JPH08123637A - 印刷制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】スプールを用いて印刷処理を行う場合に、印刷
ファイルを受け付けた時点で待機中であれば、該印刷フ
ァイルのアクセスに伴う処理遅延を排除して、迅速な印
刷処理を簡易に行う印刷制御装置を提供すること。 【構成】受付部１３ａがワークステーション１０又は１
１から送信された印刷指示データを受け付けたならば、
印刷ファイル処理部１３ｇが、イメージ展開部１３ｄの
稼動状態とスプールディスク１３ｃの印刷ファイルの滞
留状態とを状態管理部に問い合わせ、その結果、イメー
ジ展開部１３ｄが待機状態で、かつ、スプールディスク
１３ｃに滞留する印刷ファイルがなければ、受信した印
刷ファイルをスプールディスク１３ｃを介さずに直接イ
メージ展開部１３ｄに出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷制御装置に関し、
特に、受け付けた印刷ファイルを一旦スプールに格納し
た後、該スプールに格納した印刷ファイルを順次印刷処
理する印刷制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ワークステーション等の外部装置
から到来する複数の印刷ファイルを円滑に処理できるよ
うに、印刷制御装置には待ち行列の役割を担うスプール
が用いられることが多い。

【０００３】すなわち、複数の印刷ファイルを受け付け
る窓口に待ち行列を設けておかないと、もし印刷装置が
印刷処理を実行中である場合には、他の印刷要求を受け
付けられないため、かかる不具合を是正すべく、受け付
けた印刷要求は、一旦スプールに格納しておき、このス
プールに記憶した印刷要求を順次印刷処理するのであ
る。

【０００４】したがって、この種の印刷制御装置が受け
付けた印刷ファイルは、例外なく全てスプールに格納さ
れる。

【０００５】例えば、特開平２−５１７２９号公報に
は、印刷出力を行うファイルを一時ファイルにスプーリ
ングし、その後、スプーリングされたファイルをプリン
タに出力するプリンタ出力方式が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、印刷制御装置が受け付けた印刷ファイル
は、必ずスプールに格納され、たとえスプール内に印刷
ファイルが滞留せず、かつ、イメージの展開等の処理を
行う印刷処理部が処理待ちであっても、スプールが介さ
れる。

【０００７】したがって、かかる場合には、スプールを
用いることなく印刷ファイルを直接印刷処理する場合に
比して、印刷ファイルをスプールに格納する時間と、該
スプールに記憶した印刷ファイルをアクセスする時間だ
け処理が遅延する結果となる。

【０００８】特に、この処理遅延は、膨大なデータ量を
有する画像データを取り扱う場合に問題となり、かかる
処理遅延をいかに解決するかが重要な課題となってい
る。

【０００９】このため、特開平４−８００５５号公報に
は、スプールアウト処理とプリントアウトが最も効率的
に並列処理が行えるように、ファイルを分割してスプー
ルするよう構成したプリンタ出力方式が開示されている
が、この従来技術のようにファイルの分割を行ない、複
数のファイルを取り扱っていたのでは、いきおい処理が
複雑化する。

【００１０】また、特開昭６３−１８４１３２号公報に
は、画像データのタイトル情報のみをスプールに格納
し、印刷を行う際に該スプール内のタイトル情報に基づ
いて二次記憶媒体から画像情報を印刷手段に出力する画
像印刷方式が開示されている。

【００１１】ところが、この従来技術を適用するために
は、画像情報等の印刷情報を記憶した二次記憶媒体をス
プール近傍に設けねばならないため、一般の印刷制御装
置には適用できない。

【００１２】すなわち、この従来技術では、印刷情報を
記憶した二次記憶媒体がスプール近傍にあるからこそ、
スプール内の情報をタイトル情報のみに制限できるので
あって、これをネットワークに加入した印刷制御装置に
適用しようとすると、スプール以外に印刷ファイルを記
憶する別の記憶媒体が必要となる。

【００１３】また、外部装置が印刷制御装置に対して直
接印刷ファイルを送信するのではなく、印刷ファイルを
送信する前にタイトル情報を送信するよう構成したとし
ても、あるタイトル情報の印刷処理を行うことが判明し
た時点で、タイトル情報の送信元から印刷ファイルをあ
らためて受け取らなければならないため、外部装置が印
刷制御装置の近傍に位置しなければ著しいアクセス遅延
が生じてしまう。

【００１４】このように、上記従来技術を用いたとして
も、印刷制御装置が空き状態にある場合の処理遅延を回
避できない。

【００１５】そこで、本発明では上記問題点を解決し、
スプールを用いて印刷処理を行う場合に、印刷ファイル
を受け付けた時点で待機中であれば、該印刷ファイルの
アクセスに伴う処理遅延を排除して、迅速な印刷処理を
簡易に行うことができる印刷制御装置を提供することを
目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、第１の発明は、受信した印刷ファイルを逐次スプー
ルに格納し、該スプールに格納した印刷ファイルを印刷
処理部を用いて印刷処理する印刷制御装置において、前
記印刷ファイルを受け付けた際に、前記印刷処理部が待
機状態で、かつ、前記スプールに印刷ファイルがなけれ
ば、前記印刷ファイルの少なくとも一部を前記印刷処理
部に出力する印刷ファイル処理手段を具備したことを特
徴とする。

【００１７】また、第２の発明は、外部装置から送信さ
れた印刷指示及び印刷ファイルを受け付ける受付部と、
前記受付部が印刷指示を受け付けたならば、該印刷指示
に対応する印刷ファイルを前記外部装置に要求してスプ
ールに格納するとともに、該スプールに格納した印刷フ
ァイルを印刷処理部を用いて順次印刷処理する印刷制御
部とを有する印刷制御装置において、前記印刷処理部の
稼動状態と、前記スプールにおける印刷ファイルの滞留
状態を管理する管理手段と、前記受付部が前記印刷指示
を受け付けた際に、前記管理手段に対して前記印刷処理
部及び前記スプールの状態を問い合わせ、前記印刷処理
部が待機状態で、かつ、前記スプールに滞留する印刷フ
ァイルがなければ、前記外部装置に要求した印刷ファイ
ルの少なくとも一部を前記印刷処理部に出力するよう処
理する印刷ファイル処理手段とを具備したことを特徴と
する。

【００１８】

【作用】第１の発明によれば、印刷ファイルを受け付け
た際に、印刷処理部の稼動状態と、スプール内での印刷
ファイルの滞留状態を確認し、該印刷処理部が待機状態
で、かつ、前記スプールに印刷ファイルがなければ、前
記印刷ファイルの少なくとも一部を前記印刷処理部に出
力し、これ以外の場合には、前記印刷ファイルをスプー
ルに出力する。

【００１９】このため、印刷処理部が待機中であり、か
つスプールに印刷要求が存在しない場合には、該印刷要
求をスプールに格納することなく印刷処理することがで
きる。

【００２０】第２の発明によれば、受付部が外部装置か
ら送信された印刷指示を受け付けた際に、印刷指示に対
応する印刷ファイルを外部装置に要求している間に、印
刷ファイル処理手段が、印刷処理部の稼動状態とスプー
ル内での印刷ファイルの滞留状態とを管理手段に問い合
わせ、その結果、印刷処理部が待機状態で、かつ、前記
スプールに滞留する印刷ファイルがなければ、前記外部
装置に要求した印刷ファイルの少なくとも一部を前記印
刷処理部に出力し、それ以外の場合には、該印刷ファイ
ルをスプールに格納する。

【００２１】このため、印刷指示に対応する印刷ファイ
ルを、スプールに格納するか、または直接印刷処理部に
出力するかを、印刷処理部及びスプールの状態に基づい
て、効率よく決定することができる。

【００２２】

【実施例】以下、本発明を、ネットワークに接続された
プリントサーバに適用した場合の実施例について図面を
参照して説明する。

【００２３】なお、ここでは、プリントサーバがワーク
ステーションの印刷指示に基づいてワークステーション
に印刷ファイルを要求する第１の実施例と、ワークステ
ーションがプリントサーバに対して直接印刷ファイルを
出力する第２の実施例について説明する。

【００２４】図１は、第１の実施例で用いるシステムの
全体構成と、本発明に係わるプリントサーバの細部構成
とを示すブロック図である。

【００２５】図１に示すように、このシステムは、ロー
カルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１２に、ワークステ
ーション（ＷＳ）１０及び１１と、プリントサーバ１３
とが接続されている。

【００２６】ワークステーション１０及び１１は、プリ
ントサーバ１３に印刷要求を行う端末装置であり、具体
的には、印刷ファイルを送信する前に、プリントサーバ
１３に対して印刷指示データを送信して印刷要求を行
う。

【００２７】図２は、この印刷指示データの一例を示す
図であり、ここでは、印刷指示データ２０が、印刷デー
タファイル名２０ａと、ワークステーション（ＷＳ）名
２０ｂと、送信者名２０ｃとからなる場合を示してい
る。

【００２８】また、図１に示すように、このワークステ
ーション１０は、利用者が印刷指示入力等を行う入力部
１０ａと、通信プロトコルの制御及びディスク装置１０
ｄに対する書込制御等を行う制御部１０ｂと、プリント
サーバに対して印刷指示データ及び印刷ファイルを出力
するジョブ出力部１０ｃとを内在するとともに、印刷フ
ァイルを記憶するディスク装置１０ｄを備える。

【００２９】ところで、第１の実施例では、プリントサ
ーバ１３に対して直接印刷ファイルを送信して印刷要求
を行うのではなく、印刷指示データをプリントサーバ１
３に出力するよう構成しているため、プリントサーバ１
３に対して印刷指示データを出力した後は、当該印刷フ
ァイルの更新を禁止するよう構成している。

【００３０】なお、説明の便宜上図示省略したが、ワー
クステーション１１も、ワークステーション１０と同様
の構成となる。

【００３１】次に、本発明に係わるプリントサーバ１３
の細部構成について説明する。

【００３２】図１に示すように、このプリントサーバ１
３は、受付部１３ａと、制御部１３ｂと、スプールディ
スク１３ｃと、イメージ展開部１３ｄと、出力部１３ｅ
と、状態管理部１３ｆと、印刷ファイル処理部１３ｇと
からなる。

【００３３】受付部１３ａは、ワークステーション１０
又は１１から送信された印刷指示データを受け付けた場
合には、制御部１３ｂにその旨を報告し、印刷ファイル
を受け付けた場合には、印刷ファイル処理部１３ｇに該
印刷ファイルを出力する処理部である。

【００３４】制御部１３ｂは、印刷処理に係わるプロト
コルを制御する機能部であり、各ワークステーションが
ディスク装置内に有する印刷指示データに対応する印刷
ファイルの要求処理を司る。

【００３５】具体的には、受付部１３ａから印刷指示デ
ータの到来の報告を受けたならば、その旨を印刷ファイ
ル処理部１３ｇに通知するとともに、当該印刷指示デー
タを送信したワークステーションに対して、該印刷指示
データに対応する印刷ファイルの送信を指示する。

【００３６】スプールディスク１３ｃは、印刷ファイル
処理部１３ｇから出力された印刷処理待ちの印刷ファイ
ルを記憶する一時記憶領域であり、随時イメージ展開部
１３ｄによりアクセスされる。

【００３７】なお、このスプールディスク１３ｃ内に滞
留する印刷ファイルが存在するか否かが、状態管理部１
３ｆにより適宜確認される。

【００３８】イメージ展開部１３ｄは、入力された印刷
ファイルをイメージデータに展開する処理部であり、例
えば印刷ファイルがページ記述言語で記載される場合に
は、該ページ記述言語をビットマップデータに展開す
る。

【００３９】なお、このイメージ展開部１３ｄでは、イ
メージデータへの展開処理を終了する都度、状態管理部
１３ｆに対して処理の終了を通知するとともに、次の印
刷ファイルをスプールディスク１３ｆから取り出す。

【００４０】出力部１３ｅは、イメージ展開部１３ｄが
処理したビットマップデータをプリンタ１４に出力する
処理部である。

【００４１】状態管理部１３ｆは、イメージ展開部１３
ｄの稼動状態及びスプールディスク１３ｃ内での印刷フ
ァイルの滞留状態を管理する管理部であり、印刷ファイ
ル処理部１３ｇからの問い合わせに応答して、その時点
の状態を通知する。

【００４２】具体的には、状態管理部１３ｆでは、イメ
ージ展開部１３ｄがイメージの展開処理を終了する都
度、その旨の通知を受けるとともに、その時点でのスプ
ールディスク内での印刷ファイルの滞留を調べる。

【００４３】そして、印刷ファイル処理部１３ｇから問
い合わせを受けた際に、イメージ展開部１３ｄが待機中
であり、かつ、スプールディスク１３ｃ内に滞留する印
刷ファイルが存在しなければ、該印刷ファイル処理部１
３ｇに対して信号’１（true）’を返信し、それ以外の
場合には、信号’０（false）’を返信する。

【００４４】印刷ファイル処理部１３ｇは、制御部１３
ａから印刷指示データが到来した旨の通知を受けると、
状態管理部１３ｆに対して、イメージ展開部１３ｄ及び
スプールディスク１３ｃの状態を問い合わせる。

【００４５】そして、この状態管理部１３ｆから信号’
１（true）’を受け取った場合には、イメージ展開部１
３ｄが待機中であり、かつ、スプールディスク１３ｃに
滞留する印刷ファイルが存在しないものとみなし、その
後受付部１３ａから受け取る印刷ファイルを、スプール
ディスク１３ｃを介さずに直接イメージ展開部１３ｄに
出力する。

【００４６】これに対して、状態管理部１３ｆから信
号’０（false）’を受け取った場合には、イメージ展
開部１３ｄが稼動中であるか、又はスプールディスク１
３ｃに滞留する印刷ファイルが存在するものとみなし、
その後受付部１３ａから受け取る印刷ファイルを、スプ
ールディスク１３ｃに格納する。

【００４７】上記構成を有するプリントサーバ１３を用
いることにより、プリントサーバが印刷ファイルの待ち
状態にある場合には、受け付けた印刷ファイルをスプー
ルディスク１３ｃを介することなく、直接印刷処理する
ことができる。

【００４８】次に、上記構成を有するワークステーショ
ン１０と、プリントサーバ１３との処理手順について説
明する。

【００４９】図３は、図１に示したワークステーション
１０と、プリントサーバ１３との処理手順を示すフロー
チャートである。

【００５０】図３に示すように、ワークステーション１
０は、ファイル属性の変更又はロックファイルを作成し
て印刷要求を行う印刷ファイルに対する書き込みを禁止
した後（ステップ３０１）、ＬＡＮ２を介して印刷指示
データをプリントサーバ１３に送信する（ステップ３０
２）。

【００５１】そして、プリントサーバ１３が、この印刷
指示データを受信したならば（ステップ３１１）、制御
部１３ｂが当該ワークステーション１０に対して印刷指
示データに対応する印刷ファイルを要求する（ステップ
３１２）とともに、印刷ファイル処理部１３ｇが状態管
理部１３ｆに対してイメージ展開部１３ｄ及びスプール
ディスク１３ｃの状態を問い合わせる（ステップ３１
３）。

【００５２】また、ワークステーション１０がプリント
サーバ１３から送信されたファイル要求を受信したなら
ば（ステップ３１４）、制御部１０ｂがこのファイル要
求に対応する印刷ファイルをディスク装置１０ｄから取
り出して、プリントサーバに出力する（ステップ３１
５）。

【００５３】そして、プリントサーバ１３が、この印刷
ファイルを受信した際に（ステップ３１４）、状態管理
部に問い合わせた結果が’１（true）’、すなわちイメ
ージ展開部１３ｄが待機状態であり、かつ、スプールデ
ィスク１３ｃが空き状態であるか、’０（false）’で
あるかを判断する（ステップ３１５）。

【００５４】その結果、イメージ展開部１３ｄ及びスプ
ールディスク１３ｃの状態が’１（true）’であれば、
印刷ファイルをスプールディスク１３ｃを介さずに直接
イメージ展開部１３ｄに出力して（ステップ３１７）、
該印刷ファイルの印刷処理を行った後（ステップ３１
８）、終了通知信号をワークステーション１０に送信し
て（ステップ３１９）、処理を終了する。

【００５５】これに対して、イメージ展開部１３ｄ及び
スプールディスク１３ｃの状態が’１（true）’であれ
ば、印刷ファイルをスプールディスク１３ｃに格納して
（ステップ３１６）処理を終了する。

【００５６】そして、ワークステーション１０が、この
終了通知信号を受信したならば（ステップ３０５）、デ
ィスク装置１０ｄ内の当該印刷ファイルに対する書き込
み禁止を解除した後（ステップ３０６）処理を終了す
る。

【００５７】なお、スプールディスク１３ｃに格納した
印刷ファイルは、順次イメージ展開部１３ｄに取り出さ
れてイメージデータへ展開され、出力部１３ｅを介して
プリンタ１４に出力される。

【００５８】上記一連の処理を行うことにより、イメー
ジ展開部１３ｄが待機状態であり、かつ、スプールディ
スク１３ｃが空き状態である場合に、スプールディスク
１３ｃを介さずに印刷処理を行うことができる。

【００５９】なお、上記処理では、ワークステーション
１０が、自ら印刷ファイルに対する書き込みの禁止及び
解除を行うよう構成したが、プリントサーバ１３の主導
の下にかかる書き込みの禁止及び解除を行うことも可能
である。

【００６０】具体的には、制御部１３ｂが印刷ファイル
を要求する際に、併せてワークステーション１０に対し
て書き込みの禁止を指示するとともに、終了通知信号を
指示する際に、併せて書き込み禁止の解除を指示するこ
とになる。

【００６１】また、上記処理では、印刷ファイルが１ペ
ージではなく数ページからなり、一度にイメージ展開部
１２ｄで処理しきれない場合を考慮していないが、かか
る場合において、イメージ展開部１３ｄが待機状態であ
り、かつ、スプールディスク１３ｃが空き状態であれ
ば、第１ページをイメージ展開部１３ｄに出力し、第２
ページ以降をスプールディスク１３ｃに記憶することに
より、同様に処理することができる。

【００６２】以上、プリントサーバがワークステーショ
ンの印刷指示に基づいてワークステーションに印刷ファ
イルを要求する第１の実施例について説明した。

【００６３】ところで、ワークステーションから印刷要
求を行う際に、印刷指示を出さずに直接プリントサーバ
に対して印刷ファイルを出力する場合が多い。

【００６４】そこで、本発明をかかる場合に適用した第
２の実施例について説明する。

【００６５】図４は、この場合のシステムの全体構成
と、本発明に係わるプリントサーバの細部構成を示す図
である。なお、図４に示す各部の構成のうち、図１に示
す第１の実施例と同様の機能を果たす部分には、同一番
号を付すこととし、その説明を省略する。

【００６６】図４に示すように、かかる場合には、ワー
クステーション１０又は１１からプリントサーバ４３に
対して直接印刷ファイルが出力されるため、図１に示す
プリントサーバ１３の構成要素のうち、印刷プロトコル
を用いて印刷ファイルを要求する制御部が不要となる。

【００６７】また、印刷ファイル処理部４３ｇ内には、
状態管理部４３ｆによって更新されるフラグ４３ｈが設
けられている。

【００６８】このフラグ４３ｈは、イメージ展開部１３
ｄ及びスプールディスク１３ｃの状態に応じて定まるフ
ラグであり、イメージ展開部１３ｄが待機状態で、か
つ、スプールディスク１３ｃが空き状態の時に’１（tr
ue）’となり、それ以外の場合に’０（false）’とな
るフラグである。

【００６９】このフラグ４３ｈを印刷ファイル処理部４
３ｇ内に設けた理由は、直接印刷ファイルの送信を受け
る本実施例の場合には、イメージ展開部１３ｄ及びスプ
ールディスク１３ｃの状態確認と、印刷ファイルの処理
判断を迅速に行う必要があるからである。

【００７０】すなわち、第１の実施例の場合のように、
印刷ファイル処理部４３ｇが状態管理部４３ｆに対して
問い合わせを行っていたのでは、迅速性に欠き、受付部
１３ａにおける印刷ファイルの滞留を招く恐れがあるか
らである。

【００７１】したがって、状態管理部４３ｆでは、イメ
ージ展開部１３ｄから展開処理の終了通知を受け、スプ
ールディスク１３ｃ内の滞留状況を確認したならば、状
況に応じて能動的に該フラグ４３ｈを更新する。

【００７２】上記構成を有するプリントサーバ４３を用
いることにより、イメージ展開部１３ｄ及びスプールデ
ィスク１３ｃの空き状況を迅速に判断し、両者が空き状
態にあれば、受け付けた印刷ファイルをスプールディス
ク１３ｃを介さずに直接イメージ展開部１３ｄに出力す
ることが可能となる。

【００７３】次に、上記構成を有するワークステーショ
ン１０及びプリントサーバ４３の処理手順について説明
する。

【００７４】図５は、図４に示すワークステーション１
０及びプリントサーバ４３の処理手順を示すフローチャ
ートである。

【００７５】なお、このフローチャートでは、状態管理
部４３ｆの位置づけを明かにするために、かかる状態管
理部４３ｆの処理をプリントサーバ４３の処理手順と別
記している。

【００７６】図５に示すように、まず、ワークステーシ
ョン１０が印刷ファイルを送信し（ステップ５０１）、
プリントサーバ４３が、該印刷ファイルを受信すると
（ステップ５０２）、該印刷ファイルを受け取った印刷
ファイル処理部４３ｇは、フラグ４３ｈを確認する（ス
テップ５０６）。

【００７７】ここで、このフラグ４３ｈは、状態管理部
４３ｆにより更新されるものであり、具体的には、該状
態管理部４３ｆが、イメージ展開部１３ｄとスプールデ
ィスク１３ｃの状態を確認して（ステップ５０３）、フ
ラグ４３ｈの状態を更新すべきか否かを確認し（ステッ
プ５０４）、更新すべき場合には、印刷ファイル処理部
４３ｇ内のフラグ４３ｈの状態を書き換え（ステップ５
０５）、それ以外の場合には、ステップ５０３に移行す
る。

【００７８】例えば、スプールディスク１３ｃ内に滞留
していた印刷ファイルの展開処理が全て終了した場合に
は、フラグ４３ｈは’０’から’１’に書き換えられ
る。

【００７９】次に、このフラグ４３ｈの状態を確認した
印刷ファイル制御部４３ｇは、当該フラグ４３ｈが’
１’であれば、スプールディスク１３ｃを介することな
く直接印刷ファイルをイメージ展開部１３ｄに出力して
（ステップ５０９）、印刷処理を実行した（ステップ５
１０）後、ワークステーション１０に対して終了通知信
号を送信し（ステップ５１１）、このフラグ４３ｈが’
０’であれば、印刷ファイルをスプールディスク１３ｃ
に格納した後（ステップ５０８）、ステップ５１１に移
行する。

【００８０】そして、このワークステーション１０が、
この終了通知信号を受信して（ステップ５１２）処理を
終了する。

【００８１】上記一連の処理を行うことにより、ワーク
ステーションが直接印刷ファイルを送信する場合であっ
ても、イメージ展開部１３ｄ及びスプールディスク１３
ｃが共に空き状態であれば、スプールディスク１３ｃを
介さずに印刷処理を行うことが可能となる。

【００８２】上述してきたように、第１の実施例では、
受付部１３ａがワークステーション１０又は１１から送
信された印刷指示データを受け付けたならば、制御部１
３ｂが印刷指示データに対応する印刷ファイルをワーク
ステーションに要求している間に、印刷ファイル処理部
１３ｇが、イメージ展開部１３ｄの稼動状態とスプール
ディスク１３ｃの印刷ファイルの滞留状態とを状態管理
部に問い合わせ、その結果、イメージ展開部１３ｄが待
機状態で、かつ、スプールディスク１３ｃに滞留する印
刷ファイルがなければ、受信した印刷ファイルをスプー
ルディスク１３ｃを介さずに直接イメージ展開部１３ｄ
に出力するよう構成したので、プリントサーバ１３が空
き状態である場合にスプールディスク１３ｃを介さない
迅速な印刷処理を行うことができる。

【００８３】また、第２の実施例では、受付部１３ａが
ワークステーション１０又は１１から送信された印刷指
示データを受け付けた場合に、印刷ファイル処理部４３
ｇがフラグの状況を確認し、該フラグの状態がイメージ
展開部１３ｄが待機状態で、かつ、スプールディスク１
３ｃに滞留する印刷ファイルがない状態を示すならば、
受信した印刷ファイルをスプールディスク１３ｃを介さ
ずに直接イメージ展開部１３ｄに出力するよう構成した
ので、プリントサーバ１３が空き状態である場合にスプ
ールディスクを介さない迅速な印刷処理を行うことがで
きる。

【００８４】なお、本実施例では、本発明をプリントサ
ーバに適用する場合について説明したが、本発明はこれ
に限定されるものではなく、プリンタ自身に適用するこ
とも可能である。

【００８５】また、本実施例では、印刷ファイルの内容
がテキストデータ又はイメージデータのいずれであって
も、共通の印刷ファイル処理を行うように構成したが、
データ量の多いイメージデータをスプールを介さずにイ
メージ展開部に出力し、テキストデータはスプールに格
納するよう構成して、大容量ファイルのアクセス遅延の
軽減を図ることもできる。

【００８６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、第１の発明
によれば、印刷ファイルを受け付けた際に、印刷処理部
の稼動状態と、スプール内での印刷ファイルの滞留状態
を確認し、該印刷処理部が待機状態で、かつ、前記スプ
ールに印刷ファイルがなければ、前記印刷ファイルの少
なくとも一部を前記印刷処理部に出力し、これ以外の場
合には、前記印刷ファイルをスプールに出力するよう構
成したので、印刷処理部が待機中であり、かつスプール
に印刷要求が存在しない場合に、該印刷要求をスプール
に格納することなく迅速かつ簡易に印刷処理することが
可能となる。

【００８７】また、第２の発明によれば、受付部が外部
装置から送信された印刷指示を受け付けた際に、印刷指
示に対応する印刷ファイルを外部装置に要求している間
に、印刷ファイル処理手段が、印刷処理部の稼動状態と
スプール内での印刷ファイルの滞留状態とを管理手段に
問い合わせ、その結果、印刷処理部が待機状態で、か
つ、前記スプールに滞留する印刷ファイルがなければ、
前記外部装置から受信した印刷ファイルの少なくとも一
部を前記印刷処理部に出力し、それ以外の場合には、該
印刷ファイルをスプールに格納するよう構成したので、
印刷指示に対応する印刷ファイルを、スプールに格納す
るか、または直接印刷処理部に出力するかを、印刷処理
部及びスプールの状態に基づいて、効率よく決定するこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例で用いるシステムの全体構成及び
本発明に係わるプリントサーバの細部構成を示すブロッ
ク図。

【図２】図１に示すワークステーションがプリントサー
バに対して送信する印刷指示データの一例を示す図。

【図３】図１に示すワークステーション及びプリントサ
ーバの処理手順を示すフローチャート。

【図４】第２の実施例で用いるシステムの全体構成及び
本発明に係わるプリントサーバの細部構成を示す図。

【図５】図４に示すワークステーション及びプリントサ
ーバの処理手順を示すフローチャート。

【符号の説明】

１０，１１ ワークステーション、 １０ａ 入力部、
１０ｂ 制御部、 １０ｃ ジョブ出力部、１０ｄ，１
１ｄ ディスク装置、 １２ ＬＡＮ、１３，４３ プ
リントサーバ、 １３ａ 受付部、 １３ｂ 制御部、
１３ｃ スプールディスク、 １３ｄ イメージ展開
部、１３ｅ 出力部、 １３ｆ，４３ｆ 状態管理部、
１３ｇ，４３ｇ 印刷ファイル処理部、 １４ プリン
タ、４３ｇ フラグ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信した印刷ファイルを逐次スプールに
   格納し、該スプールに格納した印刷ファイルを印刷処理
   部を用いて印刷処理する印刷制御装置において、 前記印刷ファイルを受け付けた際に、前記印刷処理部が
   待機状態で、かつ、前記スプールに印刷ファイルがなけ
   れば、前記印刷ファイルの少なくとも一部を前記印刷処
   理部に出力する印刷ファイル処理手段を具備したことを
   特徴とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】 外部装置から送信された印刷指示及び印
   刷ファイルを受け付ける受付部と、前記受付部が印刷指
   示を受け付けたならば、該印刷指示に対応する印刷ファ
   イルを前記外部装置に要求してスプールに格納するとと
   もに、該スプールに格納した印刷ファイルを印刷処理部
   を用いて順次印刷処理する印刷制御部とを有する印刷制
   御装置において、 前記印刷処理部の稼動状態と、前記スプールにおける印
   刷ファイルの滞留状態を管理する管理手段と、 前記受付部が前記印刷指示を受け付けた際に、前記管理
   手段に対して前記印刷処理部及び前記スプールの状態を
   問い合わせ、前記印刷処理部が待機状態で、かつ、前記
   スプールに滞留する印刷ファイルがなければ、前記外部
   装置に要求した印刷ファイルの少なくとも一部を前記印
   刷処理部に出力するよう処理する印刷ファイル処理手段
   とを具備したことを特徴とする印刷制御装置。