JPH04276732A - 液晶プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ビデオ信号やパソコン
等の画像データをカラー画像としてプリントアウトする
ためのカラー画像形成用の液晶プリンタに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の液晶プリンタでは、記録
する画像情報に応じた制御が可能な複数の液晶セルから
なる液晶パネルが配備されている。こうした液晶パネル
の液晶セルには、色フィルターが備えられておらず、し
たがって、カラー画像の形成においては、通常、光源か
ら感光記録媒体に至る光路中に、赤、緑、青の色フィル
ターを選択的に介在させることにより露光（３回）して
いた。

【０００３】ところで、近年、ディスプレイに液晶パネ
ルを使用したカラーテレビが普及しているが、このよう
なカラーテレビに使用されている液晶パネル（以下、液
晶カラーパネルという）は、液晶セルにあらかじめ赤（
Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色フィルターが備えられ
ており、またそれらの色フィルターの配列は、図２に示
すように、デルタ状になっていた。そして、各液晶セル
に表示される画像はビデオ信号で制御されるようになっ
ていた。なお、この種の液晶カラーパネルは安価に入手
できるという利点がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光源か
ら感光記録媒体に至る光路中に、赤、緑、青の色フィル
ターを備えるとコストが高くなるという問題がある。

【０００５】また。前述のカラーテレビ用の液晶カラー
パネルを用いると、白色の画像は、Ｒ，Ｇ，Ｂのカラー
光の平均混色で形成されるために、解像度が実質的に１
／３に低下し、画質が悪くなるという問題がある。

【０００６】本発明は、上述の問題点を解決するために
なされたもので、ビデオ信号で制御される安価な液晶カ
ラーパネルを利用して、解像度の高い鮮明なカラー画像
を形成できる液晶プリンタを提供することを目的として
いる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の液晶プリンタは、感光記録媒体の露光に必要
な波長の光を発生する光源と、該光源からの光を集光す
るための集光手段と、記録する画像情報に応じた制御が
可能で、規則的に赤、緑、青の色フィルターを備えた複
数の液晶セルから構成された液晶パネルとを備えた液晶
プリンタにおいて、前記液晶パネルの１液晶セルを画像
の１絵素に対応させるとともに、前記液晶パネルと前記
感光記録媒体の位置を相対的に移動するための移動手段
と、該移動手段に同期して、前記感光記録媒体に結像し
ている画像を前記移動手段による結像画像の移動方向と
逆方向に等距離移動させる水平同期信号制御回路とを設
けている。

【０００８】

【作用】上記の構成を有する本発明の液晶プリンタによ
れば、１つの液晶セルが画像の１絵素にそれぞれ対応し
ており、ビデオ信号によって液晶パネルのＲ，Ｇ，Ｂの
各セルに選択的に画像情報が表示される。そして、感光
記録媒体への露光に際しては、前記移動手段が液晶セル
の１セル相当分を一方（図３では左側）へ移動させた状
態で、光源から照射され集光手段で集光された光でＲセ
ル上に表示された赤色用の画像データＲを図３（ａ）の
ように感光記録媒体に結像させた状態で、１回目の露光
が行われる。

【０００９】次に、移動手段が、液晶セルの１セル相当
分を元の位置（図では右側）へ移動させて戻した状態で
、光源から照射され集光手段で集光された光でＢセル上
に表示された青色用の画像データＢを図３（ｂ）のよう
に感光記録媒体に結像させた状態で、２回目の露光が行
われる。また、液晶セルを元の位置（図では右側）へ移
動させるときに、前記水平同期信号制御手段が、図３（
ａ）のＲに位置する絵素データ（画像データ）をＢセル
上に移動させる。

【００１０】最後に、移動手段が、液晶セルの１セル相
当分を他方（図では右側）へ移動させた状態で、光源か
ら照射され集光手段で集光された光でＧセル上に表示さ
れた緑色用の画像データＧを図３（ｃ）のように感光記
録媒体に結像させた状態で、３回目の露光が行われる。 また、液晶セルを他方（図では右側）へ移動させるとき
に、前記水平同期信号制御手段が、図３（ｂ）のＢに位
置する絵素データ（画像データ）をＧセル上に移動させ
る。

【００１１】このようにして、図３（ａ）の感光記録媒
体上におけるＲの位置において、同一の絵素データに基
づいて、Ｒ，Ｇ，Ｂの３色の光によって感光記録媒体が
露光される。そして、３回の露光が終了した感光記録媒
体は、現像処理されて画像として出力される。

【００１２】

【実施例】以下、本発明を具体化した液晶プリンタの実
施例を参照して説明する。

【００１３】図１は本発明の液晶プリンタ（画像形成装
置）を示す。図示の液晶プリンタ１では、感光感圧紙７
（以下、マイクロカプセル紙と称す）と顕色紙８とから
なる感光記録媒体が使用されている。なお、本実施例に
使用されているマイクロカプセル紙７の支持体の表面に
は、マイクロカプセルが塗布されており、そのマイクロ
カプセル内には後述する顕色剤と反応する染料前駆体等
が包含されている。一方、前記顕色紙８の支持体の表面
には、顕色剤が塗布されており、染料前駆体と反応する
ことで発色するが、詳細は米国特許第４３９９２０９号
などに記載されており、ここでは省略する。

【００１４】露光光源として本実施例ではハロゲンラン
プ３が用いられ、その上方にリフレクタ２が配設されて
いる。ハロゲンランプ３の下方には、集光レンズ４が配
設され、更にその下方には、赤外線カットフィルター５
が配設されている。また、赤外線カットフィルター５の
下方に、液晶カラーテレビなどに使用されている上記し
た液晶カラーパネル６が配設されている。

【００１５】なお、この液晶カラーパネル６を構成する
液晶セルには、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色フィルターが備えられ
ており、図２のようにデルタ状の配列になっていること
は、上記したとおりである。

【００１６】液晶カラーパネル６は、これを図４のよう
にＸ方向に往復移動させるための移動手段としての移動
ユニット３１に配設されている。すなわち、移動ユニッ
ト３１のフレーム３２内に、液晶カラーパネル６がＸ１
およびＸ２方向にスライド可能に配設されており、フレ
ーム３２の一側で液晶カラーパネル６との間に一対の圧
電素子３３ａ・３３ｂが間隔をあけて配備されている。 また、圧電素子３３ａ・３３ｂの反対側のフレーム３２
には、液晶カラーパネル６を圧電素子３３ａ・３３ｂ側
に付勢する一対の板バネ３４ａ・３４ｂが間隔をあけて
配備され、液晶カラーパネル６を圧電素子３３ａ・３３
ｂに密着させている。この構成により、圧電素子３３ａ
・３３ｂに正負の電圧を付加したり、電圧の付加を中止
したりすることにより、液晶カラーパネル６をＸ１方向
とＸ２方向とで選択的に移動させることができる。

【００１７】液晶プリンタ１内の一側方（図１の左側）
には、遮光性のカートリッジ１８が交換可能に配設され
、このカートリッジ１８の内部には、カートリッジ軸１
５に未露光のマイクロカプセル紙７の一端が巻回された
状態で収納されている。またカートリッジ１８の右方に
、送りローラ１９が配設されている。さらにマイクロカ
プセル紙７の他端側は、前記液晶ディスプレイ６を挟ん
で反対側（図１の右側）に配設された一対の加圧ローラ
１１ａ・１１ｂ間を通して、加圧ローラ１１ａ・１１ｂ
の下方に配設された巻取り軸１６に巻き取られている。 加圧ローラ１１ａ・１１ｂの右側方に、内部にヒータ１
３を備えた熱定着装置１２が配設され、熱定着装置１２
の下方に搬送ベルト１４が配設されている。

【００１８】熱定着装置１２の上方に、顕色紙８の収納
カセット２０が液晶プリンタ１に対し着脱自在に装着さ
れ、収納カセット２０の前端部（左端部）の上方には、
半月ローラ９が回転可能に配設されている。さらに、収
納カセット２０の左方には、給紙ローラ１０と給紙ガイ
ド１７が配設され、収納カセット２０から送り出された
顕色紙８を前記加圧ローラ１１ａ・１１ｂへ導くように
なっている。

【００１９】ところで、上記液晶プリンタ１には、図５
に示すような露光制御回路が組み込まれている。この露
光制御回路は、ＣＰＵ（中央処理装置）２１と、このＣ
ＰＵ２１に接続された画像メモリ２２、液晶コントロー
ラ２３、水平同期信号制御回路２４、圧電素子制御回路
２６、ハロゲンランプ制御回路２７とを備え、ＣＰＵ２
１が液晶コントローラ２３を制御して、画像メモリ２２
に記憶されている画像を液晶カラーパネル６に表示させ
るように構成されている。

【００２０】次に、上記した実施例の液晶プリンタ１の
動作について説明する。

【００２１】図１において、まず、プリントスタートキ
ー（図示しない）が押下されると、液晶カラーパネル６
には、外部から入力されたビデオ信号に応じた画像が表
示される。続いて、光源であるハロゲンランプ３が点灯
される。ハロゲンランプ３の光は、リフレクタ２と集光
レンズ４とで効率よく集光され、ほぼ平行な状態になっ
て、赤外線カットフィルター５を介して液晶カラーパネ
ル６上に照射される。そして、液晶カラーパネル６の下
方で静止しているマイクロカプセル紙７に、記録すべき
画像信号（ビデオ信号）に応じて制御される液晶カラー
パネル６によって選択された光で、露光される。

【００２２】ここで、液晶カラーパネル６によりマイク
ロカプセル紙７上にある画像を結像させた状態を示す図
３と、移動ユニット３１を示す図４を参照して、露光手
順について詳しく説明する。

【００２３】■１回目の露光は、図３（ａ）に示すよう
にマイクロカプセル紙７上に結像した画像データＲによ
って行われる。図示の位置でＲセルの画像Ｒをマイクロ
カプセル紙７上に結像させるため、移動ユニット３１の
圧電素子３３ａ・３３ｂに所定の電圧を加えて液晶カラ
ーパネル６をＸ１方向（図４）に移動させる。そして、
ハロゲンランプ３から照射された光とリフレクタ２で反
射された光が集光レンズ４で集光された後、Ｒセル上に
表示された赤色用の画像（絵素）データを通してマイク
ロカプセル紙７に１回目の露光が行われる。

【００２４】■１回目の露光が終了すると、圧電素子３
３ａ・３３ｂへの電圧の印加が中止され、液晶カラーパ
ネル６がＸ２方向（図４）に１液晶セル相当分移動して
初期位置へ戻る。このとき、水平同期信号制御回路２４
（図５）が、図３（ａ）のＲセルの位置の絵素データ（
画像データ）をＢセルの位置に移動させ、Ｂセルに青色
の画像データのみを表示させる。これにより、マイクロ
カプセル紙７上には図３（ｂ）のように画像データＢが
結像し、２回目の露光が開始される。

【００２５】■２回目の露光が終了すると、移動ユニッ
ト３１の圧電素子３３ａ・３３ｂに１回目の露光作業時
と逆の電圧を加えて、液晶カラーパネル６をＸ２方向（
図４）に１液晶セル相当分移動させる。このとき、水平
同期信号制御回路２４が、図３（ｂ）のＢセルの位置の
絵素データ（画像データ）をＧセルの位置に移動させ、
Ｇセルに緑色の画像データのみを表示させる。これによ
り、マイクロカプセル紙７上には図３（ｃ）のように画
像データＧが結像し、３回目の露光が開始される。

【００２６】このようにして、マイクロカプセル紙７上
に同一の絵素データに基づいて、Ｒ・Ｇ・Ｂの３色の光
が照射され、マイクロカプセル紙７が露光される。そし
て、３回の露光が終了すると、マイクロカプセル紙７に
カラーの潜像が形成され、ハロゲンランプ３は消灯され
る。続いて、マイクロカプセル紙７は、巻取り軸１６と
送りローラ１９の回転力によって加圧ローラ１１ａ・１
１ｂの方向に送られる。一方、収納カセット２０内の顕
色紙８が半月ローラ９により一枚ずつ給紙され、さらに
給紙ガイド１７を通って給紙ローラ１０により加圧ロー
ラ１１ａ・１１ｂ間まで送られる。

【００２７】そして、マイクロカプセル紙７の露光面（
潜像形成面）と顕色紙８の顕色剤塗布面とが対面する状
態で重ね合わされ、加圧ローラ１１ａ・１１ｂによって
加圧されて、マイクロカプセル紙７の潜像が、顕色紙８
に転写される。顕色紙８は、さらに搬送ベルト１４で搬
送されながら、熱定着装置１２のヒータ１３により加熱
されて発色が促進され、カラー画像が形成された状態で
液晶プリンタ１の外部に排出される。なお、マイクロカ
プセル紙７は、加圧ローラ１１ａ・１１ｂ間を通過した
後、巻取り軸１６に巻き取られる。

【００２８】次に、上記した実施例にかかる液晶プリン
タ１の動作の態様を、図６のフローチャートおよび図５
を参照して詳しく説明する。

【００２９】前記マイクロカプセル紙７への露光が開始
されると、ＣＰＵ２１はｉレジスタ（ｉは何回目の露光
であるかを意味する）に１を記憶させた（Ｓ１：ステッ
プ１以下同じ）のち、液晶コントローラ２３を制御して
画像メモリ２２の画像データを液晶カラーパネル（以下
、ＬＣＤという）６に表示させる（Ｓ２）。

【００３０】次に、ＣＰＵ２１はハロゲンランプ制御回
路２７を制御してハロゲンランプ３を点灯させ（Ｓ３）
、マイクロカプセル紙７を露光する。所定の露光時間が
経過すると、ＣＰＵ２１が１回目の露光の終了を認知し
（Ｓ４）、ハロゲンランプ３を消灯させる（Ｓ５）。

【００３１】ＣＰＵ２１はｉが３であるか否かを判断し
（Ｓ６）、ｉが３でない場合（ここではｉが１）は、Ｃ
ＰＵ２１が圧電素子制御回路２６を制御し、液晶カラー
パネル６を１液晶セル分一方へ移動させる（Ｓ７）。ま
た、ＣＰＵ２１は水平同期信号制御回路２４を制御して
、ＬＣＤ６の画像データを移動させる（Ｓ８）。このと
き、ＬＣＤ６に表示される画像は、画像メモリ２２に記
憶されている２回目の露光用画像に切り換えられる。そ
して、ＣＰＵ２１はｉ（レジスタ）に１を加えた（Ｓ９
）のち、前記Ｓ３に処理を戻す。以下同様に、Ｓ３〜Ｓ
６の処理を行い、Ｓ６で３回目の露光が終了したと判断
されるまで上記の処理が繰り返される。

【００３２】そして、ＣＰＵ２１はｉが３であるか否か
を判断し（Ｓ６）、ｉが３である場合には、ＬＣＤ６の
画像表示を停止させ（Ｓ１０）、全ての露光作業が終了
する。

【００３３】ところで、本発明にかかる液晶プリンタは
、以上詳述した実施例に限定されるものではなく、その
趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えること
ができる。例えば、ハロゲンランプ３の代わりに、キセ
ノンランプ、メタルハライドランプなどを用いることが
できる。また、前記移動手段として、液晶カラーパネル
６を移動させる前記移動ユニット３１の代わりにマイク
ロカプセル紙７を移動させる手段を設けてもよい。

【００３４】

【発明の効果】以上詳述したことから明らかなように、
本発明の液晶プリンタは、ビデオ信号で制御される安価
な液晶カラーパネルを利用して、解像度の高い鮮明なカ
ラー画像を形成でき、液晶プリンタのコストダウンを容
易に図れるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例にかかる液晶プリンタの全体の
構成を概要的に示す正面図である。

【図２】一般的な液晶カラーパネルの液晶セルの配列を
示す説明図である。

【図３】図３の（ａ）〜（ｃ）は本発明の液晶プリンタ
に用いられた液晶カラーパネルにより感光記録媒体上に
結像した状態を段階的に示す説明図で、同図３（ａ）は
Ｒセルによる結像を示し、同図（ｂ）はＢセルによる結
像を示し、同図（ｃ）はＧセルによる結像を示すもので
ある。

【図４】本発明の液晶プリンタにおける液晶カラーパネ
ルの移動ユニットを示す斜視図である。

【図５】本発明の液晶プリンタにおける露光制御回路を
示すブロック図である。

【図６】本発明の液晶プリンタにおける露光動作のフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１　　液晶プリンタ ６　　液晶カラーパネル（ＬＣＤ） ７　　マイクロカプセル紙（感光記録媒体）２４　　水
平同期信号制御回路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　感光記録媒体の露光に必要な波長の光
   を発生する光源と、該光源からの光を集光するための集
   光手段と、記録する画像情報に応じた制御が可能で、規
   則的に赤、緑、青の色フィルターを備えた複数の液晶セ
   ルから構成された液晶パネルとを備えた液晶プリンタに
   おいて、前記液晶パネルの１液晶セルを画像の１絵素に
   対応させるとともに、前記液晶パネルと前記感光記録媒
   体の位置を相対的に移動するための移動手段と、該移動
   手段に同期して、前記感光記録媒体に結像している画像
   を前記移動手段による結像画像の移動方向と逆方向に等
   距離移動させる水平同期信号制御回路とを設けたことを
   特徴とする液晶プリンタ。