JPH03289667A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は複写機やファクシミリ、プリンタ等の電子写真
方式で画像を形成する画像形成装置に関し、特に画像担
持体と現像手段等の画像形成手段を一体的に組み合わせ
た作像カートリッジを装置本体に着脱自在に装着するよ
うにした画像形成装置に関するものである。

従来の技術 この種の画像形成装置は、例えば特開昭６１２７９８７
２号公報等で知られている。このような画像形成装置に
おいては、画像担持体等の消耗品の交換等を容易に行え
るようにするため、画像担持体、潜像を現像する現像手
段、画像担持体上に残留したトナーを除去する廃トナー
除去手段、帯電チャージャ等の画像形成手段の少なくと
も一部を一体的に組み合わせた作像カートリノジが用い
られている。

通常、この作像カートリッジは装置本体に対して画像担
持体の両端部を位置決めして支持するとともに、作像カ
ートリッジを装置本体に装着したときにこの画像担持体
の一端に固定された受動ギヤが装置本体側の駆動ギヤに
噛み合うように構成されている。又、それに伴って現像
手段等はこの画像担持体の支持部に従属して支持されて
いる。

発明が解決しようとする課題 ところで、近年の作像カートリッジにおいては、画像担
持体の軽量化、小径化が進んでおり、それに反比例して
現像手段の重量及び駆動負荷が相対的に増加してきてい
る。又、画像担持体の軽量化に伴って作像カートリツジ
のケーシングの薄肉化、軽量化が図られている。

しかしなから、上記のように作像カートリッジの各作動
部の駆動と位置決め及び支持を画像担持体を基準にして
行っており、相対的に重量及び負荷の大きい現像手段を
従属支持しているため、作像カートリッジにおけるケー
シングの剛性を高くする必要があり、ケーシングの一層
の薄肉化、軽量化や現像手段の支持の簡略化を図ること
ができないという問題がある。

そこで本発明は、作像カートリッジのケーシングの薄肉
、軽量化及び現像手段の支持の簡略化を図ることができ
る画像形成装置を提供することを課題とするものである
。

課題を解決するための手段 本発明は上記のような課題を達成するために、画像担持
体と少なくとも現像手段を一体的に組み合わせた作像カ
ートリッジを装置本体に着脱自在に装着するようにした
画像形成装置において、装置本体における作像カートリ
ッジに動力を伝達する駆動ギヤを、作像カートリフ・ジ
を装置本体に装着した時に現像手段に結合された受動ギ
ヤと噛み合うように配置したことを特徴とするものであ
る。

作用 本発明の上記構成では、装置本体の駆動ギヤから作像カ
ートリッジにおける現像手段に結合された受動ギヤに動
力を伝達して、重量が大きく、駆動負荷の大きい現像手
段を直接駆動するようにしているので、この現像手段の
支持を簡略化することができ、作像カートリッジのケー
シングの薄肉、軽量化を図ることができる。

実施例 以下第１図〜第７図に基づいて本発明をプリンタに適用
した一実施例を説明する。

まず、プリンタの要部である作像カートリッジ１の基本
構成について第２図に基づいて説明する。第２図におい
て、作像カートリッジ１は図に示すように現像器ケーシ
ング２と廃トナーケーシング３とを連結して形成されて
いる。廃トナーケーシング３の連結端部には感光ドラム
４が設けられ廃トナーケーシング３の側壁に軸６によっ
て枢支されている。感光ドラム４の背部にはクリーニン
グブレード７が圧接させられ、これによって感光ドラム
４上から掻き取られる残留トナーは廃トナーケーシング
３内に収容される。この収容のために廃トナーケーシン
グ３の感光ドラム４の後方の底部近くにパドル８が設け
られ、感光ドラム４から掻き取られたトナーを廃トナー
ケーシング３内に掻き込むようしこなっている。尚、感
光ドラム４はアルミニウム等の金属基台の表面に酸化亜
鉛、セレンや有機光導電性材料等の光導電層を形成した
ものであり、画像露光によって静電潜像を形成する。

現像器ケーシング２の連結端には、感光ドラム４上の静
電潜像をトナー現像する現像ローラ１１が設けられ、軸
１２によって側壁に枢支されている。現像ローラ１１の
背部には現像剤を帯電させながら現像ローラ１１に供給
するスポンジローラ１３が設けられ、軸１４にまって現
像器ケーシング２の側壁に枢支されている。現像器ケー
シング２内には現像器ケーシング２内の現像剤をスポン
ジローラ１３に供給しながら撹拌する現像剤供給パドル
１５が設けられ、軸１６によって側壁に枢支されている
。軸１６乙こはトナーのブロック化を防止する撹拌翼１
７が取付けられている。

スポンジローラ１３の背部には現像剤掻き取り用のワイ
ヤ８２が設けられている。このワイヤ８２は現像器ケー
シング２内の仕切り板９５の開口縁間に張設されており
、スポンジローラ１３の背部表面乙こ圧接されている。

これによりスポンジローラ１３上で現像ローラ１１に供
給された後の残留現像剤がスポンジローラ１３の背部側
に戻ってきたとき、この残留現像剤はワイヤ８２によっ
てスポンジローラ１３の表面から掻き取られ、未使用現
像剤中に戻される。したがって現像ローラ１１への供給
に供された際の残りの残留現像剤が現像ローラ１１の表
面から離れず、そのまま現像ローラ１１に繰り返し供給
されたり、−具現像ローラ１１の表面から掻き取られる
にしても未使用現像剤と混合しないでそのままスポンジ
ローラ１３により捕捉されて現像ローラ１１に供給され
るようなことが回避される。このためスポンジローラ１
３上で現像ローラ１１に供給されなかった残留現像剤が
持っているストレスが現像特性に影響することを防止す
ることができる。

現像器ケーシング２と廃トナーケーシング３とは、軸２
１によって揺動可能に連結され、相互間に働かせたハネ
２２の付勢によって、感光ドラム４と現像ローラ１１と
の双方の軸６．１２に設けた位置決めローラ２３．２４
どうしを圧接させ、感光ドラム４と現像ローラ１１との
間に、各部の製作上や組立上の誤差を吸収しながら所定
のギャップを保つようにしである。

現像器ケーシング２の上向きに開口された現像剤を投入
する投入口８３には蓋３０が装着され、接着や溶着、ネ
ジ止め等適宜な方法で現像器ケーシング２に固定されて
いる。この蓋３０は廃トナーケーシング３の部分にまで
延びて廃トナーケーシング３を覆い、作像カートリッジ
１としての一体的な取り扱いを容易にしている。特に蓋
３０は廃トナーケーシング３に比し重く、大きい現像器
ケーシング２の側に固着して前記一体的取り扱いのため
の把持部Ｈとするので、取り扱い中における作像カート
リッジ１の安定性がよくなり、さらに取り扱い易いもの
となる。なお、Ｍ２Ｏと廃トナーケーシング３との間に
は、位置決めローラ２３．２４どうしの圧接による廃ト
ナーケーシング３の現像器ケーシング２に対する必要な
揺動を妨げない程度の遊びを設けている。

また、現像器ケーシング２の連結端開口部の底部には現
像ローラ１１の周面にまで延びてそれに圧接するシール
Ｖｉ２５が設けられ、また廃トナーケーシング３の連結
端開口の底部縁には感光ドラム４にまで延びてそれに圧
接するシール板２６が設けられている。これによって現
像器ケーシング２および廃トナーケーシング３が形成し
ている作像カートリッジ１の現像剤取り扱い空間部は回
りがほぼ密閉状態となるので、現像剤が外部へ飛散する
ようなことを防止することができる。

さらに、現像器ケーシング２の連結端開口部の底部には
、シール板２５よりも現像ローラ１１の回転方向後方側
で現像ローラ１１の下方空間を覆うように浅い容器状の
こぼれ防止部２７が設けられ、その内底面に現像ローラ
１１の外周面との間に小さな間隙をあけて対向する位置
まで延びる複数のリブ２８が現像ローラ１１の回転方向
に並設されている。これによって、シール板２５に達す
る前又はシール板２５を通過する際に現像ローラ１１の
外周面から脱落した現像剤はこぼれ防止部２７内に落下
して捕集され、−旦捕集された現像剤は複数のリブ２８
の上端と現像ローラ１１の外周面との間の狭い隙間を通
過しないと外部に洩れ出さないので、殆ど外部に洩れ出
すことはない。かくして、こぼれ防止部２７を浅い容器
状に形成しても現像剤がこぼれ落ちるようなことはなく
、現像ローラ１１と通紙パス３７の狭い空間にも支障な
く配置できる。

この作像カートリンジｌは第７図に示すようにプリンタ
３１に装着して用いられる。このプリンタ３１は、下部
フレーム３２に対し上部フレーム３３がヒンジ軸３４を
中心に上下に開閉可能とされ、上部フレーム３３に作像
カートリッジ１が矢印で示すように装着される。この装
着は上方に開いた上部フレーム３３の後方から上部フレ
ーム３３の両側壁内側に設けた図示しないガイドに沿っ
て着脱自在に行われる。その後、上部フレーム３３を下
部フレーム３２に対し閉しることによって作像カートリ
ッジ１は所定位置に位置決めされて支持される。所定位
置に位置決めされた作像カートリッジ１と下部フレーム
３２側に設けられている転写チャージャ３６との間にプ
リントのための通紙パス３７が形成され、上部フレーム
３３を第７図のように上方に開くとその通紙パス３７が
開放し、ジャム等のトラブル処理を容易に行える。

作像カートリッジ１の位置決め及び支持は、現像ローラ
１１の軸１２の軸受部材（図示せず）が下部フレーム３
２に設けられた位置決め手段（図示せず）に係合するこ
とによって行われる。また、第１図に示すように、現像
ローラ１１の軸１２の一端に受動ギヤ４３が固定され、
作像カートリッジｌを所定位置に位置決めした時に下部
フレーム３２に設けられた駆動ギヤ４５と噛み合うよう
に構成されている。一方、感光トラム４の軸６の一端に
は受動ギヤ４３と噛み合うように連動ギヤ４４が固定さ
れ、感光ドラム４を現像ローラ１１と連動して同一周速
度で回転させるように構成されている。さらに、現像ロ
ーラ１１の軸１２の他端には、第１図に一部を仮想線で
示すように、連動ギヤ列４６の第１ギヤ４６ａが固定さ
れ、この連動ギヤ列４６にてスポンジローラ１３の軸１
４や現像剤供給パドル１５の軸１６等を現像ローラ１１
に連動して駆動するように構成されている。

このように作像カートリッジ１の位置決め及び支持を、
現像器ケーシング２に設けられた現像ローラ１１の軸１
２に対して行い、この軸１２に固定した受動ギヤ４３に
駆動ギヤ４５から動力を伝達することにより、現像ロー
ラ１１、スポンジローラ１３、現像剤供給パドル１５等
を設けられて重量及び回転負荷の大きい現像器ケーシン
グ２側を支持して直接駆動しているため、それらの支持
機構を簡略化することができる。なお、その結果逆に感
光ドラム４を設けられた廃トナーケーシング３側が下部
フレーム３２や上部フレーム３３に対して浮動的に支持
されることになるが、軽量でかつ回転負荷も小さいため
にその支持機構が複雑になることはなく、また感光トラ
ム４は位置決めローラ２３．２４にて位置決めされてい
るので、光路ずれによる画像劣化も無視できる程度であ
る。

上部フレーム３３の作像カートリッジ１を装着する部分
の上部にはレーザ・スキャン・ユニット３８が設けられ
ている。このレーザ・スキャン・ユニット３８はパーソ
ナルコンピュータやイメージリーダ等により与えられる
画像信号に応して変調したレーザ発光源からのレーザ光
３９を、ポリゴンミラー等の適宜な走査手段により偏向
して感光ドラム４に向け、感光ドラム４上に画像露光を
行う。この画像露光のために作像カートリッジ１には蓋
３０の一部に感光ドラム４への画像露光を可能にする露
光スリ・ント５１が設けられ、また作像カートリッジ１
内には画像露光によって静電潜像が形威されるように、
感光ドラム４の画像露光位置の手前に感光ドラム４の表
面を一様に帯電する帯電チャージャ５２が設けられてい
る。

ところで近時の小型化、軽量化によって作像カートリッ
ジ１を形成する各部材の板厚が薄くなり剛性が低下する
傾向にある。このため作像カートリッジ１を単独で取り
扱う場合、作像カートリッジ１の把持部Ｈを形威してい
る現像器ケーシング２に作像カートリ・ンジ１を把持す
る外力が作用して捩れや凹み等の変形が一時的にも生し
ることがある。この際、現像器ケーシング２の容積が一
瞬小さくなり、前記シールの弱い部分から現像剤が内部
空気に伴って噴き出てしまうことがある。

そこで本実施例では蓋３０に開口８４を形威し、それを
半透膜８５によって閉している。半透膜８５は空気を通
して現像剤を通さない性質のものを採用して用いる。こ
れによって作像カートリッジ１の取り扱い中に現像器ケ
ーシング２に前記のような変形が生して容積が縮小し内
部空気が噴き出すようなことがあっても、空気の噴き出
しを抵抗の少ない半透膜８５の部分を通して行わせ、そ
の噴き出し空気に現像剤が乗しようとしても、半透膜８
５によって阻止し外部への噴き出しを阻止できる。この
ような構造は廃トナーケーシング３にも必要に応して適
用することができる。

なお現像器ケーシング２、廃トナーケーシング３におけ
るシール板２５．２６は必要に応し多段に設けて、現像
ローラ１１や感光ドラム４の表面にそれらの回転方向に
多段に圧接させると、シ−ル性がさらに向上する。

現像ローラ１１には第４図及び第５図に詳細に示すよう
に、弾性ブレード４１が圧接されている。弾性ブレード
４１はウシタンゴム、シリコーンゴム等のゴムブレード
やばね用りん青銅、ばね鋼等の金属ブレードが有用であ
る。弾性ブレード４１は現像器ケーシング２の側壁間に
架は渡された金属製の支持メンバ４２に上端が接着等に
よって取付けられ、下端が現像ローラ１１の表面に圧接
されている。

ところで現像ローラ１１は長手方向中央側の現像剤担持
領域Ｘの部分をサンドブラスト加工等による梨地面に形
成され、現像剤の担持に有利なようにされている。そし
て現像剤担持領域Ｘの両側となる現像ローラ１１の両端
部は現像剤非担持領域Ｙとされ、現像剤担持領域Ｘに担
持される現像剤が側方に漏れ出るのを防止する領域とし
である。このため現像剤非担持領域Ｙは平滑面のままと
して現像剤の担持を避けるようにしである。

二のような結果、現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘは
表面に梨地の凹凸が形成され、凸部の部分が生地面から
盛り上がるので、現像剤非担持領域Ｙよりも若干増径し
ている。これに加え、現像ローラ１１の現像剤担持領域
Ｘはスポンジローラ１３から供給される現像剤を担持す
るので、それが弾性ブレード４１の圧接によって所定の
層厚に薄層化されるものの、現像ローラ１１の現像剤担
持領域χ部における径をさらに増大させる。このため現
像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘは、現像剤非担持領域
Ｙ部における径との差が幾分あり、現像ローラ１１の現
像剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの間に段差Ｚ　
（第５図）を生しることになる。

したがって弾性ブレード４１が一様に連続した状態で現
像ローラ１１の全長に亙って圧接するだけでは、現像剤
を担持せずしかも小径となっている現像剤非担持領域Ｙ
との間に浮きが生し、現像剤の前方への漏れ出しの原因
となる。

これを解消するのに本実施例では、現像ローラ１１の現
像剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの境界Ｋに対向
する弾性ブレード４１の部分に、先端から切り込んだ状
態の切込み８６を形成している。これによって弾性ブレ
ード４Ｉは、現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現像
剤非担持領域Ｙの各部分に対向する長手方向中央側とそ
の両側である各部分４１ａ　、４１ｂが切込み８６Ｇこ
よって分断され、その各部４１ａ　、４１ｂが互いの影
響なく独立して現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現
像剤非担持領域Ｙに個別に圧接するので、それらの各領
域Ｘ、Ｙ間に段差Ｚがあっても弾性ブレード４１の部分
４１ｂは現像剤担持領域Ｘで現像剤によって押し退けら
れている弾性ブレード４１の部分４１ａとは関係なく、
現像剤非担持領域Ｙの部分に第５図のように密接するこ
とができる。したがって弾性ブレード４１が現像ローラ
１１の現像剤非担持領域Ｙにおいて現像ローラ１１から
の浮きを生して現像剤が現像剤非担持領域Ｙから感光ド
ラム４側に漏れ出るような不都合を解消することができ
る。

さらに弾性ブレード４１の部分４１ｂは支持メンバ４２
の両端部に取り付けた押さえ金５７によって押さえられ
、浮き上がりをより強く防止されている。現像ローラ１
１と側壁８７との間にはシール材８８が介装されている
。

弾性ブレード４Ｉはまた、長手方向に長く連続した部分
では連続している範囲の中央部で現像ローラ１１への圧
接が他の部分よりも強くなる傾向にあり、現像ローラ１
１上に形成する現像剤の層厚が現像ローラ１１の軸線方
向に不均一になり易く、現像特性にムラを生しる原因に
なっている。そこで本実施例ではこれを解消するため、
弾性プレート４１の背面に第２図、第４図に示すような
凹溝８１を形成しである。この凹溝８１は弾性ブレード
４１の幅方向のほぼ中央位置にあり、かつ弾性ブレード
４１が長く続く切込み８６間の部分４１ａの両端部を除
く範囲に形成されている。

これによって、弾性ブレード４１の長く続く部分４１ａ
はその長手方向の中央部での屈曲剛性が凹溝８１のため
に弱められ、現像ローラ１１への圧接力が減少し、弾性
ブレード４１における長く続く部分４１ａ全体の現像ロ
ーラ１１への圧接力が均等になる。

また、弾性ブレード４１の凹溝８１部には応力の集中が
生して他の部分での応力の均等化を図ることによっても
現像ローラ１１への圧接力を均一化することもできる。

したがって現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域に均
一な層厚で現像剤の薄層を形威することができ、現像ロ
ーラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域で均一な現像特性を望
める。

また弾性ブレード４１はポリエチレンテレフタレート（
ＰＥＴ）のようなシートから打ち抜きにより形威したも
のとすれば、ウレタンフオームのような成形品を採用す
るような場合に比しコストが低減する。この場合ＰＥＴ
は腰の強い材料であるから現像ローラ１１を傷めたりビ
ビリを発生させないと言った理由で、先端のエツジでの
接触を避けるため、いわゆる腹部で現像ローラエ１に圧
接するのが好適である。

さらに弾性ブレード４１が絶縁材料であることによって
、現像剤の弾性ブレード４１との間での摩擦帯電を高め
、全体の帯電状態を充分乙こ安定させることができる。

この意味で現像ローラ１１の表面に絶縁性材料によるコ
ーティング層を形威するとさらに帯電特性を向上するこ
とができる。また絶縁コート層はサンドブラスト加工に
よらず樹脂成形時に梨地面を形成することができるので
その分境像ローラ１１のコストが低減するし、電界が拡
散していない領域乙こ現像剤を搬送することができると
ともに、現像ローラ１１と感光ドラム４との間のギヤ・
７プを放電限界を越えて擬似的に短縮することができる
ので、現像における解像度が向上する。

さらに他の例として弾性ブレード４１に代えて絶縁性弾
性ローラを用いることができ、この場合現像ローラ１１
との相対速度をどのようにも設定することができる。こ
れｂこよって帯電特性を種々に調節することができるし
、弾性ローラを現像ローラ１１に対し従方向に回転させ
るか、あるいは逆方向に回転させるかによって、現像ロ
ーラ１１上の現像剤の表面層を積極的に現像に供するか
、現像に供され難くするかといった選択が可能となる。

このような選択は現像剤や現像剤供給機構、感光トラム
４等の種類と言った各種作像条件に対応したり、特別な
要求に応しる場合に有益である。

また現像ローラ１１の駆動系に変速機構を設け、作像す
る画像の種類、例えば線画やドツト画と言った再現性の
悪い画像を形成する際、現像ローラ１１の回転速度を上
げて現像剤の供給量を増大させるようにすると、線画や
ドツト画であっても再現性が向上する。

本実施例では感光ドラム４が極く小径に設計しであるこ
とに対応し、帯電チャージャ５２の構成を工夫しである
。極く小径の感光ドラム４は、帯電チャージャ５２とは
湾曲度のきつい曲面で対向することになり、高速化の影
響もあって安定した帯電が行われ難い。そこで帯電チャ
ージャ５２はグリッド部５３のメツシュを感光ドラム４
の回転方向上流側から下流側に次第に細かくなるように
しである（第２図、第３図）。これにより帯電チャージ
ャ５２としては、回転する感光ドラム４に対し最初はグ
リツドのないコロトロン型チャージャかそれに近い帯電
特性を発揮して帯電性を確保し、またこれに続いてグリ
ノ）のあるスコロトロン型のチャージャとしての帯電特
性を発揮して帯電の制御性を確保するようＧこしている
。これにより帯電性と帯電の制御性との双方を確保して
安定した帯電を達成することができる。

帯電チャージャ５２は小型化のため乙こ１つに形成しで
あるが、コロトロン型のチャージャと、スコロトロン型
のチャージャとの２つヲ設Ｗ　するようにしてもよい。

またメソシュの大きさの変化は連続的でも不連続的でも
よい。帯電チャージャ５２は小型化のためにグリッド部
５３と放電安定フレーム５４とを金属板によって一体に
形威しである。コロナワイヤ５５は現像器ケーシング２
の両側壁に取り付けた樹脂ブロック５６間に架設してあ
り、この樹脂ブロック５６に放電安定フレーム５４の端
部を保持している。

なおコロナワイヤ５５は線径が８０μ程度と極く細いた
めに伸びや切断の問題があり、架設時の取り扱いが面倒
な上、使用により汚れが生した場合の掃除等のメンテナ
ンスも厄介である。そこで図示しない樹脂台に金属板を
インサート成形等によって埋設し、この埋設した金属板
の一部を露出させることでコロナワイヤの代わりに用い
ることが考えられる。この場合コストの低減が図れると
共に、コロナ電極部の強度が向上するので組付けや清掃
時の取り扱いが容易となる。また別の方法として樹脂台
の表面に所定の金属材料を線状にプリントしてコロナワ
イヤの代替物とすることもできる。この場合も前記改良
と同様な作用効果が期待できる。

また、放電安定フレーム５４は樹脂ハウジングの内面に
金属鍍金を施して形成することもできる。この場合樹脂
ハウジングは、前記蓋３０等の既設部材の一部に一体形
成することができ、構造の簡略化が可能である。

転写ローラ３６は上部フレーム３３が下部フレーム３２
上に閉しられたとき、作像カートリッジｌの感光ドラム
４と一定のギャップをもって対向するように配設されて
いる。

通紙パス３７の転写部の手前には、第７図に示すように
タイミングローラ対６１が設けられている。このタイミ
ングローラ対６１は給紙カセット９２からピックアンプ
ローラ９３によってピックアップされ給送されてくる転
写紙９１を停止状態にて一旦受は止め、その後所定のタ
イミングで転写紙９１を給送し、感光ドラム４上に形成
されるトナー像と先端合わせを行って転写に供する。

転写部の後方には定着ローラ対６２が設けられ、転写後
送り付けられてくる転写シートに熱定着処理を施す。

感光ドラム４の転写後の表面は、クリーニングブレード
７によってクリーニングされて残留トナーを除去される
。

下部フレーム３２の転写チャージャ３６の直ぐ後にはイ
レーザランプ６３が設けられ、感光ドラム４の転写後の
表面に通紙中の転写紙９１を透してイレース光を照射し
、感光ドラム４表面の残留電荷を除去する。このイレー
ザランプ６３の近傍には光ファイハロ５の受光端６５ａ
が感光ト′ラム４に向けて位置させられている。この光
ファイハロ５は感光ドラム４上に形成されるトナー像が
イレーザランプ６３により照明されたときの反射光を適
当な位置に設けられる濃度センサ６４に導くようになっ
ている。これによって濃度センサ６４はイレーザランプ
６３を被検画像の照明に共用してトナー像の濃度を検出
することができ、イレーザランプ６３の共用と光ファイ
ハロ５の使用とによって転写部まわりに特別なスペース
を必要としないでトナー像の濃度を検出することができ
るし、イレーザランプ６３を共用する点でコストも低減
する。

トナー像の検出濃度は制御系に送ることにより、現像剤
の不足や劣化の状態を判別し、作像カートリ、・ジ１の
寿命による使用限界等の警告やプリント停止の措置をと
ることができる。

なおイレーザランプ６３は、転写チャージャ３６の放電
安定フレーム内に設置するとさらに省スペースを図るこ
とができる。

またクリーニングブレード７を透明の樹脂材料で形成し
てそれをライトガイドとして利用し、イレーザ光を感光
トラム４の表面に照射することができる。このようなイ
レース方弐によるとイレーザランプ６３の設置箇所の選
択の自由度が増大する。さらにクリーニングブレード７
も弾性ブレード４１と同様に、圧接力を均一化するため
の凹溝を背部に形成することもできる。そしてこの場合
ブレードの共振周波数を簡単に選択することかできる。

さらに、ＰＥＴシー　トから打ち抜き形成したものにし
てコストの低減を図ることができるし、 廃トナーケーシング３には第６図に示すように、駆動系
に連動する未使用検出機構７１が設けられている。この
未使用検出機構７１は駆動系の１つの軸、例えば廃トナ
ー掻き込み用のパドル８の回転軸７２に設けたギヤ７３
に検出ギヤ７４を噛み合わせる。検出ギヤ７４は外周の
一部にだけ歯７５を持ち、外周の他の部分は一部に凹部
７６を有するカム面７７とされている。廃トナーケーシ
ング３にはまた前記カム面７７に対向する検出ビン７８
が進退自在に保持され、この検出ビン７８がばね７９に
よってカム面７７に当接されている。二〇当接位置は作
像カートリッジ１が未使用の場合、つまり駆動系が一度
も動作されず、現像剤が全く消費されない状態の場合に
、カム面７７の凹部７６から駆動方向下流側に所定量離
れた位置である。

作像カートリッジ１がプリンタ３１に装着されて１度で
も駆動が掛り使用されると、その駆動に連動するギヤ７
３によって検出ギヤ７４が回転される。使用のための駆
動量に比し極く小さな回転量によってカム面７７の凹部
７６が検出ビン７８に対向する。この対向位置で検出ビ
ン７８はばね７９の付勢によって凹部７６に嵌まり込む
。

そして検出ビン７８は作像カートリッジ１の未使用状態
で廃トナーケーシング３の外部に突出しており、作像カ
ートリッジ１が上部フレーム３３に装着されたとき、上
部フレーム３３に設けられているスイッチ９４が検出ビ
ン７８によって押動され、その作像カートリッジ１が未
使用であることを自動的に検出する。この検出信号はプ
リンタ３１の制御系に送られ、作像カートリッジ１を使
用したプリント枚数のカウント開始と、このカウントに
よる所定枚数以上の使用に対する制限や警告を行う。ま
た逆に装着に係る作像カートリッジ１が既に使用された
ものであった場合、検出ビン７８は廃トナーケーシング
３側に後退しているので、作像カートリッジ１が上部フ
レーム３３に装着されてもスイ・７チ９４を押動するこ
とはできない。したがって未使用廃トナーケーシング３
が装着された場合のような措置が行われることはない。

もっとも使用状態の検出を必要時点で行うこともできる
。例えば５００枚等の所定枚数分使用した時点を検出し
てこれを使用開始信号とすることにより、５００枚まで
のテスト使用に対応することができる。さらに作像カー
トリッジｌが使用限界枚数のプリントに供された時点を
検出してそれ以上の使用を警告すると言ったこともでき
る。

発明の効果 本発明によれば、装置本体の駆動ギヤから作像カートリ
ッジにおける現像手段に結合された受動ギヤに動力を伝
達して、重量が大きく、駆動負荷の大きい現像手段を直
接駆動するようにしているので、この現像手段の支持を
簡略化することができ、作像カートリッジのケーシング
の薄肉、軽量化を図ることができるという効果を発揮す
る。

【図面の簡単な説明】 第１図は本発明の一実施例のプリンタにおける作像カー
トリッジの駆動部の構成を示す斜視図、第２図は作像カ
ートリッジと転写チャージャ部の断面図、第３図は帯電
チャージャの一部拡大断面図、第４図は現像ローラ部を
示す斜視図、第５図は現像ローラ部の一部の拡大正面図
、第６図は作像カートリッジの未使用検出機構部を示す
廃トナーケーシングの一部の断面図、第７図はプリンタ
の概略構成を示す作像カートリッジ装着時の状態の断面
図である。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 　画像担持体と少なくとも現像手段を一体的に組み合わ
   せた作像カートリッジを装置本体に着脱自在に装着する
   ようにした画像形成装置において、装置本体における作
   像カートリッジに動力を伝達する駆動ギヤを、作像カー
   トリッジを装置本体に装着した時に現像手段に結合され
   た受動ギヤと噛み合うように配置したことを特徴とする
   画像形成装置。