JPH03288669A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明はり゛−マルヘノｌ−を使用したサーマルプリン
タに関する。

［従来の技術〕 近年の記録装置にもとめられる機能の中で特に静寂性が
強く要求され、ノンインパクト型であるサーマルヘッド
を用いた印字記録装置が多く利用されている。感熱記録
紙を用いたファクシミリ、インクシートを使った熱転写
カラープリンタ、サマルヘノド上で生じる急峻なジュー
ル熱で生じるバブルの力でインクを飛ばすバルブジェッ
ト型インクジェットプリンタ、昇華性インクによるフル
カラープリンタ等があげられる。これらは共にサーマル
ヘッドのジュール熱をｆｆ１ＩＩ　？卸することによっ
て情報を記録している。さらに今後もこのすマルヘッド
の特徴である静寂性、構造のシンプルさ、信頼性の高さ
、等の理由から多く利用されて行くものと考えられる。

しかし、発熱抵抗体で生じるジヱール熱を利用している
基本的な構造から個々の抵抗体の製造時に生じる抵抗値
ハラツ４−か、そのまま記録紙上の濃度の違いになって
現れてしまう。

この濃度むらを少なくする手段には、ヘノ１ζ側の改善
のみにノ］がそそがれており、ヘノ「の製造プロセスを
半導体と同一な薄膜型にしたりしていた。しかし近年の
高品質要求にはその抵抗値バラツキを３％以下にしなく
てはならずヘッドの歩留まりを大きく下げている為、コ
スト高を生していた。

〔発明が解決しようとする課題〕

サーマルヘッドの抵抗値バラツキは現在の量産品の実力
では薄膜で±１５％、厚膜型では２５％にもなる。この
様なバラツキを持ったヘッドではドツトの解像度を上げ
た場合、安いプロセスである厚膜では使用できないばか
りか、薄膜型であっても大きな濃度むらを生してしまう
。この為、高品質化する大きな障害になっていた。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は、抵抗値バラツキを補正し、濃度を均一にする
事を目的としている為、ヘットの抵抗値情報をあらかし
め計測し、この計測したデータを元に入力された印字情
報と合わせ、各ドツトに異なったエネルギーコントロー
ル可能い、抵抗値バラツキに応した補正を行うものであ
る。装置は運用に先立ち、搭載されているヘッドの抵抗
値を自動計測し、今後の動作時にはこの計測値に応じて
エネルギーをコン１−ロールする、さらにこのコントロ
ールを可能にする為には、■トノ１ル単位でエネルギー
コントロール可能なサーマルヘッド駆動回路でなくては
ならない事は言うまでもない。又、もし仮にフィールド
でヘッドの交換等の保守が発生した場合は、この初めの
プロセスをラストモト等に組み込み、新しいヘッドの抵
抗値を再度設定する機能を合わせ持つものである。

〔作用〕

抵抗値の情報は不揮発性メモリに記憶されており、この
データを元に各１ドソ１一単位に通電時間を制御してい
る為、抵抗値バラツキが大きく、従来では不良品扱いに
していたヘッドまで使用可能となり、さらに品質を特に
重要視している昇華型フルカラープリンタにおいて、従
来では使用できなかったローコストの厚膜ヘット°でも
実用的な品質を得ることが可能となる。

〔実施例〕

以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を説明する
。第１図に示す如く、本実施例はサーマルヘッドの抵抗
値を測定するブロック１と、測定データを記憶しておく
データメモリ２と、外部から入力される印字データと抵
抗値データとを演算するブロック３．及びこの結果を元
に通電パルス及びタイミングを発生させるブロック４．
そして装置全体をコントロールするＣＰＵから構成され
る。サーマルヘッドの発熱体は第２図の様にｎ個の発熱
抵抗体とそれぞれを駆動するトランジスタからなり、Ｒ
１を発熱させる為にはＴｒ、をＯＮさせれば良い。この
時、Ｔｒ、はＯＮとＯＦＦの２駆動作されており、最適
な発熱条件を作る為には第３図の様に通電時間Ｔｘを可
変する事によって行っている。ここで、通電時間Ｔには
、より短い時間単位であるＴｋ（ｋ＝１〜ｎ）から構成
されており、このＴｋの数を制御することにより、可変
制御されている。

本装置を稼働させる為には、まずヘッドの抵抗値を測定
する事から始まる。これは工場で初めてＫ、■立てられ
た場合の他、フィールドでヘッドを交換した場合なども
同様の処理が必要であるが一度この測定を行った後は、
経時変化等の理由で変動しない限り行う必要はない。こ
の処理は装置のテストモード等の保守用制御プログラム
に組み込まれており、まずヘッド用の電源ラインの途中
に回路を遮断するスイッチＳ１をＯＦＦにし、これと並
列に入っている抵抗Ｒｓを直列にした状態で電圧をヘッ
ドに供給する。そしてヘッドのドツトが１ドツトずつＯ
Ｎ状態にしＡ／Ｄコンバータを用いてサーマルヘッド端
の電圧を測定する。サーマルヘッドに流れ込む電流ｉＴ
は１ドツトのＯＮ抵抗に応じた電流となり、また直列に
抵抗Ｒｓが挿入されている為、ヘッドの抵抗値に応した
電圧が■１に示される。この値を各ドツトごとに抵抗値
データメモリ２に記憶しておく。Ｓ、は通常の動作では
ＯＮとなる物であり、半導体などの素子でも良いしマニ
ュアルなスイッチでも構わない事は言うまでもない。ま
た回路に直列に入っているＴｒのＯＮ抵抗も同時に測定
する事になるが、この値は非常に小さな値なので無視で
きるものである。

抵抗値のデータをメモリに記憶したならば同様に次のド
ツトをＯＮにして同じ測定を行う。こうして全ドツトの
データをデータメモリに記１．１１．て終了となる。

次の動作は通常の印字動作であるがこの時は、先に説明
したＳｌはＯＮとなり、Ｒｓはショートされていること
になり、ヘッドへは電源電圧が直接供給される。

１／Ｆ回路を通じてメモリに入った印字データはメモリ
読み出し用のＤＭＡＣ，５によって読み出される。そに
と同時にヘソ１８′のドツト位置情報がタイミングパル
ス発生ブロック４より発生され、抵抗値データメモリか
らその印字データの位置に相当するドツトの抵抗値情報
が読めだされる。ごの２つのデータを演算ユニ／Ｉ−３
によって最適化され、この出力データによって通電パル
スが発生される。

通電パルスは発熱抵抗体で発生ずるエネルギーが一定に
なるよう対応するトノ１−の抵抗値が大きい場合は長く
、小さい場合は短くなるように補正がかＬＪられている
為、同一印字データであっても、ドツトの抵抗値に応じ
て通電パルス幅を変える制御を行う。通電パルス幅Ｔｙ
において標準的な抵抗値の場合のパルスをＴｎとした場
合、抵抗値のバラツキに応してＴｎ十α又はＴｎ−αの
制御を行うことによって同一印字データであっても抵抗
値バラツキによって変動していた濃度を、Ｔｎ±αの変
化にし７表いう補正値を加えることによって、一定の濃
度にすることが可能となる。

〔発明の効果〕

本発明は、抵抗値バラツキの大きいヘッドでも高品質の
印字が可能となり、又、フィールドでヘッドの交換が発
生しても自動的に最適な制御状態にする事が可能であり
、従来からのサーマルプリンタ品質をさらに向上させる
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を搭載したザーマルプリンタの回路ブロ
ック図、第２図はヘッド発熱抵抗体の回路図、第３図は
通電パルスである。 ６・・・Ａ／Ｄコンバータで変換されたデータをＣＰＵ
が読み込むボート ７・・・外部とのインターフェースブロック８・・・印
字データメモリ ９・・・Ａ／Ｄコンバータ、電圧値とデジタル値に変換
する １０・・・Ａ／、Ｄコンバータ用規準電圧以上

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）サーマルヘッドを使用したサーマルプリンタにお
   いて、それぞれの発熱抵抗体の抵抗値データを保持する
   手段と、各抵抗値データに応じてそれぞれの抵抗体に通
   電する時間を変えるための演算手段を設けることとする
   サーマルプリンタ。
2. （２）前記サーマルプリンタがサーマルヘッドを使用し
   た溶融性インクを塗布したインクシート及び昇華性イン
   クを同様に塗布したインクシートを用いる転写型プリン
   タである請求項１記載のサーマルプリンタ。
3. （３）前記サーマルプリンタがサーマルヘッドを用い発
   熱抵抗体部分で生じる急峻なジュール熱を利用しインク
   中に気泡を発生させ、その体積変化を使いインクを飛ば
   すバブルジェット型インクジェットプリンタである請求
   項１記載のサーマルプリンタ。
4. （４）前記抵抗値データの保持手段は測定手段を有す請
   求項１記載のサーマルプリンタ。