JPH04319450A - 記録方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は発熱素子に通電して記録
媒体に記録する記録方法及び装置に関し、特に記録ヘッ
ドへの通電条件を変更して中間調画像を記録できる記録
方法及び装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱転写法により多色記録を実現する場合
の一方法として、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）の３色のインクシートを用い、これらインクシ
ートを複数個の発熱素子を直線状に配列したライン型の
サーマルヘッドにより、各色の画像データに対応して色
順次に選択的に加熱することによりカラー画像を記録す
るプリンタが知られている。このようなプリンタにおけ
る記録濃度は、サーマルヘッドへの印加エネルギーを常
に一定にしても、サーマルヘッドの基台温度（蓄熱等の
影響）等により変動する。このため、特に濃度による影
響を受けやすい中間調画像を記録する場合には、サーマ
ルヘッドに印加するエネルギーを、そのサーマルヘッド
の基台温度に基いて修正する必要がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うにサーマルヘッドの基台温度と、実際に記録される濃
度との関係が一定になるように、サーマルヘッドへの印
加エネルギーを調整しても、プリンタの筐体内の温度や
環境温度等が変化すると、その温度変化により記録濃度
が変動してしまうという問題がある。

【０００４】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、記録ヘッドの温度及び装置が置かれた環境温度に基
づいて、記録ヘッドに印加するエネルギー量を調整する
ことにより、階調の再現性を高めて記録できる記録方法
及び装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の記録装置は以下のような構成を備える。即ち
、記録ヘッドを発熱駆動して記録媒体に記録を行う記録
装置であって、前記記録ヘッドの温度を検出する温度検
出手段と、装置の置かれた環境温度を検出する環境温度
検出手段と、前記記録ヘッドの温度と前記環境温度に対
応して、前記記録ヘッドへの最適な印加エネルギー情報
を記憶する記憶手段と、前記温度検出手段と前記環境温
度検出手段よりの温度情報を入力し、前記記憶手段に記
憶された対応する印加エネルギー情報を読み出す読出し
手段と、前記読出し手段により読み出された印加エネル
ギー情報に対応して前記記録ヘッドへの印加エネルギー
量を決定して記録を行う制御手段とを有する。

【０００６】上記目的を達成するために本発明の記録方
法は以下のような工程を備える。即ち、記録ヘッドを発
熱駆動して記録媒体に記録を行う記録方法であって、記
録ヘッドの温度と、装置の置かれた環境温度を検出する
工程と、これら記録ヘッドの温度と環境温度とに対応し
て、記録ヘッドへの最適な印加エネルギー情報を決定す
る工程と、この決定された印加エネルギー情報に対応し
て、記録ヘッドへの印加エネルギー量を調整して記録を
行う工程とを有する。

【０００７】

【作用】以上の構成により、記録ヘッドの温度と、装置
の置かれた環境温度を検出し、記録ヘッドの温度と環境
温度に対応して、記録ヘッドへの最適な印加エネルギー
情報を記憶している記憶手段より、温度検出手段と環境
温度検出手段よりの温度情報に対応する印加エネルギー
情報を読み出す。そして、この読み出された印加エネル
ギー情報に対応して記録ヘッドへの印加エネルギー量を
決定して記録を行うように動作する。

【０００８】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の好適な実
施例を詳細に説明する。

【０００９】図１は本実施例の熱転写プリンタの概略構
成を示すブロック図である。

【００１０】図１において、１００はプリンタ全体を制
御するための制御部で、例えばマイクロプロセッサ等の
ＣＰＵ１３１、ＣＰＵ１３１のワークエリアとして使用
され各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１３２、ＣＰ
Ｕ１３１の制御プログラムや後述するテーブル群（テー
ブル０〜３）１３５等の各種データを記憶するＲＯＭ１
３４などを備えている。又、ＲＡＭ１３２には、１ライ
ン分の記録データ（多値データ）を記憶するラインメモ
リ１３３が含まれている。

【００１１】１０３はライン型のサーマルヘッドで、６
４０個の発熱抵抗体１１０（発熱素子）Ｒ０〜Ｒ６３９
を備え、各発熱抵抗体には電源１１６の電源端子Ｖｃｃ
が接続されている。また、これら発熱抵抗体１１０のそ
れぞれには、発熱抵抗体１１０の駆動用のＮＰＮトラン
ジスタＴｒがそれぞれ直列に接続されており、これらト
ランジスタＴｒのそれぞれは、ＡＮＤ回路１１２のそれ
ぞれ対応する出力によってオン・オフ制御される。

【００１２】１１４はシフトレジスタで、制御部１００
よりシフトクロック１０８（ＣＫ）に同期して転送され
るシリアル記録データ１０７を順次入力して格納してい
る。１１３は６４０ビットのラッチ回路で、制御部１０
０よりのラッチ信号１０６により、シフトレジスタ１１
４に記憶されている記録データをラッチする。このラッ
チ回路１１３の出力はＡＮＤ回路１１２に入力されてお
り、制御部１００よりストローブ信号１０５（ＳＴＢ）
が出力されると、ラッチ回路１１３の出力“１”（ハイ
レベル）を入力しているＡＮＤ回路１１２の出力がハイ
レベルとなり、それに対応するトランジスタＴｒがオン
されて、対応する発熱抵抗体にストローブ信号のパルス
幅に応じた時間だけ通電される。

【００１３】尚、ここで、ホスト１２５より入力部１２
６を介して入力される画像データｄｉは多値データ（こ
こでは、７ビット、１２８階調）であり、ｄｉ＝０の時
は白色、ｄｉ＝１２７の時には黒色としている。この入
力された画像データｄｉは、一旦ラインメモリ１３３に
記憶される。このラインメモリ１３３は少なくとも（６
４０×７）ビットのメモリ容量を有している。

【００１４】そして、１ラインデータを記録する時は、
ストローブ信号１０５は多値データの階調に対応して（
１２７＋１）回出力される。この余分の１回は、サーマ
ルヘッド１０３を記録開始温度まで余熱するためのプリ
ヒートパルスであり、この時はラッチ回路１１３のデー
タは全て“１”なり、所定長のストローブパルス信号１
０５が印加される。通常の記録時には、各ストローブ信
号の出力応じて、各画素データに対応する２値データが
シフトレジスタ１１４に転送され、ラッチ回路１１３に
ラッチされて記録される。例えば、発熱抵抗体Ｒ０に対
応する多値データが（０００１０１０：階調１０）の場
合は、１２７個のストローブ信号の内、最初の１０パル
スの間は、その抵抗体Ｒ０に対応するＡＮＤ回路の出力
がハイレベルとなり、それ以降のストローブ信号の出力
（１１７パルス）時には、そのＡＮＤ回路の出力は全て
ロウレベルとなる。このようにして、サーマルヘッド１
０３の発熱抵抗体Ｒ０により、階調１０に対応した画素
を記録することができる。このようにして、各画素の階
調に対応した濃度で階調画像データを記録することがで
きる。１１５はサーマルヘッド１０３の温度を検出する
、例えばサーミスタ等の温度検出用センサで、この温度
センサ１１５の出力信号は制御部１００内でデジタル信
号に変換され、サーマルヘッド１０３の温度が検出され
る。

【００１５】１２０は記録媒体である記録紙を搬送する
ための記録紙搬送用モータ、１２１はインクシートを搬
送するインクシート搬送用モータである。１１８，１１
９のそれぞれは、制御部１００よりの指示により、それ
ぞれ対応するモータを回転駆動するモータドライバであ
る。１２２はインクシートの有無を検出するインクシー
トセンサ、１２３は記録紙の有無を検出する記録紙セン
サである。１２４はこの実施例の熱転写プリンタの環境
温度、より具体的には筺体内温度を検出するための、サ
ーミスタ等の温度センサである。

【００１６】１３６はタイマで、ＣＰＵ１３１により時
間情報が設定されると、その時間の計時を開始し、指示
された時間が経過するとＣＰＵ１３１に割り込み信号等
により時間の経過を報知している。このタイマ１３６は
、後述するようにＲＯＭテーブル群１３５を参照して決
定されたストローブ信号１０５のパルス幅の計時等に使
用される。

【００１７】図２は、サーマルヘッド１０３に通電する
時間を規定する印加パルス幅（ストローブ信号のパルス
幅）と記録濃度（Ｏ．Ｄ）との関係を示す図、図３はサ
ーマルヘッドの温度と記録濃度（Ｏ．Ｄ）との関係を示
す図、そして図４は熱転写プリンタの環境温度と記録濃
度（Ｏ．Ｄ）との関係を示す図である。

【００１８】このように記録濃度は、サーマルヘッドへ
の通電時間が長くなる（サーマルヘッドへの印加エネル
ギーが増大する）につれて高くなり、またサーマルヘッ
ドの発熱抵抗体１１０の発熱によりサーマルヘッドの基
台の温度も上昇する。これにより、図３に示すように、
記録濃度は発熱抵抗体１１０の発熱に対して底上げされ
るような形になり、記録データが一定（例えばサーマル
ヘッドに印加するストローブ信号幅が一定）であっても
記録濃度が変動してしまう。なお、図３において、３０
１は階調が“１２７”のデータの記録濃度を示し、３０
２は階調が“６４”、３０３は階調が“３２”の時の記
録濃度を示している。

【００１９】また、図４に示すように、記録データ及び
サーマルヘッドの基台温度が一定であっても、プリンタ
筐体内の環境温度が変化すると、サーマルヘッドを同じ
印加エネルギーで駆動しても記録濃度が変動してしまう
。４０１は階調が“１２７”のデータの記録濃度を示し
、４０２は階調が“６４”、４０３は階調が“３２”の
時の記録濃度を示している。

【００２０】このため中間調を記録する際に、このよう
な環境温度やサーマルヘッド温度を考慮しないと、階調
データに応じてサーマルヘッドへの印加パルス数を変更
しても、記録濃度は必ずしもこの階調レベルに対応した
ものでなくなる。

【００２１】従って、サーマルヘッドによって中間調画
像を記録しようとする時は、これらの特性に基づいて、
サーマルヘッドの基台温度、プリンタ筐体内の環境温度
を考慮して、ストローブ信号のパルス幅を調節する必要
がある。

【００２２】以下、このような補正を行う実施例につい
て説明する。

【００２３】図５は、本実施例におけるストローブ信号
のパルス幅を調節する概念を示すブロック図であり、図
６及び図７はＲＯＭテーブル１３５のデータ構成及びア
ドレス構成を示す図である。

【００２４】図６に示すように、この実施例の熱転写プ
リンタの筐体内環境温度をＮ段階、この実施例では、２
０°Ｃ未満、２０°Ｃ〜３０°Ｃ、３０°Ｃ〜４０°Ｃ
及び４０°Ｃ以上の４段階に分割し、各段階に対応して
ＲＯＭテーブル（０〜３）を設けている。これらＲＯＭ
テーブルのそれぞれには、そのプリンタの筐体内環境温
度レベルにおいて、サーマルヘッド１０３の基台温度（
温度センサ１１５により検出されたヘッド温度）に対応
した、適切な１階調分のストローブパルス幅を決定する
情報が記憶されている。

【００２５】即ち、各ＲＯＭテーブルのアドレスの下位
８ビットは、サーマルヘッド１０３の温度に対応して決
定され、このヘッド温度に対する下位８ビットデータの
設定は図７に示されている。そして、このアドレスの上
位２ビットは、熱転写プリンタの環境温度に応じた値（
図６参照）がセットされる。これにより、例えば図７に
示すように、温度センサ１２４により検出された環境温
度（筺体内温度）が３０°Ｃ〜４０°Ｃの間にあり、温
度センサ１１５により検出されたヘッド温度が２１．０
２°Ｃとすると、この時のストローブ信号のパルス幅１
２９（μｓ）がＲＯＭテーブル２より読み出される。

【００２６】このような概念を説明したのが図５で、プ
リンタ筐体内環境温度検出器である温度センサ１２４に
より検出された温度データは、データ変換器５０１によ
りＡ／Ｄ変換されてデジタル信号に変換され、この温度
に応じて“０”〜“３”の２ビットデータに変換される
。又、温度センサ１１５により検出されたサーマルヘッ
ド１０３の温度は、図７に示すように、その温度に応じ
た８ビット信号に変換される。これらのデータはデータ
合成器５０２に入力され、下位８ビットをサーマルヘッ
ド１０３の温度に基づくデータとし、上位２ビットをデ
ータ変換器５０１よりの２ビットデータとして、計１０
ビットのアドレスデータを作成する。このデータをＲＯ
Ｍテーブル群１３５のアドレスに入力し、このＲＯＭテ
ーブル群１３５から出力されるデータを基にストローブ
信号１０５のパルス幅を決定する。

【００２７】これにより、例えばプリンタ筐体内温度が
３５°Ｃ、サーマルヘッドの基台温度が６９．７３°Ｃ
とした場合、データ変換器５０１によって２ビットデー
タ“３”に変換される。また、サーマルヘッドの温度セ
ンサ１１５によって検出された温度６９．７３℃に対応
する８ビットデータの“０ＦＤ（１６進数）”がデータ
合成器５０２にそれぞれ入力される。

【００２８】こうして、アドレスデータ“３ＦＤ”によ
りＲＯＭテーブル群１３５がアクセスされ、このＲＯＭ
テーブル２より、この時の温度に対応したストローブパ
ルス幅データ（ＳＴＢＤ）“７０（μｓ）”（図７参照
）が出力される。

【００２９】図８及び図９は本実施例の熱転写プリンタ
における１頁の記録処理を示すフローチャートで、この
処理を実行する制御プログラムはＲＯＭ１３４に記憶さ
れている。

【００３０】この処理は、例えばホスト１２５より１ペ
ージの多値記録データを入力することにより開始され、
まずステップＳ１で、、サーマルヘッド１０３に全てが
“１”であるデータを転送し、サーマルヘッド１０３の
プレヒートを行った後ステップＳ２で、その受信した１
ページの最初１ラインデータをラインメモリ１３３に記
憶する。次にステップＳ３に進み、１ラインデータの先
頭の１画素データを読み出し、ステップＳ４でその多値
データが“０”かどうかをみる。“０”の時はステップ
Ｓ５に進み、その画素の対応する階調データとして“０
”を出力する。一方、ステップＳ４で“０”でない時は
ステップＳ６に進み、その画素に対応する階調データと
して“１”を出力し、次にステップＳ７で、その画素デ
ータを−１する。ステップＳ８で１ラインの画素データ
（ここでは６４０画素）に対する処理が終了したかをみ
る。１ラインの処理が終了していない時はステップＳ３
に戻って次の画素データを読み出して、前述と同様の処
理を行う。１ラインの画素データの処理が終了するとス
テップＳ８からステップＳ９に進む。

【００３１】ステップＳ９では温度センサ１１５よりの
信号を基に、サーマルヘッド１０３の温度を検出し、次
にステップＳ１０で温度センサ１２４よりの信号により
、熱転写プリンタの置かれた環境温度（筺体内温度）検
出する。そして、ステップＳ１１で、これら温度信号に
より、前述したようにしてＲＯＭテーブル群１３５をア
クセスするアドレスを決定し、そのアドレス値を出力し
て、ＲＯＭテーブル１３５よりストローブ信号１０５の
パルス幅を入力する。次にステップＳ１２に進み、ラッ
チ信号１０６を出力してシフトレジスタ１１４の値をラ
ッチ回路１１３にセットすると共に、ステップＳ１１で
決定された時間だけストローブ信号１０５を出力する。 この時間の計時にはタイマ１３６が使用される。

【００３２】次にステップＳ１３に進み、この処理が１
２７回実行されたか、即ち１ラインの階調記録が終了し
たかを調べ、終了していない時はステップＳ３に戻り、
前述した処理を実行する。１ラインの階調記録が終了す
るとステップＳ１４に進み、インクシート搬送用モータ
１２１を駆動してインクシートを１ライン分搬送し、ス
テップＳ１５で記録紙搬送用モータ１２０を駆動して記
録紙を１ライン分搬送する。こうしてステップＳ１６で
１ページの記録が終了したかを調べ、終了していなけれ
ばステップＳ２に戻り、次のラインデータを読み出して
同様の処理を行う。こうして１ページの記録処理が終了
するとステップＳ１７に進み、記録済の記録紙を装置外
に排出して処理を終了する。

【００３３】尚、ステップＳ１４とＳ１５のインクシー
トと記録紙の搬送処理は、ステップＳ２の後、記録動作
の開始前に実行しても良い。

【００３４】なお、本実施例においては、ある所定の幅
を持ったストローブパルスを、（階調＋１）回ほぼ連続
的に出力するように説明したが、所定長のパルス幅を有
するパルス信号をストローブパルスとしてＡＮＤ回路１
１２に出力しておき、ラッチ回路１１３を出力イネーブ
ル端子を有するラッチ回路とし、そのイネーブル信号を
ＲＯＭテーブル１３５で設定されたストローブパルス幅
に対応させても、前述と同様の制御を行うことが可能で
ある。 ＜第２の実施例　　（図１０，図１１）＞図１０は、プ
リンタ筐体内の環境温度の変化速度と、サーマルヘッド
の基台温度の変化速度を比較して示す図である。図１０
から明らかなように、プリンタ筐体内の環境温度の変化
速度の方が小さいので、プリンタ筐体内環境温度の計測
はサーマルヘッド１０３の基台温度計測と同時に行わな
くても良く、より少ない回数でも良い。その場合は、温
度センサ１２４により検出されたプリンタ筐体内の温度
情報を記憶しておき、その記憶されている温度データと
サーマルヘッド１０３の基台温度とに基づいて、ＲＯＭ
テーブル群１３５のアドレスを作成しても良い。

【００３５】又、いままで使用されていなかったプリン
タ本体の電源スイッチがオンされた時には、サーマルヘ
ッド１０３の基台温度とプリンタ筐体内の環境温度は、
ほぼおなじであると考えられる。従って、図１１に示す
ように、温度センサ１１５により検出されたサーマルヘ
ッド１０３の基台温度を、電源投入時にラッチ回路９０
３にラッチにしておき、そのラッチ出力と、温度センサ
１１５により検出されたサーマルヘッド１０３の基台温
度とに基づくアドレスを作成し、ＲＯＭテーブル群１３
５に入力しても、前述と同様の結果が得られる。

【００３６】この処理をＣＰＵ１３１の処理として説明
すると、装置の電源オン時に、温度センサ１１５よりの
温度情報を入力し、そのときの温度を、筺体内温度とし
てＲＡＭ１３２に記憶しておく。そして、図８のフロー
チャートのステップＳ１０で温度センサ１１２４よりの
温度情報を入力する代わりに、ＲＡＭ１３２に記憶され
ている温度データを環境温度として採用する。

【００３７】そうすることによって、本来、サーマルヘ
ッド１０３の基台温度検出器以外にも、環境温度を検出
するための温度センサが必要であるが、サーマルヘッド
１０３の基台温度を検出する温度センサ１１５を兼用す
ることにより、環境温度を検出するための温度センサ１
２４を省略できる。 ＜第３の実施例　　（図１２）＞図１２は、サーマルヘ
ッドの基台温度とプリンタの環境温度の、プリント終了
時から温度変化を示す図で、図１２に示すように記録終
了より一定時間が経過すると、サーマルヘッドの基台温
度とプリンタ筐体内の環境温度はほぼおなじ温度に落ち
着く（約十数分後）。

【００３８】そこで、図１３に示すように、タイミング
発生器１３００で、その所定時間を計時し、プリント終
了後その所定時間が経過すると、サーマルヘッド１０３
の温度センサ１１５よりの温度データをプリンタ筐体内
の温度としてラッチ回路１３０２に蓄えておけば良い。 これにより、データ合成器１３０３により、サーマルヘ
ッド１０３の基台温度と、ラッチ回路１３０２に記憶さ
れている環境温度とに基づくＲＯＭテーブル群１３５の
アドレスが作成される。

【００３９】尚、この場合、装置の電源スイッチがオン
していてプリントがまったくなされない間、所謂待ち時
間の間でも、プリンタ内部基盤等の発熱により僅かでは
あるが筐体内温度は上昇していく。従って、タイミング
発生器１３００により、所定時間間隔にタイミング信号
を出力させ、その信号に応じてサーマルヘッドの基台温
度をラッチ回路１３０２に格納するようにすれば、プリ
ンタ内の温度が上昇しても、常に誤差の少ないプリンタ
筐体内環境温度が得られる。

【００４０】図１３及び図１４を参照して説明すると、
プリンタがスタンバイ状態の間はタイミング発生器１３
０００のＡ出力は、ある一定期間（本実施例では１０分
間）毎に信号を発生し、その信号の立ち上がり、もしく
は立ち下がりでサーマルヘッドの温度センサ１１５によ
り検出されたサーマルヘッド１１５の基台の温度を入力
している。この温度データは選択器１３０１に入力され
る。この選択器１３０１は、タイミング発生器１３００
のＢ出力により、プリンタがスタンバイの状態にある時
はロウレベルの信号が入力されている。これにより、選
択器１３０１は入力した温度データを筐体内環境データ
としてラッチ回路１３０２に出力して記憶する。

【００４１】プリントが開始されると、タイミング発生
器１３００のＡ出力は１ラインもしくは数ライン毎に信
号を出力する。また、この時、タイミング発生器１３０
０のＢ出力はハイレベルになっている。これにより選択
器１３０１は、入力した温度データをサーマルヘッドの
基台温度としてデータ合成器１３０３へ出力するととも
に、ラッチ回路１３０２からはプリント中の筐体内の環
境温度データが出力される。これにより、データ合成器
１３０３では、温度センサ１１５よりのサーマルヘッド
１０３の基台温度と、ラッチ回路１３０２よりの環境温
度を入力し、それにより前述のようにしてＲＯＭテーブ
ル群１３５のアドレスを決定し、対応するストローブパ
ルス幅データを読み取ることにより、ストローブ幅を決
定して記録を行っている。

【００４２】こうして、プリントが終了すると、タイミ
ング発生器１３００のＡ出力は、終了時点から一定周期
（例えば１０分毎）の信号発生を行い、タイミング発生
器１３００のＢ出力はロウレベルになる。

【００４３】この処理もまた、図８及び図９のフローチ
ャートに対応して説明できる。即ち、プリンタが記録を
行っていないアイドル期間中では、タイマ１３６により
、例えば１０分間毎にＣＰＵ１３１に割り込みを発生さ
せ、この割り込みの発生毎にＣＰＵ１３１は温度センサ
１２４の温度情報を読取り、これを環境温度としてＲＡ
Ｍ１３２に記憶する。そして、記録動作が開始されると
、図８のステップＳ１０でＲＡＭ１３２に記憶されてい
る温度データを環境温度として読取り、これらの温度情
報を基にステップＳ１１で、ＲＯＭテーブル群１３５よ
り最適なストローブ信号のパルス幅を読み出す。こうし
て、ステップＳ１２でこのパルス幅に対応するストロー
ブ信号１０５を出力して熱転写記録を行う。

【００４４】これにより、サーマルヘッドの基台温度を
計測する温度センサ１１５により、環境温度を計測する
ための温度センサ１２４が代用できるため、温度センサ
１２４が省略でき、コストの低減がはかれる。 ＜第４の実施例＞本実施例のプリンタは、オペレータが
プリント開始スイッチを押した瞬間からサーマルヘッド
冷却用のファンが回転し、サーマルヘッド１０３の冷却
を開始する。

【００４５】プリンタ操作者がプリント開始スイッチを
押した瞬間からプリント紙を回転ドラムに巻き付け、プ
リント準備完了までの期間にサーマルヘッド１０３の基
台温度は低下する。その低下の仕方はプリンタ筐体内温
度と、その時のサーマルヘッド１０３の基台温度によっ
て決定され、図１５に示す結果を得ることができる。そ
こで、実験結果に基づいて、次のような計算式を立てる
ことができる。

【００４６】 筐体内環境温度＝プリントスイッチオン直後温度−（０
．７５×プリント準備完了時温度） このことから、図１６の演算器１６０１に上記計算式を
記憶しておき、プリントスイッチオン直後におけるサー
マルヘッド１０３の基台温度と、プリント準備完了時の
サーマルヘッド１０３の基台温度とに基づいて、演算器
１６０１によりその時の筺体内環境温度を求める。そし
て、この結果をＲＯＭテーブル群１３５のアクセスに必
要なディジタルデータに、図示しない変換器等で変換し
てラッチ回路１６０２に記憶する。そして、このラッチ
出力をデータ合成器１６０３に入力することにより、サ
ーマルヘッド１０３の基台温度検出用の温度センサで、
環境温度（筺体内温度）が検出できる。

【００４７】この処理はＣＰＵ１３１の処理フローチャ
ートに関連して説明すると、プリント動作の開始が指示
された直後のサーマルヘッド１０３の温度を検出し、Ｒ
ＡＭ１３２にその温度情報を記憶する。次に、このプリ
ント準備が完了すると、サーマルヘッド１０３の基台温
度を読取り、その値を上の演算式に代入して環境温度を
求める。この求めた環境温度をＲＡＭ１３２に記憶して
おき、前述のステップＳ１０で環境温度として参照する
ことにより、筺体内温度を検出するための温度センサ１
２４を省略できる。

【００４８】これにより、コストを低減でき、常に誤差
の少ないプリンタ筐体内環境温度が得られる。また、プ
リンタ筐体内発熱状況が部品変更等で変化しても、演算
器１６０１内の計算式を入れ換えるだけで対応できるの
で対応性に優れている。

【００４９】なお、本発明をインクジェット記録方式に
適用した場合には、特にインクジェット記録方式の中で
もバブルジェット方式の記録ヘッド、記録装置において
優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば
、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。

【００５０】そこで、例えば、発熱素子を発熱させてイ
ンクを飛翔させることにより画像記録を行うインクジェ
ット記録装置であって、発熱素子としての電気熱変換体
に核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１
つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に
熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜
沸騰させてインク内に気泡を形成し、この気体の成長、
収縮により、インクジェットヘッドに設けられた吐出口
を介してインクを吐出させるバブルジェット記録方式等
に適用できることはもちろんである。

【００５１】特にこのようなバブルジェット法により記
録する記録装置の場合は、階調画像データの画像濃度に
応じて、前述したようにしてサーマルヘッドの各発熱抵
抗体への印加エネルギー量を調整するとともに、インク
ジェットヘッドの各ノズルへ供給されるインクの量を多
くすることにより、画像データの階調に応じて記録され
る画像濃度を変更することができる。

【００５２】以上説明したように本実施例によれば、サ
ーマルヘッドの基台温度と、環境温度とに基づいて、サ
ーマルヘッドのストローブ信号のパルス幅が決定される
ため正確な階調記録ができる。

【００５３】また、サーマルヘッドの基台温度センサに
より環境温度を求め、これらサーマルヘッドの温度と、
環境温度とにより適切な通電時間を決定することができ
る。これにより、コストの上昇を抑え、サーマルヘッド
温度変化及びプリンタ筐体内環境温度変化に対して、高
精度な温度補償を行って中間調記録ができる効果がある
。

【００５４】尚、この実施例では、サーマルヘッド１０
３への印加エネルギーの調整をストローブ信号の印加パ
ルス幅で調整したが、本発明はこれに限定されるもので
なく、例えばサーマルヘッドに印加する電圧或いは電流
等により、サーマルヘッドに印加するエネルギー量を制
御してもよい。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、記
録ヘッドの温度及び装置が置かれた環境温度に基づいて
、記録ヘッドに印加するエネルギー量を調整することに
より、階調の再現性を高めて記録できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の熱転写プリンタの概略構成を示すブ
ロック図である。

【図２】サーマルヘッドへの印加パルス幅と記録濃度の
関係を示した図である。

【図３】サーマルヘッドへの印加パルス幅及び筐体内環
境温度が一定の時におけるサーマルヘッド温度と記録濃
度との関係を表した図である。

【図４】サーマルヘッドへの印加パルス幅及びサーマル
ヘッドの基台温度が一定の時における、筐体内環境温度
と記録濃度との関係を表した図である。

【図５】本実施例の熱転写プリンタにおけるストローブ
パルス幅の決定処理の概念図である。

【図６】本実施例の熱転写プリンタのＲＯＭテーブル群
のアドレスデータを説明した図である。

【図７】本実施例の熱転写プリンタのＲＯＭテーブル２
のデータ構成を示す図である。

【図８】

【図９】本実施例の熱転写プリンタにおける１ページの
記録処理を示すフローチャートである。

【図１０】本実施例の熱転写プリンタの筐体内温度及び
サーマルヘッドの温度変化を表した図である。

【図１１】第２の実施例のストローブパルス幅を求める
概念を示す図である。

【図１２】プリント終了後のサーマルヘッドと筺体温度
の温度変化を表す図である。

【図１３】第３の実施例のストローブパルス幅を求める
概念を示す図である。

【図１４】タイミング発生器が出力する信号のタイミン
グ図である。

【図１５】プリント開始が指示されてからプリント開始
直前までの各筐体内温度における関係を表わした図であ
る。

【図１６】第４の実施例のストローブパルス幅を求める
概念を示す図である。

【符号の説明】

１００　　制御部 １０３　　サーマルヘッド １０５　　ストローブ信号（ＳＴＢ） １１０　発熱抵抗体 １１１　ドライブ用トランジスタ １１２　　ＡＮＤ回路 １１３　　ラッチ回路 １１４　シフトレジスタ １１５，１２４　　温度センサ １１６　　電源 １２０　　記録紙搬送用モータ １２１　　インクシート搬送用モータ １３１　　ＣＰＵ １３２　　ＲＡＭ １３３　ラインメモリ １３４　　ＲＯＭ １３５　ＲＯＭテーブル群 １３６　　タイマ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　記録ヘッドを発熱駆動して記録媒体に
   記録を行う記録装置であって、前記記録ヘッドの温度を
   検出する温度検出手段と、装置の置かれた環境温度を検
   出する環境温度検出手段と、前記記録ヘッドの温度と前
   記環境温度に対応して、前記記録ヘッドへの最適な印加
   エネルギー情報を記憶する記憶手段と、前記温度検出手
   段と前記環境温度検出手段よりの温度情報を入力し、前
   記記憶手段に記憶された対応する印加エネルギー情報を
   読み出す読出し手段と、前記読出し手段により読み出さ
   れた印加エネルギー情報に対応して前記記録ヘッドへの
   印加エネルギー量を決定して記録を行う制御手段と、を
   有することを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】　　記録ヘッドを発熱駆動して記録媒体に
   記録を行う記録装置であって、前記記録ヘッドの温度を
   検出するとともに、前記記録ヘッドが通電されていない
   時の温度情報を基に装置の置かれた環境温度を検出する
   温度検出手段と、前記記録ヘッドの温度と前記環境温度
   に対応して、前記記録ヘッドへの最適な印加エネルギー
   情報を記憶する記憶手段と、前記温度検出手段により検
   出された前記記録ヘッドの温度と前記環境温度とにより
   、前記記憶手段に記憶された対応する印加エネルギー情
   報を読み出す読出し手段と、前記読出し手段により読み
   出された印加エネルギー情報に対応して前記記録ヘッド
   への印加エネルギー量を決定して記録を行う制御手段と
   、を有することを特徴とする記録装置。
3. 【請求項３】　　前記温度検出手段は、装置の電源投入
   時のみ前記環境温度を検出するようにしたことを特徴と
   する請求項２に記載の記録装置。
4. 【請求項４】　　前記温度検出手段は、前記記録ヘッド
   に通電されていない時、所定時間間隔毎に前記環境温度
   を検出することを特徴とする請求項２に記載の記録装置
   。
5. 【請求項５】　　前記記録装置は、前記記録ヘッドが信
   号に応じてインクを吐出して記録を行うインクジェット
   記録方式であることを特徴とする請求項１或いは請求項
   ２のいずれか１項に記載の記録装置。
6. 【請求項６】　　前記記録装置は、前記記録ヘッドが信
   号に応じて電気熱変換体に通電し、前記電気熱変換体に
   よる熱エネルギーを利用してインクを吐出して記録を行
   うインクジェット記録方式であることを特徴とする請求
   項５に記載の記録装置。
7. 【請求項７】　　前記記録装置は、前記記録ヘッドが信
   号に応じて電気熱変換体に通電し、前記電気熱変換体に
   よる膜沸騰を越える加熱によって生じる気泡の成長によ
   り、インクを吐出口より吐出して記録を行うバブルジェ
   ット記録方式であることを特徴とする請求項６に記載の
   記録装置。
8. 【請求項８】　　記録ヘッドを発熱駆動して記録媒体に
   記録を行う記録方法であって、記録ヘッドの温度と、装
   置の置かれた環境温度を検出する工程と、これら記録ヘ
   ッドの温度と環境温度とに対応して、記録ヘッドへの最
   適な印加エネルギー情報を決定する工程と、この決定さ
   れた印加エネルギー情報に対応して、記録ヘッドへの印
   加エネルギー量を調整して記録を行う工程と、を有する
   ことを特徴とする記録方法。