KR20010075309A

KR20010075309A - 흡입기

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Publication number: KR20010075309A
Application number: KR1020017003708A
Authority: KR
Inventors: 크리스트룹소렌; 기르트-옌센안데르스; 요르겐센미카엘; 라스무센요르겐; 슈미츠휴고디너스
Original assignee: 다비드 에 질레스; 아스트라제네카 아베
Priority date: 1998-09-24
Filing date: 1999-09-24
Publication date: 2001-08-09
Also published as: CA2344358A1; BR9913927A; NO20011384L; NO20011385D0; JP4221157B2; CA2344381C; JP2002526211A; WO2000016837A1; CA2344358C; CN1320055A; EP1115445A1; AU772556B2; JP2002526212A; US6745761B2; JP4616476B2; NO20011384D0; EP1115444A1; US20020100473A1; TW458788B; CN1320056A

Abstract

본 발명에 따르면, 흡입에 의해 약제를 운반하는 흡입기가 제공되는데, 이 흡입기는, 밸브 스템으로부터 1회 분량의 약제를 운반하도록 캐니스터를 작동시키기 위해 함께 압축 가능한 밸브 스템 및 본체를 포함하는 약제 캐니스터를 보유하는 하우징과, 캐니스터를 가압하기 위한 작동 메커니즘과, 압축된 상태로 캐니스터를 로킹하기 위한 로킹 요소와 캐니스터의 재설정을 허용하도록 로킹 메커니즘을 해제하기 위해 캐니스터의 가압 중에 작동 메커니즘에 의해 탄성적으로 바이어스된 해제 부재를 갖는 캐니스터 재설정 메커니즘을 포함한다. 압축된 상태로 캐니스터를 로킹하기 위한 로킹 요소를 마련함으로써 재설정이 즉각적으로 발생되지 않는 것을 보장하는 것이 가능하다. 해제 부재는 적절한 1회 분량이 운반된 후에 캐니스터의 재설정을 허용하도록 순차적으로 로킹 메커니즘을 해제한다. 캐니스터 재설정 메커니즘은 캐니스터의 작동 후 소정 기간에 로킹 요소를 해제하도록 탄성 바이어스에 의한 작동을 지연시키기 위하여 해제 부재의 감쇠 운동용 감쇠 부재를 더 포함한다.

Description

흡입기 {INHALER}

흡입기는 넓은 범위의 약제를 운반하는데 일반적으로 사용된다. 흡입기는 마우스피스(mouthpiece)를 통해 1회 분량의 약제를 운반하도록 압축에 의해 작동되는 약제 캐니스터(canister)를 보유한다. 흡입기는 캐니스터를 가압하기 위한 작동 메커니즘을 제공할 수 있다. 이는 마우스피스에서의 흡입에 응답하여 캐니스터를 작동시키도록 배열된 호흡 작동식 메커니즘일 수 있다. 통상적으로, 호흡 작동식 흡입기는 캐니스터를 가압하기 위한 작동력으로 탄성 로딩 요소를 로딩하기 위한 예비 로딩 메커니즘과 캐니스터의 압축에 대해 탄성 로딩 요소를 보유하고 흡입시 탄성 로딩 요소를 해제하기 위해 배열된 트리거 메커니즘을 포함한다.

공지된 캐니스터는 본체 내에 저장된 약제의 1회 분량을 수용하는 내부 계량 챔버 및 돌출 밸브 스템(stem)을 갖는 본체를 포함한다. 밸브 스템을 본체 내측으로 가압하면, 계량 챔버 내의 약제는 1회 분량으로 밸브 스템 밖으로 운반된다. 밸브 스템은 다음 약제 1회 분량을 운반하기 위해 가압한 후 캐니스터를 재설정하기 위해 외향 바이어스된다. 그러나, 만약 너무 이르게 밸브 스템의 재설정을 허용하도록 캐니스터의 압축이 해제되면, 완전한 1회 분량이 적절하게 운반되지 않는다. 본 발명은 완전한 1회 분량의 적절한 운반을 보장한다.

본 발명은 흡입에 의해 약제를 운반하기 위한 흡입기에 대한 것으로서, 특히 호흡 작동식 흡입기(breath-actuated inhaler)에 관한 것만은 아니다.

도1은 손에 유지된 흡입기의 정면도이다.

도2는 흡입기의 측면도이다.

도2a는 끼워 맞춤된 폐쇄 요소가 없는 흡입기의 측면도이다.

도3은 하부 하우징부가 제거된 흡입기의 측면도이다.

도4는 캐니스터가 제거된 흡입기의 상부 하우징부의 측면도이다.

도5는 캐니스터에 폐쇄 요소를 연결하기 위한 칼라의 다른 형태의 측면도이다.

도6은 도5의 선VI-VI을 따라 취한 단면도이다.

도7은 캐니스터 장착 장치 및 작동 메커니즘의 측면도이다.

도8은 작동 메커니즘의 후면 및 측면에서 본 도면이다.

도9는 도8의 작동 메커니즘의 후면 및 대향 측면에서 본 도면이다.

도10은 작동 메커니즘을 로딩하기 위한 장치의 정면도이다.

도11은 작동 메커니즘을 로딩하기 위한 버튼 장치의 다른 형태의 측면도이다.

도12는 작동 메커니즘의 특정 부분의 정면 및 측면에서 본 도면이다.

도13 내지 도16은 완전한 조작 사이클에 걸쳐 각각의 상태를 도시한 작동 메커니즘의 개략도이다.

도17은 전기 타이머 회로를 도시한 도면이다.

본 발명에 따르면, 흡입에 의해 약제를 운반하는 흡입기가 제공되는데, 이 흡입기는,

밸브 스템으로부터 1회 분량의 약제를 운반하도록 캐니스터를 작동시키기 위해 함께 압축 가능한 밸브 스템 및 본체를 포함하는 약제 캐니스터를 보유하는 하우징과,

캐니스터를 가압하기 위한 작동 메커니즘과,

압축된 상태로 캐니스터를 로킹하기 위한 로킹 요소와 캐니스터의 재설정을 허용하도록 로킹 메커니즘을 해제하기 위해 캐니스터의 가압 중에 작동 메커니즘에 의해 탄성적으로 바이어스된 해제 부재를 포함하는 캐니스터 재설정 메커니즘을 포함한다.

압축된 상태로 캐니스터를 로킹하기 위한 로킹 요소를 마련함으로써 재설정이 즉각적으로 발생되지 않는 것을 보장하는 것이 가능하다. 해제 부재는 적절한 1회 분량이 운반된 후에 캐니스터의 재설정을 허용하도록 순차적으로 로킹 메커니즘을 해제한다.

양호하게도, 캐니스터 재설정 메커니즘은 캐니스터의 작동 후 소정 기간 후에 로킹 요소를 해제하도록 탄성 바이어스에 의한 작동을 지연시키기 위하여 해제 부재의 감쇠 운동을 위한 감쇠 부재를 더 포함한다.

감쇠 요소는 원하는 감쇠도를 위한 최소 크기를 갖기 때문에 유리한 해제 부재의 운동에 의해 구동되고 점성 유체 내에 배치된 로터를 포함할 수 있다. 그러나 팽창된 포움 또는 비틀린 통로와 같은 다른 감쇠 요소들도 고려될 수 있다.

압축된 캐니스터의 해제를 지연시키기 위한 감쇠 요소의 사용에 의해, 캐니스터가 압축된 상태로 유지되는 기간을 제어하는 것이 가능하다. 통상적으로 그 기간은 100 내지 5000ms일 것이다. 감쇠의 사용이 시간 지연을 발생시키는 기계 장치 이상으로 유리하다고 알려져 왔다. 기계 장치는 시간이 지남에 따라 정밀도가 감소하는 경향을 갖고 지연을 적절하게 제어하도록 엄격한 공차 내에서 제조되어야만 한다. 이에 대조하여, 감쇠 요소는 용이하게 제어 가능하고 타이밍 정확성을 잃지 않는다.

유리하게도, 로킹 요소는 압축된 상태로 캐니스터를 유지하기 위하여 로킹 위치를 갖는 니 조인트(knee joint)이고, 해제 부재는 캐니스터를 해제시키기 위하여 단절 위치로 니 조인트를 단절시키기 위해 니 조인트와 결합한다. 니 조인트가 압축된 상태로 캐니스터를 견고하게 로킹할 수 있고 게다가 단순히 연관될 수 있기 때문에 니 조인트는 특히 적절하다.

본 발명은 캐니스터에 적절하게 적용할 수 있고, 작동 메커니즘은, 캐니스터에 압축으로 바이어스하도록 로딩될 때 배열된 탄성 로딩 요소가 이완되는 제1 위치로부터 탄성 로딩 요소가 로딩되는 제2 위치로 운동 가능하고 탄성 로딩 부재에 결합된 로딩 부재를 사용하여 작동력으로 탄성 로딩 요소를 로딩하기 위한 예비 로딩 메커니즘과, 캐니스터의 가압에 대해 탄성 로딩 요소를 유지하고 캐니스터의 가압을 허용하도록 탄성 로딩 요소를 해제하기 위해 배열된 트리거 메커니즘을 포함한다.

이 경우에, 로킹 요소는 트리거 메커니즘이 해제된 후에 캐니스터를 압축된 상태로 로킹하기 위하여 제2 위치로 로딩 엘리먼트를 로킹하도록 배열될 수 있다. 이러한 구조는 로킹 요소가 1회 분량을 운반하기 위한 작동 메커니즘의 조작을 방해하는 것을 방지한다.

편리하게도, 해제 부재는 로딩 부재를 둘러싸는 코일 스프링에 의해 탄성적으로 바이어스된다.

바람직하게도, 예비 로딩 메커니즘은 캐니스터를 가압하기 위하여 로딩될 때 탄성 로딩 요소에 의해 바이어스된 캐니스터 결합 부재를 더 포함하고 상기 트리거 메커니즘은 저장된 작동력을 보유하고 해제하기 위하여 캐니스터 결합 부재와 결합하고, 상기 해제 부재는 캐니스터 결합 부재 및 해제 부재 사이에 작용하는 탄성 바이어스 요소에 의하여 탄성적으로 바이어스된 트리거 메커니즘을 포함한다. 캐니스터 결합 부재가 캐니스터를 압축함에 따라, 캐니스터의 압축 전에 해제 부재의 운동을 막고 그러므로 너무 이르게 캐니스터가 재설정되는 기회를 감소시킨다.

더 나은 이해를 위해, 본 발명을 구체화한 흡입기가 첨부된 도면을 참고하여 한정적이지 않은 예로써 이제 설명될 것이다.

본 발명을 구체화한 흡입기(1)는 사용자의 손에 보유된 흡입기(1)의 정면도와 흡입기의 측면도를 각각 도시하는 도1 및 도2에서 설명된다.

흡입기는 함께 결합된 상부 하우징부(3) 및 하부 하우징부(4)를 포함한 하우징(2)을 갖는다. 상부 및 하부 하우징부(3, 4)는 1회 분량의 약제를 운반하기 위하여 캐니스터(5)를 작동하도록 조작 가능한 작동 메커니즘(6) 및 약제 캐니스터(5)를 수용하는 공간을 한정하는 중공의 외부 벽을 갖는다.

상부 하우징부(3)는 평평한 전면 벽(8)에 의해 결합된 대향된 측면 벽(7)과, 굴곡진 후면 벽(9)과 상면 벽(10)을 갖는다. 하부 하우징 부(4)는 상부 하우징부(3)의 측면 벽(7)에 동일 평면으로 끼워 맞춤된 대향된 측면 벽(11)과 상부 하우징부(3)의 후면 벽(9)에 동일 평면으로 끼워 맞춤된 굴곡진 후면 벽(12)을 갖는다. 후면 벽(12, 9)은 도1에 도시된 바와 같이 사용자의 손바닥 안에 편안하게 수용되는 곡면 표면을 함께 형성한다. 마우스피스(13)는 하부 하우징부(4)로부터 돌출하고 도2에 도시된 바와 같이 개방 가능하게 하부 하우징부(4)에 힌지된 캡(14)에 의해 보호될 수 있다.

측면 벽(11) 사이의 하부 하우징부(4)의 전면은 상부 및 하부 하우징부(3, 4) 사이의 마우스피스(13)에 인접한 하우징(2)의 외부 표면의 통기공을 한정하도록 개방되어 있다. 통기공(15)은 하우징(2) 외벽의 일부를 형성하도록 상부 하우징부(3)의 전면 벽(8)에 동일 평면으로 끼워 맞춤된 폐쇄 요소(16)에 의해 폐쇄된다.

상부 및 하부 하우징 부재들은 도3에 도시된 바와 같이 하부 하우징 부재(4)가 활주 제거되는 것을 허용하는 커플링(17)에 의해 결합된다.

캐니스터(5)는 상부 하우징부(3) 내에 끼워 맞춤되고 도4에 도시된 바와 같이 교체를 위해 활주식으로 제거될 수 있다.

캐니스터(5)는 밸브 스템(19)으로부터 1회 분량의 약제를 운반하기 위해 함께 압축 가능한 밸브 스템(19) 및 원통형 본체(18)를 통상 포함한다. 공지된 타입의 캐니스터는 캐니스터(5)의 본체(18)로부터 소정 부피의 약제를 포획하는 계량 챔버를 포함하고, 본체(18)에 대한 밸브 스템(19)의 압축시 밸브 스템(19)으로부터 계량된 1회 분량인 소정 부피의 약제가 운반된다. 밸브 스템(19)은 계량 챔버를 보충하기 위해 압축 후 캐니스터(5)를 재설정하도록 외부로 약하게 바이어스된다. 밸브 스템(19)은 밸브 스템(19)으로부터 운반되는 1회 분량의 약제를 마우스피스(13)를 통해 흡입기(1)의 외부로 유도하도록 배열된 노즐 블록(20) 내에 수용된다.

폐쇄 요소(16)는 캐니스터 본체(18)의 목부(22) 둘레에 끼워 맞춤된 칼라(21)에 의해 캐니스터(5)에 연결된다. 칼라(21)는 폐쇄 요소(16)에 영구적으로 고정되고 그와 일체로 형성될 수 있다. 도4에 도시된 바와 같이, 폐쇄 요소(16)가 캐니스터(5)와 함께 제거 및 교체되도록 칼라(21)는 캐니스터(5)의 목부(22)에 의해 구속된다. 캐니스터(5) 및 칼라(21)는 캐니스터(5)의 축을 따른 작은 정도의 상대 운동을 갖는다. 이는, 스템(19)이 흡입기(1)의 노즐 블록(20) 내의 흡입기(1)에 대해 고정되고 칼라(21)도 흡입기(1) 하우징(2)의 일부로서 끼워 맞춤된 폐쇄 요소(16)에 의해 고정될 때, 밸브 스템(19) 쪽으로 캐니스터 본체(18)의 압축에 의한 캐니스터의 작동을 허용한다.

도5 내지 도6은 캐니스터(5)에 폐쇄 요소(16)를 연결하기 위한 다른 칼라(23)의 단면도 및 측면도를 각각 도시한다. 칼라(23)는 U자형 절결부(26)에의해 원통부(24) 내에 형성된 돌출부(25)에 의해서 캐니스터 본체(18)의 목부(22)상에 보유된 원통부(24)를 포함한다. 원통부(24)는 밸브 스템(19)을 보호하기 위해 캐니스터 본체(18)의 단부를 지나서 연장하는 연장부(27)를 갖는다. 연장부(27)는 칼라(23)의 원통부(24)의 나머지에 대해 감소된 직경을 갖는다.

칼라(21, 23)는 모두 칼라(21 또는 23)의 대향 측면에 배치된 두 개의 파단선(28)에 의해 구성되고 캐니스터(5)로부터 폐쇄 요소(16)를 분리하도록 힘을 가할 때 칼라(21 또는 23)의 나머지가 우선적으로 파단되도록 배열된 취약부가 형성된다. 파단선(28)이 파단되거나 또는 적어도 캐니스터(5)를 제거할 수 있도록 변형된 후에, 칼라(21 또는 23)를 다른 캐니스터에 연결하는 것은 불가능하다.

폐쇄 요소(16)의 외부 표면은 폐쇄 요소(16)가 연결되어 있는 캐니스터(5) 내의 약제 타입의 표시를 나타낸다. 이 표시는 인쇄된 정보, 압인 가공 또는 압흔 가공 패턴, 또는 폐쇄 요소(16)의 색일 수 있다.

유입 개구(29)는 상부 하우징부(3), 특히 상면 벽(10) 및 전면 벽(8)에 형성된다. 상부 및 하부(3, 4)와 폐쇄 요소(16)에 의해 한정된 하우징의 외부 벽은 마우스피스(13)로부터 하우징(2)을 통하여 유입 개구(29)로 연장하는 공기 유동 통로를 구성하는 폐쇄 공간을 한정하도록 함께 밀봉한다. 마우스피스(13)에서의 흡입은 유입 개구(29)를 통하고 하우징(2) 내에 수납된 작동 메커니즘(6) 및 캐니스터 둘레의 공기 유동 통로를 통하여 공기를 끌어당긴다. (아래에서 상세히 설명하는) 작동 메커니즘(6)은, 공기 유동 통로를 통한 유동에 응답하여 캐니스터(5)를 작동시키기 위한 작동 메커니즘을 시작하게 하는, 상부 하우징부(4)에 배치된 트리거를갖는다.

만일 연결된 폐쇄 요소가 없는 캐니스터가 하우징(2)에 삽입되면, 도2a에 도시된 바와 같이 통기공(15)은 개방된 상태를 유지할 것이다. 그 결과로, 사용자가 마우스피스(13)를 통하여 흡입할 때, 통기공(15)을 통한 유동 저항은 유입 개구(29)로부터 통기공(15) 위의 공기 유동 통로의 나머지를 통한 유동 저항보다 더 낮을 것이다. 따라서, 통기공(15)은 마우스피스를 통과하는 유동의 대부분을 통기할 것이고, 그것에 의해 상부 하우징부를 통하는 공기 유동 통로의 나머지에서 유동은 감소한다. 마우스피스(13)와 트리거 사이의 하우징(2) 내측의 공기 유동 통로 내의 통기공(15)의 위치 설정은 트리거를 가로지르는 공기 유동을 감소시킨다. 통기공(15)는 트리거에서의 유동이 트리거를 조작시키는데 필요한 임계치 아래로 감소되도록 위치 및 크기가 정해져서 작동 메커니즘(6)의 조작을 방지한다. 통기공(15)이 유동을 충분히 통기하는 것을 보장하는 데 조력하기 위해 통기공(15)에 큰 개구 영역이 마련되어서 유입 개구(29)보다 낮은 유동 저항을 가진다. 통기공(15)은 작동 메커니즘이, 예컨대 표준 흡입 유동률의 적어도 8배의 흡입인, 최대 기대 흡입 이상의 수준에서 마우스피스(13)를 통한 유동으로 조작되도록 치수가 정해진다. 작동 메커니즘(6)용 트리거 메커니즘은 설계자에 의해 선택된 표준 흡입 에 의해 발생된 유동을 고려하여 설계된다.

1회 분량의 약제를 운반하도록 캐니스터(5)를 작동하기 위한 작동 메커니즘(6)은 도7 내지 도9에 도시되어 있다. 도7 내지 도9에 도시된 요소들은 하우징(20) 내에 수용되지만 명확하게 하기 위하여 개별적으로 도시하였다. 캐니스터(5)는 마우스피스(13)와 연결된 노즐 블록(20') 내의 밸브 스템(19)을 보유하고 하부 하우징부(4)에 대해 모두 고정된다. 노즐 블록(20')은 도3 내지 도4에 도시된 노즐 블록(20)과 구조 형태가 다소 다르지만 동일한 기능을 수행한다. 캐니스터(5)의 본체(18)는 상부 하우징부(3)에 고정되고 하우징(2) 내에서 캐니스터 본체(18)의 축방향 이동을 허용하도록 캐니스터 본체(18)의 원통형 표면과 결합하는 굴곡된 내부면을 갖는 가이드 블록(30)에 의해 지지된다. 작동 메커니즘(6)은 1회 분량의 약제를 운반하도록 노즐 블록(20) 내에 보유한 밸브 스템(19)에 대해 캐니스터 본체(18)를 압축시키도록 작동한다.

작동 메커니즘(6)의 구조는 다음과 같다.

작동 메커니즘(6)은 코일 로딩 스프링(31)의 형태로 탄성 로딩 부재를 로딩시키기 위한 예비 로딩 메커니즘을 포함한다. 예비 로딩 메커니즘은 로딩 스프링(31)의 코일에 의해 둘러싸여진 샤프트(32)에 의해 구성된 로딩 부재를 포함한다. 샤프트는 연장되고 캐니스터 본체(18)의 원통형 축(80)과 평행한 방향으로 이동 가능하다. 로딩 부재 샤프트(32)는 확대된 헤드부(33)를 갖는다.

도1에 도시된 바와 같이, 수동으로 만입되는 접촉 부재로 구성된 두 개의 버튼(34a, 34b)은 하우징(2) 내에 보유된 캐니스터(5)의 축(80)의 한 측면 상에 상부 하우징부(3)의 측면 벽(7)에 서로 대향되도록 장착된다. 버튼(34)은, 도1에 도시되어진 바와 같이, 손가락 및 엄지에 의해 버튼을 파지하고 이동하기 용이하게 하는 캐니스터(5)의 축(80)에 대체로 수직인 방향으로 수동으로 만입 가능하다. 버튼(34)은 상부 하우징부 내에 고정된 두 개의 비틀림 스프링(35a, 35b)들을 포함하는 도10에 도시된 배열을 통해 로딩 부재(32) 및 로딩 스프링(31)을 로딩시킨다. 비틀림 스프링(35a, 35b)들은 버튼(34)에 인가된 측면 힘을 로딩 부재 샤프트(32)의 축을 따른 하향력으로 전환시키기 위해 로딩 부재(32)의 확대된 헤드부(33)와 버튼(34)들의 각각과 결합시킨다.

버튼(34)에 인가된 측방향 힘을 전환시키기 위한 다른 수단이 도11에 도시되어 있다. 이는 상단부(37)에서 상부 하우징부(3)에 고정되고, 하단부(38)에서 로딩 부재(32)의 확대된 헤드부(33)에 고정되고, 중간 접합부(39a, 39b)에서 개별 버튼(34a, 34b)에 고정된 이중 니 조인트로 구성된다.

예비 로딩 메커니즘은 피봇(41) 둘레로 하우징에 대해 피봇 가능한 레버(40)를 더 포함한다. 레버(40)는 이로부터 연장하는 한 쌍의 아암(43, 44)을 구비한 피봇(41)에 인접한 캐니스터 본체(18)와 접촉하는 평면 캐니스터 결합부(42)를 갖는다. 하나의 아암(43)은 로딩 스프링(31)이 로딩될 때 캐니스터 결합부(42)에 의해 캐니스터(5)에 결합된 레버(40)를 통해 캐니스터의 압축을 바이어스시키도록 로딩 스프링(31)에 의해 결합된다. 로딩 스프링(31)이 캐니스터 결합부(42)보다 피봇(41)으로부터 더 떨어져 있으므로, 이는 로딩된 작동력과 캐니스터(5)에 인가된 힘 사이에 지레 작용을 제공한다. 상기 아암(43)은 로딩 부재 샤프트(32)가 연장되는 구멍을 갖는다. 레버(43)의 다른 아암(44)은 레버(40)의 측방향 변위를 방지하기 위해 추가의 샤프트(78)로 연장되는 유사한 구멍을 갖는다.

작동 메커니즘은 스프링(31)의 바이어스 하에서 캐니스터의 압축에 대해 레버(40)를 고정하고 마우스피스에서 흡입에 응답하여 레버(40)를 해제시키기 위한트리거 메커니즘을 더 포함한다. 트리거 메커니즘은 다음과 같이 구성된다.

트리거 메커니즘은 중심 피봇(50)에 의해 서로 피봇 연결된 두 개의 링크(46, 47)를 구비한 제1 니 조인트(45)를 포함한다. 상부 링크(46)는 피봇(48)에 의해 레버(40)의 아암(43, 44)에 피봇 연결된다. 하부 링크(47)는 피봇(47)에 의해 상부 하우징 부분(3)에 피봇 연결된다.

따라서, 제1 니 조인트(45)는 캐니스터(5)의 압축에 대해 레버(40)를 유지시키는 도7 내지 도9에 도시된 로킹 위치를 갖는다. 제1 니 조인트(45)의 로킹 위치에서, 중심 피봇(50)은 링크(46, 47)의 단부에서 피봇(48, 49)과 대체로 정렬한다. 제1 니 조인트(45)가 캐니스터 결합부(42)보다 피봇(41)으로부터 더 멀리 떨어진 위치에서 레버에 연결됨에 따라, 캐니스터(5)에 인가된 힘과 제1 니 조인트에 의해 제공된 로킹력 사이에 지레 작용을 제공한다. 이러한 지레 작용은 트리거 메커니즘의 로킹 및 트리거 작동을 강화시킨다.

트리거 메커니즘은 중심 피봇(54)에 의해 연결된 두 개의 링크(52, 53)를 갖춘 제2 니 조인트(51)를 더 포함한다. 제2 니 조인트(51)의 한 링크(57)는 피봇(55)에 의해 상부 하우징 부분에 피봇 연결되며 공기 유동에 의해 이동된 트리거 베인(trigger vane)을 구성하도록 측방향으로 연장한다. 트리거 베인(52)은 측방향으로 연장하는 표면으로부터 피봇(55)의 대향 측면에 고정된 (도7에만 도시된) 평형추 부분(79)을 갖는다. 평형추는 질량 중심이 피봇(55)의 축 상에 위치되도록 트리거 베인의 균형을 이룬다.

제2 니 조인트(51)의 다른 링크(53)는 레버(40)의 아암(43, 44) 사이의 트리거 베인(52)으로부터 피봇(56)에 의해 피봇 연결된 제1 니 조인트(45)의 상부 링크(46)로 연장한다.

따라서, 제2 니 조인트(51)는 도7 내지 도9에 도시된 로킹 위치를 갖는다. 제2 니 조인트의 로킹 위치에서, 중심 피봇(54)은 피봇(55, 56) 및 링크(52, 53)의 단부와 대체로 정렬된다.

작동 메커니즘(6)은 하기와 같이 구성되는 재설정 메커니즘을 더 포함한다.

재설정 메커니즘은 중심 피봇(60)에 의해 함께 피봇 연결된 상부 링크(58) 및 하부 링크(59)를 갖춘 제3 니 조인트(57)로 구성된 로킹 요소를 이용한다. 상부 링크(58)는 제1 니 조인트(45)와 공통인 피봇(49)에 의해 상부 하우징부(3)에 피봇 연결된다. 하부 링크(59)는 피봇(61)에 의해 로딩 부재 샤프트(32)에 피봇 연결된다. 제3 니 조인트(57)는 도7에 도시된 바와 같이 로딩된 위치에서 로딩 부재 샤프트(32)를 고정하는 도7 내지 도9에 도시된 로킹 위치를 갖는다. 제3 니 조인트(57)의 로킹 위치에서, 중심 피봇(60)은 링크(58, 59)의 단부에서 피봇(48, 61)과 정렬된다. 제3 니 조인트(57)는 상부 하우징부(3)에 연결된 바이어스 스프링(67)에 의해 로킹 위치로도 바이어스된다. 따라서, 제3 니 조인트는 캐니스터(5)를 압축시키기 위해 레버(40)의 완전한 이동 후에 스프링(31) 및 레버(40)를 통해 압축된 상태에서 캐니스터를 보유하는 로킹 부재를 구성한다.

재설정 메커니즘은 샤프트(32)가 관통하여 연장하는 개구를 갖춤으로써 로딩 부재 샤프트(32) 상에 장착된 해제 부재(62)를 더 포함한다. 해제 부재(62)는 해제 부재(62) 내에 형성된 트랙(64) 내에서 결합하는 샤프트(32)로부터 돌출하는핀(63)에 의해 한정된 한계치 사이에서 샤프트(32)에 대해 이동 가능하다. 샤프트(32)를 둘러싼 코일을 갖는 타이머 스프링(65)은 레버(40)의 아암(43)과 해제 부재(62) 사이에서 연결된다. 타이머 스프링(65)은 도7에 이완 상태로 놓여져 있으며 캐니스터(5)를 압축하기 위해 레버(40)의 이동에 의해 로딩될 때 해제 부재(62)를 바이어스시키기 위해 제공된다.

돌출부(66)는 해제 부재(62)가 샤프트(32) 아래로 이동될 때 제3 니 조인트(57)의 하부 링크(59)와 결합되도록 (도12의 부분도에서 가장 잘 도시되어진 것과 같이) 해제 부재(62)로부터 연장된다. 이러한 돌출부(56)와 제3 니 조인트(57)의 결합은 제3 니 조인트(57)를 단절하기 위해 바이어스 스프링(67)에 대해 니 조인트(57)를 이동시켜, 제3 니 조인트(57)의 로킹 작용을 해제시킨다.

샤프트(32)는 제3 니 조인트(57)의 단절 시에 샤프트(32)를 상부로 이동시키기 위해 샤프트(32)와 상부 하우징 부분(3) 사이에서 작동하는 재설정 스프링(68)에 의해 상부로 바이어스된다.

해제 부재(62)의 하향 이동은 로터(71)와 스테이터(70) 사이에 제공된 점성 유체를 통해 회전 가능한 로터(71)와 상부 하우징부(3)에 고정된 스테이터(70)로 구성되는 감쇠 요소(69)에 의해 감쇠된다. 로터(71)는 해제 부재(62)에 연결된 톱니 래크(72)에 의해 구동된다.

작동 메커니즘(6)의 작동은 이해를 용이하게 하기 위해 개략적인 형태로 작동 메커니즘(6)의 다양한 부품을 도시하고 있는 도13 내지 도16을 참조하여 설명될 것이다.

도13은 로딩 스프링(31)이 이완되도록 로딩 부재 샤프트(32)가 최상부 위치에 놓여진 중립 상태를 도시하고 있다. 이러한 상태에서, 제1 및 제2 니 조인트(45, 51)는 모두 로킹 위치에 있다. 타이머 스프링(65) 및 재설정 스프링(68)은 이완된다.

버튼(34)의 만입시에, 로딩 부재 샤프트(32)는 로딩 스프링(31)을 로딩시키는 도14에 도시된 제2 위치로 하향 이동되어, 캐니스터(5)의 압축을 향해 레버(40)가 바이어스된다. 그러나, 제1 니 조인트(45)는 캐니스터(5)의 압축에 대해 레버(40)를 유지시키는 로킹 위치에 있다. 제1 니 조인트(45)는 로킹 위치에 놓여진 제2 니 조인트(51)에 의해 자체의 로킹 위치에서 유지된다.

로딩 부재 샤프트(32)의 하향 이동은 재설정 스프링(68)을 로딩시키며 제3 니 조인트(57)를 스프링(67)에 의해 유지된 로킹 위치로 위치시킨다. 도14에 도시된 로딩 상태에서, 흡입기(1)는 1회 분량의 약제를 운반하기 위한 대기 상태로 로딩되어 있다.

마우스피스(13)에서 사용자에 의한 흡입은 내부 개구(29)로부터 하우징(2) 내부에 형성된 공기 유동 통로를 통해 마우스피스(13)까지 공기 유동을 발생시킨다. 이러한 공기 유동은 하우징(2) 내부의 유동에 의해 발생된 압력 강하로 인해 제2 니 조인트가 단절된 도15에 도시된 위치로 상향 이동시키는 제2 니 조인트(51)의 트리거 베인(55) 상에서 작동한다. 이는 레버(40)를 해제시키는 도15에 도시된 단절 위치로 제1 니 조인트(45)를 단절시키고 로딩 스프링(31)의 바이어스하에서 캐니스터(5)를 압축시키도록 한다.

캐니스터의 압축 중에, 샤프트(32)는 제3 니 조인트(57)에 의해 제위치에 로킹된 상태로 유지된다. 이는 캐니스터가 스프링(31) 및 레버(40)를 통해 작동하는 샤프트(32)에 의해 압축된 상태로 고정되도록 하며, 스프링(31)의 스프링력은 캐니스터(5)의 내부 재설정 바이어스를 훨씬 초과한다.

그러나, 레버(40)의 이동은 해제 부재(62)를 하부로 바이어스시키는 타이머 스프링(65)을 로딩시킨다. 해제 부재(62)의 이동은 감쇠 부재(69)의 감쇠 작용에 의해 지연된다. 해제 부재(62)의 돌출부(66)는 캐니스터(5)의 작동 이후 소정 시간이 경과된 이후 제3 니 조인트(57)와 결합한다. 이 시간은 타이머 스프링(65)의 강도 및 감쇠 부재(69)의 감쇠 특성에 의해 결정되며 약제의 완전한 1회 분량이 캐니스터(5)로부터 전달되도록 적어도 100 또는 200 ms 내지 최대 1000 또는 5000 ms에 이른다. 이러한 결합은 제3 니 조인트(57)를 도16에 도시되어진 것과 같은 단절 위치로 단절시킨다. 그 후, 재설정 스프링(68)은 로딩 부재 샤프트(32)를 도13에 도시된 중립 위치로 상부로 이동시킨다. 동시에, 샤프트(32)는 해제 부재(62)를 상승시키며, 재설정 이동이 감쇠되도록 감쇠 부재(69)에 의해 자체 감쇠된다.

샤프트(32)의 해제는 스프링(31)이 레버(40)를 상승시키도록 하는데 이는 두 가지 효과를 갖는다. 첫째로, 캐니스터가 자체적으로 재설정되도록 한다. 둘째로, 이는 제1 및 제2 니 조인트(45, 51)를 곧게 하며, 도13에 도시된 작동 메커니즘의 중립 위치에서 니 조인트를 로킹 위치로 복귀시킨다. 로딩 스프링(31) 및 타이머 스프링(65)은 예비 로딩되며 재설정 이동에 대해 작동하지 않아서, 그 결과 재설정 스프링(68)이 성분의 마찰 및 중량을 극복하기만 하면 된다.

버튼(34a, 34b)은 작동이 도1에 도시된 완화 상태에 있을 때 흡입기로부터 돌출되고, 상부 하부징부(3)의 측면 벽(8)과 동일면 위치로 만입된다. 따라서, 만입 이전의 버튼의 말단부 사이의 거리는 캐니스터(5)의 축(80)에 평행한 방향으로 흡입기(1)의 최대 길이보다 짧으며 본체(18) 및 밸브 스템(19)을 포함하는 캐니스터(5)의 총길이보다 짧다. 또한, 서로에 대해 이동하는 두 개의 버튼(34)의 총 거리는 캐니스터(5)의 밸브 스템(19)과 본체(18)가 상대적으로 압축된 거리보다 크다. 이는 캐니스터 결합부(42)보다 피봇(41)으로부터 더 떨어진 지점에서 레버(40)와 결합하는 로딩 스프링(31)에 의해 얻어진 지레 원리에 의해 달성된다.

약제를 정확하게 운반하기 위해 추천된 실제 유동은 약제의 방식 작동, 입안 에 놓여지는 위치, 사용자의 폐 및 약제의 분배 방식에 따라 달라진다. 일부 약제들은 미세한 연무로서 흡입되며 모든 방식으로 폐에 전달되는 반면 나머지 약제들은 사람의 입 안에 놓여진 액체 제트와 유사하게 흡입된다. 약제의 다른 형태는 상이한 형태의 흡입을 요하며, 이로 인해 상이한 흡입 유동 및 사용자에 의해 상이한 작동이 요구된다.

각각의 흡입기에 상이한 형태의 통기공을 제공하고, 단일 형태의 흡입기를 따르는 상이한 폐쇄 부재 형태를 제공함으로써 다수의 상이한 형태의 약제와 이용하기 위한 다수의 상이한 흡입기를 적용하는 것이 가능하다. 예를 들어, 가능한 상이한 형상이 도1에 점선으로 도시되어 있다. 따라서 다른 형상의 폐쇄 부재를 구비한 캐니스터는 이에 따른 통기공을 갖는 흡입기와 독점적으로 사용하기 위한 것이다. 상이한 형상은 폐쇄 부재가 이에 따른 통기공을 갖는 흡입기의 흡입기 내에 끼워맞춤되는 것을 방지한다. 선택적으로, 폐쇄 부재는 나머지 개구가 트리거 메커니즘의 작동을 방지하도록 충분히 유동을 배출하도록 상이한 형상의 통기공을 갖는 흡입기의 통기공을 차단할 수 없을 것이다.

Claims

흡입에 의해 약제를 운반하는 흡입기에 있어서,

밸브 스템으로부터 1회 분량의 약제를 운반하도록 캐니스터를 작동시키기 위해 함께 압축 가능한 밸브 스템과 본체를 갖는 약제 캐니스터를 보유하는 하우징과,

캐니스터를 가압하기 위한 작동 메커니즘과,

압축된 상태로 캐니스터를 로킹하기 위한 로킹 요소와 캐니스터의 재설정을 허용하도록 로킹 메커니즘을 해제하기 위해 캐니스터 가압 중에 작동 메커니즘에 의해 탄성적으로 바이어스되는 해제 부재를 갖는 캐니스터 재설정 메커니즘을 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제1항에 있어서, 상기 캐니스터 재설정 메커니즘은 캐니스터의 작동 후 소정 기간에 로킹 요소를 해제하도록 탄성 바이어스의 작용을 지연시키기 위해 해제 부재의 감쇠 운동용 감쇠 요소를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제2항에 있어서, 상기 감쇠 요소는 해제 부재의 운동에 의해 구동되고 점성 유체 내에 배치된 로터를 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 소정 기간은 100에서 5000ms 사이인 것을특징으로 하는 흡입기.
상기 청구항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 로킹 요소는 압축된 상태로 캐니스터를 유지하기 위한 로킹 위치를 갖는 니 조인트이고 해제 부재는 캐니스터를 해제하기 위한 단절 위치로 니 조인트를 단절하기 위해 니 조인트와 결합하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
상기 청구항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 작동 메커니즘은, 캐니스터에 압축으로 바이어스하도록 로딩될 때 배열된 탄성 로딩 요소가 이완되는 제1 위치로부터 탄성 로딩 요소가 로딩되는 제2 위치로 운동 가능하고 탄성 로딩 부재에 결합된 로딩 부재를 사용하여 작동력으로 탄성 로딩 요소를 로딩하기 위한 예비 로딩 메커니즘과, 캐니스터의 가압에 대해 탄성 로딩 요소를 유지하고 캐니스터의 가압을 허용하도록 탄성 로딩 요소를 해제하기 위해 배열된 트리거 메커니즘을 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제6항에 있어서, 상기 로킹 요소는 트리거 메커니즘의 해제 후 압축된 상태로 캐니스터를 로킹하기 위한 제2 위치에 로딩 요소를 로킹하도록 배열되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제6항 또는 제7항에 있어서, 예비 로딩 메커니즘은 캐니스터를 가압하기 위하여 로딩될 때 탄성 로딩 요소에 의해 바이어스된 캐니스터 결합 부재를 더 포함하고 상기 트리거 메커니즘은 저장된 작동력을 보유하고 해제하기 위하여 캐니스터 결합 부재와 결합하고, 상기 해제 부재는 캐니스터 결합 부재 및 해제 부재 사이에 작용하는 탄성 바이어스 요소에 의하여 탄성적으로 바이어스된 트리거 메커니즘을 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
제8항에 있어서, 캐니스터 결합 부재는 캐니스터와 결합하는 레버의 일부보다 레버의 피봇으로부터 더 떨어진 위치에 있는 탄성 로딩 요소에 의해 바이어스된 피봇 가능한 레버인 것을 특징으로 하는 흡입기.