KR20010075308A

KR20010075308A - 흡입기

Info

Publication number: KR20010075308A
Application number: KR1020017003707A
Authority: KR
Inventors: 크리스트룹소렌; 기르트-옌센안데르스; 요르겐센미카엘; 라스무센요르겐; 슈미츠휴고디너스
Original assignee: 추후제출; 아스트라제네카 악티에볼라그
Priority date: 1998-09-24
Filing date: 1999-09-24
Publication date: 2001-08-09
Also published as: EP1115444A1; JP2002526210A; CA2344381A1; CN1320056A; WO2000016835A1; TW412426B; US20010025639A1; US20030230305A1; BR9913983A; AU6492499A; KR20010075307A; EP1115445A1; NO20011384D0; TW458788B; BR9913921A; US6745761B2; JP2002526209A; CN1320055A; AU6492699A; BR9913924A

Abstract

흡입에 의해 약제를 운반하는 흡입기, 예컨대 호흡 작동식 흡입기는, 1회분의 약제를 운반하도록 작동 가능한 약제 캐니스터를 수용하는 하우징과, 수용된 약제 캐니스터의 작동을 검출하는 검출기와, 검출기에 반응하여 약제 캐니스터의 작동으로부터 경과된 시간을 측정하는 타이머와, 타이머에 반응하여 사용자가 흡입을 유지하거나 발산을 지연하는 동안 예정된 시간이 경과된 때를 표시하는 표시 수단을 포함한다. 이것에 의해, 흡입기는 사용자가 일회분의 약제를 적절히 수용하도록 호흡하는 방법의 표시를 제공할 수 있다. 표시 수단은 타이머에 응답하여 제2의 예정된 시간이 경과된 때를 나타낼 수도 있다.

Description

흡입기 {INHALER}

종래의 흡입기는 1회분의 약제를 운반하도록 작동 가능한 약제 캐니스터를 수용한다. 각종 약제에 대해, 사용자는 흡입 및 발산을 약제 캐니스터의 조작과 동시에 일어나게 할 필요가 있다. 약제의 반송후의 소정의 기간동안 약제를 흡입하도록 사용자에게 권하는 것이 보통이다. 그러나, 실제로 이것은 종종 호흡이 불규칙적인 사용자에게는 어려운 일이므로, 부정확한 분량의 약제가 흡입되거나 1회분의 약제가 사용자의 폐나 목에 적절히 도달하지 않는 결과가 초래된다. 이것은 1회분의 약제를 적절히 운반할 수 있는 평상시보다 더 중요할 수도 있는 위독한 상황에서는 사용자에게 특히 문제가 될 수 있다.

사용자가 흡입할 때 약제 캐니스터를 작동시키도록 조작 가능한 작동기구를 포함하는 호흡 작동식 흡입기를 제공하는 것이 공지되어 있다. 이러한 흡입기는 사용자가 호흡하는 동안 약제 캐니스터의 작동시에 운반되는 일회분의 약제를 공급하는 것을 보장한다. 그러나, 특히 사용자가 얼마나 오랫동안 흡입을 유지하여야 하는지 또는 발산을 지연시켜야 하는지에 대해서는, 사용자의 흡입의 정지와 일회분의 약제의 운반을 동시에 일어나게 할 필요성의 문제점이 남아 있다. 사용자는 호흡 작동식 기구의 흡입중의 어떤 시점에서 약제 캐니스터를 작동하여 일회분의 약제를 운반하는가를 항상 인식하고 있지 않기 때문에, 호흡 작동식 흡입기의 경우에 이것은 특히 어렵다.

본 발명은 흡입에 의해 약제를 운반하기 위한 호흡 작동식 흡입기(breath-actuated inhaler) 등의 흡입기에 관한 것이다.

도1은 손에 보유한 흡입기의 정면도이다.

도2는 흡입기의 측면도이다.

도2a는 폐쇄 부재가 끼워지지 않은 상태의 흡입기의 측면도이다.

도3은 하부 하우징부가 제거된 흡입기의 측면도이다.

도4는 약제 캐니스터가 제거된 흡입기의 상부 하우징부의 측면도이다.

도5는 약제 캐니스터에 폐쇄 부재를 연결하기 위한 칼라의 대체 형태의 측면도이다.

도6은 도5의 선VI-VI을 따라 취한 단면도이다.

도7은 약제 캐니스터 장착 배열 및 작동 기구의 측면도이다.

도8은 작동 기구의 후면 및 측면에서 본 도면이다.

도9는 도8의 작동 기구의 후면 및 대향 측면에서 본 도면이다.

도10은 작동 기구를 장전하기 위한 배열의 정면도이다.

도11은 작동 기구를 장전하기 위한 버튼 장치의 대체 형태의 측면도이다.

도12는 작동 기구의 특정 부분의 정면 및 측면에서 본 도면이다.

도13 내지 도16은 완전한 동작 사이클의 각각의 상태를 도시한 작동 기구의 개략도이다.

도17은 전기 타이머 회로의 도면이다.

본 발명의 목적은 사용자가 호흡과 일회분의 약제의 운반을 동시에 행하는 것을 돕는 것이다.

본 발명에 따르면, 흡입에 의해 약제를 운반하는 흡입기가 제공되는바, 이러한 흡입기는,

일회분의 약제를 운반하도록 작동 가능한 약제 캐니스터를 수용하는 하우징과,

수용된 약제 캐니스터를 검출하는 검출기와,

검출기에 응답하여 약제 캐니스터의 작동으로부터 경과된 시간을 측정하는 타이머와,

타이머에 응답하여 사용자가 흡입을 유지하거나 발산을 지연하여야 하는 동안 예정된 시간이 경과되는 때를 나타내 표시기를 포함한다.

그 결과, 사용자는 그의 호홉과 동시에 약제를 운반하도록 흡입 또는 지연 발산을 유지하는 시간을 표시한다. 이는 1회 분량이 사용자에 의해 적정하게 흡입되는 것을 도와준다. 본 발명은 사용자가 특히, 호흡 작동식 흡입기에서 캐니스터의 실질적인 호흡이 발생될 때를 결정하는 어려움을 해결해 준다. 흡입기가 흡입을 검출하고 예정된 시간이 경과된 때를 알려줌에 따라, 사용자를 괴로움으로부터 벗어나게 하며 사용자가 적정한 1회 운반량을 보장하도록 정확히 호흡하도록 한다.

일반적으로, 시간의 주기는 0.2 내지 15초이다.

표시 수단은 시각적인 표시, 가청 표시, 또는 사용자와의 물리적인 상호작용에 의해 시간 주기를 표시하기 위한 수단을 포함할 수 있다.

시각적인 표시를 제공하기 위해 표시기는 디스플레이일 수 있다. 디스플레이는 예정된 시간이 경과된 이후에, 1회 분량의 수의 표시 등의 표시된 정보를 변경하기 위해 배열될 수 있다.

표시 수단으로 시각적인 표시를 제공하기 위한 또 다른 수단은 예를 들어 흡입기로 에너지를 기계식으로 도입하기 위한 버턴 또는 다른 수단을 이동함으로써, 작동 기구를 자동적으로 재설정하기 위한 수단을 포함한다.

표시 수단은 예를 들어, 흡입기를 진동시킴으로써 흡입기를 물리적으로 이동시키도록 배열될 수 있다. 경과된 시간 이후에 음향이 발생될 수 있으며 또는 전체 예정된 경과 시간의 음향 발생 또는 경과된 시간 이후에 음향이 중지 또는 변경될 수 있다.

물론, 상이한 방식의 표시가 결합될 수 있다.

바람직하게, 표시 수단은 제2의 예정된 시간이 경과된 때를 나타내도록 타이머에 응답한다. 따라서, 제1의 예정된 시간은 사용자가 흡입을 유지하여야 하는 시간이고 제2의 예정된 시간은 사용자가 흡입을 지연시켜야 하는 시간일 것이다. 이는 흡입기가 흡입기를 사용할 때 사용자가 정확하게 호흡하도록 추가의 정보를제공할 수 있도록 한다.

더 나은 이해를 위해, 본 발명을 구체화한 흡입기를 첨부 도면을 참고하여 비 한정적 예시를 통해 설명할 것이다.

본 발명을 구체화한 흡입기(1)가 사용자의 손에 보유된 상태의 흡입기(1)의 정면도 및 흡입기의 측면도로서 도1 및 도2에 각각 도시된다.

흡입기는 함께 결합하는 상부 하우징부(3) 및 하부 하우징부(4)를 포함한 하우징(2)을 갖는다. 상부 및 하부 하우징부(3, 4)는 약제 캐니스터(5), 및 1회분의 약제를 운반하기 위해 약제 캐니스터를 작동시키도록 조작가능한 작동 기구(6)를 수용하는 공간을 형성하기 위한 중공형의 외벽을 갖는다.

상부 하우징부(3)는 편평한 정면 벽(8), 굽어진 후면벽(9) 및 상부벽(10)으로 결합된 대향 측벽(7)을 갖는다. 하부 하우징부(3)는 상부 하우징부(3)의 측벽(7)과 동일면으로 정합되는 대향된 측벽(11)과 상부 하우징부(3)의 후면 벽(9)과 동일면으로 정합되는 굽어진 후면 벽(12)을 갖는다. 후면 벽(12, 9)은 도1에 도시된 바와 같이 사용자의 손바닥 안에 편안하게 수용되는 굽어진 표면을 함께 형성한다. 마우스피스(13)는 도2에 도시된 바와 같이 개폐가능한 하부 하우징부(4)로부터 돌출되고 하부 하우징 부재(4)에 힌지식으로 캡(14)에 의해 보호될 수 있다.

측벽(11) 사이의 하부 하우징 부재(4) 전면부는 상부 및 하부 하우징부(3, 4) 사이의 마우스 피스(13)에 인접한 하우징(2)의 외부면 내에 배출구를 형성하도록 개방되어 있다. 배출구(15)는 상부 하우징부(3)의 전면 벽(8)과 동일면으로 정합되는 폐쇄 부재(16)에 의해 폐쇄되어, 하우징(2)의 외벽의 일부를 형성한다.

상부 및 하부 하우징 부재는 하부 하우징 부재(4)가 도3에 도시된 바와 같이 활주 이동되도록 커플링(17)에 의해 결합된다.

약제 캐니스터(5)는 상부 하우징부(3) 내에 끼워지고 도4에 도시된 바와 같이 교체시 활주 이동될 수 있다.

약제 캐니스터(5)는 원통형 본체(18) 및 밸브 스템(19)을 포함하며, 밸브 스템(19)으로부터 1회 분량의 약제를 운반하기 위해 함께 압축 가능하다. 공지된 타입의 약제 캐니스터는 약제 캐니스터(5)의 본체(18)로부터 약제의 소정량을 포획하는 계량 챔버를 포함하고, 약제의 량은 본체(18)와 관련하여 밸브 스템(19)의 압축시에 밸브 스템(19)으로부터 계량된 1회 분량이 운반된다. 밸브 스템(19)은 계량 챔버를 보충하기 위한 압축 후 약제 캐니스터(5)를 재설정하기 위해 약하게 외부로 편의된다. 밸브 스템(19)은 밸브 스템(19)로부터 운반된 1회 분량의 약제를 마우스피스(13)를 통해 흡입기(1)의 외부로 배향하도록 배열된 노즐 블록(20) 내에 수용된다.

폐쇄 부재(16)에는 약제 캐니스터 본체(18)의 목부(22) 둘레에 끼워지는 칼라(21)에 의해 약제 캐니스터(5)에 연결된다. 칼라(21)는 폐쇄 부재(16)에 영구 고정되어 일체화될 수 있다. 칼라(21)는 폐쇄 부재(16)가 도4에 도시된 약제 캐니스터(5)와 함께 제거되고 교체되도록 약제 캐니스터(5)의 목부(22)에 의해 구속된다. 약제 캐니스터(5) 및 칼라(21)는 약제 캐니스터(5)의 축에 따른 소비율의 상대 이동을 갖는다. 이는 스템(19)이 노즐 블록(20) 내에서 흡입기(1)에 대해 고정되고 칼라(21)가 흡입기(1)의 하우징(2)의 일부로서 끼워지는 폐쇄 부재(16)에 의해 고정될 때 밸브 스템(19)을 향해 약제 캐니스터 본체(18)의 압축에 의해 약제 캐니스터의 작동을 허용한다.

도5 내지 도6은 약제 캐니스터(5)에 각각 폐쇄 부재(16)가 연결되기 위한 대안의 칼라(23)의 측면도 및 단면도를 각각 도시하고 있다. 칼라(23)는 돌출부(24)에 의해 약제 캐니스터 본체(18)의 목부(22) 상에 보유하는 원통부(24)를 포함하며, 상기 돌출부(24)는 U자형 절결부(26)에 의해 원통부(24)내에 형성된다. 원통부(24)는 밸브 스템(19)을 보호하기 위해 약제 캐니스터 본체(18)의 단부 너머로 연장된 연장부(27)를 갖는다. 연장부(27)는 칼라(23)의 원통부(24)의 나머지에 대해 감소된 직경을 갖는다.

칼라(21, 23)는 칼라(21, 23)의 대향 측면상에 배치되고 약제 캐니스터(5)로부터 폐쇄 부재(16)를 분리하기 위해 힘의 인가시에 칼라(21, 23)의 나머지 부분에 우세하여 절단되도록 배열된 파단선(28)으로 구성된 취약부로 형성된다. 약제 캐니스터(5)로부터 제거 가능하도록 되고 파단선(28)이 파단되거나 또는 적어도 변형된 후에, 칼라(21 또는 23)를 다른 약제 캐니스터에 연결하는 것은 불가능하다.

폐쇄 부재(16)의 외부면은 폐쇄 부재(16)가 연결되어 있는 약제 캐니스터(5) 내의 약제 타입을 표시한다. 표시는 인쇄된 정보, 압인 가공 또는 압흔 가공 패턴 또는 폐쇄 부재(16)의 색상일 것이다.

인입 개구(29)는 상부 하우징부(3)에 형성되고, 특히 상부 벽(10) 및 전면 벽(8)에 형성된다. 상부 및 하부(3,4), 폐쇄 부재(16)에 의해 형성된 하우징의 외벽은 마우스피스(13)로부터 하우징(2)을 통해 인입 개구(29)로 연장되는 공기 유동통로를 구성하는 폐쇄된 공간을 한정하도록 함께 밀봉된다. 마우스피스(13)에서 흡입은 인입 개구(29), 및 하우징(2) 내에 수납된 작동 기구(6) 및 약제 캐니스터를 둘레의 공기 유동 통로를 통하여 공기를 빨아들인다. (이하에 상세히 설명되어질) 작동 기구(6)는 상부 하우징부(4)에 배치된 트리거를 갖추고 있으며, 공기 유동 통로를 통한 유동에 반응하여 약제 캐니스터(5)를 작동시키기 위해 작동 기구를 작동시킨다.

폐쇄 부재가 없이 연결된 약제 캐니스터가 하우징(2)내에 삽입되는 경우에는, 배출구는 도2a에 도시된 바와 같이 배출구(15)는 개방 상태로 유지될 것이다. 결과적으로, 사용자가 마우스피스를 통하여 흡입할 때, 배출구(15)를 통한 유동 저항은 배출구(15) 상류의 인입 개구(29)로부터의 배출구(15) 위의 공기 유동 통로의 잔류부를 통한 유동 저항보다 낮을 것이다. 따라서, 배출구(15)는 마우스피스를 통하는 유동의 대부분을 배출하게 할 것이며, 이로 인해 상부 하우징부를 지나는 공기 유동 통로의 잔류부 내의 유동은 감소한다. 마우스피스(13)와 트리거 사이의 하우징(2) 내측의 공기 유동 통로 내의 배출구(15)의 위치 선정은 트리거를 가로지르는 공기 유동을 감소시킨다. 배출구(15)는 트리거의 유동이 트리거를 작동시키기 위한 한계치 이하로 감소되도록 위치되고 크기가 정해져 작동 기구의 작동을 방지한다. 배출구(15)가 유동을 충분히 배출시키하도록 보장하는 것을 조력하기 위해, 배출구(15)에는 대형의 개구 영역이 제공되고 따라서 인입 개구(29)보다 낮은 유동 저항을 가진다. 배출구(15)는 작동 기구가 예컨대 표준 흡입 유동률의 적어도 8배의 흡입에서 등의 예상되는 최대 예상 흡입의 수준에서 마우스피스(13)를 통한 유동으로 작동되지 않도록 크기가 정해진다. 작동 기구(6)용 트리거 기구는 설계자에 의해 선택된 표준 흡입 에 의해 발생된 유동을 고려하여 설계된다.

1회 분량의 약제를 운반하기 위해 약제 캐니스터(5)를 작동하기 위한 작동 기구(6)는 도7 내지 도9에 도시되어 있다. 도7 내지 도9에 도시된 부재들은 하우징(20 내에 수용되지만 명료성을 위해 각각 도시되어 있다. 약제 캐니스터(5)는 마우스피스(13)와 연결된 노즐 블록(20') 내의 밸브 스템(19)을 보유하고 하부 하우징부(4)에 대해 모두 고정된다. 노즐 블록(20')은 도3 내지 도4에 도시된 노즐 블록(20)으로부터 구조의 형태가 다소 다르지만 동일한 기능을 수행한다. 약제 캐니스터(5)의 몸체(18)는 상부 하우징부(3)에 고정되고 하우징(2) 내에서 약제 캐니스터 몸체(18)의 축방향이동을 허용하도록 약제 캐니스터 본체(18)의 원통형 표면과 결합하는 굽어진 내부면을 갖는 가이드 블록(30)에 의해 지지된다. 작동 기구(6)는 1회 분량의 약제를 운반하도록 노즐 블록(20) 내에 보유한 밸브 스템(19)에 대해 약제 캐니스터 본체(18)를 압축시키도록 작동된다.

작동 기구(6)의 구조는 다음과 같다.

작동 기구(6)는 코일 장전식 스프링(31)의 형태로 탄성 장전 부재를 장전시키기 위한 예비 장전 기구를 포함한다. 예비 장전 기구는 장전 스프링(31)의 코일에 의해 둘러싸여진 샤프트(32)에 의해 구성된 장전 부재를 포함한다. 샤프트는 연장되고 약제 캐니스터 본체(18)의 원통형 축(80)과 평행한 방향으로 이동가능하다. 장전 부재 샤프트(32)는 확대된 헤드부(33)를 갖는다.

도1에 도시된 바와 같이, 수동으로 만입되는 접촉 부재로 구성되는 두 개의버튼(34a, 34b)은 하우징(2) 내에 보유된 약제 캐니스터(5)의 축(80)의 한 측면상에 상부 하우징부(3)의 측벽(7)에 서로 대향되도록 장착된다. 버튼(34)은 도1에 도시되어진 바와 같이, 손가락 및 엄지에 의해 파지되고 이동이 용이한 약제 캐니스터(5)의 축(80)에 대체로 수직인 방향으로 수동으로 만입 가능하다. 버튼(34)은 상부 하우징부 내에 고정된 두 개의 토션 스프링(35a, 35b)들을 포함하는 도10에 도시된 배열을 통해 장전 부재(32) 및 장전 스프링(31)을 장전시킨다. 토션 스프링(35a, 35b)들은 버턴(34)에 인가된 측면 힘을 장전 부재 샤프트(32)의 축을 따른 하향력으로 전환시키기 위해 장전 부재(32)의 확대된 헤드부(33)와 버턴(34)들의 각각의 버턴과 결합시킨다.

버턴(34)에 인가된 측면 력을 전환시키기 위한 대안의 수단이 도11에 도시되어 있다. 이는 상단부(37)에서 상부 하우징부(3)에 고정되고, 하단부(38)에서 로딘 부재(32)의 확대된 헤드부(33)에 고정되고, 중간 접합부(39a,39b)에서 개별 버턴(34a,34b)에 고정된 이중 토글 이음쇠로 구성된다.

예비 장전 기구는 피벗(41) 둘레로 하우징에 대해 피벗회전가능한 레버(40)를 더 포함한다. 레버(40)는 이로부터 연장하는 한쌍의 아암(43,44)을 구비한 피벗(41)에 인접한 약제 캐니스터 본체(18)와 접촉하는 평면 약제 캐니스터 결합부(42)를 갖는다. 하나의 아암(43)은 장전 스프링(31)이 장전될 때 약제 캐니스터 결합부(42)에 의해 약제 캐니스터(5)에 결합된 레버(40)을 통해 약제 캐니스터의 압축을 편의시키도록 장전 스프링(31)에 의해 결합된다. 장전 스프링(31)이 약제 캐니스터 결합부(42) 보다 피벗(41)으로부터 더 떨어져 있으므로, 이는 장전된 작동력과 약제 캐니스터(5)에 인가된 힘 사이에 지레의 힘(leverage)을 제공한다. 상기 아암(43)은 장전 부재 샤프트(32)가 연장되는 구멍을 갖는다. 레버(43)의 다른 아암(44)은 레버(40)의 측면 변위를 방지하기 위해 또 다른 샤프트(78)로 연장되는 유사한 구멍을 갖는다.

작동 기구는 스프링(31)의 편의하에서 약제 캐니스터의 압축에 대해 레버(40)를 고정하고 마우스피스에서 흡입에 응답하여 레버(40)를 해제시키기 위한 트리거 기구를 더 포함한다.

트리거 기구는 중심 피벗(50)에 의해 서로 피벗식으로 연결된 두 개의 연결부(46,47)를 구비한 제1 토글 이음쇠 (45)를 포함한다. 상부 연결부(46)는 피벗(48)에 의해 레버(40)의 아암(43,44)에 피벗식으로 연결된다. 하부 연결부(47)는 피벗(47)에 의해 상부 하우징 부분(3)에 피벗식으로 연결된다.

따라서, 제1 토글 이음쇠(45)는 약제 캐니스터(5)의 압축에 대해 레버(40)를 고정하는 도7 내지 도9에 도시된 잠금 위치를 갖는다. 제1 토글 이음쇠(45)의 잠금 위치에서, 중심 피벗(50)은 연결부(46,47)의 단부에서 피벗(48,49)과 대체로 정렬한다. 제1 토글 이음쇠(45)가 피벗(41)으로부터 떨어진 위치에서 레버, 및 약제 캐니스터 결합부(42)에 연결됨에 따라, 약제 캐니스터(5)에 인가된 힘과 제1 토글 이음쇠에 의해 제공된 잠금력 사이에 지레의 힘을 제공한다. 이러한 지레의 힘은 트리거 기구의 잠금 및 트리거 작동을 강화시킨다.

트리거 기구는 중심 피벗(54)에 의해 연결된 두 개의 연결부(52,53)를 갖춘 제2 토글 이음쇠(51)를 더 포함한다. 제2 토글 이음쇠(51)의 한 연결부(57)는 피벗(55)에 의해 상부 하우징 부분에 피벗식으로 연결되며 공기 유동에 의해 이동된 트리거 베인(trigger vane)을 구성하도록 측면으로 연장한다. 트리거 베인(52)은 측면으로 연장하는 표면으로부터 피벗(55)의 반대 측면에 고정된 (도7에만 도시되어진)평형추 부분(79)을 갖는다. 평형추는 질량 중심이 피벗(55)의 축 상에 위치되도록 트리거 베인을 균형을 맞춘다.

제2 토글 이음쇠(51)의 다른 연결부(53)는 피벗(56)에 의해 피벗식으로 연결된 제1 토글 이음쇠(45)의 상부 연결부(46)에 레버(40)의 아암(43,44) 사이의 트리거 베인(52)으로부터 연장한다.

따라서, 제2 토글 이음쇠(51)는 도7 내지 도9에 도시된 잠금 위치를 갖는다. 제2 토글 이음쇠의 잠금 위치에서, 중심 피벗(54)은 피벗(55,56) 및 연결부(52,53)의 단부와 대체로 정렬된다.

작동 기구(6)는 하기와 같이 구성되는 재설정 기구를 더 포함한다.

재설정 기구는 중심 피벗(60)에 의해 함께 피벗식으로 연결된 상부 연결부(58) 및 하부 연결부(59)를 갖춘 제2 토글 이음쇠(57)로 구성된 잠금 부재를 이용한다. 상부 연결부(58)는 제1 토글 이음쇠(45)와 공통인 피벗(49)에 의해 상부 하우징 부분(3)에 피벗식으로 연결된다. 하부 연결부(59)는 피벗(61)에 의해 장전 부재 샤프트(32)에 피벗식으로 연결된다. 제3 토글 이음쇠(57)는 도7에 도시된 바와 같이 장전된 위치에서 장전 부재 샤프트(32)를 고정하는 도7 내지 도9에 도시된 장금 위치를 갖는다. 제3 토글 이음쇠(57)의 잠금 위치에서, 중심 피벗(60)은 연결부(58,59)의 단부에서 피벗(48,61)과 정렬된다. 제3 토글이음쇠(57)는 상부 하우징 부분(3)에 연결된 편의 스프링(67)에 의해 잠금 위치로 편의된다. 따라서, 제3 토글 이음쇠는 약제 캐니스터(5)를 압축시키기 위해 레버(40)의 완전한 이동 후에 스프링(31) 및 레버(40)를 통해 압축된 상태에서 약제 캐니스터를 고정하는 잠금 부재를 구성한다.

재설정 기구는 샤프트(32)가 연장하는 구멍을 갖춤으로써 장전 부재 샤프트(32) 상에 장착된 해제 부재(62)를 더 포함한다. 해제 부재(62)는 해제 부재(62) 내에 형성된 한계치 사이에서 샤프트(32)에 대해 이동가능하다. 타이머 스프링(65), 샤프트(32)를 둘러싼 코일은 레버(40)의 아암(43)과 해제 부재(62) 사이에서 연결된다. 타이머 스프링(65)은 도7에 이완 상태로 놓여져 있으며 약제 캐니스터(5)를 압축하기 위해 레버(40)의 이동에 의해 장전될 때 해제 부재(62)을 편의시키기 위해 제공된다.

돌출부(66)는 해제 부재(62)가 샤프트(32) 아래로 이동될 때 제3 토글 이음쇠(57)의 하부 연결부(59)와 결합되도록 (도12의 부분도에서 가장 잘 도시되어진 것과 같이) 해제 부재(62)로부터 연장된다. 이러한 돌출부(56)와 제3 토글 이음쇠(57)의 결합은 제3 토글 이음쇠(57)를 단절하기 위해 편의 스프링(67)에 대해 토글 이음쇠(57)를 이동시켜, 제3 토글 이음쇠(57)의 잠금 작용을 해제시킨다.

샤프트(32)는 제3 토글 이음쇠(57)의 단절시에 샤프트(32)를 상부로 이동시키기 위해 샤프트(32)와 상부 하우징 부분(3) 사이에서 작동하는 재설정 스프링(68)에 의해 상부로 편의된다.

해제 부재(62)의 하향 이동은 회전자(71)와 고정자(70) 사이에 제공된 점성유체를 통해 회전가능한 회전자(71)와 상부 하우징 부분(3)에 고정된 고정자(70)로 구성되는 감쇠 부재(69)에 의해 감쇠된다. 회전자(71)는 해제 부재(62)에 연결된 치형 랙(72)에 의해 구동된다.

작동 기구(6)의 작동은 이해를 용이하게 하기 위해 개략적인 형태로 작동 기구(6)의 다양한 부품을 도시하고 있는 도13 내지 도16을 참조하여 기술되어질 것이다.

도13은 장전 스프링(31)이 이완되도록 장전 부재 샤프트(32)가 최상부 위치에 놓여진 중립 상태를 도시하고 있다. 이러한 상태에서, 제1 및 제2 토글 이음쇠(45,51)는 모두 잠금 위치에 놓여져 있다. 타이머 스프링(65) 및 재설정 스프링(68)은 이완된다.

버턴(34)의 하강시에, 장전 부재 샤프트(32)는 약제 캐니스터(5)의 압축을 향해 레버(40)를 편의시키는 장전 스프링(31)를 장전시키는 도14에 도시된 제2 위치로 하향 이동된다. 그러나, 제1 토글 이음쇠(45)는 약제 캐니스터(5)의 압축에 대해 레버(40)을 고정시키는 잠금 위치에 놓여져 있다. 제1 토글 이음쇠(45)는 잠금 위치에 놓여진 제2 토글 이음쇠(51)에 의해 잠금 위치에서 고정된다.

장전 부재 샤프트(32)의 하향 이동은 재설정 스프링(68)을 장전시키며 제3 토글 이음쇠(57)를 스프링(67)에 의해 고정된 잠금 위치로 위치시킨다. 도14에 도시된 장전 상태에서, 흡입기(1)는 1회 분량의 약제를 운반하기 위한 대기 상태로 장전되어 있다.

마우스피스(13)에서 사용자에 의한 흡입은 내부 개구(29)로부터 하우징(2)내부에 형성된 공기 유동 통로를 통해 마우스피스(13)까지 공기 유동을 발생시킨다. 이러한 공기 유동은 하우징(2) 내부의 유동에 의해 발생된 압력 강하로 인해 제2 토글 이음쇠가 절단된 도15에 도시된 위치로 상부로 이동시키도록 제2 토글 이음쇠(51)의 트리거 베인(55) 상에서 작동된다. 이는 제1 토글 이음쇠(45)를 레버(40)를 해제시키는 도15에 도시된 절단 위치로 절단시키고 장전 스프링(31)의 편의하에서 약제 캐니스터(5)를 압축시키도록 한다.

약제 캐니스터의 압축 중에, 샤프트(32)는 제3 토글 이음쇠(57)에 의해 제위치에 잠금된 상태로 유지된다. 이는 약제 캐니스터가 스프링(31) 및 레버(40)를 통해 작동하는 샤프트(32)에 의해 압축된 상태로 고정되도록 하며, 스프링(31)의 스프링력은 약제 캐니스터(5)의 내부 재설정 편의를 훨씬 초과한다.

그러나, 레버(40)의 이동은 해제 부재(62)를 하부로 편의시키는 타이머 스프링(65)를 장전시킨다. 해제 부재(62)의 이동은 감쇠 부재(69)의 감쇠 작동에 의해 지연된다. 해제 부재(62)의 돌출부(66)는 약제 캐니스터(5)의 작동 이후 소정 시간이 결과된 이후 제3 토글 이음쇠(57)를 결합시킨다. 이 시간은 타이머 스프링(65)의 강도 및 감쇠 부재(69)의 감쇠 특성에 의해 결정되며 약제의 총 사용량이 약제 캐니스터(5)로부터 전달되도록 적어도 100 ms 내지 200 ms 및 1000 ms 내지 5000 ms에 이른다. 이러한 결합은 제3 토글 이음쇠(57)를 도16에 도시되어진 것과 같은 절단 위치로 절단시킨다. 그 후, 재설정 스프링(68)은 장전 부재 샤프트(32)를 도13에 도시된 중립 위치로 상부로 이동시킨다. 동시에, 샤프트(32)는 해제 부재(62)를 상승시키며, 재설정 이동이 감쇠되도록 감쇠 부재(69)에 의해 자체 감쇠된다.

샤프트(32)의 해제는 스프링(31)이 두가지 효과를 갖는 레버(40)를 상승시키도록 한다. 먼저, 약제 캐니스터가 자체적으로 재설정되도록 한다. 두번째로, 제1 및 제2 토글 이음쇠(45,51)를 곧게 하며, 도13에 도시된 작동 기구의 중립 위치에서 토글 이음쇠를 잠금 위치로 반환시킨다. 장전 스프링(31) 및 타이머 스프링(65)은 예비 장전되며, 재설정 이동에 대해 작동하지 않으며, 그 결과 재설정 스프링(68)이 성분의 마찰 및 중량을 극복하기만 하면 된다.

버턴(34a,34b)은 작동이 도1에 도시된 완화 상태에 놓여지고 상부 하부징부(3)의 측벽(8)와 동일면 위치로 침하될 때 흡입기로부터 돌출된다. 따라서, 침하 이전의 버턴의 말단 사이의 거리는 약제 캐니스터(5)의 축(80)에 평행한 방향으로 흡입기(1)의 최대 길이보다 작으며 본체(18) 및 밸브 스템(19)를 포함하는 약제 캐니스터(5)의 총길이보다 작다. 또한, 서로에 대해 이동되는 두 개의 버턴(34)의 총 거리는 약제 캐니스터(5) 본체(18) 및 밸브 스템(19)이 상대적으로 압축된 거리보다 크다. 이는 약제 캐니스터 결합 부분(42) 보다 더 떨어진 피벗(41)으로부터 더 떨어진 지점에서 레버(40)를 결합시키는 장전 스프링(31)에 의해 얻어진 지레 원리에 의해 달성된다.

약제를 정확하게 운반하기 위해 추천된 실제 유동은 약제의 방식 작동, 입 내에 놓여지는 위치, 사용자의 폐 및 약제의 분배 방식에 따라 달라진다. 일부 약제들은 미세한 연무로서 흡입되며 모든 방식으로 폐에 전달되는 반면 나머지 약제들은 사람의 입 내에 놓여진 액체 제트와 유사하게 흡입된다. 약제의 다른 형태는상이한 형태의 흡입을 요하며, 이로 인해 상이한 흡입 유동 및 사용자에 의해 상이한 작동이 요구된다.

각각의 흡입기에 상이한 형태의 배출구를 제공하고, 단일 형태의 흡입기를 따르는 상이한 폐쇄 부재 형태를 제공함으로써 다수의 상이한 형태의 약제와 이용하기 위한 다수의 상이한 흡입기를 적용하는 것이 가능하다. 예를 들어, 가능한 상이한 형상이 도1에 점선으로 도시되어 있다. 따라서 다른 형상의 페쇄 부재를 구비한 캐니스트는 이에 따른 배출구를 갖는 흡입기와 독점적으로 사용하기 위한 것이다. 상이한 형상은 폐쇄 부재가 이에 따른 베출구를 갖는 흡입기의 흡입기 내에 끼워맞춤되는 것을 방지한다. 선택적으로, 폐쇄 부재는 나머지 개구가 트리거 기구의 작동을 방지하도록 충분히 유동을 배출하도록 상이한 형상의 배출구를 갖는 흡입기의 배출구를 차단할 수 없을 것이다.

도17은 흡입을 얼마 동안 유지하여야 하는지 또는 발산을 얼마 동안 지연하여야 하는지에 대해 사용자에게 표시하는 전자 장치를 도시한 것이다.

스위치(73)는 약제 캐니스터(5)을 압축하는 레버(40)의 이동에 의해 물리적으로 연결될 상부 하우징 부분(3)의 측벽(7)의 내부에 고정된다. 스위치(73)로부터의 신호가 마이크로프로세서(74)에 전송되어 약제 캐니스터의 작동 시기를 표시한다. 이 때, 마이크로프로세서(74)는 타이밍 계산을 개시하여 약제 캐니스터의 작동으로부터 경과된 시간을 측정한다.

예정된 경과 시간이 경과되면, 마이크로프로세서(74)는 3개의 상이한 표시 수단, 즉 디스플레이(75), 버저(76), 진동기(77)를 작동시키는 작동 신호를 전송한다.

도1에 도시된 바와 같이, 디스플레이(75)가 상부 하우징 부분(3)의 전방 벽(8)에 배치된다. 디스플레이는, 마이크로프로세서(74)로부터의 작동 신호를 수신함과 동시에 예정된 시간이 경과되었다는 시각 신호를 제공하도록 변화된다. 또한, 마이크로프로세서(74)는 스위치(73)에 의해 검출되는 약제 캐니스터(5)의 작동에 응답하여 디스플레이(75)에 제어 신호를 송신하여 디스플레이(75)가 약제 캐니스터에 남아있는 분량의 수를 나타내도록 한다. 이 경우에, 예정된 시간이 경과되었다는 시각적 신호는, 예컨대 표시된 수를 희미하게 하거나 번쩍이게 하는 것에 의해 드러난 분량의 수를 변경하도록 될 수도 있다.

마이크로프로세서(74)로부터 버저(76)에 송신되는 조작 신호는 예정된 시간이 경과된 가청 표시로서 버저 음을 발생시킨다. 유사하게, 마이크로프로세서(74)로부터 진동기(77)에 송신된 신호는, 예컨대 진동기(77) 내부의 덩어리를 이동시키는 것에 의해 진동기로 하여금 흡입기(1)를 흔들게 한다.

유사하게, 마이크로프로세서는 약제 캐니스터의 작동으로부터 제2의 예정된 시간이 경과될 때 표시 수단(75, 76, 77)을 작동시키는 작동 신호를 전송하도록 프로그램화될 수도 있다.

제1 및 제2 경과 시간은 약제 캐니스터(5)내의 약제의 적절한 운반을 위해 사용자가 흡입을 유지하거나 발산을 지연하는 동안 통상적으로 0.2 초 내지 15초에서 맞춰지도록 선택된다. 이런 방법으로, 약제의 적절한 운반을 보장하는 것을 돕도록 호흡을 정확히 하는 방법의 지시가 사용자에게 제공된다.

Claims

흡입에 의해 약제를 운반하기 위한 흡입기에 있어서,

1회분의 약제를 운반하도록 작동 가능한 약제 캐니스터를 수용하는 하우징과,

수용된 약제 캐니스터의 작동을 검출하는 검출기와,

검출기에 응답하여 약제 캐니스터의 작동으로부터 경과된 시간을 측정하는 타이머와,

상기 타이머에 응답하여 사용자가 흡입을 유지하거나 발산을 지연하는 동안 예정된 시간이 경과된 때를 표시하는 표시기를 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제1항에 있어서, 상기 예정된 시간의 주기는 0.2 내지 15초인 것을 특징으로 하는 흡입기.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 표시 수단은 예정된 시간이 경과되었다는 시각적 신호를 표시하는 디스플레이인 것을 특징으로 하는 흡입기.
제3항에 있어서, 상기 디스플레이는 정상 사용에서 약제 캐니스터에 남아 있는 약제의 수의 표시를 나타내기 위해, 또 상기 예정된 시간이 경과된 때 상기 약제의 수의 표시를 변경하기 위해 배치되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 표시 수단은 예정된 시간이 경과된 것의 가청 표시를 발생시키도록 배치되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 표시 수단은 흡입기를 물리적으로 이동시키는 것을 특징으로 하는 흡입기.
상기 항들 중 어느 한 항에 있어서, 상기 표시 수단은 상기 타이머에 응답하여 제2의 예정된 시간이 경과된 때를 나타내는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제7항에 있어서, 제1의 예정된 시간은 사용자가 흡입을 유지하여야 하는 시간이고 제2의 예정된 시간은 사용자가 흡입을 지연시켜야 하는 시간인 것을 특징으로 하는 흡입기.
상기 항들 중 어느 한 항에 있어서, 상기 흡입기는 약제 캐니스터를 작동시키도록 조작 가능한 작동 기구를 더 포함하고, 상기 검출기는 상기 작동 기구의 작동을 검출하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제9항에 있어서, 상기 작동 기구는 호흡 작동식인 것을 특징으로 하는 흡입기.