JP2003005926A - 向上したネットワーク化プリプレス画像形成法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像プロセッサー、プリントドライバに適応
させる。 【解決手段】 画像形成システムは画像プロセサーと、
記憶装置と、１つ以上のプリントドライバーと、そして
１つ以上の画像メーカーとを有する。該画像プロセサー
は画像を表す画像データを発生する。該記憶装置は該画
像データを記憶する。該プリントドライバーは該画像デ
ータに対応するインストラクションを発生する。該画像
メーカーは該インストラクションにより画像の表示体を
発生する。第１通信ネットワークは該画像プロセサーと
該プリントドライバーとを相互接続する。第２通信ネッ
トワークは該画像プロセサーと、該プリントドライバー
と、そして該記憶装置とを相互接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本出願は一般的にはプリプレス画
像形成法（pre-press imaging）に関し、特に多数のラ
スター画像プロセサー（raster image processor）及び
／又はプリントドライバーを適応させることが出来る向
上したネットワーク化プリプレス画像形成法（enhanced
networked pre-press imaging）に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１に示す様に、従来のプリプレス画像
形成システム１００は共通的に、ラスター画像プロセサ
ー｛アールアイピー（RIP）｝１０５，又は他の種類の
画像プロセサーと、プリントドライブサーバー｛ピーデ
ーエス（PDS）｝１１０と、そして光学的走査組立体、
例えばレーザースキャナー、及び支持面、例えば円筒形
ドラム、を有するプリプレス画像セッター（pre-press
image setter）｛ピーピーアイエス（PPIS）｝１１５及
び／又は画像プルーフアー（image proofer）｛アイピ
ー（IP）｝１２０、例えばカラープルーフイング装置
（color proofing device）、の様な１つ以上の画像メ
ーカー（image maker）｛アイエム（IM）｝とを有す
る。

【０００３】動作では、該アールアイピー１０５は、フ
ロントエンドプロセサー（図示せず）から又はユーザー
入力装置（図示せず）上に入れられたユーザーコマンド
を経由して、入力として、デジタル画像を受信し、該受
信入力を処理して該入力画像を表すラスター画像データ
（raster image data）を発生する。該ラスター画像デ
ータは該アールアイピー１０５から該ピーデーエス１１
０へ伝送され、次いで該ピーデーエス１１０により処理
されて適用可能なアイエム１１５又は１２０用の適当な
インストラクション（instruction）を発生する。これ
らのインストラクションは該ピーデーエス１１０から該
アイエム１１５又は１２０へ伝送される。

【０００４】例えば、もしアイピー１２０が該システム
の１部として含まれるならば、該アイピー１２０用イン
ストラクションは、該ピーデーエス１１０によりインス
トラクションが該ピーピーアイエス１１５へ伝送される
前に、該ピーデーエス１１０により該アイピー１２０へ
伝送される。該アイピー１２０は、当該技術で良く理解
されている様に、該受信されたピーデーエスインストラ
クションによりシステム操作者による検査用に画像プル
ーフ（image proof）、例えばカラープルーフ（color p
roof）を発生するよう動作する。もし該プルーフが受け
入れ可能と考えられるなら、該ピーピーアイエス１１５
用のピーデーエスインストラクションが該ピーピーアイ
エス１１５へ伝送される。これらの受信インストラクシ
ョンに依り、該ピーピーアイエス１１５の光学的走査組
立体は、該ピーピーアイエス１１５の支持面により支持
されたプレート又はフイルム上に該ピーデーエスインス
トラクションにより表された画像を走査するよう動作す
る。この仕方で、該入力画像は該プレート又はフイルム
上に伝送され、それは今度は他の媒体、例えばペーパー
上に該入力画像をプリントするために使われる。

【０００５】最近、プリントドライブサーバー能力の向
上、そして特にアグフアテーエムアポジーテーエム(AGF
A TM Apogee TM)プリントドライブサーバーの導入は多
数のアールアイピーが１つ以上のピーデーエスによりサ
ービスされることを可能にした。図２は、多数のアール
アイピーエス２０５を１つのピーデーエス２１０へリン
クするイーサーネットネットワーク（Ethernet networ
k）２２５を用いた従来のネットワーク化画像形成シス
テム２００を描いている。もしそう望むならば、追加の
ピーデーエスも該ネットワーク２２５を経由して該多数
のアールアイピーエス２０５にリンクされることが認識
されている。該アールアイピーエス２０５とピーデーエ
ス２１０は典型的に別々のワークステーション（workst
ations）上で構成され、該ネットワーク２２５を経由し
て通信する。しかしながら、もし望むならば、１つのワ
ークステーションが該ピーデーエス２１０と該アールア
イピーエス２０５の１つとの両者としてサービスするこ
とも出来る。

【０００６】動作では、該ネットワーク化システムのア
ールアイピーエス２０５の各々は受信入力を処理しラス
ター画像データを発生する。該適用可能なアールアイピ
ー２０５は次いで典型的にこのデータを該ネットワーク
２２５を経由して遠隔の記憶装置２３０、すなわち典型
的に、該適用可能なアールアイピー２０５及び該ピーデ
ーエス２１０の両者に遠隔であるが、該ネットワーク２
２５を経由して該適用可能なアールアイピー２０５及び
ピーデーエス２１０の両者へアクセス可能である記憶装
置（storage device）へ伝送する。該伝送されたラスタ
ー画像データは該遠隔の記憶装置２３０の記憶フアイル
（storage file）内へ書き込まれる。該遠隔の記憶装置
２３０は、例えば、磁気又は光学デイスク（magnetic o
r optical disk）又は何等かの他の種類の記憶装置であ
る。

【０００７】該記憶されたデータは、必要な時に該適用
可能な記憶フアイルを読み出すことにより該遠隔の記憶
装置２３０から該ピーデーエス２１０により、典型的に
該ネットワーク２２５経由で、検索される。該読み出さ
れたラスター画像データは該ネットワーク２２５経由で
該ピーデーエス２１０へ伝送され、該適用可能なアイエ
ム２１５及び／又は２２０用のインストラクションを発
生するよう処理される。これらのインストラクションは
今度は該適用可能なアイエム２１５及び／又は２２０
へ、該ピーピーアイエス２１５の場合は専用リンク（de
dicated link）２２７経由で、又は該アイピー２２０の
場合は該ネットワーク２２５経由での何れか、で伝送さ
れる。

【０００８】しかしながら、該アールアイピー２０５と
ピーデーエス２１０が１つのワークステーション内で実
施される場合は、そのアールアイピー２０５により発生
された該ラスター画像データは典型的にローカル記憶装
置（local storage device）（図示せず）内に記憶され
る。この様な場合、該ネットワーク２２５経由で該ラス
ター画像データを伝送する必要はない。更に、該アール
アイピー２０５とピーデーエス２１０が別々のワークス
テーション上で実施される場合でも、そのアールアイピ
ーエス２０５により発生される該ラスター画像データは
該適用可能なアールアイピー２０５又は該ピーデーエス
２１０に対しローカルな記憶装置内に記憶されてもよ
い。該記憶装置が該アールアイピー２０５に対しローカ
ルな場合、該アールアイピー２０５は該ラスター画像デ
ータを該ネットワーク２２５経由で該記憶装置２３０へ
伝送する必要はない。該記憶装置が該ピーデーエス２１
０にローカルな場合は、該ピーデーエス２１０は該記憶
装置２３０から該ネットワーク２２５経由で該記憶され
たラスター画像データを検索する必要はない。従って、
これらの後者の場合の何れでも該ネットワーク２２５上
での該ラスター画像データの１つの伝送のみが必要とさ
れる。

【０００９】ジョブ（job）が始まると、該アールアイ
ピー２０５は該ピーデーエス２１０から受け手記憶装置
（destination storage device）とパスとを要求する。
もし該アールアイピー２０５とピーデーエス２１０とが
同じワークステーション上で実行されるなら、該受け手
記憶装置は普通はローカル記憶装置であり、該ラスター
画像データは該ローカル記憶部へフアイルとして簡単に
書き込まれる。もしそうでないならば、該受け手用ドラ
イブとパス（destination drive and path）の要求はネ
ットワーク２２５を経由して通信される。

【００１０】もし該要求に応答して該アールアイピー２
０５へ提供される該ピーデーエス２１０の受け手記憶装
置文字呼び名（destination storage device letter de
signation）、例えば”ドライブ（drive）Ｃ”が遠隔
の、写像された記憶装置（mapped storage device）２
３０であるなら、該アールアイピー２０５は該ラスター
画像データを該ネットワーク２２５上で伝送し、該デー
タは該アールアイピーエス２０５により遠隔フアイルア
クセスを経由して該呼び名の記憶装置２３０の記憶部に
直接書かれる。

【００１１】他方、もし該ピーデーエス２１０の受け手
記憶装置文字呼び名が少なくとも該アールアイピー２０
５に対して、遠隔の、写像されない装置、例えば該ピー
デーエス２１０に対しローカルな記憶装置であるなら
ば、該アールアイピー２０５は該ラスター画像データを
該ネットワーク２２５上で該ピーデーエス２１０へ伝送
する。該ピーデーエス２１０は次いで該ラスター画像デ
ータを該ネットワーク２２５上で伝送し、該データは該
ピーデーエス２１０による遠隔フアイルアクセスを経由
して該呼び名の記憶装置の記憶部に書き込まれる。

【００１２】もし該ピーデーエス２１０の受け手記憶装
置文字呼び名が遠隔の記憶装置向けでなくて、寧ろ該ア
ールアイピー２０５に対しローカルな記憶装置であるな
らば、該ラスター画像データはローカル記憶部へのフア
イルとして簡単に書き込まれる。

【００１３】上記の場合の全てに於いて、該アールアイ
ピー２０５は、一旦記憶が完了したら該画像が書き込ま
れたことを、該ピーデーエス２１０に知らせる。

【００１４】上記用の擬似コード（pseudo code）は次
の様である。

【００１５】１）アールアイピー−＞ピーデーエス：問
い合わせ、何処にデータは書き込まれるべきか？＊ ２）ピーデーエス−＞アールアイピー：応答、Ｘ：＼パ
ス＼．．．＼フアイル名＊ ３）アールアイピー処理 ａ）もしアールアイピーとピーデーエスが異なるワーク
ステーション上にあるなら（ｉ）そしてもしＸが遠隔
の、写像されたドライブなら遠隔フアイルシステム＊を
介して画像データを書き込む、（ｉｉ）そしてそうでな
いならピーデーエスインターフエース＊を介して画像デ
ータを書き込む。

【００１６】ｂ）そうでないなら画像データをローカル
のドライブへ書き込む ４）アールアイピー−＞ピーデーエス：データは書き込
まれた＊ ＊印の所＝イーサーネット伝送 電子的プリプレス作業流れ（electronic pre-press wor
kflow）は該アールアイピー２０５による大量のラスタ
ー画像データの発生と、アイエムエス、例えばピーピー
アイエス２１５及びアイピー２２０、によるこのデータ
の消化を含む。上記で議論した様に、屡々該アールアイ
ピー２０５は該ラスター画像データを遠隔の記憶装置２
３０に記憶しそして該ピーデーエス２１０は該遠隔の記
憶装置２３０から該記憶されたラスター画像データを検
索する。この様な場合に、該ネットワーク２２５経由の
該ラスター画像データの多数の伝送、すなわち適用可能
な記憶装置２３０への、そしてそれからの伝送、が要求
される。

【００１７】更に、場合により該アールアイピー２０５
は該ラスター画像データを、該適用可能なアールアイピ
ー２０５か該ピーデーエス２１０か何れかにローカルで
あるが、しかし両者にローカルではない記憶装置、に記
憶しそして該ピーデーエス２１０は該記憶装置から該記
憶されたラスター画像データを検索する。この様な場
合、該ネットワーク２２５経由の該ラスター画像データ
の少なくとも１つの伝送、すなわち該適用可能な記憶装
置へ、又はそれからの伝送、がなお必要である。

【００１８】アグフアテーエムアポジーテーエム（AGFA
TM Apogee TM）プリントドライブサーバーの導入以来
開発された従来のネットワーク化画像形成システムは該
アグフアアポジープリントドライブサーバーの導入の前
に開発された画像形成システムより大幅な改良である
が、図２で描かれた様な従来のネットワーク化画像形成
システムは克服するのが難しい或る問題を経験した。

【００１９】特に、これらのネットワークを経由して通
信されねばならない大量のラスター画像データのため
に、該ネットワーク２２５上でのこのデータ伝送（含む
複数）は該ネットワーク２２５の全体性能を著しく劣化
させる。普通の４つのカラーのジョブ（job）用の圧縮
されない画像データは１０ギガバイト（10 Gigabytes）
を超える。データ圧縮及び解凍（Data compression and
decompression）は伝送され記憶されねばならないデー
タの量を減じるのを助けるが、圧縮形式でも、該ラスタ
ー画像データは、例えば、ジョブ当たり１ギガバイトよ
り多い等、極めて大きく成り得る。

【００２０】もし各この様な伝送にネットワーク帯域幅
（network bandwidth）の大きな量が割り当てられるな
ら、これは該ネットワーク上の他のラスター画像データ
を含む他のデータの伝送の遅延に帰着するか、又は与え
られたネットワークリンクの不適当な全帯域幅容量のた
めに、該ラスター画像データの伝送中に他のデータを一
緒に伝送する能力が無くなることに帰着する。

【００２１】なお更に、或るネットワークでは、例え可
能な最大帯域幅がラスター画像データの伝送に割り当て
られても、該ラスター画像データの伝送はなお不当に遅
く（unduly slow）、そして又比較的長い時間該ネット
ワーク上の他の伝送を遅延させるか又は妨げる。例え
ば、毎秒１００メガバイトの１００ベーステー（100 Ba
se-T）を使用する、ジョブ用の画像データの伝送は２分
までの間該全体のネットワーク帯域幅を消費し得る。

【００２２】もう１つの問題は該ラスター画像データを
記憶するために必要なメモリー量で生ずる。ジョブを、
例えばジョブ当たり１ギガバイトで、記憶するために
は、該ネットワーク記憶装置（複数を含む）は大容量、
高アクセス速度、そして容易に拡大可能なメモリー源を
持たねばならない。

【００２３】従って多数のアールアイピーエスと、１つ
以上のピーデーエスと、そして該アールアイピーエスか
又は該ピーデーエスの何れかに対し、又は両者に対し遠
隔である１つ以上の記憶装置をネットワーク化するため
の改良された技術に対するニーヅが存在する。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の目的
は多数のアールアイピーエスを、１つ以上のピーデーエ
スと、そして該アールアイピーエス、又は該ピーデーエ
スの何れか、又は両者に対して遠隔の１つ以上の記憶装
置と、従来のネットワーク化プリプレス画像形成システ
ムの前記問題が軽減されるか完全に避けられるように、
ネットワーク化するための改良された技術を提供するこ
とである。

【００２５】本発明の追加的な目的、利点、新しい特徴
は、下記の、詳細な説明を含むこの開示からのみならず
本発明の実施法により、当業者には明らかになるであろ
う。本発明が好ましい実施例（複数を含む）を参照して
下記で説明されるが、本発明はそれらに限定されないこ
とは理解されるべきである。ここでの開示にアクセスし
た当業者は追加的な実施法、変型そして実施例のみなら
ず他の使用分野も認識するであろうが、それらはここに
開示されそして請求された本発明の範囲内にあり、そし
て本発明が顕著に利用される関係にあるものである。

【００２６】

【課題を解決するための手段】本発明に依れば、画像形
成システムは画像プロセサー、好ましくはラスター画像
プロセサーと、好ましくは記憶装置（storage device
s）の１つのプールの１部であるのがよくそしてどんな
種類であってもよい記憶装置と、プリントドライブサー
バーの様なプリントドライバーとそして画像メーカー、
好ましくはカラープルーフアー又は円筒形ドラムイメー
ジャー（cylindrical drum imager）の様な画像セッタ
ーとを含む。該画像プロセサーは画像を表す画像デー
タ、例えばラスター画像データを発生するよう構成され
る。該記憶装置は該画像データを記憶するよう構成され
る。該プリントドライバーは該画像データに対応するイ
ンストラクションを発生するよう構成される。該画像メ
ーカーは該インストラクションに依り該画像の表示体
（a representation）を発生するよう構成される。

【００２７】又該システムは２つの通信ネットワークを
含む。特定の帯域幅容量を有するリンクを備えるイーサ
ーネットネットワーク（Ethernet network）の様な第１
通信ネットワークは該画像プロセサーと該プリントドラ
イバーとを相互接続（interconnects）する。ブロード
バンドネットワーク（broadband network）の様な第２
通信ネットワークは該画像プロセサー、該プリントドラ
イバー、そして該記憶装置を相互接続する。有利なこと
は、該第２通信ネットワークは該画像プロセサーと該記
憶装置との間、そして該プリントドライバーと該記憶装
置との間のそれぞれの専用リンク（dedicated link）を
含んでいる。これらの専用リンクの各々は好ましくは該
個別のイーサーネットネットワークリンクの帯域幅容量
（bandwidth capacity）より大きい帯域幅容量を有する
のがよい。

【００２８】本発明の好ましい側面に依ると、該画像プ
ロセサーは更に該第２通信ネットワークを経由して該記
憶装置に該発生された画像データを書き込むよう構成さ
れ、該プリントドライバーは更に該第２通信ネットワー
クを経由して該記憶装置から該記憶されたデータを読み
出すよう構成される。

【００２９】有益なことは、該画像プロセサーは更に該
記憶装置に書き込まれた画像データを示すメッセージを
発生するよう、そしてこれを該第１通信ネットワークを
経由して該プリントドライバーに伝送するよう構成され
る。

【００３０】本発明の他の好ましい側面に依ると、該プ
リントドライバーは更に該第１通信ネットワークを経由
して製品識別子（product identifier）を該画像プロセ
サーへ伝送するよう構成される。該製品識別子は、該画
像プロセサーにより発生された該画像データが記憶され
るべき受け手記憶装置（destination storage device）
を識別（identifies）する。該画像プロセサーは更に、
該発生された画像データが記憶されるべき受け手記憶装
置が上記説明の装置、又は記憶装置のプールかどうかを
決定するよう該伝送された製品識別子を処理するよう構
成される。もしそうであれば、該画像プロセサーにより
発生された該画像データは該第２通信ネットワークを経
由して該記憶装置又は記憶装置のプールに書き込まれ
る。

【００３１】本発明の他の好ましい側面に依れば、該プ
リントドライバーは更に該第１通信ネットワークを経由
して、受け手記憶装置の受け手用識別子（destination
identifier for a destination storage device）を該
画像プロセサーへ伝送するようにも構成されてよい。該
受け手記憶装置の受け手用識別子は、該受け手記憶装置
の、その画像プロセサーにより発生された該画像データ
が記憶されるべき該受け手（the destination）である
ことを識別する。該画像プロセサーは又更に、該伝送さ
れた受け手記憶装置の受け手用識別子に応答しそして該
第１通信ネットワークを経由して、該プリントドライバ
ーに該識別された受け手での該受け手記憶装置のための
前記説明の製品識別子の要求を伝送するよう構成され
る。該プリントドライバーは追加的に、該画像プロセサ
ーにより伝送された要求に応答して該識別された受け手
での該受け手記憶装置のための該製品識別子を伝送する
よう構成される。

【００３２】或る実施例では、該システムは又該画像デ
ータを記憶するよう構成された遠隔記憶装置を含むこと
が望ましい。この様な実施例では、該第１通信ネットワ
ークは更に該画像プロセサー、該プリントドライバーそ
して該遠隔記憶装置を相互接続するよう構成されてもよ
い。該画像プロセサーは更に該発生された画像データが
記憶されるべき該受け手記憶装置が該遠隔記憶装置であ
るかどうかを決定するために該伝送された製品識別子を
処理するよう構成されるのが有利である。もしそうであ
れば、該画像プロセサーにより発生された該画像データ
はその遠隔記憶装置に書き込まれる。

【００３３】もし該遠隔記憶装置が該システムに含まれ
るならば、該画像プロセサーは更に該識別された受け手
での該受け手記憶装置のための該製品識別子の要求を、
該プリントドライバーに伝送するよう構成されるのが有
益である。この要求は好ましくは、該伝送された受け手
記憶装置の受け手用識別子に応答して該第１通信ネット
ワークを経由して伝送されるのがよい。該プリントドラ
イバーは更に該伝送された要求に応答して該識別された
受け手での該受け手記憶装置のための該製品識別子を伝
送するよう構成される。

【００３４】本発明のなお他の側面に依れば、該伝送さ
れた受け手記憶装置の受け手用識別子は該プリントドラ
イバーに付随した、該識別された受け手での該受け手記
憶装置のための記憶装置呼び名（storage device desig
nation）を含む。該呼び名（designation）は、例え
ば、”ドライブＧ（drive G）”と同様な形式をとるこ
とが出来る。該画像プロセサーは更に該プリントドライ
バーに付随する該受け手記憶装置呼び名が該画像プロセ
サーに付随する該遠隔記憶装置用の記憶装置呼び名と対
応するかどうかを決定するよう構成される。この決定は
好ましくは、該プリントドライバーに付随する該受け手
記憶装置呼び名を該遠隔記憶装置用画像プロセサーに付
随する記憶装置呼び名で写像（map）するよう企図する
ことにより行われてもよい。

【００３５】もし肯定的決定（positive determinatio
n）が行われれば、該画像プロセサーにより発生される
画像データは該第１通信ネットワークを経由して該画像
プロセサーにより直接該遠隔記憶装置に書き込まれる。
例えば、該画像プロセサーは該遠隔記憶装置にアクセス
するために該プリントドライバーにより使用される該”
ドライブＧ”の呼び名が該同じ記憶装置へアクセスする
ため該画像プロセサーにより使用される該”ドライブ
Ｅ”の呼び名に対応することを決定してもよい。従っ
て、該画像プロセサーは該”ドライブＥ”の呼び名を使
用して該遠隔記憶装置に該画像データを直接記憶するこ
とが出来て、該プリントドライバーは該”ドライブＧ”
の呼び名を使用して遠隔記憶装置からの該記憶された画
像データを直接検索することが出来る。

【００３６】もしそうでなければ、該画像プロセサーに
より発生される該画像データは該画像プロセサーにより
該第２通信ネットワークを経由して該プリントドライバ
ーへ伝送される。次いで該プリントドライバーは該画像
データを該適用可能な遠隔記憶装置へ書き込む。例え
ば、この場合、該画像プロセサーは、該遠隔記憶装置へ
アクセスするため該プリントドライバーにより使用され
る該”ドライブＧ”の呼び名は記憶装置にアクセスする
ため該画像プロセサーにより使用されるどんなドライブ
呼び名にも対応しないことを決定してもよい。従って、
該画像プロセサーはそのドライブ呼び名の１つを使用し
て適用可能な記憶装置に該画像データを直接記憶するこ
とは出来ない。従って、該画像プロセサーは該画像デー
タを該プリントドライバーへ伝送する。次いで該プリン
トドライバーは、例えばその”ドライブＧ”の呼び名を
使用して該適用可能な記憶装置に該伝送された画像デー
タを直接記憶し、該”ドライブＧ”呼び名のドライブを
使用して適用可能な記憶装置から該記憶された画像デー
タを直接検索出来る。

【００３７】かくして、本発明に依れば、画像、典型的
にはカラー画像を表す画像データ、好ましくはラスター
画像データが発生される。該発生された画像データは、
ブロードバンドネットワークの様な、１つの通信ネット
ワークを経由して記憶装置に書き込まれる。該発生され
た画像データが該記憶装置に書き込まれたことのノチス
（notice）はイーサーネットネットワークの様なもう１
つの通信ネットワークを経由して伝送される。該記憶さ
れた画像データは、典型的には該ノチスの伝送で引き起
こされて、該１つの通信ネットワークを経由して該記憶
装置から読み出される。該読み出された画像データに対
応する画像形成インストラクションが発生され、該画像
のカラープルーフ又は該画像自身の様な、該画像の表示
体が該インストラクションに依り発生される。

【００３８】好ましくは、該発生されたラスター画像デ
ータは該１つの通信ネットワーク内の第１の専用通信リ
ンクを経由して該記憶装置に書き込まれる。該記憶され
たラスター画像データは次いで該１つの通信ネットワー
ク内の第２の専用通信リンクを経由して該記憶装置から
読み出される。有利なことに、該専用リンクは該もう１
つの通信ネットワーク内の個別リンクの帯域幅より大き
い帯域幅を有している。

【００３９】該画像データが記憶されるべき該受け手記
憶装置の製品識別子は有益にももう１つの通信ネットワ
ークを経由して伝送される。この製品識別子は該受け手
記憶装置が該１つの通信ネットワーク上に位置している
かどうかを決定するよう処理される。もしそうであるな
ら、該発生される画像データは該１つの通信ネットワー
クを経由して該記憶装置に書き込まれる。

【００４０】有利なことに、該発生される画像データが
記憶されるべき該受け手記憶装置の受け手用識別子も又
該もう１つの通信ネットワークを経由して伝送される。
それに応答して、該受け手記憶装置の製品識別子の要求
は該１つの通信ネットワークを経由して伝送され、そし
て該製品識別子はこの要求に応答して伝送される。

【００４１】画像を表示する他の画像データも又発生さ
れてもよい。もしそうならば、該他の発生される画像デ
ータが記憶されるべき受け手記憶装置の製品識別子が該
もう１つの通信ネットワークを経由して伝送される。該
伝送される製品識別子は、該受け手記憶装置、すなわち
該製品識別子により識別される該記憶装置が該１つの通
信ネットワークに対し遠隔かどうかを決定するよう処理
される。もし遠隔であるなら、該他の発生された画像デ
ータは第２通信ネットワークを経由して該製品識別子に
より識別された遠隔の記憶装置に書き込まれる。

【００４２】有益なことは、該伝送された受け手記憶装
置の受け手用識別子は該識別された受け手に於いて該記
憶装置用の記憶装置呼び名を有する。もしそうであれ
ば、その記憶装置呼び名が該遠隔の記憶装置用のもう１
つの記憶装置呼び名と対応するかどうかに関して決定が
行われるのが好ましい。もしそれが対応していれば、該
他の発生された画像データは該もう１つの通信ネットワ
ークを経由して該遠隔の記憶装置に直接書き込まれる。
しかしながら、もしそれが対応しないならば、該他の発
生された画像データは、該１つの通信ネットワークを経
由して該識別された受け手での該遠隔の記憶装置より他
のネットワーク装置へ伝送される。次いでそのネットワ
ーク装置により該画像データは該識別された受け手での
該遠隔の記憶装置に書き込まれる。

【００４３】

【実施例】本発明実施用の最良モード 図３は本発明の向上したネットワーク化プリプレス画像
形成システム３００を描いている。

【００４４】示された様に、該ネットワーク化システム
３００は多数のラスター画像プロセサー｛アールアイピ
ーエス（RIPs）｝３０５、プリントドライブサーバー
｛ピーデーエス（PDS）｝３１０、そして多数の画像メ
ーカー｛アイエムエス（IMs）｝３１５及び３２０を有
する。該アイエムエスはレーザースキャナーの様な光学
的走査組立体及び円筒形ドラムの様な支持面を有するプ
リプレス画像セッター｛ピーピーアイエス（PPIS）｝３
１５と、例えば、カラープルーフイング装置である画像
プルーフアー｛アイピー（IP）｝３２０と、を備える。
一般に各アールアイピー３０５と各ピーデーエス３１０
は別々のワークステーション上で実施されるが、１つの
ワークステーションが該ピーデーエス３１０と該アール
アイピーエス３０５の１つとの両方として役立つことも
出来る。又該アールアイピーエス３０５により発生され
るラスター画像データを記憶するために、多数の遠隔
の、エスエイエヌ記憶装置３３０及び非エスエイエヌ記
憶装置３４０と３４５、すなわち該アールアイピーエス
３０５と該ピーデーエス３１０の両者に遠隔の記憶装置
が含まれる。該適用可能なアールアイピー３０５又はピ
ーデーエス３１０に対しローカルな、又はもし該ピーデ
ーエス３１０と適用可能なアールアイピー３０５とが１
つのワークステーションとして実施されればその場合に
なる該適用可能なアールアイピー３０５及び該ピーデー
エス３１０の両者に対しローカルな、記憶装置を本発明
は適応させるよう容易に適合可能なことは認識されるで
あろう。

【００４５】光フアイバー又は高速銅ケーブル（high-s
peed copper cable）で形成されるのが好ましいイーサ
ーネットネットワーク３２５は該アールアイピーエス３
０５，ピーデーエス３１０、記憶装置３４０そしてアイ
ピー３２０を相互接続し、かくして該多数のアールアイ
ピーエス３０５の各々と該ピーデーエス３１０と該記憶
装置３４０の間、及び該ピーデーエス３１０と該アイピ
ー３２０の間、のリンクを提供する。該ピーデーエス３
１０は専用リンク３２７を経由して該ピーピーアイエス
３１５へ接続される。該ピーデーエス３１０は別のリン
ク又はネットワーク３２９により該遠隔の記憶装置３４
５へ接続される。もしそれが望まれるならば、追加のピ
ーデーエス３１０も又該多数のアールアイピーエス３０
５、そして該イーサーネットネットワークを経由して該
アイピー又は他のアイピーエスに相互接続される。

【００４６】光フアイバー又は高速銅ケーブルで形成さ
れるのが好ましい、記憶エリヤネットワーク｛エスエイ
エヌ（SAN）｝３３５は該遠隔の記憶装置３３０を該ア
ールアイピーエス３０５の各々及び該ピーデーエス３１
０に相互接続し、かくして該遠隔のエスエイエヌ記憶装
置３３０と該多数のアールアイピーエス３０５の各々と
の間及び該遠隔のエスエイエヌ記憶装置３３０と該ピー
デーエス３１０の間のそれぞれ専用のリンク３３５ａ又
は３３５ｂを提供する。従って、図３の該ネットワーク
化プリプレス画像形成システム３００は重なり合ったイ
ーサーネット３２５と記憶エリヤネットワーク３３５と
して特徴付けられるものを有する。

【００４７】好ましくは、該エスエイエヌ３３５により
提供される該専用リンク３３５ａと３３５ｂは非常に高
速な、例えば毎秒１００メガバイトの、接続部であるの
がよい。有利なことに、該多数の遠隔エスエイエヌ記憶
装置３３０の各々は、当該技術で良く知られる様に、高
速で大型のメモリーを有する。該多数の遠隔エスエイエ
ヌ記憶装置３３０は、図３に描く様に、記憶装置３３０
のプール内に構成されるが、それは該エスエイエヌ記憶
装置プールに追加的遠隔エスエイエヌ記憶装置を追加す
ることにより容易に拡張可能である。

【００４８】動作では、該ネットワーク化システムアー
ルアイピーエス３０５の各々はそれぞれの又は共有のフ
ロントエンドプロセサー（図示せず）から又はユーザー
入力装置（図示せず）上に入れられたユーザーコマンド
（user commands）を介してデジタル化した画像を、入
力として、受信する。該適用可能なアールアイピー３０
５は該受信入力を処理して該入力画像を表すラスター画
像データを発生する。該ラスター画像データは該エスエ
イエヌ３３５を経由して該適用可能なアールアイピー３
０５から、該適用可能なアールアイピー３０５とエスエ
イエヌ記憶装置３３０の間の専用化されたエスエイエヌ
リンク３３５ａを経由して該エスエイエヌの多数記憶装
置（SAN's multiple storage devices）３３０へ直接伝
送される。

【００４９】該エスエイエヌ記憶装置３３０上に記憶さ
れた該ラスター画像データは該ピーデーエス３１０と記
憶装置３３０間の専用エスエイエヌリンク３３５ｂを介
して、該エスエイエヌ記憶装置３３０から直接該ピーデ
ーエス３１０により検索される。該ピーデーエス３１０
は該検索されたラスター画像データを処理し該適用可能
なアイエム３１５又は３２０への適切なインストラクシ
ョンを発生する。これらのインストラクションは該イー
サーネットネットワーク３２５又は専用の非ネットワー
クのリンク３２７の何れかを介して該ピーデーエス３１
０から該アイエム３１５又は３２０へ伝送される。

【００５０】特に、もし該ピーデーエス３１０のインス
トラクションが該アイピー３２０用に発生されるなら
ば、該インストラクションは該イーサーネットネットワ
ーク３２５を経由して伝送される。他方、もし該ピーデ
ーエス３１０のインストラクションが該ピーピーアイエ
ス３１５用に発生されるならば、該インストラクション
は該専用の非ネットワークリンク３２７を経由して伝送
される。

【００５１】有益なことに、該アイピー３２０用の該ピ
ーデーエス３１０のインストラクションは、ピーデーエ
ス３１０のインストラクションが該ピーピーアイエス３
１５へ伝送される前に該アイピー３２０に伝送される。
該アイピー３２０は、当該技術で良く理解される様に、
システム操作者による検査用に、画像プルーフ、例え
ば、カラープルーフを発生するよう該受信されたピーデ
ーエス３１０インストラクションにより動作する。

【００５２】もし該プルーフが受け入れ可能と決定され
れば、該ピーピーアイエス３１５用の該ピーデーエス３
１０のインストラクションは該専用非ネットワークリン
ク３２７を経由して該ピーデーエス３１０から該ピーピ
ーアイエス３１５へ伝送される。これらの受信インスト
ラクションに依り該ピーピーアイエス３１５の光学的走
査組立体は該ピーピーアイエス３１５の該支持面により
支持されたプレート又はフイルム上へ該ピーデーエス３
１０インストラクションにより表示された画像を走査す
るよう動作する。該アールアイピー３０５への該画像入
力はそれにより該プレート又はフイルムに移送される。
該フイルム又はプレートは今度は該入力画像を他の媒
体、例えばペーパー上へプリントするため使用される。

【００５３】かくして、該エスエイエヌ３３５の使用は
従来（convention）のネットワーク化プリプレスシステ
ムでのネットワーク帯域幅及び記憶容量に関する問題を
解決する。しかしながら、該ピーデーエス３１０が該エ
スエイエヌ及び他の遠隔記憶装置からラスター画像デー
タを検索するためには、各アールアイピー３０５及び該
ピーデーエス３１０は該適用可能な記憶装置のアドレス
のアイデンテイテイ（identity）に関して幾分協力せね
ばならない。かくして、該エスエイエヌ３３５の使用は
特定のラスター画像データが記憶されるべき該遠隔の記
憶装置を如何に識別するかに関しての疑問を招来する。

【００５４】この疑問は該ピーデーエスプロトコルへボ
リューム通し番号問い合わせと応答（volume serial nu
mber query and response）を追加することにより答え
られる。特に、該ピーデーエス３１０は該アールアイピ
ーエス３０５の各々に適用可能な受け手記憶装置識別子
とパス（applicable destination storage device iden
tifier and path）を伝送するよう構成される。該アー
ルアイピーエス３０５の各々は、該ピーデーエス３１０
からの該受け手及びパスの情報の受信後、該識別された
記憶装置のボリューム通し番号（identified storage d
evice's volumeserial number）をピーデーエス３１０
に問い合わせる（query）よう構成される。各アールア
イピーエス３０５は更に、そのアールアイピー３０５に
アクセス可能な該記憶装置の該ボリューム通し番号の１
つが該ピーデーエス３１０により返された該記憶装置ボ
リューム通し番号と整合（match）するかどうかを決定
するために、該問い合わせに応答して該ピーデーエス３
１０により返された該記憶装置ボリューム通し番号を処
理するよう構成される。もし整合すれば、該受け手記憶
装置は共有された記憶装置、例えば、エスエイエヌ記憶
装置３３０又は遠隔の非エスエイエヌ記憶装置３４０で
あると考えられる。

【００５５】しかしながら、該ピーデーエス３１０によ
り指定された該受け手装置がアクセス可能な共有記憶装
置であることを該アールアイピー３０５が確認した後で
も、更なる疑問が残っている。特に、確立された記憶装
置識別子基準（storage device identifier standard）
が無いので、１つのアールアイピー３０５は、例えば、
１つの遠隔記憶装置を”ドライブＧ”として識別し、一
方もう１つのアールアイピー３０５は該同じ遠隔記憶装
置を”ドライブＺ”と識別するかも知れない。更に、該
ピーデーエス３１０は該同じ遠隔の記憶装置を”ドライ
ブＤ”として識別するかも知れない。従って、該ピーデ
ーエス３１０は、１つのアールアイピー３０５によりア
ドレスＧ：／ｘｘｘで、或いはもう１つのアールアイピ
ー３０５によりアドレスＺ：／ｙｙｙで記憶されたラス
ター画像データをアドレスＤ：／ｘｘｘ又はＤ：／ｙｙ
ｙで検索しようと努めるかも知れない。かくして、該ピ
ーデーエス３１０が、該共有された遠隔記憶装置３３０
及び３４０上で該アールアイピーエス３０５により記憶
された該適切なラスター画像データに容易にアクセス出
来るように、該アールアイピーエス３０５及びピーデー
エス３１０が装置３３０を含む該遠隔の記憶装置へのア
クセスを如何に共有するかに関する疑問が残っている。

【００５６】この起こり得る問題は、該ピーデーエス３
１０の記憶装置アドレスを適用可能なアールアイピー３
０５の記憶装置アドレスへ写像（mapping）することに
より解決される。特に、該ピーデーエス３１０は、該受
け手装置列用ドライブ呼び名（drive designation for
destination device string）を、例えば、”Ｃ”か
ら”Ｚ”へステップすることにより、該ボリューム通し
番号を検索するよう構成されている。ドライブ呼び名”
Ａ”及び”Ｂ”はローカルドライブと仮定されており、
従ってチェックされない。該列は、例えば”GetVolumeI
nformation(path,...)”用のコール（call）の引き数
（argument）として処理される。もし該受け手ボリュー
ム通し番号がGetVolumeInformationから返されたそれと
整合すれば、該ドライブ文字列（drive letter strin
g）は次の使用用に取り込まれる。

【００５７】ウインドウ,テーエム（Windows TM）の様
な、或るオペレーテイングシステム（operating syste
m）では、コール”GetLogicalDrives(),”は割り当てら
れたドライブ受け手文字のマスクを提供し、割り当てら
れたドライブ呼び名文字のみがチェックされる。更に、
ウインドウ,テーエム（Windows TM）のコール”GetDriv
eType(path),”では、該パス内の該ドライブ呼び名文字
に割り当てられた装置が説明され、”DRIVE_FIXED”タ
イプを有するドライブのみがチェックされる。

【００５８】図３を再び参照すると、ジョブが始まる
時、該アールアイピー３０５はピーデーエス３１０から
受け手用ドライブ呼び名とパスを要求する。もしアール
アイピー３０５及びピーデーエス３１０が同じワークス
テーション上にあるなら、該画像データはフアイルとし
て該ローカルなドライブ上に書き込まれる。

【００５９】もしそうでなければ、該アールアイピー３
０５はピーデーエス３１０に、該イーサーネットネット
ワーク３２５上の通信を経由して、該受け手記憶装置の
ボリューム通し番号を問い合わせる。該ピーデーエス３
１０は該問い合わせを処理し、該受け手記憶装置のボリ
ューム通し番号を該イーサーネットネットワーク３２５
を経由して該アールアイピー３０５へ伝送する。

【００６０】該アールアイピー３０５は該ピーデーエス
３１０から該受け手記憶装置のボリューム通し番号を受
信し、該受信通し番号を、典型的にはそれをそのアール
アイピー３０５へアクセス可能な受け手記憶装置ボリュ
ーム通し番号と比較することにより、処理する。典型的
には、これらの受け手記憶装置ボリューム通し番号は該
適用可能なアールアイピー３０５でローカルに記憶され
ている。もし該ピーデーエス３１０から受信された該受
け手記憶装置のボリューム通し番号が、例えば、該受信
された受け手記憶装置のボリューム通し番号と該記憶さ
れたアクセス可能な記憶装置のボリューム通し番号の１
つと整合することにより決定された、該アールアイピー
３０５へアクセス可能な記憶装置に対応すると決定され
れば、該ピーデーエス３１０により識別された該受け手
記憶装置は共有された記憶装置であると該アールアイピ
ー３０５により考えられる。その装置用の該アールアイ
ピー３０５ドライブ呼び名はその同じ装置用の該ピーデ
ーエス呼び名へ写像される。

【００６１】もし該ピーデーエス３１０により識別され
た該被識別受け手記憶装置が更にエスエイエヌ記憶装置
３３０であると考えられるなら、該アールアイピー３０
５は該ラスター画像データを該エスエイエヌ３３５を経
由して該識別されたエスエイエヌ記憶装置３３０へ伝送
する。該伝送されたラスター画像データは該エスエイエ
ヌ記憶装置３３０内にフアイルとして書き込まれる。

【００６２】もしそうでないならば、該アールアイピー
３０５は、該ピーデーエス３１０の受け手用ドライブ文
字呼び名、例えば”ドライブＤ”が、図３の記憶装置３
４０の様な、遠隔の、共有された記憶装置へのものかど
うか決定する。もしそうであるなら、該アールアイピー
３０５は該ラスター画像データを該イーサーネットネッ
トワーク３２５上で該遠隔の記憶装置３４０へ伝送す
る。該伝送されたラスター画像データは、遠隔フアイル
アクセス（remote file access）により、該写像された
アールアイピー３０５呼び名、例えば遠隔記憶装置３４
０用の”ドライブＧ”を使用して該遠隔の記憶装置３４
０へ書き込まれる。

【００６３】もし該ピーデーエス３１０の受け手ドライ
ブ文字呼び名（destination driveletter designatio
n）が遠隔の、共有の記憶装置、例えば記憶装置３４５
でないならば、該アールアイピー３０５は該ラスター画
像データを該エスエイエヌ３３５上で該ピーデーエス３
１０へ伝送する。該伝送されたラスター画像データは遠
隔フアイルアクセスを使用して該ピーデーエス３１０に
より該識別された記憶装置３４５へ書き込まれる。

【００６４】上記を実施するための擬似コードは下記の
様である。

【００６５】１）アールアイピー−＞ピーデーエス：問
い合わせ、データは何処に書き込まれるべきか？＊ ２）ピーデーエス−＞：応答、Ｘ：＼パス＼．．．＼フ
アイル名（filename）＊ ３）もしアールアイピー及びピーデーエスが異なるワー
クステーション上にあれば、アールアイピーは次の処理
をする、 ａ）アールアイピー−＞ピーデーエス：問い合わせ、該
ボリュームアイデーは何か？＊ ｂ）ピーデーエス−＞アールアイピー：応答、デイスク
装置ボリュームアイデーを回答＊ ｃ）Ｙ＝GetLocalDriveID（ボリュームアイデー） ｄ）もしＹがアクセス可能なエスエイエヌドライブなら
画像データをエスエイエヌへ書き込む＊＊ ｅ）そうでなくて、もしＹが遠隔の写像されたドライブ
なら遠隔フアイルシステムを介して画像データを書き込
む＊＊ ｆ）そうでなければピーデーエスインターフエースを介
して画像データを書き込む＊＊ ４）そうでなくてもしアールアイピー及びピーデーエス
が同じワークステーション上にあればアールアイピーは
下記処理をする。

【００６６】ａ）画像データをローカルドライブに書き
込む。

【００６７】５）アールアイピー−＞ピーデーエス：デ
ータは書き込まれた＊ ＊印の所＝イーサーネット伝送。

【００６８】＊＊の所＝高速エスエイエヌ伝送。

【００６９】図３で、該アールアイピーエス３０５及び
ピーデーエス３１０は該エスエイエヌ３３５経由の直接
接続を有する。該アールアイピーエス３０５及びピーデ
ーエス３１０はプロトコルメッセージ交換に該イーサー
ネットネットワークリンク３２５を使用する。該ラスタ
ー画像データは好ましくは該非常に高速のエスエイエヌ
リンク３３５ａ及び３３５ｂ経由で伝送されるのがよ
い。該エスエイエヌリンク３３５ａ及び３３５ｂは１０
倍の伝送速度（transfer speed）を提供出来て、該イー
サーネット帯域幅が該ピーデーエス３１０の出力用の様
な、該ラスター画像データより他の伝送用に利用される
ことを可能にする。

【００７０】もし望むならば、該エスエイエヌ３３５に
より相互接続されない、他のアールアイピーエス３０５
が図３の該ネットワーク化システム３００内に含まれ得
ることが理解されるべきである。この様なアールアイピ
ーエス３０５は従ってラスター画像データ及び他のデー
タ、例えば該ピーデーエス３１０へのメッセージ、を該
イーサーネットネットワーク３２５経由で伝送したいか
もしれない。しかしながら、これらのアールアイピーエ
ス３０５によるラスター画像データの伝送は、該イーサ
ーネットネットワーク３２５上では、該エスエイエヌ３
３５上での該他のアールアイピーエス３０５によるラス
ター画像データの伝送より少なくとも１０倍長く掛か
る。これは該イーサーネットネットワーク３２５がこれ
らの非エスエイエヌのアールアイピーエス３０５による
該ラスター画像データの伝送中飽和させられることに帰
着し、従ってイーサーネットネットワーク３２５の伝送
を要する他のピーデーエス３１０の動作が悪影響を受け
る可能性がある。

【００７１】本発明は上記で１つ以上の好ましい実施例
の場合で説明されたが、それに限定されないことは当業
者には認識されるであろう。上記説明の本発明の種々の
特徴と側面は個別に又は一緒に使用されてもよい。更
に、本発明は特定の環境でのそして特定の目的用でのそ
の実施例の文脈で説明されたが、その有用性はそれに限
定されず、本発明がどんな多くの環境と実施例でも有利
に使用され得ることは当業者には認められるところであ
る。従って、下記で表明される請求項がここで開示され
た本発明の全部のブレス（breath）と精神とを視野に入
れていると解釈されるべきである。

【００７２】本発明の特徴と態様を示せば以下の通りで
ある。

【００７３】１．画像形成システムに於いて、画像を表
す画像データを発生するよう構成された画像プロセサー
と、該画像データを記憶するよう構成された記憶装置
と、該画像データに対応するインストラクションを発生
するよう構成されたプリントドライバーと、該ドライブ
インストラクションに依り該画像の表示体を発生するよ
う構成された画像メーカーと、該画像プロセサーと該プ
リントドライバーとを相互接続する第１通信ネットワー
クと、そして該画像プロセサーと、該プリントドライバ
ーと、そして該記憶装置とを相互接続し、該第１通信ネ
ットワークと異なる、第２通信ネットワークとを具備す
ることを特徴とする画像形成システム。

【００７４】２．上記１のシステムに於いて、該画像プ
ロセサーが更に該発生された画像データを該第２通信ネ
ットワークを経由して該記憶装置に書き込むよう構成さ
れており、そして該プリントドライバーが更に該第２通
信ネットワークを経由して該記憶装置から該記憶された
画像データを読み出すよう構成されていることを特徴と
するシステム。

【００７５】３．上記２のシステムに於いて、前記画像
プロセサーは更に該画像データが該記憶装置に書き込ま
れたことを示すメッセージを発生しそして該メッセージ
を該第１通信ネットワークを経由して該プリントドライ
バーへ伝送するよう構成されていることを特徴とするシ
ステム。

【００７６】４．上記１のシステムに於いて、該画像プ
ロセサーはラスター画像プロセサーであり、該記憶装置
は記憶装置の１つのプールの部分であり、該画像メーカ
ーはカラープルーフアー及び画像セッターの１つであ
り、そして該第２通信ネットワークは該画像プロセサー
と該記憶装置のプールの間、及び該プリントドライバー
と該記憶装置のプールの間のそれぞれの専用リンクを有
することを特徴とするシステム。

【００７７】５．上記４のシステムに於いて、該第１通
信ネットワークは第１帯域幅を有するリンクを備えてお
り、該専用リンクは該第１帯域幅より大きい第２帯域幅
を有することを特徴とするシステム。

【００７８】６．上記１のシステムに於いて、該プリン
トドライバーが更に、該画像プロセサーにより発生され
た該画像データが記憶されるべき受け手記憶装置のため
の製品識別子を、該第１通信ネットワークを経由して、
該画像プロセサーへ伝送するよう構成されており、該画
像プロセサーは更に、該発生された画像データが記憶さ
れるべき該受け手記憶装置が該記憶装置かどうかを決定
するために該伝送された製品識別子を処理するよう構成
されており、そしてもし該発生された画像データが記憶
されるべき該受け手記憶装置が該記憶装置であると決定
されるならば、該画像プロセサーにより発生された該画
像データが該第２通信ネットワークを経由して該記憶装
置に書き込まれることを特徴とするシステム。

【００７９】７．上記６のシステムに於いて、該プリン
トドライバーが更に、該画像プロセサーにより発生され
た該画像データが記憶されるべき該受け手記憶装置のた
めの受け手識別子を、該第１通信ネットワークを経由し
て、該画像プロセサーへ伝送するよう構成されており、
該画像プロセサーは更に、該伝送された記憶装置受け手
識別子に応答してそして該第１通信ネットワークを経由
して、該識別された受け手での該受け手記憶装置のため
の該製品識別子の要求を、該プリントドライバーへ伝送
するよう構成されており、そして該プリントドライバー
は更に、該伝送された要求に応答して該識別された受け
手での該受け手記憶装置のための該製品識別子を伝送す
るよう構成されていることを特徴とするシステム。

【００８０】８．上記１のシステムが更に、該画像デー
タを記憶するよう構成された遠隔記憶装置を具備してお
り、該第１通信ネットワークは更に、該画像プロセサー
と、該プリントドライバーとそして該遠隔記憶装置とを
相互接続するよう構成されており、該プリントドライバ
ーは更に、該画像プロセサーにより発生された該画像デ
ータが記憶されるべき受け手記憶装置のための製品識別
子を、該第１通信ネットワークを経由して該画像プロセ
サーへ伝送するよう構成されており、該画像プロセサー
は更に、該発生された画像データが記憶されるべき該受
け手記憶装置が該遠隔の記憶装置であるかどうかを決定
するために該伝送された製品識別子を処理するよう構成
されており、そしてもし該発生された画像データが記憶
されるべき該受け手記憶装置が該遠隔の記憶装置である
と決定されたならば該画像プロセサーにより発生された
該画像データが該第１通信ネットワークを経由して該遠
隔の記憶装置に書き込まれることを特徴とするシステ
ム。

【００８１】９．上記８のシステムに於いて、該プリン
トドライバーは更に、該画像プロセサーにより発生され
た該画像データが記憶されるべき該受け手記憶装置のた
めの受け手識別子を、該第１通信ネットワークを経由し
て、該画像プロセサーへ伝送するよう構成されており、
該画像プロセサーは更に、該伝送された受け手記憶装置
の受け手識別子に応答してそして該第１通信ネットワー
クを経由して、該識別された受け手での該受け手記憶装
置のための該製品識別子の要求を、該プリントドライバ
ーへ伝送するよう構成されており、そして該プリントド
ライバーは更に、該伝送された要求に応答して該識別さ
れた受け手での該受け手記憶装置のための該製品識別子
を伝送するよう構成されていることを特徴とするシステ
ム。

【００８２】１０．上記９のシステムに於いて、該伝送
された記憶装置受け手識別子は該プリントドライバーに
付随する該識別された受け手での該受け手記憶装置のた
めの受け手記憶装置呼び名を有しており、該画像プロセ
サーは更に、該プリントドライバーに付随する該受け手
記憶装置呼び名が該画像プロセサーに付随する該遠隔記
憶装置のための記憶装置呼び名と対応するかどうかを決
定するよう構成されており、もし該プリントドライバー
に付随する該記憶装置呼び名が該遠隔記憶装置のための
該画像プロセサーに付随する該記憶装置呼び名と対応す
ると決定されたならば、該画像プロセサーにより発生さ
れた該画像データが該第１通信ネットワークを経由して
該画像プロセサーにより該遠隔記憶装置に直接書き込ま
れ、そしてもし該プリントドライバーに付随する該記憶
装置呼び名が該遠隔記憶装置のための該画像プロセサー
に付随する該記憶装置呼び名と対応すると決定されない
ならば、該画像プロセサーにより発生された該画像デー
タは該第２通信ネットワークを経由して該画像プロセサ
ーにより該プリントドライバーへ伝送されることを特徴
とするシステム。

【００８３】１１．画像の表示体を発生するための方法
に於いて、画像を表す画像データを発生する過程と、該
発生された画像を第１通信ネットワークを経由して記憶
装置に書き込む過程と、該発生された画像データが該記
憶装置に書き込まれたことのノーチスを、該第１通信ネ
ットワークとは異なる第２通信ネットワークを経由して
伝送する過程と、該第１通信ネットワークを経由して該
記憶装置から該記憶された画像データを読み出す過程
と、該読み出された画像データに対応するインストラク
ションを発生する過程と、そして、該インストラクショ
ンに依り該画像の表示体を発生する過程とを具備するこ
とを特徴とする画像の表示を発生するための方法。

【００８４】１２．上記１１の方法に於いて、該発生さ
れた画像データは発生されたラスター画像データであ
り、該発生された画像表示体は該画像のカラープルーフ
と該画像との１つであり、該発生されたラスター画像デ
ータは該第１通信ネットワーク内の第１の専用通信リン
クを経由して該記憶装置に書き込まれており、そして該
記憶されたラスター画像データは該第１通信ネットワー
ク内の第２の専用通信リンクを経由して該記憶装置から
読み出されることを特徴とする方法。

【００８５】１３．上記１２の方法に於いて、該専用リ
ンクは第１帯域幅を有しており、そして、該第２通信ネ
ットワーク内のリンクは該第１帯域幅より小さい第２帯
域幅を有することを特徴とする方法。

【００８６】１４．上記１１の方法が更に、該第２通信
ネットワークを経由して、該画像データが記憶されるべ
き受け手記憶装置のための製品識別子を伝送する過程
と、そして、該発生された画像データが記憶されるべき
該受け手記憶装置が該第１通信ネットワーク上にあるか
どうかを決定するために該伝送された製品識別子を処理
する過程とを具備しており、もし該発生された画像デー
タが記憶されるべき該受け手記憶装置が該第１通信ネッ
トワーク上にあると決定される場合のみ該発生された画
像データは該第１通信ネットワークを経由して該記憶装
置に書き込まれることを特徴とする方法。

【００８７】１５．上記１４の方法が更に、該第２通信
ネットワークを経由して、該発生された画像データが記
憶されるべき該受け手記憶装置のための受け手識別子を
伝送する過程と、該伝送された受け手記憶装置の受け手
識別子に応答しそして該第１通信ネットワークを経由し
て、該識別された受け手での該受け手記憶装置のための
該製品識別子の要求を伝送する過程と、そして該伝送さ
れた要求に対応して該識別された受け手での該受け手記
憶装置のための該製品識別子を伝送する過程とを具備す
ることを特徴とする方法。

【００８８】１６．上記１１の方法が更に、画像を表す
他の画像データを発生する過程と、該第２通信ネットワ
ークを経由して、該他の発生された画像データが記憶さ
れるべき受け手記憶装置のための製品識別子を伝送する
過程と、該他の発生された画像データが記憶されるべき
該受け手記憶装置が該第１通信ネットワークに対し遠隔
であるかどうかを決定するために該伝送された製品識別
子を処理する過程と、そして、もし該製品識別子により
識別された該受け手記憶装置が該第１通信ネットワーク
に対し遠隔であると決定されたならば、該第２通信ネッ
トワークを経由して該他の発生された画像データを該製
品識別子により識別された遠隔の記憶装置に書き込む過
程とを具備することを特徴とする方法。

【００８９】１７．上記１６の方法が更に、該第２通信
ネットワークを経由して、該他の発生された画像データ
が記憶されるべき該受け手記憶装置のための受け手識別
子を伝送する過程と、該伝送された受け手記憶装置の受
け手識別子に応答してそして該第２通信ネットワークを
経由して、該識別された受け手での該受け手記憶装置の
ための該製品識別子の要求を伝送する過程と、そして、
該伝送された要求に応答して該識別された受け手での該
受け手記憶装置のための該製品識別子を伝送する過程と
を具備することを特徴とする方法。

【００９０】１８．上記１７の方法に於いて、該伝送さ
れた受け手記憶装置の受け手識別子は該識別された受け
手での該受け手記憶装置のための第１記憶装置呼び名を
有しており、そして該方法は更に、該第１記憶装置呼び
名が該遠隔記憶装置のための第２記憶装置呼び名に対応
するかどうかを決定する過程を具備しており、もし該第
１記憶装置呼び名が該第２記憶装置呼び名に対応すると
決定されたならば、該他の発生された画像データは該第
２通信ネットワークを経由して該遠隔の記憶装置に直接
書き込まれ、そしてもし該第１記憶装置呼び名が該第２
記憶装置呼び名と対応すると決定されないならば、該他
の発生された画像データは該第１通信ネットワークを経
由して該遠隔記憶装置の他のネットワーク装置に伝送さ
れることを特徴とする方法。

【００９１】１９．画像形成システムに於いて、画像を
表す画像データを発生するよう構成された複数の画像プ
ロセサーと、該画像データを記憶するよう構成された複
数の記憶装置と、該画像データに対応するインストラク
ションを発生するよう構成された少なくとも１つのプリ
ントドライバーと、該ドライブインストラクションに依
り該画像の表示体を発生するよう構成された少なくとも
１つの画像メーカーと、該複数の画像プロセサーと該少
なくとも１つのプリントドライバーとを相互接続する第
１通信ネットワークと、そして、該複数の画像プロセサ
ーと、該少なくとも１つのプリントドライバーと、そし
て該複数の記憶装置とを相互接続する、該第１通信ネッ
トワークとは異なる、第２通信ネットワークとを具備す
ることを特徴とする画像形成システム。

【００９２】２０．上記１９のシステムに於いて、該複
数の画像プロセサーが更に、該発生された画像データを
該第２通信ネットワークを経由して該複数の記憶装置に
書き込み、そして該発生されたデータが書き込まれたこ
とのノーチスを該第１通信ネットワークを経由して該少
なくとも１つのプリントドライバーに伝送するよう構成
されており、そして、該少なくとも１つのプリントドラ
イバーは更に、該第２通信ネットワークを経由して該複
数の記憶装置から該記憶された画像データを読み出すよ
う構成されていることを特徴とするシステム。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のプリプレス画像形成システムを描いてい
る。

【図２】従来のネットワーク化プリプレス画像形成シス
テムを描いている。

【図３】本発明の向上したネットワーク化プリプレス画
像形成システムを描いている。

【符号の説明】

１００ 従来のプリプレス画像形成システム １０５ ラスター画像プロセサー（アールアイピー）又
は他の種類の画像プロセサー １１０ プリントドライブサーバー（ピーデーエス） １１５ プリプレス画像セッター（ピーピーアイエス）
又は画像メーカー（アイエム） １２０ 画像プルーフアー（アイピー）又は画像メーカ
ー（アイエム） ２００ 従来のネットワーク化画像形成システム ２０５ アールアイピーエス ２１０ ピーデーエス ２１５ ピーピーアイエス又はアイエム ２２０ アイピー又はアイエム ２２５ イーサーネットネットワーク ２２７ 専用リンク ２３０ 遠隔の記憶装置 ３００ 本発明の向上したネットワーク化プリプレス画
像形成システム ３０５ ラスター画像プロセサー（アールアイピーエ
ス） ３１０ プリントドライブサーバー（ピーデーエス） ３１５ プリプレス画像セッター（ピーピーアイエス）
又はアイエムエス ３２０ 画像プルーフアー（アイピー）又はアイエムエ
ス ３２５ イーサーネットネットワーク ３２７ 専用リンク ３２９ 別のリンク又はネットワーク ３３０ エスエイエヌ記憶装置 ３３５ 記憶エリヤネットワーク又はエスエイエヌ ３３５ａ、３３５ｂ、３３５ｃ 専用リンク ３４０、３４５ 非エスエイエヌ記憶装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 トーマス・ピー・ブラデイ アメリカ合衆国マサチユセツツ州01844メ シユーン・ジヨフリーストリート27 (72)発明者 フランク・ピー・ホワイト アメリカ合衆国マサチユセツツ州ウオバー ン・ガツタサークル16 Ｆターム(参考） 5B021 AA01 CC06

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成システムに於いて、 画像を表す画像データを発生するよう構成された画像プ
   ロセサーと、 該画像データを記憶するよう構成された記憶装置と、 該画像データに対応するインストラクションを発生する
   よう構成されたプリントドライバーと、 該ドライブインストラクションに依り該画像の表示体を
   発生するよう構成された画像メーカーと、 該画像プロセサーと該プリントドライバーとを相互接続
   する第１通信ネットワークと、そして該画像プロセサー
   と、該プリントドライバーと、そして該記憶装置とを相
   互接続し、該第１通信ネットワークと異なる、第２通信
   ネットワークとを具備することを特徴とする画像形成シ
   ステム。
2. 【請求項２】 画像の表示体を発生するための方法に於
   いて、 画像を表す画像データを発生する過程と、 該発生された画像を第１通信ネットワークを経由して記
   憶装置に書き込む過程と、 該発生された画像データが該記憶装置に書き込まれたこ
   とのノーチスを、該第１通信ネットワークとは異なる第
   ２通信ネットワークを経由して伝送する過程と、 該第１通信ネットワークを経由して該記憶装置から該記
   憶された画像データを読み出す過程と、 該読み出された画像データに対応するインストラクショ
   ンを発生する過程と、そして、 該インストラクションに依り該画像の表示体を発生する
   過程とを具備することを特徴とする画像の表示を発生す
   るための方法。
3. 【請求項３】 画像形成システムに於いて、 画像を表す画像データを発生するよう構成された複数の
   画像プロセサーと、 該画像データを記憶するよう構成された複数の記憶装置
   と、 該画像データに対応するインストラクションを発生する
   よう構成された少なくとも１つのプリントドライバー
   と、 該ドライブインストラクションに依り該画像の表示体を
   発生するよう構成された少なくとも１つの画像メーカー
   と、 該複数の画像プロセサーと該少なくとも１つのプリント
   ドライバーとを相互接続する第１通信ネットワークと、
   そして、 該複数の画像プロセサーと、該少なくとも１つのプリン
   トドライバーと、そして該複数の記憶装置とを相互接続
   する、該第１通信ネットワークとは異なる、第２通信ネ
   ットワークとを具備することを特徴とする画像形成シス
   テム。