JPH0450980A - 現像器のシール装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は複写機やファクシミリ、プリンタ等の電子写真
方式で画像を形成する画像形成装置に用いられる現像器
のシール装置、詳しくはケーシングの現像ローラが位置
する開口の現像剤回収側の口縁部に、現像ローラの表面
にまで延びてそれに圧接するシール片を設けた現像器の
シール装置に関するものである。

従来の技術 この種のシール装置は、例えば特開昭６３−２３５９７
０号公報等に開示されているように各種の現像器に広く
利用されている。これら従来のものは現像器ケーシング
の現像ローラが位置する開口の現像剤回収側の口縁部に
ウレタン樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ　
）　ｊｌｌの１枚のシール片を設け、その先端が現像ロ
ーラの表面に圧接するようにしている。

これによって、現像器ケーシングの現像剤回収側の口縁
部と現像ローラとの間をシールすることができ、現像器
ケーシング内の現像剤がそれらの間から漏れ出るのを防
止することができる。

一方、現像ローラ上に供給された現像剤はそれが帯電さ
れていることによって、現像ローラと感光体との間で感
光体上に静電潜像が形成されている部分にのみ電気的に
移行し、現像を行う。この場合の現像の原理を示せば第
７図の通りである。つまり現像ローラａ上に担持された
トナーｂの現像ローラａへの付着力ＦＤと感光体Ｃへの
飛翔力ＦＦとの関係において、飛翔力Ｆ、よりも付着力
ＦＤが下回ることによって現像が可能になる。そして二
〇ベタ画像での現像限界が第８図の線ｄ、線画像、ドツ
ト画像での限界が第８図の線ｅで示す通りである。

またトナーの帯電は現像ローラａの表面に位置するトナ
ーと、最上層のトナーとでは、第８図にそれぞれ線ｆ、
ｇで示すように差がある。

したがって最良の現像条件を考えれば、第８図にＳで示
される範囲の飽和帯電量に設計するのが好適である。

そして現像が安定に行われるには、現像剤の帯電が前記
設計に係る最適な飽和帯電量範囲に適正に行われる必要
がある。

そこで従来、トナーには電荷制御部材が混入され、帯電
形式に応じた適正な帯電特性が得られるようにしている
。

発明が解決しようとする課題 トナーは電荷制御材の混入量によって例えば高帯電トナ
ー、中帯電トナー、低帯電トナーに大別される。この場
合の一例を示すと、下表のＡ、ＢＳＣの通りである。

ここでトナーＡは高帯電特性を示し、帯電上有利ではあ
る。しかしトナーの粒径が８μｍであるのに対し、電荷
制御材の粒径が０．５μｍと比較的大きい。このため電
荷制御材の混入率を上げると、各トナー粒子への混入に
バラツキが生じ易く、高帯電トナー全体の帯電特性とし
ては安定せず採用し難い。

またトナーＣは電荷制御材の混入率が低いので、トナー
粒子への電荷制御材の混入にバラツキは生じ難い。しか
し帯電特性が低いのでその分現像特性が不足し採用でき
ない。

トナーＢは前記トナーＡ、Ｃに比して中程度の帯電特性
を示し、現像特性上問題はない。そして電荷制御材の混
入量も多くはなく、トナー粒子への混入にさほどのバラ
ツキは生じない。

したがってこの中帯電トナーＢを採用するのが好適であ
る。

ところで本出願人は、オゾンの発生の弊害を極力抑える
のに、プラス帯電する有機感光体を用い、これに静電潜
像を形成しこの静電潜像をプラス帯電されたトナーで現
像する画像形成装置を提案している。しかしこの場合、
現像ローラに担持され、現像に供された後の現像剤がケ
ーシング内に回収される部分において、現像剤がシール
片に掻き取られるようにして現像剤がシール片の外面に
付着し、トナーこぼれの原因になっている。

これにつき本発明者は前記のシール片が、第９図に示す
帯電系列概念図で見るように、帯電系列上トナーよりも
マイナス側にあるので、回収されるトナーとの摩擦帯電
によってトナーとは逆極性に帯電してしまい、回収され
るトナーを吸着して捕捉してしまうことに原因している
点を知見した。

そこで本発明は、シール片の設は方の改良によって前記
のような問題を解消することができる現像器のシール装
置を提供することを課題とするものである。

課題を解決するための手段 本発明は上記のような課題を達成するため、ケーシング
の現像ローラが位置する開口の現像剤回収側の口縁部に
、現像ローラの表面にまで延びてそれに圧接するシール
片を設けた現像器のシール装置において、前記シール片
を現像剤との間での非逆帯電性の材料によって形成した
ことを特徴とするものである。

作用 本発明の上記構成では、ケーシング内で現像ローラに担
持された現像剤は、現像ローラによってケーシング外へ
搬送され、感光体との間で感光体上に形成されている静
電潜像の現像に供された後、再びケーシング内に回収さ
れてくる。この回収される現像剤はケーシングの回収側
口縁部に達したとき、現像ローラの表面に順方向に圧接
しているシール片を潜り抜けてケーシング内に搬入され
る。この際現像剤がシール片と接触するが、シール片は
帯電系列上、現像剤に対し非逆帯電性の材料により形成
されているので、現像剤と逆極性となる帯電は受けない
ので、回収される現像剤を吸着するようなことはなく、
ケーシング内にスムーズに搬入されるようにすることが
できる。

実施例 以下第１図〜第６図に示す本発明の第１の実施例として
の現像装置について説明する。

第１図は本発明に係る現像装置を備えた作像カートリッ
ジ１を示している。このカートリッジ１は図に示すよう
に現像器ケーシング２と廃トナーケーシング３とを連結
して形成されている。廃トナーケーシング３の連結端部
には感光ドラム４が設けられ廃トナーケーシング３の側
壁に軸６によって枢支されている。感光ドラム４の背部
にはクリーニングブレード７が圧接させられ、これによ
って感光ドラム４上から掻き取られる残留トナーは廃ト
ナーケーシング３内に収容される。この収容のために廃
トナーケーシング３の感光ドラム４の後方の底部近くに
バドル８が設けられ、感光ドラム４から掻き取られたト
ナーを廃トナーケーシング３内に掻き込むようになって
いる。なお、感光ドラム４はアルミニウム等の金属基台
の表面に有機光導電性材料による光導電層を形成したも
のであり、これをプラス帯電した状態での画像露光によ
って静電潜像を形成する。

現像器ケーシング２の連結端には、感光ドラム４上の静
電潜像をトナー現像する現像ローラ１１が設けられ、軸
１２によって側壁に枢支されている。現像ローラ１１の
背部には現像剤を帯電させながら現像ローラ１１に供給
するファーブラシ１３が設けられ、軸１４によって現像
器ケーシング２の側壁に枢支されている。現像器ケーシ
ング２内には現像器ケーシング２内の現像剤をファーブ
ラシ１３に供給しながら撹拌する現像剤供給バドル１５
が設けられ、軸１６によって側壁に枢支されている。軸
１６にはトナーのブロック化を防止する撹拌翼１７が取
付けられている。

ファーブラシ１３はその柔軟性のため現像ローラ１１と
接触してもそれを傷付けないので、現像ローラとの相対
速度の設定によって現像ローラ上に生じる残留現像剤の
クリーニングにも役立つ。

またファーブラシ１３は現像剤をよく担持することがで
き、現像ローラ１１への接触ないし近接時に担持してい
る現像剤を現像ローラ１１との間でプラスに摩擦帯電さ
せながら現像ローラ１１に供給し、前記感光ドラム４上
に形成されている静電潜像の現像に供することができる
。そしてファーブラシ１３に担持され現像ローラ１１の
側に搬送される現像剤は、現像器ケーシング２の内面に
も接触して摩擦帯電される。しかし現像剤は帯電特性が
充分でかつ安定な前記中帯電トナーを採用しているのに
対し、現像器ケーシング２はＡＢＳ樹脂製である。この
ため、中帯電トナーである現像剤は、現像ケーシング２
に対し前記第９図の帯電系列概念図で示す帯電系列上マ
イナス側にあり、前記接触によってマイナスに帯電され
てしまい、現像に必要なプラス帯電の妨げとなる。

これに対処するのに本実施例では、現像器ケーシング２
における、ファーブラシ１３に担持され搬送される現像
剤が接触する部分の表面２ａを、帯電系列上現像剤より
もマイナス側にある材料、例えばウレタン樹脂やシリコ
ン樹脂により形成している。これによってファーブラシ
１３に担持され現像ローラ１１の側に搬送される現像剤
は現像器ケーシング２の内面に接触するとプラスに帯電
され、前記必要な帯電を促進することになる。もっとも
充分な帯電のために他の帯電構造を併用することもでき
、少なくとも前記表面２ａハ八ＢＳ樹脂製の現像器ケー
シング２によるマイナス帯電を防止できれば帯電上の不
利は解消される。

なおファーブラシ１３は現像剤を摩擦帯電させながら現
像ローラ１１に供給する、現像剤供給ローラであって、
スポンジローラ等の他の適当なもので代替することもで
きる。

ファーブラシ１３の背部にはまた第１図に示すように、
現像剤掻き取り用のワイヤ８２が設けられ、その現像ロ
ーラ１１の回転方向上流側および下流側の双方で他から
離隔しており、回転方向下流側での離隔によって現像ロ
ーラ１１への新規な現像剤の供給を妨げることはない。

このワイヤ８２は現像器ケーシング２内の仕切り板９５
の開口縁間に張設されており、ファーブラシ１３の背部
表面に圧接されている。これによりファーブラシ１３上
で現像ローラ１１に供給された後の残留現像剤がファー
ブラシ１３の背部側に搬送され戻ってきたとき、この残
留現像剤はワイヤ８２によってファーブラシ１３の表面
から掻き取られ、前記上流側の離隔部を通じて未使用現
像剤中に戻される。

したがって現像ローラ１１への供給に供された際の残り
の残留現像剤が現像ローラ１１の表面から離れず、その
まま現像ローラ１１に繰り返し供給されたり、−旦現像
ローラ１１の表面から掻き取られるにしても未使用現像
剤と混合しないでそのままファーブラシ１３により捕捉
されて現像ローラ１１に供給されるようなことが回避さ
れる。このためファーブラシ１３上で現像ローラ１１に
供給されなかった残留現像剤の持っているストレスが現
像特性に影響することを防止することができる。

現像器ケーシング２と廃トナーケーシング３とは、軸２
１によって揺動可能に連結され、相互間に働かせたバネ
２２の付勢によって、感光ドラム４と現像ローラ１１と
の双方の軸６．１２に設けた位置決めローラ２３．２４
どうしを圧接させ、感光ドラム４と現像ローラ１１との
間に、各部の製作上や組立上の誤差を吸収しながら所定
のギャップを保つようにしである。

現像器ケーシング２の上向きに開口された現像剤を投入
する投入口８３には蓋３０が装着され、接着や溶着、ネ
ジ止め等適宜な方法で現像器ケーシング２に固着されて
いる。この蓋３０は廃トナーケーシング３の部分にまで
延びて廃トナーケーシング３を覆い、作像カートリッジ
１としての一体的な取り扱いを容易にしている。特に１
［３０は廃トナーケーシング３に比し重く、大きい現像
器ケーシング２の側に固着して前記一体的取り扱いのた
めの把持部Ｈとするので、取り扱い中における作像カー
トリッジ１の安定性がよくなり、さらに取り扱い易いも
のとなる。なお、！３０と廃トナーケーシング３との間
には、位置決めローラ２３．２４どうしの圧接による廃
トナーケーシング３の現像器ケーシング２に対する必要
な揺動を妨げない程度の遊びを設けている。

この作像カートリッジ１は例えば第２図に示すプリンタ
３１に装着して用いられる。このプリンタ３１は、下部
フレーム３２に対し上部フレーム３３がヒンジ軸３４を
中心に上下に開閉可能とされ、上部フレーム３３に作像
カートリッジ１が第２図に示すように装着される。この
装着は上方に開いた上部フレーム３３の後方から上部フ
レーム３３の両側壁内側に設けた図示しないガイドに沿
って着脱自在に行われる。作像カートリッジ１は上部フ
レーム３３が下部フレーム３２に対し閉じられたとき、
下部フレーム３２側に設けられている転写チャージャ３
６との間にプリントのための通紙バス３７を形成し、上
部フレーム３３が第２図のように上方に開かれるとその
通紙バス３７を開放し、ジャム等のトラブル処理を容易
にする。

上部フレーム３３の作像カートリッジ１を装着する部分
の上部にはレーザ・スキャン・ユニット３８が設けられ
ている。このレーザ・スキャン・ユニット３Ｂはパーソ
ナルコンピュータやイメージリーダ等により与えられる
画像信号に応じて変調したレーザ発光源からのレーザ光
３９を、ポリゴンミラー等の適宜な走査手段により偏向
して感光ドラム４に向け、感光ドラム４上に画像露光を
行う。この画像露光のために作像カートリッジ１には蓋
３０の一部に感光ドラム４への画像露光を可能にする露
光スリット５１が設けられ、また作像カートリッジ１内
には画像露光によって静電潜像が形成されるように、感
光ドラム４の画像露光位置の手前に感光ドラム４の表面
を一様に帯電する帯電チャージャ５２が設けられている
。

ここで帯電チャージャ５２は感光ドラム４をプラス帯電
させればよく、マイナス帯電する場合に比してオゾンの
発生が大幅に低減する。また転写ローラ３６はマイナス
のバイアスを受けることによって感光ドラム４上のプラ
ス帯電トナーを転写シートの側に電気的に吸引して転写
を図ることができ、転写チャージャを用いてマイナス帯
電する場合のようなオゾンの発生はない。

一方、現像器ケーシング２の連結端開口部の底部縁には
現像ローラ１１の周面にまで延びてそれに圧接するシー
ル板２５と、このシール板２５部で万一外側に落ちる現
像剤を受ける受皿１０１が設けられ、また廃トナーケー
シング３の連結端開口の底部縁には感光ドラム４にまで
延びてそれに圧接するシール板２６が設けられている。

これによって現像器ケーシング２および廃トナーケーシ
ング３が形成している作像カートリッジ１の現像剤取り
扱い空間部は回りがほぼ密閉状態となるので、現像剤が
外部へ飛散するようなことを防止することができる。

ところで近時の小型化、軽量化によって作像カートリッ
ジ１を形成する各部材の板厚が薄くなり剛性が低下する
傾向にある。このため作像カートリッジ１を単独で取り
扱う場合、作像カートリッジ１の把持部Ｈを形成してい
る現像器ケーシング２に作像カートリッジ１を把持する
外力が作用して捩れや凹み等の変形が一時的にも生じる
ことがある。この際、現像器ケーシング２の容積が一瞬
小さくなり、前記シールの弱い部分から現像剤が内部空
気に伴って噴き出てしまうことがある。

そこで本実施例では蓋３０に開口８４を形成し、それを
半透膜８５によって閉じている。半透膜８５は空気を通
して現像剤を通さない性質のものを採用している。これ
によって作像カートリッジ１の取り扱い中に現像器ケー
シング２に前記のような変形が生じて容積が縮小し内部
空気が噴き出すようなことがあっても、空気の噴き出し
を抵抗の少ない半透膜８５の部分を通じて行わせ、その
噴き出し空気に現像剤が乗じようとしても、半透膜８５
によって阻止し外部への噴き出しを阻止できる。このよ
うな構造は廃トナーケーシング３にも必要に応じて適用
することができる。

前記シール片２５は、第９図に示す帯電系列概念図に見
られるように、中帯電トナーに対しプラス側にある例え
ばアルミナ等を現像剤との接触部に蒸着したポリエチレ
ンテレフタレート（ＰＥ）を用いている。もっともこの
ような蒸着処理をするような場合は、シール片の材質は
特に問うものではない。

これによって現像ローラ１工に担持されて、現像に供さ
れた後、現像器ケーシング２内に回収されてくる現像剤
が現像器ケーシング２内に持運ばれる途中シール片２５
と接触してシール片２５は現像剤と同じプラスに帯電さ
れ、逆極性に帯電されることはない。そして現像剤はシ
ール片２５との接触によりマイナスに帯電される傾向に
あるが、もともとプラスに帯電されているので、マイナ
スになるようなことはない。したがって回収される現像
剤がシール片２５と逆極性になって咬着により捕捉され
、現像器ケーシング２内に回収されずに受皿１０１側に
落下するようなことを充分に防止することができる。

もっともシール片２５が現像剤に対し逆極性にならなけ
ればよいので、現像剤と同レベルの帯電特性のものを用
いたり、帯電特性のないものを用いたりすることができ
る。

なお現像器ケーシング２、廃トナーケーシング３におけ
るシール板２５．２６は必要に応じ多段に設けて、現像
ローラ１１や感光ドラム４の表面にそれらの回転方向に
多段に圧接させると、シール性がさらに向上する。

現像ローラ１１には弾性ブレード４１が圧接されている
。弾性ブレード４１はウレタンゴム、シリコーンゴム等
のゴムブレードやばね用りん青銅、ばね鋼等の金属ブレ
ードが有用である。弾性ブレード４１は現像器ケーシン
グ２の側壁間に架は渡された金属製の支持メンバ４２に
上端が接着等によって取付けられ、下端が現像ローラ１
１の表面に圧接されている。

ところで現像ローラ１１は第３図、第４図に示すように
、長手方向中央側の現像剤担持領域Ｘの部分をサンドブ
ラスト加工等による梨地面に形成され、現像剤の担持に
有利なようにされている。そして現像剤担持領域Ｘの両
側となる現像ローラ１１の両端部は現像剤非担持領域Ｙ
とされ、現像剤担持領域Ｘに担持される現像剤が側方に
漏れ出るのを防止する領域としである。このため現像剤
非担持領域Ｙは平滑面のままとして現像剤の担持を避け
るようにしである。

このような結果、現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘは
表面に梨地の凹凸が形成され、凸部の部分が生地面から
盛り上がるので、現像剤非担持領域Ｙよりも若干増径し
ている。これに加え、現像ローラ１１の現像剤担持領域
Ｘはファーブラシ１３から供給される現像剤を担持する
ので、それが弾性ブレード４１の圧接によって所定の層
厚に薄層化されるものの、現像ローラ１１の現像剤担持
領域Ｘ部における径をさらに増大させる。このため現像
ローラ１１の現像剤担持領域Ｘは、現像剤非担持領域Ｙ
部における径との差が幾分あり、現像ローラ１１の現像
剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの間に段差Ｚ（第
４図）を生じることになる。

したがって弾性ブレード４１が一様に連続した状態で現
像ローラ１１の全長に亙って圧接するだけでは、現像剤
を担持せずしかも小径となっている現像剤非担持領域Ｙ
との間に浮きが生じ、現像剤の前方への漏れ出しの原因
となる。

これを解消するのに本実施例では、現像し−ラ１１の現
像剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの境界Ｋに対向
する弾性ブレード４１の部分に、先端から切り込んだ状
態の切込み８６を形成している。これによって弾性ブレ
ード４１は、現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現像
剤非担持領域Ｙの各部分に対向する長手方向中央側とそ
の両側である各部分４１ａ　、４１ｂが切込み８６によ
って分断され、その各部４１ａ　、４１ｂが互いの影響
なく独立して現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現像
剤非担持領域Ｙに個別に圧接するので、それらの各領域
Ｘ、Ｙ間に段差Ｚがあっても弾性ブレード４１の部分４
１ｂは現像剤担持領域Ｘで現像剤によって押し退けられ
ている弾性ブレード４１の部分４１ａとは関係なく、現
像剤非担持領域Ｙの部分に第４図のように密接すること
ができる。したがって弾性ブレード４１が現像ローラ１
１の現像剤非担持領域Ｙにおいて現像ローラ１１からの
浮きを生じて現像剤が現像剤非担持領域Ｙから感光ドラ
ム４側に漏れ出るような不都合を解消することができる
。

さらに弾性ブレード４１の部分４１ｂは支持メンバ４２
の両端部に取り付けた押さえ金５７によって押さえられ
、浮き上がりをより強く防止されている。現像ローラ１
１と側壁８７との間にはシール材８８が介装されている
。

弾性ブレード４１はまた、長手方向に長く連続した部分
では連続している範囲の中央部で現像ローラ１１への圧
接が他の部分よりも強くなる傾向にあり、現像ローラ１
１上に形成する現像剤の層厚が現像ローラ１１の軸線方
向に不均一になり易（、現像特性にムラを生じる原因に
なっている。そこで本実施例ではこれを解消するため、
弾性ブレード４１の背面に第１図、第３図に示すような
凹溝８１を形成しである。この凹溝８１は弾性ブレード
４１の幅方向のほぼ中央位置にあり、かつ弾性ブレード
４１が長く続く切込み？δ闇ツ部分４１ａの両端部を除
く範囲に形成されている。

これによって、弾性ブレード４１の長く続く部分４１ａ
はその長手方向の中央部での屈曲剛性が凹溝８１のため
に弱められ、現像ローラ１１への圧接力が減少し、弾性
ブレード４１における長く続く部分４１ａ全体の現像ロ
ーラ１１への圧接力が均等になる。

また、弾性ブレード４１の凹溝８１部には応力の集中が
生じて他の部分での応力の均等化を図ることによっても
現像ローラ１１への圧接力を均一化することもできる。

したがって現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域に均
一な層厚で現像剤の薄層を形成することができ、現像ロ
ーラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域で均一な現像特性を望
める。

また弾性ブレード４１はポリエチレンテレフタレート（
ＰＥＴ）のようなシートから打ち抜きにより形成したも
のとすれば、ウレタンフオームのような成形品を採用す
るような場合に比しコストが低減する。この場合ＰＥＴ
は腰の強い材料であるから現像ローラ１１を傷めたりビ
ビリを発生させないと言った理由で、先端のエツジでの
接触を避けるため、いわゆる腹部で現像ローラ１１に圧
接するのが好適である。

さらに弾性ブレード４１が絶縁材料であることによって
、現像剤の弾性ブレード４１との間での摩擦帯電を高め
、全体の帯電状態を充分に安定させることができる。こ
の意味で現像ローラ１１の表面に絶縁性材料によるコー
ティング層を形成するとさらに帯電特性を向上すること
ができる。また絶縁コート層はサンドブラスト加工によ
らず樹脂成形時に梨地面を形成することができるのでそ
の分現像ローラ１１のコストが低減するし、電界が拡散
していない領域に現像剤を搬送することができるととも
に、現像ローラ１１と感光ドラム４との間のギャップを
放電限界を越えて擬似的に短縮することができるので、
現像における解像度が向上する。

さらに他の例として弾性ブレード４１に代えて絶縁性弾
性ローラを用いることができ、この場合現像ローラ１１
との相対速度をどのようにも設定することができる。こ
れによって帯電特性を種々に調節することができるし、
弾性ローラを現像ローラ１１に対し従方向に回転させる
か、あるいは逆方向に回転させるかによって、現像ロー
ラ１１上の現像剤の表面層を積極的に現像に供するか、
現像に供され難くするかといった選択が可能となる。こ
のような選択は現像剤や現像剤供給機構、感光ドラム４
等の種類と言った各種作像条件に対応したり、特別な要
求に応じる場合に有益である。

また現像ローラ１１の駆動系に変速機構を設け、作像す
る画像の種類、例えば線画やドツト画と言った再現性の
悪い画像を形成する際、現像ローラ１１の回転速度を上
げて現像剤の供給量を増大させるようにすると、線画や
ドツト画であっても再現性が向上する。

本実施例では感光ドラム４が極く小径に設計しであるこ
とに対応し、帯電チャージャ５２の構成を工夫しである
。極く小径の感光ドラム４は、帯電チャージャ５２とは
湾曲度のきつい曲面で対向することになり、高速化の影
響もあって安定した帯電が行われ難い。そこで帯電チャ
ージャ５２はグリッド部５３のメツシュを感光ドラム４
の回転方向上流側から下流側に次第に細かくなるように
しである（第１図、第５図）。これにより帯電チャージ
ャ５２としては、回転する感光ドラム４に対し最初はグ
リッドのないコロトロン型チャージャかそれに近い帯電
特性を発揮して帯電性を確保し、またこれに続いてグリ
ッドのあるスコロトロン型のチャージャとしての帯電特
性を発揮して帯電の制御性を確保するようにしている。

これにより帯電性と帯電の制御性との双方を確保して安
定した帯電を達成することができる。

帯電チャージャ５２は小型化のために１つに形成しであ
るが、コロトロン型のチャージャと、スコロトロン型の
チャージャとの２つを設置するようにしてもよい。また
メツシュの大きさの変化は連続的でも不連続的でもよい
。帯電チャージャ５２は小型化のためにグリッド部５３
と放電安定フレーム５４とを金属板によって一体に形成
しである。コロナワイヤ５５は現像器ケーシング２の両
側壁に取り付けた樹脂ブロック５６間に架設してあり、
この樹脂ブロック５６に放電安定フレーム５４の端部を
保持している。

なおコロナワイヤ５５は線径が８０μ程度と極く細いた
めに伸びや切断の問題があり、架設時の取り扱いが面倒
な上、使用により汚れが生じた場合の掃除等のメンテナ
ンスも厄介である。そこで図示しない樹脂台に金属板を
インサート成形等によって埋設し、この埋設した金属板
の一部を露出させることでコロナワイヤの代わりに用い
ることが考えられる。この場合コストの低減が図れると
共に、コロナ電極部の強度が向上するので組付けや清掃
時の取り扱いが容易となる。また別の方法として樹脂台
の表面に所定の金属材料を線状にプリントしてコロナワ
イヤの代替物とすることもできる。この場合も前記改良
と同様な作用効果が期待できる。

また、放電安定フレーム５４は樹脂ハウジングの内面に
金属鍍金を施して形成することもできる。この場合樹脂
ハウジングは、前記蓋３０等の既設部材の一部に一体形
成することができ、構造の簡略化が可能である。

通紙パス３７の転写部の手前には、第２図に示すように
タイミングローラ対６１が設けられている。このタイミ
ングローラ対６１は給紙カセ、、ト９２からピックアッ
プローラ９３によってピックアップされ給送されてくる
転写紙９工を停止状態にて一旦受は止め、その後所定の
タイミングで転写紙９１を給送し、感光ドラム４上に形
成されるトナー像と先端合わせを行って転写に供する。

転写部の後方には定着ローラ対６２が設けられ、転写後
送り付けられてくる転写シートに熱定着処理を施す。

感光ドラム４の転写後の表面は、クリーニングブレード
７によってクリーニングされて残留トナーを除去される
。

下部フレーム３２の転写ローラ３６の直ぐ後にはイレー
ザランプ６３が設けられ、感光ドラム４の転写後の表面
に通紙中の転写紙９１を透してイレース光を照射し、感
光ドラム４表面の残留電荷を除去する。このイレーザラ
ンプ６３の近傍には光ファイバ６５の受光端６５ａが感
光ドラム４に向けて位置させられている。この光ファイ
バ６５は感光ドラム４上に形成されるトナー像がイレー
ザランプ６３により照明されたときの反射光を適宜な位
置に設けられる濃度センサ６４に導くようになっている
。これによって濃度センサ６４はイレーザランプ６３を
被検画像の照明に共用してトナー像の濃度を検出するこ
とができ、イレーザランプ６３の共用と光ファイバ６５
の使用とによって転写部まわりに特別なスペースを必要
としないでトナー像の濃度を検出することができるし、
イレーザランプ６３を共用する点でコストも低減する。

トナー像の検出濃度は制御系に送ることにより、現像剤
の不足や劣化の状態を判別し、作像カートリッジ１の寿
命による使用限界等の警告やプリント停止の措置をとる
ことができる。

なおイレーザランプ６３は、転写チャージャ３６の放電
安定フレーム内に設置するとさらに省スペースを図るこ
とができる。

またクリーニングブレード７を透明の樹脂材料で形成し
てそれをライトガイドとして利用し、イレーザ光を感光
ドラム４の表面に照射することができる。このようなイ
レース方式によるとイレーザランプ６３の設置箇所の選
択の自由度が増大する。さらにクリーニングブレード７
も弾性ブレード４１と同様に、圧接力を均一化するため
の凹溝を背部に形成することもできる。そしてこの場合
ブレードの共振周波数を簡単に選択することができる。

さらに、ＰＥＴシートから打ち抜き形成したものにして
コストの低減を図ることもできる。

廃トナーケーシング３には第６図に示すように、駆動系
に連動する未使用検出機構７１が設けられている。この
未使用検出機構７１は駆動系の１つの軸、例えば廃トナ
ー掻き込み用のパドル８の回転軸７２に設けたギヤ７３
に検出ギヤ７４を噛み合わせる。検出ギヤ７４は外周の
一部にだけ歯７５を持ち、外周の他の部分は一部に凹部
７６を有するカム面７７とされている。廃トナーケーシ
ング３にはまた前記カム面７７に対向する検出ピン７８
が進退自在に保持され、この検出ビン７８がばね７９に
よってカム面７７に当接されている。この当接位置は作
像カートリッジ１が未使用の場合、つまり駆動系が一度
も動作されず、現像剤が全く消費されない状態の場合に
、カム面７７の凹部７６から駆動方向下流側に所定量離
れた位置である。

作像カートリッジ１がプリンタ３１に装着されて１度で
も駆動が掛り使用されると、その駆動に連動するギヤ７
３によって検出ギヤ７４が回転される。使用のための駆
動量に比し極く小さな回転量によってカム面７７の凹部
７６が検出ピン７８に対向する。この対向位置で検出ピ
ン７８はばね７９の付勢によって凹部７６に嵌まり込む
。

そして検出ピン７８は作像カートリッジ１の未使用状態
で廃トナーケーシング３の外部に突出しており、作像カ
ートリッジ１が上部フレーム３３に装着されたとき、上
部フレーム３３に設けられているスイッチ９４が検出ピ
ン７８によって押動され、その作像カートリッジ１が未
使用であることを自動的に検出する。この検出信号はプ
リンタ３１の制御系に送られ、作像カートリッジ１を使
用したプリント枚数のカウント開始と、このカウントに
よる所定枚数以上の使用に対する制限や警告を行う。ま
た逆に装着に係る作像カートリッジ１が既に使用された
ものであった場合、検出ピン７８は廃トナーケーシング
３側に後退しているので、作像カートリッジ１が上部フ
レーム３３に装着されてもスイッチ９４を押動すること
はできない。したがって未使用作像カートリッジ１が装
着された場合のような措置が行われることはない。

もっとも使用状態の検出を必要時点で行うこともできる
。例えば５００枚等の所定枚数分使用した時点を検出し
てこれを使用開始信号とすることにより、５００枚まで
のテスト使用に対応でき、この場合減速機構を用いるの
がよい。さらに作像カートリッジ１が使用限界枚数のプ
リントに供された時点を検出してそれ以上の使用を警告
すると言ったこともできる。

なお上記実施例ではシール片を逆帯電防止材で表面処理
したが、シール片自体を逆帯電しない部材にて形成する
こともできる。この場合適当な金属板を用いるのが好適
である。

発明の効果 本発明によれば、現像ローラによってケーシング外へ搬
送され、感光体との間で感光体上に形成されている静電
潜像の現像に供された後、再びケーシング内に回収され
てくる現像剤は、ケーシングの回収側口縁部に達したと
き、現像ローラの表面に順方向に圧接しているシール片
を潜り抜けてケーシング内に搬入されるが、この際現像
剤がシール片と接触するが、シール片は帯電系列上、現
像剤に対し非逆帯電性の材料により形成されていて、現
像剤と逆極性となる帯電は受けないので、回収される現
像剤を吸着するようなことはなく、したがってケーシン
グ内にスムーズに搬入されるようにすることができ、現
像剤がシール片に静電的に吸着して捕捉され、外部に脱
落するようなことを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例としての現像装置を持った作
像カートリッジを示す断面図、第２図は作像カートリッ
ジが使用されるプリンタの一例を示す概略構成図、第３
図は現像装置の現像ローラ部を示す斜視図、第４図は現
像ローラ部の一部の拡大正面図、第５図は帯電チャージ
ャの一部拡大断面図、第６図は作像カートリッジの未使
用検出機構部を示す廃トナーケーシング一部の断面図、
第７図は現像剤の現像機構を示す模式図、第８図は飽和
現像量の最適設計範囲の一例を示すグラフ、第９図は主
な材料の帯電系列概念図である。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）ケーシングの現像ローラが位置する開口の現像剤
   回収側の口縁部に、現像ローラの表面にまで延びてそれ
   に圧接するシール片を設けた現像器のシール装置におい
   て、 前記シール片を現像剤との間での非逆帯電性の材料によ
   って形成したことを特徴とする現像器のシール装置。