JPH04352623A - 圧縮包装装置及び圧縮包装方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、生理用ナプキン、紙お
むつ等の圧縮可能な複数の物品を集積し、圧縮後に物品
を包装する物品の圧縮包装装置及び圧縮包装方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、生理用ナプキン、おむつ等の比
較的小さな物品においては、複数の物品を多数個集積し
、これらを一体包装（集積包装）して、出荷または店頭
に陳列している。この種の集積包装、例えば、生理用ナ
プキンの集積包装においては、生理用ナプキンを個別に
包装したものを集積し、予め開口状態にある包装袋にそ
のまま充填し、続いて包装袋の開口部分を熱融着して集
積包装している。

【０００３】かかる集積包装製品は、一般に嵩張るため
、その搬送、保管、店頭陳列において空間を取るととも
に、取り扱いに不便という不都合がある。特に、近年、
製造工程における、省資源、商品のコンパクト化等が要
求されている一方、生理用ナプキン等の物品は、一般に
圧縮縮小が可能という事実がある。かかる要求に応じた
技術として、例えば、紙おむつの製造工程において、複
数個の紙おむつを集積後急激に圧縮し、製品間に空間を
極力なくした後、この集積した紙おむつを包装袋に充填
する方法が知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし乍ら、紙おむつ
等の通常個別包装していないものはともかく、個別に包
装している場合、例えば、生理用ナプキンにおいては、
従来技術と同様に急激に圧縮したのではフィルム包装が
破裂したり、損傷するという不都合がある。また、生理
用ナプキン等のフィルムで包装された物品であっても、
急激にではなく、徐々に加圧圧縮すれば圧縮は可能であ
るが、かかる緩慢圧縮工程を物品の製造工程に加えると
すれば、製品の連続包装が効率良くできなくなるという
問題点がある。

【０００５】かかる連続包装の問題に対して、包装に使
用するフィルムに最初から開孔部を設けておき、包装袋
内の空気による破裂を防ぐ考えがあるが、近年の生理用
ナプキン製造ラインにおいては、機械化が進み、開孔部
を設けた包装フィルムによる個別包装では、製品として
の厚みに変動が激しく、又、柔軟性のある素材を主とし
て用いているため、取扱い、特に、分離、計数等の工程
において種々の問題を引き起こすとともに衛生上の問題
もある。そのため、最終工程である集積包装工程迄は、
密封包装の状態を保つ必要がある。

【０００６】従って、本発明の目的は、物品の集積包装
工程における物品の圧縮時に、物品の破裂、損傷を防止
できる連続包装可能な圧縮包装装置及び圧縮包装方法を
提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数の物品を
保持する保持ユニットと、該保持ユニットに設けられ、
該保持ユニットに保持された複数の物品を圧縮する圧縮
ユニットと、上記保持ユニットに上記複数の物品を受け
渡す物品供給ステーションと、上記保持ユニットに連設
され圧縮された上記複数の物品を包装袋に一括包装する
包装ユニットとを備えた圧縮包装装置であって、上記保
持ユニットは、物品の圧縮時に物品内の空気を抜くため
物品に孔を穿ける穿孔ユニットを備えていることを特徴
とする圧縮包装装置を提供することにより、上記目的を
達成したものである。

【０００８】また、本発明は、物品供給ステーションか
ら受け渡された複数の物品を保持ユニットが保持する保
持工程と、該保持された複数の物品を圧縮ユニットが圧
縮する圧縮工程と、圧縮後の複数の物品を一体に包装す
る包装工程とを備える圧縮包装方法であって、上記圧縮
工程の途中で上記各物品に穿孔する穿孔工程を備えるこ
とを特徴とする圧縮包装方法を提供することにより、上
記目的を達成したものである。

【０００９】

【作用】本発明の圧縮包装装置及び圧縮包装方法では、
物品供給ステーションから供給された複数の物品を保持
ユニットが保持し、該複数の物品を圧縮ユニットにより
圧縮した後、包装袋に一体に集積包装する。物品が保持
された保持ユニットにおいては、物品の圧縮途中で穿孔
ユニットが物品に穿孔し、物品内の空気を抜いて圧縮す
る。圧縮された物品群は、包装ユニットにより一括に集
積包装する。

【００１０】

【実施例】以下に、添付図面を参照して、本発明の圧縮
包装装置の好ましい一実施例を詳細に説明する。尚、本
実施例においては、「物品」として個別包装フィルム３
ｂにて個別包装した生理用ナプキン３ａを例に用いて説
明する。

【００１１】図１に示すように、本発明の実施例にかか
る圧縮包装装置１は、物品としての個別包装された生理
用ナプキン３ａを集合した生理用ナプキン群３を保持す
る保持ユニット４と、該保持ユニット４に保持された生
理用ナプキン群３を圧縮する圧縮ユニット２と、該保持
ユニット４に圧縮包装するべき複数の生理用ナプキン群
３を受け渡す物品供給ステーション５と、上記保持ユニ
ット４に連設され、圧縮された生理用ナプキン群３を包
装袋２１に一括包装する包装ユニット６とを備えており
、保持ユニット４には、物品の圧縮時に物品内の空気を
抜くため、物品に孔を穿ける穿孔ユニット７が設けられ
ている。

【００１２】物品供給ステーション５は、物品としての
個別包装された生理用ナプキン３ａを集積する集積ユニ
ット８に続いて配置され、個別包装された生理用ナプキ
ン３ａの多数個が集積された生理用ナプキン群３を搬送
ベルト９にて受け取るようになっている。物品供給ステ
ーション５の手前の集積ユニット８には、包装ユニット
６の包装タイミングに合わせて生理用ナプキン群３を押
し出すプッシャー１０が設けられ、該プッシャー１０が
、集積された生理用ナプキン群３を物品供給ステーショ
ン５の搬送ベルト９へ移動するようになっている。

【００１３】搬送ベルト９には、チェーンプッシャー１
１が連結されており、所定の間隔を開けて搬送ベルト９
上の生理用ナプキン群３を搬送するようになっている。 尚、搬送ベルト９のチェーンプッシャー１１は、これに
換えて、通常用いられているエアーシリンダその他の一
般的な機構を用いてもよく、このチェーンプッシャー１
１は、搬送ベルト９上を搬送された生理用ナプキン群３
を保持ユニット４内に押し入れて供給するように構成さ
れている。

【００１４】保持ユニット４は、図１及び図２に示すよ
うに、上下に対峙して配置された一対の保持板１３ａ、
１３ｂと後述する一対の圧縮板１２ａ、１２ｂとにより
略ボックス形状に形成されており、これらの保持板１３
ａ、１３ｂ間及び圧縮板１２ａ、１２ｂ間に、生理用ナ
プキン群３が載置されるようになっている。保持板１３
ａ、１３ｂは共に平板状に形成されており、上方の保持
板１３ａには、後述する穿孔ユニット７の針１７が通過
するための一対の縦溝状の開口部１６が形成されている
。

【００１５】圧縮ユニット２には、保持板１３ａ、１３
ｂ間に互いに接近するように摺動自在に設けられた前述
の圧縮板１２ａ、１２ｂが配置され、各圧縮板１２ａ、
１２ｂの一部が油圧シリンダ１４ａ、１４ｂに連結され
ている。各油圧シリンダ１４ａ、１４ｂは、所定の時期
に所定のストロークだけ、段階的に圧縮板１２ａ、１２
ｂを移動させるようにその駆動が制御されている。

【００１６】穿孔ユニット７は、保持ユニット４におい
て、生理用ナプキン群３の上面を規制する保持板１３ａ
の上方に設けられている。該穿孔ユニット７には、生理
用ナプキン群３の個別包装袋３ｂの一部に穴を穿ける多
数の針１７が植立されている。これらの針１７は、穿孔
ユニット７を構成するブロック２３に取り付けられ、本
実施例では２列に並んで配置されている。

【００１７】針１７の数及び配置は、集積された生理用
ナプキン３ａの個数に対応して所定間隔で設けられてお
り、例えば、一列に２０個の針を８０ｍｍ毎に等間隔で
配置したりまたはピッチ３〜１５ｍｍで配置したものを
２列設ける構成とされている。針１７が植立されたブロ
ック２３には、加熱用ヒーター２２が設けられており、
針１７を所定の温度にまで加熱するように構成されてい
る。 また、ブロック２３は、エアシリンダ２５に接続されて
針１７が開孔部１６を通過して上下動するようになって
いる。

【００１８】物品排出ユニット１５には、圧縮後の保持
ユニット４内の生理用ナプキン群３を、物品供給ステー
ション５側から押し出す押し出し用アームプッシャー１
８が設けられている。該アームプッシャー１８は、その
後部がタイミングベルトまたはチェーン１９に連結され
ており、保持ユニット４及び穿孔ユニット７の動作のタ
イミングに合わせて駆動され、保持ユニット４にある生
理用ナプキン群３を包装ユニット６に移動するようにな
っている。

【００１９】包装ユニット６は、保持ユニット４に連設
され、上述したアームプッシャー１８により生理用ナプ
キン３が移送されるように配置されているとともに、該
包装ユニット６には、予め包装袋２１を開口して保持す
る保持機２０が設けられている。尚、図示していないが
、包装ユニット６には、包装袋２１に生理用ナプキンを
収納後、包装袋２１の開口部を溶着封止するようになっ
ている。

【００２０】次に、本実施例の動作について説明する。 個別包装された生理用ナプキン３ａを所定の数だけ集積
された生理用ナプキン群３は、プッシャー８に押されて
整えられ、２列に集積されて物品供給ステーション５の
搬送ベルト９に移送される。物品供給ステーション５で
は、搬送ベルト９と連動して駆動するチェーンプッシャ
ー１１が生理用ナプキン群３を保持ユニット４に移動さ
せる。一方、保持ユニット４は、開口状態（圧縮板１２
ａ、１２ｂが離間した状態）にあり、保持板１３ａ、１
３ｂ、圧縮板１２ａ、１２ｂ間に生理用ナプキン群３が
供給されて、保持ユニットが保持する（保持工程）。

【００２１】生理用ナプキン群３が、保持ユニット４の
所定の位置に達すると、圧縮板１２ａ、１２ｂは、油圧
シリンダ１４ａ、１４ｂの駆動により生理用ナプキン群
３を圧縮する（圧縮工程）。この圧縮工程は、本実施例
では第１及び第２の圧縮工程に段階的に分けられている
。

【００２２】まず、生理用ナプキン群３を途中まで徐々
に圧縮して第１段階の圧縮を行う。ここで、上述の如く
、生理用ナプキン３ａは、各々が個別包装袋３ｂにより
包装されている為、圧縮により、個別包装内の空気の行
き場がないため個別包装袋が局部的に膨れるが、個別包
装袋３ｂが破裂しない程度の状態まで圧縮する。生理用
ナプキン群３に対する第１段階の圧縮が完了すると、穿
孔ユニット７に連結されたエアーシリンダ２５の動作に
より、針１７が下降し、針１７の先端にて個別包装袋３
ｂの一部に、図３に示すように開孔２４を穿ける（穿孔
工程）。

【００２３】針１７は、ブロック２３に設けられた加熱
ヒーター２２にて所定の温度に制御されている為、個別
包装袋３ｂに対して、針１７の先による機械的開孔力と
、針１７の熱による溶融とが同時に行われ、容易に微少
の開孔２４を穿けることができる。この開孔２４により
個別包装袋３ｂ内が大気と連通状態となり、個別包装袋
３ｂの空気が放出される。

【００２４】次に、圧縮ユニット２を引き続き作動させ
て第２圧縮工程を行い、更に、生理用ナプキン群３を圧
縮する。この第２圧縮工程では、生理用ナプキン群３が
所定の圧縮状態になるまで、更に、圧縮板１２ａ、１２
ｂを移動する。この間、圧縮状態にある生理用ナプキン
３ａの個別包装袋３ｂは、穿孔ユニット７により、大気
と連通状態にあるため、圧縮に従い個別包装袋３ｂ内の
空気は外部に排出されるので、最終圧縮状態に達する迄
個別包装袋３ｂが破裂することはない。

【００２５】最終圧縮状態に達すると、圧縮板１２ａ、
１２ｂは油圧シリンダ１４ａ、１４ｂにより初期位置に
戻り、生理用ナプキン群３を解放する。この動作とタイ
ミングを合わせて、物品排出ユニット１５のアームプッ
シャー１８が、駆動要素１９により動作し、保持ユニッ
ト内の生理用ナプキン３を押し出す。尚、アームプッシ
ャー１８はチェーン１９の駆動に伴って、後退して初期
位置に戻る。

【００２６】包装装置６では、保持機２０が包装袋２１
の開口を開いた状態で保持しており、アームプッシャー
１８により移動された生理用ナプキン群３をそのまま包
装袋２１内に挿入する。続いて、包装袋２１の開口を熱
融着により封止して、図２に示すような、集積包装した
圧縮包装製品２６を得る（包装工程）。本発明の要旨は
、圧縮時における物品に、穿孔して圧縮を行う事にあり
、上述した実施例に限定されることなく、本発明の要旨
を逸脱しない範囲で種々変形可能である。

【００２７】例えば、物品に穿孔される孔は、一物品に
一つに限らず、２つまたは３つ形成するものであっても
よい。かかる場合、針のピッチ間隔または配置される針
の列を増やすことにより必要に応じて孔の数を調節する
ことができる。また、上述した実施例では、穿孔ユニッ
ト７に加熱ヒータ２２を設けて、針１７を加熱する構成
としたが、加熱ヒータは必ずしも必要としなくともよい
。

【００２８】更に、上述した実施例では、圧縮工程を２
段階に分け、第１段階と第２段階の間で穿孔するように
しているが、これに限らず、圧縮開始直前または圧縮と
同時に穿孔するものであっても同様な効果を得ることが
できる。尚、上述した実施例では、個別包装したものを
物品として例に用いたが、これに限るものでなく、個別
包装されていないものであっても圧縮包装するものであ
ればよい。

【００２９】

【発明の効果】本発明の圧縮包装装置及び圧縮包装方法
によれば、物品の集積包装工程における物品の圧縮時に
、物品の破裂、損傷を防止でき、物品の連続包装が可能
となる。更に、本発明の圧縮包装方法によれば、包装袋
を少し膨らませた圧縮工程途中で穿孔するものであるか
ら、包装袋の穿孔が容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の一実施例を示す概略構成図。

【図２】図２は、本発明の実施例にかかる保持ユニット
の概略斜視図である。

【図３】図３は、本発明の実施例による物品の集積包装
状態を示した斜視図である。

【符号の説明】

１　　圧縮包装装置 ２　　圧縮ユニット ３　　生理用ナプキン群 ３ａ　　生理用ナプキン ４　　保持ユニット ５　　物品供給ステーション ６　　包装ユニット ７　　穿孔ユニット

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　複数の物品を保持する保持ユニットと
   、該保持ユニットに設けられ、該保持ユニットに保持さ
   れた複数の物品を圧縮する圧縮ユニットと、上記保持ユ
   ニットに上記複数の物品を受け渡す物品供給ステーショ
   ンと、上記保持ユニットに連設され圧縮された上記複数
   の物品を包装袋に一括包装する包装ユニットとを備えた
   圧縮包装装置であって、上記保持ユニットは、物品の圧
   縮時に物品内の空気を抜くため物品に孔を穿ける穿孔ユ
   ニットを備えていることを特徴とする圧縮包装装置。
2. 【請求項２】　　上記穿孔ユニットは、加熱され、上記
   複数の物品に孔を穿ける複数の針状突起を備えているこ
   とを特徴とする請求項１に記載の圧縮包装装置。
3. 【請求項３】　　物品供給ステーションから受け渡され
   た複数の物品を保持ユニットが保持する保持工程と、該
   保持された複数の物品を圧縮ユニットが圧縮する圧縮工
   程と、圧縮後の複数の物品を一体に包装する包装工程と
   を備える圧縮包装方法であって、上記圧縮工程の途中で
   上記各物品に穿孔する穿孔工程を備えることを特徴とす
   る圧縮包装方法。