JPH0369943A - 画像形成用溶媒塗布方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、画像形成用溶媒に浸されたローラを回転し、
このローラに記録材料を当接させて搬送することによっ
て、記録材料に画像形成用溶媒を塗布し、この記録材料
と受像材料とを重ねて画像を転写する画像形成用溶媒塗
布方法に関する。

〔従来の技術〕

上記のように画像形成用溶媒の塗布を必要とする画像記
録材料として、例えば熱現像感光材料が公知であり、こ
の熱現像感光材料とそのプロセスについては、例えば写
真工学の基礎非銀塩写真編（１９８２年コロナ社発行）
の２４２頁〜２５５頁、１９７８年４月発行映像情報４
０頁、ネブレフツ　ハンドブック　オブ　フォトグラフ
ィーアンド　リブログラフ４−　（Ｎｅｂｌｅｔｔ’ｓ
　Ｈａｎｄｂｏｏｋｏｆ　Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｙ　ａ
ｎｄ　Ｒｅｐｒｏｇｒａｐｈｙ）　　第７版（７ｔｈＥ
ｄ、）ファン　ノストランド　ラインホールドカンパニ
ー　（Ｖａｎ　Ｎｏ５ｔｒａｎｄ　Ｒｅ１ｎｈｏｌｄ　
Ｃｏｍｐａｎｙ）の３２〜３３頁に記載されている。

そして、熱現像で色画像（カラー画像）を得る方法につ
いては、加熱により画像状に可動性の色素を放出させ、
この可動性の色素を水などの溶媒によって媒染剤を有す
る色素固定材料（受像材料）に転写する方法、高沸点有
機溶剤により色素固定材料に転写する方法、色素固定材
料に内蔵させた親水性熱溶剤により色素固定材料に転写
する方法、可動性の色素が熱拡散性又は昇華性であり支
持体等の色素受容材料に転写する方法が提案されている
。

この種の画像形成方法を実施するための装置として具体
的には、例えば特開昭５９−７５２４７号公報に開示さ
れているように、露光部で露光ヘッドを用いて熱現像感
光材料へカラー画像を露光した後に、熱現像感光材料に
例えば水等の画像形成用溶媒をローラにより塗布し、こ
れを熱現像部へと送り、熱現像後の熱現像感光材料に受
像材料を密着して転写部へと送り、転写部で受像材料へ
画像を熱転写する画像形成装置が提案されている。

また、熱現像感光材料と受像材料とを重ね合わせて、現
像と転写を同時に行う装置なども提案されている。

このような熱現像感光材料では画像形成層への画像形成
用溶媒の浸透量が画像の発色に対して大きく影響するた
め、上記ローラによって塗布を正確にかつ均一に行って
、浸透量を一定に保つようにしている。

上記熱現像および転写のための加熱部の構成としては、
熱現像感光材料と受像材料を加熱ドラムとこれに巻回さ
れたベルトとの間に巻きつけるものがある。そして、熱
現像感光材料とそれに重なる受像材料はその間に画像形
成用溶媒を挟んで加熱ドラムとこれに巻回されたベルト
との間に巻き込まれる。

〔発明が解決しようとする課題〕

ここで、各材料のベースとなる材料に使用する種類によ
って親水性に違いがあるものがあり（例えば○ＨＰ用材
料）、親水性の低いものであれば前述のように予め設定
した程度の量の画像形成用溶媒を塗布すると、巻き込ま
れる直前において絞り出された画像形成用溶媒の層が厚
くちりあがってしまう材料がある。特に受像材料がこの
ように親水性の低い材料であるときに顕著である。そし
て、巻き込まれる瞬間の位置でこの層に波打つような現
象が発生して空気が入り込み、熱現像感光材料と受像材
料との間でこの空気が気泡となって挟み込まれて現像転
写が行われるため、この気泡による白抜けが発生すると
いう問題がある。

本発明の目的は上記問題点を解消することにあり、感光
材料と受像材料との間の気泡の挟み込みを抑え、良好な
画像を得ることができる画像形成用溶媒塗布方法を提供
することにある。

〔課題を解決するための手段及び作用〕本発明に係る上
記目的は、画像形成用溶媒に浸されたローラを回転し、
このローラに記録材料を当接させて搬送することによっ
て、記録材料に画像形成用溶媒を塗布し、この記録材料
と受像材料とを重ねて画像を転写する画像形成方法の画
像形成用溶媒塗布方法であって、記録材料及び受像材料
の種類に対応して画像形成用溶媒温度またはローラと記
録材料との相対搬送速度を設定して塗布量を変えること
によって達成される。

すなわち、親水性が異なっている記録材料及び受像材料
の各種類に対応して、上述のように画像形成用溶媒温度
またはローラと記録材料との相対搬送速度を変えること
で、画像形成用溶媒の塗布量が記録材料及び受像材料の
各種類に対応した適量となり、記録材料と受像材料が重
なって加熱部に挟持される直前時で画像形成用溶媒の塗
布層が厚くなり過ぎず、挟持される瞬間時に画像形成用
溶媒の波打ちが小さくなり、気泡の挟み込みが抑えられ
る。

本発明の方法は記録材料と受像材料のいずれに画像形成
用溶媒を塗布する方法であってもよく、また両材料の両
方に画像形成用溶媒を塗布してもよい。

本発明に用いる記録材料及び受像材料は、記録材料に得
られた潜像を画像形成用溶媒の存在下で現像、転写、定
着等の処理をして可視像を得るものであればいかなるも
のであってもよい。

特に上記のような熱現像感光材料と受像材料を使用する
画像形成装置では、熱現像感光材料の材料は常に決まっ
ているが、受像材料には異なる材質のベース材料を使用
することが多いので、有用である。

そしてこのような熱現像感光材料は、米国特許第４，４
３０．．４１５号、同第４，４８３．９１４号、同第４
，５００，６２６号、同第４，５０３，１３７号、特開
昭５９−１５４４４５号、同５９−１６５０５４号、同
５９−１８０５４８号、同５９−２１８４４３号、同６
０−１２０３５６号、同６１−８８２５６号、同６１−
２３８０５６号等に開示されている。

上記熱現像感光材料は、基本的には支持体上に感光性ハ
ロゲン化銀、バインダー、色素供与性化合物、還元剤（
色素供与性′＃ｙＪ’ｊ（が還元剤を兼ねる場合もある
）を有するものであり、更に必要に応じて有機銀塩その
他の添加剤を含有させることができる。

上記熱現像感光材料は露光に対しネガの画像を与えるも
のでも、ポジの画像を与えるものでもよい。ポジの画像
を与える方式にはハロゲン化銀乳剤として直接ポジ乳剤
（造核剤を用いる方式、光かぶらせ方式の２種がある）
を用いる方式、ポジ状に拡散性の色素像を放出する色素
供与性化合物を用いる方式のいずれもが採用できる。

拡散性色素を転写する方式には種々あり、例えば水など
の画像形成用溶媒により色素固定層に転写する方法、高
沸点有機溶剤により色素固定層に転写する方法、親水性
熱溶剤により色素固定層に転写する方法、拡散性の色素
の熱拡散性又は昇華性を利用して色素受容性のポリマー
を有する色素固定層に転写する方式が提案されており、
そのどれであってもよい。

また、上記拡散転写に用いる画像形成用溶媒としては、
例えば水があり、この水は、いわゆる純水に限らず、広
く慣習的に使われる意味での水を含む。また、純水とメ
タノール、ＤＭＦ、アセトン、ジイソブチルケトンなど
の低沸点溶媒との混合溶媒でもよい。さらに、画像形成
促進剤、カブリ防止剤、現像停止剤、親水性熱溶剤等を
含有させた溶液でもよい。

〔実施態様〕

以下、添付図面に基づいて本発明の一実施態様を詳細に
説明する。

第１図は本発明の方法を適用している画像形成装置の概
略構成図である。

画像形成装置１０の機台１２にはマガジン１４が配置さ
れており、更にマガジン１４内にはロール状の熱現像感
光材料１６が収容されている。

この熱現像感光材料１６はその外周から引き出され、カ
ッタ１８で所定長さに切断された後に回転ドラム２０の
外周へ矢印Ａ方向へと巻き付けられるようになっている
。この回転ドラム２０の外周に対応して露光ヘッド２２
が配置されており、回転ドラム２０を高速で回転させ、
巻き付けられた熱現像感光材料１６へ画像を露光するよ
うになっている。

露光後の熱現像感光材料１６は回転ドラム２０の逆転（
矢印Ｂ方向）により、スクレーバ２４で回転ドラム２０
から剥離され、更に、搬送ローラ対２５．２７によって
搬送されるようになっている。搬送ローラ対２５．２７
は駆動手段としてのステップモータ（図示せず）に機械
的に連結されており、このステップモータの駆動により
回転されるようになっている。

熱現像感光材料１６の搬送経路の搬送ローラ対２５と搬
送ローラ対２７との間には、水塗布部２６が設けられて
いる。水塗布部２６には、ＡＣモータ（図示せず）の駆
動により回転する塗布ローラ６４が配置されており、熱
現像感光材料１６は搬送されながらこの塗布ローラ６４
に接触して画像形成用溶媒としての水が塗布されるよう
になっている。

水が塗布された熱現像感光材料１６は熱現像転写部２８
へと送られるようになっている。

熱現像転写部２８には、加熱ドラム３４と圧接手段とし
ての無端圧着ベルト３６が配置されている。また、加熱
ドラム３４内にはハロゲンランプ３８が配置されており
、このハロゲンランプ３８によって加熱ドラム３４の外
周面は約９０°Ｃに加熱されている。

無端圧着ベルト３６は、巻掛はローラ３７．３９．４１
．４３に巻き掛けられており、更にその無端状外側が加
熱ドラム３４の外周面に圧接されている。巻掛はローラ
３７はステップモータ（図示せず）に機械的に連結され
ており、このステンブモータの駆動により回転し、更に
これに伴って無端圧着ベルト３６と加熱ドラム３４との
間で熱現像感光材料１６を挟持搬送し熱現像するように
なっている。

無端圧着ベルト３６の巻掛はローラ３７への巻掛は部分
近傍には、ゴム製の重ね合わせローラ４８が加熱ドラム
３４の外周面に押圧されて当接した状態で配置されてい
る。この重ね合わせローラ４８もステップモータ（図示
せず）に機械的に連結されており、このステップモータ
の駆動により回転するようになっている。

熱現像転写部２８へ送られた受像材料３２は、加熱ドラ
ム３４の外周面に圧接した状態で配置された重ね合わせ
ローラ４８によって（重ね合わせローラ４８と加熱ドラ
ム３４の外周面との間において）熱現像感光材料１６と
重ね合わされて、加熱ドラム３４と無端圧着ベルト３６
との間へ供給されるようになっている。

熱現像感光材料１６は熱現像転写部２８において受像材
料３２と重ね合わされた状態で搬送されながら加熱され
、熱現像と共に受像材料３２への画像転写がおこなわれ
て、受像材料３２に画像が得られるようになっている。

熱現像転写部２８の側方には、剥離板４９が配置されて
いる。この剥離板４９は、先端部が加熱ドラム３４の外
周面に近接しており、加熱ドラム３４と共に移動し内側
に位置する熱現像感光材料１６に係合して、この熱現像
感光材料１６を受像材料３２と共に加熱ドラム３４の外
周から剥離させるようになっている。

剥離板４９の下方には、受像材料３２の幅方向両端部に
のみ対応する一対の分離ローラ５０が配置されており、
更に分離ローラ５０には搬送ベルト５２が巻き掛けられ
ている。この搬送ベルト５２は、受像材料３２の幅方向
両端部にのみ係合し、受像材料３２を熱現像感光材料１
６から分離し屈曲して搬送するようになっている。

この分離ローラ５０はステップモータ（図示せず）に機
械的に連結されており、このステップモータの駆動によ
り回転するようになっている。

分離された受像材料３２は、ヒ！り５４で乾燥された後
に機台１２の頂部に形成される取出トレイ５６上へ送り
出されるようになっている。

一方、分離された熱現像感光材料１６は、搬送ローラ対
５８によって搬送され、廃棄感光材料収容箱５９へ送り
出されるようになっている。この搬送ローラ対５８もス
テップモータ（図示せず）に機械的に連結されており、
ステップモータの駆動により回転するようになっている
。

第２図は水塗布部の拡大断面図である。

水塗布部２６は主タンク８０と、主タンク８０内に収容
された水を熱現像感光材料１６に塗布するための塗布ロ
ーラ６４を有している。水は注水口９２ａから主タンク
８０へ図示していない供給部より供給され、排出口９２
ｂから図示していない貯水部へオーバーフローすること
によって水面が一定となっている。

主タンク８０の底部外面にはヒーター８２が配置され、
サーミスタ８４が主タンク８０の底部内面に配置されて
いる。図示していない温度調節器がサーミスタ８４に接
続しており、設定温度にヒーター８２を制御している。

またサーミスタ８４は主タンク８０の底部外−面やヒー
ター８２に配置されていもよい。

前記温度調節器には第３図に示すように受像材料３２に
対して普通紙用モードａとＯＨＰ用モードｂとが設定さ
れており、手動または自動で切替えを行い、ヒーター８
２の加熱パターンを変えるようになっている。

画像形成装置の電源が入っており、画像形成が開始して
いない初期段階では、主タンク８０は温度調節器によっ
て予め設定されている温度Ｌ４で制御されている。この
温度ｔ４は所望の塗布温度よりも高く、主タンク８０に
給水されることで所望の塗布温度となるように設定され
ている。

普通紙用モードａでは画像記録開始の指示時間Ｓ２と同
時に主タンク８０に給排水口９２ａより水が流入し、排
出口９２ｂでオーバーフローし、主タンク８０が満たさ
れた時点で普通紙に適する所望の塗布温度ｔ２にまで水
温が下がる。そして熱現像感光材料１６はこの塗布温度
Ｌ２で温度制御された水が塗布され、熱現像転写部２８
へ搬送される。

ＯＨＰ用モードｂでは初期段階で普通紙用モードａと同
し温度Ｌ４が制御温度である。そして、時間ＳＩの時点
でＯＨＰ用受像紙と判断されるとこの段階で主タンク８
０の空の状態の設定制御温度が温度ｔ３に変更される。

そして、画像記録開始の指示時間Ｓ２となり、上述と同
様に給水されるが、主タンク８０の空の状態の設定制御
温度が前述の温度Ｌ４よりも低い温度ｔ３となっている
ため、主タンク８０が満たされた状態の温度は前述の普
通紙用塗布温度Ｌ２よりも低い温度ｔ、付近に下がる。

そして、温度ｔ、はＯＨＰ用塗布温度であり、この温度
りを制御温度として水塗布が行われる。

このような制御温度の違いによる熱現像感光材料１６へ
の塗布量の変化については、第４図の温度−塗布量のグ
ラフに示すような関係が実験的に求められている。この
グラフを基に受像材料に使用される材質に対応して熱現
像感光材料１６への所望の塗布量となるように前述の温
度ｔｒ、ｔ、ｚが適宜決定される。

また、他の実施態様として、塗布ローラ６４の回転と熱
現像感光材料１６の搬送との相対速度を変更するものが
ある。具体的には、熱現像感光材料１６の搬送速度を変
更すると画像記録装置の他の部分への影響が大きいので
、塗布ローラ６４の回転速度の変更となる。

塗布ローラ６４は普通紙の場合に熱現像感光材料１６の
搬送速度の１０倍の速度で回転しており、この相対速度
を遅くすることで塗布量を少なくすることができる。従
って、受像材料に使用される材質に対応して適宜これを
変化させることで、適正な塗布量とすることができる。

なお、普通紙用モードとＯＨＰ用モードとの切り変えは
、これらの受像材料を交換した時点で手動による設定変
更の指示を行ってもよく、また、受像材料収容マガジン
３０の設置位置で、ＯＨＰ用の検出センサを設け、この
センサからの信号によって自動で設定変更を行ってもよ
い。

また、本実施態様では熱現像感光材料にのみ水塗布を行
っているが、受像材料へ水塗布を行う構成としてもよく
、両材料に水塗布を行う構成であってもよい。

〔発明の効果〕

本発明によれば、上述のように画像形成用溶媒温度また
はローラと記録材料又は受像材料との相対搬送速度を変
えることで画像形成用溶媒の塗布量を変更し、記録材料
と受像材料が重なって加熱部に挟持される直前時で画像
形成用溶媒の塗布層が厚くなり過ぎないで適量となる。

よって挟持される瞬間時に画像形成用溶媒の波打ちが小
さくなり、気泡の挟み込みが抑えられ、良好な画像を得
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の方法を適用した画像形成装置の概略構
成図、 第２図は水塗布部の概略断面図、 第３図は水塗布部の温度制御を示すグラフ、第４図は温
度−塗布量のグラフである。 図中符号： １〇−画像形成装置　　１６−熱現像感光材料２５．２
７−搬送ローラ対 ２６−水塗布部　　　　２８−・−熱現像転写部３２・
・−受像材料　　　　３４−加熱ドラム３６−無端圧着
ベル）４Ｂ−重ね合わせローラ６４−・水塗布ローラ　
　８０−主タンク８２−　ヒーター　　　　８４−サー
ミスタ９２　ａ　−給排水口　　　９２　ｂ−排出口第 １ 図 ０ 第 図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 画像形成用溶媒に浸されたローラを回転し、このローラ
   に記録材料を当接させて搬送することによって、記録材
   料に画像形成用溶媒を塗布し、この記録材料と受像材料
   とを重ねて画像を転写する画像形成方法の画像形成用溶
   媒塗布方法であって、記録材料及び受像材料の種類に対
   応して画像形成用溶媒温度またはローラと記録材料との
   相対搬送速度を設定して塗布量を変える画像形成用溶媒
   塗布方法。