JPH05296767A - 車間距離検出装置 - Google Patents

車間距離検出装置

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JPH05296767A
JPH05296767A JP4098446A JP9844692A JPH05296767A JP H05296767 A JPH05296767 A JP H05296767A JP 4098446 A JP4098446 A JP 4098446A JP 9844692 A JP9844692 A JP 9844692A JP H05296767 A JPH05296767 A JP H05296767A
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vehicle
preceding vehicle
tracking
distance
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JP4098446A
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Keiko Karasutani
恵子 烏谷
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Mitsubishi Electric Corp
Original Assignee
Mitsubishi Electric Corp
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Publication date
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Priority to EP93106231A priority patent/EP0567013B1/en
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    • G01S—RADIO DIRECTION-FINDING; RADIO NAVIGATION; DETERMINING DISTANCE OR VELOCITY BY USE OF RADIO WAVES; LOCATING OR PRESENCE-DETECTING BY USE OF THE REFLECTION OR RERADIATION OF RADIO WAVES; ANALOGOUS ARRANGEMENTS USING OTHER WAVES
    • G01S11/00—Systems for determining distance or velocity not using reflection or reradiation
    • G01S11/12—Systems for determining distance or velocity not using reflection or reradiation using electromagnetic waves other than radio waves
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60—VEHICLES IN GENERAL
    • B60G—VEHICLE SUSPENSION ARRANGEMENTS
    • B60G2400/00—Indexing codes relating to detected, measured or calculated conditions or factors
    • B60G2400/80—Exterior conditions
    • B60G2400/82—Ground surface
    • B60G2400/823—Obstacle sensing
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60—VEHICLES IN GENERAL
    • B60G—VEHICLE SUSPENSION ARRANGEMENTS
    • B60G2401/00—Indexing codes relating to the type of sensors based on the principle of their operation
    • B60G2401/14—Photo or light sensitive means, e.g. Infrared
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60—VEHICLES IN GENERAL
    • B60G—VEHICLE SUSPENSION ARRANGEMENTS
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  • Traffic Control Systems (AREA)
  • Control Of Position, Course, Altitude, Or Attitude Of Moving Bodies (AREA)
  • Image Analysis (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【目的】 先行車までの距離、先行車の特定、先行車の
移動状況を検知することができる車間距離検出装置を得
る。 【構成】 追尾ウィンドウ１４内の画像信号を基準信号
として上下対応の画像信号のずれにより自車両と先行車
との距離を検出する。又、画面には表示されない影のウ
ィンドウ２１〜２６内の画像信号を基準信号として２つ
のイメージセンサ３，４で撮像された上下の画像を比較
し、そのずれにより先行車までの距離を検出する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、イメージセンサを用
いた光学式の距離検出装置、特に先行車と自車両との車
間距離を連続的に測定する車間距離検出装置に関するも
のである。
【０００２】
【従来の技術】従来より、イメージセンサを用いた光学
式の距離検出装置は特公昭６３−３８５０５号公報、特
公昭６３−４６３６３号公報等により開示されている。
これらはいずれも図１５に示すように、左右二つの光学
系を有しており、この左右の光学系は基線長Ｌだけ離れ
て配置したレンズ１，２で構成されている。
【０００３】レンズ１，２の焦点距離ｆの位置にはそれ
ぞれ別々のイメージセンサ３，４を設け、画像処理装置
５１においてイメージセンサ３，４の画像信号を順次シ
フトしながら電気的に重ね合わせ、上記二つの画像信号
がもっともよく一致したときのシフト量ｎから三角測量
の原理により対象物５２までの距離Ｒを（１）式で求め
ている。 Ｒ＝ｆ×Ｌ／ｎ …（１）
【０００４】一方、イメージセンサなどで撮像された先
行車像を画像追尾する方法は特公昭６０−３３３５２号
公報で開示されている。該公報によれば、表示画面上で
追尾したい目標を囲む追尾ゲート（ウィンドウ）をオペ
レータが表示画面を見ながら設定することにより、上記
目標物を画像追尾するように構成している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従来の距離検出装置
は、左右一対の光学系により撮像された画像を比較して
対象物までの距離を求めるようにしているので、これら
を自車両に搭載して走行中に先行車との車間距離を測定
しようとした場合、先行車の左側、または右側を別車両
が走行していると、どの車両との車間距離を測定してい
るのか運転者にはわからないという問題点があった。
【０００６】また、イメージセンサ等で撮像された先行
車像を画像追尾する方法であるが、従来の画像追尾装置
は、表示画面上で画像追尾したい目標を囲むゲート（ウ
ィンドウ）をオペレータが表示画面を見ながら設定する
ことにより上記の目標を画像追尾するよう構成されてお
り、一旦目標物を定めると、それが動いていても視野に
ある限り上記目標物を追尾し続けるという機能を持つ。
ところが実際の車道では、自車両と先行車の間に他車両
が割り込んで来たり、現在画像追尾中の先行車が他車線
に車線変更をする事がある。こうした状況が発生する
と、それまでの先行車は“先行車”ではなくなり、割り
込み車や前先行車（先行車の１台前の車）が新しい“先
行車”となる。従来の追尾装置では先行車像を表示画面
上で目標物として一旦設定すると、該先行車像が表示画
面上にある限り、その先行車像を画像追尾する事は可能
であるが、新しい先行車が出現した場合、その出現を検
知し、新先行車を表示画面上の目標物として再設定する
事はできなかった。従って、運転者が常に表示画面を詳
しく観察しながら走行し、割り込みや車線変更の度に追
尾のウィンドウを手動設定し直すという大変危険な運転
をしなければならなかった。
【０００７】この発明は上記のような課題を解消するた
めになされたもので、従来の光学式の車間距離検出装置
と先行車の画像追尾装置を組み合わせた構成となってお
り、一旦目標物を定めるとそれが動いていても視野内に
ある限り連続的にその目標物までの距離を計測できるだ
けでなく、複数の先行車両が走行している場合でも車間
距離を測定している対象の先行車がどれかがわかり、し
かも、その対象となる先行車を変更せねばならない状
況、例えば、他車両の自車線割り込みや、追尾対象とな
る先行車の車線変更などを検知する事のできる車間距離
検出装置を得る事を目的とする。さらに、新しい追尾対
象となる先行車を囲む追尾のウィンドウの設定を表示画
面を見なくても自動的に行う事ができる車間距離検出装
置を得る事を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】この発明に係る車間距離
検出装置は、実質的に上下一対の光学系によりイメージ
センサ上に結像した画像信号を比較し、両画像のずれを
電気的に検出して三角測量の原理で自車両前方の先行車
までの距離を測定する車間距離検出装置において、上下
いずれかの側のイメージセンサにより撮像された先行車
像を表示する表示手段と、この先行車像を囲む追尾のウ
ィンドウを設定するとともに、該追尾のウィンドウによ
り先行車像を画像追尾する画像追尾手段と、上記追尾の
ウィンドウ内の画像信号を基準信号として上下の対応す
る画像信号のずれを検出して自車両と先行車との車間距
離を演算する第１の距離検出手段と、追尾のウィンドウ
とは全く別に、表示画面上に表示しない複数個の影のウ
ィンドウをイメージセンサで撮像した画像内の所定の位
置に設定する手段と、これらのウィンドウによりとらえ
られた対象物までの距離を各ウィンドウ毎に検出する第
２の距離検出手段と、画像内の任意の領域の左右対称性
を判定する手段と、該対称性判定手段と上記第２の距離
検出手段及び追尾のウィンドウによる画像追尾手段によ
って得られる情報を基に、割り込みや、追尾のウィンド
ウで囲まれた先行車の車線変更を検出する手段を設けた
ものである。
【０００９】又、この発明に係る車間距離検出装置は、
上記手段に加えて、新しい画像追尾目標となる先行車の
画面上での位置を検出する手段と、その検出された位置
に先行車までの距離に応じた大きさの追尾のウィンドウ
を新たに設定する手段を設けたものである。
【００１０】
【作用】この発明において、第１の距離検出手段は、追
尾のウィンドウ内の画像信号を基準信号として上下の対
応する画像信号のずれを検出して自車両と先行車との車
間距離を演算し、先行車までの車間距離が連続的に検出
される。また、画面上には表示されない複数個の影のウ
ィンドウを用いた第２の距離検出手段は、これらのウィ
ンドウ内の画像信号を基準信号として２つのイメージセ
ンサで撮像された上下の対応する画像を比較し、両画像
のずれを電気的に検出して、それぞれの影のウィンドウ
でとらえられた対象物までの距離を測定し、先行車やそ
の他の障害物の有無や大まかな位置を監視する。そし
て、対称性の判定手段は表示画面上で左右対称性の良い
ところを探し出し、その点を先行車の存在位置の候補と
する。これらの情報を基にして、自車両前方の先行車の
動きを監視し、割り込み車や、追尾対象である先行車の
車線変更による新しい先行車の出現を検知することがで
きる。
【００１１】さらに、新しい先行車の出現が検知される
と、該新先行車の存在候補位置の周辺において上記第２
の距離検出手段及び対称性判定手段の演算結果から得ら
れる情報を基にして、新先行車を囲む新たな追尾ウィン
ドウの設定位置を特定し、その位置に新先行車までの距
離に応じた所定の大きさの追尾のウィンドウを自動的に
設定し、上記で説明したような、画像追尾や距離検出等
を継続して実行する。
【００１２】
【実施例】以下、この発明の実施例を図について説明す
る。図１において、１，２は上下の光学系を構成するレ
ンズ、３，４はレンズ１，２にそれぞれ対応して配設さ
れた２次元のイメージセンサ、５は追従すべき先行車を
示す。６，７はアナログ・デジタル変換器、８，９はメ
モリ、１０はマイクロコンピュータ、１１は下側のイメ
ージセンサ３により撮像された画像を表示する表示画面
であり、マイクロコンピュータ１０によって制御されて
いる。１２は図５に示すように表示画面１１上で先行車
像５ａを画像追尾する追尾のウィンドウ１４及び、表示
画面１１上に表示しない影のウィンドウ２１〜２６を形
成するとともに、該追尾のウィンドウ１４により囲まれ
た先行車像５ａの画像追尾を行う画像追尾部であり、１
３は運転者により操作される追尾指示スイッチである。
【００１３】以上の構成において、例えば、下側のイメ
ージセンサ３の画像に追従すべき先行車５の像５ａが入
ってきて、図２に示すように追尾のウィンドウ１４が設
定されている表示画面１１に表示されたとすると、運転
者は自車両を運転して先行車５と自車両の相対位置を変
えて、上記先行車像５ａが追尾のウィンドウ１４内に入
る位置に移動する。図３のように追尾のウィンドウ１４
内に先行車像５ａが入ったときに、運転者により追尾指
示スイッチ１３が操作されると、その後は表示画面１１
内で先行車５がどの様に移動しても追尾のウィンドウ１
４は付随して移動し、追尾のウィンドウ１４による先行
車像５ａの画像追尾作用が自動的に行われる。またこの
追尾指示スイッチ１３により、上記画像追尾の他に図
５，６のように表示画面１１上には表示されない複数個
の影のウィンドウ２１〜２６が自動的に設定され、これ
らの影のウィンドウ２１〜２６が囲んでいる対象物まで
の距離検出が自動的に行われる。尚、上記画像追尾部１
２による画像追尾作用は、特公昭６０−３３３５２号公
報、あるいは、特公平１−３５３０５号公報で開示され
ている従来装置と同様のものであり、詳細な説明は省略
する。
【００１４】次に自車両と、表示画面１１上で画像追尾
対象となっている先行車５との車間距離検出動作につい
て説明する。まず、マイクロコンピュータ１０は先行車
像５ａを追尾しているウィンドウ１４内の画素信号をメ
モリ８から読みだし、車間距離演算の基準画像信号とす
る。そして、上側のイメージセンサ４の画像信号が記憶
されているメモリ９の中でウィンドウ１４に対応する領
域をマイクロコンピュータ１０が選択し、上記基準画像
信号に対してメモリ９の画像信号を１画素ずつ順次シフ
トしながら上下画素毎の信号の差の絶対値の総和を演算
していく。すなわち、ウィンドウ１４内の画と最も整合
する画の位置を１画素ずつ順次シフトしながら求めるの
である。このとき、演算に関与するメモリ９内の領域
は、図４に示すようにウィンドウ１４の位置に対応する
領域１５である。上記のように上下の画素を比較し、そ
の差信号の絶対値の総和が最小になるときの画素のシフ
ト量をｎ画素、画素のピッチをＰとし、光学系の基線長
をＬ、レンズ１，２の焦点距離をｆとすると、先行車ま
での距離Ｒは（２）式で求められる。 Ｒ＝ｆ×Ｌ／ｎ×Ｐ …（２）
【００１５】このようにして、いったんウィンドウ１４
を設定した先行車５に対し、たとえ先行車５が左右前後
に移動しても、それを上記ウィンドウ１４により画像追
尾して、自車両との車間距離を連続して求めることがで
きる。
【００１６】上記のような方法で、追尾のウィンドウ１
４により先行車５ａを画像追尾すると共に、下側のイメ
ージセンサ３で撮像された画像上に図５，６のように設
定された影のウィンドウ２１〜２６の指定する対象物ま
での距離を測定する。個々での距離測定の方法は、上記
で述べた、先行車と自車両までの車間距離を検出する方
法と同じである。例えば、図７は、先行車像５ａと複数
個の影のウィンドウ２１〜２６との位置関係を表したも
のだが、この中でも実質的に先行車像５ａを捕らえてい
るウィンドウ２４について説明すると、まず、マイクロ
コンピュータ１０によってウィンドウ２４内の画像信号
がメモリ８から読みだされ、これが基準画像信号とな
る。そして、上側のイメージセンサ４の画像信号が記憶
されているメモリ９の中で上記ウィンドウ２４に対応す
る領域をマイクロコンピュータ１０が選択し、その領域
内でウィンドウ２４の画と最も整合する画の位置を１画
素ずつ順次シフトしながら求める。このときのウィンド
ウ２４に対応するメモリ９内の領域が、図７における領
域３０である。このようにして求めた上下画像のズレを
基に、（２）式と同じようにして、ウィンドウ２４内の
先行車までの距離を求める事ができる。
【００１７】同様に、表示画面１１上に表示されていな
い複数個の影のウィンドウ２１〜２６により捕らえられ
た対象物は、図７に示すようにこれらウィンドウのそれ
ぞれに対応する演算領域２７，２８，２９，３０，３
１，３２内で画像比較され、それぞれのウィンドウで指
定される対象物までの距離を測定する事ができる。
【００１８】以上のようにして測定された影のウィンド
ウ２１〜２６毎の測定値はマイクロコンピュータ１０に
より比較され、隣り合わせているウィンドウで比較的近
距離のほぼ同一測定値を示すウィンドウが選択され、こ
れらの測距値に急激な変化がなければ、その周辺に先行
車が存在する事を推定する。例えば、図７では、表示画
面１１上に、画像追尾中の先行車像５ａが表示されてい
るが、このとき影のウィンドウ２４，２５はそれぞれが
捕らえている先行車５ａまでの距離を安定して検出する
ため、ウィンドウ２４，２５の周辺に先行車５が存在す
る事が推定できる。
【００１９】ところで、距離を測定する対象物が自動車
の場合、後方からみた像は一般に左右対称である事が多
い。そこで、このような特徴を利用し、上記複数個の影
のウィンドウ２１〜２６が設定されている領域内の左右
対称性の判定を行い、距離情報及び追尾のウィンドウの
位置情報より自車両前方の先行車像の位置を特定し、こ
れらの先行車の動きを検出する。まず、対称性の判定に
ついて説明する。図８に示すように先行車を捕らえてい
るウィンドウ２３，２４，２５から得られる距離情報に
より、その距離に応じた大きさのゲート３３が用意さ
れ、メモリ上で複数個の影のウィンドウ２１〜２６が設
定されている領域３５内を上記ゲート３３をずらしなが
らそのゲート内の画像信号に対して以下の演算を行い、
対称性を評価する。但し、Ｓ（ｉ，ｊ）は、対称性判定
領域３５内の画像信号であり、ｍ，ｎはそれぞれゲート
３３の巾及び高さ、ｗは対称性判定領域３５の巾であ
る。
【００２０】
【数１】
【００２１】上式でＡk の値が最小となる位置が最も対
称性がよいという事になる。しかし、実際には道路上に
は先行車以外にもいくつかの対称性の良い物が存在し、
（３）式の演算結果はいくつかの極小値を持つ事にな
り、これら極小値をとるところが先行車の存在位置の候
補となる。
【００２２】以上のように、隣合う影のウィンドウの距
離情報によるウィンドウの推定位置と対称性評価による
先行車の存在候補点が一致するところを、表示画面１１
上における自車両前方の先行車の存在位置として特定す
る事ができる。
【００２３】次に、この影のウィンドウの距離情報と、
対称性評価手段による対称性情報、及び追尾のウィンド
ウの位置情報による、自車両前方の先行車の動き検出に
ついて説明する。本実施例では、先行車の動き検出とし
て、特に他車両の自車線への割り込み検出を取り上げて
説明する。今、図１０のように、画像追尾中の先行車５
ａの右車線に、別の先行車１６が走行していたとする。
このとき、上記に説明したような方法で、画像追尾中の
先行車像５ａの存在位置として検出された点を４３、そ
の右隣を走行する先行車１６の存在位置として検出され
た位置を４２とし、それぞれの先行車の対称性を判定す
るゲートを３３，３４とする。この後、図１１のよう
に、先行車１６が自車線前方の先行車５ａと自車両の間
に割り込んでくると、先行車１６までの距離を検出して
いた隣合うウィンドウの組み合わせが２５，２６から２
４，２５と左へ一つ移動し、それに伴って対称性判定に
よる存在候補点も図１１のように左へ移動し、先行車５
ａを囲む追尾のウィンドウ１４の位置に近くなる。つま
り、同一距離を測距する隣合う影のウィンドウ２１〜２
６の位置が、対称性判定による先行車像の存在候補点と
ともに、追尾ウィンドウ１４の位置へ接近移動するのを
検知する事によって、右隣の先行車１６の自車線への割
り込みを検知する事ができるのである。
【００２４】次に、上記に述べたような方法で検出した
割り込み車を新しい追尾目標とするよう、図１２のよう
に新しい追尾のウィンドウ３６を画像追尾部１２により
再設定する。この新しいウィンドウの設定方法は次の通
りである。上記の方法によって表示画面１１上で特定さ
れた割り込み車の位置に図１２に示すように追尾ウィン
ドウ３６が画像追尾部１２により設定される。この追尾
のウィンドウ３６は図１０，１１において、影のウィン
ドウ２４，２５の測定値に応じて設定されたゲート３４
の大きさと同じである。即ち、先行車５までの距離に応
じて先行車像５ａの大きさが変わるので、距離測定値が
比較的小さい場合には図９に示すように大きい対称性判
定用ゲート３４ａが用意される。このときの対称性判定
領域は同図中の３５ａである。よって、図１３に示すよ
うに大きい追尾のウィンドウ３６ａが設定される。
【００２５】上記のようにして先行車像５ａを囲む追尾
用ウィンドウ３６が再設定されると、この追尾用ウィン
ドウ３６による先行車像の画像追尾を再開し、追尾のウ
ィンドウ３６が囲んでいる先行車から自車両までの距離
を連続的に測定する。
【００２６】以上の動作手順をフローチャートで示すと
図１４のようになる。まず表示画面１１上に表示された
追尾のウィンドウ１４を、前方の画像追尾すべき先行車
像を囲むように設定し（ステップ１０１）、運転者が画
像追尾指示スイッチ１３を操作する（ステップ１０
２）。操作信号が入力されたマイクロコンピュータ１０
は画像追尾部１２を制御して追尾のウィンドウ１４によ
る画像追尾を開始し、追尾対象となる先行車までの車間
距離を検出するとともに、表示画面１１上には表示しな
い影のウィンドウ２１〜２６を設定する（ステップ１０
３）。そして各影のウィンドウによって捕らえられた対
象物までの距離を測定する（ステップ１０４）。測定さ
れた距離情報とウィンドウ位置はメモリに読み込まれ
（ステップ１０５）、比較的近距離の同一測定値を示す
隣り合わせのウィンドウが選択され、自車両前方の先行
車の存在が推定される（ステップ１０６）。次に、測定
距離に応じた大きさの対称性判定用ゲートが用意され、
対称性判定領域内の対称性を判定し、先行車の候補点を
抽出し（ステップ１０７）、対称性の高い点（候補点）
の位置及び移動方向と、同一の近距離を検出するとなり
合わせのウィンドウの位置及び移動方向から、自車両前
方の先行車の位置及び移動状況を特定する（ステップ１
０８）。この情報とウィンドウ内の距離情報から先行車
の車線変更や、他車両による自車線への割り込みを検出
する（ステップ１０９）。その後は、追尾ウィンドウ及
び先行車の位置情報から新しい追尾のウィンドウの設定
位置を決定し、その位置に車間距離に応じた大きさの追
尾のウィンドウを設定する（ステップ１１０）。その後
は追尾のウィンドウにより捕らえられた先行車と自車両
との車間距離が連続して検出される。
【００２７】以上が、本発明の実施例とその詳細の説明
である。なお、本実施例において説明した諸手段のう
ち、特に影のウィンドウによる先行車特定方法について
は、本実施例における方法だけがすべてではなく、画像
追尾部の特性や画像信号情報の特性によっても色々な方
法が考えられ、本実施例における方法はあくまで本発明
で請求した手段として考えられる方法の一つにすぎな
い。
【００２８】
【発明の効果】以上のように、この発明では実質的に上
下一対の光学系により先行車像を撮像するイメージセン
サと、このイメージセンサにより撮像された先行車像を
表示する手段と、上記先行車像を囲む追尾のウィンドウ
を設定するとともにこの追尾のウィンドウにより先行車
像を画像追尾する手段と、ウィンドウ内の画像信号を基
準信号として上下の対応する画像信号のずれを検出して
自車両と先行車との車間距離を演算する距離検出手段と
を備えたので、複数の先行車が走行している場合でも目
標の先行車は追尾のウィンドウによって示されており、
運転者は自車両が追従して車間距離を検出している先行
車を容易に知ることができる。
【００２９】また、追尾のウィンドウとは別に表示画面
上には表示しない複数個の影のウィンドウを所定の位置
に設定する手段と、これら影のウィンドウにより捕らえ
られた対象物までの距離を検出する手段と、左右の対称
性を判定する手段とを備えたので、検出されたそれぞれ
のウィンドウの距離情報及び追尾ウィンドウによる追尾
情報とともに先行車の存在位置とその移動状況（車線変
更や割り込み）を検知することができる。
【００３０】さらに、特定された先行車像の存在位置に
この先行車像を囲む追尾用ウィンドウを距離情報を基に
所定の大きさで設定する手段を備えた事により、追尾目
標が変わった場合でも、上記のような追尾のウィンドウ
による画像追尾及び車間距離検出を連続的に行うことが
できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例による車間距離検出装置の構
成図を示したものである。
【図２】この発明による表示画面上に先行車像が入って
きた様子を示したものである。
【図３】この発明による運転者が表示画面を見ながら運
転によって追尾のウィンドウが先行車像を囲むよう調整
する様子を示したものである。
【図４】この発明による追尾のウィンドウ内の画像と比
較される画像の領域を示した図である。
【図５】この発明による先行車像を画像追尾中の追尾の
ウィンドウと、表示画面上には表示されない複数個の影
のウィンドウとの関係を示したものである。
【図６】この発明による先行車像と複数個の影のウィン
ドウとの位置関係を示したものである。
【図７】この発明による各影のウィンドウ内の基準画像
と比較される画像領域を示した図である。
【図８】この発明による対称性を判定するゲートとその
走査領域を示す図である。
【図９】この発明による対称性を判定するゲートとその
走査領域を示す図である。
【図１０】この発明による割り込み車が出現したとき
の、割り込み車及び先行車の対称性を判定するゲートと
その走査領域を示す図である。
【図１１】この発明による割り込み車が出現したとき
の、割り込み車及び先行車の対称性を判定するゲートと
その走査領域を示す図である。
【図１２】この発明による割り込みや車線変更により出
現した新しい先行車像にウィンドウが設定された状態を
表わした図である。
【図１３】この発明による割り込みや車線変更により出
現した新しい先行車像にウィンドウが設定された状態を
表わした図である。
【図１４】この発明装置の動作を示すフローチャートで
ある。
【図１５】従来装置の構成図である。
【符号の説明】
１ レンズ ２ レンズ ３ イメージセンサ ４ イメージセンサ ５ 先行車 ５ａ 先行車像 ８ メモリ ９ メモリ １０ マイクロコンピュータ １１ 表示画面 １２ 画像追尾部 １３ 追尾指示スイッチ １４ 追尾のウィンドウ ２１〜２６ 影のウィンドウ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.5 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０８Ｇ 1/16 Ａ 7001−3Ｈ

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 実質的に上下一対の光学系によりイメー
    ジセンサ上に結像した上下の画像信号を比較し、両画像
    のずれを電気的に検出して三角測量の原理で自車両前方
    の先行車までの距離を測定する車間距離検出装置におい
    て、上下いずれかの側のイメージセンサにより撮像され
    た先行車像を表示する表示手段と、この先行車像を囲む
    追尾ウィンドウを設定するとともに、該追尾のウィンド
    ウにより先行車を画像追尾する画像追尾手段と、追尾の
    ウィンドウ内の画像信号を基準信号として上下の対応す
    る画像信号のずれを検出して自車両と先行車との車間距
    離を演算する第１の距離検出手段と、追尾のウィンドウ
    とは全く別に、表示画面上には表示されない複数個の影
    のウィンドをイメージセンサで撮像した画像内の所定の
    位置に設定する手段と、これらの影のウィンドウ内の画
    像信号を基準信号として上下の対応する画像信号のズレ
    を検出して、それぞれのウィンドウがとらえた対象物ま
    での距離を検出する第２の距離検出手段と、上記影のウ
    ィンドウ及びその周辺において任意の領域の画像信号を
    読みだし、該領域内の左右対称性を判定する対称性判定
    手段と、上記第２の距離検出手段による影のウィンドウ
    内の対象物までの距離情報と該対称性判定手段の出力及
    び追尾のウィンドウによる先行車の画像追尾手段の演算
    結果から得られる情報を基にして、自車両前方のすべて
    の先行車の動きを推定して、割り込みや、画像追尾中の
    先行車の車線変更を検出する手段とを備えたことを特徴
    とする車間距離検出装置。
  2. 【請求項２】 自車両前方の先行車の動きを推定し、画
    像追尾中の先行車の車線変更や、割り込み車の出現を検
    知すると、これらの先行車の存在候補点周辺における影
    のウィンドウの上記対称性手段による対称性情報及び第
    ２の距離検出手段による距離情報を基に、新たな画像追
    尾対象となる先行車の表示画面上の位置を確定する手段
    と、その先行車までの距離に応じて所定の大きさの追尾
    のウィンドウを先行車像を囲むように上記追尾ウィンド
    ウに代って自動的に設定する手段を備えたことを特徴と
    する請求項１記載の車間距離検出装置。
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