JP2008275804A - 現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置及び現像剤搬送スクリュ駆動方法 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】予め所定の方法で測定した各動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュに画像形成装置から駆動力を与え、この動トルクの最も大きい現像剤搬送手段から駆動力伝達手段を介して他の現像剤搬送手段に駆動力を伝達させる。これにより、駆動力伝達手段にかかる負荷が低減し、駆動力伝達手段の劣化が抑えられ駆動力伝達手段の駆動力伝達性能が低下するのを抑制することができる。
【選択図】図1
Description
特許文献1に記載の画像形成装置に設けられた現像装置は、現像ローラと略同じ高さに現像剤を搬送しながら現像ローラに供給する第1の現像剤搬送スクリュを有する供給搬送路と、現像ローラの下方に回収現像剤を回収しながら供給搬送路と同方向に搬送する第2の現像剤搬送スクリュを有する回収搬送路とを備えている。さらに、回収搬送路と略同じ高さで、かつ、供給搬送路の下方に、供給搬送路の現像剤搬送方向下流端まで到達した余剰現像剤と回収搬送路の現像剤搬送方向下流端まで到達した回収現像剤とを攪拌する第3の現像剤搬送スクリュを有する攪拌搬送路を備えている。また、供給搬送路、回収搬送路及び攪拌搬送路は、現像ローラに対して並列に設けられており、各搬送路はそれぞれ仕切り部材によって仕切られている。攪拌搬送路の下流側端部の供給搬送路との仕切り部材には、供給搬送路に攪拌した現像剤を渡す開口部を設けている。また、供給搬送路の下流側端部の攪拌搬送路との仕切り部材には攪拌搬送路に余剰現像剤を渡す開口部、回収搬送路の下流側端部の攪拌搬送路との仕切り部材には攪拌搬送路に回収現像剤を渡す開口部を設けている。なお、各搬送路間で現像剤を渡すときには、現像剤の搬送方向が略直角に変化する。
また、駆動装置から現像装置に駆動力を与える箇所、言い換えれば、駆動装置から最初に駆動力が与えられる現像剤搬送スクリュは、一般に画像形成装置内のレイアウトなどを重視して決められる場合が多い。
しかしながらこの場合、駆動装置からの駆動力が動トルクの小さい現像剤搬送スクリュからギヤを介して動トルクの大きい現像剤搬送スクリュに伝達されるような構成になってしまうと、ギヤにかかる負荷が大きくなってしまいギヤが劣化してしまう。そのため、ギヤの駆動力伝達性能が低下し現像剤搬送スクリュに所望の駆動力を与えることができなくなる。これにより、各現像搬送スクリュが現像剤を適切に搬送できず現像ローラへの現像剤の供給不良や現像剤の攪拌不足などが生じ、形成した画像に濃度ムラなどが発生して画像品質が低下するといった問題が生じる。
また、請求項2の発明は、請求項1の現像装置において、上記現像剤を表面上に担持して回転し、潜像担持体と対向する箇所で該潜像担持体の表面の潜像にトナーを供給して現像する現像剤担持体を備え、上記現像剤収容器は、該現像剤担持体の軸線方向に沿って現像剤を搬送し、該現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給搬送スクリュを有する現像剤供給搬送路と、該潜像担持体と対向する箇所を通過後の該現像剤担持体上から回収された該現像剤を該現像剤担持体の軸線方向に沿って搬送する現像剤回収搬送スクリュを有する現像剤回収搬送路と、現像に用いられずに該現像剤供給搬送路の現像剤搬送方向最下流側まで搬送された余剰現像剤と、該現像剤担持体から回収され該現像剤回収搬送路の現像剤搬送方向最下流側まで搬送された回収現像剤との供給を受け、該現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該余剰現像剤と該回収現像剤とを攪拌しながら搬送する現像剤攪拌搬送スクリュを有し、該現像剤を該現像剤供給搬送路に供給する現像剤攪拌搬送路と、によって構成されることを特徴とするものである。
また、請求項3の発明は、現像手段と、潜像像担持体、帯電手段またはクリーニング手段から選ばれる少なくとも1つとを一体的に構成した、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、該現像手段として請求項1または2の現像装置を備えることを特徴とするものである。また、請求項4の発明は、潜像担持体と、該潜像担持体上に担持された静電潜像を現像する現像手段と、該現像手段に駆動力を与える駆動力供給手段とを備えた画像形成装置において、該現像手段として請求項1または2の現像装置を用いることを特徴とするものである。
また、請求項5の発明は、現像手段と、潜像担持体、帯電手段またはクリーニング手段から選ばれる少なくとも1つとを一体的に構成した、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、該現像手段に駆動力を与える駆動力供給手段とを備えた画像形成装置において、該プロセスカートリッジとして、請求項3のプロセスカートリッジを備えることを特徴とするものである。
また、請求項6の発明は、磁性キャリアとトナーとからなる現像剤を収容する現像剤収容器内で該現像剤を搬送する2つ以上の現像剤搬送スクリュを駆動させる現像剤搬送スクリュ駆動方法において、予め所定の方法で測定した動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュに駆動力を与え、該動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュから駆動力伝達手段を介して他の現像剤搬送スクリュに駆動力を与えることを特徴とするものである。
図2は、本実施形態に係る複写機500の概略構成図である。この複写機500はプリンタ部100、これを載せる給紙装置200、プリンタ部100の上に固定されたスキャナ300などを備えている。また、このスキャナ300の上に固定された原稿自動搬送装置400なども備えている。
帯電手段たる帯電器によって、感光体1Yの表面は一様帯電される。帯電処理が施された感光体1Yの表面には、光書込ユニット21によって変調及び偏向されたレーザ光が照射される。すると、照射部(露光部)の電位が減衰する。この減衰により、感光体1Y表面にY用の静電潜像が形成される。形成されたY用の静電潜像は現像手段たる現像装置4Yによって現像されてYトナー像となる。
Y用の感光体1Y上に形成されたYトナー像は、後述の中間転写ベルト110に一次転写される。一次転写後の感光体1Yの表面は、ドラムクリーニング装置によって転写残トナーがクリーニングされる。
Y用のプロセスカートリッジ18Yにおいて、ドラムクリーニング装置によってクリーニングされた感光体1Yは、除電器によって除電される。そして、帯電器によって一様帯電せしめられて、初期状態に戻る。以上のような一連のプロセスは、他のプロセスカートリッジ(18M,C,K)についても同様である。
中間転写ユニット17は、中間転写ベルト110やベルトクリーニング装置90などを有している。また、張架ローラ14、駆動ローラ15、二次転写バックアップローラ16、4つの一次転写バイアスローラ62Y,M,C,Kなども有している。
中間転写ベルト110は、張架ローラ14を含む複数のローラによってテンション張架されている。そして、図示しないベルト駆動モータによって駆動される駆動ローラ15の回転によって図中時計回りに無端移動せしめられる。
4つの一次転写バイアスローラ62Y,M,C,Kは、それぞれ中間転写ベルト110の内周面側に接触するように配設され、図示しない電源から一次転写バイアスの印加を受ける。また、中間転写ベルト110をその内周面側から感光体1Y,M,C,Kに向けて押圧してそれぞれ一次転写ニップを形成する。各一次転写ニップには、一次転写バイアスの影響により、感光体と一次転写バイアスローラとの間に一次転写電界が形成される。
Y用の感光体1Y上に形成された上述のYトナー像は、この一次転写電界やニップ圧の影響によって中間転写ベルト110上に一次転写される。このYトナー像の上には、M,C,K用の感光体1M,C,K上に形成されたM,C,Kトナー像が順次重ね合わせて一次転写される。この重ね合わせの一次転写により、中間転写ベルト110上には多重トナー像たる4色重ね合わせトナー像(以下、4色トナー像という)が形成される。
中間転写ベルト110上に重ね合わせ転写された4色トナー像は、後述の二次転写ニップで図示しない記録シートたる転写紙に二次転写される。二次転写ニップ通過後の中間転写ベルト110の表面に残留する転写残トナーは、図中左側の駆動ローラ15との間にベルトを挟み込むベルトクリーニング装置90によってクリーニングされる。
中間転写ユニット17の図中下方には、2本の張架ローラ23によって紙搬送ベルト24を張架している二次転写装置22が配設されている。紙搬送ベルト24は、少なくとも何れか一方の張架ローラ23の回転駆動に伴って、図中反時計回りに無端移動せしめられる。2本の張架ローラ23のうち、図中右側に配設された一方のローラは、中間転写ユニット17の二次転写バックアップローラ16との間に、中間転写ベルト110及び紙搬送ベルト24を挟み込んでいる。この挟み込みにより、中間転写ユニット17の中間転写ベルト110と、二次転写装置22の紙搬送ベルト24とが接触する二次転写ニップが形成されている。そして、この一方の張架ローラ23には、トナーと逆極性の二次転写バイアスが図示しない電源によって印加される。この二次転写バイアスの印加により、二次転写ニップには中間転写ユニット17の中間転写ベルト110上の4色トナー像をベルト側からこの一方の張架ローラ23側に向けて静電移動させる二次転写電界が形成される。後述のレジストローラ対49によって中間転写ベルト110上の4色トナー像に同期するように二次転写ニップに送り込まれた転写紙には、この二次転写電界やニップ圧の影響を受けた4色トナー像が二次転写せしめられる。なお、このように一方の張架ローラ23に二次転写バイアスを印加する二次転写方式に代えて、転写紙を非接触でチャージさせるチャージャを設けてもよい。
図3に示すように感光体1は図中矢印G方向に回転しながら、その表面を不図示の帯電装置により帯電される。帯電された感光体1の表面は不図示の露光装置より照射されたレーザ光により静電潜像を形成された潜像に現像装置4からトナーを供給され、トナー像を形成する。
現像装置4は、図3中矢印I方向に表面移動しながら感光体1の表面の潜像にトナーを供給し現像する現像剤担持体としての現像ローラ5を有している。また、現像ローラ5に現像剤を供給しながら図3の奥方向に現像剤を搬送する現像剤供給搬送部材としての供給スクリュ8を有している。
現像ローラ5の供給スクリュ8との対向部から表面移動方向下流側には、現像ローラ5に供給された現像剤を現像に適した厚さに規制する現像剤規制部材としての現像ドクタ12を備えている。
現像ローラ5の感光体1との対向部である現像部から表面移動方向下流側には、現像部を通過した現像済みの現像剤を回収し、回収した回収現像剤を供給スクリュ8と同方向に搬送する現像剤回収搬送部材としての回収スクリュ6を備えている。供給スクリュ8を備えた現像剤供給搬送路である供給搬送路9は現像ローラ5の横方向に、回収スクリュ6を備えた現像剤回収搬送路としての回収搬送路7は現像ローラ5の下方に並設されている。
供給搬送路9と攪拌搬送路10とは仕切り部材としての第1仕切り壁133によって仕切られている。第1仕切り壁133の供給搬送路9と攪拌搬送路10とを仕切る箇所は図中手前側と奥側との両端は開口部となっており、供給搬送路9と攪拌搬送路10とが連通している。
なお、供給搬送路9と回収搬送路7とも第1仕切り部材133によって仕切られているが、第1仕切り壁133の供給搬送路9と回収搬送路7とを仕切る箇所には開口部を設けていない。
また、攪拌搬送路10と回収搬送路7との2つの搬送路は仕切り部材としての第2仕切り壁134によって仕切られている。第2仕切り壁134は、図中手前側が開口部となっており、攪拌搬送路10と回収搬送路7とが連通している。さらに、第2仕切り壁134には、回収搬送路7で搬送される回収現像剤の嵩が所定の高さよりも高くなるのを防ぐために、前述の第2仕切り壁134に設けた開口部よりも回収搬送路7の現像剤搬送方向上流側に、図4に示すような、回収搬送路7と攪拌搬送路10とを連通させる連通開口部94を、回収搬送路7の所定の高さよりも高い位置に設けている。
また、現像剤搬送スクリュである供給スクリュ8、回収スクリュ6及び攪拌スクリュ11は樹脂のスクリュからなっており各スクリュ径は全てφ22[mm]でスクリュピッチは25[mm]、回転数は約700[rpm]に設定している。
現像後の現像剤は回収搬送路7にて回収を行い、図3中の断面手前側に搬送され、非画像領域部に設けられた第1仕切り壁133の開口部で、攪拌搬送路10へ現像剤が移送される。なお、攪拌搬送路10における現像剤搬送方向上流側の第1仕切り壁133の開口部の付近で攪拌搬送路10の上側に設けられたトナー補給口から攪拌搬送路10にトナーが供給される。
図5は現像剤搬送路内の現像剤の流れを説明する現像装置4の斜視断面図である。図中の各矢印は現像剤の移動方向を示している。
また、図6は、現像装置4内の現像剤の流れの模式図であり、図5と同様、図中の各矢印は現像剤の移動方向を示している。
現像ローラ5から回収搬送路7に送られ、回収スクリュ6によって回収搬送路7の現像剤搬送方向下流端まで搬送された回収現像剤は第2仕切り壁134の回収開口部93より攪拌搬送路10に供給される(図6中矢印F)。また、回収現像剤を回収搬送路7下流側から攪拌搬送路10に供給するときには、回収現像剤の現像剤搬送方向が略直角に変化しているので、回収現像剤は、回収搬送路7下流側で少なからず滞留する。そのため、回収搬送路7で回収する回収現像剤の量が多いときには、回収搬送路7下流側で回収現像剤の嵩が所定の高さよりも高くなる場合がある。したがって、回収現像剤の嵩が所定の高さよりも高くなるのを防ぐために、所定の高さよりも高くなる分の回収現像剤は、連通開口部94を介して回収搬送路7から攪拌搬送路10に供給される(図6中矢印G)。このようにして、回収搬送路7の回収現像剤の嵩を規制することにより、回収搬送路7の回収現像剤が、現像剤担持体へ汲み上がるのを抑制することができる。なお、本実施形態においては、攪拌搬送路7下流側で生じる回収現像剤の滞留によって回収現像剤の嵩が所定の高さよりも高くなることを考慮して、連通開口部94を回収搬送路7下流側に設けたが、回収搬送路7の回収現像剤が現像ローラ5に汲み上がるのを抑制できるのであれば仕切り壁のどこに設けてもよい。例えば、回収搬送路7上流側の回収現像剤の嵩が所定の高さよりも高くなる恐れのある構成をした現像装置4においては、回収搬送路7上流側の回収現像剤が現像ローラ5に汲み上がるのを抑制するために、連通開口部94を回収搬送路7上流側に設けるほうが良い。このように、現像装置4の色々な構成に合わせて、回収搬送路7の回収現像剤が現像ローラ5に汲み上がるのを抑制するのに最適な位置に連通開口部94を設ければ良い。また、連通開口部94としては、図6に示すように1箇所に開口部を設けたものでも、複数箇所に分けて設けたものでも良い。
そして、攪拌搬送路10は、供給された余剰現像剤と回収現像剤とを攪拌し、攪拌スクリュ11の現像剤搬送方向下流側であり、供給スクリュ8の現像剤搬送方向上流側に搬送し、第1仕切り壁133の供給開口部91より供給搬送路9に供給される(図6中矢印D)。
攪拌搬送路10では攪拌スクリュ11によって、回収現像剤、余剰現像剤及び移送部で必要に応じて補給されるトナーを、回収搬送路7及び供給搬送路9の現像剤と逆方向に攪拌搬送する。そして、現像剤搬送方向下流側で連通している供給搬送路9の現像剤搬送方向上流側に攪拌された現像剤を移送する。なお、攪拌搬送路10の下方には、不図示のトナー濃度センサが設けられ、センサ出力により不図示のトナー補給制御装置を作動し、不図示のトナー収容部からトナー補給を行っている。
このような現像剤の移動は、現像剤に対してストレスを与えることになり、現像剤の寿命低下の一因となる。
このような、現像剤を下方から上方に持ち上げる際に現像剤にストレスがかかり現像剤中のキャリアの膜削れやトナーのスペント化がその個所で発生し、それに伴い画像品質の安定性が保たれなくなってしまう。
よって、矢印Dで示す現像剤の移動における現像剤のストレスを軽減することで現像剤の長寿命化を図ることが出来る。現像剤の長寿命化を図ることにより、現像剤の劣化を防止して常に画像濃度ムラの無い画像品質の安定した現像装置を提供することができる。
さらに、現像装置4では、供給搬送路9と攪拌搬送路10とを斜めに配置することで、図3に示すように、攪拌搬送路10の上部壁面が供給搬送路9の下部壁面よりも高い位置となるように配置している。
供給搬送路9を攪拌搬送路10に対して垂直上方に持ち上げることは、重力に逆らって現像剤を攪拌スクリュ11の圧によって持ち上げるので現像剤にストレスがかかる。一方、攪拌搬送路10の上部壁面が供給搬送路9の下部壁面よりも高い位置となるように配置することで、攪拌搬送路10の最高点に存在する現像剤が供給搬送路9の最下点に重力に逆らわず流れ込むことができるので、現像剤にかかるストレスを低減することができる。
なお、攪拌搬送路10の現像剤搬送路下流側の、攪拌搬送路10と供給搬送路9とが連通している部分の攪拌スクリュ11の軸にフィン部材を設けても良い。このフィン部材は攪拌スクリュ11の軸方向に平行な辺と、攪拌スクリュの軸方向とは垂直な辺とから構成される板状の部材である。このフィン部材で現像剤を掻き上げることにより、攪拌搬送路10から供給搬送路9へ、より効率的な現像剤の受渡しを行うことができる。
また、攪拌スクリュ11は、図3中の手前側から見て反時計回り方向(図中矢印C方向)に回転しており、現像剤は攪拌スクリュ11の形状に沿って現像剤を持ち上げて供給搬送路9に移送させている。これにより、現像剤を効率良く持ち上げることが可能となり現像剤にかかるストレスもより低減することができる。
図7に示すように、現像装置4は攪拌搬送路10から供給搬送路9に現像剤を持ち上げる箇所である供給開口部91と、供給搬送路9から攪拌搬送路10に現像剤を落下させる余剰開口部92とがともに現像領域幅α内に設けられている。
従来の現像装置4は図8に示すように供給開口部91と余剰開口部92とを現像領域幅αの外側に設けている。供給開口部91を現像領域幅αの外側に設けているため、供給搬送路9の現像剤搬送方向上流側は現像ローラ5よりも供給搬送路上流側領域β分長くなっている。また、余剰開口部92を現像領域幅αの外側に設けているため、供給搬送路9の現像剤搬送方向下流側は現像ローラ5よりも供給搬送路下流側領域γ分長くなっている。
このように、本実施形態の現像装置4は供給開口部91と余剰開口部92とを現像領域幅α内に設けているため、従来の現像装置4に比べて、現像装置4の上部の省スペース化を図ることが出来る。
図9に示すように、トナーを補給するトナー補給口95を攪拌スクリュ11を備える攪拌搬送路10の現像剤搬送方向上流側端部の上方に設けている。このトナー補給口95は現像ローラ5の幅方向端部よりも外側に設けてあるので、現像領域幅αよりも外側となっている。
この、トナー補給口95を設けた箇所は供給搬送路9の現像剤搬送方向の延長線上であり、図8における供給搬送路下流側領域γの空いたスペースに該当する。余剰開口部92を現像領域幅α内に設けることで空いたスペースにトナー補給口95を設けることにより、現像装置4の小型化を図ることが出来る。
また、トナー補給口95としては、攪拌搬送路10の現像剤搬送方向上流側端部の上方に限らず、回収搬送路7の下流側端部の上方に設けても良い。
さらに、回収搬送路7から攪拌搬送路10へ現像剤を渡す箇所である回収開口部93の真上にトナー補給口95を設けるようにしても良い。回収開口部93の真上のスペースも余剰開口部92を現像領域幅α内に設けることで空いたスペースであるので、この位置にトナー補給口95を設けることにより、現像装置4の小型化を図ることができる。さらに、現像剤渡し部である回収開口部93では現像剤が混ざりやすいため、この位置で補給を行うことによりより効率よく現像剤の攪拌を行うことができる。
また、各現像剤搬送スクリュ間で駆動力を伝達する駆動力伝達手段であるギヤにかかる負荷を低減させる構成としては、現像剤搬送スクリュが本実施形態の現像装置4のように3つのものに限るものではない。つまり、2つ以上の現像剤搬送スクリュ間で駆動力を伝達する駆動力伝達手段であるギヤを有している構成であれば良い。
また、本実施形態によれば、上記現像剤を表面上に担持して回転し、潜像担持体である感光体1と対向する箇所で感光体1の表面の潜像にトナーを供給して現像する現像剤担持体である現像ローラ5を備え、上記現像剤収容器は、現像ローラ5の軸線方向に沿って現像剤を搬送し、現像ローラ5に現像剤を供給する現像剤供給搬送スクリュである供給スクリュ8を有する現像剤供給搬送路である供給搬送路9と、感光体1と対向する箇所を通過後の現像ローラ5上から回収された上記現像剤を現像ローラ5の軸線方向に沿って搬送する現像剤回収搬送スクリュである回収スクリュ6を有する現像剤回収搬送路である回収搬送路7と、現像に用いられずに供給搬送路9の現像剤搬送方向最下流側まで搬送された余剰現像剤と、現像ローラ5から回収され回収搬送路6の現像剤搬送方向最下流側まで搬送された回収現像剤との供給を受け、現像ローラ5の軸線方向に沿って、且つ、上記余剰現像剤と上記回収現像剤とを攪拌しながら搬送する現像剤攪拌搬送スクリュである攪拌スクリュ11を有し、上記現像剤を供給搬送路9に供給する現像剤攪拌搬送路である攪拌搬送路10と、によって構成されている。これにより、現像ローラ5への現像剤の供給と回収との機能を分離して行うので、現像ローラ5に供給する現像剤のトナー濃度が一定となりまた、現像剤の攪拌と回収との機能を分離して行うことにより、現像剤の攪拌を十分に行うことができるので、より濃度ムラの発生を抑制し画像品質をさらに安定させることができる。
また、本実施形態によれば、現像手段と、感光体1、帯電手段である帯電器またはクリーニング手段であるドラムクリーニング装置から選ばれる少なくとも1つとを一体的に構成した、複写機本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、上記現像手段と本実施形態の現像装置4を用いることにより、画像品質の低下を抑制することができ、且つ、現像装置4の交換作業を容易に行うことができる。
また、本実施形態によれば、感光体1と、感光体1上に担持された静電潜像を現像する現像手段と、上記現像手段に駆動力を与える駆動装置とを備えた複写機500において、上記現像手段として本実施形態の現像装置4を用いることにより、良好な画像品質で画像形成を行うことができる。
また、本実施形態によれば、現像装置4と、感光体1、帯電器またはドラムクリーニング装置から選ばれる少なくとも1つとを一体的に構成した、複写機本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、現像装置4に駆動力を与える駆動装置とを備えた複写機500において、上記プロセスカートリッジとして、本実施形態のプロセスカートリッジを用いることにより、良好な画像品質で画像形成を行うことができ、且つ、現像装置4などの交換作業を用意に行うことができる。
また、本実施形態によれば、磁性キャリアとトナーとからなる現像剤を収容する現像剤収容器内で上記現像剤を搬送する2つ以上の現像剤搬送スクリュである回収スクリュ6、供給スクリュ8及び攪拌スクリュ11を駆動させる現像剤搬送スクリュ駆動方法において、予め所定の方法で測定した動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュに駆動力を与え、上記動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュから駆動力伝達手段であるギヤ61,62,63,66,68を介して他の現像剤搬送スクリュに駆動力を与える。これにより、駆動力をギヤ61,62,63,66,68を介して最後に動トルクが最も大きい現像剤搬送手段、本実施形態においては供給スクリュ8に与えるよりも、ギヤ61,62,63,66,68にかかる負荷が低減する。よって、ギヤ61,62,63,66,68の劣化が抑えられギヤ61,62,63,66,68の駆動力伝達性能が低下するのを抑制することができ、各現像剤搬送スクリュに経時で所望の駆動力を与えることが可能となるので、各現像搬送スクリュが現像剤を適切に搬送できる。したがって、この方法を採用した現像装置4を備えた複写機500で形成した画像の画像品質を安定化させることができる。
4 現像装置
5 現像ローラ
6 回収スクリュ
7 回収搬送路
8 供給スクリュ
9 供給搬送路
10 攪拌搬送路
11 攪拌スクリュ
12 現像ドクタ
14 張架ローラ
15 駆動ローラ
16 二次転写バックアップローラ
17 中間転写ユニット
18 プロセスカートリッジ
20 画像形成ユニット
21 光書込ユニット
22 二次転写装置
23 張架ローラ
24 紙搬送ベルト
25 定着装置
26 定着ベルト
27 加圧ローラ
61 ギア
62 ギヤ
63 ギヤ
66 ギヤ
68 ギヤ
90 ベルトクリーニング装置
91 供給開口部
92 余剰開口部
93 回収開口部
94 連通開口部
95 トナー補給口
100 プリンタ部
110 中間転写ベルト
133 第1仕切り壁
134 第2仕切り壁
Claims (6)
- 磁性キャリアとトナーとからなる現像剤を収容する現像剤収容器と、
該現像剤収容器内で該現像剤を搬送する2つ以上の現像剤搬送スクリュと、
各現像剤搬送スクリュ間で駆動力を伝達する駆動力伝達手段とを備えた、画像形成装置に設けられる現像装置において、
予め所定の方法で測定した動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュに画像形成装置側から駆動力をとる構成にしたことを特徴とする現像装置。 - 請求項1の現像装置において、
上記現像剤を表面上に担持して回転し、潜像担持体と対向する箇所で該潜像担持体の表面の潜像にトナーを供給して現像する現像剤担持体を備え、
上記現像剤収容器は、該現像剤担持体の軸線方向に沿って現像剤を搬送し、該現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給搬送スクリュを有する現像剤供給搬送路と、該潜像担持体と対向する箇所を通過後の該現像剤担持体上から回収された該現像剤を該現像剤担持体の軸線方向に沿って搬送する現像剤回収搬送スクリュを有する現像剤回収搬送路と、現像に用いられずに該現像剤供給搬送路の現像剤搬送方向最下流側まで搬送された余剰現像剤と、該現像剤担持体から回収され該現像剤回収搬送路の現像剤搬送方向最下流側まで搬送された回収現像剤との供給を受け、該現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該余剰現像剤と該回収現像剤とを攪拌しながら搬送する現像剤攪拌搬送スクリュを有し、該現像剤を該現像剤供給搬送路に供給する現像剤攪拌搬送路と、によって構成されることを特徴とする現像装置。 - 現像手段と、潜像像担持体、帯電手段またはクリーニング手段から選ばれる少なくとも1つとを一体的に構成した、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
該現像手段として請求項1または2の現像装置を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 潜像担持体と、
該潜像担持体上に担持された静電潜像を現像する現像手段と、
該現像手段に駆動力を与える駆動力供給手段とを備えた画像形成装置において、
該現像手段として請求項1または2の現像装置を用いることを特徴とする画像形成装置。 - 現像手段と、潜像担持体、帯電手段またはクリーニング手段から選ばれる少なくとも1つとを一体的に構成した、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、
該現像手段に駆動力を与える駆動力供給手段とを備えた画像形成装置において、
該プロセスカートリッジとして、請求項3のプロセスカートリッジを備えることを特徴とする画像形成装置。 - 磁性キャリアとトナーとからなる現像剤を収容する現像剤収容器内で該現像剤を搬送する2つ以上の現像剤搬送スクリュを駆動させる現像剤搬送スクリュ駆動方法において、
予め所定の方法で測定した動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュに駆動力を与え、該動トルクが最も大きい現像剤搬送スクリュから駆動力伝達手段を介して他の現像剤搬送スクリュに駆動力を与えることを特徴とする現像剤搬送スクリュ駆動方法。
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