JPH05116589A - エアバツグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 エアバッグ膨出経路上に乗員の身体の一部が
ある場合のエアバッグのスムーズな展開を可能とする。 【構成】 身体の一部の接触が検出された場合には、第
１インフレータ１２と第２インフレータ１３とのうち、
容量の大きな第２インフレータ１３の着火時期が遅れる
ように制御して、先ず、エアバッグを小さく膨張させて
接触している身体の一部を、エアバッグの膨出経路上か
ら排除した後、エアバッグを大きく膨張させることによ
り、エアバッグのスムーズな展開を可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、衝突時に車室内側へ
膨張展開して二次衝突から乗員を保護するエアバッグ装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】車両の衝突時に膨張展開して、乗員を二
次衝突から保護すエアバッグ装置として、特願平３−４
３５３７号出願の明細書や、米国特許出願第４９６６３
８８号の明細書等に記載されているサイドエアバッグ装
置がある。このサイドエアバッグ装置は、例えば図４に
示すように、エアバッグ１と、このエアバッグ１を膨張
させるインフレータ２とをケース３内に取付けて、さら
にケース３の開口部を蓋であるエアバッグカバー４で開
閉可能に閉塞してエアバッグモジュール５が形成され、
図示していない衝突センサを備えており、エアバッグモ
ジュール５は、サイドドア６のインナパネル６ａにボル
トによって強固に取付けられている。そして、サイドド
ア６の車室内側は、エアバッグモジュール５に対応する
位置に開口部を備えたドアトリム７で覆われ、また前記
開口部は、トリムカバー８をエアバックカバー４の外側
に取付けて一体に開閉作動するようにして塞がれてい
る。

【０００３】そして、衝突センサが衝突を検出すると、
インフレータ２が着火され、発生するガスによってエア
バッグ１が膨張してエアバッグカバー４とトリムカバー
８とを車室内側に押し開き、開放された開口部から膨出
してサイドドア６の内側と乗員との間に展開し、二次衝
突から乗員を保護する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述した従来
のサイドエアバッグ装置のように、サイドドア６のドア
トリム内やアームレスト内等にエアバッグ１を収容する
とともに、衝突時にエアバッグがドアトリム内等から車
室内側に膨出して展開する形式のものの場合には、衝突
時に乗員が手等の身体の一部を、例えばドアトリムの一
部であるエアバッグ膨出用の開口部を塞いでいるトリム
カバーに接触していることがあり、このようなときに
は、エアバッグの展開がスムーズに行われない虞れがあ
った。

【０００５】この発明は、上記の事情に鑑みなされたも
ので、乗員の身体の一部がエアバッグの膨出部となるカ
バー部材等に接触している場合に、接触している乗員の
身体の一部をエアバッグの膨出経路上から排除した後に
本格的に膨張させることにより、スムーズに展開できる
ようにしたサイドエアバッグ装置を提供することを目的
としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めの手段としてこの発明は、車両の車室内周部内にエア
バッグを収容し、衝突時にこのエアバッグの車室内側を
覆うカバー部材を開き、この部分から前記エアバッグを
膨出させて車室内に展開させるエアバッグ装置におい
て、前記エアバッグを膨張させるインフレータを複数個
備えるとともに、前記カバー部材の表面に乗員の身体の
一部が接触していることを検知する検知手段と、この検
知手段が乗員の身体の一部の接触を検知したときに前記
複数のインフレータのうちの任意の数のインフレータの
着火時期を遅らせて段階的に膨張するように制御する制
御手段とを備えていることを特徴としている。

【０００７】

【作用】上記したように、エアバッグを膨張させるイン
フレータを複数個備えるとともに、エアバッグが膨出す
る部分を覆うカバー部材に乗員の身体の一部が接触して
いることを検知する検知手段を備えており、衝突時に前
記検知手段が乗員の身体の一部の接触を検知しないとき
には、制御手段によって前記複数のインフレータの全て
を同時に着火してエアバッグを一気に膨張させる。そし
て、前記カバー部材の表面に乗員の身体の一部が接触し
ていることが検知手段によって検知された場合には、制
御手段によって前記複数のインフレータのうちの任意の
数のインフレータの着火時期が、僅かな時間だけ遅延す
るように制御される。その結果、エアバックは段階的に
膨張して、一段階目の膨張によって先ず接触している乗
員の身体の一部をエアバッグの膨出経路上から排除した
後、二段階目以降で本格的に膨張させることによって、
このエアバッグをスムーズに展開させる。

【０００８】

【実施例】以下、この発明のエアバッグ装置を、助手席
用のサイドエアバッグ装置に適用した一実施例を図１な
いし図３に基づいて説明する。

【０００９】サイドエアバッグ装置は、折畳んだ状態の
エアバッグ１１と、このエアバッグ１１を膨張させる第
１インフレータ１２と第２インフレータ１３とが、車両
１４のサイドドア１５のドアトリム１６内に収容されて
おり、この２つのうちの第１インフレータ１２のガス発
生量は、第２インフレータ１３のガス発生量より少なく
設定されている。

【００１０】一方、サイドドア１５内のアウタパネル１
５ａに近接した位置には、側面衝突検知センサ１７が設
けられ、またエアバッグ１１の車室内側を覆うドアトリ
ム１６に形成されたエアバッグ膨出用開口部を塞ぐトリ
ムカバー１８には、乗員接触検知器１９として柔軟な布
状に形成されて静電容量型近接センサが、トリム材の表
皮の下側に配設されており、座席２０の乗員Ｐが、その
手や腕等の身体の一部を前記トリムカバー１８の表面に
接触している場合に、その接触していることを検知する
ようになっている。さらに、車両１４の外側面から離れ
た中央付近の破損しにくい部位には、前記第２インフレ
ータ１３の着火時期を制御する着火時期制御装置２１を
備えている。

【００１１】そして、前記第１インフレータ１２と側面
衝突検知センサ１７との間はリード線によって接続され
て、側面衝突検知センサ１７が衝突を検知した際に発信
される衝突検知信号が直接入力されて第１インフレータ
１２が直ちに着火されるようになっている。また第２イ
ンフレータ１３と側面衝突検知センサ１７との間は、着
火時期制御装置２１を介してリード線によって接続され
るとともに、着火時期制御装置２１には乗員接触検知器
１９がリード線によって接続されている。この着火時期
制御装置２１は、一例として遅延回路からなり、乗員接
触検知器１９が乗員の接触を検知した際に発信される検
知信号が入力されている状態で、前記側面衝突センサ１
７が衝突を検知した際に発信される衝突検知信号が入力
されると、第２インフレータの着火時期が、極めて短い
時間ではあるが、瞬間的に遅延するように制御され、ま
た、乗員接触検知器１９が乗員の接触を検知しなかった
場合には、第２インフレータ１３の着火時期を遅延させ
ることなく前記第１インフレータ１２と同時に着火する
ようになっている。なお、図１において符号Ｃは、車両
１４の側面に衝突する車両である。

【００１２】次に、上記のように構成されるこの実施例
の作用を説明すると、図１に示すように、例えば乗員Ｐ
が子供で、走行中の車両１４の座席２０の上に登り、か
つ窓に向って前傾姿勢で、ドアトリム１６のトリムカバ
ー１８に手を突いて、窓の外の景色等を眺めている最中
に側方から車両Ｃが衝突した場合には、車両Ｃの衝突を
側面衝突センサ１７が検出して、衝突検出信号が第１イ
ンフレータ１２と、着火時期制御装置２１とにそれぞれ
送られる。そして、着火時期制御装置２１においては、
前記衝突検知信号が入力された際に、乗員接触検知器１
９からの接触検知信号の入力の有無が確認され、この場
合には接触検知信号が入力されているため、容量の大き
い第２インフレータ１３が第１インフレータ１２より一
瞬遅れて着火するように制御する。

【００１３】その結果、車両１４の側面に車両Ｃが衝突
すると、先ず容量の小さい第１インフレータ１２のみが
着火され、比較的少量のガスが発生してエアバッグ１１
を小さく膨張させ、乗員Ｐを余り大きくない力で押圧す
ることによって、トリムカバー１８の表面に接している
乗員Ｐの手等をエアバッグ１１の膨出経路の外に排除し
（図２参照）、続いて容量の大きな第２インフレータ１
３が着火されて、大量のガスが発生して、膨張途中のエ
アバッグ１１を満杯状態まで膨張させて、車室内の乗員
Ｐとサイドドア１５の内面との間に展開して、車室内側
面との二次衝突から乗員を保護する。

【００１４】また、乗員Ｐがトリムカバー１８に接触し
ていない場合には、着火時期制御装置２１に、側面衝突
センサ１７から衝突検知信号が入力されたときに、乗員
接触検知器１９からの接触検知信号が着火時期制御装置
２１に入力されないため、第２インフレータ１３は、着
火時期制御装置２１によって着火時期を遅らせることな
く、直ちに着火される。その結果、第１インフレータ１
２と第２インフレータ１３とが殆んど同時に着火され
て、両インフレータ１２，１３で発生するガスによっ
て、エアバッグ１１が膨張して、トリムカバー１８を開
いて車室内側に膨出し、乗員Ｐとサイドドア１５との間
に展開して、二次衝突から乗員を保護する。

【００１５】なお、この実施例において乗員接触検知器
１９として用いた静電容量型近接スイッチとしては、例
えば特開昭６２−１３８７８０号公報に記載されている
ものがあり、乗員Ｐの身体の一部がトリムカバー１６に
直接接触していない状態、例えば乗員Ｐがトリムカバー
１６に背中を凭れかけている状態のように洋服を介して
接触している場合や、接触していなくても乗員がトリム
カバーに接近した場合にも静電容量が増大するため、静
電容量が所定の値以上に増大すると接触検知信号が発信
されるように構成すれば、トリムカバー１８に身体の一
部が接近している場合にも同様に作動させることができ
る。

【００１６】また、この実施例においては、乗員接触検
知器１９として静電容量型近接スイッチを用いた場合に
ついて説明したが、乗員接触検知器１９として他に、感
圧センサや接触センサ等を用いることもできる。またこ
の実施例では、第１インフレータ１２と第２インフレー
タ１３との２つのインフレータとを備えるとともに、第
１インフレータ１２の容量を第２インフレータ１３より
小さく設定した場合について説明したが、インフレータ
の数を３つ以上としてもよく、また、各インフレータの
容量を同じにすることできる。

【００１７】またこの実施例においては、この発明を助
手席用のサイドエアバッグ装置に適用した場合について
説明したが、他に運転席や後部席のサイドエアバッグ装
置、あるいは助手席，運転席および後部席の正面用エア
バッグ装置等の全てのエアバッグ装置に適用することが
できる。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したようにこの発明のエアバッ
グ装置は、エアバッグを膨張させるインフレータを複数
個備えるとともに、カバー部材の表面に乗員の身体の一
部が接触していることを検知する検知手段と、この検知
手段が乗員の身体の一部の接触を検知したときに前記複
数のインフレータのうちの任意の数のインフレータの着
火時期を遅らせて段階的に膨張するように制御する制御
手段とを備えているので、乗員の身体の一部がカバー部
材に接触している場合には、先ず接触している身体の一
部をエアバッグの膨出経路上から排除した後に本格的に
膨張させるため、エアバッグのスムーズな展開が可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例のサイドエアバッグ装置の
構成を示す説明図である。

【図２】側面衝突時にエアバッグが一段階膨張した状態
を示す説明図である。

【図３】エアバッグが二段階目で全開した状態を示す説
明図である。

【図４】従来のサイドエアバッグ装置を示すサイドドア
の断面図である。

【符号の説明】

１１ エアバッグ １２ 第１インフレータ １３ 第２インフレータ １６ 側面衝突検知センサ １８ ドアトリム １９ 乗員接触検知器 ２１ 着火時期制御装置 Ｐ 乗員

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車両の車室内周部内にエアバッグを収容
   し、衝突時にこのエアバッグの車室内側を覆うカバー部
   材を開き、この部分から前記エアバッグを膨出させて車
   室内に展開させるエアバッグ装置において、 前記エアバッグを膨張させるインフレータを複数個備え
   るとともに、前記カバー部材の表面に乗員の身体の一部
   が接触していることを検知する検知手段と、この検知手
   段が乗員の身体の一部の接触を検知したときに前記複数
   のインフレータのうちの任意の数のインフレータの着火
   時期を遅らせて段階的に膨張するように制御する制御手
   段とを備えていることを特徴とするエアバッグ装置。