JPH10187389A - ネットワークシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク上のトラフィックを減少しかつ
サーバのデータを記憶するスペースを最小限度に抑え
る。 【解決手段】 クライアント１２Ｎ₁ は、印刷データに
基づいて印刷処理することを要求するためのリファレン
スデータ（印刷処理するプリンタ１６Ｎ₁ を指定したデ
ータを含む）をプリントサーバ１４出力する。プリント
サーバ１４は、このプリンタ１６Ｎ₁ が印刷可能な状態
である場合に、印刷データ出力要求データをクライアン
ト１２Ｎ₁ に送信することにより、印刷データの送信を
許可する。印刷データの送信が許可されたクライアント
１２Ｎ₁ はプリンタ１６Ｎ₁ に印刷データを出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークシス
テムに係り、より詳しくは、印刷データを記憶する少な
くとも１つの端末装置、該印刷データに基づいて印刷処
理する少なくとも１つのプリンタ、及び該プリンタを管
理するサーバを備えたネットワークシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複数の端末装置、複数のプリ
ンタ、及び該複数のプリンタを管理するプリントサーバ
を備えたネットワークシステムが提案されている。この
ネットワークシステムでは、端末装置から印刷データ
を、ネットワークを介して、プリントサーバに送信し、
プリントサーバでは、種々の処理を実行して少なくとも
１つの選択等されたプリンタに、ネットワークを介し
て、印刷データを送信している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記ネ
ットワークシステムでは、印刷データが、端末装置から
ネットワークを介してプリントサーバに、プリントサー
バからプリントサーバネットワークを介してプリンタに
送信されるので、印刷データがネットワーク上に最低で
も２回送信され、ネットワーク上のトラフィックが増
え、ネットワークシステム全体に多大な影響を与えると
いう問題が生ずる。

【０００４】また、上記ネットワークシステムでは、プ
リントサーバが複数の端末装置からの印刷データを集中
して受信するので、受信した印刷データを保管するスペ
ースが不足する事態が生じ、このため、端末装置からの
印刷要求を受けられないという問題が生ずる。なお、こ
の問題を解決するため、プリントサーバの印刷データを
保管するスペースを、ディスクの増設等により、拡大す
ることも考えられるが、ディスクの増設等には多大なコ
ストを必要とする別の問題が生ずる。

【０００５】本発明は、上記問題を解決するために成さ
れたもので、ネットワーク上のトラフィックを減少しか
つサーバのデータを記憶するスペースを最小限度に抑え
ることの可能なネットワークシステムを提供することを
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため請求
項１記載の発明は、印刷データを記憶する少なくとも１
つの端末装置、該印刷データに基づいて印刷処理する少
なくとも１つのプリンタ、及び該プリンタを管理するサ
ーバを備えたネットワークシステムであって、前記端末
装置は、プタンタを指定して前記印刷データに基づいて
印刷処理することを要求するための要求データを前記サ
ーバに出力し、前記サーバは、前記端末装置から要求デ
ータを入力した場合に、前記端末装置が印刷データを前
記指定されたプリンタに出力し又は前記端末装置に記憶
された印刷データを前記指定されたプリンタが読み出す
ことを許可するようにしている。

【０００７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記サーバは、前記指定されたプリンタが
印刷処理可能か否かを判断し、印刷処理可能と判断した
場合に、前記許可することを特徴とする。

【０００８】請求項３記載の発明は、請求項１又は請求
項２記載の発明において、前記要求データには、印刷処
理の内容を表す印刷処理内容情報が含まれ、前記サーバ
は、前記印刷処理内容情報に基づいて前記指定されたプ
リンタが印刷処理可能か否かを判断し、印刷処理可能と
判断した場合に、前記許可することを特徴とする。

【０００９】即ち、本発明のネットワークシステムは、
印刷データを記憶する少なくとも１つの端末装置、該印
刷データに基づいて印刷処理する少なくとも１つのプリ
ンタ、及び該プリンタを管理するサーバを備えている。

【００１０】印刷処理を要求する際、端末装置は、印刷
データを送信せずに、まず、プリンタを指定して要求デ
ータをサーバに出力する。

【００１１】ここで、要求データは、印刷処理するプリ
ンタを指定する情報の他に、請求項３記載の発明のよう
に、該印刷データに基づいて実行される印刷処理の内容
を表す印刷処理内容情報を含めるようにしてもよい。

【００１２】そして、サーバは、端末装置から要求デー
タを入力した場合に、端末装置が印刷データを上記指定
されたプリンタに出力し又は前記端末装置に記憶された
印刷データを上記指定されたプリンタが読み出すことを
許可する。なお、サーバは、請求項２記載の発明のよう
に、記プリンタが印刷処理可能か否かを判断し、印刷処
理可能と判断した場合に、上記許可するようにしてもよ
い。更に、要求データに上記印刷処理内容情報が含まれ
る場合にサーバは、請求項３記載の発明のように、印刷
処理内容情報に基づいて上記指定されたプリンタが印刷
処理可能か否かを判断し、印刷処理可能と判断した場合
に、上記許可するようにしてもよい。

【００１３】このように、サーバの許可に従い端末装置
は印刷データを、指定されたプリンタに出力し、又は、
指定されたプリンタが端末装置に記憶された印刷データ
を読み出すことになる。従って、ネットワーク上には、
印刷データが１回送信されるので、ネットワーク上のト
ラフィックを減少させることができる。また、印刷デー
タがサーバに送信されないので、サーバは、印刷データ
を保管する必要がない。従って、サーバのデータを記憶
するスペースを最小限度に抑えることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。

【００１５】本形態のネットワークシステムは、図１に
示すように、ネットワーク（イーサネット）を介して、
複数（本形態では、３つ）の端末装置（以下、クライア
ントという）１２Ｎ₁ 、１２Ｎ₂ 、１２Ｎ₃ 、１つのプ
リントサーバ１４、及び複数（本形態では、４つ）のプ
リンタ１６Ｎ₁ 、１６Ｎ₂ 、１６Ｎ₃ 、１６Ｎ₄ が相互
に接続されている第１のネットワークＮ１を備えてい
る。なお、プリンタ１６Ｎ₁ 、１６Ｎ₂ 、１６Ｎ₃ 、１
６Ｎ₄ は、プリントサーバ１４により管理されている。

【００１６】また、本形態のネットワークシステムは、
他のネットワーク（イーサネット）を介して、複数（本
形態では、３つ）のクライアント２２Ｎ₁ 、２２Ｎ₂ 、
２２Ｎ₃ 、１つのプリントサーバ２４、及び複数（本形
態では、４つ）のプリンタ２６Ｎ₁ 、２６Ｎ₂ 、２６Ｎ
₃ 、２６Ｎ₄ が相互に接続されている第２のネットワー
クＮ２と、を備えている。なお、プリンタ２６Ｎ₁ 、２
６Ｎ₂ 、２６Ｎ₃ 、２６Ｎ₄ は、プリントサーバ２４に
よって管理されている。

【００１７】なお、第１のネットワークＮ１はルータ１
８を介し、また、第２のネットワークＮ２はルータ２８
を介し、ＬＡＮ（ＦＤＤＩ／ＩＳＤＮ／Ｘ．２５）３に
接続されている。

【００１８】クライアント１２Ｎ₁ は、図２に示すよう
に、印刷管理部３２を備えている。印刷管理部３２に
は、表示部３４、リファレンス生成部３６、印刷データ
生成部３８、ステータス管理部４２、データ出力部４
４、及びデータ入力部４６が接続されている。印刷デー
タ生成部３８には、メモリ４０が接続されている。な
お、他のクライアント１２Ｎ₂ 〜２２Ｎ₃ も同様の構成
となっている。

【００１９】プリントサーバ１４は、図３に示すよう
に、印刷制御部５２を備えている。印刷制御部５２に
は、データ入力部５４、データ出力部５６、ステータス
制御部５８、印刷装置管理部６０、及びスケジューラ６
２が接続されている。なお、プリントサーバ２４も同様
の構成となっている。

【００２０】プリンタ１６Ｎ₁ は、図４に示すように、
印刷処理部６８を備えている。印刷処理部６８は、デー
タ入力部６４、及びデータ出力部６６が接続されてい
る。なお、他のプリンタ１６Ｎ₂ 〜２６Ｎ₄ も同様の構
成となっている。

【００２１】次に、本形態の作用を説明する。クライア
ントに電源が投入されると、クライアントの印刷管理部
３２は、図５に示した制御ルーチンをスタートし、ステ
ップ１０２で、各部（表示部３４、リファレンス生成部
３６、印刷データ生成部３８、ステータス管理部４２、
データ出力部４４、及びデータ入力部４６）を起動す
る。次のステップ１０４で、表示部３４又はデータ入力
部４６から処理の要求があるまで待機する。表示部３４
から処理の要求があった場合には、ステップ１０６が肯
定判定となって、ステップ１０８に進む。一方、データ
入力部４６から処理の要求があった場合には、ステップ
１２０が肯定判定となって、ステップ１２２に進む。

【００２２】また、プリントサーバに電源が投入される
と、プリントサーバの印刷制御部５２は、図６に示した
制御ルーチンをスタートし、ステップ２０２で、各部
（データ入力部５４、データ出力部５６、ステータス制
御部５８、印刷装置管理部６０、スケジューラ６２）を
起動する。次のステップ２０４で、データ入力部５４又
はスケジューラ６２から処理の要求があるまで待機す
る。データ入力部５４からは、リファレンスデータ処
理、印刷完了通知処理、及びプリントサーバ終了の各要
求がされ、スケジューラ６２からは、印刷データ処理の
開始要求がされる。

【００２３】更に、上記のように印刷制御部５２によっ
て起動されたスケジューラ６２は、図７に示した制御ル
ーチンをスタートし、ステップ２３４で、リファレンス
管理テーブルを初期化する。スケジューラ６２には、印
刷制御部５２から、ジョブスケジュール処理通知及びス
ケジューラ終了指示がされ、この場合、それそれ、ステ
ップ２３６、ステップ２４４が肯定判定される。

【００２４】また、プリンタに電源が投入されると、プ
リンタの印刷処理部６８は、図８に示した制御ルーチン
をスタートし、ステップ３０２で、各部（データ入力部
６４、及びデータ出力部６６）を起動する。ステップ３
０４で、データ入力部６４から処理の要求があるまで待
機する。ここで、データ入力部６４からは、印刷データ
処理要求及び終了指示がされる。

【００２５】ところで、クライアントの表示部３４を介
してオペレータが所定の操作（印刷処理するプリンタの
指定も含まれる）を行って、印刷要求を指示した場合、
表示部３４は、印刷管理部３２に印刷要求する。よっ
て、この場合、図５のステップ１０６、及びステップ１
０８が肯定判定となって、ステップ１１０で、ステータ
ス管理部４２に、ステータス管理部４２が管理する出力
管理テーブル（図９（１）参照）への登録を指示する。
これによりステータス管理部４２は、出力管理テーブル
に今回要求された印刷処理のための情報を新規登録す
る。

【００２６】ここで、出力管理テーブルには、図９
（１）に示すように、クライアント内管理Ｎｏ．、サー
バ内管理Ｎｏ．、リファレンス設定データ、宛先、及び
印刷状態を記憶する領域が設けられている。ステップ１
１０では、まず、クライアント内管理Ｎｏ．を設定す
る。また、クライアントスプール内での管理番号（起動
時からの通番）を設定する。更に、リファレンス設定デ
ータを設定する。なお、リファレンス設定データは、ク
ライアントスプール内での同一場所に異なる複数の印刷
データが重複して格納されることを防ぐため、印刷要求
のあったファイルのファイル名（図では、Ｃ，Ｄ…Ｅと
記載）に、管理番号（￥ＳＰＯＯＬ￥ＪＯＢ００１，￥
ＳＰＯＯＬ￥ＪＯＢ００２…￥ＹＳＰＯＯＬ￥ＪＯＢｎ
ｎ）を昇順で設定して、印刷データが格納されるクライ
アントスプール内の格納場所に対応させる。そして、宛
先の欄に、印刷データを出力するプリンタ（上記オペレ
ータによる所定の操作により指定されたプリンタ）の名
称を設定する。

【００２７】なお、その他の欄のサーバ内管理Ｎｏ．は
プリントサーバ内での管理番号を示すものであり、プリ
ントサーバから後述するようにリファレンス応答データ
を受信した際に設定するため、本ステップ１１０では、
行わない。また、印刷状態の欄にも、現段階では何ら設
定しない。

【００２８】次のステップ１１２で、印刷データ生成部
３８に、印刷データをクライアントスプール内に複写
（格納）するように指示する。これにより、印刷データ
生成部３８は、出力管理テーブル内のリファレンス設定
データの欄に設定されたファイル名（例えば、Ｃ、Ｄ…
Ｅ）を参照し、該当する印刷データをメモリ４０から読
み出すと共にクライアントスプール内に複写する。な
お、この際ユーザからの指示により印刷データを、クラ
イアントスプールへの保管は行なわない指定がある場合
には、リファレンス設定データには、オリジナルファイ
ル名（例えば、Ｃ、Ｄ…Ｅ）の情報をそのまま設定す
る。

【００２９】次のステップ１１４で、リファレンス生成
部３６に、リファレンスデータ（図１０（１）参照）の
生成を指示する。これにより、リファレンス生成部３６
は、当該印刷データ用のリファレンスデータを作成す
る。

【００３０】ここで、リファレンスデータは、クライア
ントからプリントサーバに印刷要求するためのデータで
あり、自身のクライアントの識別情報である要求元ホス
ト名（例えば、ホストＡ）、自身のネットワーク上のア
ドレスである要求元アドレス（例えば、１２９．２４
９．００１．００１）、リファレンス設定データ、印刷
するオリジナルのファイル名であるオリジナル情報（例
えば、Ｅ：￥ＭＹＤＡＴＡ）、印刷データの出力先を指
定する情報である出力先情報（例えば、プリンタＡ）の
各情報で構成されている。なお、要求元ホスト名、要求
アドレスは、クライアントが予め記憶しているので、こ
れを取り込んで用い、リファレンス設定データ、オリジ
ナル情報、及び出力先情報は出力管理テーブル（図９
（１）参照）から取り込んで用いる。

【００３１】次のステップ１１６で、データ出力部４４
にリファレンスデータの出力を指示する。この指示に従
ってデータ出力部４４は、リファレンスデータをプリン
トサーバへ送信する。

【００３２】そして、ステップ１１８で、表示部３４
に、印刷要求中のメッセージを表示する。これにより、
表示部３４は、印刷要求中のメッセージを表示する。こ
の後、ステップ１０４に戻る。

【００３３】以上のように、オペレータの操作により印
刷要求がされたクライアントからは、印刷データが送信
される前に、リファレンスデータをネットワークを介し
て、プリントサーバに送信する。このように、クライア
ントから送信されたリファレンスデータを、プリントサ
ーバ１４のデータ入力部５４が受信すると、印刷制御部
５２に対しリファレンスデータ処理を要求する。これに
より、図６のステップ２０６、ステップ２０８が肯定判
定され、ステップ２１０で、ステータス制御部５８に対
し、ステータス制御部５８が管理するリファレンス管理
テーブル（図９（３）参照）への登録を指示する。これ
により、ステータス制御部５８は、受信したリファレン
スデータ内に設定されている各情報をリファレンス管理
テーブルの対応する欄に登録する。リファレンス管理テ
ーブルには、図９（３）に示すように、プリントサーバ
内の管理番号である管理Ｎｏ．、リファレンスデータを
送信したクライアントの識別情報であるホスト名、該ク
ライアントのアドレス、リファレンス設定データ、該ク
ライアントによって指定されたプリンタの情報である宛
先、当該プリンタの印刷状態を記憶する領域が設けられ
ている。なお、管理Ｎｏ．には起動時からの通番を設定
する。ホスト名、アドレス、リファレンス設定データ、
及び宛先は、リファレンスデータの要求ホスト名、要求
元アドレス、リファレンス設定データ、及び出力先情報
から設定する。

【００３４】次のステップ２１２で、印刷装置管理部６
０に対し、リファレンス管理テーブルに設定したプリン
タのアドレスを出力するように指示する。これにより、
印刷装置管理部６０は、プリンタ管理テーブル（図９
（２）参照）から、今回、リファレンス管理テーブルの
宛先欄に設定されたプリンタの情報によって特定される
当該プリンタのアドレスを検索し、検索したアドレスを
印刷制御部５２に出力する。なお、プリンタ管理テーブ
ルは、本形態では、プリンタのアドレスの他、図９
（２）に示すように、該プリントサーバ１４が管理する
プリンタの名称、プリンタの状態、及び機能の各情報が
記憶されている。なお、プリンタ管理テーブルのプリン
タの状態は、プリンタから定期的に当該状態を表す情報
を入力して設定し、その他の情報（プリンタのアドレス
等）は、プリンタがネットワークに接続される際に設定
する。また、プリンタの状態には、印刷処理可能な状態
と、現在印刷処理実行中やジャム等により印刷処理不可
能な状態がある。更に、上記機能には、例えば、印刷処
理速度、用紙サイズ、拡大／縮小印刷機構、解像度、両
面印刷機構の有無、及び白黒／からー印刷がある。

【００３５】次のステップ２１４で、リファレンス管理
テーブルから、対応するホスト名、アドレス、管理Ｎ
ｏ．、出力先情報の各情報を取り込んで、リファレンス
応答データ（図１０（２）参照）を作成し、該ホスト名
に対応するクライアントに、リファレンス応答データが
送信されるようにデータ出力部５６に指示する。これに
より、データ出力部５６は、リファレンス応答データを
クライアントに送信する。

【００３６】そして、ステップ２１６で、当該印刷要求
の処理のスケジューリングを行なうように、スケジュー
ラ６２に指示する。即ち、ジョブスケジュール処理通知
をして、ステップ２０４に戻る。

【００３７】プリントサーバ１４からリファレンス応答
データを入力したクライアントのデータ入力部４６は、
印刷管理部３２にリファレンス応答受信処理を要求す
る。これにより、図５のステップ１２２が肯定判定とな
って、ステップ１２４で、ステータス管理部４２に対し
て、出力管理テーブル（図９（１）参照）の更新を指示
する。これによりステータス管理部４２は、出力管理テ
ーブルの印刷状態の欄を更新（印刷要求中にする）し、
サーバ内管理Ｎｏ．の領域に、リファレンス応答データ
にあるサーバ内管理Ｎｏ．を設定する。次のステップ１
２６で、表示部３４に、印刷要求中のメッセージの表示
を指示する。これにより、表示部３４は、印刷要求中の
メッセージを表示する。この後、ステップ１０４に戻
る。

【００３８】一方、印刷制御部５２からジョブスケジュ
ール処理通知がスケジューラ６２にされると、図７のス
テップ２３６が肯定判定となって、ステップ２３８で、
リファレンス管理テーブルをチェックし、処理可能な印
刷要求（ジョブ）を検索する。即ち、指定されたプリン
タが印刷処理可能な状態である印刷要求を検索する。ス
テップ２４０で、処理可能な印刷要求が存在するか否か
を判断し、処理可能な印刷要求が存在する場合に、ステ
ップ２４２で、処理対象となるリファレンス設定データ
を印刷制御部５２に通知する。即ち、印刷データ処理開
始を要求し、ステップ２３６に戻る。

【００３９】データ入力部５４を介して、スケジューラ
６２から印刷データ処理開始が要求された場合には、図
６のステップ２２４が肯定され、ステップ２２６で、ス
テータス制御部５８に対し、リファレンス管理テーブル
（図９（３）参照）内の印刷状態の欄に”印刷中”を設
定するように指示し、ステップ２２８で、リファレンス
管理テーブルを参照し、対応するクライアント情報（ホ
スト名、ホストアドレス）を獲得し、印刷データ出力要
求データ（図１０（３）参照）を作成し、作成した印刷
データ出力要求データが該クライアントに出力されるよ
うにデータ出力部５６に指示する。これにより、データ
出力部５６は、上記クライアントにデータ出力要求情デ
ータの送信処理を行なう。この後、ステップ２０４に戻
る。

【００４０】このようにプリントサーバは、印刷データ
出力要求データをクライアントに送信することにより、
印刷データの送信を許可する。

【００４１】印刷データ出力要求データを入力したクラ
イアントのデータ入力部４６は、印刷データ出力処理を
印刷管理部３２に指示する。これにより、図５のステッ
プ１２８が肯定判定となって、ステップ１３０で、デー
タ出力部４４に対して当該印刷データの出力を指示す
る。これにより、データ出力部４４は、印刷データ出力
要求データのサーバ内管理Ｎｏ．を基にして、出力管理
テーブル内のリファレンス設定データを取込み、取り込
んだリファレンス設定データにより特定される場所に格
納されている印刷データを取り込むと共に、宛先の欄に
より特定されるプリンタへ印刷データを送信する。

【００４２】次のステップ１３２で、ステータス管理部
４２に、出力管理テーブルの更新を指示する。これによ
り、ステータス管理部４２は、出力管理テーブルの印刷
状態の欄に、″印刷要求中″を設定する。

【００４３】そして、ステップ１３４で、表示部３４
に、印刷中のメッセージの表示を指示する。これによ
り、表示部３４は、印刷中のメッセージを表示する。こ
の後、ステップ１０４に戻る。

【００４４】プリンタのデータ入力部６４は、クライア
ントから印刷データを入力した場合には、印刷処理部６
８に対して印刷データ処理を要求する。これにより、図
８のステップ３０６が肯定され、ステップ３０８で、印
刷処理し、印刷処理が完了すると、ステップ３１０で、
当該印刷データの印刷処理が終了した事を示す印刷デー
タ完了通知情報（図１０（４）参照）をプリントサーバ
に通知するように、データ出力部６６に指示して、ステ
ップ３０４に戻る。なお、印刷データ完了通知は、プリ
ンタ名、プリンタアドレス、サーバ内管理Ｎｏ．、ステ
ータス情報（印刷完了）の各情報で構成されている。

【００４５】プリントサーバのデータ入力部５４が、プ
リンタから印刷データ完了通知データを受信すると、デ
ータ入力部５４から印刷制御部５２に印刷完了通知処理
を要求する。これにより、図６のステップ２０８が否定
判定され、ステップ２１８で、印刷データ完了通知デー
タに設定されているサーバ内管理Ｎｏ．の情報に基づい
て、リファレンス管理テーブルを参照し、印刷データ処
理完了データ（図１０（５）参照）を作成する。即ち、
図１０（５）に示すように、サーバホスト名、サーバア
ドレス、プリンタホスト名、プリンタアドレス、サーバ
内管理Ｎｏ．、ステータス情報の各情報をリファレンス
管理テーブルから取込み、印刷データ処理完了データを
作成し、データ出力部５６に、対応するクライアントに
印刷データ処理完了データの送信を指示する。これによ
り、データ出力部５６は、印刷データ処理完了データ
を、クライアントに送信する。次のステップ２２２で
は、ステータス制御部５８にリファレンス管理テーブル
から、対応するエントリーを削除するように指示する。

【００４６】クライアントのデータ入力部４６は、印刷
データ処理完了通知データを入力した場合、印刷管理部
３２に、印刷データの処理完了通知処理を要求する。こ
れにより、図５のステップ１２２及びステップ１２８が
否定判定されて、ステップ１３６で、出力管理テーブル
内から該当するエントリ情報を削除するようにステータ
ス管理部４２に指示し、ステップ１３８で、印刷が完了
したファイルがクライアントスプールファィルに存在す
る場合に限り、クライアントスプールから削除するよう
にステータス管理部４２に指示し、ステップ１４０で、
印刷データの出力が完了した旨を通知するために表示部
３４、このメッセージの表示を指示する。この後、ステ
ップ１０４に戻る。

【００４７】なお、クライアントの表示部３４から、停
止要求を受付けた場合には、ステップ１０６が肯定判定
され、かつ、ステップ１０８が否定判定され、これによ
り、本ルーチンが終了する。

【００４８】また、プリントサーバのデータ入力部５４
からプリントサーバ終了要求がされた場合には、図６の
ステップ２３０が肯定判定されて、ステップ２３２で、
スケジューラ６２を停止処理する。これにより、図７の
ステップ２４４が肯定判定されて、本ルーチンを終了す
る。

【００４９】更に、プリンタのデータ入力部６４から終
了指示がされた場合には、ステップ３１２が肯定判定さ
れ、ステップ３１４で、停止処理して、本ルーチンを終
了する。

【００５０】以上説明したように本形態では、プリント
サーバから印刷データ出力要求データを受信した場合
に、印刷データをネットワークを介して予め特定された
プリンタに出力するので、ネットワーク上には、印刷デ
ータが１回送信され、ネットワーク上のトラフィックを
減少させることができると共に、印刷データがサーバに
送信されないので、サーバのデータを記憶するスペース
を最小限度に抑えることができる。

【００５１】以上説明したように本形態では、表示部を
介して印刷要求を指示する際に、印刷処理するプリンタ
を指定しているが、本発明はこれに限定されるものでな
く、リファレンスデータに、印刷処理する内容を表すデ
ータ、例えば、用紙サイズ、白黒／カラー、用紙サイズ
等のデータを含め、プリントサーバが該処理内容を表す
データに基づいて、指定されたプリンタが印刷処理する
ことが可能か否かを判断し、可能な場合に、クライアン
トに印刷データの送信を許可するようにしてもよい。

【００５２】前述した実施の形態では、プリントサーバ
から印刷データ出力要求データを受信した場合に、印刷
データをネットワークを介して予め特定されたプリンタ
に送信するようにしているが、本発明はこれに限定され
るものでなく、プリントサーバから印刷データ出力要求
データに対応するデータをプリンタに送信し、該データ
を受信したプリンタが、クライアントに記憶された印刷
データを読み出して、印刷処理するようにしてもよい。

【００５３】なお、「プリンタが、クライアントに記憶
された印刷データを読み出す」とは、プリンタが、クラ
イアントに印刷データの送信を指示し、該指示されたク
ライアントが印刷データを該プリンタに送信することを
いう。

【００５４】なお、プリントサーバから印刷データ出力
要求データを受信した場合に、印刷データをネットワー
クを介してプリントサーバに送信した後、プリントサー
バから印刷データをプリンタに送信し、又は、プリント
サーバに保管した印刷データをプリンタが読み出すよう
にしてもよい。更に、プリントサーバが印刷データをク
ライアントから読み出した後、プリントサーバから印刷
データをプリンタに送信し、又は、プリントサーバに保
管した印刷データをプリンタが読み出すようにしてもよ
い。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、サーバの
許可に従い端末装置は印刷データをプリンタに出力し、
又は、プリンタが端末装置に記憶された印刷データを読
み出すことになるので、ネットワーク上には、印刷デー
タが１回送信され、ネットワーク上のトラフィックを減
少させることができると共に、印刷データがサーバに送
信されないので、サーバのデータを記憶するスペースを
最小限度に抑えることができる、という効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態のネットワークシステムのブロッ
ク図である。

【図２】クライアントのブロック図である。

【図３】プリントサーバのブロック図である。

【図４】プリンタのブロック図である。

【図５】クライアントの制御ルーチンを示すフローチャ
ートである。

【図６】プリントサーバの印刷制御部の制御ルーチンを
示すフローチャートである。

【図７】プリントサーバのスケジューラの制御ルーチン
を示すフローチャートである。

【図８】プリンタの制御ルーチンを示すフローチャート
である。

【図９】各種管理テーブルを示した図である。

【図１０】クライアント、プリントサーバ、及びプリン
タ間で送受信されるデータを示した図である。

【符号の説明】

１２Ｎ₁ 〜１２Ｎ₃ 、２２Ｎ₁ 〜２２Ｎ₃ クライア
ント １４、２４ プリントサーバ １６Ｎ₁ 〜１６Ｎ₄ 、２６Ｎ₁ 〜２６Ｎ₄ プリンタ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データを記憶する少なくとも１つの
   端末装置、該印刷データに基づいて印刷処理する少なく
   とも１つのプリンタ、及び該プリンタを管理するサーバ
   を備えたネットワークシステムであって、 前記端末装置は、プリンタを指定して前記印刷データに
   基づいて印刷処理することを要求するための要求データ
   を前記サーバに出力し、 前記サーバは、前記端末装置から要求データを入力した
   場合に、前記端末装置が印刷データを前記指定されたプ
   リンタに出力し又は前記端末装置に記憶された印刷デー
   タを前記指定されたプリンタが読み出すことを許可す
   る、 ネットワークシステム。
2. 【請求項２】 前記サーバは、前記指定されたプリンタ
   が印刷処理可能か否かを判断し、印刷処理可能と判断し
   た場合に、前記許可することを特徴とする請求項１記載
   のネットワークシステム。
3. 【請求項３】 前記要求データには、印刷処理の内容を
   表す印刷処理内容情報が含まれ、 前記サーバは、前記印刷処理内容情報に基づいて前記指
   定されたプリンタが印刷処理可能か否かを判断し、印刷
   処理可能と判断した場合に、前記許可することを特徴と
   する請求項１又は請求項２記載のネットワークシステ
   ム。