JPH04215764A - 吸入装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、エアロゾルの形の材料
を容器から吐出させるために使用する吸入装置に係るも
のである。本発明は、特に、計量された量の吸入薬物を
含む液体を患者に対してエアロゾルの形で吐出させ得る
、一定の投与量の吸入薬物の吸入装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】一定の投与量の吸入薬物の吸入装置は、
例えば喘息等による呼吸困難に対する処置、又は、この
呼吸困難の影響を軽減させる処置を行うために、医療の
分野において公知である。吸入薬物を含む液体は加圧さ
れた状態で容器の中に保持され、この容器は、通常の場
合、吸入装置の中に、着脱できるように取り付けられて
いる。エアロゾルの容器は本体部を有し、さらに吐出し
ステムを有し、この吐出しステムは移動可能であり、こ
の吐出しステムの移動は、エアロゾルの容器の本体部に
対して、非操作位置から行われ、この非操作位置では操
作位置への吐出が防止され、この操作位置では吐出が行
われる。吸入装置を操作するためには、患者がエアロゾ
ルの容器の本体部と吐出しステムを相対的に移動させる
必要があり、この相対的な移動を行うためには、例えば
エアロゾルの容器の本体部の閉じられている端部を押し
、さらに、この相対的な移動を、一部の患者においては
、その吸入に調和させなければならない。不幸なことで
あるが、この種の処置を必要とする多くの患者は、その
呼吸を、この装置の手動による起動に調和させることが
できない。

【０００３】この問題点を克服しようとする装置が既に
提案されており、この提案された装置においては、吸入
作用それ自体が、この装置に、投与量の吸入薬物を送り
出す動作をさせる。このような装置は呼吸起動方式の装
置として公知である。

【０００４】呼吸起動方式の装置の設計においては、満
足させなければならない要求が多く、しかも、これらの
要求を相互に調和させることは困難である。それ故に、
エアロゾルの容器の本体部と吐出しステムとを相互に移
動させるためには可成りの力が必要であるが、呼吸は小
さい力しか発生させることができず、特に、この装置の
使用を最も強く望む患者の場合には、このような患者が
呼吸困難な人達であり、その吸入によって発生させ得る
力が弱い。この問題点を補助エネルギー蓄積器と共に使
用する吸入装置の提供によって克服することが既に提案
されている。この補助エネルギー蓄積器は、例えばスプ
リングの形であり、このスプリングはこの吸入装置に吸
入薬物を吐出する動作をさせ、或る種の抑制機構を用い
て吸入薬物の吐出を抑制するものである。このようにす
れば、呼吸によって発生する小さい力を使用して抑制機
構を解除し、スプリングでこの吸入装置を操作すること
ができる。

【０００５】しかしながら、これは、逆に、この吸入装
置の安定性の維持という第二の問題点を発生させる。抑
制機構を、呼吸によって発生する小さい力によって解除
することができる場合には、呼吸を行わない時に、この
抑制機構が偶発的に解除される危険がある。それとは逆
に、抑制機構を、偶発的解除を確実に防止し得る位置に
保持した場合には、患者が呼吸によって発生させ得る力
は、この抑制機構を解除するためには不充分である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題及び課題を解決するため
の手段】本発明は、上述の相反する要求を考慮し、問題
点を実施可能に解決し得る吸入装置を提供することを意
図している。

【０００７】本発明は、本発明の他の概念によって、次
のような吸入装置を提供するものである。すなわち、こ
の吸入装置は、本体部と吐出しステムとを有するエアロ
ゾルの容器と共に使用され、前記吐出しステムが、吐出
しの行われる作用位置に対する吐出しが防止されている
休止位置から、本体部に対して移動することができる吸
入装置であり、この吸入装置が、この吸入装置のための
ハウジングと、このハウジングに設けられて患者が吸入
を行い得る出口と、抑制及び圧力検知を行う部材とを備
え、この抑制及び圧力検知を行う部材が、吐出しステム
及び本体部の、操作位置に対する相対的な移動を防止す
る第一位置と、このような移動を許容する第二位置とを
有し、前記抑制及び圧力検知を行う部材が、患者の吸入
によって減圧が発生した時を検知し、これに応答して第
一位置から第二位置への移動を行う吸入装置である。

【０００８】本発明の好ましい形態においては、以下、
抑制部材、又は、抑制及び圧力検知を行う部材として参
照する部材は、弾力性及び可撓性を有する形の板状部材
であり、この板状部材は例えば鋼等である。このような
板状部材を使用する代りに、弾力性と可撓性とを有する
必要がなく、ヒンジ結合によって結合されている、１対
の板状部材を使用することも可能である。これを達成す
るための１つの可能な方法は、１対の板状部材と、ヒン
ジ結合部分、例えば、いわゆる「日常よく使用されてい
る」ヒンジ結合部分とを、相互に一体の構造にすること
である。この方法と同様の効果は、１枚の板状部材を使
用し、この板状部材の厚さを横断方向に延びる線に沿っ
て減少させ、この肉厚を薄くした部分を用いて、機能上
、ヒンジ結合の軸線を形成することによっても得ること
ができる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の多数の形態を、添付した図面
を参照して説明する。

【００１０】まず最初に第一形態を図１ないし図３に示
す。この形態はハウジング２を備え、このハウジング２
には一体構造の吐出し用噴出口４が設けられいる。この
吐出し口４は、図にはマウスピースの形で示してあり、
以下においてもこのような形状で参照するが、代替的に
ノーズピースの形にすることも可能である。ハウジング
２の内部にはコンパートメント６が形成され、このコン
パートメント６の内部にエアロゾルの容器８の本体部が
収容されている。コンパートメント６はエアロゾルの容
器の本体部よりも若干長く、このエアロゾルの容器の本
体部はこのコンパートメントの内部で長軸方向に摺動可
能である。このエアロゾルの本体部には表示が施され、
この表示は、例えば、彩色された縞１０、１２の形にす
ることができ、この彩色縞１０、１２の色彩は、それぞ
れ、例えば緑色及び赤色にすることができる。この縞の
一方の縞、又は他方の縞は、エアロゾルの容器の本体部
の長軸方向の位置に応じて、ハウジング２の前壁の孔１
４を通して目視観察することができる。

【００１１】エアロゾルの容器は吐出しステム１６を有
し、この吐出しステム１６は本体部から従来の方法で延
び、この吐出しステムの端部はステムブロック１８の中
の開口部の中に挿入され、このステムブロック１８はマ
ウスピース４の内部に一体の構造に形成されている。こ
の開口部は面取りされており、この面取りされた部分に
吐出しステムを挿入することによって、吐出しステムの
挿入を容易に行い得るようにしてある。吐出しステムの
遠方側端部は肩部２０を支持し、吐出しステムの遠方側
端部は吐出小孔２２に接続されている。従来の方法の場
合には、吐出しステムが、エアロゾルの容器の内部のス
プリング（図示せず）によって、このエアロゾルの本体
部に対して外側方向に偏位されている。

【００１２】案内部材２４はコンパートメント６の内部
で長軸方向に摺動可能である。図２に非常に明瞭に示し
てあるように、この案内部材の長軸方向の断面形状は、
ほぼＨ形である。この案内部材は横断方向の壁体２５を
有する。ハウジング２の上端部はカバー２６によって閉
じられ、圧縮ばね２８は案内部材２４の横断方向の壁体
２５とカバー２６との間に取り付けられて案内部材を下
方に押し、従って、エアロゾルの容器８の本体部を下方
に押している。このカバーを、エアロゾルの容器が空虚
になって新しいエアロゾルの容器と交換する時に、取り
外すことができるようにするのは好ましいことである。

【００１３】下向きの溝３０は案内部材２４の中に形成
され、上向きの溝３２はステムブロック１８の中に形成
されている。弾力的に撓み得る板状部材３４の上下の縁
は、それぞれ、溝３０、３２に挿入されている。この板
状部材は、厚さが数百ミリメートルの鋼材で作るのが適
当であるが、鋼材以外の材料を用いて作ることも可能で
ある。応力が加えられない状態の下では、この板状部材
３４はほぼ平坦な形状である。図１ないし図３に示す位
置を、以下、コック位置として参照し、この位置では、
板状部材３４が若干湾曲し、その長軸線方向の中央部が
壁体３６に押し付けられている。この板状部材を押す動
作は、スプリングが板状部材に加える力の作用によって
行われる。板状部材３４の横縁は、ハウジング２の側壁
３７に接近して隣接しているが、板状部材の移動を容易
に行うために充分な遊びを有している。これについては
、さらに、以下に説明する。

【００１４】チャンバ３８は、板状部材３４とハウジン
グ２の後部壁体との間に形成されている。鍵穴形の切欠
き部は、ハウジングの後壁に設けられて、この切欠き部
に対応する鍵穴形のタブ４０を形成している。この切欠
き部の幅は適当な流量を得るという観点から選択され、
この適当な流量は、空気が投与量の薬物を容易に送り込
み得るようにチャンバ３８の中に漏入することができる
流量である。タブは、その下端部が壁体の残余の部分に
取り付けられた状態に維持され、この後壁の少なくとも
このタブが取り付けられている部分の材料は、このタブ
を内側方向に充分に押すことができる可撓性を有し、か
つ、力が加えられない状態になった時に、このタブを最
初の位置に反発力の作用で充分に押し戻すことができる
弾力性を有している。また、図１には２つのリブ４２の
うちの一方のリブをも示してあり、このリブ４２にチャ
ンバ３８の側壁が設けられており、このリブが、組立て
を行う時に、板状部材３４の下縁を溝３２の中に導き易
くする作用を行う。

【００１５】ここで注意したいことは、この装置には、
既に説明した開口部の他に、さらに多数の開口部が設け
られていることである。このような構造によって、カバ
ー２６にベント４４が設けられて、案内部材２４の、横
断方向の壁体２５より上にある部分を大気圧に維持する
ことができる。。ベント４４は、さらに、案内部材２４
の上端部がカバー２６の下面４５の下を通過した後に、
患者が薬物を吸入するために、チャンバ３８に対して空
気を供給する作用を行う。ハウジング２の前壁にはベン
ト４６が設けられ、このベント４６がコンパートメント
６を大気圧に維持している。このコンパートメント６の
大気圧は、さらに、ベント４８によって、板状部材３４
の前面に通じている。この板状部材３４の前面に対する
大気圧の接続は、長軸線方向の小さいチャンバ５０を設
けることによって行う。

【００１６】以上説明した吸入装置の操作要領は次のと
うりである。この装置が図１ないし図３に示す位置、す
なわちコックされた位置にあると仮定する。これは、患
者が、ハウジング２の前壁の孔１４を通して、緑色の縞
１０を目視認知することができることを示している。患
者はマウスピースから吸入し、この吸入が行われた時に
は、チャンバ３８の中の圧力が大気圧より低い値に低下
する。板状部材３４の前面は大気圧であり、この圧力の
差によって、板状部材３４が後方に移動しようとする。 この板状部材の上下の縁が溝３０、３２の中に保持され
ているから、その結果として、この板状部材が、先ず最
初に、線５２で示すように直進移動する。このようにす
れば、案内部材２４が、圧縮ばね２８の力に逆らって、
若干上に強制的に移動させられる。コックされる位置で
は、案内部材２４の上端部とカバー２６の下面との間に
、この板状部材の移動を行うための小さい間隙があるこ
とが判るであろう。板状部材の、コックされる位置にお
ける、線５２からの変位量によって、この板状部材の偏
位量が決定される。この板状部材の偏位量は、この板状
部材を直進する状態にするために偏位させなければなら
ない量である。代表的な場合には、この板状部材の中心
の偏位は数十ミリメートルの程度である。この距離を短
くすれば、この装置の感度が、より大きくなる。

【００１７】このようになれば、この板状部材は、直進
する状態を経て、図に示す方向の反対側の方向に湾曲す
る状態に移行する。この板状部材が直進する状態を経た
後には、この板状部材は可成り自由に湾曲することがで
き、このようにすれば、案内部材２４は、圧縮ばね２８
の力の作用によって、下方に自由に移動する。これによ
って、エアロゾルの容器８の本体部は下方に移動するが
、これに対して、吐出しステムはステムブロック１８の
中に固定された状態に維持され、このエアロゾルの容器
の本体部と吐出しステムとの相対的な移動によって、一
定の投与量の吸入薬物を、吐出しステムから患者に対し
て吐出させることができ、従って、吐出小孔２２、及び
マウスピース４から患者に対して吐出させることができ
る。このようになれば、赤色の縞１２を、孔１４から目
視で認知することができる。このことから、スプリング
２８を充分に強くしなければならないことが判り、この
スプリング２８の強さは、計量用ステムをエアロゾルの
容器に対して外側方向に直角に変位させる力より大きく
なり、さらに、エアロゾルの容器の長軸方向の摺動に対
して抵抗する摩擦力、及び、板状部材３４が撓められた
時に、この板状部材３４が加える力よりも大きくなるよ
うにしなければならない。

【００１８】患者が吸入薬物を吸入した後には、この吸
入装置はコックされる位置に戻すことができ、このコッ
クされる位置への復帰は、この吸入装置を使用した直後
に行う必要がある。この吸入装置をコックされる位置に
戻すために、患者がタブ４０を押し、タブ４０を内側方
向に撓めて板状部材３４を直進状態から図に示す位置に
戻す。この操作を行えば、案内部材２４が上方に移動し
てスプリング２８を再圧縮する。

【００１９】本発明の第２の形態を図４ないし図７に示
し、以下、この第２の形態について説明する。この第２
の形態の構成部材であって、第１の形態の構成部材にほ
ぼ対応するものは、第１の形態の構成部材の符号に数字
１００を加えた符号を使用して表わすことにする。

【００２０】この第２の形態には、第１の形態に使用し
たスプリング２８に対応する外部スプリングがなく、従
って、案内部材２４もない。その代りに、この第２の形
態は改良型エアロゾルの容器を使用する。この改良型エ
アロゾルの容器では、吐出しステム１１６は、（従来と
同様に）内部スプリングによって外側方向に押される代
りに、内側方向に押される。この動作を行うスプリング
を図４に線図で示しており、この図４では、このスプリ
ングを符号１５４を用いて代表させている。このように
すれば、第２の形態においては、スプリング１５４が潜
在エネルギーを蓄積する。この蓄積される潜在エネルギ
ーは、第１の形態では、スプリング２８によって蓄積さ
れていたものである。第２の形態には第１の形態の案内
部材２４に対応する案内部材が設けられていないという
事実を考慮して、第２の形態に使用するエアロゾルの容
器１１０の本体部は、より長くしてある。これは、この
エアロゾルの容器の本体部の摺動精度を向上させるため
である。また、チャンバ１５５はステムブロックの中に
形成されており、このチャンバは円錘形のワッシャ１５
６に挿入され、このワッシャは吐出しステム１１６を掴
んで、圧縮ばね１５４の力による吐出しステム１１６の
上方への移動を防止している。

【００２１】可撓性を有する板状部材の下縁を挿入する
溝を符号１３２を用いて示す。この溝１３２は、第１の
形態におけると同様に、ステムブロックの中に形成され
ている。しかしながら、第２の形態には案内部材がない
ので上溝を設けてある。この上溝を符号１３０を用いて
表わす。この溝１３０の代りに、エアロゾルの容器に一
体構造の板状部材１５７を設け、この板状部材１５７を
折り曲げて溝１３０を形成する。この一体構造の板状部
材１５７は、さらに他の機能をも行う。この機能は、吸
入装置がコックされる位置にある時に、チャンバ１３８
の上端部を閉じる作用である。この目的のために、板状
部材１５７の遠方側端部を湾曲させて摺動部１５８を形
成し、この摺動部１５８をチャンバ１３８の後壁に凭せ
掛けるような状態で移動させる。この位置の第２の形態
を図４ないし図７に示し、この位置で、この第２の形態
は、吸入薬物を吐出すような状態になり、図面に示すよ
うに、この位置に到達した時に、摺動部１５８が下方に
移動し、この移動した摺動部１５８がチャンバ１３８を
閉じることはなく、空気は、間隙１５９を通って、チャ
ンバの中に自由に流入する。

【００２２】第２の形態が第１の形態と相違している第
二の点は、この装置を再コックする方法にある。第１の
形態に使用されるタブ４０の代りに、孔１６１をハウジ
ングの後壁に設け、この孔１６１を、空気不透過性の変
形可能の薄膜１６０を用いて被覆し、この薄膜の縁をハ
ウジングの周囲の部分に接着等を用いて保持している。 この装置を再コックするためには、患者が薄膜１６１を
押して、この薄膜１６１を板状部材１３４に接触させ、
この薄膜１６１を押し続けて、この板状部材を直進状態
を経て面１３６に係合させる。

【００２３】第３の形態を図８ないし図１０に示す。こ
の第３の形態は第１の形態と類似する点が多く、対応す
る構成部材を、対応する符号に数字２００を加えた符号
を用いて表わす。第１の形態の場合と同様に、この第３
の形態では、従来のエアロゾルの容器を使用し、このエ
アロゾルの容器の中で、吐出しステムを、このエアロゾ
ルの容器の本体部に対して外側方向に偏位させる。

【００２４】これによって判ることは、図８ないし図１
０に示す形態においては、これらの図面に符号２３４を
用いて表わしてある弾力的に撓み得る板状部材は、第１
の形態のように後壁にではなく、この吸入装置の前にあ
る。チャンバ２３８は板状部材２３４と前壁２６２との
間に形成されており、開口部２６３は、マウスピース２
０４とチャンバ２３８との接続を行い、かつ、使用者が
吸入を行っている時に、チャンバ２３８の内部の圧力を
大気圧よりも低い圧力に下げることができる。マウスピ
ースにはカバー２６４が設けられており、このカバー２
６４は、回転支持部２６５でマウスピースにヒンジ結合
され、さらに、ポスト２６６を支持しており、このポス
ト２６６はカバーと一体構造であり、このカバーはこの
ポスト２６６の遠方側端部に隣接している。このカバー
が図８ないし図１０に示してあるように閉じられた時に
、ポスト２６６は前壁２６２の中の開口部２６７を貫い
て延び、このポストの先端部を板状部材２３４が支持し
、このポストの支持されている先端部が板状部材２３４
を押して、この板状部材２３４を隣接壁２３６に接触さ
せる。開口部２６７の寸法は、許容される程度の吸入が
行われている時に、この開口部から空気を流入させるこ
とが可能になるように選択すべきである。この要領で或
る程度の量の空気を流入させることによって、患者が感
じる吸入抵抗をあまり大きくしないようにする必要があ
る。他方において、この空気の流入量は、チャンバ２３
８の内部の圧力を低下させて板状部材２３４を直角方向
に不適当に移動させる程に多くしてはならない。好まし
くは、この吸入装置は、患者が吸入を行う時に、約３０
リットル毎分の流量で操作すべきである。

【００２５】缶２０８はアーム２６８によって掴まれ、
このアーム２６８は案内部材２２４と一体の構造である
。エアロゾルの容器の本体部の上部は筒状部材２６９に
よって取り囲まれており、スプリング２２８は、筒状部
材２６９とアーム２６８との間で圧縮されて、エアロゾ
ルの容器の本体部を下方に押し下げる。

【００２６】この吸入装置が図８ないし図９に示す位置
にある時には、案内部材２２４が、従って、エアロゾル
の容器２０８の本体部も、板状部材２３４が存在するた
めに発生するスプリング２２８の押下げ作用によっては
移動することができない。患者は、この吸入装置を使用
したい時には、カバー２６４を開いて、ポスト２６６を
板状部材２３４に接触させない状態にする。板状部材２
３４は、患者がマウスピース２０４を通して吸入するま
で、図に示す位置に維持されており、この点で、チャン
バ２３８の中に発生した減圧の作用によって板状部材２
３４が直角方向に撓み、案内部材２２４が、アーム２６
８の作用によって下方に移動して、エアロゾルの容器の
本体部を搬送する。このようにすれば、投与量の吸入薬
剤を患者に対して送り出すことができる。この吸入装置
を使用した後に、患者がカバー２６４を再び閉じ、その
間、ポスト２６６が板状部材２３４を図面に示す位置に
押し戻し、このようにすれば、本装置は、再びコックさ
れて、次に容易に使用し得る状態になる。

【００２７】吸入を行っている患者に対する空気の供給
を容易にするために、１対のチャンネル２７０をチャン
バ２３８の側壁に設けてある。

【００２８】このようにすることによって、以上の３つ
の形態は、吸入の作用それ自体が投与量の吸入薬剤を送
り込むという意味で、既に説明した作用を自動的に行う
。本発明の第４の形態を図１１ないし図１４に示す。 この第４の形態は、手動で操作されるものであり、吸入
それ自体ではなく、吸入の作用によって、投与量の吸入
薬物を送り込むことができる。この形態の構成部材の、
第１の形態における構成部材にほぼ対応するものに対し
ては、この第１の形態における構成部材の符号に数字３
００を加えた符号を使用する。

【００２９】この第４の形態においては、エアロゾルの
容器の本体部と吐出しステムとを相対的に移動させるこ
とは、患者が手動方式で行う。この手動方式の移動を実
施するために、患者が案内部材３２４をハウジング３０
２７に対して内側方向に押すようにし、この操作を患者
が容易に行い得るように、この吸入装置を握り易くし、
他方、このような構造を具現するために、ハウジングに
凹部３７２を設け、この凹部３７２をステムブロックに
隣接させている。しかしながら、患者が、手動の操作を
行っている時に、この操作と同時に吸入をしない限り、
案内部材３２４とハウジング３０２との相対的な移動が
発生することはあり得ない。これは、板状部材３３４が
存在しているからである。この形態においては、この板
状部材は、既に説明した形態と異なり、この吸入装置が
コックされる位置にある時には平坦な形であり、この吸
入装置がコックされた時に、この板状部材を正しい位置
に維持するために、この板状部材を予め湾曲した形にし
ておき、このようにすれば、この板状部材が自然に、図
１１ないし図１３に示すように、左側方向に曲がるよう
にすることができる。このようにすれば、この板状部材
が壁体３３６によって曲げられることが防止され、従っ
て、これらの壁体に対して、予め施されている湾曲の程
度に応じた力を加えることができる。組立てを容易にす
るために、板状部材３３４と、リブ３７３、３７４とを
、ハウジング３０２の内部と案内部材３２４に形成する
。

【００３０】患者が吸入を行っている時には、大気圧よ
り小さい圧力が板状部材３３４の前に加えられ、それ故
に、この板状部材が右側方向に曲り、手動による力を摺
動部材３２４に加えて、この摺動部材をハウジング３０
２に対して内側方向に移動させることができる。これを
図１４に示す。板状部材３３４の中心部が案内部材３２
４の内部に形成されているリブ３７５を通過して移動し
た後は、空気が、ベント３４８と、長軸方向のチャンバ
３５０と、板状部材３３４の長軸方向の縁の周囲とを経
由して、この吸入装置の内部に入り、マウスピース３０
４まで自由に流れる。

【００３１】使用した後に、この吸入装置は自動的に再
コックされる。この自動的な再コックを行うすることが
できるのは、患者が案内部材３２４の圧力を除去した時
に、エアロゾルの容器の本体部が、エアロゾルの弁の内
部のスプリングの力の作用によって、このエアロゾルの
容器の本体部の最初の位置まで、移動することができる
からである。このエアロゾルの容器の本体部の最初の位
置への移動によって、案内部材３２４が、この案内部材
の最初の位置に戻るように移動する。これと同時に、板
状部材３３４に蓄積されたエネルギーが、案内部材の、
この案内部材の最初の位置への戻りを支援する。

【００３２】この最後に説明した形態は、構造が簡単で
あるという長所を有するものの、使用者によっては、こ
の吸入装置の操作について或る程度習熟する必要がある
という短所を有する。この短所は、使用者が加える力の
大きさを正しく判断する必要があるから、特に大きい。 加える力が弱すぎれば、この吸入装置が全く作動しない
し、加える力が強すぎれば、この吸入装置が破損する危
険がある。この問題点を緩和するために、この最後に説
明した説明した形態に対して、使用者がこの吸入装置に
加える力を限定する機構を設けるという改良を施すこと
ができる。この改良を施した第５の形態を図１５ないし
図１７に示す。この第５の形態の構成部材は、伝達機構
を除いて、第４の形態の構成部材にほぼ対応しているの
で、第４の形態の構成部材にほぼ対応している第５の形
態の構成部材に対しては、第４の形態の対応している構
成部材と同じ符号に、数字１００を加えた符号を使用す
ることにする。

【００３３】図１５ないし図１７及び図２３に示した形
態においては、案内部材４２４の上面に固定ラグ４８０
が設けられ、この固定ラグ４８０に弾力性を有する押し
ボタン４８１が取り付けられている。使用者がこのボタ
ンに加える力は、スプリングによって案内部材４２４に
伝達され、この力は、リブ４８３に整合する肩部４８２
が存在するので適正な値に限定され、この肩部は、使用
者が押しボタン４８１の面４８４に充分大きい力を加え
た時に、ハウジング４０２の上端部から直立する。この
図面に示した形態においては、押しボタン４８１は、図
２３に示すように、帯状のスプリング鋼で作られている
が、このような材料を使用する代りに、これ以外の材料
、例えば、頂部が拡大されて物理的な停止部を形成して
いる螺旋形のスプリングを用いて作ることも可能である
。

【００３４】弾力性を有する押しボタンを図１５ないし
図１７及び図２３の形態に使用すれば、加える力の大き
さの適正なレベルを使用者が判断する必要を排除出来る
だけでなく、必要な調和を、より容易に得られるように
することも可能になる。このようにすれば、使用者は押
しボタン４８１を、この押しボタン４８１がもうこれ以
上押せなくまるまで、押すことができ、この動作によっ
て、弾力性を有する押しボタンにエネルギーを蓄積する
ことができ、従って、この状態にした後に，吸入を行う
ことができる。このようにして、吸入を行えば、押しボ
タンに蓄積されたエネルギーが案内部材を下方に駆動し
て、投与量の吸入薬物を送り出す。

【００３５】第６の形態を図１８ないし図２２に示す。 この第６の形態は第４の形態の他の改良であり、この改
良は、この場合、この吸入装置にエネルギーを蓄積する
装置を取り付けて、この吸入装置を自動的に操作する作
用をさせようとするものである。この第６の形態の構成
部材は、第４の形態の構成部材にほぼ対応しており、第
４の形態の構成部材にほぼ対応している第６の形態の構
成部材に対して、第４の形態の対応している構成部材と
同じ符号に、さらに数字２００を加えた符号を使用する
。

【００３６】図１８ないし図２２に示した第６の吸入装
置にはマウスピースのカバー５８６が設けられており、
このマウスピースのカバー５８６は、図１８に示す位置
で、マウスピース５０４に被せられて、このマウスピー
ス５０４に整合する。このマウスピースのカバー５８６
は筒状の内側スリーブ５８７を有し、この内側スリーブ
５８７の端部はマウスピース５０４の中に挿入される。 螺旋形のスプリングの形のエネルギー蓄積装置はスリー
ブ５８７の内部に取り付けられている。

【００３７】マウスピースのカバー５８６には１対のピ
ン５８９が設けられ、ハウジング５０２の上端部はバヨ
ネット継手５９０を有し、このバヨネット継手５９０は
ノッチ５９１を有し、このノッチ５９１の中にピン５８
９がそれぞれ挿入されるので、このピン５８９を、マウ
スピースから取り外した後に、この吸入装置の上端部に
取り付けることができる。図２１、及び図２２に、この
ように取り付けられた後のマウスピースのカバー５８６
を示す。マウスピースのカバー５８６をバヨネット継手
５９０に取り付けることによって、螺旋形スプリングを
長軸方向に圧縮することができ、これによって、このス
プリングで案内部材５２４に対して下側方向の力を加え
ることができる。このようにすれば、スプリング５８８
は、第１の形態、及び、第２の形態におけるスプリング
２８、２８８の機能とほぼ同様に機能することができる
。

【００３８】このようにすれば、この吸入装置を使用す
る時に、患者は、マウスピースのカバー５８６を取り外
し、このマウスピースのカバー５８６をバヨネット継手
５９０に取り付けて、この吸入装置をコック位置にする
ことができる。その後に、患者は投与量の吸入薬物を吸
入し、その後に、マウスピースのカバー５８６をバヨネ
ット継手から取り外す。この操作によって、案内部材５
２４を、その最初の位置に戻し、従って、エアロゾルの
容器の本体部５０８を、その最初の位置に戻すことがで
きる。その後に、マウスピースのカバー５８６をマウス
ピース５０４に再度取り付ける。

【００３９】既に説明したように、板状部材３４、１３
４、２３４、３３４、４３４、５３４は、弾力的に撓み
得る材料、例えば鋼等を用いて作ることができる。しか
しながら、これ以外の材料、例えば、プラスチック材料
、及び、金属とプラスチックとの積層材を用いて作るこ
とも可能である。これらの各種の形態に使用されるスプ
リングは、通常の場合、金属製であり、また、これらの
各種の形態に使用されるスプリング以外の構成部材は、
エアロゾルの容器それ自体を除いて、モールド成型可能
のプラスチック材料を用いて作るのが最も適当である。 使用される全てのエアロゾルの容器は、第２の形態に使
用される従来と異なるエアロゾルの容器でさえも、計量
チャンバが設けられているタイプであり、このエアロゾ
ルの容器は、吐出しステムがエアロゾルの容器の本体部
に対して外側方向に移動した時に、液体の投与量の吸入
薬物が自動的に再充填される。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の形態の図２の線Ａ−Ａに沿う垂直方向の
断面図。

【図２】第１の形態の図１の線Ｂ−Ｂに沿う垂直方向の
断面図。

【図３】図１の線Ｃ−Ｃに沿う断面図。

【図４】第２の形態の図５の線Ａ−Ａに沿う垂直方向の
断面図。

【図５】図４の線Ｂ−Ｂに沿う垂直方向の断面図。

【図６】図４の線Ｃ−Ｃに沿う断面図。

【図７】図４ないし図６の形態の平面図。

【図８】本発明の第３の形態の図９の線Ａ−Ａに沿う垂
直方向の断面図。

【図９】図８の線Ｂ−Ｂに沿う垂直方向の断面図。

【図１０】図８の線Ｃ−Ｃに沿う横断面図。

【図１１】本発明の第４の形態の図１２の線Ａ−Ａに沿
う垂直方向の断面図。

【図１２】図１１の線Ｂ−Ｂに沿う断面図。

【図１３】図１２の線Ｃ−Ｃに沿う横断面図。

【図１４】図１１に対応する装置の異なる位置の断面図
。

【図１５】本発明の第５の形態の図１６の線Ａ−Ａに沿
う垂直方向の断面図。

【図１６】図１５の線Ｂ−Ｂに沿う断面図。

【図１７】図１６の線Ｃ−Ｃに沿う横断面図。

【図１８】本発明の第６の形態の図１９の線Ａ−Ａに沿
う垂直方向の断面図。

【図１９】図１８の線Ｂ−Ｂに沿う断面図。

【図２０】図１９の線Ｃ−Ｃに沿う横断面図。

【図２１】本発明の第６の形態のリセット位置を示す上
面図。

【図２２】図２１に示した位置にある第６の形態の部分
側面図。

【図２３】図１５ないし図１７に使用され弾力性を有す
るボタンの斜視図。

【符号の説明】

２，１０２，２０２，３０２，４０２，５０２　　ハウ
ジング ４９，１０４，２０４，３０４，４０４，５０４　　出
口８，１０８，２０８，３０８，４０８，５０８　　エ
アロゾルの容器 １６，１１６，２１６，３１６　　吐出しステム１８　
　ステムブロック ２４，２２４，３２４　　案内部材 ２６　　カバー ２８，１５４　　スプリング ３４，１３４，２３４，３３４，４３４，５３４　　板
状部材 １０４，５０４　　マウスピース １６１　　孔 １６０　　薄膜４８１　　押しボタン（エネルギー蓄積
装置） ５８６　　マウスピースのカバー

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】本体部と吐出しステムとを有するエアロゾ
   ルの容器と共に使用される吸入装置であって、前記吐出
   しステムが、吐出しの行われる作用位置に対する吐出し
   が防止されている休止位置から前記本体部に対して移動
   することができ、この吸入装置が、この吸入装置のため
   のハウジングと、このハウジングに設けられて患者が吸
   入を行い得る出口と、抑制及び圧力検知を行う部材とを
   備え、この抑制及び圧力検知を行う部材が、前記吐出し
   ステム及び本体部の操作位置に対する相対的な移動を防
   止する第一位置と、このような移動を許容する第二位置
   とを有し、前記抑制及び圧力検知を行う部材が、患者の
   吸入によって減圧が発生した時を検知し、これに応答し
   て第一位置から第二位置への移動を行う吸入装置。
2. 【請求項２】エネルギー蓄積装置を備え、抑制及び圧力
   検知を行う部材が、その第二位置に移動した時に、エネ
   ルギー蓄積装置が操作可能になって、前記本体部と吐出
   しステムとを前記操作位置の第二位置に移動させる請求
   項１記載の装置。
3. 【請求項３】前記エネルギー蓄積装置がスプリングであ
   る請求項２記載の装置。
4. 【請求項４】吐出しステムがハウジングに対して固定さ
   れたステムブロックの中に挿入され、前記本体部が、前
   記本体部及び吐出しステムを前記作動位置に出入させ得
   るように、ハウジングの内部で長軸方向に摺動すること
   が可能であり、前記スプリングがハウジングを操作位置
   の方向に押すように配置されたスプリングである請求項
   ３記載の装置。
5. 【請求項５】前記本体部が、案内部材の中に取り付けら
   れ、かつ、案内部材と共に移動可能であり、前記スプリ
   ングが、前記案内部材と、ハウジング又はハウジングに
   対して固定された部材との間で作用する請求項４記載の
   装置。
6. 【請求項６】前記スプリングに、前記スプリングを着脱
   し得る装置が設けられ、このスプリングを着脱し得る装
   置が、ハウジングを操作位置の方向に押す位置に取り付
   けられた請求項４又は５記載の装置。
7. 【請求項７】前記スプリングがカバーの中に保持され、
   このスプリングがハウジングを操作位置の方向に押す上
   述の位置から、スプリングとカバーが取り外された時に
   、このカバーが吸入口のカバーとして作用するように取
   り付けられている請求項６記載の装置。
8. 【請求項８】吐出しステムがハウジングに対して固定さ
   れたステムブロックの中に挿入され、前記本体部がハウ
   ジングの内部で長軸方向に摺動して、前記本体部及び吐
   出しステムを前記操作位置に対して出入りさせ、前記ス
   プリングが前記本体部の内部に取り付けられて、前記本
   体部と吐出しステムを相互に操作位置の方向に偏位させ
   るように配置され、吐出しステムをステムブロックの中
   にスプリングの偏位力に逆らって保持する装置が設けら
   れた請求項３記載の装置。
9. 【請求項９】前記エネルギー蓄積装置がスプリングを有
   して手動で起動する方式の起動部材の形であり、この起
   動部材が、この起動部材に予め定められた最大値を越え
   る過大な力が加えられた時にハウジングに係合するよう
   に配置されて、前記最大値を越える過大な力が前記本体
   部と前記吐出しステムとの間に加えられることを防止す
   る請求項２記載の装置。
10. 【請求項１０】前記抑制及び圧力検知を行う部材が弾力
    的に撓み得る板状部材である前記何れかの請求項に記載
    の装置。
11. 【請求項１１】板状部材が、ハウジングに対して固定さ
    れる第一位置と、エアロゾルの容器の本体部に対して固
    定される第二位置との間で延びており、この板状部材が
    、この板状部材の第一位置から、この板状部材の第二位
    置に移動した時に、この板状部材が撓む請求項１０記載
    の装置。
12. 【請求項１２】板状部材が、この板状部材の第一位置に
    ある時に一方向に撓み、この板状部材の第二位置にある
    時に反対側に撓み、この板状部材が、中間の平坦な状態
    を経て、一方の位置から他方の位置に移動する請求項１
    １記載の装置。
13. 【請求項１３】板状部材が、この板状部材の第一位置に
    ある時にほぼ平らな形であり、この板状部材の第二位置
    にある時に撓み、この板状部材が、この板状部材の第二
    位置で撓む方向とは反対の方向に自然な曲率を有し、こ
    の板状部材が、この板状部材の第二位置にある時に、こ
    の板状部材の自然な曲率の形になるように撓むことを防
    止するための装置が設けられている請求項１１記載の装
    置。
14. 【請求項１４】板状部材をこの板状部材の第一位置に戻
    すためのコッキング装置を備えた前記請求項１１ないし
    １３の何れかの請求項に記載の装置。
15. 【請求項１５】コッキング装置がコッキング部材を備え
    、このコッキング部材が前記ハウジングの壁体を部分的
    に形成し、使用者によって動かされて、このコッキング
    部材が撓み得る板状部材に係合し、この板状部材をこの
    板状部材の第一位置まで押す請求項１４記載の装置。
16. 【請求項１６】コッキング部材が弾力的に撓み得るタブ
    である請求項１５記載の装置。
17. 【請求項１７】コッキング部材が弾力的に撓み得る薄膜
    である請求項１５記載の装置。
18. 【請求項１８】前記出口にカバーが設けられ、このカバ
    ーがコッキング部材を有し、このコッキング部材が前記
    カバーにあり、孔がハウジングの壁体に設けられ、出口
    がカバーによって閉じられた時に、この孔を通して、コ
    ッキング部材を撓み得る板状部材に係合させることが出
    来る請求項１５記載の装置。