー
バー７，１０，１３，プリントマスタサーバー１のどれ
で管理されていてもよい。ここでは、該ネットワークＮ
ＥＴ上にキューが存在することが重要である。

【００３６】以下、本実施例と第１の発明の各手段との
対応及びその作用について図１を参照して説明する。

【００３７】第１の発明は、所定のネットワークＮＥＴ
に対して複数のホストコンピュータ，複数のプリンタを
管理する複数のプリントサーバー７，１０，１３，印字
情報および所定の付加情報（例えばドメイン名（ＲＯＯ
Ｍ１），言語（ＬＩＰＳ），用紙サイズ（Ａ４），ペー
ジ数（３）等を含む）からなる印字ジョブを一時的に蓄
える複数のデータ蓄積手段（キュー）３，５が接続され
たプリンタシステムにおいて、各プリントサーバーおよ
び各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グル
ープを識別するためのドメイン名を前記ネットワークを
介して取得する取得手段（プリントマスタサーバー１）
と、この取得手段が取得した各プリントサーバーおよび
各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グルー
プを識別するためのドメイン名を記憶する記憶手段（記
憶部２）と、いずれかのホストコンピュータからの印字
ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイ
ン名とを照合して、前記印字ジョブを処理すべきプリン
トサーバーおよびデータ蓄積手段を自動選択する選択手
段（プリントマスタサーバー１）と、前記選択手段によ
り選択されたプリントサーバーに対して印字要求を転送
するとともに、前記前記選択手段により選択されたデー
タ蓄積手段に印字ジョブを転送する転送手段（プリント
マスタサーバー１）とを設け、いずれかのホストコンピ
ュータ（コンピュータ１７）からの印字ジョブ中の付加
情報と記憶部２に記憶されたドメイン名とを照合して、
プリントマスタサーバー１が前記印字ジョブを処理すべ
きプリントサーバーおよびキューが自動選択すると、プ
リントマスタサーバー１が該選択されたプリントサーバ
ーに対して印字要求を転送するとともに、選択されたキ
ューに印字ジョブを転送して、ホストコンピュータから
のプリンタ指定等がなくても、印字ジョブ中の付加情報
に従う最適、かつ印字可能なネットワーク上のいずれか
のデータ蓄積手段とプリンタサーバーとを選択して、印
字ジョブを処理することを可能とする。

【００３８】以上の構成および設定で印刷処理を図２に
示す状態推移図に基づいて以下詳述する。

【００３９】図２は本発明に係るネットワークプリンタ
システムにおける印刷処理状態を説明する推移図であ
り、（ａ）はドメイン名要求状態を示し、（ｂ）はドメ
イン名応答状態を示し、（ｃ）はデータベース登録状態
を示し、（ｄ）は印字ジョブ発行状態を示し、（ｅ）は
ドメイン名からキューおよびプリントサーバー検索状態
を示し、（ｆ）はジョブ登録＆プリントサーバー指示状
態を示し、（ｇ）はプリントサーバー＆キュー間による
印刷実行状態を示す。

【００４０】先ず、プリントマスタサーバー１は、ネッ
トワークプリンタの管理を行うため、該ネットワークＮ
ＥＴに接続するキューおよびプリントサーバーのドメイ
ン名を含む情報を情報部４，６，８，１１，１４から取
得する（図２の（ａ），（ｂ））。プリントマスタサー
バー１は、取得した情報をデータベースとして記憶部２
に格納する（図２の（ｃ））。

【００４１】なお、本実施例におけるデータ格納形式を
図３に示す。ただし、この格納形式は一例であって、デ
ータの参照が可能であれば他の形式であってもよい。

【００４２】続いて、コンピュータ１７は印刷処理する
ため、印刷データをプリントマスタサーバー１に送出
し、同時に印刷データと共にドメイン名ＲＯＯＭ１を情
報として付属する（図２の（ｄ））。この時の付属情報
はドメイン名だけとは限定しない。以降、印刷データと
付属する情報を印字ジョブと呼ぶ。

【００４３】プリントマスタサーバー１は印字ジョブを
受け、ドメイン名ＲＯＯＭ１を取得し、記憶部２と照合
する（図２の（ｅ））。プリントマスタサーバー１は、
ドメイン名ＲＯＯＭ１を持つプリントサーバー（プリン
トサーバー７，１０）およびキュー（キュー３）が該ネ
ットワークＮＥＴ上にあることを確認すると、キュー３
に、キュー内でユニークな番号（例えばドメイン名＋日
時（ＲＯＯＭ１１９９４０９３０１２３０３０））を印
字ジョブに付けて送出する（図２の（ｆ））。

【００４４】その操作と共にプリントマスタサーバー１
は、ドメインＲＯＯＭ１名を持つプリンタサーバー７を
選択し、プリントサーバー７に上記ユニークな番号を転
送すると共に印刷操作を要求する（図２の（ｆ））。こ
の時ドメイン名ＲＯＯＭ１を持つプリントサーバーは、
７，１０の複数台存在する。この場合、プリントマスタ
サーバー１にてある規則を設けて１つを選択する。

【００４５】例えばプリントサーバーが保有するプリン
タの数、プリントサーバーが保有するプリンタの動作状
態など、ドメインと共に得る管理情報を規定するなど選
択機構を設けて、１つを選択する。なお、本実施例では
選択規則には限定されることはない。

【００４６】次いで、プリントサーバー７は、ドメイン
名ＲＯＯＭ１を持つ、プリントマスタサーバー１から取
得したユニークな番号に対応する印字ジョブをキュー３
から取得し（図２の（ｇ））、自機が保有するプリンタ
９で印刷を開始する。なお、プリントサーバー１３のよ
うに、プリンタを複数台保有する場合は、決められた規
則に従って１つを選択して、印刷を開始する。

【００４７】以下、本実施例と第５の発明の各工程との
対応及びその作用について図２を参照して説明する。

【００４８】第５の発明は、所定のネットワークＮＥＴ
に対して複数のホストコンピュータ，複数のプリンタを
管理する複数のプリントサーバー（プリントサーバー
７，１０，１３），印字情報および所定の付加情報から
なる印字ジョブを一時的に蓄える複数のデータ蓄積手段
が接続されたプリンタシステムの印字ジョブ処理方法に
おいて、各プリントサーバーおよび各データ蓄積手段に
対して任意に設定された同一グループを識別するための
ドメイン名を前記ネットワークを介して取得する取得工
程（図２の（ａ），（ｂ））と、該取得した各プリント
サーバーおよび各データ蓄積手段に対して任意に設定さ
れた同一グループを識別するためのドメイン名を記憶媒
体に登録する登録工程（図２の（ｃ））と、いずれかの
ホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前
記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記
印字ジョブを処理すべきプリントサーバーおよびデータ
蓄積手段を選択する選択工程（図２の（ｅ），（ｆ））
と、該選択されたプリントサーバーに対して印字要求を
転送するとともに、該選択されたデータ蓄積手段に印字
ジョブを転送する転送工程（図２の（ｇ））とを実行し
て、ホストコンピュータからのプリンタ指定等がなくて
も、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能
なネットワーク上のいずれかのデータ蓄積手段とプリン
タサーバーとを選択して、印字ジョブを処理することを
可能とする。

【００４９】上記実施例で示すように、本発明の特徴は
複数のプリンタをグループ化して１つの名前（ドメイン
名）付けをして、その名前を指定することで、そのグル
ープの中から１つのプリンタを選択して実行することで
ある。

【００５０】なお、グループ化したプリンタの中から１
つのプリンタを選択する方法として、印刷待機状態であ
るプリンタを優先、印刷速度をプリンタ情報として持
ち、プリントサーバーがプリンタから該情報を取得して
評価することで高速プリンタを優先、プリントサーバー
がプリンタから印刷可能フォント，使用可能プリンタ言
語など印刷に関わるあらゆる情報を取得し、印字ジョブ
の要求する印刷仕様を満たすか否かを評価することでプ
リンタを選択などさまざまな方法が考えられる。

【００５１】ここでは、選択方法はあくまでも自由で、
プリンタをグループ化することで、印刷時に特定のプリ
ンタを指定することなく、近隣プリンタに印刷を行うこ
とを特徴とする。 〔第２実施例〕第２実施例は、第１の実施例において、
プリントマスタサーバー１が印刷データを受けた後、プ
リントマスタサーバー１においてドメイン名ＲＯＯＭ１
を持つキュー，プリントサーバーに情報を送る作業にお
いて、上記実施例の他、次のような手順を実行するとこ
ろに特徴を有する。

【００５２】なお、第２実施例は、第１実施例における
構成および設定は同じである。以下、印刷処理動作につ
いて図４を参照して詳述する。

【００５３】図４は本発明の第２実施例を示すネットワ
ークプリンタシステムにおける印刷処理状態を説明する
推移図であり、（ａ）はドメイン名要求状態を示し、
（ｂ）はドメイン名応答状態を示し、（ｃ）はデータベ
ース登録状態を示し、（ｄ）は印字ジョブ発行状態を示
し、（ｅ）はドメイン名からプリントサーバー検索状態
を示し、（ｆ）はジョブ登録＆プリントサーバー指示状
態を示し、（ｇ）はプリントサーバー＆キュー間による
印刷実行状態を示す。

【００５４】先ず、プリントマスタサーバー１は、ネッ
トワークプリンタの管理を行うため、該ネットワークＮ
ＥＴに接続するキューおよびプリントサーバーのドメイ
ン名を取得する（図４の（ａ），（ｂ））。次いで、プ
リントマスタサーバー１は、取得した情報をデータベー
スとして記憶部２に格納する（図４の（ｃ））。なお、
データ格納形式を第１実施例同様、ここでは意図する部
分ではない。

【００５５】次いで、コンピュータ１７は印刷処理する
ため、印刷データとドメイン名ＲＯＯＭ１など付属情報
を対にした印字ジョブをプリントマスタサーバー１に送
出する（図４の（ｄ））。

【００５６】これに応じて、プリントマスタサーバー１
は印字ジョブからドメイン名ＲＯＯＭ１を取得し、記憶
部２から同じドメイン名を持つプリントサーバーを検索
し（図４の（ｅ））、同じドメイン名を持つプリントサ
ーバー７に印字ジョブを転送すると共に印刷操作を要求
する（図４の（ｆ））。なお、第１実施例同様、選択候
補が複数台存在する場合、プリントマスタサーバー１に
て規則を設けて１つを選択する。

【００５７】次いで、プリントサーバー７はプリントマ
スタサーバー１，記憶部２を用いて、ドメイン名ＲＯＯ
Ｍ１をもつキューを検索し、プリントマスタサーバー１
から送られる印字ジョブを該キューへ蓄える（図４の
（ｇ））と共に、印刷を開始する。

【００５８】なお、プリントマスタサーバー１は、プリ
ントサーバー７に印字ジョブを送出する際に、ドメイン
名ＲＯＯＭ１を持つキューに関する情報を同時に送るこ
とで、プリントサーバー７がプリントマスタサーバー
１，記憶部２を通して再度ドメインに関する検索の手間
を簡略化する方法もある。 〔第３実施例〕第３実施例は、第１実施例，第２実施例
において、プリントマスタサーバー１が印刷データを受
けた後、プリントマスタサーバー１においてドメイン名
ＲＯＯＭ１と同じドメイン名を持つキュー，プリントサ
ーバーに情報を送る作業において、上記実施例の他、次
のような手順を実行するところに特徴を有する。

【００５９】なお、第１実施例における構成および設定
は同じである。以下、動作を詳述する。

【００６０】先ず、プリントマスタサーバー１は、ネッ
トワークプリンタの管理を行うため、該ネットワークに
接続するキューおよびプリントサーバーのドメイン名を
取得する。プリントマスタサーバー１は、取得した情報
をデータベースとして記憶部２に格納する。なお、デー
タ格納形式については特に限定されることはない。

【００６１】次いで、コンピュータ１７は印刷処理する
ため、印刷データとドメイン名ＲＯＯＭ１など付属情報
を対にした印字ジョブをプリントマスタサーバー１に送
出する。これに応じてプリントマスタサーバー１は印字
ジョブからドメイン名ＲＯＯＭ１を取得し、２からドメ
イン名ＲＯＯＭ１を持つキューおよびプリントサーバー
を検索、キュー３に印字ジョブを転送すると共に、プリ
ントサーバー７に印刷実行の指示を出す。第１実施例同
様、候補が複数台存在する場合、プリントマスタサーバ
ー１にて規則を設けて１つを選択する。

【００６２】次いで、プリントサーバー７は印刷指示を
受け取ると、プリントマスタサーバー１，記憶部２を用
いて、ドメイン名ＲＯＯＭ１を持つキューを検索し、該
キューへ登録されている最新の印字ジョブを取得すると
共に、印刷を開始する。

【００６３】なお、プリントマスタサーバー１は、プリ
ントサーバー７に印字ジョブを送出する際に、ドメイン
名ＲＯＯＭ１を持つキューに関する情報を同時に送るこ
とで、プリントサーバー７がプリントマスタサーバー
１，記憶部２を通して再度ドメインに関する検索の手間
を簡略化する方法もある。 〔第４実施例〕第４実施例は、第１実施例，第２実施
例，第３実施例において、プリントマスタサーバー１が
印刷データを受けた後、プリントマスタサーバー１にお
いてドメイン名ＲＯＯＭ１と同じドメイン名を持つキュ
ー，プリントサーバーに情報を送る作業において、上記
実施例の他、次のような手順を実行するところに特徴が
ある。なお、第１実施例における構成および設定は第４
実施例も同じである。以下、動作を詳述する。

【００６４】プリントマスタサーバー１は、ネットワー
クプリンタの管理を行うため、該ネットワークに接続す
るキューおよびプリントサーバーのドメイン名を取得す
る。プリントマスタサーバー１は、取得した情報をデー
タベースとして記憶部２に格納する。なお、データ格納
形式については特に限定されることはない。

【００６５】次いで、コンピュータ１７は印刷処理する
ため、印刷データとドメイン名ＲＯＯＭ１を持つキュー
３にジョブを送出する。キュー３は、ジョブを蓄える。
プリントマスタサーバー１はキュー３にジョブが登録さ
れたことを検出すると、キュー３の属するドメインＲＯ
ＯＭ１に対応するプリントサーバー７を検索し、印刷実
行の指示を出す。なお、第１実施例同様、候補が複数台
存在する場合、１にて規則を設けて１つを選択する。

【００６６】次いで、プリントサーバー７は印刷指示を
受け取ると、プリントマスタサーバー１，記憶部２を用
いて、プリントサーバー７と同じドメイン名ＲＯＯＭ１
を持つキュー３を検索し、該キューへ登録されている最
新の印字ジョブを取得すると共に、印刷を開始する。プ
リントマスタサーバー１は、プリントサーバー７に印字
ジョブを送出する際に、ドメイン名ＲＯＯＭ１を持つキ
ューに関する情報を同時に送ることで、プリントサーバ
ー７がプリントマスタサーバー１，記憶部２を通して再
度ドメインに関する検索の手間を簡略化する方法もあ
る。

【００６７】なお、第１実施例，第２実施例，第３実施
例および第４実施例では、該ネットワークに接続するキ
ューおよびプリントサーバーのドメイン名をあらかじめ
取得した後、コンピュータ１７からの印刷データを処理
していたが、逆に印刷データを受けた時点で、キューお
よびプリントサーバーのドメイン名を取得して印刷デー
タを処理する方法でも、本発明の意図する範囲内であ
る。 〔第５実施例〕次に、第５実施例としてキューを持たな
い場合の制御方法を述べる。以下、添付図面５，６を参
照して、本発明の実施例を詳細に説明する。

【００６８】図５は本発明の第５実施例を示すネットワ
ークプリンタシステムの構成を説明するブロック図であ
る。

【００６９】図において、５１はプリントサーバーおよ
びドメイン管理を行うプリントマスタサーバー、５２は
プリントサーバーおよびドメインに関する情報を蓄える
記憶部、また印字ジョブを蓄える記憶部である。５３，
５６，５９はプリントサーバーであり、５４，５７，６
０はドメイン名の情報部である。５５，５８，６１，６
２はプリントサーバーに接続するプリンタである。６３
はネットワークＮＥＴに接続するコンピュータである。

【００７０】以上の構成において、本発明の特徴である
ドメインを指定することで印刷するプリンタを特定する
機能を詳述する。

【００７１】図５におけるネットワークはプリンタの管
理するドメインとして、ＲＯＯＭ１とＲＯＯＭ２の２つ
のドメインを持つとする。プリントサーバー５３はプリ
ンタ５５を管理し、５６プリントサーバーはプリンタ５
８を管理し、プリントサーバー５９はプリンタ６１，６
２を管理する。なお、プリントサーバー５３の属するド
メイン名はＲＯＯＭ１であり、該ドメイン名は情報部５
４に備えられる。プリントサーバー５９の属するドメイ
ン名はＲＯＯＭ２であり、該ドメイン名は情報部６０に
備えられる。

【００７２】以下、本実施例と第２の発明の各手段との
対応及びその作用について図５を参照して説明する。

【００７３】第２の発明は、所定のネットワークＮＥＴ
に対して複数のホストコンピュータ，複数のプリンタを
管理する複数のプリントサーバーが接続されたプリンタ
システムにおいて、各プリントサーバー５３，５６，５
９に対して任意に設定された同一グループを識別するた
めのドメイン名を前記ネットワークＮＥＴを介して取得
する取得手段（プリントマスタサーバー５１）と、この
取得手段が取得した各プリントサーバーに対して任意に
設定された同一グループを識別するためのドメイン名を
記憶する記憶手段（記憶部５２）と、いずれかのホスト
コンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶
手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記印字ジ
ョブを処理すべきプリントサーバーを自動選択する選択
手段（プリントマスタサーバー５１）と、前記選択手段
により選択されたプリントサーバーに対して印字要求お
よび前記印字ジョブを転送する転送手段（プリントマス
タサーバー５１）とを設け、いずれかのホストコンピュ
ータからの印字ジョブ中の付加情報と記憶部５２に記憶
されたドメイン名とを照合して、プリントマスタサーバ
ー５１により前記印字ジョブを処理すべきプリントサー
バーが自動選択されると、プリントマスタサーバー５１
が該選択されたプリントサーバーに対して印字要求およ
び印字ジョブを転送して、ホストコンピュータからのプ
リンタ指定等がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従
う最適、かつ印字可能なネットワーク上のいずれかのプ
リンタサーバーを選択して、印字ジョブを処理すること
を可能とする。 以上の構成および設定で動作を図６を
参照して詳述する。

【００７４】図６は本発明の第５実施例を示すネットワ
ークプリンタシステムにおける印刷処理状態を説明する
推移図であり、（ａ）はドメイン名要求状態を示し、
（ｂ）はドメイン名応答状態を示し、（ｃ）はデータベ
ース登録状態を示し、（ｄ）は印字ジョブ発行状態を示
し、（ｅ）はドメイン名からプリントサーバー検索状態
を示し、（ｆ）はプリントサーバーへのジョブ送出状態
を示し、（ｇ）はプリントサーバー印刷実行状態を示
す。

【００７５】先ず、プリントマスタサーバー５１は、ネ
ットワークプリンタの管理を行うため、該ネットワーク
ＮＥＴに接続するプリントサーバーのドメイン名を含む
情報を取得する（図６の（ａ），（ｂ））。プリントマ
スタサーバー５１は、取得した情報をデータベースとし
て記憶部５２に格納する（図６の（ｃ））。なお、デー
タ格納形式を第１実施例同様、ここでは意図する部分で
はない。

【００７６】次いで、コンピュータ６３は印刷処理する
ため、印刷データをプリントマスタサーバー５１に送出
すると同時に、印刷データと共にドメイン名ＲＯＯＭ１
を情報として付属する（図６の（ｄ））。ここでは、ド
メイン名をＲＯＯＭ１とする。

【００７７】次いで、プリントマスタサーバー５１は印
字ジョブからドメイン名ＲＯＯＭ１を取得し、記憶部５
２内にＲＯＯＭ１の有無を照合する（図６の（ｅ））。
個々で、プリントマスタサーバー５１は、記憶部５２内
にＲＯＯＭ１があることを確認すると、同じドメイン名
のプリントサーバー５３を選択し、印字ジョブを転送す
ると共に印刷操作を要求する（図６の（ｆ））。

【００７８】なお、この時、同じドメイン名を持つプリ
ントサーバーが、５３，５６の複数台存在する場合もあ
る。このような場合、第１実施例同様、プリントマスタ
サーバー５１にて規則を設けて１つを選択するが、同じ
く、ここは本発明の意図する所ではない。

【００７９】次いで、プリントマスタサーバー５１より
印刷要求を要求されたプリントサーバー５３は、プリン
トマスタサーバー５１から印字ジョブを受けながら、印
刷を開始する（図６の（ｇ））。

【００８０】以下、本実施例と第６の発明の各工程との
対応及びその作用について図６を参照して説明する。

【００８１】第６の発明は、所定のネットワークに対し
て複数のホストコンピュータ，複数のプリンタを管理す
る複数のプリントサーバーが接続されたプリンタシステ
ムの印字ジョブ処理方法において、各プリントサーバー
および各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一
グループを識別するためのドメイン名を前記ネットワー
クを介して取得する取得工程（図６の（ａ），（ｂ））
と、該取得した各プリントサーバーに対して任意に設定
された同一グループを識別するためのドメイン名を記憶
媒体に登録する登録工程（図６の（ｃ））と、いずれか
のホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と
前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前
記印字ジョブを処理すべきプリントサーバーを選択する
選択工程（図６の（ｄ），（ｅ））と、該選択されたプ
リントサーバーに対して印字要求および印字ジョブを転
送する転送工程（図６の（ｆ），（ｇ））とを実行し
て、ホストコンピュータからのプリンタ指定等がなくて
も、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能
なネットワーク上のいずれかのプリンタサーバーを選択
して、印字ジョブを処理することを可能とする。

【００８２】なお、印刷データが大きくなる場合、１つ
のジョブが１転送単位で収まらない。この場合、印刷デ
ータを転送単位毎に区切って転送することになるが、こ
の印刷データ送受を制御するのは、プリントマスタサー
バー５１，プリントサーバー５３のどちらでもよい。す
なわち、プリントサーバー５３により、印刷データを順
次取り出す方法や、プリントマスタサーバー５１により
プリントサーバー５３とバッファ制御を行いながら送出
する方法などがある。

【００８３】また、プリントサーバー５３がプリントマ
スタサーバー５１から印刷操作を要求された後、一旦プ
リントサーバー５３が印刷データ全てを受けて、自分の
スプールまたは外部で管理されているスプールに蓄えて
印刷を行う方法もある。

【００８４】この印刷方法は、現在実現されている手法
にもさまざまあり、ここでは限定しない。

【００８５】ここでは、プリントマスタサーバー５１が
印刷データと共に取得するドメイン名に基づいてプリン
トサーバーを決めて、印刷することが特徴である。 〔第６実施例〕次にプリンタにドメイン名を与えた場合
の実施例を述べる。

【００８６】図７は本発明の第６実施例を示すネットワ
ークプリンタシステムの構成を示すブロック図である。

【００８７】図において、７１はプリントサーバーおよ
びドメイン管理を行うプリントマスタサーバー、７２は
プリントサーバーおよびキュー、ドメインに関する情報
を蓄える記憶部である。７３，７５はコンピュータから
の印字ジョブを受け管理するキュー、７４，７６はキュ
ーに付くドメイン名の情報部である。７７，８０，８３
はプリントサーバーであり、７８，８１，８４はドメイ
ン名を備える情報部である。７９，８２，８５，８６は
プリントサーバーに接続するプリンタである。８７はネ
ットワークＮＥＴに接続するコンピュータである。

【００８８】以下、本実施例と第３の発明の各手段との
対応及びその作用について図７を参照して説明する。

【００８９】第３の発明は、所定のネットワークＮＥＴ
に対して複数のホストコンピュータ，複数のプリンタを
管理する複数のプリントサーバー，印字情報および所定
の付加情報からなる印字ジョブを一時的に蓄える複数の
データ蓄積手段（キュー７３，７５）が接続されたプリ
ンタシステムにおいて、各プリンタおよび各データ蓄積
手段に対して任意に設定された同一グループを識別する
ためのドメイン名を前記ネットワークを介して取得する
取得手段（プリントマスタサーバー７１）と、この取得
手段が取得した各プリンタおよび各データ蓄積手段に対
して任意に設定された同一グループを識別するためのド
メイン名を記憶する記憶手段（記憶部７２）と、いずれ
かのホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報
と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、
前記印字ジョブを処理すべきプリンタおよびデータ蓄積
手段を自動選択する選択手段（プリントマスタサーバー
７１）と、前記選択手段により選択されたプリンタを制
御するプリントサーバーに対して印字要求を転送すると
ともに、前記前記選択手段により選択されたデータ蓄積
手段に印字ジョブを転送する転送手段（プリントマスタ
サーバー７１）とを設け、いずれかのホストコンピュー
タからの印字ジョブ中の付加情報と記憶部７２に記憶さ
れたドメイン名とを照合して、プリントマスタサーバー
７１により前記印字ジョブを処理すべきプリントおよび
データ蓄積手段が自動選択されると、プリントマスタサ
ーバー７１が該選択されたプリントに対して印字要求を
転送するとともに、選択されたキューに印字ジョブを転
送して、ホストコンピュータからのプリンタ指定等がな
くても、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字
可能なネットワーク上のいずれかのデータ蓄積手段とプ
リンタとを選択して、印字ジョブを処理することを可能
とする。

【００９０】以上の構成において、本発明の特徴である
ドメインを指定することで印刷するプリンタを特定する
機能を詳述する。

【００９１】図７におけるネットワークはプリンタの管
理するドメインとしてＲＯＯＭ１とＲＯＯＭ２の２つの
ドメインを持つとする。

【００９２】また、プリントサーバー７７はプリンタ７
９を管理し、プリントサーバー８０はプリンタ８２を管
理し、プリントサーバー８３はプリンタ８５，８６を管
理する。プリンタ７９の属するドメイン名はＲＯＯＭ１
であり、該情報部７８に備えられる。プリンタ８２の属
するドメイン名はＲＯＯＭ２であり、該ドメイン名は情
報部８１に備えられる。

【００９３】さらに、プリンタ８５の属するドメイン名
はＲＯＯＭ２であり、該ドメイン名は情報部８４に備え
られる。プリンタ８６の属するドメイン名はＲＯＯＭ１
であり、該ドメイン名は情報部８４に備えられる。キュ
ー７３の属するドメイン名はＲＯＯＭ１であり、該ドメ
イン名は情報部７４に備えられる。キュー７５の属する
ドメイン名はＲＯＯＭ２であり、該ドメイン名は情報部
７６に備えられる。

【００９４】キュー７３，７５は、コンピュータ８７，
プリントサーバー７７，８０，８３，プリントマスタサ
ーバー７１のどれで管理されていてもよい。ここでは、
該ネットワークＮＥＴ上にキューが存在することが重要
である。

【００９５】以上の構成および設定で動作を詳述する。

【００９６】プリントマスタサーバー７１は、ネットワ
ークプリンタの管理を行うため、該ネットワークに接続
するキューおよびプリントサーバーのドメイン名を取得
する。プリンタのドメイン名を取得する時は、プリンタ
を管理するプリントサーバーから取得する。

【００９７】次いで、プリントマスタサーバー７１は、
取得した情報をデータベースとして記憶部７２に格納す
る。情報のデータ格納形式を図８に示す。データ格納形
式は、第１実施例同様、どのような形式であっても問題
なく、本発明の意図する所ではない。

【００９８】次いで、コンピュータ８７は印刷処理する
ため、印刷データをプリントマスタサーバー７１に送出
すると同時に印刷データと共にドメイン名ＲＯＯＭ１を
情報として付属する。これに応じて、プリントマスタサ
ーバー７１は印字ジョブを受け、ドメイン名ＲＯＯＭ１
を取得し、記憶部７２と照合する。

【００９９】次いで、プリントマスタサーバー７１は、
印字ジョブの持つドメイン名ＲＯＯＭ１と同じドメイン
名を持つプリンタ７９，８６を検索し、プリンタ７９を
管理するプリントサーバー７７にジョブを転送する。プ
リンタ７９，８６から片方を選択する方法は、プリント
マスタサーバー７１にて１つを選択するが、選択規則に
ついて特に限定されることはない。

【０１００】次いで、プリントサーバー７７は、プリン
トマスタサーバー７１，記憶部７２を用いて、ドメイン
名ＲＯＯＭ１を持つキューを検索し、プリントマスタサ
ーバー７１から送られる印字ジョブを該キューへ蓄える
と共に、印刷を開始する。

【０１０１】なお、プリントマスタサーバー７１はプリ
ントサーバー７７に印字ジョブを送出する際に、ドメイ
ン名ＲＯＯＭ１を持つキューに関する情報を同時に送る
ことで、プリントサーバー７７が、プリントマスタサー
バー７１，記憶部７２を通して再度ドメインに関する検
索の手間を簡略化する方法もある。

【０１０２】ここでは、プリントサーバーが印字ジョブ
を受けた後、プリントマスタサーバーにおいて印字ジョ
ブに付属するドメイン名と同じドメイン名を持つキュ
ー，プリントサーバーに印字ジョブを送る作業におい
て、第２実施例と同じ形式を示したが、第１実施例，第
２実施例，第４実施例で示した方法をとることも可能で
ある。

【０１０３】以下、本実施例と第７の発明の各工程との
対応及びその作用について図２等を参照して説明する。

【０１０４】第７の発明は、所定のネットワークＮＥＴ
に対して複数のホストコンピュータ，複数のプリンタを
管理する複数のプリントサーバー，印字情報および所定
の付加情報からなる印字ジョブを一時的に蓄える複数の
データ蓄積手段が接続されたプリンタシステムの印字ジ
ョブ処理方法において、各プリンタおよび各データ蓄積
手段に対して任意に設定された同一グループを識別する
ためのドメイン名を前記ネットワークを介して取得する
取得工程（図２の（ａ），（ｂ））と、該取得した各プ
リンタおよび各データ蓄積手段に対して任意に設定され
た同一グループを識別するためのドメイン名を記憶媒体
に登録する登録工程（図２の（ｃ））と、いずれかのホ
ストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記
記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記印
字ジョブを処理すべきプリンタおよびデータ蓄積手段を
選択する選択工程（図２の（ｄ），（ｅ）とは異なり、
図２の（ｄ），（ｅ）においてプリンタおよびデータ蓄
積手段（キュー）を選択）と、該選択されたプリンタを
制御するプリントサーバーに対して印字要求を転送する
とともに、該選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブを
転送する転送工程（図２の（ｆ），（ｇ））とを実行し
て、ホストコンピュータからのプリンタ指定等がなくて
も、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能
なネットワーク上のいずれかのデータ蓄積手段とプリン
タとを選択して、印字ジョブを処理することを可能とす
る。 〔第７実施例〕次に、第７実施例としてキューを持たな
い場合でプリンタ毎にドメイン名を持つ場合の制御方法
について図９を参照して詳細に説明する。

【０１０５】図９は本発明の第７実施例を示すネットワ
ークプリンタシステムの構成を示すブロック図であり、
図７と同一のものには同一の符号を付してある。図７か
らキューに関係する７３，７４，７５，７６を除いた形
が本実施例の特徴的構成となる。

【０１０６】なお、第６実施例と同様にプリンタ７９の
属するドメイン名はＲＯＯＭ１であり、該ドメイン名は
情報部７８に備える。プリンタ８２の属するドメイン名
はＲＯＯＭ２であり、該ドメイン名は情報部８１に備え
る。プリンタ８５の属するドメイン名はＲＯＯＭ２であ
り、該ドメイン名は情報部８４に備える。プリンタ８６
の属するドメイン名はＲＯＯＭ１であり、該ドメイン名
は情報部８４に備える。

【０１０７】先ず、プリントマスタサーバー７１は、ネ
ットワークプリンタの管理を行うため、該ネットワーク
に接続するプリンタのドメイン名をプリントサーバー７
７，８０，８３から取得する。プリンタのドメイン名を
取得する時は、プリンタを管理するプリントサーバーか
ら取得する。

【０１０８】次いで、プリントマスタサーバー７１は、
取得した情報をデータベースとして記憶部７２に格納す
る。次いで、コンピュータ８７は印刷処理するため、印
刷データとドメイン名など付属情報を対にした印字ジョ
ブをプリントマスタサーバー７１に送出する。このとき
の付属情報はドメイン名だけとは限定しない。ここでは
ドメイン名をＲＯＯＭ１とする。プリントマスタサーバ
ー７１はコンピュータ８７より受けた印字ジョブからド
メイン名ＲＯＯＭ１を取得し、記憶部７２からドメイン
名ＲＯＯＭ１のプリンタ７９を検索し、プリンタ７９を
管理するプリントサーバー７７に印字ジョブを転送す
る。

【０１０９】ここで、ドメイン名ＲＯＯＭ１を持つプリ
ンタが、プリンタ７９，８６の複数台存在する。このよ
うな場合、第１実施例同様、プリントマスタサーバー７
１にて規則を設けて１つを選択するが、選択規則につい
ては特に限定されることはない。

【０１１０】次いで、プリントサーバー７７はプリント
マスタサーバー７１から印字ジョブを受け、印刷を開始
する。

【０１１１】以下、本実施例と第４の発明の各手段との
対応及びその作用について図９を参照して説明する。

【０１１２】第４の発明は、所定のネットワークＮＥＴ
に対して複数のホストコンピュータ，複数のプリンタ７
９，８２，８５，８６を管理する複数のプリントサーバ
ー７７，８０，８３が接続されたプリンタシステムにお
いて、各プリンタに対して任意に設定された同一グルー
プを識別するためのドメイン名を前記ネットワークＮＥ
Ｔを介して取得する取得手段（プリントマスタサーバー
７１）と、この取得手段が取得した各プリンタに対して
任意に設定された同一グループを識別するためのドメイ
ン名を記憶する記憶手段（記憶部７２）と、いずれかの
ホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前
記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記
印字ジョブを処理すべをプリンタ自動選択する選択手段
（プリントマスタサーバー７１）と、前記選択手段によ
り選択されたプリンタを制御するプリントサーバーに対
して印字要求および印字ジョブを転送する転送手段（プ
リントマスタサーバー７１）とを設け、いずれかのホス
トコンピュータからの印字ジョブ中のプリントマスタサ
ーバー７１により前記印字ジョブを処理すべきプリント
が自動選択されると、プリントマスタサーバー７１が該
選択されたプリントに対して印字要求および印字ジョブ
を転送して、ホストコンピュータからのプリンタ指定等
がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ
印字可能なネットワーク上のいずれかのプリンタを選択
して、印字ジョブを処理することを可能とする。

【０１１３】なお、印刷データが大きくなる場合、１つ
のジョブが１転送単位で収まらない。この場合、印刷デ
ータを転送単位毎に区切って転送することになるが、こ
の印刷データ送受を制御するのは、第４実施例の示すご
とくプリントマスタサーバー７１，プリントサーバー７
７のどちらでもよい。

【０１１４】上記各実施例によれば、ドメイン内に複数
のプリンタが存在する場合、その中の１つプリンタのプ
リンタを用いて印刷を行う。プリンタが複数存在し、両
方で印刷可能な状態で、いずれかが停止中や印刷中の場
合、他のプリンタにて、印刷することができる。

【０１１５】以下、本実施例と第８の発明の各工程との
対応及びその作用について図２，図９等を参照して説明
する。ただし、図２に示すキュー３，５はネットワーク
上にはないものとする。

【０１１６】第８の発明は、所定のネットワークＮＥＴ
に対して複数のホストコンピュータ，複数のプリンタ７
９，８１，８５，８６を管理する複数のプリントサーバ
ー７７，８０，８３が接続されたプリンタシステムの印
字ジョブ処理方法において、各プリンタに対して任意に
設定された同一グループを識別するためのドメイン名を
前記ネットワークを介して取得する取得工程（図２の
（ａ），（ｂ））と、該取得した各プリンタに対して任
意に設定された同一グループを識別するためのドメイン
名を記憶媒体に登録する登録工程（図２の（ｃ））と、
いずれかのホストコンピュータからの印字ジョブ中の付
加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合
して、前記印字ジョブを処理すべきプリンタを選択する
選択工程（図２の（ｄ）〜（ｆ））と、該選択されたプ
リンタを制御するプリントサーバーに対して印字要求お
よび印字ジョブを転送する転送工程（図２の（ｇ））と
を実行し、各プリンタに対して任意に設定された同一グ
ループを識別するためのドメイン名を前記ネットワーク
を介して取得し、該取得した各プリンタに対して任意に
設定された同一グループを識別するためのドメイン名を
記憶媒体に登録しておき、いずれかのホストコンピュー
タからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶
されたドメイン名とを照合して、前記印字ジョブを処理
すべきプリンタを選択し、該選択されたプリンタを制御
するプリントサーバーに対して印字要求および印字ジョ
ブを転送して、ホストコンピュータからのプリンタ指定
等がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、か
つ印字可能なネットワーク上のいずれかのプリンタを選
択して、印字ジョブを処理することを可能とする。

【０１１７】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、システムにプログラムを供給
することによって達成させる場合にも適用できることは
言うまでもない。

【０１１８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、いずれかのホストコンピュータからの
印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶されたド
メイン名とを照合して、選択手段により前記印字ジョブ
を処理すべきプリントサーバーおよびデータ蓄積手段が
自動選択されると、転送手段が該選択されたプリントサ
ーバーに対して印字要求を転送するとともに、前記選択
手段により選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転
送するので、ホストコンピュータからのプリンタ指定等
がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ
印字可能なネットワーク上のいずれかのデータ蓄積手段
とプリンタサーバーとを選択して、印字ジョブを処理す
ることができる。

【０１１９】第２の発明によれば、いずれかのホストコ
ンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手
段に記憶されたドメイン名とを照合して、選択手段によ
り前記印字ジョブを処理すべきプリントサーバーが自動
選択されると、転送手段が該選択されたプリントサーバ
ーに対して印字要求および印字ジョブを転送するので、
ホストコンピュータからのプリンタ指定等がなくても、
印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能なネ
ットワーク上のいずれかのプリンタサーバーを選択し
て、印字ジョブを処理することができる。

【０１２０】第３の発明によれば、いずれかのホストコ
ンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手
段に記憶されたドメイン名とを照合して、選択手段によ
り前記印字ジョブを処理すべきプリントおよびデータ蓄
積手段が自動選択されると、転送手段が該選択されたプ
リントに対して印字要求を転送するとともに、前記選択
手段により選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転
送するので、ホストコンピュータからのプリンタ指定等
がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ
印字可能なネットワーク上のいずれかのデータ蓄積手段
とプリンタとを選択して、印字ジョブを処理することが
できる。

【０１２１】第４の発明によれば、いずれかのホストコ
ンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手
段に記憶されたドメイン名とを照合して、選択手段によ
り前記印字ジョブを処理すべきプリントが自動選択され
ると、転送手段が該選択されたプリントに対して印字要
求および印字ジョブを転送するので、ホストコンピュー
タからのプリンタ指定等がなくても、印字ジョブ中の付
加情報に従う最適、かつ印字可能なネットワーク上のい
ずれかのプリンタを選択して、印字ジョブを処理するこ
とができる。

【０１２２】第５の発明によれば、各プリントサーバー
および各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一
グループを識別するためのドメイン名を前記ネットワー
クを介して取得し、該取得した各プリントサーバーおよ
び各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グル
ープを識別するためのドメイン名を記憶媒体に登録して
おき、いずれかのホストコンピュータからの印字ジョブ
中の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名と
を照合して、前記印字ジョブを処理すべきプリントサー
バーおよびデータ蓄積手段を選択し、該選択されたプリ
ントサーバーに対して印字要求を転送するとともに、該
選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転送するの
で、ホストコンピュータからのプリンタ指定等がなくて
も、印字ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能
なネットワーク上のいずれかのデータ蓄積手段とプリン
タサーバーとを選択して、印字ジョブを処理することが
できる。

【０１２３】第６の発明によれば、各プリントサーバー
および各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一
グループを識別するためのドメイン名を前記ネットワー
クを介して取得し、該取得した各プリントサーバーに対
して任意に設定された同一グループを識別するためのド
メイン名を記憶媒体に登録しておき、いずれかのホスト
コンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶
手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記印字ジ
ョブを処理すべきプリントサーバーを選択し、該選択さ
れたプリントサーバーに対して印字要求および印字ジョ
ブを転送するので、ホストコンピュータからのプリンタ
指定等がなくても、印字ジョブ中の付加情報に従う最
適、かつ印字可能なネットワーク上のいずれかのプリン
タサーバーを選択して、印字ジョブを処理することがで
きる。

【０１２４】第７の発明によれば、各プリンタおよび各
データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グループ
を識別するためのドメイン名を前記ネットワークを介し
て取得し、該取得した各プリンタおよび各データ蓄積手
段に対して任意に設定された同一グループを識別するた
めのドメイン名を記憶媒体に登録しておき、いずれかの
ホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前
記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記
印字ジョブを処理すべきプリンタおよびデータ蓄積手段
を選択し、該選択されたプリンタを制御するプリントサ
ーバーに対して印字要求を転送するとともに、該選択さ
れたデータ蓄積手段に印字ジョブを転送するので、ホス
トコンピュータからのプリンタ指定等がなくても、印字
ジョブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能なネット
ワーク上のいずれかのデータ蓄積手段とプリンタとを選
択して、印字ジョブを処理することができる。

【０１２５】第８の発明によれば、各プリンタに対して
任意に設定された同一グループを識別するためのドメイ
ン名を前記ネットワークを介して取得し、該取得した各
プリンタに対して任意に設定された同一グループを識別
するためのドメイン名を記憶媒体に登録しておき、いず
れかのホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加情
報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合し
て、前記印字ジョブを処理すべきプリンタを選択し、該
選択されたプリンタを制御するプリントサーバーに対し
て印字要求および印字ジョブを転送するので、ホストコ
ンピュータからのプリンタ指定等がなくても、印字ジョ
ブ中の付加情報に従う最適、かつ印字可能なネットワー
ク上のいずれかのプリンタを選択して、印字ジョブを処
理することができる。

【０１２６】従って、ネットワーク上で同一のドメイン
名となる印字可能なプリントサーバー，プリンタ，デー
タ蓄積部等を自動的に選択して、印字ジョブにプリンタ
指定がなされていなくても、ネットワーク上のプリンタ
資源で稼働可能なプリンタを利用して印字ジョブを効率
よく処理することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示すネットワークプリン
タシステムの構成を説明するブロック図である。

【図２】本発明に係るネットワークプリンタシステムに
おける印刷処理状態を説明する推移図である。

【図３】図１に示した記憶部に格納されるドメイン名の
データ形式の一例を説明する図である。

【図４】本発明の第２実施例を示すネットワークプリン
タシステムにおける印刷処理状態を説明する推移図であ
る。

【図５】本発明の第５実施例を示すネットワークプリン
タシステムの構成を説明するブロック図である。

【図６】本発明の第５実施例を示すネットワークプリン
タシステムにおける印刷処理状態を説明する推移図であ
る。

【図７】本発明の第６実施例を示すネットワークプリン
タシステムの構成を示すブロック図である。

【図８】図７に示した記憶部に格納されるドメイン名の
データ形式の一例を説明する図である。

【図９】本発明の第７実施例を示すネットワークプリン
タシステムの構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ プリントマスタサーバー ２ 記憶部 ３ キュー ４ 情報部 ５ キュー ６ 情報部 ７ プリントサーバー ８ 情報部 ９ プリンタ １０ プリントサーバー １１ 情報部 １２ プリンタ １３ プリントサーバー １４ 情報部 １５ プリンタ １６ プリンタ

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバー，印字情報および所定の付加情報からなる
   印字ジョブを一時的に蓄える複数のデータ蓄積手段が接
   続されたプリンタシステムにおいて、各プリントサーバ
   ーおよび各データ蓄積手段に対して任意に設定された同
   一グループを識別するためのドメイン名を前記ネットワ
   ークを介して取得する取得手段と、この取得手段が取得
   した各プリントサーバーおよび各データ蓄積手段に対し
   て任意に設定された同一グループを識別するためのドメ
   イン名を記憶する記憶手段と、いずれかのホストコンピ
   ュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に
   記憶されたドメイン名とを照合して、前記印字ジョブを
   処理すべきプリントサーバーおよびデータ蓄積手段を自
   動選択する選択手段と、前記選択手段により選択された
   プリントサーバーに対して印字要求を転送するととも
   に、前記選択手段により選択されたデータ蓄積手段に印
   字ジョブを転送する転送手段とを具備したことを特徴と
   するプリンタシステム。
2. 【請求項２】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバーが接続されたプリンタシステムにおいて、
   各プリントサーバーに対して任意に設定された同一グル
   ープを識別するためのドメイン名を前記ネットワークを
   介して取得する取得手段と、この取得手段が取得した各
   プリントサーバー対して任意に設定された同一グループ
   を識別するためのドメイン名を記憶する記憶手段と、い
   ずれかのホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加
   情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合し
   て、前記印字ジョブを処理すべきプリントサーバーを自
   動選択する選択手段と、前記選択手段により選択された
   プリントサーバーに対して印字要求および前記印字ジョ
   ブを転送する転送手段とを具備したことを特徴とするプ
   リンタシステム。
3. 【請求項３】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバー，印字情報および所定の付加情報からなる
   印字ジョブを一時的に蓄える複数のデータ蓄積手段が接
   続されたプリンタシステムにおいて、各プリンタおよび
   各データ蓄積手段に対して任意に設定された同一グルー
   プを識別するためのドメイン名を前記ネットワークを介
   して取得する取得手段と、この取得手段が取得した各プ
   リンタおよび各データ蓄積手段に対して任意に設定され
   た同一グループを識別するためのドメイン名を記憶する
   記憶手段と、いずれかのホストコンピュータからの印字
   ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイ
   ン名とを照合して、前記印字ジョブを処理すべきプリン
   タおよびデータ蓄積手段を自動選択する選択手段と、前
   記選択手段により選択されたプリンタを制御するプリン
   トサーバーに対して印字要求を転送するとともに、前記
   選択手段により選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブ
   を転送する転送手段とを具備したことを特徴とするプリ
   ンタシステム。
4. 【請求項４】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバーが接続されたプリンタシステムにおいて、
   各プリンタに対して任意に設定された同一グループを識
   別するためのドメイン名を前記ネットワークを介して取
   得する取得手段と、この取得手段が取得した各プリンタ
   に対して任意に設定された同一グループを識別するため
   のドメイン名を記憶する記憶手段と、いずれかのホスト
   コンピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶
   手段に記憶されたドメイン名とを照合して、前記印字ジ
   ョブを処理すべきプリンタを自動選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択されたプリンタを制御するプリ
   ントサーバーに対して印字要求および印字ジョブを転送
   する転送手段とを具備したことを特徴とするプリンタシ
   ステム。
5. 【請求項５】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバー，印字情報および所定の付加情報からなる
   印字ジョブを一時的に蓄える複数のデータ蓄積手段が接
   続されたプリンタシステムの印字ジョブ処理方法におい
   て、各プリントサーバーおよび各データ蓄積手段に対し
   て任意に設定された同一グループを識別するためのドメ
   イン名を前記ネットワークを介して取得する取得工程
   と、該取得した各プリントサーバーおよび各データ蓄積
   手段に対して任意に設定された同一グループを識別する
   ためのドメイン名を記憶媒体に登録する登録工程と、い
   ずれかのホストコンピュータからの印字ジョブ中の付加
   情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを照合し
   て、前記印字ジョブを処理すべきプリントサーバーおよ
   びデータ蓄積手段を選択する選択工程と、該選択された
   プリントサーバーに対して印字要求を転送するととも
   に、該選択されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転送す
   る転送工程とを具備したことを特徴とするプリンタシス
   テムの印字ジョブ処理方法。
6. 【請求項６】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバーが接続されたプリンタシステムの印字ジョ
   ブ処理方法において、各プリントサーバーに対して任意
   に設定された同一グループを識別するためのドメイン名
   を前記ネットワークを介して取得する取得工程と、該取
   得した各プリントサーバーに対して任意に設定された同
   一グループを識別するためのドメイン名を記憶媒体に登
   録する登録工程と、いずれかのホストコンピュータから
   の印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段に記憶された
   ドメイン名とを照合して、前記印字ジョブを処理すべき
   プリントサーバーを選択する選択工程と、該選択された
   プリントサーバーに対して印字要求および印字ジョブを
   転送する転送工程とを具備したことを特徴とするプリン
   タシステムの印字ジョブ処理方法。
7. 【請求項７】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバー，印字情報および所定の付加情報からなる
   印字ジョブを一時的に蓄える複数のデータ蓄積手段が接
   続されたプリンタシステムの印字ジョブ処理方法におい
   て、各プリンタおよび各データ蓄積手段に対して任意に
   設定された同一グループを識別するためのドメイン名を
   前記ネットワークを介して取得する取得工程と、該取得
   した各プリンタおよび各データ蓄積手段に対して任意に
   設定された同一グループを識別するためのドメイン名を
   記憶媒体に登録する登録工程と、いずれかのホストコン
   ピュータからの印字ジョブ中の付加情報と前記記憶手段
   に記憶されたドメイン名とを照合して、前記印字ジョブ
   を処理すべきプリンタおよびデータ蓄積手段を選択する
   選択工程と、該選択されたプリンタを制御するプリント
   サーバーに対して印字要求を転送するとともに、該選択
   されたデータ蓄積手段に印字ジョブを転送する転送工程
   とを具備したことを特徴とするプリンタシステムの印字
   ジョブ処理方法。
8. 【請求項８】 所定のネットワークに対して複数のホス
   トコンピュータ，複数のプリンタを管理する複数のプリ
   ントサーバーが接続されたプリンタシステムの印字ジョ
   ブ処理方法において、各プリンタに対して任意に設定さ
   れた同一グループを識別するためのドメイン名を前記ネ
   ットワークを介して取得する取得工程と、該取得した各
   プリンタに対して任意に設定された同一グループを識別
   するためのドメイン名を記憶媒体に登録する登録工程
   と、いずれかのホストコンピュータからの印字ジョブ中
   の付加情報と前記記憶手段に記憶されたドメイン名とを
   照合して、前記印字ジョブを処理すべきプリンタを選択
   する選択工程と、該選択されたプリンタを制御するプリ
   ントサーバーに対して印字要求および印字ジョブを転送
   する転送工程とを具備したことを特徴とするプリンタシ
   ステムの印字ジョブ処理方法。