JPH0426271A - ファクシミリ装置の感熱記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、外部からランダムなタイミングで受信される
１ライン毎の画像データをサーマルヘッドを用いて感熱
記録紙に印字するファクシミリ装置の感熱記録方法に関
するものである。

（従来の技術〉 従来、この種のファクシミリ装置としては、例えば第２
図のようなものがあった。以下、その構成を図を用いて
説明する。

第２図は、従来の送受信機能を有するファクシミリ装置
の一構成例を示すブロック図である。

このファクシミリ装置は、入力原稿１に書かれた情報を
時系列的に取り出すために原稿を走査するイメージセン
サ等で構成された読取部２と、画像データを感熱記録紙
に印字する感熱記録方法を用いた記録部３とを、備えて
いる。読取部２及び記録部３には、画像データの圧縮・
伸長を行なう画像処理部４が接続され、その画像処理部
４がモデム（変復調装置）５を介して通信回線６に接続
されている。

また、このファクシミリ装置には、装置全体を制御する
中央処理装置（以下、ＣＰＵという）等で構成された制
御部７が設けられている。この制御部７には、データの
入力等を行なうキーボードやデータの表示を行なうデイ
スプレィ等を備えた操作パネル８が接続されている。

この種のファクシミリ装置において、入力原稿１は読取
部２で走査され、−次元の時系列信号として読み取られ
、画像処理部４へ送られる。画像処理部４では、伝送す
るデータ量を減らすために、−次元または二次元のデー
タ圧縮が行われ、モデム５を介して通信回線６ヘデータ
が送り出される。

また、外部からランダムなタイミングで送られてくる送
信データをモデム５を介して受信する。

この受信された１ライン毎の画像データは、画像処理部
４で復号化されて記録部３へ送られる。記録部３では、
復号化された１ライン毎の画像データに基づき、図示し
ないサーマルヘッド中の発熱体を発熱し、これに接して
おかれた感熱記録紙を発熱させ、受信画像をその感熱記
録紙に記録する。

この種のファクシミリ装置の感熱記録方法においては、
画質を高く維持しながら、印字濃度ばらつきを抑え、画
像記録時間の短縮を図りたいという要請があった。その
ため、記録部３内に設けられたサーマルヘッドを駆動さ
せるために、そのサーマルヘッドに印加する駆動パルス
幅を短くし、画像処理部４から次のラインデータが来る
までに時間があれば、同一パルス幅の駆動パルスをサー
マルへ・γドに印加し、感熱記録紙に対して複数回（例
えば２・〜４回程度〉印字してその印字濃度を感熱記録
紙の飽和濃度にすることにより、各ライン間の濃度ばら
つきを抑える画質対策が採られていた。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、上記の感熱記録方法では、次のような課
題があった。

従来の感熱記録方法では、外部からのランダムなタイミ
ングで送られてくる画像データに基づき、駆動パルスを
サーマルヘッドに印加して感熱記録紙に印字を行なって
いる。そのため、サーマルヘッドに印加する駆動パルス
幅を短くし、次のラインデータがくるまでに、時間があ
れば複数回印字することにより、印字画像の濃度ばらつ
きを抑えることができる。

しかし、同一の駆動パルス幅を複数回印加してサーマル
ヘッドで印字するため、濃度ばらつきにむらが生じる。

特に、材質等による感熱記録紙の種類が異なると、印字
飽和濃度に対する温度特性等が異なるため、前記のよう
なライン間における印字濃度のばらつきを抑制すること
が困難となる。

その上、同一パルス幅の駆動パルスで再度印字している
間に、次のラインの画像データが送られてくると、その
画像データを一時待機させておかなければならないため
、印字処理時間が少しずつ加算され、それによって記録
時間が長くなるという問題がある。

本発明は前記従来技術が持っていた課題として、ライン
間における印字濃度のばらつき、及び記録時間が長くな
るという点について解決したファクシミリ装置の感熱記
録方法を提供するものである。

（課題を解決するための手段） 本発明は前記課題を解決するために、ランダムなタイミ
ングで受信された画像データを１ラインの画像信号に変
換するラインバッファと、所定のパルス幅の駆動パルス
を１ライン分順次出力する駆動手段と、前記駆動パルス
により発熱する複数の発熱体を有するサーマルヘッドと
を用い、前記サーマルヘッドによって前記画像信号を１
ラインずつ感熱記録紙に記録するファクシミリ装置の感
熱記録方法において、次のような手段を講じたものであ
る。

即ち、本発明では、制御手段により、前記１ライン分の
駆動パルスの終了時から次の画像データの受信時までの
空き時間と、前記サーマルヘッドの温度を検出する温度
センサの出力とを、監視し、該空き時間が所定時間以上
の時には、前記温度センサの出力と前記感熱記録紙の種
類とに基づき、前記駆動手段を制御して前記駆動パルス
のパルス幅及び前記駆動パルスの出力回数を設定するよ
うにしたものである。

（作用） 本発明によれば、以上のようにファクシミリ装置の感熱
記録方法を構成したので、制御手段は空き時間と温度セ
ンサの出力とを監視し、その空き時間が所定時間以上の
時、つまり一定時間内に次のラインの画像データが送ら
れて来ないときには、サーマルヘッドの温度と、感熱記
録紙の種類とに基づき、駆動手段を制御し、そのサーマ
ルヘッドに印加する駆動パルスのパルス幅を最適値に補
正し、設定した回数でサーマルヘッドによって感熱記録
紙に印字させるように働く。これにより、外部からのラ
ンダムなタイミングで送られてくる画像データに基づき
、記録時間を延ばすことなく、感熱記録紙に適合した濃
度ばらつきの少ない高品質印字が行なえる。

しかも、再度、駆動パルスをサーマルヘッドに印加する
際に、サーマルヘッドの温度に応じて駆動パルス幅が変
化する。例えば、サーマルヘッドの温度が高い時には駆
動パルス幅が狭く、その温度が低い時には駆動パルス幅
が広くなる。そのため、ファクシミリ装置の起動時には
、サーマルヘッドの温度が低いので、印字処理時間が遅
いが、何ラインか印字している内にサーマルヘッドが暖
められると、駆動パルス幅が短くなり、それによって印
字処理時間が短くなる。

従って、前記課題を解決できるのである。

（実施例） 第１図は、本発明の実施例を示すファクシミリ装置にお
ける記録部付近の構成ブロック図である。

このファクシミリ装置は、従来の第２図中の制御部７に
相当する制御手段１ｏを有している。この制御手段１０
は、図示しないメモリに格納されたプログラムに従い、
送信モードまたはランダム受信モード時にファクシミリ
装置全体の動作を制御する機能を有し、ＣＰＵで構成さ
れている。

制御手段１０には、記録部を構成する入出力ポート１１
が接続されている。入出力ボート１１は、サーマルヘッ
ド１２に設けられたサーミスタ等の温度センサ１３から
の温度データＳ１５を検出する入力ポートｌｌａと、サ
ーマルヘッド１２への画像データ５ｌｌｂを出力する出
力ポート１１ｂと、サーマルヘッド１２への駆動用の制
御信号５１１ｃを出力する出力ポート１１ｃとを、有し
ている。

温度センサ１３には、電圧／周波数変換器１４及び周波
数カウンタ１５を介して入出力ポート１１内の入力ポー
トｌｌａが接続されている。電圧／′周波数変換器１４
は、温度センサ１３の温度検出電圧３１Ｂを周波数信号
Ｓ１４に変換する回路である。周波数カウンタ１５は、
周波数信号Ｓ１４をカウントし、そのカウント値を温度
データＳ１５の形で入力ポートｌｌａへ出力する機能を
有している。

入出力ポート１１内の出力ポートｌｌｂは、ラインバッ
ファ１６を介してサーマルヘッド１２に接続されている
。ラインバッファ１６は、出力ポートｌｌｂからの画像
データ５ｌｌｂを受けて１ラインの画像信号Ｓ１６を生
成し、それをサーマルヘッド１２へ出力する回路である
。

また、入出力ポート１１内の出力ポート１１ｃは、スト
ローブカウンタ１７、ｎカウンタ１８、及びデコーダ１
９を介してサーマルヘッド１２に接続されている。スト
ローブカウンタ１７は、制御手段１０から出力ポートｌ
ｌｃを介して入力されるパルス信号（ストローブ信号）
からなる制御信号Ｓｔ　ｌｃに基づき、一定周期のパル
ス信号Ｓ１７をｎカウンタ１８へ出力する回路である。

ｎカウンタ１８は、パルス信号Ｓ１７をカウントし、そ
のカウント値Ｓ１８をデコーダ１９へ出力する機能を有
している。デコーダ１９は、カウント値Ｓ１８をデコー
ドし、駆動パルス５１９１〜５１９ｎをサーマルヘッド
１２中の複数の発熱体１２ａへ供給する回路である。

第３図は、外部からのランダムなタイミングで送られて
くる画像データを受信し、それを印字する時のランダム
受信モードにおけるタイミングチャートである。以下、
この図を参照しつつ、第１図に示すファクシミリ装置の
感熱記録方法につぃて説明する。

ランダム受信モードにおいては、送信データが伸長され
て元の画像データに変換され、制御手段１０から入出力
ポート１１内の出力ポートｌｌｂを介してラインバッフ
ァ１６に送られる。ラインバッファ１６では、出力ポー
ト１１ｂからの画像データ５ｌｌｂを１ラインの画像信
号Ｓ１６に編集し、その画像信号Ｓ１６をサーマルヘッ
ド１２へ送る。

一方、サーマルヘッド１２の温度は、それに実装された
温度センサ１３で検出され、温度検出電圧３１３が出力
される。温度検出電圧３１３は、電圧／周波数変換器１
４で周波数信号Ｓ１４に変換され、その変換された周波
数信号Ｓ１４が周波数カウンタ１５でカウントされ、そ
のカウント値が温度データＳ１５の形で入出力ポート１
１内の入力ポート１１ａへ与えられる。

なお、第３図において、周波数信号５１４ａは、データ
の形で表現された周波数信号Ｓ１４をパルス波形で表し
たものである。また、温度データ５１５ａは、温度デー
タＳ１５を周波数信号５１４ａに対応させて時間的要素
を加味して表現したものである。

制御手段１０では、周波数カウンタ］、５から入力ポー
ト１１ａを介して送られてくる温度データＳ１５を入力
し、予め定められた受信時のプログラムに従って、該温
度データＳ１５で補正したパルス幅（飽和濃度印字を可
能にする幅）のパルス信号からなる制御信号Ｓｌ　ｌｃ
を、入出力ポート１１内の出力ポート〕−ＩＣを介して
ストローブカウンタ１７へ送る。ストローブカウンタ１
７は、制御信号５ｌｌｃに基づき、温度補正された一定
周期のパルス信号Ｓ１７をｎカウンタ１８へ出力する。

ｎカウンタ１８は、パルス信号Ｓ１７をカウントし、そ
のカウント値Ｓ１８をデコーダ１９へ送る。

なお、制御信号Ｓｌ　ｌｃ、パルス信号Ｓ１７及びカウ
ント値Ｓ１８は、それらの時間を考慮してパルス信号及
びデータの形で表現すると、第３図に示すように、制御
信号５ｌｌｃａ、パルス信号５１７ａ、及びカウント値
５１８ａで表される。

デコーダ１９では、ｎカウンタ１８がパルス信号Ｓ１７
を０回カウントするまでの間、パルス信号Ｓ１７のパル
ス幅と同一パルス幅の駆動パルス５１９１〜５１９ｏを
、サーマルヘッド１２内の複数の発熱体１２ａへ供給す
る。すると、サーマルヘッド１２により、画像信号８１
６に基づく１ライン分の画像データが感熱記録紙に印字
される。

この時の駆動パルス５１９１〜５１９ｎの各パルス幅を
ｔｌとし、サーマルヘッド１２の１ラインの発熱体１２
ａの数をｎ（例えば、７〜９個）とすると、１ライン分
の印字時間ｔｌＸｎがサーマルヘッド１２の温度によっ
て変化する。そのため、高温時には、パルス幅ｔ１が小
さくなって印字処理が速く行われ、ファクシミリ装置の
起動時等のように、サーマルヘッド１２が低温の時には
、パルス幅ｔ１が大きくなって印字処理が遅くなる。

このようにランダム受信モードにおいては、駆動パルス
５１９１〜５１９ｎが順次サーマルヘッド１２中の複数
の発熱体１２ａに印加される。ここで、制御手段１０は
、予め定められたプログラムに従って次の画像データの
受信時間に対する時間監視を行ない、前記駆動パルスＳ
１９、〜Ｓ１９　が終了してから、ある一定時間Ｔ以上
、次の画像データを受信しない時には、その時のサーマ
ルヘッド１２に対する温度データＳ１５と、予め該制御
手段１０に設定された感熱記録紙の温度特性等による種
類に応じたデータとに基づき、次に発熱体１２ａに印加
する駆動パルス５１９１〜Ｓ１９　のパルス幅ｔ２を決
定する。そして、そのパルス幅ｔ２に応じた制御信号５
ｌｌｃを、入出力ポート１１内の出力ポート１］−ｃを
介してストローブカウンタ１７に与える。すると、該ス
トローブカウンタ１７、ｎカウンタ１８及びデーコーダ
１９を介して、パルス幅ｔ２の駆動パルス５１９１〜５
１９ｎが、サーマルヘッド１２内の複数の発熱体１２ａ
に順次印加され、再度、感熱記録紙の同一ラインが印字
される。

これにより、次のラインデータが送られてくるまでの間
、サーマルヘッド１２の温度低下が少なくなり、印字濃
度ばらつきが小さくなる。しかも、同一ラインに対する
印字回数と駆動パルス幅ｔ２を、制御手段１０によるプ
ログラム制御で決定しているので、感熱記録紙の種類に
より、駆動パルス幅ｔ２を可変することが簡単に行なえ
、微細な印字濃度のばらつきを抑え、高品質の印字を行
なうことができる。

また、最初の１ラインの画像データ５ｌｌｂの受信時か
ら、次の画像データＳｌ　ｌｂの受信時までの空き時間
が、一定時間１以上の場合、その空き時間に応じて、制
御手段１０では予め設定されたプログラムに従い、同一
ラインにおける印字回数を設定し、その設定された印字
回数に基づき、サーマルヘッド１２で印字させる。この
時、１回目の駆動パルス幅ｔ１よりも２回目の駆動パル
ス幅ｔ２、さらに３回目の駆動パルス幅というように、
印字回数が増えるに従ってサーマルヘッド１２が温度上
昇していくため、その駆動パルス幅が小さくなっていく
。そのため、再度印字している間に、次のラインの画像
データが送られてきても、その画像データに対する印字
処理の待ち時間が短くなり、記録時間の短縮化が図れる
。

さらに、制御手段１０では、温度データＳ１５に基づき
サーマルへラド】−２の温度を監視し、その温度に応じ
て駆動パルス５１９１〜５１９ｎのパルス幅ｔを変化さ
せる制御を行なっている。そのため、ファクシミリ装置
の起動時には、印字処理時間が遅いが、何ラインか印字
している間に、サーマルヘッド１２が暖められて駆動パ
ルス幅ｔが短くなり、印字処理時間が短縮される。この
ように、サーマルヘッド１２が温度上昇するにつれて印
字処理時間が速くなるので、ファクシミリ装置が連続し
て何枚か画像データを受信する時には、サーマルヘッド
１２の温度が徐々に上昇してきて、記録速度を一層速く
することができるという利点もある。

なお、本発明は図示の実施例に限定されず、種々の変形
が可能である。その変形例としては、例えば次のような
しのがある。

（ａ）　　制御手段１０による第３図の空き時間Ｔの監
視は、プログラムあるいはタイマ等を用いて時間監視を
行なえば良い。さらに、この空き時間Ｔに応じて駆動パ
ルス５１９１〜５１９ｎの出力回数が決定される。

（ｂ）　　サーマルヘッド１２に対する温度データＳ１
５の検出は、第１図の電圧／周波数変換器１４及び周波
数カウンタ１５以外の回路を用いて実行しても良い。

（Ｃ）　　使用する感熱記録紙の種類の設定は、例えば
使用する感熱記録紙の材料等の種類に応じて、キーボー
ド等の入力手段を用い、予め制御手段１０に設定し２て
おけば良い。

（ｄ）　　第１図では、ストローブカウンタ１７、ｎカ
ウンタ１８及びデコーダ１９により、駆動パルスを生成
する駆動手段を構成しているが、他の回路構成で発熱体
１２ａに対する駆動手段を構成し、でも良い。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように、本発明によれば、ランダム
な受信モード時において、制御手段により、空き時間と
温度センサの出力とを監視し、その空き時間が所定時間
以上の時には、温度センサの出力と感熱記録紙の種類と
に基づき、駆動手段を制御してサーマルヘッドに対する
駆動パルスの印加回数を設定すると共に、駆動パルス幅
を変えるようにしている。そのなめ、サーマルヘッドの
温度と、使用する感熱記録紙の種類とに基づき、それに
応じたパルス幅の駆動パルスで同一ラインを複数回印字
することができるので、ライン毎の印字濃度のばらつき
が小さく、感熱記録紙に適合した的確な印字が行なえ、
それによって印字品質が著しく向上する。

しかし、サーマルヘッドの温度上昇に応じて駆動パルス
幅を小さくできるので、同一ラインを再度印字している
間に、次のラインの画像データが送られてきても、その
時の駆動パルス幅が小さくなっているので、送られてき
た画像データの待ち時間が少なくなり、印字処理時間を
短くすることができる。その上、サーマルヘッドの高温
時には印字処理時間が速くなるので、ファクシミリ装置
が連続して何枚か画像データを受信する時には、サーマ
ルヘッドの温度が徐々に上昇してきて、記録速度を一層
速くすることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例を示すファクシミリ装置におけ
る記録部付近の構成ブロック図、第２図は従来の送受信
機能を有するファクシミリ装置の構成ブロック図、第３
図は第１図のファクシミリ装置を用いた感熱記録方法を
説明するためのランダム受信モードのタイミングチャー
トである。 １０・・・・・・制御手段、１２・・・・・・サーマル
ヘッド、１２ａ・・・・・・発熱体、１３・・・・・・
温度センサ、１７・・・・・・ストローブカウンタ、１
８・・・・・・ｎカウンタ、１９・・・・・・デコーダ
、５ｌｌｂ・・・・・・画像データ、５１１Ｃ・・・・
・・制御信号、５１５・・・・・・温度データ、５１９
１〜５１９ｎ・・・・・・駆動パルス。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 ランダムなタイミングで受信された画像データを１ライ
   ンの画像信号に変換するラインバッファと、所定のパル
   ス幅の駆動パルスを１ライン分順次出力する駆動手段と
   、前記駆動パルスにより発熱する複数の発熱体を有する
   サーマルヘッドとを用い、前記サーマルヘッドによって
   前記画像信号を１ラインずつ感熱記録紙に記録するファ
   クシミリ装置の感熱記録方法において、 制御手段により、前記１ライン分の駆動パルスの終了時
   から次の画像データの受信時までの空き時間と、前記サ
   ーマルヘッドの温度を検出する温度センサの出力とを、
   監視し、該空き時間が所定時間以上の時には、前記温度
   センサの出力と前記感熱記録紙の種類とに基づき、前記
   駆動手段を制御して前記駆動パルスのパルス幅及び前記
   駆動パルスの出力回数を設定することを特徴とするファ
   クシミリ装置の感熱記録方法。